Вступление

«Великая Война». Темное время, когда боги и их создания воевали за место [Единого Истинного бога].

Словно смеясь над разрушенным миром и мимолетными жизнями тех, кто в ней участвовал...

Как будто им было мало разорвать небо и землю на части. Они продолжали растаптывать мир до его полного истощения.

И теперь Сора и Широ, бросившие вызов имитации этой войны, принялись яростно отправлять [Команды].

Лишь для того... чтобы выжить...

Вдруг рука, писавшая команды для выполнения эксплоита*, который должен был решить самую сложную часть их плана, внезапно остановилась.

— ?!. Широ, ко мне в голову пришла толковая идея!

Сора взволнованно продолжил:

— А что, если написать [Устроить интрижку с женой соседа], разве не клево?..

В тот же момент блеснула вспышка света, и очередная гора исчезла с [Карты].

Это была гора, в которой находилась их [Столица] пару секунд назад.

Если бы они не поняли принцип атак и не приказали [Поселенцу] перенести базу, этот свет разрушения наверняка уничтожил бы их вместе с горой. Но, будто и не беспокоясь вовсе, Широ показывает большой палец и отвечает:

— ...Братик... хорошая идея... Но это... некорректная инструкция...

— Ааах… Что же сделать, чтобы жена соседа изменила ему?! — воскликнул парень, мечтавший украсть чью-то жену, хоть у самого и девушки то не было (Кроме воображаемой, конечно же).

Пока Сору мучала проблема, которая, казалось, была для него гораздо важнее чем «выжить»...

— А я думала, чем это вы занимаетесь... Как вы можете быть настолько спокойными? — закричала Стеф, отправлявшая письма с [Командами] от Соры и Широ по [Почте].

— Е-если бы вы промедлили хоть на секунду, м-мы бы уже были м-мертвы... неужели нельзя отнестись к этому хоть чуточку серьезней?!

Промедли они хоть немного, [Столицу] бы уже разнесло на кусочки, – поняла Стеф и побледнела.

Ну, все ведь обошлось, разве нет? – ответил про себя Сора.

В типичных RTS, «обнаружение» [Столицы] – это залог победы.

К тому же, не похоже, что Джибрил собиралась убить их прямо сейчас.

Все потому, что в этом пространстве игроки «отключены» от внешнего мира.

Во всяком случае, на данный момент Сора и Широ находятся в детских телах, ведь им сейчас по 1,8 и 1,1 лет соответственно, даже Стеф сейчас 3,6 лет. Им приходится вставать на стулья, чтобы писать и отправлять [Команды].

По факту, Стеф приходится отчаянно стоять на цыпочках, чтобы добраться до [Почтового Ящика]. С такими телами, посреди этого ада... Не будь эти пространства отделены друг от друга, они бы уже давно померли.

Ну, если все их города уничтожат, то и человечество (их юниты) будет уничтожено, так что как ни посмотри это [Мат]. В любом случае…

— Хмм. Эй, что мне сделать, чтобы жена соседа влюбилась в меня? — небрежно спросил он Стеф.

— Ара… Решил у меня спросить? Ну посмотрим, если судить по своему опыту… Как насчет того, чтобы провернуть какой-нибудь грязный трюк и заставить ее влюбиться в тебя?

— Что?!. — Сора на мгновение застыл от удивления, но, улыбнувшись через несколько секунд, продолжил. — Да ты просто гений! Верно, мне всего-то нужно обмануть ее!

— Это был сарказм! Не мог бы ты и сейчас быть посерьезней?!

На сердечный комплимент Соры, Стеф отвечает сердечной просьбой.

Смотря, как Сора беспристрастно написал уже две команды, Стеф удрученно продолжает:

— Почему ты используешь свой исключительный ум для таких тупых и порочных вещей?

— ...Действительно, почему?

— Ч-что?..

Не обращая внимания на ошеломленную Стеф, которая продолжала отправлять [Команды], Сора продолжил с серьезным лицом:

— Что ж... Как насчет использования моего ума для «дипломатии»?

Дипломатия – установление доверительных отношений посредством договора.

Хоть у них не так много способов ведения переговоров, но это все же не невозможно.

Знания из другого мира, информация об [Игроках], еда и так далее.

Используя это как разменную монету, мы могли бы заставить другие державы оказать нам кое-какое сотрудничество или, возможно, даже подписать торговое соглашение.

— ...Ты правда думаешь, что они станут придерживаться условий договора в «такой» ситуации?

Под «такой» ситуацией имелось в виду то, что они видели от лица [Разведчика]. На пустом пространстве над ними висело изображение происходящего снаружи...

Буря насилия, разрывающая небо и землю... После увиденного, Стеф не могла не лишиться уверенности в себе.

В мире, где все решается силой, такие вещи как «договоры» не играют никакой роли.

— Лааадно, в таком случае, как насчет использования моего ума в «сражении»?

Сражение – использование военной мощи для защиты существующей территории.

Шансы на победу, конечно, не очень высоки, но это не делает задачу невозможной.

Само собой разумеется, что сойдись они с ними на прямую, они, безусловно, проиграют... Зверолюды, Эльфы, Сирены, Дампиры.

Сора и Широ владеют в некоторой степени большим количеством информации...

Поэтому, можно использовать своих [Юнитов] для создания стратегически неожиданной ловушки.

Использовать тактику и преимущества противника против него самого же, завести в ограниченную локацию для извлечения выгоды из позиционирования... Поступи они так, у них бы был шанс на победу.

Можно было бы уничтожить пару вражеских [Юнитов], и получись у них это...

— Мы бы смогли смертельно ранить одного из представителей других рас... но в чем выгода? К чему это приведет?

Эти расы увидят в нас врагов и начнут жаждать мести: это ненужное увеличение и так существенной опасности.

Короче, и [Дипломатия], и [Сражение] бесполезны, нет, даже хуже, чем бесполезны.

Если они будут действовать неосторожно, то враги точно определят их [Столицу]...

— Один неверный шаг и мы будем уничтожены. Конец. В буквальном смысле.

Сора скривил горькую улыбку. Во-первых…

— По логике вещей, нам бы поставили [Мат] с самого начала, верно?

Как же Иманити удалось выжить в [Великой Войне]?

Соре, естественно, не был известен ответ на этот вопрос, однако…

— У Иманити не так много способов выживать в «подобной» среде.

Среди этих способов, лишь один является наиболее эффективным.

— Убегать и тщательно прятаться... Только так.

Они должны вести себя подобно тому, на что обычно не обратят внимания... что-то, чего даже не заметят.

Словно мелкие животные, словно насекомые, словно листья на деревьях, они должны «стереть» свое присутствие.

Продолжать бездумно убегать, конечно, наиболее правдоподобный ход, но...

— Даже так. Пока Джибрил осведомлена о нас, подобное не сработает, так ведь?

Верно, если их ищут, это [Мат], но они искали нас с самого начала.

В подобной ситуации они даже не могут позволить себе небрежно использовать войска.

Если Джибрил наткнется на наши войска и нашу [Столицу] – нам определенно конец.

***

Стеф застыла и побледнела, и Сора кивнул ей с горькой улыбкой.

[Делать серьезно «что»?].

В подобной ситуации... Ничего толком и не поделаешь.

Лучшее, что они могут сделать – это отправлять разведчиков для предсказания действий врага, после чего перемещать [Столицу], дабы ее не разнесло шальной пулей.

Обеспечивать людей едой и писать [Письма] Джибрил, провоцируя ее.

— Мы не можем сражаться! Если мы решим показаться, то просто потеряем наших [Юнитов], и это приведет к проигрышу! Мы даже не можем ни с кем договориться, и как вы предлагаете наслаждаться подобной игрой?!

— При чем тут наслаждение, на кону наши жизни!

Это был крик Стеф, хотя Сора уже привык к подобному.

Вот почему сейчас они проводили эксперименты.

Да, например, мы можем...

— ...Братик... похоже... Мы сможем устроить... измену...

Сора улыбнулся словам Широ, вскочил на стол и увеличил изображение на экране.

Два юнита были в позах, которые указывали на успех эксперимента.

— Вааааай... они сделали это... Женщины... страшные.

— ...Эй... братик, женщины... страшные, а?

— Да как ты можешь такое говорить, когда сам заставил их вытворять подобное?!

Жена соседа и ее любовник встречаются втайне от мужа.

Стеф закричала на Сору, который всем своим видом показывал, что он не при делах, и на Широ, которая, по какой-то причине, начала «промывать» людям мозги.

Правда…

— Заставил их?! Никоим образом! Ты забыла содержание моих [Писем]?

Две [Команды] написанные Сорой, которые отправила Стеф, гласили:

Первое. [Жена соседа] (ID c1fe436). С сегодняшнего дня и в течение 20 дней, в 22:00, чувствуя сильный голод, направиться на координаты (765, 9875) (продовольственный склад) и стащить немного еды.

Второе. [Любовник жены соседа] (ID b3fc412). Через пятнадцать дней в 22:01, направиться на координаты (765, 9875) (продовольственный склад), встретить [Жену соседа] (ID c1fe436) и заставить расплатиться телом в обмен на молчание о воровстве.

Сора повышает голос и продолжает обвинительным тоном:

— Тем, кто приказал ей своровать – был я! Тем, кто заставил его воспользоваться этим для разовых отношений – также был я!

Разумеется, Сора заставил юнита [Жена соседа] своровать.

Также юнит [Любовник жены соседа] то же был вынужден воспользоваться положением и шантажировать ее.

— Но-о-о! Однако!

Внезапно Сора указывает на проекцию:

На тех, кто продолжил встречаться даже по истечению срока действия приказа.

— Они продолжили встречаться по собственному желанию!

Верно, [Жене соседа] никто не приказывал влюбиться в [Любовника жены соседа].

Более того, [Любовнику жены соседа] было приказано воспользоваться ее телом лишь единожды.

Сора всегда ставит подобные вещи под сомнение, то есть…

— [Жене соседа] не говорили изменять мужу и дальше!

Таким образом, тем, кто свел их вместе, действительно был Сора, однако их неверность – полностью их решение!

— ...Нет... я чувствую, что с этим выводом что-то...

— …Не так? Из-за того, что это безнравственно? Верно, чего хорошего в измене?!

— Да нет же, послушай! Разве это правильно – заставлять кого-то изменять, а потом осуждать их за это?!

Игнорируя источник шума по имени Стеф, Сора и Широ с довольными улыбками кивнули друг другу, ведь их эксперимент удался.

Похоже, что эта игра запутанней, чем им казалось.

Изменять? Продолжать отношения? [Юниты] сами сделали этот выбор, так что...

— Как бы там ни было, продолжим! Время не резиновое, так что поторопись и отправляй письма!

Сора прекращает свои драматические причитания и передает еще две [Команды], написанные им заранее.

Стеф поспешно отправила письма, и, пока брат с сестрой внимательно изучали карту, осуждающе спросила:

— Твоя жестокость абсолютно бессердечна. Как насчет провести нормальный эксперимент, чтобы проверить, можно ли проводить [Дипломатию] или [Внешнюю торговлю]?

Но...

— Вот инструкции: [Жена соседа], расскажи мужу, что тебя шантажируют на деньги из-за воровства и выпроси денег. [Любовник жены соседа], бери деньги и сбегай в [Третий город].

— Это не дипломатия, а вымогательство, разве нет?!

В ответ кричащей Стеф, Сора мысленно ответил: «Ах, верно».

Выходит, это не более чем: «Я украл ваши ценные вещи, дайте мне немного денег, и я верну их вам.»

Что это, как не вымогательство? Спроси кто-то Сору об этом, он бы ответил, что это, безусловно, вымогательство.

Поэтому...

[Любовник жены соседа] успешно кинул [Соседа] на деньги и сбежал в [Третийгород].

Когда Сора увидел это, он широко улыбнулся, после чего ответил:

— Дипломатия, по своей сути, это набор вымогательств, разве нет?

— ...Братик... эта улыбка... Будто ты опять задумал что-то... подлое... так круто...

Уважительный взгляд Широ и отвращение Стеф направились к Соре.

Сора решил не усугублять ситуацию, поэтому в ответ лишь улыбнулся еще шире.

Выходит, можно обмануть даже двух неопределенных юнитов.

В таком случае можно использовать [Дипломатию] и в других целях.

Сора сделал невероятное открытие, но Стеф лишь озарила его взглядом, полным подозрения и прошептала:

— Дьявольское деяние... Ну, хоть у женатой пары теперь все будет в ладах.

Но, пока она говорила это…

— ?.. Братик, тут какой-то... бездомный...

Слушая бормотание Широ, Сора касается [Карты] и увеличивает изображение.

Когда он делает это... По какой-то причине, юнит [Сосед] бродит по улицам без гроша в кармане.

— ...Сора? Могут ли [Жена соседа] и [Любовник жены соседа] сейчас быть вместе?

Верно.

Сора задумчиво переводит взгляд на двух юнитов, переехавших в [Третий город].

Он, разумеется, не обозначал сумму денег, предназначенную [Любовнику жены соседа].

Также он не мог знать, сколько они взяли у [Соседа], неподконтрольного приказам.

Не трудно догадаться, что они...

— ...Она обманула мужа и забрала все его деньги, после чего сбежала вместе с любовником?..

***

— Отлично! Это прорыв, Широ!

— ...Да... это может нам... помочь... В дальнейших планах...

— Вы просто откажетесь смотреть на боль, которую причинили, а?

Стеф понятия не имела, о чем говорила Широ, поэтому брат с сестрой, решив проигнорировать ее претензии, начали яростно писать [Команды].

Как будто подтверждая что-то, Стеф пробормотала:

— ...Разве мы не можем просто [Выйти], в конце-то концов?

— ...А? Зачем?

