Опешив от неожиданности, Бай Юньфэй ударил Языком Пламени вниз, блокируя выпад алой цепи в ногу.

«Хмф!»

В ту же секунду странный гул заполнил уши юноши, передаваясь напрямую в его сознание и сбивая с толку!

Ментальная атака!

Кровь отлила от лица Юньфэя. Шарф Стража Души на его лбу уже начал действовать, посылая тёплые волны энергии, которые прокатились по всему телу, помогая стряхнуть эффекты атаки. Благодаря этому он сумел завершить удар, успешно отведя остриё алой цепи от своего бедра.

Пользуясь промашкой врага, Юньфэй с силой оттолкнулся от элементальной платформы и мгновенно разорвал дистанцию.

«Хах?»

Выражение удивления проскользнуло на лице У Шана. Для него это выглядело так, словно его ментальная атака достигла Бай Юньфэя и тут же безвредно растворилась, не нанеся никакого ощутимого урона. До начала сражения У Шан уже «пометил» Юньфэя, как заносчивого юнца, который переоценивает свои возможности. Он просто не воспринимал его в качестве реальной угрозы. Пророк Духа был для него сродни таракану, какими бы техниками усиления он ни пользовался. Убить такого было проще простого, поэтому У Шан без особых ухищрений использовал только Огненный Натиск, ментальную атаку и свой артефакт. По его расчётам, этого было более чем достаточно для такого противника, как Бай Юньфэй. Но, как ни странно, дерзкий юнец всё ещё был жив и здоров.

Впрочем, этого было недостаточно, чтобы выбить его из колеи. Главным было то, что ранее Бай Юньфэй использовал для бегства своего духовного зверя. И теперь, когда он их настиг, шансов на побег у них уже не осталось. Даже если у этого юнца были полные рукава различных трюков и уловок, это было ничто перед лицом истинной силы.

С этими мыслями У Шан послал новую порцию духовной силы в своё оружие, и алая цепь, вдвое увеличившись в толщину, снова пришла в движение, норовя

обернуться вокруг Бай Юньфэя.

«Чирп!»

Откуда-то сверху послышался громкий птичий крик, и брови У Шана сошлись на переносице от недовольства и шока. Король Духа прервал свою атаку и поспешно отлетел назад.

А буквально через долю секунды с небес спикировали три угольно-чёрных полумесяца.

«Пространственные разрывы! — недоверчиво ахнул У Шан. Он поднял глаза и поражённо уставился на Сяо Ци, словно увидел его впервые. — Зверь элемента пространства?!»

Из того, что он видел раньше, У Шан сделал вывод, что элементы этой птицы -молния и ветер. Тот факт, что Сяо Ци мог использовать ещё и элемент пространства, застиг практика врасплох. Сродство к этому элементу встречалось среди духовных зверей чрезвычайно редко, а уж встретить птицу седьмого уровня с таким элементом… Никто не сумел бы сохранить самообладание на месте У Шана.

Поначалу он не принимал Сяо Ци всерьёз. Но теперь, когда он узнал об этой его особенности, У Шан был вынужден пересмотреть степень его угрозы. Атаки элемента пространства были безжалостными и не прощали ошибок. Несомненно, У Шан был намного сильнее Сяо Ци, но относиться к нему с тем же пренебрежением он больше не мог.

«Неудивительно, что у него такое самомнение, с таким-то духовным зверем. Сам ещё даже не прорвался на ступень Короля Духа, а обзавёлся духовным компаньоном седьмого уровня. Кто он вообще такой?..»

У Шан пробыл в Столице недолго, и даже это время по большей части ушло на духовную практику. Да и до того, как Чэн пригласили его в Столицу, он почти всё время проводил в уединённых медитациях. Вот почему о Бай Юньфэе он знал лишь в самых общих чертах. Он понятия не имел, что сражается с одной из своих целей.

****Тем временем Бай Юньфэй наконец сумел дистанцироваться от противника. Он остановился, лишь когда их разделяло не меньше сотни метров, и мрачно уставился на У Шана.

«Бездна, вступать в ближний бой с таким противником не лучшая идея», -вздохнул он про себя.

Этого короткого обмена ударами Юньфэю хватило, чтобы осознать, что ближний бой с У Шаном исключён. Вблизи тот получал слишком большие возможности! Цепь, которой У Шан сражался, оказалась куда мощнее, чем он представлял, а в руках Короля Духа на средней стадии она превращалась в по-настоящему грозное оружие, от которого было невозможно толком защититься!

