1
  1. Ранобэ
  2. Война в Астериске
  3. Война в Астериске 5 Финал Феникса

Глава 1: Первый полуфинал

— ...Понятно. Не удивительно, что хозяйка Камила заинтересовалась тобой, Сасамия Сая, — поправив причёску сказала Римси, медленно поднимаясь в облаке пыли.

Световой снаряд, выпущенный Саей, должен был попасть прямо в неё, но, судя по внешнему виду, урона та почти не получила.

Однако, если присмотреться, огромный люкс в её руках сломался. Похоже, она закрылась им, чтобы защититься от атаки.

А это означало, что Римси не могла создавать защитный барьер, как Арди.

Скорее всего, Римси — мобильный стрелок, а Арди — боец ближнего боя с мощной защитой, хотя это и так было понятно по внешнему виду.

— Признаю твой талант точного контроля крайне нестабильных люксов. К тому же ты полностью просчитала мою атаку и выстрелила в идеальный момент. Превосходно, — необычайно холодно произнесла Римси.

— Скажу то же, что и Кирин тому здоровяку: твои атаки основаны на идеальном предсказании действий. Но именно поэтому с ними так легко справиться, — безразлично ответила Сая, всё еще держа Римси на мушке Вальденхольт.

— Хорошо. То, что мы можем испытать это унижение, означает, что мастер дала нам личности и души. Твои слова я не забуду никогда.

Римси слегка нахмурилась и бросила останки люкса.

В то же время большой модуль у неё на спине активировался и, пронзительно зарычав, начал выпускать зеленоватый свет.

— В таком случае я тоже отвечу в полную силу, — добавила Римси. В правой руке девушки появился еще один люкс-пушка, а сама она приподнялась над землёй и, когда свет вспыхнул особенно ярко, стремительно взмыла над ареной.

«О-ого, участница Римси взлетела?! Взлетела ведь!»

«З-значит у неё на спине полетный модуль-с. Людей со способностями полетного типа не так мало-с, но другое дело — бойцы, развившие свою способность до такой степени, чтобы свободно сражаться в воздухе-с».

По арене пронеслись воодушевленные голоса комментаторов. Сая же неотрывно следила за своим противником.

Среди стрег и данте действительно были те, кто мог свободно летать с помощью своих способностей (Юлис, например), да и персональные полетные модули, хоть и не такие мощные, как у Римси, тоже начали активно использовать.

Но, как и сказали комментаторы, вопрос состоял в том, умеют ли они грамотно использовать их в настоящем бою. Конечно, так можно получить важное для стрелков преимущество высокой позиции, но в нем нет никакого смысла, если робот не может справиться с генестеллой на земле.

Однако…

— !..

Мобильность Римси в воздухе была поистине ошеломляющей. Даже выражения «летит подобно птице» тут явно не хватит. Сая едва могла уследить за зеленым светом от модуля.

— Начнем.

Зеленый свет мелькнул высоко в воздухе, и световые пули буквально ливнем полились на арену.

Сая попыталась прицелиться, уклоняясь от пуль, но Римси и след простыл.

Уследить за движениями робота над ареной было почти невозможно. К тому же она исполняла немыслимые для человека резкие повороты и ускорения, поэтому стрелять на упреждение тоже было тяжеловато.

— Проблема… — пробормотала Сая, но на её лице появилась едва заметная улыбка.

«Верно, иначе в этом бы не было смысла. Если Камила Парето вложила всю свою веру в оружие этих кукол, тогда нужно разбить её с помощью пушек папы. Именно за этим я и пришла», — решила Сая.

— «Запуск», — тихонько прошептала она и влила прану в манадайты.

В дуле Вальденхольта сразу же собралось огромное количество энергии, которое сформировало защитное поле. Оно подобно сияющему щиту отразило пули противника.

Поддерживая этот щит до самого последнего момента, девушка таки нашла цель.

— Здесь.

