Им зачем-то нужен дракон?

Что они будут делать, повстречавшись с ним?

На мой вопрос Келкейр ответил на пониженных тонах.

Не то, что бы кто-то подслушивал. Все знали, что стены звуконепроницаемые, но это всё-таки был секрет.

— Мне… Нужны части дракона. Глаза, когти и… Сердце.

Он объяснил всё как можно проще для понимания.

И чтобы получить нужное, необходимо было победить дракона.

Легко было понять, для чего ему были нужны части тела дракона.

— … Лекарство?

Келкейр кивнул мне в ответ:

— Верно. Из тела дракона можно получить великолепные лекарства. Полукровка тоже сгодится, но настоящий может вылечить любые раны и болезни, я понимаю, что цена на них просто безумная. И мне очень нужно это лекарство. Поэтому я здесь.

Раз ему нужно лекарство, значит есть тот, кого он очень хочет вылечить.

Но он ведь наследник герцогского рода, вместо того, чтобы охотиться самостоятельно, не надёжнее и безопаснее было бы воспользоваться связами?

Считая это странным, я задал вопрос:

— Причину я понимаю… Но зачем надо делать это лично? Ты же старший сын герцога. Ты и так можешь без проблем достать для себя любые части дракона.

Келкейр грустно улыбнулся:

— Ну… Это так. Можно было воспользоваться связями отца или купить всё нужное за бешенные деньги. Но так отец будет кому-то должен. А деньги… На рынке цены просто баснословные. Хотя со средствами герцогского рода купить можно…

Мне даже захотелось узнать, что за цена такая, раз её даже Келкейр называет баснословной, должно быть просто безумная. Услышав её, можно было лишь сухо улыбнуться, такова была сумма.

Но даже если цена не была проблемой, на рынке самого товара почти не было, ещё и все сделки отслеживались и проверялись, так что приходилось ждать, прежде чем товар попадёт к тебе.

Поэтому-то даже со связами и деньгами неизвестно, когда получится заполучить нужный товар.

Келкейр продолжал:

— Я хочу спасти… Маму Франды. Будь это я или моя семья, многие аристократы откликнулись бы, чтобы помочь… Но Франда виконт, и у него нет возможности просить о таком. Дракон – слишком большая услуга.

Поникший Франда заговорил:

— … Мне правда очень жаль. Я вынужден был втянуть в проблемы своей семьи господина Келкейра…

— Эй, Франда. Подобные разговоры надо было прекратить ещё до того, как мы прибыли сюда, верно? Не переживай.

— Но ведь!..

— Да ладно. Подумаешь. Свою власть надо использовать именно в таких случаях… В общем я сказал отцу, и нас отправили сюда. Уж с дракончиком мы справимся, — Келкейр взволнованно засмеялся.

Глава рода Финикс, Родольф, так просто отпустил сына в демонический лес из-за такой причины?..

Не помню, что бы в той жизни он был таким человеком.

Понимая, что я о чём-то догадываются, Келкейр заговорил:

— Ну, он бы сразу понял, что я вру. К тому же наверняка догадывался о состоянии мамы Франды. Ещё и отпустил меня сюда. Сладости, которые вы сейчас едите — лишь мелочь. Ещё он дал мне броню из мифрила и легендарный меч, прототипы странных оружий из Состену и ещё много всего. Ну, предлагать помощь в открытую он явно не стал бы, думает, что остальные сами откликнутся… Вполне похоже на моего отца.

На мышление обычного аристократа это не походило, но можно было сказать, что нечто в отце Келкейра было не так, как в других. Всё-таки он отпустил сына в армию простым солдатом.

Отец Келкейра был аристократом, игравшим немалую роль в судьбе страны, чувство собственного достоинства, мощь и политическая власть, он даже на армию оказывал огромное влияние.

Даже на войне полной отчаяния и страданий он остался жив.

В самом начале войны между аристократами и простолюдинами была стена, но его харизма способна была пленить любого.

Так что в отце Келкейра, Родольфе, можно было не сомневаться. В том, что он отправил своего сына в демонический лес, не было ничего странного.

К тому же человеком он был хитрым, поэтому наверняка подстраховался.

То, что Келкейром и Франдой занималась принцесса меча Эллис, явно было не просто так.

Я спросил то, о чём думал, и Келкейр ответил:

— Ага… Эллис. Она сразу спросила, как мы прибыли: «Так это вы те храбрые аристократы, прибывшие победить дракона? Я всё слышала. Я помогу вам добиться цели, не переживайте». Думаю, её отец об этом попросил. Хотя она не призналась…

Скорее всего, нет, именно так и было – вот что виделось в глазах Келкейра.

Позади Келкейра стоял Франда весь в слезах.

Выходит Франде пытались помочь и отец, и сын.