— Веселье только начинается, так что в этом нет никакой нужды! — ответили брат с сестрой, начав действовать.

Часть 1

Тем временем...

Зал, погруженный в тишину.

Это место было схожим с пещерой, в которой находились Сора с компанией, место для [Игрока].

Это был главный офис плавающего острова – Авант Хейма. Прямо посередине, как ни странно, стоял изношенный [Почтовый Ящик].

Прямо перед столом, на котором была разложена [Карта], стояла Джибрил.

У Джибрил было десять кубиков, плавно кружащихся у нее на груди, но она ничего не делала.

Она просто закрывала лицо руками и ждала. Нет, она молилась.

Молилась, чтобы ее хозяева, Сора и Широ, [Вышли] из игры.

— ...Я не хочу... проигрывать...

— Лишь в этот раз, я намерена победить... любым способом, — решительно заявила Джибрил.

— Я не хочу проигрывать, не хочу проигрывать, не хочу... Хозяин!

И Сора, и Широ... Нет, любой, кто ее знает, потерял бы дар речи от ее вида.

Она обнимала книгу, в которой бережно описывала приключения ее хозяев – свой [Дневник].

Ее спина, плечи и голос дрожали.

Она сидела на корточках и что-то бормотала.

...В таком случае.

Может, лучше было бы просто отдать десять кубиков, когда игра началась, – подумала она.

Джибрил не знает как справиться с этим чувством, ведь раньше она не испытывала подобного, поэтому просто обнимает свой [Дневник] дрожащими руками.

Ее взгляд упал на обложку, написанную на языке Флюгелей.

Я буду продолжать перечитывать эти 3 205 страниц вплоть до потери памяти.

...Тогда.

Возможно, было бы лучше, не будь у меня моих воспоминаний, – подумала она.

С этим чувством, напоминающим сожаление... Эти 3 205 страниц.

Она не знает, сколько раз уже открывала этот дневник с начала игры в [Сугороку]... но, она вновь открыла его.

Туда втиснуто огромное количество информации – записей Джибрил.

Например:

【Хацусе Ино】 – Боевой зверь, мужчина при обычных обстоятельствах можно смотреть свысока. Крупный.

【Сталкер Плюм】 – Дампир. Не заинтересован в разделении по полу. Можно считать комаром.

От подобного и к:

【Стефани Дола】 – Иманити. Красноволосая женщина. Я зову ее Дола-чан. Слуга Соры и Широ. Влюблена в Сору, но продолжает отрицать это...

И еще вещи вроде ее роста, третий размер груди и даже шутки.

Известные Джибрил персональные данные, характеристики и многое другое.

Но среди этих заметок была одна, написанная большими буквами, обведенная в кружок, подчеркнутая два раза и с пометкой [Самая важная информация].

【Сора】 – Черноволосый Иманити.【Широ】 – Беловолосый Иманити.

Люди из другого мира. Брат с сестрой, влюбленные друг в друга. Мои новые Хозяева.

[Ответ], который я искала с самого рождения.

Последнее предложение было написано шатким почерком. Джибрил обводит его кончиками пальцев и опускает взгляд.

Она помнит свое психическое состояние, когда писала это.

Начало игры, 38 дней назад.

Другими словами, после первого хода.

В самом начале, когда она впервые бросила свои кубики...

Часть 2

Что?

Озадаченная Джибрил, по привычке кладет руку на щеку, наклоняет голову и шепчет:

— ...Хм? Где это я?

Учитывая то, что она могла улететь, когда пожелает, она просто стояла на

этой полянке в одиночестве.

У нее на груди было девять белых кубиков, а вокруг простиралась необычная земля, завернутая в спираль.

Что это за место?

Как я здесь оказалась?

Джибрил стояла на месте, ничего не понимая.

Она просто осматривалась своими янтарными глазами и крестообразными зрачками.

Естественно, используя свое виденье сквозь пространство, она могла видеть тех, кто продвигался по земле, закрученной в спираль.

— Бельмо на глазу в виде Дампира, две зверюшки, осмелившиеся ходить на двух ногах...

И... нахмурив брови, она прошептала:

— ...И даже хуже последних, три человеческих червя, м?

Джибрил удивляется тому, что находится тут вместе с такими скромными существами, поэтому наклоняет голову.

Как и ожидалось, она не осознает ситуацию.

— Ну, я не очень понимаю, но если я спрошу кого-то, то, вероятно, получу ответ.

Правильно, она пришла к выводу, что должна оценивать ситуацию здраво.

Ну, просто нужно сказать этим жукам и животным что-то вроде: «Я заблудилась! Пожалуйста, подскажи мне дорогу».

Она была недовольна подобным раскладом и не желала действовать подобным образом.

— Ладно, давайте просто убьем ответственного за это. В конце концов, не я же это сотворила, верно?

Дело в том, что если она убьет того, кто вызвал у нее растерянность, все будет решено.

Решив это, Джибрил расправила крылья и начала разгонять обороты своего нимба.

Телепортация.

Чтобы сжать пространство, нужно соединить две разные пространственные координаты. Нечто похожее на движение с бесконечной скоростью.

Но, в принципе, это все то же движение...

…Кьяяя?!

Если между ними есть барьер... вот что происходит.

Тем, что заставило ее закричать таким милым голосом, настолько отличающимся от обычного, являлось случайное столкновение. Двигаясь с чем-то похожим на бесконечную скорость, Джибрил обо что-то ударилась. Был слышен звук похожий на взрыв, и Джибрил застряла в воздухе, как лягушка.

Затем она начала скользить вниз.

В итоге, как будто отслоившись от чего-то, она наконец упала на землю.

— ...Хе, хе-хе... чтобы окружить меня пространственным разрывом... Хе, хе-хе-хе.

С большой шишкой на голове Джибрил слегка приободрилась и... засмеялась.

Что-то невероятно мощное, незаметное даже Флюгелю с его чутьем.

Теперь она понимает – эту спиральную землю и барьер достаточно мощный, чтобы воспрепятствовать телепортации...

Единственные, кто мог сотворить подобное... Старые Деусы, и это самое правдоподобное объяснение. Тем не менее…

— А у вас хватает смелости!

В таком случае...

Как бы там ни было, я убью вас, – подумала она.

Она кидается [Небесными Залпами] и [Магией Пространственного Разрушения], пока не успокаивается.

***

— ...Ха-ха... ха... В этот раз я тебя отпущу...

В конце концов Джибрил неохотно признает, что все ее действия абсолютно бессмысленны.

Также она заметила, что целью продвигающихся по спиральной земле является Старый Деус.

Как бы я не хотела тебя убить, от своих слов я отказаться не могу, — подумала она, и с недовольством вышла вперед.

Она все еще ничего не понимала, но прошло ведь всего пару минут.

Затем, пройдя загадочную темноту – неизвестное пространство, в 42-ой раз ...

【Наберите в сосуд 4 литра воды, прежде чем магма поглотит вас】

Пронеслось эхом.

Перед ней стоял фонтан и два сосуда с надписями: [Пять литров] и [Три литра] соответственно.

И вдруг на горизонте появилась надвигающаяся магматическая волна размером с цунами.

...Ничего не понимаю.

Нет, она, конечно, поняла суть задания.

Используя два разных сосуда, точно отмерьте четыре литра.

Однако она была в ужасном настроении. Решать такую детскую задачу в «такое» время...

Если ты думаешь, что у тебя выйдет, то дерзай! – она поняла это примерно так.

— ...Да кем ты себя возомнил? — сказав это, Джибрил смело ухмыльнулась.

Короче.

Она сконцентрировала всю влагу в земле и атмосфере, включая воду в фонтане, и бросила ее в магму.

Таким образом, наслаждаясь дождем, вызванным паровым взрывом, Джибрил посмотрела на наполняющийся 4-литровый контейнер, созданный ею при помощи магии.

Джибрил улыбнулась, восхищаясь своим неимоверным деянием.

【Задание выполнено】

Надменный голос вновь разнесся эхом, и в то же время количество кубиков у нее на груди увеличилось на один.

Она озадаченно взглянула на них, как вдруг...

?!

...Джибрил упала на колени и обняла себя.

— ...Что... происходит?..

Вся дрожа, она едва смогла выдавить этот вопрос.

Что случилось?.. Это было очевидно.

Вопросы: «Где это я?» и «Почему я здесь?» мигом растаяли, словно весенний снег.

Она сама ответила на них: «Это игра [Старого Деуса]» и «Я участвую в ней».

У нее... случилась кратковременная амнезия. Вот что произошло. Но было что-то еще, что она не могла выразить, озноб, от которого она стала бледнее самой смерти.

Зубы стучали, и она вела себя так, будто хотела убежать от чего-то.

Что со мной происходит? – подумала она.

— ...Давай успокоимся и спокойно все обдумаем...

Даже не осознавая этого, она отчаянно пыталась успокоить свои запутавшиеся мысли.

Джибрил начинает тщательно и хладнокровно изучать правила.

Прежде всего, о произошедшем – другими словами, причине, по которой только она потеряла свои воспоминания.

[01 : Семь человек получают свое [Времясуществования], пропорционально разделенное на десять [Костей].]

Время существования. Да, то есть их физическое существование.

[Душа], не имеющая массы, не включается.

Благодаря Соре, Джибрил смогла заметить это в начале игры.

Судя по всему, ее хозяева устроили все так, чтобы участники могли существовать, даже если они выпадают из игры.

Говоря иначе, отделить [Тело] и [Душу], но добавить свое тело в [Ставку].

Возникает гипотеза. Джибрил использует свое видение, видящее сквозь пространство, чтобы осмотреться еще раз.

На тех, кто продолжал продвигаться по доске.

Плюм, Ино, Изуна, Дола-чан и… Сора и Широ – ее хозяева.

Даже если количество их костей уменьшилось, они продолжали играть без вреда [Душе]. Гипотеза подтвердилась.

Она была единственной.

Единственной, кто не являлся [Живым существом], а скорее [Жизнью] – Флюгель Джибрил. Только у нее нет четкой границы между [Душой] и [Телом].

— Ааа... Вот оно что...

Прошептав это, она наконец поняла. Даже прояснив ситуацию, она все еще находилась на грани обморока.

Стуча зубами, Джибрил достала свой дневник дрожащими руками и начала яростно писать.

Она записывает свои воспоминания о тех, кто продвигается вдоль доски, кого она только что считала низшими существами, воспоминания о своих хозяевах.

Но самое главное она записывает воспоминания, делающие их важными для нее.

Воспоминания, исчезнувшие от потери всего одной кости.

Она даже не заметила.

Поняв это, теперь, прожив 6 407 лет, Джибрил наконец...

— ...Ясно... так вот что это за чувство... [Страх], да?..

Она наконец испытала и поняла это чувство, поэтому и записывает все свои переживания, ничего не упуская, в свой дневник.

Так что, даже если ее воспоминания исчезнут, она сможет все вспомнить, прочитав его...

Часть 3

И... Внутри главного офиса острова Авант Хейм. Посреди неизменной тишины слышался лишь звук переворачивающихся страниц.

Ясно, теряя кости, я теряю и воспоминания.

Это происходит потому, что у магических существ вроде Флюгелей нет четкой границы между [Телом] и [Душой]. Даже ее хозяева упустили эту лазейку при обсуждении правил... Нет. [Живые существа] и не могли знать подобного. В первую очередь Джибрил должна была заметить эту загвоздку в правилах.

Джибрил продолжала листать страницы. В случае вопроса: «Что произойдет, если я потеряю все свои кости?», ответом будет [Вы станете Душой без тела].

Тогда что насчет Джибрил?..

На открытой ею странице была написана вероятная гипотеза:

『Останется лишь [Базовое ядро], после чего оно перезапустится.』

Да, именно так. Как и остальные, она не умрет. Останется лишь самый фундаментальный компонент магического существа – [Ядро], поскольку оно не имеет массы. Но произойди это, все ее воспоминания будут просто-напросто сброшены.

Не было бы проблемы, если она на этом бы и заканчивалась, ведь Джибрил просто может прочитать записи в своем дневнике. Даже если ядро перезагружено. Даже если она возродится. Ведь она все равно останется самой собой.

Нет, это, скорее, вопрос самому себе: «Потеряй я все свои воспоминания, остался бы я тем же человеком?» Запиши она все свои мысли, все свои воспоминания в этом дневнике...

Даже если она потеряет все свои кости, проблем не будет, она все равно без ума от своих хозяев.

Вот во что она верила...

Однако…

— Да... до тех пор, пока хозяин небрежно не вручил мне кости в той ванне...

Второй ход. Когда она вновь бросила кости, момент, когда они вновь уменьшились на один...

Все, что она писала в своем дневнике, его значение, записи и ее мысли... Она не понимала их.

Чтобы кто-то вроде меня, и с любовью называл Иманити своим хозяином... Это должно быть какая-то ошибка. Скорее всего, этот человек обманом выиграл у меня и подложил ложные воспоминания. Давайте посмотрим на эту тщеславную обезьяну. И попадись шанс, убьем его.

С подобными мыслями...

Она пошла навстречу им. Своим хозяевам.

И в тот день. Когда он дал ей кости, все ее воспоминания вернулись. Затем она спросила своих хозяев, что они думают о реинкарнации. Будь кто-то с такой же душой как и у вас, были бы это все еще вы?

Душа. Ядро. Будь все компоненты идентичны, это все равно были бы вы? Таким образом, ее хозяева ответили на этот вопрос, и на этот раз Джибрил наконец... поняла.

Она поняла те чувства, поняла смысл написанного в дневнике. Она открыла последний и непреднамеренно улыбнулась.

НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ

НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ.

Она повторяла эти слова столько раз, сколько перечитывала эти запятнанные страницы.

[Я], потерявшая воспоминания – вовсе не [Я], – подумала она.