Она выстрелила из правого ствола, и снаряд с легкостью поглотил сферы, выпущенные Римси. Разница в мощности между Вальденхольтом и пушкой противника была слишком велика.

Девушка-робот извернулась в воздухе и ушла от удара, но Сая сразу же выстрелила из второго ствола.

Какой бы быстрой в воздухе не была Римси, движения после экстренного уклонения от первой атаки будут несколько скованы. Оставалось только сбить её в этот момент.

Об этом Кирин тоже упоминала: из-за того, что реакция Римси на атаки противника слишком точна, её легко на этом подловить.

Снаряд Саи вот-вот должен был сбить робота, но…

За миг до столкновения прогремел оглушительный взрыв, и энергетический шар разорвался.

— М?..

Сая невольно нахмурилась и пригляделась, не ослабляя бдительности

«Люкс Римси был не таким мощным, чтобы остановить снаряд Вальденхольта. Что она сделала?»

Через пару секунд дым рассеялся, и показалась фигура девушки-робота, выставившей вперед огромную левую руку. Она, от локтя вниз, превратилась в огромное орудие. Слишком большая для небольшой Римси пушка же, казалось, стала похожа на гротескного монстра.

— Неужели ты думала, что я бесполезная кукла способная только летать? Даже тому куску бездумного мусора дан абсолютный щит. Разве странно, что от мастера я получила не меньше?

Тон девушки-робота был таким же безразличным, но в этот раз в нем ощущалась гордость.

— Не меньше, говоришь... — пробормотала Сая, проверив данные с монитора-прицела.

Судя по потоку энергии, это встроенное орудие, а не отдельное. В таком случае питание должно поступать из нескольких равноправных манадайтов, служащих источником энергии Римси. Если это так, то неудивительно, что по мощности эта пушка сравнима с Вальденхольтом.

— Именно… «Руин-шариф» можно назвать абсолютным копьем.

«Абсолютный щит и абсолютное копье. Надо бы их столкнуть вместе, но…»

— Всё-таки будет тяжело.

Чуть в стороне, посреди арены, яростно сражались Арди и Кирин. Но ни Римси, ни она сама даже не пыталась занять позицию за ними. Хотя все и сконцентрировались на своих противниках, за своими напарниками следить не забывали: если хоть на мгновение забудутся, в опасности окажутся не только сами, но и их товарищи.

Сая и Римси были стрелками, так что сие вполне естественно.

— Ну, с этим проблем нет. Давай потягаемся агрегатами.

Она с самого начала хотела боя без ухищрений.

В стволах Вальденхольта и Руин-шарифа завихрилась энергия.

— Руин-шариф, выстрел.

— Ба-бах.

Из дул обоих орудий Саи сорвались световые сферы и столкнулись на полпути с потоком света из левой руки Римси. Раздался оглушительный взрыв. Ударная волна от него, казалось, вобьет их обоих в стены.

— Аннигилировались? Неплохо.

— Мои слова.

Взгляды девушек столкнулись.

Чем-то эти двое были похожи.

Обе почти не проявляли чувств и не менялись в лице. Но внутри у них горели сильные непередаваемые чувства.

— …

Следом они молча направили орудия друг на друга.

Тем временем...

— Ха-а!

— М-мн!

Сэнбакири Кирин, описав дугу, обрушился на Арди. Тот отразил меч молотом. Девушка обошла со спины и снова ударила из-за головы, но в этот раз её остановил защитный барьер. Тем не менее меч Кирин не прекращал натиска и переходя из одной атаки во вторую, из второй в третью.

«Прямо в центре Арены участница Тодо непрерывно прессингует противника! Участник Арди, кажется, едва успевает защищаться! Бой в одну калитку — ни единой контратаки!»

«Значит, это «Единые журавли» стиля Тодо. Наслышана-с о них, наслышана-с... Неплохо, неплохо, ни единого шанса на ответ-с.»

