Бай Юньфэй был обескуражен решением противника сбежать, но принял это с радостью. Он опустил руки, отменяя Вспышку Двойного Пламени, и уставился вслед уносящейся прочь фигуре Яо Туна. Юньфэй не смел терять бдительность, так что после этого начал внимательно осматриваться по сторонам на случай других опасностей.

Минуту спустя, так и не почувствовав ничего особенного своим духовным зрением, юноша выдохнул с облегчением. Яо Тун действительно отступил. Других врагов поблизости не наблюдалось, так что Юньфэй со вздохом отменил режим Берсерка и вернулся в своё обычное состояние.

Юньфэй рухнул с небес на землю, слегка пошатнувшись в момент приземления. Его лицо было довольно бледным; почувствовав твёрдую опору под ногами, он тут же плюхнулся на землю и скрестил ноги. Блеснуло Лиловое Духовное Кольцо, восполняя изрядно истощённый запас духовных сил.

Сяо Ци и Сяо Лань приблизились одновременно. Ни один из них не пострадал, так что духовные звери встали на страже, чтобы защитить погружённого в медитацию Юньфэя от любых возможных атак.

Яо Тун, вне всяких сомнений, был сильнейшим противником, с которым Бай Юньфэю до сих пор приходилось сталкиваться. Несмотря на то, что этот практик был лишь на поздней стадии Пророка Духа, его стиль сражения был впечатляющим и опасным. Он показался Юньфэю куда могущественнее, чем любой практик на пике Пророка Духа, с которыми ему приходилось сталкиваться раньше.

«Да кто вообще этот парень…» — мысленно вздохнул юноша, не прерывая медитации.

****

В это же самое время где-то далеко от места сражения…

Под покровом ночного неба можно было видеть фигуру человека, неспешно бредущего среди деревьев. Человека в чёрной мантии и с золотой маской на лице. На его плече примостился Золотой Стриж.

Как можно догадаться, это был Яо Тун.

Практик предпочёл Небесному Шагу передвижение по земле.

Если бы не маска, то сторонний наблюдатель смог бы заметить, насколько бледным и истощённым выглядел сейчас этот человек.

Техника, позволившая ему поднять уровень силы в бою, была таинственной и очень мощной, если судить по тому, насколько щадящим был от неё откат. Он был куда мягче, чем у большинства других подобных техник, если не считать, конечно, Искусство Двойного Пламени Бай Юньфэя. Яо Тун отменил действие усиления ещё раньше, чем Юньфэй, но до сих пор пытался прийти в себя от перенапряжения.

Он и представить себе не мог, что Бай Юньфэй окажется настолько опасным противником. Плёвое дело обернулось полномасштабным сражением, в результате которого ему пришлось уносить ноги.

Если бы битва продолжилась, то всё могло бы обернуться для него реальной угрозой.

Яо Тун едва не потерял жизнь из-за чего-то, в существовании чего он даже не был уверен. Не похоже на оправданный риск. Так он подумал, и поэтому не решился идти до конца.

«Бездна с ним, этот кусочек информации даже нельзя назвать надёжным. Что-то подобное вряд ли так просто объявится в этом мире. А Син за целых три года не сделали ровным счётом ничего, это просто лишено всякого смысла. Могу поспорить, Син Шуанцин решил не передавать его семье… Да и сами слухи о том, что оно попало в руки Син Шуанцину, должно быть, были ложными… — размышлял Яо Тун. И чем больше он думал, тем вероятнее ему казалась эта версия. — Я скрывался в клане Син более полугода, и не обнаружил ни тени зацепки. Даже У Хань был убит в итоге. Всё это путешествие стало лишь напрасной тратой времени и сил, — он вздохнул. — Впрочем, меня его смерть не касается. Сейчас я должен вернуться назад и доложить, что это был ложный след…»

Внезапно нога Яо Туна застыла в воздухе, словно он что-то почувствовал. Поспешно укрывшись в густых кустах, мужчина скрыл свою ауру и затаился, пытаясь даже не дышать по возможности.

Примерно десять секунд спустя где-то в вышине у него над головой пролетела белая фигура.

Она быстро исчезла вдали, но Яо Тун выждал ещё несколько минут, прежде чем вылезти из зарослей и бросить задумчивый взгляд в том направлении, где исчезла фигура.