Она записывала свои воспоминания в этот дневник ради изучения теории души. Когда она потеряла воспоминания и прочитала это, она могла подумать о нем лишь как о чьем-то дневнике. Прочитав чей-то дневник, сможете ли вы стать таким человеком? Конечно же нет.

Это то же самое, что читать книги – независимо от того, сколько вы читаете, вы не можете получить что-либо, кроме [Знаний]. Независимо от содержания, передать эмоции через дневник невозможно. Придя к такому выводу, Джибрил решила не возвращать кубики Соре.

Она ни при каких условиях не хотела тратить кубики, если бы это оставило ей воспоминания. Она даже думала о смерти, прямо там и тогда… Однако, умри она, десять костей так же были бы утеряны. Победа ее хозяина... и, даже ее собственная жизнь – она не могла отобрать это у собственных хозяев. Вот зачем она еще раз спросила своих хозяев: «Ничего, если я выиграю?»

— ...Я худшая.

Перевернув страницу, она увидела запись о том, как она позаимствовала кубики, не возвращая их. Неосознанно Джибрил почувствовала отвращение к себе. Также там была подробно описана процедура начала игры [Великая Война].

Партия [Сугороку] со Старым Деусом. Если кому угодно позволено достичь вершины, тогда…

Джибрил станет этим «кем-то». Однако продолжай она карабкаться так же, как и сейчас, у нее наверняка бы не вышло. Она превосходно это осознавала.

[Если кто-либо достигнет вершины, то победят все]. Никто, помимо ее хозяев, так не сказал, поэтому она не шла на [Поражение].

Вот почему она решила заставить их выдвинуть ставкой [Реальный способ победить Старого Деуса].

Кроме того, она разработала невероятно сложную игру, в которой у них не было выбора, кроме как [Выйти]. Она подробно описала это в своем дневнике, так что потеря памяти не помешает ее плану.

— Но... Прошу вас, Хозяин...

Пробормотала Джибрил, закрыв лицо руками. Они обязательно посмотрят на нее с презрением. Но это не имеет значения, она готова принять любое наказание. Прикажи ей умереть... Нет, если ей позволят умереть, она сделает это прямо сейчас… Но!

— Пожалуйста, прошу вас! Лишь раз... Умоляю вас, Хозяин... Вы позволите мне победить?.. Лишь раз... Пожалуйста!

Она в полном ужасе признает это.

— ...Не я, а кто-то еще с моим лицом, моим голосом!

Все в ее дневнике... Все что она видела и слышала, все, что изучала, и все, что чувствовала эти 6 407 лет. Даже тот факт, что она использует грязные трюки ради победы над своими хозяевами. Хоть и не имеет права на такое, она плачет и жалко просит. Все это особенно его значение, если она забудет, что...

— Мои хозяева будут называть [Джибрил] кого-то другого...

Самые дорогие ей люди, ее самые важные воспоминания, называя этого человека его именем…

— Она увидит лишь ничтожного Иманити... Она ни за что не узнает его...

Она представила, что этот человек будет подобным «незнакомцем». Кроме того, она ни разу не смогла победить страх...

…

Сколько я этим уже занимаюсь?

Несколько изменений отобразились на [Карте]. Джибрил подняла заплаканные глаза и горько усмехнулась.

— ...Верно... мои хозяева, Бланк 『』... никогда бы не приняли... поражение...

Безусловно, они бы не [Вышли]. Но это означает, что они приняли вызов. Проще говоря: «Мы даем тебе шанс выиграть».

Как бы там ни было, она получила огромное количество [Писем] от Соры с компанией, полных жалоб. Напиши они что-либо вроде «выйди» или «умри», она бы не имела права отказаться, ведь являлась их собственностью.

— Спасибо вам, Хозяин. Я с уважением принимаю ваш вызов.

И вот Джибрил вновь взялась за перо и начала писать [Команды].

Я собираюсь выиграть несмотря ни на что. Если я сумею загнать их в угол, тогда даже у моих хозяев не останется иного выбора, кроме как [Выйти]. Но...

Она в последний раз взглянула на свой дневник.

— Но даже так, наверняка мои хозяева все же победят.

Она обдумывала слова, записанные на одной из страниц дневника.

— Тогда, по крайней мере, если я и хочу умереть, это произойдет только от проигрыша моим хозяевам... Это будет моя последняя игра.

Час Великой Войны минул. В тот момент, когда все закончилось, как изменился наш мир?

Этот ответ, сила Иманити и момент, когда мир снова потерпит изменения... Джибрил не сможет увидеть конец этой игры, но, по крайней мере, она сможет сыграть против своего хозяина...

Часть 4

На окраине квадрата №308.

— Дай мне, черт возьми, пройти, Десу!

Не в силах прорваться сквозь пространство на краю клетки, красный зверолюд ревел и неистовал. С кипящей кровью в жилах Изуна размахивает кулаками и бьет так, что каждый удар гремит подобно взрыву. Сила за пределами законов физики – [Разрушение Крови]. Используя преимущества этого умения, она видит поле боя вдалеке. С края клетки она смотрит вниз на плотно сжатое пространство.

Игра, имитирующая события времен [Великой Войны], творение Старого Деуса. У нее нет и шанса сломить стену этого пространства, просто ударив по ней, но даже так Изуна продолжает неистово избивать невидимое пространство кулаками, когтями и клыками.

Она должна вернуться назад, вернуться и остановить их.

Да, эта игра лишь иллюзия, и Изуна прекрасно понимала это. Но это была игра, в которой жизнь не стоила и гроша, а небо и земля были разорваны, словно игрушки богов.

Изуна знала.

Это отличается от истории, которую ей поведал Тет, но если они пойдут тем же путем, то и результат будет...

— Это нехорошо, Десу!

Изуна знала.

Джибрил не ведом ответ, которого она так желала: «Как закончилась [Великая Война] в прошлом? Чем закончиться эта игра?»

Она просто закончится чьей-то смертью.

【Почему ты стесняешься? Назови одно имя.】

Сказали ей холодно. Слезы Изуны испарились, и она, взмахнув кулаком, повернулась к этому роботу.

【Если ты это сделаешь и станешь «победителем», все будет кончено.】

Тот, кто сидел на плавающей в пространстве линии из чернил, будто она летала так с начала времен. Тот, кто задает вопросы, на которые она не хочет отвечать, спрашивает: «Веришь ли ты во что-либо?». Старый Деус, смотря свысока, объявляет [Задачу] Изуны.

【Среди семи душ, которыми владеет Старый Деус, выберите одну, что будет убита и освобождена, а затем переместитесь на финальную клетку.】

Другими словами, она просит ее принести кого-то в жертву, чтобы завершить игру.

…

Путаница. Нет, неверное. С чем-то похожим на вздох Изуна с дрожью отводит взгляд. Если бы она могла пожертвовать этим Старым Деусом, который смотрит на все так, будто это и вовсе ее не касается.

Это говорит о том, что этим все и закончится.

Джибрил, Сора и другие тоже пытаются убить друг друга в своей игре.

Снаружи Ино и Плюм, а также Курами и Фил занимаются схожим в своей игре. Если кто-либо победит в [Сугороку], тогда этот Старый Деус умрет. Эта та же игра насмерть.

В таком случае...

Если, например, Изуна скажет:

— Могу ли я стать жертвой?

Выйдет ли у нее прекратить дальнейшие жертвы?..

?!

— Не шути так со мной... Разве я похожа на идиотку, Десу?!

Изуна обнажила свои клыки и взвыла. Как будто подобная глупость может быть правдой. Она воет на Старого Деуса... Нет, она воет сама на себя за свою тупость. Сначала Изуна думала, что в этой игре не придется думать слишком много.

Только в случае предательства кто-либо сможет достичь своей цели.

Я выиграю, – подумала она после.

А также...

— Спасите всех, включая Мико.

Она должна была следить за этим. Но почему она не заметила. Изуна раздраженно кричит на себя:

— Черт, я не понимаю, Десу!

Если она достигнет финиша, будут ли спасены остальные? В таком случае она должна пойти на это? Если все это было лишь для того, чтобы спастись, тогда зачем они пошли на эту дурацкую игру?! Не говоря уже о том, что в случае победы, призом будет смерть Старого Деуса?

Вот как. Ради победы ей нужно чем-то пожертвовать, так что ли? Кроме того, чтобы достичь финиша, ей нужно выполнить [Задание] Старого Деуса и пожертвовать кем-то?

— Я не могу понять, Десу!

Покачав головой, словно избалованный ребенок, Изуна подумала: «Это невозможно».

Невозможно. Такого просто не может быть. Она просто не могла согласиться на подобное. Если она не сможет спасти всех, тогда что же ей пожелать, когда она достигнет финиша?

Игра, в которой кто-то должен умереть – они бы не пошли на такое. В таком случае... строго глядя на Старого Деуса, Изуна сказала:

— Дело не в количестве, Десу! Я ненавижу лжецов подобных тебе!

Один, два или все, это одно и то же. Она определила, что каждое произнесенное Старым Деусом слово являлось [Ложью].

Естественно, все они – ложь.

Изуна решила напрячь мозги и сосредоточиться на «не состыковках».

Во-первых, что не так с этими 【Задачами】? Они попадаются с 301 квадрата. Почему они такие? Кто является автором этих 【Заданий】?

Нет, нет, нет, неправильно. Изуна покачала головой и задумалась. Во-первых... Семь душ, которые хранит Старый Деус?.. К кому это относится? Сора, Широ, Стеф, Джибрил, Изуна, Ино, Плюм. Их, конечно, семь. Тем не менее, включая душу этого Старого Деуса... Разве их не восемь? К тому же, включая Мико-саму, не девять ли?

Неправильно. Все не так. Абсолютно не то что нужно.

— Изуна наверняка не скажет чье-либо имя, Десу!

Она до сих пор не понимает, что же не так. Однако инстинкты говорят ей, что что-то все же не так. Это неправильно, абсолютно неправильно, такого просто не может быть! – вот, во что она верит.

Изуна кричит и плачет, однако…

【Поняла. В любом случае, ваше поражение было предопределено с самого начала.】

Как и ожидалось, Старый Деус ответила своим совершенно бесчувственным голосом. В любом случае, даже если она не выполнит [Задание], если пройдет семьдесят два часа... Изуна потеряет кость и останется с одной. Тогда она не сможет продолжить игру.

Тем не менее…

— Ничего страшного, если я проиграю, Десу. Я очень сильно тебя ненавижу. Но!

Изуна смотрит на обладателя пустых стеклянных глаз и думает.

— Несмотря на это я никогда тебя не прощу, если ты посмеешь умереть.

...В конце концов, жертв не должно быть.

Она ничего не может изменить или остановить. Зачем…

— Зачем же Тет рассказал Изуне эту историю, Десу?!

Получается, в этом мире...

Так ничего и не изменилось...

Часть 5

С начала игры Джибрил прошло шестнадцать часов. Дата: [132 год до н.э.] была отображена на [Карте]. Другими словами, в игре прошло уже пятьдесят два года.

— Готово, следующее! Быстрее!

— ...Слишком... медленно... Поторопись и отправь это по [Почте].

Прошло около десяти часов с момента, как они узнали, что [Юнитов] можно обманывать. С тех пор Сора и Широ, не переставая, строчили [Команды].

— Ты кажешься сразу и мотивированным и абсолютно равнодушным. Просто две крайности какие-то!

Стеф, отвечающая за отправку писем, прикладывая максимальные усилия, закидывала их в [ПочтовыйЯщик].

Первоначально Сора и даже Стеф могли без проблем дотянуться до [Почтового Ящика]. Однако поскольку все они регрессировали до размеров младенцев, это не представлялось возможным.

— У вас же есть веская причина так запрягать меня... Так ведь? — спросила Стеф о значимости ее кропотливого труда.

— Самым значимым фактором, определяющим победу, будет... — отвечает Сора, разворачивая [Карту] на столе и слегка постукивая по ней.

— ...Информация, да? — сказал Сора, проекцируя изображение карты мира на стене, из-за чего глаза Стеф расширились.

— Это Люсия*?! Раз мы можем видеть его, то...

Несколько [Разведчиков] слегка освещали территорию вокруг столицы на затемненной [Карте местности]. При помощи около десяти тысяч разведчиков они раскрыли весь континент, что и проекцировалось на экране.

— Как ты это провернул? Столько [Разведчиков]...

Да, удивление Стеф можно было понять. До сих пор [Разведчики] жили не дольше пары минут эквивалентных двум месяцам в игре. Однако даже в этом аду, где дождем с неба сыпался смертельный пепел и где столкновение с другими расами означало смерть; они смогли уберечь четыре дивизии разведчиков. Изображение на [Карте местности] доказывало возрастание их выживаемости.

Стеф спросила, как же ему это удалось. Сора усмехнулся и ответил:

— Я заставил их создать [Телескоп].

— А-a-a... Точно, вы же специализируетесь на обмане и читерстве...

Стеф была разочарована от всего сердца, но Сора возмущенно возразил.

В этом белом от ядерной войны мире, одна технология из будущего... читерство?..

— Читерство? Все по [Правилам] игры. Что не так с использованием средств, допущенных игрой?!

— ...Материалы для линз... [Стекло]... Практически безграничны...

Даже в нынешней Элкии достаточно чистое для использования в качестве линз стекло никак не было дешевым или распространенным. Стеф немного сомневалась в словах Соры, заявившего что в эти времена оно было «практически бесконечным».

— Именно так. Да и к тому же, эти идиоты продолжают производить его столько, сколько мы пожелаем.

Сора смеялся так, будто насмехаясь над ними.

