Закончив говорить с Джоном, Лизетт поспешила внутрь форта.

Она знала, куда направляется.

В покои Тианы и Лизетт, любезно предоставленные присматривающим за ними бригадным генералом Лоренцо Моска.

Место находилось в противоположной стороне от комнаты Келкейра, и делать ему там было нечего. Предосторожность, чтобы точно не встретились.

Девушки старались как могли, но всё же ошибки допускали, так что за поддержку они были очень признательны.

То, что они наткнулись на Джона, было прямым подтверждением этому.

Пробираясь через узкие коридоры форта, она наконец добралась до комнаты.

Вниз по лестнице: комната находилась в подвальных помещениях. Места здесь хватало, и в непредвиденной ситуации можно было использовать его в качестве убежища, из подвала на верхний этаж вёл прямой проход. И сейчас это было лучшим укрытием для аристократки Тианы.

Поэтому-то Лоренцо и выделил Тиане и Лизетт это помещение.

При постройке форта место и правда планировалось как убежище, но здесь были храбрые воины, которые не были готовы избегать сражения и бежать. Так что помещение было просто бесполезным.

Так его использовали в качестве кладовой, но с прибытием Тианы прибрались. Сейчас оно подходило для того, чтобы здесь мог переночевать аристократ, но всё же пыли здесь было с избытком.

Сюда она и спешила, внутри кто-то был…  Убедившись, что это Тиана, девушка закричала:

— Госпожа Тиана! Я всё узнала!

Девочка аж просветлела со слов служанки:

— Правда?! Тогда быстрее рассказывай!

Лизетт, усмирив дыхание, начала рассказывать подскочившей к ней Тиане:

— Господин Келкейр собрался одолеть дракона…

Лизетт пересказала всё, что слышала от Джона.

А ещё поведала о наблюдениях за Келкейром и собранную у местных информацию.

— Вот как… Дракона… С братом ведь всё будет хорошо?..

Тиана с увлечением слушала истории о неизвестной ей стороне брата, но в первую очередь волновало её именно это.

Понятное дело.

Дракон был одним из самых страшных монстров, и так просто его было не одолеть.

Но и Келкейр не собирался бросать вызов такому противнику в одиночку.

С ним будет принцесса меча Эллис… Нет, скорее даже сражаться будет Эллис, а Келкейр и этот мальчик Джон с друзьями будут находиться позади.

Лизетт успокаивала Тиану славой Эллис, говоря про авантюру с драконом.

Выслушав, Тиана пришла к пониманию:

— Госпожа Эллис невероятный человек… Если она будет с ними… То и беспокоиться не о чем. И слава богу…

Тиана с облегчением приложила руку к груди.

Видя девочку такой, Лизетт и сама успокоилась.

Если спрашивать, почему она здесь, то именно из-за беспокойства за Келкейра.

Когда он внезапно сказал, что отправляется в форт демонического леса, тут бы любой разволновался.

И он даже не сказал Тиане, зачем туда направляется.

Он не хотел её беспокоить, но эффект вышел обратный.

Желание знать цель брата разожгло огонь в её сердце.

Её действия были не под стать семилетней девочке, она сразу же обратилась к отцу.

Потакал ли ей Родольф или хотел, чтобы она стала самостоятельной, он дал своё разрешение, так у экипажа Келкейра появился маленький секретик.

Вот так добравшись до форта, Тиана лично передала письмо от отца управляющему Лоренцо Моске, а также просила скрыть её присутствие. Ещё и Эллис во всём этом участвовала.

Похоже в письме было написано, что они могут использовать девочку, как пожелают, вот ей и нашли работу.

Для своего возраста Тиана была очень умной девочкой, и выполняла порученную работу с усердием.

Но оставался один вопрос. У них было мало времени выяснить цель Келкейра.

Ни Эллис, ни Лоренцо ничего не говорили, Тиана была в затруднении и попросила выяснить всё Лизетт.

В итоге Лизетт пришлось сновать здесь и там, подглядывая, она превратилась в эдакого шпиона.

Когда её обнаружил Джон, она смогла добиться своей цели.

— Раз теперь всё прояснилось, не пора ли нам вернуться в отчий дом? Ваш батенька, господин Родольф наверняка за вас волнуется, госпожа Тиана…

Лизетт хотелось покинуть это опасное место как можно скорее и вернуться в безопасную и полную благ столицу.

Поэтому она и предложила возвращаться, но Тиана даже слушать её не собиралась.

Девочка отрицательно покачала головой.

— Нет. Пока мой брат не одолеет дракона, я не покину эту обитель. По крайней мере жизни здесь ничто не угрожает…

Тиана была непреклонна, и Лизетт знала, что никакие слова её не переубедят.

— … Госпожа Тиана. Ну, ничего не поделать… Будем ждать. Но в демонический лес ни ногой. Это самое опасное место нашего королевства, логово чудовищ…

Эти слова заставили Тиану содрогнуться.