«Единые журавли» — это секретная техника стиля Тодо, к которому принадлежит Кирин. Но это не один приём, а искусство, позволяющее без малейшего зазора соединять техники в бесконечную серию ударов.

— Ха-ха-ха-ха! Что за ужасающее фехтование, Тодо Кирин! Прямо божественное… нет, дьявольское умение! Подумать только что даже я не могу найти возможности для контратаки! — Арди едва успевал блокировать атаки соперницы, но всё равно задорно смеялся. — Отлично, просто великолепно! Это и есть «возбуждение»?! Оно неудержимо! Ты ведь тоже понимаешь?! С каждым блоком я учусь, эволюционирую! Прекрасно! Ты лучший учитель!

Кирин промолчала и сделала выпад, словно пытаясь проткнуть его насквозь. Острие меча, сменив траекторию, обошло стену и полоснуло Арди по плечу.

Следом она крутанулась и ударила наискось, но эту атаку встретил молот, будто заранее выставленный под меч.

«Уже использованные комбинации... не сработают?»

Кирин слегка нахмурилась, но, конечно, такое её не остановит. Каким бы не была стойка, каким бы отчаянным положением не было, следующую атаку всегда можно совершить - вот в чем заключалась суть “Единых журавлей”

Только она лишний раз убедилась в правдивости слов этого Арди: Он развивался с ужасающей скоростью, просто уклоняясь от её атак.

В этом сомнений не было.

«Переход из Куманри к Ясанерасудзуме больше нельзя использовать… соединять Фурана и Соутоме тоже рискованно…»

В Тодорю есть сорок девять техник для объединения. Если добавить сюда базовые умения из этих комбинаций, вариативность атак становится безграничной. Но нанося удары, Кирин поняла, что её арсенал начинает сокращаться.

На практике почти невозможно справиться с приемом, который видел лишь один раз. Даже Аято не смог бы, скорее всего. Потому что люди — это существа, заставляющие свое тело потихоньку запоминать то, что они неустанно повторяют.

Однако этот противник иной.

Ему нужна лишь информация об исполненной атаке, и он уже сможет ей противостоять.

«Вынуждена забрать свои слова…»

Кирин натянуто улыбнулась, продолжая соединять «журавлей».

Она указала на то, что “слабость Арди кроется в том, что он - машина”, но его чудовищная обучаемость, очевидно, “преимущество машины” К тому же Кирин прямо сейчас восполняет ему недостающий боевой опыт.

Даже его движения, которые поначалу были просто быстрыми и точными, вдруг стали опасными, а каждый удар становился всё тяжелее и тяжелее.

Тем не менее девушка не чувствовала, что может проиграть.

Она ничего не умела, кроме как махать мечом, и лишь в своем фехтовании была уверена на все сто. Дело не в таланте или способностях, а в вере, которую она укрепляла с каждым днем тренировок.

Каким бы быстрым не был рост Арди, разница в способностях на ближней дистанции всё еще ошеломляла, и покрыть её так просто всё равно не выйдет.

А затем…

— Но всё-ё же! Данные исключительные, однако избиение в одну калитку не так занятно!.. — прогорлопанил Арди и попытался протаранить Кирин, после чего взмахнул здоровенным молотом.

Если попробовать сделать что-то столь безрассудное пока «единые журавли» продолжаются, то появится большая брешь в защите. Для Кирин это был наилучший шанс.

Она отвела рухнувший молот в сторону мечом, который, казалось, вот-вот сломается, и ушла в сторону. Из её положения прицелиться в эмблему было тяжеловато, но лучшего шанса закончить бой едва ли удастся найти.

— Получай! — громко крикнула Кирин и рубанула мечом.

— Хе-хе! Отлично, в любое время!

— Что?!

Арди не стал уклоняться от удара, а подставил голову, заблокировав меч. Гулкий удар по металлу передался через меч к Кирин. Арди не дрогнул и смел Кирин огромной рукой-бревном.