В этот момент, словно посыпавшись с неба, пронеслась еще одна вспышка света достаточной силы, чтобы просверлить дыру в земле. Верно, другими словами…

— [Сверхтемпературный удар под высоким давлением], способный испарять горы, равнины и даже подземные шахты.

Как пустыня, превращающаяся в стекло во времена прошлой ядерной войны.

[Стекло], произведенное из свинца, что содержится в минерале цериссит. Те идиоты и были теми, кто производил его для нас. Бесконечное количество стекла, достаточно прозрачного для использования в изготовлении линз.

— Нам всего-то нужно было отправить [Команду], в которой описывалась технология полировки стекла.

Сделай они так, у юнитов не будет проблем с изобретением этой технологии. Юниты просто следовали [Приказу] – плану. Ничего не смысля в сути своей работы, они объединили четыре выпукло-вогнутых линзы и создали телескоп с 50-кратным приближением. Таким образом, они получили возможность обнаруживать врагов и продуктивнее исследовать местность. Безусловно, только от этого коэффициент их выживаемости не увеличился бы так резко.

Расчет наиболее безопасных для передвижения маршрутов, внедрение технологии выживания и ведения хозяйства даже в этом пустынном мире, технологии сбережения продуктов питания и так далее. Они пытались реализовать все это, что привело к такому количеству [Команд], но…

— ...Братик... я нашла его... — сказала Широ, после чего Сора мгновенно вскочил на стол – [Карту]. На понемногу проектирующемся мире показались юниты из вражеской фракции – группа [Объектов].

— Как мы и ожидали. Они вышли на охоту.

Сора хихикнул. Они охотились, перемещаясь по фиксированному маршруту. Он дотрагивается до [Разведчика], после чего включает вид от его лица. И с улыбкой от уха до уха, раскрывает свои руки для объятий.

— Добро пожаловать, Зверолюд-сан. Мы ведь друзья, верно?

— ...Не хотела бы я себе таких друзей...

Давай, я оберу тебя с ног до головы и оставлю с носом. Стеф практически слышала его мысли.

В этом мире, загрязненном черным пеплом, где все может сорваться в любой момент; что-то вроде земледелия не стоит приложенных усилий, если вы принадлежите к высокопоставленным расам. Более того, если вы принадлежите к Зверолюдам, обладающим невероятной силой, то вам больше пойдет мародерство или охота. Но тут появляется проблема с маршрутами и частотой.

— …Братик... расчеты маршрута... окончены...

Широ тут же показывает ему листок с маршрутами, которые она рассекретила в одно мгновение. Стая (стак) Зверолюдов совершала круговые поездки по шести маршрутам в течение трех секунд каждый. В игровом мире это практически день...

— Как и ожидалось... Они голодают. Ну, чтоооо ж, пришло время повеселиться с [Дипломатией], Широ!

Вот так устроен мир. Другими словами, естественно, что не хватает дичи. Если она и есть, то в очень маленьких количествах. Сора немного усмехнулся своей расчетливости. Сора и Широ лишь приписали координаты к заранее подготовленным [Командам] и передали их Стеф. Она по-быстрому отправила их и повернулась.

— К-конкретно, как... как вы превратите Зверолюдов... в союзников? — задыхаясь спросила Стеф.

Но Сора и Широ лишь нахмурились на ее вопрос и ответили:

— ...Как сделать союзниками... голодных Зверолюдов?..

— Ты хочешь подать Иманити Зверолюдам на серебряном блюдце?

Конечно, они уже убедились, что могут обманывать юнитов. Но даже так, факт остается фактом – что обещания, что контракты не имеют смысла в этом мире. И тот факт, что если они обнаружат Иманити – им конец.

В таком случае...

Сора объявил с дьявольской улыбкой, не совсем подходящей 18-ти летнему подростку:

— Сначала мы достанем одного [Эльфийского Юнита].

— ...Хм? А разве вы не собирались проводить дипломатию с войнами?

На вопрос Стеф, Сора и Широ посмотрели на спроецированную на стене карту и ответили.

Сверху проецируемой карты отображался одинокий [Разведчик]. И после достижения охотничьего маршрута Зверолюдов, повернул назад, как-то так.

...Что же это могло значить? Сора ожидал подобного вопроса от Стеф, поэтому начал объяснять:

— Я заставил его отнести немного еды и вернуться. Конечно же, в придачу оставил там [Любовное Письмо].

К счастью, благодаря хоть и небольшим улучшениям в сельском хозяйстве, технологии консервации и так далее. У нас появилось немного свободной еды. Копченая курица, маринованный картофель... То, что нужно голодающим Зверолюдам. Дабы их не вычислили по запаху, они заставили юнита покрыть посылку смертельным пеплом, затем все дважды проверили, выбрали маршрут, по которому они не пройдут следующие шесть дней, и наконец отправили юнита оставить посылку там и вернуться.

Примерно через восемнадцать секунд реального времени стак Зверолюдов клюнул. И, конечно же, они прочли и [Любовное письмо], любезно написанное Сорой.

— [Любовное письмо]… Ну и что же там написано?

— Предложение о дипломатической торговле.

Верно, письмо, написанное им для Зверолюдов, было предложением о межрасовой торговле. Что-то вроде:

— За каждого пойманного вами эльфа я дам вам столько же еды.

Проще говоря, предложение о работорговле. Сора промолвил это с широкой улыбкой на лице. Как правило, Стеф бы как обычно возмутилась, но…

— ...А? Похитить эльфа... Они и, правда, на такое способны?

До этого она подняла вполне обоснованный вопрос: во-первых, возможно ли это вообще? Могут ли Зверолюды похитить кого-то, кого называют «наиболее искусным во владении магией»? Сора ответил на этот вопрос:

— Могут, — высокомерно сказал он и продолжил. — Это очень легко. Даже слишком... Легче, чем сделать вздох.

Сора, использовавший подобный подход, мрачно улыбнулся. Верно. Оппоненты – наиболее искусные в магии и известные на весь мир, Эльфы-сама, однако...

— Неважно, магия или какой-то другой трюк... ничего из этого не сработает.

Улыбка Соры растянулась еще шире.

— Ведь мы устроим все так, что они не смогут ими воспользоваться. Мы даже не позволим им сопротивляться.

Секретная техника, основанная на дозволенных правилами возможностях:

— Таким образом, мы обессилим их. Будь то сейчас в игре или на войне в прошлом, ничего не поменяется.

Не позволяйте оппоненту крутить вами. Делайте все, что доставит ему проблем. Лишь это верно на войне без исключений.

— Понимаешь? Сначала, мы используем Зверолюдов, дабы перевести Эльфов на нашу сторону.

Широ сухо и беспристрастно продолжила объяснение:

— ...После этого, используя Эльфа, мы заставим их продать нам... другого Эльфа.

Даже с одним таким юнитом мы сможем перейти к следующей фазе боя на дипломатическом фронте. Шаг за шагом, мы полностью поработим их.

Вопреки их молодой внешности брат с сестрой сделали этот вывод с подобной дьяволу жестокостью. По спине Стеф пробежали мурашки. Затем она тоже посмотрела на [Карту].

Все идет по плану. Будто сама реальность следовала за их мыслями. Как они и предполагали, группа Зверолюдов появилась в назначенном месте с эльфийским юнитом. Да, как они и говорили, это было уж слишком легко. Реально. После увиденного глаза Стеф расширились еще больше, а улыбки Соры и Широ растянулись еще сильнее.

И в этот момент.

— ...А?

Стак Зверолюдов исчез с карты. В панике Сора проецирует поле зрения разведчика. Когда он сделал это, он увидел, что и группа Зверолюдов, и окружавший их пейзаж бесследно исчезли. На [Карте] отображался лишь один единственный [Эльфийский юнит], возвращавшийся туда, откуда появился.

***

Все ошеломленно наблюдали за этим. Стеф, нарушив тишину, спросила:

— Сора? Ты сказал им, как похитить Эльфа, верно?

— Ааааах! Ну, они же похитили его и пришли сюда, не так ли?

— ...Братик... А в чем заключался... твой план?

Но в ответ на его решительное опровержение: «Ну и чего ты добивался?». Глаза Широ спрашивали это, а в какой-то момент взгляд стал холоднее льда, а глаза полузакрылись. «Я вижу, что похищение прошло успешно, но как ты предполагал перенести «это» на нашу сторону?» Глаза Широ так и задавали этот вопрос, поэтому Сора ответил:

— Э? Как, спрашиваете... Разрушив его сердце и гордость, научив его «таким» и «сяким» удовольствиям, заставить подчиняться всем нашим приказам. Вот почему я поручил им похищать женщин.

— Что?.. Ты что конченный?

Стеф догадалась о каких удовольствиях шла речь и широко раскрыла глаза, но Сора безучастно ответил:

— А?.. Если группа орков сотворит подобное с эльфом, разве он не станет подчиняться им?

Орки, проще говоря, – свиньи. А именно, Зверолюды из клана дикого кабана. Сора ответил с невинностью в глазах, будто говорил что-то настолько очевидное, как восходящее с востока солнце.

***

Ответом на это послужило молчание глубже морского дна и холоднее ночи на Аляске. Но ничего из этого и подавно не волновало Сору. Он ударяет кулаком по столу.

— Невозможно! В чем была моя ошибка, что же я упустил?! Эльф, схваченный орками, говорит: «Кья, просто убейте меня» и тут же падает без чувств; две эти сцены – образы действий из игр, они – проведение, верно! Превращение похотливого [Эро-Эльфа] в марионетку. Где же ошибка в этом невероятном и совершенном плане?!.

— Братик... Это проведение не игры... а тонкой книжки... — с полузакрытыми глазами прошептала Широ, хотя это поистине невероятно. Похоже, что Сора искренне мучился по поводу своей ошибки.

— Вообще-то, Сора, во-первых... Орки – это не Зверолюды.

…

Ч-чего?!

У Соры подкосились коленки, и он дрожащей рукой схватил планшет. Затем, открыв запись о [Эксиде], он взывает к небесам.

— Черт! Орки – на самом деле Демониты?! Ясное дело, что я потерпел неудачу!

— Нет! Это далеко не та причина, по которой ты потерпел поражение, ясно?!

Тем не менее, голос Стеф не достиг Соры, проклинавшего себя за свои же ошибки. Какая тупая ошибка, он проводил дипломатию не с тем противником?!

...Нет, сожалеть будем потом, – убеждает себя Сора.

Для начала, как мне исправить эту ошибку? – думает Сора, с нервным лицом покусывая ногти.

— Дипломатия с Демонитами... Но как мне воспользоваться ими?!.

Демониты. Еще не встречавшаяся им раса, о которой не было почти никакой информации. Не так легко будет найти лазейку, чтобы воспользоваться...

— Эй! Я думаю, тебе стоит извиниться перед юнитами Зверолюдов... Нельзя ли дать им немного еды за даром? — сказала Стеф, призывая к компромиссу, однако ее проигнорировали. Так как они взяли эльфийку с собой, они проделали множество бесчинств над ней.

В таком случае, эти ребята остались довольны? Ох, как же я им завидую, умереть хочется. Но пожалуйста, простите, что вас в конечном итоге подорвало, – подумал Сора.

— ...Братик... разве это... не орк?

Юнит, на которого показала Широ, находилось чуть южнее пути отхода эльфа. Было ясно отображено название юнита: 【Демонит Орк 8】

— Молодец, Широ! Давайте используем разведчика, дабы проследить за ним, а после чего напасть группой!

Без колебаний летая по бумаге, ручка Соры с невероятной скоростью писала [Команды].

— Подожди-ка, разве вы не упустили цель?

Она указала на то, что они никого не смогут похитить с их средствами, однако...

— Молчать! Судьба всех эльфов – быть похищенными орками и кричать: «Кья, просто убейте меня», а затем превратиться в эро-эльфов! Я рассудил, что проведение не будет обмануто банальным изменением обозначения [Эльфы] на [Эльфы (раса лесных духов)].

— И ты говоришь это тому, кто больше тебя подходит на роль судьи?! — Стеф закричала от возмущения, однако они заставили ее оставить попытки продвигать свою точку зрения. Она лишь занималась отправкой [Команд], в то время как Сора трезво оценивал ситуацию. Если все пройдет гладко, они смогут шпионить за Демонитами – расой, о которой у них нет практически никакой информации.

Потеря гордости от таких удовольствий... Ну, как бы они не хотели этого, это был измученный эльф, они смогут легко похитить его…

Но самое важное… – подумал Сора.

С лицом извращенца Сора достал свой смартфон и посмотрел на карту. Это ведь происходит в реальном времени, так ведь? Чрезвычайно непристойное зрелище 18+.

Сора выбирает разведчика, следящего за происходящим через телескоп. Для отображения его поля зрения ему всего-то нужно нажать на кнопку, однако...

— ...Братик, тебе сейчас 1,8 года... 18+ это... не хорошо...

— Хах, ха-ха-ха, а-ха-ха-ха! Я подозревал, что ты скажешь подобное, дорогая сестренка, но!

Широ заблокировала его движение в сторону карты, но Сора ответил идеальным трехступенчатым смехом.

— Одна секунда в реале – восемь часов в игре! То есть, невооруженным глазом я ничего не увижу.

Сора выкрикивает опровержение, готовя свой смартфон.

— Но с замедленной сьемкой я смогу посмотреть его после того, как вернусь к 18-ти летнему возрасту и даже сохраню пару скринов... Ну, хоть в одном кадре то «это» должно быть, так ведь? В любом случае, я не вижу тут какой-либо проблемы, какие-то проблемы?!

После этой громкой и красноречивой речи Соры, Стеф наконец поняла:

— Т-ты... Так это и было твоей целью с самого начала?!

— Хм, ты совершенно не вдупляешь? Я не собираюсь проигрывать в этой игре! — сказал Сора, торжественно нажав на кнопку. — Тем не менее, я не собираюсь упускать такое пикантное...