Девочка послушно кивнула Лизетт.

 

***

Солнца почти не было видно.

Если посмотреть вверх, то между веток огромных деревьев можно было разглядеть солнечный свет. Деревья были столь огромными, что на землю падало всего несколько лучей, всё было погружено в темноту.

Были слышны голоса птиц, раздавался рык мелких монстров.

Чьи-то мощные шаги сотрясали землю и раскачивали деревья. От этого даже огромные жуки начали падать, они открывали пасти, чтобы покусать нас.

Пробираясь через опасность, мы продвигались вглубь демонического леса.

— … Это и есть демонический лес… Просто ходить уже страшно! Стоит подумать, что останешься здесь один, и жутко становится… – это говорил отправившийся со мной в демонический лес сын герцогского рода Финиксов, Келкейр.

— Здесь и не одному жутко… Встретишь сильного монстра, и всё в одно мгновение закончится. Ступить некуда и не видно ничего, как бы на ещё одного десятиметрового безумного козла не наткнуться. Затопчет, и вспоминай, как звали.

— Эй, эй! Не говори такого! Если он и появится…

— И что тогда?

На мой вопрос Келкейр хотел сразу же дать ответ, но проглотил его, и сказал спокойно и довольно жалко:

— … Принцесса меча Эллис что-нибудь сделает.

Парень указал на женщину, шедшую впереди нас.

Огромный меч на спине, она шла, не замечая препятствий, на женщину можно было положиться.

Лишь с ней одной вернуться назад в форт не составило бы большого труда.

Наша: моя, Келкейра, Франды, трёх членов моей команды, Норда, Фи и Трис вылазка из форта в обитель смерти была организована принцессой меча Эллис.

— У вас ещё не было возможности сразиться в демоническом лесу… Нам надо продвинуться вперёд. Вы должны прочувствовать обстановку, так будет проще добиться цели.

Наша тренировка закончилась пораньше, и мы отправились на пикник в демонический лес.

«Пикник» — слишком милое слово для нашего случая, нас скорее бросили на магическое поле боя.

Хотя в словах Эллис была некоторая правда. Вместе с ней мы пройдём здесь и сразимся с драконом.

Даже простая прогулка сильно выматывала психически, мы должны были понять, что победить дракона мы просто не могли.

По правде все дети, кроме меня, недалеко отойдя от форта, уже испытывали усталость.

Физических сил было в избытке, но вот постоянные выискивания сильных врагов морально очень истощали.

Похоже Эллис понимала, что дальше уже не пройти.

— … Боже. Жалость какая. Ну и ладно. Сегодня остановимся здесь, — сказав это, она сделала пометку на дереве своим большим мечом и повернулась к форту.

Не веря, что мы возвращаемся, на мгновение мы даже вытянулись.

— Не стойте! Будете дурью маяться, на вас здесь целая орава монстров нападёт! – услышав такое, мы быстренько засеменили за женщиной.

Если появятся монстры, наших сил надолго не хватит, мы все это знали. Так что делали, как нам было велено.

Иначе мы просто могли здесь и оставить наши жизни, к тому же только у Эллис были силы совладать с этим местом.

В ответ Эллис посмотрела на нас с нежностью, как на собственных птенцов.

Но после раздавшегося вдали рёва, её выражение стало суровым.

Гра-а-а-а-а!

Это был оглушительный рёв.

Эллис сразу же поняла, что это было за существо.

Выхватив меч и оглядываясь по сторонам, она сказала нам:

— … Ребята! Не двигайтесь!.. Здесь… Дракон!

Её слова огорошили всех присутствующих.

Это была причина, почему мы здесь, цель наших тренировок.

Он был неожиданно близко, и всё о чём мы могли желать – одолеть его. Мои чувства воспылали.

Это относилось не только ко мне, но и к Келкейру.

Но сейчас мы не могли противостоять нашему врагу. И если мы окажемся лицом к лицу, к нам придёт это понимание.

Так что, как и сказала Эллис, мы замерли и затаили дыхание.

Глядя на нас она улыбнулась:

— … Вот так… Молодцы… Только в этот раз… Потренируетесь ещё немного и обязательно встретитесь с ним. Так что сегодня… Потерпите… – тихо прошептала она.

Не издавая ни единого звука, мы кивнули, как вдруг до нас вновь донёсся рёв дракона.

Ра-а-а… А-а… А…

Он был уже дальше.

Похоже он не охотился на нас.

И всё же силы нас покидали. Он вполне мог внезапно сменить направление.

Если мы так и будем сидеть тихонько, дракон просто уйдёт.

— … Вроде ушёл. Ребята, уже всё. Всё кончено. Возвращаемся в форт? – после слов Эллис мы немного расслабились, но это было не место для передышки.

Мы последовали за Эллис по направлению к форту.