«За это время он уже явно должен был использовать какую-то часть духовной силы, так почему выглядит так, словно ничего не изменилось?!» — утомлённо подумал Чэн Яо.

В следующую секунду он нахмурился, а в его глазах сверкнула сталь.

«Раз так, то, видимо, придётся использовать ту технику… Ты не оставил мне выбора! Его величество и принц Хао здесь, так что они смогут спасти Бай Юньфэя до того, как станет слишком поздно… И пусть пеняет на свою удачу, если окажется серьёзно ранен!»

Приняв окончательное решение, Чэн Яо с некоторой даже жалостью посмотрел на своего противника. С видом, будто исход сражения уже предрешён, мужчина взмахнул рукой, в очередной раз посылая Лунный Чакрам в полёт. На этот раз смертоносное кольцо затанцевало в небесах, следуя причудливой траектории и оставляя за собой иллюзорные копии. В следующий миг к Бай Юньфэю с разных сторон уже мчались чакрамы, неотличимые от оригинала.

Крылья за спиной Чэн Яо хлопнули дважды; молодой лорд, резко ускорившись, одним манёвром стремительно разорвал дистанцию между собой и оппонентом.

Всё это время Чэн Яо держал руки перед собой, кропотливо сплетая сложные пассы, призванные облегчить манипуляцию духовной силой. С каждым новым жестом циркуляция духовной энергии в его теле чуть меняла своё направление и интенсивность. После заключительного запечатывающего жеста чудовищный объём духовной силы вырвался из молодого лорда, заставив всё пространство вокруг засиять таинственным светом, видимым невооружённым глазом. Несколько коротких мгновений спустя потоки энергии разделились надвое и начали разбухать, вбирая в себя стихийные составляющие сразу двух различных элементов — ветра и молнии!

Ву-у-уш!.. Гу рум!

Небеса заполнились завываниями ветра и раскатами грома. Облака у них над головой внезапно начали темнеть на глазах и стекаться к полю боя в чудовищную грозовую тучу!

В трёхстах метрах под ногами Чэн Яо, на площади перед Залом Гармонии Небес, деревья и кусты вдруг яростно содрогнулись, вытягиваясь вверх, словно что-то пыталось утянуть их в небо, а некоторые мелкие камешки и комья земли и вовсе воспарили, словно по волшебству.

Резко стемнело. Всё пространство над головой было затянуто чёрными тучами. Все признаки буквально кричали: грядёт страшный шторм!

****

Когда Чэн Яо только приступил к подготовке своей новой техники, лица У Хуна, У Хао и У Жэня приняли странные выражения.

«Духовный навык, требующий жестов для подготовки? Неужели…» — пробормотал У Хао, подняв бровь.

Никто не успел ничего толком сказать, как вокруг внезапно начали сгущаться сумерки.

«Такие изменения погоды… Это уникальное искусство Школы Ветра и Молнии, Г розовой Шквал!» — воскликнул У Жэнь.

«Грозовой Шквал? Звучит грозно, какая-то мощная техника?» — спросил Четвёртый Принц с любопытством. Об этой школе он знал не так много.

У Жэнь кивнул: «Школа Ветра и Молнии добилась необычайных успехов в изучении двух элементов, но её истинная мощь проявляется только тогда, когда обе стихии действуют рука об руку. И одна из мощнейших техник этой школы известна под названием „Грозовой Шквал“. Контролируя энергию как ветра, так и молнии, духовный практик способен пробудить к жизни настоящее стихийное бедствие. Говорят, что во время сражений между Школой Ветра и Молнии и Школой Воды один Король Духа на ранней стадии из первой школы сумел с помощью этой техники мгновенно убить противника на том же уровне силы! В битвах между Королями Духа такое случается крайне редко, так что можешь представить, насколько грозный этот духовный навык…»

«Всё настолько серьёзно?! — округлил глаза У Ян. — Но если Чэн Яо собирается применить нечто подобное, то… он что, планирует убить инструктора Бая?!»

«Хах? Думаешь, он перегибает палку? Ха-ха, насколько я могу судить, у него просто не осталось другого выбора. Он уже осознал, что не сможет победить, если не использует свой коронный приём… — покачал головой Первый Принц. -Тебе не стоит переживать понапрасну. Не знаю, сможет ли Бай Юньфэй защититься от чего-то такого уровня, но здесь отец и дядя. Они не допустят, чтобы с Бай Юньфэем что-то случилось. Так что давай просто смотреть, чем всё это закончится…» За то время, что братья разговаривали, пространство, где происходил поединок между Бай Юньфэем и Чэн Яо, изменилось до неузнаваемости. Вся энергия ветра в радиусе сотен вокруг была высосана досуха, став частью Грозового Шквала.

Чудовищный столб ветра, спиралью уходящий в небеса, с каждой секундой набирал обороты. При этом он не сдвигался с места ни на сантиметр, словно приклеившись к площади перед Залом Гармонии Небес. Ветер стонал и ревел, подхватывая с земли всё, что не было закреплено… Тот факт, что это буйство стихий находилось под контролем практика, манипулирующего элементальным ветром, внушало невольное благоговение.