...Зрелище.

— ...А?

На карте была кое-какая проблемка.

Ряды орков понемногу редели. Сначала Сора, Широ и даже Стеф подумали, что они были побеждены контратакой эльфов. Но вскоре они поняли, что это не так и склонили головы. Сделали они это потому как даже после двух долгих секунд, равноценных 16-ти часам в игре, юниты все так же продолжали исчезать. Будь это простым боем, он бы не был настолько затяжным. Если так, то что же, черт возьми, происходит?

Среди них троих быстрее всех, сглотнув, собрал мозг в кучу именно Сора:

— Не говорите мне, что... Орки истощаются и высыхают? Так что ли? — с серьезным лицом сказал Сора.

Будто в поддержку его слов, эльф снова пошел домой, таща за собой последнего из восьми орков.

…

Время остановилось. Сколько секунд... нет, минут длилась эта холодная тишина? Затем ее нарушил шепот:

— ...Братик... кажется, эльфы... начали охотиться на орков?..

И в поддержку ее слов...

Армия эльфов (стак) теперь вела войну с орками и повсюду начала захватывать их.

Хм... ну и что бы это значило? – подумал Сора.

Сора думал об этом как о чьей-то проблеме, а не его собственной, будто наблюдая с точки зрения бога, кивнул.

— Ясно. Поскольку эльфы одобряют рабство... Это и было их целью?

Осмысливая это, Сора вспомнил Курами – раба Фил.

...После нескольких секунд глубокого погружения в эту тему Сора с удовольствием дал волю своим фантазиям, но:

— Я никогда не слышала ни о чем подобном!!! — прервала Стеф, указав рукой на карту настолько быстро, что раздался свист.

— Из-за Соры эльфы стали... Эро-Эльфами... Ты этого и добивался, не так ли?! И что мы будем делать с этим извращенным изменением истории?! Увидь это Фил-сан, она бы нас прикончила!

Эро-Эльфы, по какой-то причине, она не смогла произнести это и что-то невнятно пробормотала. Но Сора опять начал яростно заливать за вопрос ответственности.

— Чегооо?! Тем, кто планировал создать одного Эро-Эльфа – был я, я признаю это! ТЕМ НЕ МЕНЕЕ!!! — с тем же звуком что и Стеф, Сора указывает на эльфийского юнита. — Это также означает, что так как они все превратились в Эро-Эльфов, они были таковыми с самого начала, разве нет?!

— Акк!

— Неудивительно, что беззаботное лицо Фил показалось мне странным! Не дайте себя обмануть этой маской! Хааа, я уже вижу, как она устраивает юри с Курами! — закричал Сора, как вдруг ему в голову пришла другая мысль:

...Это было неожиданно, не любая раса ведь может быть такой, да?

Сора чувствует, насколько значительно Джибрил усложняет ситуацию. К тому же, хоть он и не до конца разбирается в подобных вещах, но садизм – другая сторона мазохизма. Садисты, уничтожившие мир, были еще теми извращенцами...

— …Братик... число орков продолжает... уменьшаться... Они исчезнут!

И пока Сора затерялся в своих размышлениях и сбежал от реальности, ситуация на поле боя продолжала развиваться. Демонитов плавно уничтожали, а орков захватывали...

— ...Куууу, почему... — Сора опустил голову и начал горевать.

— Как и ожидалось, это уже чрезмерная охота, да?! Даже в этом наши миры похожи!.. Дерьмо, лишь потому, что они орки... Просто потому, что они генетически предрасположены к высокой плодовитости, просто потому, что они сильны ночью, все они станут рабами?! Это ль то, чем должна заниматься разумная раса?!

— Как ты вообще можешь говорить так, даже осознавая, что это все твоя вина?

Он лишь думал о надежде, что видел, используя свою извращенную логику... Но увы! Кажется, что сейчас вместе с этой надеждой умрет целая раса...

Так вот, что значит война... Как ужасно. Сора разочарованно опустил голову из-за этого, однако…

— ...Ах, — Стеф и Сора поднимают голову на бормотание Широ. Затем, в изумлении они поняли, что все это случилось менее чем за час. Хотя в игре все это длилось более трех лет. Возникшее из-за пустякового вмешательства Соры...

В общем, полномасштабная война между Демонитами (Демонией) и Эльфами. Создатель Демонии – [Король Демонов] пресек преследование эльфов. Используя широкомасштабную контратаку, они нанесли серьезный урон эльфам, заставив отступить.

В ответ Эльфы использовали оружие своего создателя – [Ака Си Анс], дабы уничтожить [Короля Демонов]. Таким образом, они надеялись, что линии фронта рухнут, однако на стороне Демонии была еще одна сила.

Это были Гномы, считавшие [Убийц Фантазмов] опасными. Используя несколько Фантазмов, они укрепили свои позиции. Эльфы вновь оказались в невыгодном положении, однако были и другие силы, рассматривающие Гномов в качестве потенциальных врагов. Сотрудничая с Феями и частично Драгонией, они также усилили свои позиции.

Подобно снежному кому, чем больше было жертв, тем ужаснее разгоралось пламя войны... Чрезвычайно хаотичная и затруднительная ситуация в крупномасштабной войне. Казалось, что это и вовсе не прекратится.

Но, к несчастью.

Без всякого предупреждения, она внезапно прекратилась. Внезапно, на обе армии обрушился свет. Это было похоже на бедствие. В результате небрежной атаки Флюгеля основные силы обеих сторон были уничтожены.

***

И, возможно, [Разведчик], смотревший на последствия этого был то же уничтожен – запись прекратилась.

Все это произошло менее чем за час. Среди них был один человек, смотря на эту трагедию, опустевшую от взрыва, обревший душевное спокойствие. Сора несколько раз кивнул, будто убеждая себя:

— Широ, давай просто обвиним в этом Джибрил. Что думаешь?

— ...Возражений нет...

— Отлично, представление окончено! Дело закрыто, а теперь, давайте вернемся к игре!

— ...Да…

Этим они обвинили Джибрил во всех устроенных ими крупных трагедиях и кивнули друг другу, будто ничего и не произошло.

— Кто-нибудь, помогите! Тут два военных преступника сбегают! Где верховенство закона?! — лишь Стеф продолжала жаловаться на несправедливость, в то время как два военных преступника (брат с сестрой) вернулись к написанию [Команд].

Однако.

— Хм, Широ, у нас меньше времени, чем я предполагал, давай ускоримся.

— Да…

С напряженными лицами они вновь стали серьезными и вновь яростно взялись за ручки.

— Сора. Со-ра? Если ты собирался сказать, что все идет по плану, то сейчас самое время.

Так у тебя нет намерения [Выходить] до самого конца. Стеф потребовала больше ответов:

— Скажи вы это сейчас, я бы каталась по полу от смеха.

Во-первых, это [Задание]. Ошибка, из-за которой теперь они сражаются на смерть с Джибрил. И ошибка с инцидентом Эро-Эльфов; в конечном итоге, это лишь раздувало пламя войны. Под атакой Стеф, использующей эти «классные» ошибки в качестве аргумента, вспотел даже Сора.

— Да, хмм... собственно, все идет далеко не по плану, так ведь?.. Да.

Сора отводит взгляд и смеется. Под ее давлением, он все же неохотно признает это. Но не только Сора, у Широ так же было напряженное выражение лица...

— До сих пор все шло по плану, и это не самый приятный исход.

— Во-первых, если она все же решила победить нас... то у Джибрил нет иного выхода, кроме как сделать это...

Эти лица... Она наконец поняла, что они действительно напряжены.

***

Стеф замолчала, будто давая им возможность продолжить свой рассказ.

— ...Эта игра. Я ведь уже говорил, что мы можем победить даже с закрытыми глазами, не так ли? — ответил Сора, не отрываясь от письма.

Будь это просто победой. Если бы им всего на всего нужно было победить Джибрил. Никакого блефа, это действительно легко. Даже нулевая игра не должна быть настолько легкой. До такой степени, что…

— Без сомнений, мы можем выиграть, не открывая глаз.

— ...Да. В конце концов... будь дело только в победе...

Будь дело только в победе. Даже если им придется пожертвовать кем-то...

— Нам ничего не нужно делать. Даже так, Джибрил самоуничтожится и проиграет.

Верно. К примеру: такие действия, как неизбирательная атака недавно. Действия, вызванные их проявлением – проявлением Иманити. Подобные действия неизбежно приведут к такому результату.

— Вот почему мы спешим. Вот, пошли эти письма, — он поторопил ее с лицом, выказывающим ограниченность их возможностей. Стеф вновь взялась за работу и отправила команды по почте.

Часть 6

Прошло двадцать два часа с начала игры с группой Соры.

Дата: [112 год до н.э.] была отображена на [Карте]. В игре уже прошло семьдесят два года. Завершив свою командировку на континенте Люсия, Джибрил взмыла в небеса к континенту Ариэлла. Здесь находился Фантазм, Авант Хейм – [Столица] Джибрил. Там Джибрил приступила к написанию [Команд] с элегантностью, однако без потерь точности и скорости, как вдруг:

— ...

Она аккуратно вычистила [Карту] и спроецировала пейзаж небес снаружи.

[Юниты Флюгелей]. Они могут в любое время и без ограничений телепортироваться в любую точку мира. Они исследовали всю карту мира, да так, что на ней не было ни единого черного пятнышка. Весь мир... да, прямо как тогда, во времена [Великой Войны].

Джибрил должна была воспрять духом при виде этого разрушения и смертей, но вместо этого она просто смотрела на него с напряженным лицом.

Начало игры в Сугороку со Старым Деусом.

Не думаю, что это было нечто вроде предупреждения, просто невозможно, – вот о чем она подумала, услышав слова Соры перед написанием своих [Заданий]:

«Обязательно предай нас, идет?» и «Раз уж мы решились на это, то наступай со всей своей мощью, ладно?».

Будь возможным изменять содержимое клеток в соответствии с [Заданиями], то она бросила бы вызов своим хозяевам в игре, воссоздававшей [Великую Войну].

Когда она записала свои [Задания], то даже похлопала себя по животу от своей идеи. Разве кучка слабых победит сильного и изменит мир? Джибрил бросит все силы в своем противостоянии им, и даже если она и с этим потерпит поражение... У нее были большие надежды на продолжение этого предложения, на то чего она не знала – на неизвестность. Вначале она представляла эту игру, как невероятную и захватывающую, но...

Но глядя на эту сцену, она подумала, что это ужасно.

— ...Хотя, это ведь я и устроила, так что вряд ли могу говорить что-либо... так ведь?

Проглотив эти слова, Джибрил еще раз оценила ситуацию на [Карте], будто это была просто работа.

Совсем недавно гномы и эльфы собрались на континенте Люсия. Раз всякий сброд решил собраться вместе... они действительно были хорошей целью. Они сэкономили ей немало усилий.

Согласно ее приказу, они устроят беспорядочную атаку для обеспечения тотального уничтожения.

Демониты, чей [Король Демонов] был убит, уже были на грани уничтожения. Основные силы эльфов, гномов и даже фей были уничтожены, равно так же, как и восемнадцать фантазмов и семьдесят восемь драгонитов. Это были отличные боевые успехи.

Она будет противостоять почти всем другим расам. Более того, [Юниты Флюгелей] будут копить силы. Однако она не будет использовать ни стратегию, ни тактику для достижения своей цели. Как и в [Великой Войне] прошлого, она просто сокрушит всех своей силой.

Ведь ее фракция состояла не только из флюгелей, но и из Бога Войны: Артоша и его ученика, Фантазма: Авант Хейм. Эта сила была на абсолютно ином уровне. Нажав пару кнопок, они могут уничтожить даже Старого Деуса.

Во времена [Великой Войны] Джибрил не беспокоилась о веселии, она лишь шла напролом, используя все свои ресурсы. Действуй она так же и сейчас, прошло бы все гладко? Задаваясь этим вопросом, она выпустила тяжелый, или, скорее, разочарованный вздох.

Верно... Это ни в коем случае не весело. У меня нет свободы действий, а тем более, права веселиться. В конце концов, я сражаюсь со своими хозяевами, Сорой и Широ, Бланк 『』. Я должна победить несмотря ни на что.

Таким образом, Джибрил продолжает писать [Команды] в деловой и серьезной манере.

Сейчас проиграть просто невозможно...

Если бы ей пришло письмо от группы Соры с приказом [Выйти] или [Умереть], игра бы закончилась. Однако они так не поступили, а наоборот приняли ее вызов.

В таком случае Джибрил должна отнестись к этому серьезно и победить. Это ее обязанность. Скользя ручкой по бумаге, она продолжила раздумья.

Иманити. Я уже много раз убеждалась, что мои хозяева – великие люди. Но какими бы сильными они ни казались, для них есть лишь один способ преодолеть эту разницу в военной мощи.

Секретное проникновение и изменение ситуации с тыла. Лишь так. Да, это именно то, что, по мнению Джибрил, они будут делать. Она практически полностью убеждена в этом. Во времена [Великой Войны] существовала раса, незамеченная другими – Иманити. Причина этого – их истинная природа.

Но это не более чем предположение, она не сможет убедиться в этом до эпилога этой истории.

Их последний ход. Как им удалось закончить Великую Войну, как они смогли привлечь Экс-Машину на свою сторону?

Ну, как бы там ни было…

— Что же мне делать? Это простой вопрос...

Верно, ей всего на всего нужно уничтожить все расы. Не будь других рас, они бы не смогли так долго скрываться в тени. Сделай она так, у ее хозяев бы не осталось выбора, кроме как [Выйти]. Вот о чем думала Джибрил, как вдруг…

— Ой?.. Положение изменилось...

[Карта], освещенная юнитами Флюгелей.