Мечнице оставалось только набрать дистанцию и снова попытаться атаковать.

Излишне говорить, что голова для человека — крайне важная часть тела, которую он пытается защитить инстинктивно. Использовать её в качестве щита…

— Крайне безумно.

Хотя Аято тоже сбежал из журавлей приняв атаку Кирин, но в этот раз способ был другим. А возможен он стал лишь потому, что противник фундаментально отличается от людей.

— Фа-ха-ха-ха-ха-ха! Действительно, будь я человеком, бой бы уже закончился! Но, к сожалению, моё тело состоит из тысяч механизмов! Даже голова — лишь один из них! Похоже, ты об этом забыла!

— …

Кирин ничего не могла возразить, ведь это была правда.

Она сама указала на его «механический» недостаток, и всё равно сражалась как с обычным человеком.

— Мне тоже многому нужно научится… — напомнила себе Кирин и переключилась на бой.

Настоящее сражение только начинается.

— Что ж, я тоже должен поблагодарить тебя за великолепные данные, — заявил Арди, проведя рукой по голове, чтобы проверить «ранение».

Часть, где должен по идее располагаться правый глаз, получила серьезную зарубку.

— Благодарность?.. — удивленно переспросила Кирин, и гигант гордо выпятил грудь и крикнул:

— Ха-ха-ха! Ладно, Римси, пора показать всем ‘это’!

*

— Нет.

Однако Римси, сражавшаяся с Саей, ответила резким отказом, даже не повернувшись к крикуну.

— Почему? — разочарованно спросил Арди.

— Это мой вопрос, безмозглая мусорка. Зачем нам делать это в такой ситуации? И вообще, это мне решать, будем ли мы подобное делать или нет, а не тебе. — ответила Римси не сводя взгляда с противника.

Восстанавливая дыхание, Сая усмехнулась.

— Всё еще сдерживаешься?

— Это всего лишь стратегия. Ты всё равно недовольна, хоть я сражаюсь с тобой всерьез?

— Не-а. — бросила Сая, и в это же время энергия сжалась в Руин-шарифе.

— Тогда прекрасно.

Вместе с монстроподобным воем огромный, способный проглотить Саю целиком, вихрь вырвался из дула. Вальденхольт же всё еще охлаждался и перехватить атаку не мог.

Сая перекатилась и ушла с линии огня, но часть пола арены, где она только что стояла, исчезла без следа. Нет смысла говорить, что даже генестеллы подобное не переживут.

Следом за вихрем налетел град пуль из пушки, которую Римси держала в правой руке. Сая двигалась зигзагами, пытаясь уклониться, а от тех, что летели прямо в неё защищалась стволом Вальденхольта.

«Понимаю, но если бой затянется, то в невыгодном положении окажусь я?»

Если сравнивать Вальденхольт и Руин-шариф исключительно по параметрам, то первый в чистую проигрывает по скорострельности, но немного выигрывает в точности, хотя это скорее погрешность из-за разницы в боевом опыте стрелков. На деле же Римси постепенно сокращала этот разрыв.

По силе они практически не отличались, но пушка Саи еще не показала максимальную мощность. Впрочем, о Руин-шарифе можно было сказать то же самое.

— В чем дело? Ты убегаешь довольно долго.

В левой руке Римси снова собралась энергия.

Скорострельность Руин-шарифа был в три раза выше, чем у Вальденхольта, а это значило, что на три атаки Римси Сая могла ответить лишь однажды. Хотя вариативность атак у последнего была выше из-за двух орудий, из-за метода перехода Лобоса после каждого залпа необходимо было охладить орудия. К тому же каждый залп нагревает дула всё сильнее, и интервалы между выстрелами увеличиваются.

Тем не менее Сая не считала, что пушка её отца в чем-то проигрывала люксу Камилы Парето. Да и без этого разрушительная мощь каждого выстрела просто невообразима.Именно в этом заключалась суть.