Колоссальный смерч формировался на земле, впиваясь в небесах в иссиня-чёрные грозовые тучи. В глубине чёрного провала над головой то и дело сверкали молнии, но, что странно, без единого раската грома.

Бай Юньфэй находился в самом центре стихийного бедствия в «глазу бури». Стоя в окружении надрывно ревущего ветра, юноша с мрачным видом взирал на клубящиеся над головой чёрные тучи.

Урагану потребовалось не более секунд, чтобы полностью оформиться. Бай Юньфэй изначально хотел просто вырваться за пределы сгущающегося бедствия, но Лунный Чакрам Чэн Яо словно обрёл собственное сознание, исступлённо нападая на юношу всякий раз, как тот пытался пойти на прорыв. Печать Катастрофы могла заблокировать атаки юркого артефакта, но бесконечных нападок оказалось достаточно, чтобы не удержать Юньфэя внутри.

Новые попытки сбежать оставили бы слишком много дыр в его защите в случае внезапной атаки Чэн Яо, поэтому юноша решил уйти в глухую оборону. Разумеется, Бай Юньфэю также было немного любопытно увидеть, насколько сильной окажется эта новая попытка нападения.

С первого взгляда становилось понятно, что такую удивительную технику Школы Ветра и Молнии вряд ли можно было наблюдать каждый день. Признаться честно, ему было интересно, сможет ли он выдержать такой удар. Разумеется, он не забывал об осторожности, но всё же был уверен, что обладает достаточной силой, чтобы справиться с ситуацией.

Грум! Крак! Тудум!..Серия грозовых раскатов прорезала воздух, и с каждым звуком грома в толще урагана начали возникать воздушные лезвия! Они замелькали в самых разных направлениях, бесшумно проникая сквозь стенки смерча и оставляя глубокие шрамы на камне площади. Несколько лезвий с грохотом столкнулись с барьером, воздвигнутой с помощью Печати Катастрофы. Оранжевый барьер чуть содрогался при каждом ударе, но вполне выдерживал такой напор.

Однако выражение лица Бай Юньфэя стало ещё более угрюмым. Он мог ощущать, что воздушных лезвий с каждой секундой становится всё больше, и каждое новое сильнее предыдущего…

Смерч постепенно начал приобретать пурпурный оттенок. Бай Юньфэю пришла в голову мимолётная мысль, что эта техника напоминает какой-то жуткий гибрид урагана и Грозового Чистилища…

Тудум!!!Раздался особо мощный раскат грома, и ослепительная пурпурная молния толщиной в метр низвергнулась прямо на голову Бай Юньфэя!

Будучи внутренне готовым к такому повороту, юноша резко сместился в сторону Мерцанием, в мгновение ока отскочив на десяток шагов. Молния с грохотом вонзилась в землю, оставив после себя глубокий кратер.

Но это было лишь начало. Едва Бай Юньфэй увернулся от одной молнии, как с небес уже ударила другая!

Одна молния, две, три… через некоторое время молнии били из чрева чёрных туч бесконечным потоком. Десятки пурпурных разрядов обрушивались сверху, едва оставляя юноше какое-либо пространство для манёвра!

Одновременно с этим внутри урагана постоянно рождались воздушные лезвия, угрожая юноше со всех сторон. Один тип атак обрушивался сверху, другой с боков, порождая смертельную клетку внутри рукотворного урагана!

К этому моменту зрители, застывшие возле Зала Гармонии Небес, наконец подобрались, настраиваясь на серьёзный лад. Духовная сила У Хао пришла в движение и начала постепенно разгораться — принц готовился вмешаться в схватку в любой момент в случае необходимости.

****

«Хмф!»

Внезапно из глубины урагана донёсся короткий хмыкающий звук, заставший врасплох всех присутствующих.

Как ни посмотри, но в этом воющем и громыхающем безумии никак нельзя было разобрать столь незначительное возмущение. Но этот звук услышали все. Словно… он достиг их сознания напрямую, минуя уши!

И в тот же миг весь ураган и даже чёрные тучи в небесах на секунду прекратили всякое движение!

Всё замерло, словно само время на миг остановило свой бег!

Грах!!!Оглушительный взрыв, раздавшийся где-то в глубине урагана, разорвал тишину, а следом внутри полыхнуло алым. Ослепительное багровое пламя зародилось в толще ветра, разгораясь с каждым мгновением!

Зрители ощутили колоссальный выплеск элементального пламени, а затем два огненных столба с громогласным рёвом рванули вертикально вверх, словно древние драконы, пытающиеся прорваться сквозь небеса и само пространство! Сметая все преграды на своём пути, они вонзились прямо в средоточие грозовых туч, нависших над головой, и в мгновение ока разметали их на безвредные ошмётки!

Двойная Вспышка Дракона!