Джибрил реагирует на поступившую информацию ворчанием. До сего момента расы действовали раздельно, как она и рассчитывала, но теперь они начали сотрудничать.

Ясно, значит они увидели во Флюгеле (Джибрил) врага.

— Серьезно, что ли?.. Да, да… именно так…

Джибрил слегка улыбается и ускоряет движения своего пера. Эта игра, [ВеликаяВойна], без сомнений, словно родной двор для Джибрил.

— Мои хозяева и правда хотят победить меня!

Но я не хочу проигрывать, я должна выиграть.

Но несмотря на все ее усилия, она потерпела поражение...

Думая об этом, Джибрил скривила досадную улыбку.

Она не могла быть свидетелем того, как мир изменился в прошлом. Она также не сможет стать свидетелем этого и в будущем.

Будь ей позволено побыть эгоисткой, по крайней мере, до самой смерти.

То...

...то...

— То это было бы неплохо, верно?.. Джибрил?.. — неожиданно для себя она задала этот вопрос.

Мне страшно потерять память. Настолько страшно, что хочется умереть.

Я бы хотела умереть от рук хозяина, тех самых рук, определяющих будущее.

Вот о чем она думала. Изначально это задумывалось, как лучшая и самая захватывающая игра... но это было ужасно...

Она понимала, что не ей об этом думать, но просто не могла этого не делать.

Ее последняя игра была такой скучной… Разве все... нормально? Хозяева...

Уже ничего не понимая, она стыдливо опускает голову. Джибрил смахивает капли слез с [Команды] и просто продолжает писать команды...

Часть 7

И тут громовой рев сотряс землю.

— Кьяяяяяя?! Чтоооооо это было?!

С начала игры прошел пятьдесят один час и сорок три минуты. Дата на карте: [14 год до н.э.]. Кажется, Стеф задремала на четыре часа, но теперь бодрствовала.

— Оу. Ты проснулась? Ничего страшного, просто нашу прошлую [Столицу] только что разнесли.

Эта атака превратила местонахождение их предыдущей столицы в кратер.

Да как можно не бояться то? Казалось, что она хотела сказать нечто подобное, но в ответ:

— Как так... Уснуть через каких-то сорок семь часов.

— ...Спать более пяти минут... в середине игры... Тебе не хватает боевого духа.

Сора и Широ, забыв про толерантность и не останавливаясь, прямо ответили ей.

— Нормальные люди вообще-то спят раз в день! К слову… — обычно Стеф устойчива ко сну, но сейчас она все еще находилась в 3.6 летнем теле.

— Я упала в обморок от того, что забегалась... Стоп, а это еще что?! — Стеф закричала, увидев огромное количество бумаг, покрывающих пол вокруг, и коротко продолжает. — Э-э-э, ну, раз уж проснулась, придется заняться их отправкой… — сказала она Соре и Широ, не отрывающихся от письма.

Кажется, что Стеф думает, что все это письма, накопившиеся за время, что она спала, но брат с сестрой мягко улыбнулись и ответили:

— А. Те. Их не надо отправлять сейчас, потому...

— ...Что половина из них... «вычисления» Широ...

— ...Тогда... чем вы сейчас занимаетесь? — спросила Стеф у них, не оторвавшихся от письма даже отвечая ей.

И...

— Хм, верно. Сейчас я играю в Сим Сити.

— ...Широ... играет в Харвест Мун...

— Чего? Кстати... как это карта...

Вместо ответа, они показали ей [Карту], отныне отображающей весь мир. Именно, на карте был отображен весь мир с такой ясностью, что это смотрелось как-то не по-настоящему. Они нажали на [Разведчика] и спроектировали поле его зрения в воздухе.

Центр континента Ариэлла, экваториальная область.

Не покрывай небо пепел, возможно, он бы походил на тропики. Но, поскольку это был мир без солнечного света – земля была промерзшей, как и везде.

— Что... что это?..

[Город] настолько прекрасный, что Стеф не смогла сдержать удивленного крика. Это был город, построенный из камня и тогдашнего бетона, в котором даже развивалось [Фермерство]. Увидь вы этот город, сразу бы подумали о Древнем Риме, однако построить его и заниматься фермерством...

— К-как ты подчинил Зверолюдов пока я спала?!

Именно, увидя работающих [Юнитов Зверолюдов], у Стеф перехватило дыхание от восхищения. Но, не останавливая свою руку даже сейчас, Сора с улыбкой ответил:

— Я ведь тебе уже говорил, мы не можем подружиться с ними. Но если судить лишь по результатам, есть несколько рас, с которыми мы можем сотрудничать.

Да, будет проблематичным явление Иманити миру. Сора начинает объяснять, почесывая голову, скрывая свое смущение:

— ...Ну, я просто им немного помог... Они были такими жалкими.

— Какой любопытный поворот событий... Нет. Каков твой скрытый мотив на этот раз?

Разве в прошлый раз Сора уже не ступил на кривую дорожку? На прищуренные глаза Стеф Сора слегка обиженно отвечает:

— Какого черта? Ты говоришь это после того как я помог им, когда бессердечные эльфы хотели свершить свою месть?

— Я сомневаюсь, что они бессердечнее Соры – причины всего этого!

Имеется в виду случай, когда Сора по ошибке принял Орков за Зверолюдов и заставил их похитить Эльфов. Хоть с тех пор и прошло сто восемнадцать лет игрового времени, они все еще время от времени мстили. У них не было ни деревень, ни еды, Зверолюды были на грани уничтожения, и то, что Сора предложил им взять их под свое крыло, и привело к этой ситуации.

Другими словами – это все его вина.

Обвинения Стеф были точны, и хотя ей было трудно сказать это, она все же заставила себя продолжить:

— Раз так... если у нас так много еды, не лучше ли вложить ее в наши [Юниты Иманити]...

Общее количество [Юнитов Иманити] перевалило за 450 тысяч.

Они располагали девятью городами лишь на континенте Люсия, также они были разбросаны по всему миру и на всех континентах. Еще нельзя было с уверенностью сказать, что им хватит еды для поддержки этого...

Однако... Сора впервые остановил ручку и обернулся.

— Мы должны пожертвовать кем-то... в конце концов, с этим ничего не поделаешь, верно?

***

— Если мы продолжим убеждать себя в этом, то это может перерасти в [Великую Войну], разве нет?

Не зная, что ответить, Стеф просто склоняет голову. Ответь она что-то, Сора бы мастерски парировал это, и такая перспектива ее не удовлетворяла.

Игнорируя протестующий взгляд Стеф, клацая по [Карте], Сора продолжил:

— Если ты хочешь сделать добро другим, тебе придется делать его самому. Именно от того, что это было дано им, они будут чувствовать огромную роскошь. Смотри!

Он проецирует поле зрения другого юнита, словно говоря – это прогресс на пути к миру.

— Спустя сто семьдесят лет проб и ошибок! Наконец, в этом умирающем пламени войны мире...

Верно, он хвастается творением, на создание которого ушло более ста лет.

— Используя химические удобрения и минерал, обогащающий землю, вермикулит!

— ...Благодаря гидропонике... крупномасштабный проект по сельскому хозяйству... Успешно завершен...

Во время рассказа Сора и Широ показательно выпячивали грудь вперед, хотя и у Стеф перехватило дыхание от восхищения.

Все потому, что это было поистине и вне всяких сомнений великое достижение.

Стоит начать с того, что небо было покрыто пеплом, не было солнечного света, и промерзла земля. Поскольку земля принимала на себя огонь войны, она немного прогрелась, но, кроме этого «немного», почти вся она промерзла. В сущности, почти все места, которые они могли использовать, были заражены [Смертельным Пеплом].

Таким образом, полагаясь лишь на информацию с планшета, они действовали по методу проб и ошибок в течение столетия. Модернизация земли при помощи минералов и химических веществ. Поиски земли, не зараженной смертельным пеплом.

Гидропоника. Две простых вещи объединились и создали нечто, чего ранее не видывал свет.

— Однако единственная раса, способная придумать и создать как вермикулит, так и химические удобрения – это Иманити!

Ну, строго говоря, лишь Иманити знают, как изготовить их. Дабы не рассекретить эту информацию, Соре и Широ пришлось отнестись к ней, как к строго секретной. Следовательно…

— Зверолюды работают за еду, которая, к слову, довольно дешевая!

Как бы там ни было, они были теми, кто предлагал фундаментальные технологии. Для них, Юнитов Зверолюдов, отказаться было бы попросту глупо, да и выбора у них особо и не было.

— Таким образом! Распределение товаров и экономия – взаимная торговля была рождена здесь и сейчас!

— ...Через беспроигрышную тактику... капитализм... дружеские отношения...

— Ну, ну, можешь похвалить нас, не стесняйся. В этом дерьмовом и погрязшем в войне мире мы сумели установить взаимное экономическое процветание, основанное на капитализме! Радуйтесь! Это культурная победа, мир!

Сора громко нахваливал себя, в то время как Широ гордо выпятила грудь вперед, но...

Спустя несколько секунд тщательного анализа, Стеф перешла на крик:

— Это же не сосуществование, а эксплуатация!

Стеф почти поверила в их байки, а Сора лишь вздохнул:

— Печаль во благо. Ты даже не можешь понять основ капитализма... Премьер-министр? Не смеши меня.

Сора покачал головой и подумал: «Эксплуатация? Ах, ну да, верно подмечено. Но основа капитализма – притворяться, что ты не понял этого с самого начала!»

Но вы можете думать все, что угодно! – подумал Сора и засмеялся.

Все происходит в мире, так что претензий быть просто не может!

— Есть вещь, которой не может противостоять ни одно живое существо. Ты знаешь, что это?

Имеется в виду...

— Голод!..

Стеф выглядела озадаченной. Сора и Широ смотрят на конечную версию карты мира.

— Используя это несоизмеримо сильное оружие – контролируя их желудки, мы сражаемся с этим миром!

— ...Те, у кого под контролем еда... должны... повелевать миром...

— Коли они проголодаются, у них не будет иного выхода, кроме как пойти к нам. Но мы – гегемония, — сказал Сора.

Блеск в его глазах был схож с блеском верховного правителя – смелого и сильного человека.

...У кого-то заурчало в животе. Звук, издаваемый животом Широ, был похож на рык маленького зверя, милый и эфемерный.

…

Выдержав небольшую паузу, Стеф, вздохнув, продолжила:

— Ничего, если ты поделишься своими истинными намерениями... Я понимаю твои чувства...

— Мы с Широ голодаем! Мы уже на пределе! — Сора стал агрессивнее от этого. Ударив по столу, он прокричал:

— Прошел пятьдесят один час! Мы можем так или иначе справиться с сонливостью или усталостью, но мы голодны!

— ...Широ... хочет кушать... Дошика бы сейчас... — Широ достигла той стадии, на которой у нее текли слюни, а взглядом она следила за чем-то нематериальным.

— Спрошу просто на всякий случай, все ли в порядке? Эта игра ведь, в конце концов, лишь [Иллюзия].

— А как же! Сейчас даже рисунок моти будет нам по вкусу!

— ...Ну проще говоря... он будет на вкус как бумага и краска. *слюни*

Находясь под давлением их хищных взглядов, Стеф твердо говорит:

— Хм, одна секунда для нас – восемь часов в игре, верно?

Даже четыре часа сна смогли освежить ее голову. Сора и Широ видимо не заметили... Нет. Истина, которую они не хотели замечать, была безжалостно раскрыта им.

— Даже если бы на еду ушло всего пять секунд, она бы наверняка испортилась, разве нет?

…

В пещере в момент стало холоднее, чем снаружи. Им было трудно принять эту реальность, но спустя пару секунд...

— ...Тогда ничего не попишешь... У нас есть немного свободного времени.

— ...Братик... ничего... если Широ поспит немного... Всего пять минуточек?

— Да, ничего. Ах, отправь эти [Команды] пока мы будем спать, и разбуди нас через пять минут.

Стеф, поспавшая уже четыре часа, не могла возразить, поэтому взялась за отправку писем, как ей и сказали.

Так как она не могла отправить их все разом, ей пришлось сделать несколько ходок к [Почтовому Ящику], рассылая их постепенно. Под колыбельную ее шагов, Сора, словно разговаривая сам с собой, пробормотал:

— Однако хорошо... Если все действительно так, как произошло в прошлом… — обнимая Широ, лежа, Сора смотрит на проекцию [Карты] в воздухе. Глядя на проекцию Великой Войны (мира), Сора скривил горькую улыбку.

— Вы преуспели в выживании в этом мире... Действительно, человечество крайне стойкое.

У Соры в голове всплыли образы игр, в которых люди упорно борются за жизнь в пост-апокалиптическом мире.

Верно... Если ты можешь выжить в этом аду, то и ядерная зима уже не кажется такой уж страшной.

В ответ на бормотание Соры, Стеф, словно вспомнив что-то, прервавшись от рассылки говорит:

— Это напомнило мне кое-что. Разве Джибрил не говорила, что Иманити свергли бога?

Именно. Они не просто выжили. Джибрил несомненно упоминала это.

Свергнуть, уничтожить бога, лишь две расы сделали это. А именно: Флюгели, и те, кто убил их хозяина, бога Артоша, Экс-Машины... И...

Подразумеваются те, кто управлял Экс-Машинами, и те, кто косвенно убил бога – Иманити. Помимо этого, если мир изменился из-за свержения ими бога, тогда...

Можно даже сказать, что именно Иманити и положили конец [Великой Войны]...

— ...Что же она имела в виду под этим?.. — спросила Стеф.

Великолепная сказка. Эпическая поэма о скрытом величии Иманити. Вот на что намекала Джибрил. Сора и Широ с уверенной улыбкой отвечают ей:

— Кто знает. Нихрена не понятно, что она имела в виду!