— Тогда я покажу тебе это.

Заметив, что Вальденхолт снова готов к выстрелу, Сая выставила несколько стоек, зафиксировав свое положение.

— Что это? Ты ведь не сможешь уйти из под удара, понимаешь?

— Не нужно уходить.

— Хо? — Римси прищурилась. — Понятно. Схема работы изменилась. Козырь?

— …

Сая промолчала, сложив два ствола вместе.

Послышался звук соединяющихся частей, и две схемы оказались соединены. Это оригинальная форма Вальденхольта.

— Хи-хи… Нонсенс, но… впрочем ладно. Я принимаю вызов. Померяемся силами снова. — небрежно бросила Римси, медленно опускаясь на пол. Скорее всего она сделала это, чтобы добавить энергию из полетного модуля в левую руку.

— Руин-шариф, максимум.

— «Полный запуск».

В орудиях сжалось чудовищное количество энергии.

Вокруг Саи заплясали небольшие искры, а воздух вибрировал, словно потрескивая.

Если она хоть на мгновение ослабит контроль над праной, Вальденхолт сразу же взорвется, и владелец невредимым не выберется.

Вскоре энергия достигла максимума, и когда она вот-вот готова была выплеснуться…

— Выстрел.

— Ба-бах!..

Вихрь света из левой руки Римси и экстремально сжатая световая сфера из Вальденхолта вылетели навстречу друг другу. От отдачи лицо Саи исказилось, а подпорки затрещали.

Как и в прошлый раз, снаряды столкнулись на полпути и пару мгновений сражались друг с другом, но…

— Что-о?

Сфера из Вальденхолта с легкостью пересилила поток, разделив на части.

Римси сразу же попыталась уйти с линии огня, но никак не успевала.

—!

В следующий миг тело человекоподобного робота накрыл огромный световой купол.

На мгновение всё затихло. Но вскоре прогремел жутчайшей силы взрыв, который, казалось, весь стадион мог поглотить; все защитные барьеры окружавшие арены, дрожали на последнем издыхании от чудовищных ударных волн и толчков, а на трибунах то тут то там поднялись визги.

Вскоре дым и пыль улеглись, и в центре кратера, оставшегося после взрыва, показалась Римси, стоявшая на колене с болезненным видом. Её левая рука пришла в негодность: из неё теперь валил черный дым и летели искры. Скорее всего она больше не могла использовать Руин-шариф.

«Хотя… странно, что кроме руки ничего больше не пострадало так сильно. Даже если она избежала прямого попадания, повреждения были слишком мизерные, если учесть масштаб и мощность взрыва», — удивилась Сая и пригляделась.

Рядом с Римси пульсировала тонкая стена из света, защитившая половину тела.

— Это же…

Вдруг раздался веселый хохот.

— Фа-ха-ха-ха! Едва успел, Римси!

Принадлежал он стоявшему на краю кратера Арди, который радостно глядел на напарницу.

— Защитить тебя полность не получилось, но жалоб, скорее всего, не последует, так ведь?

— Я всё понимаю.

Голос Римси же звучал оскорбленно.

— Понятно. Этот защитный барьер можно разворачивать в любом месте, получается...

Такого они не ожидали, но в некотором смысле всё логично.

Защитная стена вокруг Римси выглядела тоньше, чем обычные. Наверное, виновато расстояние.

— П-прости, Сая. Я не удержала его.

Подбежавшая Кирин с извиняющимся видом поклонилась.

— Нет. Ты хорошо поработала с этим здоровяком. Достаточно. — поблагодарила её Сая, погладив по голове.

— Победить я её не смогла, но сражаться она уже не сможет. Теперь у нас двое на одного. У нас…

— Зря вы так. — вклинилась в разговор Римси, шатко поднявшись на ноги.

— М?..