Бай Юньфэй уже задействовал режим Берсерка, так что сильнее в этом бою ему уже не стать. По скорости, силе и восприятию юноша не мог соперничать даже с Королём Духа на ранней стадии, а передУ Шаном и вовсе чувствовал себя беспомощным.

Если он не мог получить преимущества в атаке, то, вероятно… ему следовало уйти в оборону и выжидать подходящего момента, так?

Битвы с более сильным противником были для него не в новинку. Прежде он не раз использовал неожиданные эффекты своих духовных предметов, чтобы переломить ход событий и сравнять шансы. Но прямо сейчас… это также было невозможно!

Юньфэй мог удерживать режим Берсерка, самое большее, минут двадцать. Более того, из-за того, что он так до сих пор и не оправился, это состояние сопровождалось жгучей болью. При каждом движении он чувствовал себя так, словно его полосуют острым ножом. Даже с его силой и устойчивостью к боли напряжённое сражение в таких условиях было невероятно утомительно.

Вдобавок, после периода усиления наступит откат; как ему сражаться с Королём Духа тогда?

Поэтому единственным вариантом было либо завершить сражение в течение двадцати минут, либо сбежать, если это окажется невозможным!

Проблема в том, что оба варианта имели исчезающе малые шансы на успех…

Если подумать о том, что могло помочь ему переломить ход сражения, то его опции были следующими:

— использовать Шарф Стража Души для отражения ментальных атак;

— использовать Кольцо Души Юнь, позволяющее полностью проигнорировать атаку, основанную на духе;

— использовать эффект пронзания элементальной защиты Языка Пламени;

— использовать атаки Сяо Ци в качестве эффекта неожиданности;

— ещё одним вариантом была комбинация Двойной Вспышки Дракона и псевдо ментальной атаки при помощи Браслета Очарования…

По идее, вариантов на выбор было немало, но реализовать что-то из этого списка на практике было куда сложнее. А если он потерпит неудачу, то, скорее всего, шанса отступить и оправиться у него уже не будет…

«Не стоит раньше времени предаваться отчаянию. Мне удалось пережить то побоище в Байшане, тогда ситуация выглядела даже хуже. Если я выложусь на полную катушку, то должен продержаться какое-то время и дождаться нужного момента. И тогда… я использую его. Если всё сделать правильно, то должно получиться!»

Наблюдая за тем, как Сяо Ци порхает в небесах, уклоняясь от цепей У Шана, Бай Юньфэй сузил глаза. В следующий момент он убрал в кольцо своё копьё и, подняв руку, направил её раскрытой ладонью в сторону Короля Духа. Затем направил в руку поток духовной силы и активировал дополнительный эффект +10 Перчатки Пылающего Солнца. Огненный шар шириной в двадцать метров сконденсировался перед юношей в мгновение ока, после чего пулей сорвался в сторону У Шана!

После первого «выстрела» последовал второй и третий!

Намёк на удивление проступил в глазах У Шана при виде этих гигантских снарядов. Вместо того чтобы блокировать их, он тут же взлетел выше, уходя с линии атаки.

Он совершил этот манёвр без особой спешки, скорость шаров была недостаточна, чтобы представлять угрозу. Без труда уклонившись, У Шан глянул в сторону Бай Юньфэя… только чтобы увидеть, как тот, указывая на него сложенными вместе указательным и средним пальцами, вдруг загнул их кверху.

В тот же миг огненные шары под ногами У Шана внезапно изменили курс и устремились вверх!

Одновременно с этим Сяо Ци окутался алым сиянием и, с силой взмахнув крыльями, обрушил на врага огненный ливень!

Тудудум!

Канонада взрывов сотрясла всю округу на километры вокруг. Огненный хаос целиком поглотил фигуру У Шана и окрасил мир в цвет пламени.

Тем не менее Бай Юньфэй не выглядел довольным. Он знал, что этого вряд ли будет достаточно, чтобы хотя бы легко ранить их противника. И всё же, упускать такой шанс было нельзя. Юноша без промедленья вытянул руки перед собой и начал стремительно выполнять сложные пассы — пришло время Двойной Вспышки Дракона!

Одновременно он предупредил Сяо Ци, чтобы тот приготовился использовать пространственные лезвия.

Он уже почти был готов атаковать, как вдруг…

Ш-шух!

Из океана огня с невероятной скоростью вынырнула алая цепь, и уже в следующий миг её остриё практически дотянулось до Бай Юньфэя!