— ...Джибрил была... Не в себе...

Они произнесли это с полной уверенностью, на что плечи Стеф опустились.

— А? Чего? А кто говорил, что это та еще легкотня, а не игра?

Конечно, хоть Сора и сказал так, однако...

— Я говорил об игре. Мы никак не победим, используя тактики и методы из стратегических игр в настоящей войне, — поднимаясь, сказал Сора, еще раз посмотрев на проецируемую [Карту].

Знания Соры и Широ из их мира являлись знаниями будущего для этого мира. Не включая то, что у них была информация о [Эксиде]. Проекция – результат использования всего этого. Но даже так их способности были значительно ограничены.

С начала игры прошло пятьдесят три часа или же сто семьдесят семь лет в игровом мире. Зайти так далеко, да и при таких условиях, безусловно, было отличным результатом.

Но если упомянутое выше было правдой, их жизнь медленно идет к своему концу, пришло время вернуться с небес на землю.

И что самое главное…

— ...Не только RTS, но и шахматы, и сеге... Сравнивая любую абстрактную игру о войне с настоящей, знаешь ли ты, что является фундаментальным и самым большим различием между ними?

— Наверное, взор на ситуацию сверху или беспрекословно следующие приказам пешки?

Однако, мимо. Оба варианта неверны.

— То, что поражение и победа четко выражены и определены. Где есть четкие временные рамки.

Потому Сора и оценил человечество как... настойчивое. Все потому, что Иманити той эпохи тоже заметили это. А именно то, что:

— Никто не может закончить эту войну.

— А?..

Стеф была озадачена тем, что Сора пришел к совершенно иному выводу.

Эта [Великая Война] никак не закончится. Даже осознав это, они все же решили биться за жизнь. И у них на самом деле вышло. Лишь это достойно похвалы.

— Использовать другие расы, дабы положить конец [Великой Войне]? Это просто смешно...

Это то, что не случится, даже если земля и небо поменяются местами, вот что пытались донести Сора и Широ.

— Но, Сора ведь использует другие расы, разве ты не можешь воспользоваться этим, когда захочешь?!

Сора и Широ, переглянувшись, горько усмехнулись на реплику Стеф.

Неверно. Это не вопрос возможности сделать или нет.

Во-первых…

— Даже если Иманити и положили конец войне, Единый Истинный Бог – не Иманити, так ведь?

…

Именно, для начала победителем [Великой Войны] стал [Тет]. Не говоря уже о том, что в прошлой войне, настоящей войне,

— Такое... Нечто подобное не стоит делать. Это попросту бессмысленно.

Будь это не игра, а настоящая война…

— Если они победили сильнейших, тех, кого на сей раз должны победить мы, в этот раз ничего не закончится.

Да... [Реальность отличается от игры] или что-то вроде того.

Будто насмехаясь над теми, кто с гордостью говорит о вещах, в которых вроде как разбирается, Сора продолжает:

— Так-с, тогда для аргумента, допустим, что [Заблуждение] Джибрил верно.

Допустим, они каким-то образом использовали Экс-Машину и умело руководили ходом войны. Неважно сколько жизней у них в распоряжении, их все равно будет недостаточно, и в конце этого тонкого каната:

— Пройдя невероятно сложный и тернистый путь, допустим, они каким-то образом уничтожили бога... А что дальше?

С темнотой в глазах, Сора спрашивает Стеф, склонившую голову:

— ...Что же потом, что произойдет после этого?

— Ах...

После завершения этой великой миссии, что же изменится?

Ничего. Ничего не изменится. Дальше Экс-Машины, если Иманити и правда подчинили их, Иманити всего-то нужно было пожертвовать ими, после чего повергнуть тех, кто победил Экс-Машин и так далее, и так далее, и так далее... Без конца.

Пока наконец ни останется никого, кроме тебя.

Прямо как в их родном мире.

— Ну-с! Как-то так. Мой хорошо натренированный геймерский мозг пришел к такому выводу.

Сора закатывает свои темные глаза и смеется. Он падает на пол и приходит к выводу:

— Забудьте об Иманити, нет никого, кто смог бы закончить эту войну.

Заявление Джибрил о том, что это что-то вроде воссоздания событий [Великой Войны] – неверно.

Принимая это во внимание, есть лишь два выхода: продолжать сражаться вечно, либо же останется лишь одна раса и победит.

— То есть, Джибрил хочет знать, как бы мы поступили?!

«Будь это мои хозяева, как бы они поступили?» Вот о чем думала Джибрил.

С изумлением Сора и Широ горько улыбнулись и объявили:

— В этой [Великой Войне]... Наш единственный выбор – продолжать бежать до края вселенной.

— ...Именно.

— ...Вот как. То есть, у вас нет ни малейшего желания «собраться с силами и спасти мир?».

В ответ на вопрос, который с удивлением задала Стеф, последовал смиренный ответ:

— Верно! Ни в малейшей степени!

— ...Нам глубоко класть... На мир...

— ...Агась. ?.. Как я и думала... Ха-ха-ха...

Стеф выдыхает со смирением, смотря на их улыбку после столь сильного заявления.

— Ничего, если дать парням, которые желают этой глупой войны, делать все, что им заблагорассудиться.

Если это и привело мир к разрушению, то пусть так и будет.

Тогда разрешите и нам делать то, что заблагорассудиться. Что мы будем делать? Уничтожим мир, конечно.

Ведь мир и так погряз в пламени войны, и нет ни недовольных, ни жалующихся.

Сора мрачно вспомнил, о чем думал недавно. Но Стеф поднимает голову и спрашивает:

— Но... [Великая Война] все же закончилась, и к тому же, Единый Истинный Бог...

— Верно. Он находится там. Следовательно...

Даже если [Великая Война] прошлого все-таки закончилась, тогда...

Если бы эта [Великая Война], война, которая не должна была закончиться, закончилась, тогда...

— Джибрил кое-что упускает. Что «что-то» случилось.

— …Что-то?.. Что же это может быть?

Но Сора лишь закрывает глаза. Этот вопрос не смешной, абсолютно не смешной.

Он только что заявил, что это исторически невозможно, ведь этого нет в данной игре. Что-то, что они искали в своем родном мире, но так и не смогли найти.

То, что существует на Дисбоарде, но не на Земле. Что-то необходимое для выхода за рамки [Устоявшейся тактики], строящейся на приношении жертв.

[Открывающих ходов] нет.

— Кто знает... но, если мы будем думать об этом, как об игре, тогда...

Оттого Сора просто тупо рассмеялся.

— Тогда они просто устроили ситуацию, при которой им просто нужно было сделать пару ходов для победы, так?

Что-то вроде [Технической победы] или [Дипломатической победы] в Цивилизации.

Это то, над чем он раздумывал на грани сна...

Упало что-то вроде капли воды.

— ...Братик, а точно ли Экс-машины... были теми, кто победил... Бога Флюгелей, Артоша?

Похоже на то. В полудреме подумал Сора.

【Эксиде】, ранг 10... [Экс-Машина]...

Это была раса машин с очень малым количеством живых существ.

— ...Тогда почему...

— ...Экс-Машины… Не уничтожены?..

Кап.

?!

— Чегоооооооо?! Чт-что этооооо?! — закричала Стеф.

Сора окончательно проснулся и вскочил на стол. У него не было времени беспокоиться о Стеф, так что Сора яростно водил по [Карте], неоднократно изменяя масштаб на ней. Теперь, осмотрев каждый уголок карты, у них была полная картина происходящего.

— ...Шестнадцать...

Именно, было подтверждено общее количество рас – Юнитов на [Карте].

Шестнадцать. Все шестнадцать рас.

Вдобавок там не было неизвестных рас. После такой войны... Нет, после этого продолжительного стихийного бедствия, которое, можно сказать, изменило сам земной покров. Кроме того, война не закончится, пока в живых не останется одна единственная раса. В таком случае странно, что нет ни единой вымершей расы.

Такого не может быть. Этого просто не может быть, просто не может быть, не может быть…

— Вы хотите сказать, что [Великая Война] закончилась без уничтожения ни единой расы?

Хватит шуток, такой метод… – подумал Сора.

Ясно. Вот что случилось. Сора и Широ переглянулись, после чего он слегка кивнул ей.

Похоже, как и сказала Джибрил, Экс-Машины были теми, кто убил Артоша. Потеряли ли Флюгели, утратившие своего хозяина, волю к битве? Невозможно. Тупая шутка. Будут ли Джибрил или Азриэль... Неужели знакомые Соре Флюгели будут молча плакаться в подушку? Естественно нет. И они не потеряют волю к битве. По крайней мере, до тех пор, пока не отомстят за хозяина. Другими словами, пока не уничтожат остатки Экс-Машин!

Ну, убили они Артоша. Неужели Экс-Машины были так сильны, что Флюгели попросту не смогли свершить свою месть? В таком случае, должны были быть уничтожены уже Флюгели?! Хотя, по факту, ни Флюгели ни Экс-Машины уничтожены не были.

Подобное могло произойти лишь гипотетически, лишь в игре. После уничтожения Артоша, когда они начали начали противостояние, в этот крохотный промежуток времени.

[Великая Война] внезапно закончилась. Получается…

— ...Ха-ха... Это действительно было нечто вроде [Случайного стечения обстоятельств]? — пробормотал Сора, хотя и сам на половину полагал, что это правда. Что это было за стечение обстоятельств и Сора, и Широ, конечно, не знали. То, чего не было в этой игре – не знала и сама Джибрил.

Но это связано с [Троном Единого Истинного Бога]. В таком случае это относится к Единому Истинному Богу – Тету.

Что-то, что показал [Бог Игр] когда учредил [Десять Законов].

Что-то, что есть на Дисбоарде, но нет на Земле. Что-то, что выходит за рамки [Устоявшейся тактики], основанной на жертвах... Что-то, что оставило [Открывающий Ход]...

— ...Братик... когда ты... играешь против Широ... в RTS... — сказала Широ ошеломленному Соре.

— Ты часто делаешь «это»... Когда ты больше не можешь победить... завоевывая.

Иманити, пережившие эту адскую [Великую Войну]. Даже учитывая то, что в этой войне даже инопланетяне свалят к себе домой сверкая пятками.

Так как они не могут сражаться, они победили без битвы.

Так как они не могут никого убить, они победили без убийств.

Хоть и используя иные методы, они все также старались победить. Даже доверив себя другим. Хоть и не сами, а с кем-то, пока не «победили»... без передышек. Используя такой грубый метод... Используя незамысловатые средства...

— ...Эй. Все именно так, Тет? Кто-то доверил тебе этот трон?

Они произвольно решили, что этот ад – настоящая Великая Война, была всего лишь игрой. И что у них есть шанс на победу.

Победа без жертв, с этой целью... [Человечество] было лишь ступенькой... Так что ли?

Даже поставив на кон все. Даже доверив это другим. Они просто не могли оставаться в стороне. Вид этих чрезвычайно любящих идиотов наверняка...

Сора посмотрел на свою футболку «Я ♥ Иманити» и горько улыбнулся. Да, Сора действительно восхищался этими парнями, но все еще бормотал с разочарованием:

— ...Я не могу насытиться этим... Черт...

Ребята, вроде деда Стеф, предыдущего короля, чьих имен он не знал. Однако эти ребята...

Верно... Сора поворачивается к [Карте], спроецированной в воздухе.

— Я не смогу прожить настолько же классную жизнь как вы...

После того как он пробормотал это, Широ и Стеф проследили за его взглядом.

Дата, отображенная на карте – [7 год до н.э.]. А также огромное количество юнитов, армий многих рас, были собраны на поле битвы. Проще говоря, это была осада Столицы Флюеглей – Авант Хейма. С протекающими секундами исчезали и юниты флюгелей с карты.

— Эй, че-чего это происходит? Почему Джибрил проигрывает?! — произнесла Стеф слова, которые в этом не нуждались.

В ответ на это Сора и Широ горько улыбнулись:

— От бездействия... Вот и результат. Самоуничтожение Джибрил.

Группа Соры пристально следила за Джибрил. Первоначально, если бы это была настоящая [Великая Война], то им бы сразу поставили мат. Однако Джибрил знала о группе Соры и ее единственной целью было заставить их [Выйти]. Другими словами, складывается впечатление, что ее целью не было убить группу Соры, захватив их столицу.

Более того, она знала, что Иманити победили, используя силу Экс-Машин. Тогда она несомненно подумает, что группа Соры собирается использовать другие расы.

И чтобы противостоять этому, она, скорее всего, использовала бы надежный метод. Уничтожать расы, которые впоследствии они могли бы использовать, а еще лучше уничтожить их всех, но…

— Несмотря на свою решительность, не стоит откусывать больше, чем сможешь проглотить... Хорошо?

Это самая распространенная ошибка начинающих игроков в стратегических играх. Выиграть против легких целей. Заделать много врагов.

Тогда все на тебя понападают... Как-то так.

— В-в таком случае, Джибрил умрет?..

Да, такими темпами, столица Джибрил падет, она сама умрет, а игра закончится. Тем, кто настаивал на игру насмерть была Джибрил. Стеф не знала, стоит ли поддержать ее.

— Ха? Будто мы позволим всему идти в соответствии с ее планами.

— ...Как думаешь... зачем мы зашли так далеко...

Однако Сора и Широ лишь высмеяли ее.

— Игра, в которой мы можем победить даже с закрытыми глазами? Мы отказываемся играть в эту дерьмовую, нулевую игру.

— ...Мы продолжим... на намного более брутальной... сложности...

Сора энергично садиться на свое место, хоть и обливаясь холодным потом.

— Широ, мы, это мы. Давай продолжим, используя грязные и «некрутые» [Запрещенные Приемы].