«Это он… почти уверен, что именно его я почувствовал тогда в поместье Син. Похоже, Школа Укротителей получила ту же информацию, что и я? Они даже послали Короля Духа для расследования… — Яо Тун почувствовал сомнения. — Летит он быстро, так что тот парень вряд ли сможет скрыться вовремя… Видимо, пространственное кольцо Син Цюхуна достанется этому укротителю, как и его содержимое…»

Яо Тун секунду размышлял, колеблясь.

«Чёрт с ним… Даже если бы оно досталось мне, что тогда? Украсть его из-под носа Короля Духа нереально, так что ничего не попишешь».

Окончательно всё для себя решив, Яо Тун выбросил это дело из головы и продолжил своё путешествие.

****

У Бай Юньфэя не ушло много времени на восстановление духовной силы. Это было куда проще и быстрее, чем залечивать раны. Очень скоро его запасы духовной силы были на том же уровне, как и перед сражением.

Медленно выдохнув, юноша открыл глаза.

Первым делом Юньфэй, сверкнув глазами, заставил небольшому колечку материализоваться у себя на ладони. Это было пространственное кольцо Син Цюхуна.

«Зачем этому человеку понадобилось кольцо главы Син? Неужели в нём скрывается какое-то удивительное сокровище?..» — подумал Бай Юньфэй с некоторым предвкушением.

После чего послал частицу духовного зрения в артефакт.

Некоторое время спустя юноша нахмурился, не скрывая замешательства и подозрений.

Внутри оказались духовные предметы, духовные кристаллы, изначальные камни… но всего по чуть-чуть. И ни единой вещи, которую можно было бы назвать «особенной»!

Хмуро обдумав всё ещё раз, Юньфэй взмахнул рукой, призывая перед собой длинный серебристый клинок.

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Ветер]

[Урон: 830]

[Особый эффект: Позволяет летать за счёт потребления духовной силы.]

[Требуется для улучшения: 100 зарядов души]

Это был полётный артефакт Син Цюхуна. Ничего сверхъестественного, примерно на уровне Меча Бури самого Юньфэя.

Тщательно осмотрев его со всех сторон, Бай Юньфэй убрал клинок и достал взамен золотой двуручник.

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

…

[Требуется для улучшения: 105 зарядов души]

Земной артефакт среднего грейда, вероятно, основное оружие Син Цюхуна. Но и оно было ничем не примечательным. Бай Юньфэй с разочарованием убрал клинок в кольцо.

Других духовных предметов в пространственном хранилище Син Цюхуна не оказалось. Для главы клана ассортимент сокровищ был откровенно невелик.

Разумеется, правда была в том, что всё самое ценное Син Цюхун хранил не в личном кольце, а в клановой сокровищнице.

С собой он носил лишь некоторое количество изначальных камней на мелкие расходы, да россыпь посредственных духовных камней, которые можно было бы использовать для ускорения восстановления.

Плюс обычные вещи, вроде запасной одежды, монет и прочего в том же духе.

Бай Юньфэй почувствовал себя обманутым.

Это же сам глава клана, а за его кольцом даже вон охотники объявились, и всё ради этого?..

«Если бы я знал раньше, то отдал бы его тому типу. Не пришлось бы сражаться… — вздохнул юноша. — Ладно, теперь-то за мной больше никто не погонится, верно?»

Он огляделся по сторонам, ощущая, как разум успокаивается под приятной прохладой ночного воздуха. Потянувшись, Юньфэй уже собирался устраиваться на отдых, как вдруг его глаза распахнулись, а на лице отразились изумление и злость.

Юноша подскочил, как ужаленный, и прорычал: «Да чтоб вас всех бездна побрала! Это ещё не всё, серьёзно?! Да сколько же можно!»

В этот миг на горизонте показался яркий сгусток света, стремительно летящий в его направлении. Приглядевшись, Бай Юньфэй отшатнулся в страхе.

«Он летит! Это… Король Духа!»

Лицо юноши вмиг стало неприглядным и хмурым.

Буквально через несколько секунд фигура в белых одеждах зависла неподалёку от Юньфэя. Ночной гость надменно глянул на него свысока.

«Передай мне пространственное кольцо Син Цюхуна, и я не стану уродовать твой труп!»