Прошло два месяца.

Из значимых событий было то, что отец разрешил ходить в лес ещё и трём придуркам с Филом.

Приятным было и то, что отец позволил нам на регулярной основе охотиться на монстров. Первое время он ходил с нами, рассказывал о среде их обитания и насколько широки их владения, а ещё как действовать, когда мы их встретим.

Хуже всего в лесу – заплутать. Но для определения направления у нас была повседневная магия из разработок Наклур – «Компасон – определение направления», да и с моим опытом, куда бы мы ни пришли, я смогу найти дорогу.

Но всё же этот лес нельзя недооценивать, на всякий случай каждый день мы брали с собой кого-нибудь из кристальных волков. Волчата хоть и были маленькими, но могли без сложностей разорвать монстра, для нас это тоже было своего рода тренировкой, так что на охоте мы обходились без глупостей.

Фил и три придурка, увидев впервые Юсту с волчатами, сильно удивились, но быстро к ним привыкли, ведь были детьми, и вскоре уже катались на них и валяли дурака. Но Пера держался Теда, а для Гранды и Риди ближе всех была Карен, это осталось неизменным. Должно быть это была связь, образовавшаяся, когда они дали волчатам имена. Опять же я понимаю это.

Семь человек вместе охотились на монстров, мы всегда честно решали, кто же нанесёт решающий удар. Никто не зазнавался, охота взращивала в нас командную работу.

Лучшим в обнаружении добычи был Тед, он же нам и говорил, когда замечал кого-то. Вот что значит сын охотника.

Тед находил, а Коу, исходя из их характеристик, разрабатывал план охоты, мы же действовали исходя из его указаний.

Монстров возле деревни мы побеждали без проблем. И магию Наклур мы использовали без стеснения. В лес люди заходили редко, да и охотники предпочитали оставаться в своих границах. Магией мы пользовались в разумных пределах, ограничиваясь лишь тем, чтобы не сжечь весь лес. То, что дети охотились на монстров, жителей деревни не беспокоило, мы прошли проверку и станем магами, все считали, что мы охотимся с использованием магии, которую отец по закону мог разглашать.

Пойманных монстров мы несли домой, разделывали и делили между жителями деревни. Шкуры мы обрабатывали, а потом продавали купцам. Деньги забирали родители, ну тут ничего не поделать. Детям всё-равно с деньгами делать было нечего, так что никто не злился. Наоборот, всем было приятно, что они могли внести вклад в семейный бюджет.

 

Так мы и жили, пока не настал день отправляться в столицу.

Конечно, это был не роскошный экипаж, который увёз Наклур и остальных, а вполне обычная повозка.

Два месяца назад мы провожали Наклур с остальными, а теперь вся деревня провожает нас. Вчера была прощальная вечеринка, мы гуляли до ночи, сегодня же нас мучила сонливость, но никто об этом не говорил. Да и возможно в повозке удастся вздремнуть.

У детей было столько багажа, что, казалось, по пути в столицу половину можно было бы без проблем продать.

Прежде, чем усесться в повозку, к нам подбежали родители.

Все хотели что-то сказать на прощание, и у всех что-то было в руках. Все хотели подарить что-то на прощание.

Все получали от родителей цветы и подарки. Увидев кое-что, я задал отцу вопрос:

— Что это?

— А разве не ясно? Букет. Ты уж постарайся там. И ещё, вы ведь все попали в магический университет, вот я и подумал, что неплохо бы иметь магический усилитель. Вот, купили. Тебе палочка, для других их родители выбирали, покажешь, когда отправитесь.

Я развернул, там и правда была палочка. Белый тростник с красным магическим камнем. Если присмотреться, это был драконий камень. Но это был не камень полукровки, который я дал Юсте во время нашей клятвы.

Представив его цену, я потерял дар речи.

— Отец, это…

— В демоническом лесу водятся драконы. Остальные тоже использовали вещи, добытые мной на охоте. Всё это в перерывах между работой… Цена выделки. Ну, знакомый Эмили сделал хорошую скидку. Так что не забивай себе голову и бери без колебаний. Остальные родители то же самое говорят.

Мамины связи, значит она связалась с роднёй в столице. Заведение у них не маленькое, бывал в той жизни, знаю.

Но вот то, что он сам смог достать драконий камень.

Даже у отца такое не могло получиться легко. Враг не из тех, кого можно одолеть в одиночку.

— Конечно, я был не один. Там были парни из форта. Все они сильные ребята. Дурней, идущих напролом, в демонический лес не отправляют. Мы вместе охотились. Нас вроде четверо было. Так что всё было не столь уж сложно.

Дракон не такой слабый противник, что бы его можно было легко одолеть даже вчетвером, хотелось бы мне сказать…

Но сейчас в этом просто не было смысла. Отец – человек, к которому здравый смысл был неприменим, что в той жизни, что в этой, я прекрасно понимал это. И решил не переживать об этом.

— Спасибо, отец.

— Ага. Обращайся осторожно.

Хлоп, отец сжал мою руку.

Мама молча смотрела на меня, но, не сдержавшись, она заплакала и обняла меня:

— Джон… Будет тяжело – возвращайся. И свяжись с отцом, когда будешь в столице, первым делом иди в торговый дом. Он…

Мама рассказала, где находится её родной дом. Там будет много всего полезного, так что постараюсь навестить его сразу же. Там как минимум те люди, которым можно доверять, я смогу узнавать достоверные цены на товары. По крайней мере на первое время.

— А ещё я отдам тебе это.

Отец передал мне тяжеленную сумку. Заглянув внутрь, я увидел звенящие золотые и серебряные монеты, плотно уложенные внутри.

— А тут не слишком ли много…

— Их вы заработали. Используйте без стеснения.

Это были деньги, полученные с убитых нами монстров. Налоги с них были уплачены, так что пользоваться можно было свободно. В магическом университете обучение, справочная литература и еда были бесплатными, но если нам чего-то захочется, у нас было это. Если так подумать, с необходимостью искать работу можно будет повременить и заняться подготовкой более важных вещей. Я с благодарностью принял деньги.

Оглянувшись по сторонам, я увидел, что везде было одно и то же. Всем было грустно из-за расставания, они плакали.

Но время вышло.

— Пора отправляться.

Раздался голос кучера.

Полные решимости, мы попрощались с жителями и деревней и сели в повозку.

Какой же будет столица?

В предвкушении мы отправились в путь.