Да, так как Сора сам по себе не крут, он может сделать лишь нечто подобное. Они будут поступать совершенно, совершенно точно не круто. Вот о чем он объявил.

То, что было известно в их прошлом мире под названием [Запрещенные Ходы]. Это было даже хуже, чем неохотно признавать поражение. Но и без читов – это было бы уж слишком по-детски.

Другими словами,

— ...Послушай, Широ. Это будет первое [Поражение] в истории Бланка 『』

Именно, Сора был готов пойти на это, но это не должно было касаться Широ.

— ...Что-то сложнее, чем победа...

Широ продолжает с улыбкой до ушей:

— ...Если это будет весело... Широ... пойдет за братиком...

И опять, Сора улыбнулся, будто веселясь, схватил свою ручку и начал писать [Команды].

— Сделаем тогда тупой и «некрутой» ход – [Перережем кабель]!

Затем, они заставили Стеф отправить эту [Команду]. Пока команда направлялась к юнитам, смеясь, Сора сказал:

— Мы переживем проблему с проигрышем! Так давайте хоть повеселимся!

Его голос прозвучал одновременно с приказом о [Последнем Перемещении Столицы].

Часть 8

Джибрил встретила конец войны в Оперативном центре. Потому она знала об обстоятельствах окончания [Великой Войны] лишь по слухам. Однако, сравнивая с ситуацией несколько часов назад, когда ее карта была отображена без единого черного пятнышка, она кардинально отличалась.

Большая часть [Юнитов Флюгелей] была уничтожена, остались лишь единицы. Осталось лишь два юнита – [Авант Хейм] и [Артош]. [Карта] теперь проецировала лишь [Столицу] и ее окрестности, а также Объединенные силы Альянса Эльфов и Альянса Гномов, что сражались против нее.

Союзы этих двух рас также распространялись и на Драгонитов с Фантазмами соответственно. Тот факт, что участвовали даже Феи и Демониты. То истина, что это не вызвало междоусобиц, и что они неуклонно уничтожали юнитов Флюгелей одного за другим, используя [Ака Си Анс] и [Е-Бомбы] строго по разработанной стратегии. Хоть и с небольшими неточностями, но исторически все было практически точно – даже дата, указанная на [Карте]: [9 ноября, 2 год до н.э.].

Как и ожидалось, даже дата совпала с днем конца прошлой Великой Войны…

— ...Отличная работа, Хозяева... — сказала Джибрил, опустив голову и прекратив писать [Команды]. Вместо этого она открыла свой дневник и использовала ручку уже там.

— Независимо от моих действий, они все равно одержали верх.

После того, как она угрожала им и убеждала [Выйти], пыталась заставить сдаться силой. Даже после использования столь отвратительных методов, они лишь сказали ей:

— Приди, и заовни нас.

Они ответили ей в лоб и показали, что могут победить ее в лоб. С удовлетворением Джибрил написала последнюю запись в своем дневнике.

Как я и думала... Теми, кто закончил [Великую Войну], были Иманити. Она была уверена в этом. Возможности и амбиции, которые она в них видела, не были пустым звуком, как и ожидалось. Она имела честь наблюдать за этим, и сделать пару записей, и теперь...

И теперь она примет свое наказание...

...Или нет?

— ...Действительно, до самого последнего момента...

— Но вдруг Джибрил замечает – случайно замечает…

Ее хозяева несомненно победили, а она проиграла... Тогда сейчас?

— ...Я действительно была бездарной служанкой...

Великая Война не закончится на этом. Она что-то упустила. Она даже не смогла отпустить ее последнюю волю. Джибрил с радостью смотрит на крышу.

— ...Хозяин, мне интересно, как же изменился мир?

Джибрил, которая наконец исчезнет вместе с ее воспоминаниями о прошлом. Но, когда Джибрил задала этот вопрос, голос ответил ей...

Часть 9

Край мира, на вершине гигантской шахматной фигуры. Лишь тот, кто все видел, лишь Единый Истинный Бог, лишь Тет слышал все это.

С одной стороны, были двое, что считали, что мир невероятно прост и даже ребенок может понять его. С другой были те, кто считал его мистическим и сложным настолько, что вам потребуется вечность, дабы понять его, так что заведомо бессмысленно заниматься подобным.

Есть также те, кто считает, что ничего в мире не меняется и не может измениться. Есть и те, кто считает, что мир постоянно меняется и делает это даже сейчас.

И в прошлом, и в будущем…

— Ничего так и не изменится... Тет... ты обманул Изуну, Десу?

Это зверь. Убитый горем голос маленькой девочки, что не может пойти на убийство ввиду ее возраста.

— Именно. Ничего не изменилось и никогда не изменится.

Это бог. Это убитый горем голос маленькой девочки, которая перестала верить во все и даже в саму себя.

Бог и человек... Действительно ли кто-то из них прав?

Тет улыбнулся до ушей и посмотрел на тех, кто мог ответить на все эти вопросы.

В прошлом были двое, не верившие в то, что ничего в мире не изменялось и измениться не может.

Теперь есть двое, думающие, что мир изменялся и делает это прямо сейчас.

Голос двух приемников, отвечающий на эти вопросы.

Часть 10

— «Как изменился мир», да?.. Извините, я не могу ответить на этот вопрос.

Этот голос отозвался эхом за спиной Джибрил. Это растерянная, безмолвная «за спиной Джибрил» – [Столица] Джибрил.

Те, кто внезапно появился в главном офисе Авант Хейма, в окутанном тишью зале.

— Вот почему, к слову. Не то, как он изменился...

Принеся с собой [Карту], лежавшую на столе и [Почтовый Ящик].

— А что изменилось. Вот что мы хотим показать, так что потерпи нас.

Пара черного и белого писала [Команды] на столе, два ребенка...

— Хе-хе... мы пришли.

— ...Мы хотели... увидеть тебя...

На вершине стула стояли Сора и Широ с красными щеками, театрально ерзая.

— Ха? Э? Г-г-где это мы, стоп, Джибрил?!

И, ничего не понимающая, как и Джибрил, Стеф.

Мысли Джибрил спутались, а сама она была сбита с толку и не могла найти слов. Но, с насмешливой улыбкой ей ответили:

— Нет правила, гласящего, что [Вы не можете перенести свою столицу в столицу противника], верно?

— ...[Юниты Поселенцев] были в растерянности...

У Соры и Широ было лицо детей, которые только что учудили какую-то шалость, но…

— Таким образом, если [Столица падет], мы четверо умрем как друзья, не так ли?

Услышав это, Джибрил...

— ...Мы угрожаем тебе, беря в заложники наши жизни. Это небольшое возмездие просто естественно, да?

Кровь, которой у нее, по идеи, не было сейчас прилила к ногам... она была ошеломлена этой галлюцинацией.

— Ни за что! П-пожалуйста, [Выйдите] и вернитесь...

— И ты продолжаешь гнуть свое?! Разве тебе не должно спрашивать, кто из нас должен [Выйти]? — закричала Стеф, тяжело дыша. Она пыталась убедить Джибрил, даже если бы пришлось солгать.

— Прежде всего, Джибрил! Я думала об этой возможности, однако!..

Стеф указала пальцем, у них даже не было возможности взглянуть на нее с улыбкой...

— Разве вы не понимали, что, потеряв все свои кости, вы не умрете, а просто покинете игру?

— Ува, смотри, Широ. Да ты посмотри на нее, говорит такие сильные и могучие вещи, когда она даже не поняла?

— Хотя единственные, кто не понял… Были, вероятно, лишь она и чудаки... Верно?

Распространяя эти злобные слухи, Сора и Широ заставляют Стеф вспотеть...

— Зачеееееем ты включила в правила пункт [Если вы проиграете, то совершите суицид]?!

...Используя момент, Джибрил решила привести себя в чувства. Она восстановила все духи в своем теле и принудительно успокоила нервы...

— Н-нее...ах…ух, ахаха…

Она неловко [Создала] у себя на лице подобие улыбки.

— Я думала, что, если бы мне пришлось идти на вас, используя все свои силы, то я буду действовать решительно и добавлю правило о верной смерти.

Случайно подметив утомление на лице и в голосе Джибрил, Стеф говорит:

— Это так? Тогда почему ты не вышла из игры?

— ...Не обращай внимания на нас... Действуй, как посчитаешь нужным.

Но Сора и Широ вновь ответили ей с улыбкой. Два ребенка, не более двух лет отроду давили на Джибрил, улыбаясь.

— Не пытайся солгать мне... Не недооценивай меня.

— ...Широ не одурачишь... подобной чушью.

— Ась. Л-ложь? В чем же она солгала?

Как и ожидалось – они видели ее насквозь, Джибрил опускает голову и горько улыбается.

— ...Действительно... вы ни за что не прикажете мне [Выйти]...

— Насчет этого. [Останусь ли я собой после перерождения?] ты зашла так далеко, что решила дать нам эту подсказку.

Перерождения ядра сопровождается потерей памяти. Во всех смыслах.

На это нельзя было никак повлиять, и ее хозяева знали об этом, однако...

Даже если игра закончится, но она потеряет все кости, то ее память не вернется никогда. Джибрил вновь испытывает стыд за то, что они раскрыли правду, имея лишь косвенные доказательства. Почему же она недооценивала своих хозяев? Она решает усвоить этот урок.

— Ну, в любом случае мы оба не можем ни [Выйти], ни [Победить] – тогда, стоит ли нам начать?

— ...Начать что?..

Джибрил свесила голову, но Сора решительно подошел.

— Это должно быть очевидно – разве это не то, что хотела увидеть Джибрил?!

Сора проходит мимо нее и улыбается так, будто ему весело от всего сердца, и смеется над собой.

Как иронично, он хвастался, что не проиграет никому, ведь все его противники глупы. [Всегда есть кто-то над тобой]. Богоподобный идиот, мечтавший изменить мир – мир, что привел туда.

Он не знал, как мир был изменен, но…

— ...Именно.

Сора машет рукой и показывает. Это – не [Великая Война] прошлого.

— Этот мир – игра. Никто не умрет, мы не позволим этому случиться. Ни ты, никто-либо еще.

— ...Это ведь… интереснее, да?.. — сказав это, Сора и Широ не спешно прошли мимо окаменевшей Джибрил.

Они захватили контроль над [Картой] и [Командами] Джибрил.

— Что ж, Джибрил, я скажу: «Эта игра – проигрышная для Бланк 『』».

— ...Ч-чего?

И перечисляя названия юнитов в [Командах] Джибрил, они выдали объяснение:

— Все потому, что мы собираемся проиграть – потому что мы хотим перерезать кабель.

Именно, другими словами:

— Когда пройдут семьдесят два часа – С [Задача не выполнена] мы собираемся начать. Широ, сколько осталось времени?

— ...Шестнадцать часов, двадцать две минуты, сорок восемь секунд... Внутри игры примерно 19 656 дней, 53.852... года.

Сора горько улыбается этому ответу, составляя команды.

— Неразумные парни, загнавшие Флюгелей в углы. В их золотые годы... Кажется, они сияли при помощи [Небесного удара], в конце концов, они обладают супер-оружием, да и они монстры даже с голыми руками. И тем не менее, они противостояли им более полувека – им удавалось держатся с их человеческими телами.

Сражения бессмыслены. Поскольку они берут с собой Джибрил, перенести столицу не представляется возможным. Более того, если их [Столица] будет точно определена, уже через несколько секунд все они будут отправлены в загробную жизнь. И кроме того, они не могут победить.

— Широ, это наисложнейшая игра за всю историю, более того, это трансцендентально невозможная игра, где поражение предопределено, что думаешь? — спросил Сора, но ответ, как и всегда, состоял всего из нескольких слов:

— ...Пре...красно...

— Скажи?! Разве это не волнительно?!

Пока Сора кричал, он подошел к [Почтовому Ящику] Джибрил и...

— Грааах! Я сожалею лишь о том, что поражение предопределено, Чееееерт!

— Как и следовало ожидать, вы двое сумасшедшие! Вы никак не можете... — закричала Стеф. Она вместе с Джибрил была вновь ошеломлена.

— Джибрил. Если тебе весело, дай мне два кубика, ладно? — сказал Сора, отправив [Команду].

— Ну наконец-то, нечто стоящее, давайте повеселимся?

С огнями и взрывами, которые заглушали голоса Соры и Стеф, планета задрожала.

Часть 11

И, как эти двое.

Один считает, что мир продолжает меняться и делает это прямо сейчас. Нет, тот, кто верит в это. Тот, кто хочет верить, тот, кто продолжает верить.

— ...Он меняется. Несомненно, вы меняете его! Сегодня, прямо сейчас!

Более 6 000 лет, это время, день, этот момент. Тет ждал этого. Он хлопает руками и смотрит на него.

Уже разрушенный мир. Мир, давно отложенный в памяти. Давно устаревшая [Устоявшаяся Тактика].

Ход для его последнего шоу. Верно, как только Сора отправил [Команду] по почте. Сталкиваясь с Авант Хеймом, все отлетает, как мусор.

Прямо вперед, по прямой, или, возможно, прямо вниз. Тет катается на полу от смеха над бывшим миром и тем, как он падает навстречу разрушению.

Продолжение следует…

Работали для вас:

Перевод с английского — dexozy

Редактура — frostyfox

Бета — Mijiro, Dyrak Glen

Не забудьте подписаться на нашу группу ВКонтакте: Ranobelist

1. ↑ [П/П: Эксплоит – компьютерная программа, фрагмент программного кода или последовательность команд, использующие уязвимости в обеспечении применяемые для проведения атаки на вычислительную систему. Целью атаки может быть как захват контроля над системой (повышение привилегий), так и нарушение ее функционирования (DoS-атака).]

---

1. ↑ [П/П: Люсия название континента.]