— Признаю, ты действительно превзошла меня. Но это не значит, что ты превзошла ‘нас’. — заявила Римси и перевела взгляд на механического здоровяка. — Арди, теперь иного выхода нет. Не желаю, но придется сделать так, как ты хотел.

— Хе-хе, так и надо! Я всегда готов!

Римси вздохнула и широко расправила руки. В это же время свет манадайтов начал исходить из неё.

— ACM-модуль, внешняя броня, все люксы, сброс… перенос ограничителя.

В следующий миг полетный модуль и пластины брони отсоединились от тела девушки-робота и взлетели в воздух, там же материализовались огромные орудия-люксы.

— О да! Вот оно, вот оно, вот оно! Начать соединение!

Затем они подлетели к Арди, как будто их кто-то направлял, и встали на места по световым меткам.

«О-ого! Неужели это оно, неужели, неужели?!»

Под голос разгоряченного комментатора из тела гиганта повалил пар, похожий на дым, его плечи открылись, словно треснули. Полетный модуль разделился на две половинки и присоединился в пазы: люксы и бронепластины встали на руки и ноги, как влитые.

Пара глаз резко сверкнули, и зеленый свет, лившийся из всего тела, сменился синим.

Это без сомнения…

— С-слияние?

Арди гордо заявил ошарашенным Сае и Кирин:

— Фа-ха-ха-ха-ха-ха! Это моя, настоящая форма!

*

В это же время в кабинке школьного совета академии Арлекинт.

— Божечки, вот уж не думала, что их вынудят использовать 'это'. Неожиданно-неожиданно.

— Всё ли будет в порядке? — спросила Камила со строгим видом у Эрнесты, которая сидела рядом с ней, скрестив ноги.

В пустынной кабинке были только эти двое.

— Во время симуляций всё было норм, значит и сейчас будет норм.

— Надеюсь, но… я всё еще сожалею, что не заставила тебя добавить в них ‘это’.

— Хи-хи, вот ты так говоришь, а твой Руин-шариф проиграл в прямом столкновении.

— Это…

Камилла стыдливо отвела взгляд.

— Ну, щито поделать, настоящая сила люкса этого профессора Сасамия была невероятна.

— Признаю, мощность у него запредельная.

— Тогда нашим деткам пришлось использовать ‘это’ чтобы победить! Верно? Верно?

— Ха-а… — глаза Эрнесты радостно сверкали, заставив Камиллу протяжно вздохнуть. — Не понимаю… Тяжело сказать, что ситуация наилучшая. Но чему же ты так радуешься?

— Эхе-хе-хе-хе-хе… — дьяволёнок посмотрел на подругу с расслабленным видом. — Ведь наши детки растут с удивительной скоростью. Нет, они полностью превзошли мои ожидания, не верится даже. — затем она продолжила веселиться, размахивая ножками. — И они будут очень рады, если сумеют контролировать ‘это’.

*

Наверное из-за того, что огромные махины на плечах увеличились в размере, фигура Арди стала выглядеть еще внушительнее. На каждой руке появились крупнокалиберные люксы, а на ногах — несколько более мелких. Иначе как полным вооружением это и не назовешь.

— Что ж, что теперь будете делать? Теперь я еще более величественный и могучий!

Арди действительно гордо выпятил грудь.

— Гм-м… круто...

— Э?..

Кирин удивленно повернулась к прошептавшей Сае.

— Фа-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Давайте, нападайте!

Арди легким движением махнул молотом и поставил рукоятью на пол. От одного этого арена треснула и прогнулась.

— Похоже, добавились не только части.

Кивнув Кирин, Сая быстро проверила состояние Вальденхольта. Недавно она использовала полный заряд для выстрела, так что времени на охлаждение потребуется больше. Она могла сменить оружие, но ни одно другое, скорее всего, не пробьет защитную стену противника.

— Хм-м… если никто не нападает, я нападу сам.

Девчонки хотели выиграть как можно больше времени, но, похоже, не вышло.