Это было добродушие, но для Келкейра Франда был первым другом, а для Родольфа – первым другом его сына.

Такой фаворитизм не был чем-то необычным.

— Вот такие дела. Может мы и не сможем быть вместе, но хотелось бы подружиться. Будем общаться в перерывах и в столовой, — этими словами Келкейр закончил говорить.

Но я заговорил:

— Келкейр, а мы можем присоединиться к вашим тренировкам?

Не ожидая такого, парень нахмурился:

— Эй, Джон. Ты меня не слушал? Я говорю о драконе. Не о полукровке. О самом настоящем драконе. Это наше с Франдой дело, это не тот монстр, к которому стоит соваться. Вам…

«Не стоит, это опасно», — пытался он сказать.

Должно быть ещё думал, что мы их лишь замедлим.

Ученики магического университета были магами, пусть и незрелыми, но по силе уже ничем не уступали солдатам. В отличие от воинов с копьями и мечами, они могли нанести сокрушающий удар с помощью магии.

Хотя сил победить дракона ещё не доставало, такова была истина.

Простым солдатам и магам было такое не по силам, одолеть дракона хватит умений лишь у таких воинов как мой отец Аллен или у принцессы мечей Эллис.

И нельзя было сказать, что наши навыки были на их уровне.

Так что я понимал страх и беспокойство Келкейра.

Но я должен был что-то сделать. Хотя бы немного отвести опасность я мог. У меня была магия, превосходящая старую, магия Наклур.

Во мне была она.

Одетая в чёрное обладательница договора, Фалена.

Ещё я был обязан скормить ей душу дракона.

Это было важное обязательство, она была нужна для грядущей войны с демонами, так что я не мог позволить ей исчезнуть.

И когда появлялась такая возможность, я не мог отступить.

Хоть мне и было сказано победить дракона, но как, я не очень понимал.

В демонический лес я для этого пришёл, но для победы мне всё ещё нужна чужая помощь.

Я думал попросить о помощи отца или Наклур, но у них и без того забот хватало.

Таковы были дела.

Я дал им знания прошлой жизни, и теперь они распространяли и ширили их.

Изменения были неспешными, так что быстро результат было не увидеть, но скорость развития и способности явно стали выше. Возможно так даже получится перерасти то, что было тогда.

Чтобы не допустить стагнации, я хотел использовать силы отца и Наклур по полной. Так что полагаться в этом деле на них было очень проблематично.

То, что было сейчас – случайность. Настоящее божественное проведение.

Принцессы меча Эллис не должно было быть в форте, многое изменилось по сравнению с той жизнью.

И я должен умело использовать эту случайность.

Так что я сказал Келкейру:

— … Прошу, Келкейр. Клянусь… Пусть ты и не сказал этого, но я не стану помехой и помогу. Если Эллис откажет, то другое дело. Так что…

Моя просьба озадачила не только Келкейра, но и остальных.

Ясное дело, ведь я никому не говорил, почему отправился на практику именно сюда.

У всех были свои цели приехать в форт демонического леса. Я просто не мог сказать: «Пошлите со мной охотиться на дракона».

Наоборот, я был бы рад, если бы остальные остались в форте, а мы бы отправились с Келкейром.

К тому же сюда вторгнутся демоны, так что я хотел как следует обдумать полученную ранее информацию.

Можно было понять, как они действовали и передвигались.

Я не говорил о своих замыслах, было неуместно внезапно менять свои планы и резко сообщать об этом.

По выражениям ребят можно было понять, что они сдались и дали мне полный карт-бланш.

Осталось дождаться лишь ответа Келкейра.

Видя полную поддержку со стороны остальных, Келкейр был очень даже удивлён:

— … Эй, ребята, вы правда считаете, что это нормально, что Джон пойдёт охотиться на дракона? Он ведь и умереть может.

Но все лишь улыбнулись.

Коу, грустно улыбаясь, сказал:

— Джон своё мнение не изменит. Он парень скромный… Но в таких случаях до странности упрямый… Понимаешь ведь?

Призадумавшись, Келкейр похоже вспомнил наше знакомство и согласно кивнул.

— … И правда странный. Но вот упрямый? Всё точно не выйдет из-под контроля?

— Сам захотел подружиться с таким странный типом, Келкейр. Разве не стоит выслушать эгоистичную просьбу друга?

— Ну, если не будет слишком опасно… Хотя… Ты ведь отступишься, если так скажет Эллис? — Келкейр смотрел с надеждой.

Если она откажется, то всё кончено.

Я кивнул в ответ:

— Да, конечно.

— Тогда ладно. Я спрошу у неё. Тебя это устраивает, дружище? – парень уступил.

— Прости, Келкейр.

Пока ещё не «друг мой».

Такие связи лишь ждут впереди.

Мы построим их, я верил в это.