— Чтобы я, да оказалась слабейшей…

Будучи полностью растоптанной в дуэлях, Шикина, видимо, совершенно растеряла уверенность в своих силах.

Не думаю, что смогу помочь ей с боевым опытом, а потому оставлю её обучение этой четвёрке. В постоянных дуэлях она рано или поздно станет сильнее.

Ну а если нет, то я даже не знаю. Я стал её учителем, но, эм-м, мне не сказали, что делать.

Другими словами, если я захочу, то могу сказать, что я учитель по сну и уйти спать!

— Ну, тебе и не надо быть сильной. Ты ведь сюда учиться пришла, не так ли?

— А ведь действительно, это так!

И она быстро взбодрилась. Её способность оставаться позитивной немного завидная.

***

Попозже я познакомил её с Рэй и остальными.

Эльфийка удивилась, увидив куклу Нэру (голема, которым овладевает кольцо-суккуб) за стойкой, но смогла поздороваться с ней.

Я вздохнул с облегчением — она не бросилась драться с ней, посчитав монстром.

— Имена уважаемой Нерунэ и уважаемой Нэру похожи — я могу их спутать!

Похоже, что Шикина — тот тип людей, которые говорят вслух всё, что им приходит в голову.

Видимо, это ещё одна причина, почему её заставили отказаться от должности рыцаря.

— Кстати говоря, Господин… Шикина станет очередной дакимакурой? Хотя нас вы так и не используете…

Если верить Рэй, то в столовой тоже были слышны крики Шикины до этого.

Другими словами, почти вся гостиница слышала их. У-у-ух, теперь ещё больше слухов пойдёт. О том, какой мэр похотливый зверь и извращенец.

— Не понимаю о чём ты. К тому же, ты ведь осознаешь, что твои слова прозвучали так, будто ты и другие хотят быть дакимакурами, а?

— Э, нет, эм-м. Да, я не хочу, эм-м… Это может быть слишком дерзко с моей стороны, но порядок… Эм-м, важно положение.

Секунду, она действительно хочет быть моей дакимакурой?

Та, чьё положение выше всего становится моей дакимакурой? Откуда вообще такая логика, эй. Я просто уже немало знаком со Шкурой, и к тому же она удобная, никакой связи с дакимакурами тут нет.

— Учитель Кима, уважаемая Рэй и остальные явно хотят быть дакимакурами! Уважаемая Рэй хочет, чтобы её обняли, да и вообще выглядит хорошей девушкой. Уважаемая Кинуэ выглядит мягкой и приятной на ощупь, а также пахнет, как свежевыпеченный хлеб. Уважаемая Нерунэ просто миленькая… Однако пахнет от неё лекарствами. А поскольку от уважаемой Нэру пахнет железом, если спать с ней, то можно видеть сны о боях. Впрочем, есть шанс быть придавленным, если она перевернётся в кровати.

— Можешь уже заткнуться?

— Слушаюсь! Теперь я заткнусь и не буду говорить ничего, что не следовало бы говорить!

Ты уже достаточно сказала… Ну серьёзно.

— Думаю, меня просто недопоняли — я, в общем-то, не планирую использовать кого-либо, кроме Шкуры, в качестве дакимакуры.

— Да, я понимаю.

Рэй внезапно поклонилась. Кстати, я сказал «в общем-то» потому, что иногда ко мне захаживает Рокуко.

После того, как мы объявили друг друга партнёрами, она периодически приходит со мной с божественным пледом.

Но я боюсь божественного возмездия, а потому не пользуюсь пледом. Лишь тереблю его и наслаждаюсь лучшим ощущением в мире… Пожалуйста, пощади меня, пожалуйста…

Рокуко вечно говорит мне, что всё нормально, поскольку мы партнёры, но вот подтверждения её словам нет.

— Кстати говоря, уважаемая Нерунэ — возлюбленная учителя Ватару, да? Она по-простому миленькая! Я понимаю, почему она нравится наставнику Ватару.

— Хе-е, вот как~?

— Именно так! Много раз самопровозглашённые леди принаряжались для него в столице. Поэтому он выходил со мной в качестве отпугивателя от них.

— Понятно~, Шикина, расскажи мне ещё~

— Хорошо!

О-о? Нерунэ что… Действительно заинтересована в Ватару?

Нет, скорее всего она думает о том, как бы выпытать из него побольше информации. Нерунэ может и выглядит, как невинная крестьяночка, но в тихом омуте черти водятся5.

Так мы точно получим информацию об имперской столице и герое. А-а, хорошо то как.

Итак, Ватару, приезжая насладиться горячими источниками, быстро и просто становился игрушкой в руках Нерунэ.

Спасибо за угощение.

***

— Ха-а, сегодня я много что узнала…

— Да? Это хорошо.

Под конец дня я пил чай в комнате для персонала гостиницы.

Выполнена она в японском стиле, с котацу6 на матах татами — уютно, словом.

Ну, правда сейчас не то время года, чтобы использовать полноценный котацу, а потому накрыт он был тонкой скатертью. Хотя это всё ещё котацу. Впрочем, функция обогрева, конечно же, отключена. Может и охлаждение добавить?

— Видимо, пора вернуться в мою комнату и поспать.

— О, вы идёте спать? Я вас сопровожу.

И как только я выбрался из-под котацу, Шикина тоже вылезла.

— Хм? Зачем?

Это странно, у Шикины уже должна быть готова её собственная комната, она вообще о чём?

— Затем, чтобы я могла изучить всё обо всех действиях Учителя, спя с ним в одной комнате?..

— Меня пугает, что ты говоришь это без задней мысли…

— Но коротышка… Уважаемая Чернолайка же спит?

Сказав это, Шикина указала на стоящую рядом со мной Шкуру.

Со Шкурой всё в порядке, она же Шкура. Всё-таки она моя крайне важная дакимакура.

— К тому же, уважаемая Чернолайка сама сказала, что стала сильнее с того момента, как стала спать с вами!..

Да, Шкура действительно стала сильнее за последний год, но прямой связи между этим, и тем, что она спит со мной, нет… Так ведь?

Всё ведь из-за голема-одежды, да?

Я посмотрел в сторону Шкуры. Она, то ли понимая, о чём я думаю, то ли нет, кивнула.

Да уж, она явно не знает, что я хочу сказать.

— И вообще, Рокуко сказала, что в дом Мэра тебе проход заказан. Так что сдайся.

— Слушаюсь! Кстати говоря, она действительно это говорила. А потому я сдамся!

Шикина вернулась в подготовленную для неё комнату после моего вербального парирования.

Из-за её абсурдной честности и послушности она сдалась так быстро, что казалось, будто бы она что-то замыслила.

Но нет, она действительно сдалась. Следующий день начался без происшествий.

---

1. Прим. Inoriol'а:Вообще что в японском, что в английском здесь использовался термин «Чёрный живот», означающий человека, который весь из себя такой хороший, а на самом деле тот ещё расчётливый злыдень

2. Прим. Inoriol'а: Напоминаю, котацу — это такой японский столик, под которым ставится обогреватель, а сверху накрывается одеяльцо (точнее поддевается под столешницу). Можно сказать котацу и зима в Японии неразрывно связаны