Увидев, как Арди выставил молот, Сая приготовилась к худшему. Взглянув на Римси, она увидела, что та осталась без оружия и вернуться в бой уже не сможет.

«Тогда в первую очередь воспользуемся численным преимуществом…», — подумала Сая, и тут…

— Что?!

Прямо перед ней вдруг возникла огромная фигура, прямо как стена.

«Быстрый!..»

— Сая!

От молота она уже не успевала уйти, но Кирин прыгнула к ней и вытащила из-под удара. Затем они вдвоем набрали дистанцию и, снова встав в стойки, выдохнули.

— Прости Кирин, проглядела.

— Ничего. Но это движение… оно сильно отличается от прежних. — Кирин с опаской выставила вперед Сэнбакири и озадаченно продолжила: — Но судя по тому, что я видела, его атаки сильно не изменились. Или лучше сказать, что сила и скорость сейчас на совершенно ином уровне…

Сильно удивившись, Сая взглянула на Арди.

Дополнительные части на плечах — это , должно быть, полетный модуль. Если он использует их для увеличения тяги, то это объясняет ускорение, но это еще не всё. Если усилены базовые характеристики…

— Кирин, думаю, я поняла в чем суть.

— Суть?

— Их запитывают несколько равноправных манадайтов. И, кажется, Римси передала здоровяку часть своих.

— А…

Тогда можно считать, что усилены только базовые характеристики вроде скорость и мощности.

— Тогда в здоровяке теперь должен появиться дефект.

— Дефект?

— Если бы здоровяк мог без проблем выдержать такую нагрузку, сложная система не потребовалась бы. И проще же с самого начала использовать это оборудование и характеристики. Но они так не сделали, значит где-то что-то не так… я так считаю.

— Понятно, не удивительно.

Сначала она подумала о временном ограничении, как у Аято. Если они силой увеличивают мощность сверх предельных значений, долго он не протянет.

Или же возникает какой-то риск, если долго оставаться в этой форме. Всякое может случиться, например, перегрузка системы обработки из-за высокой мощности, а еще были истории о банальном отказе систем.

— В любом случае у нас слишком мало информации. Кирин, можешь выиграть мне немного времени?

— Хорошо. Попробую.

Мечница кивнула, и, подняв Сэнбакири, выровняла дыхание.

— Хе-хе, похоже, ваше стратегическое совещание закончилось. Как я и думал, первой сделаешь ход ты, Тодо Кирин.

Глядя на беззаботно подходящего Арди, Кирин медленно двинулась навстречу …

— Ха-а!

И когда Арди вошел в радиус атаки, Кирин сразу же напрыгнула на него.

Арди остановил обратный косой удар молотом, но отскочившее острие сразу же перешло в следующую атаку.

«Единые журавли».

Скорость Арди сильно возросла, поэтому он теперь мог отвечать на все атаки, однако сбежать из журавлей невозможно.

— Хм-м, прекрасные умения, Тодо Кирин! Даже сейчас я не способен противостоять этим навыкам. — держа удар, робот улыбнулся. — Однако!.. — крикнул Арди, и синий свет, завихрившись, полился из его тела.

Кирин напала снова, но молот, заблокировавший её удар из-за головы, отшвырнул девушку вместе с мечом.

— !

В это не особо верилось, но он остановил «единых журавлей» грубой силой.

Хотя Кирин едва исполнилось тринадцать, она была генестеллой, прошедшей строгие тренировки, и обладала внушительной физической силой. Её удары тяжелы, и обычная генестелла в лучшем случае успеет защититься.

Если же генестелла великолепно владеет мечом, как Аято к примеру, она, может быть и сумеет отбить меч, но уж точно не отправит Кирин в полет. Человек не в состоянии вытворить подобное.

— Фа-ха-ха-ха-ха! Еще не всё!

Арди ринулся за отлетевшей Кирин.

Та попыталась отбиться, но после приземления встать твердо в стойку не успела и парировать не смогла.

— Гх!..

Молот врезался в бок и снова отшвырнул её, припечатав к защитной стене.

— Кирин!

Сая попыталась было подбежать к ней, но маленькая мечница остановила её, хоть на уголках губ появилась кровь.

— Я в п-порядке… смотри!..

Сая перевела взгляд обратно на Арди, и увидела, как мощная фигура выставила вперед молот, как пушку, и нацелилась на них.

Они почувствовали огромное количество энергии в нем и дрогнули.

«Неужели метательное?..»

— Вы сильные противники, достойны уважения. Я многому научился у вас. Поэтому последую первому и главному уроку: уничтожу вас всей своей мощью.

— Плохо дело. Кирин, можешь двигаться?

— Д-да!..

Но поднявшись, девушка пошатнулась.

— Нога?..

— В-всё в порядке! — твердо настояла Кирин, но очевидно, что её правая нога опухла. Не похоже, что она сломана, но от атаки в таком состоянии уйти будет тяжело.

— …

Сая сразу же решилась и снова соединила Вальденхольт.

Охлаждение еще не закончилось, но сейчас не об этом надо было думать.

— Кирин, за спину.

— Н-но тогда…

— Нормально.

Времени на разговоры у них не было, поэтому она влила прану в Вальденхольт. Манадайты сразу же вызвали феномен полного ответа при перегрузке, и энергия резко возросла. Но, скорее всего из-за недостаточного охлаждения, ответ был медленнее, чем обычно.

«Не успею!..» — подумала Сая, и в следующее мгновение молот Арди выстрелил.

— Молот Волнира, огонь!

— Кх… «полный запуск»!

Положение было безвыходное, и она спустила курок, не зарядив выстрел до конца.

Боёк огромного молота стремительно приближался к девушкам, вращаясь вокруг оси, но сфера Вальденхольта остановила его в самый последний момент.

— Гх…

Стойки выставить Сая не успела, и поэтому отчаянно сражалась с отдачей, которая, казалось, швырнет её в стену. Световая сфера и молот разбрасывали снопы искр, сражаясь друг с другом, но вскоре сфера взорвалась, словно растеряв всю энергию, и девушек впечатало в стену ударной волной.

Тем не менее они смогли защититься от атаки, и, можно сказать, и должны быть довольны результатом.

Боёк молота отлетел от взрыва и вернулся в руку Арди, после чего снова занял место на рукояти.

— Хм-м… вот уж не думал, что вы переживете это. Стоит сказать — великолепно.

Ошеломленно поднявшаяся на ноги Сая уставилась на мощного гиганта, восхищенно произнесшего свою речь.

— Кирин, можешь идти?

— Конечно.

Девушка поднялась у неё за спиной и выставила Сэнбакири, ответив ей.

В её голосе было достаточно силы, но повреждения мелкими не назовешь. Травмы ног — фатальны для мечников, особенно для скоростных, как Кирин.

Вальденхольт Саи тоже искрил то тут то там, и использовать его больше не получится.

Тем не менее…

Сая прикусила губу, на миг закрыла глаза, после чего широко раскрыла их.

— Сдаваться нельзя.

Она вернула Вальденхольт в форму активатора и запустила другой люкс.

Тридцать девятая модель люкса, лазерная пушка Вольфдора. Это второй по мощности люкс, после Вальденхольта. Сая не знала, пробьет ли она защиту Арди, но ничего другого ей не оставалось.

— Прикрой меня.

Кирин вышла перед напарницей, как будто её нога и вовсе не болит.

— Удивительно. Будь сейчас на моем месте я до матча, то непременно заключил бы, что ваши действия — бесполезное сопротивление. Однако сейчас я проникся к вам уважением. — заявил Арди необычайно спокойным тоном, и синий свет снова вырвался из всего его тела.

Приняв это за сигнал, Кирин и Сая побежали в разные стороны.

И вскоре после этого первый полуфинал завершился.