Перед ними стоял монстр с серебряной шестью, похожий на огромного волка, Тиана и Лизетт даже не представляли, что же им делать.

Если бы им хоть что-то объяснили, таких проблем бы не было.

Но Джон ничего не рассказал про этого волка-монстра. Только то, что он доставит их в форт, после чего парень побежал спасать брата Тианы, Келкейра.

И чего Тиана и Лизетт делают перед этим огромным чудовищем?

Да и что это за зверь?

Похоже его можно не бояться, лишь это было понятно. Джон с ним разговаривал и даже ездил на его спине. Должно быть он дружит с этим монстром.

И всё же они не могли не испытывать страха.

Рост огромный, это существо казалось куда сильнее своих обычных собратьев.

Сила этого существа заставляла испытывать отчаяние, но не такое сильное, как при встрече с драконом.

Может это потому, что от чудовища не исходила аура враждебности, даже не видя её, это вполне можно было представить.

Когда он появился, они не знали друг это или враг, так что приготовились защищаться, но теперь точно знали, что монстр ничего с ними делать не собирается.

В глазах читался интеллект. С ним вполне можно было поговорить.

Однако, для разговора перед ними было серьёзное препятствие, они лишь продолжали переглядываться и молчали.

Надо было что-то сказать.

Думая об этом, Тиана наконец открыла рот…

«Малышки. Я должна доставить вас в форт. Для этого надо сесть мне на спину, но…» — раздался мягкий голос.

Необычный голос. Не то мужской, не то женский, нотки присущие обоим полам.

Для общения с Джоном они использовали слова, и они знали это, но когда заговорили с ними, девочек это удивило.

Им не доводилось слышать о монстрах, которые могут говорить.

И раз уж к ним обратились, они не могли отмолчаться.

Всё-таки их собираются доставить в форт.

— Это… В-вы нас отвезёте?.. – Тиана говорила дрожащим голосом, когда монстр уселся на землю.

«Отвезу. Обычно Джон на меня просто запрыгивал… Но для вас это будет слишком сложно. Держитесь за шерсть и карабкайтесь».

Всё тело было покрыто серебряной шерстью, такой мягкой и приятной на вид.

Прикоснувшись, нельзя будет остаться безучастным.

Ситуация была довольно напряжённой, но шёрстка зверя так и манила.

Как и было велено, Тиана ухватилась за шерсть и начала неуверенно карабкаться.

Вида это, Лизетт залепетала:

— Госпожа Тиана! Это опасно!

— … Опасно… Это? Если бы на нас хотели напасть, мы бы уже встретили свою судьбу, разве не так? – невнятно возразила Тиана.

Ведь и правда, бежать было уже слишком поздно.

Поняв, что Тиана права, Лизетт покачала головой и подошла к девочке.

«… О чём вы? Я настоящий гурман и не ем человеческих детёнышей. Можете подойти, ничего не опасаясь…» – услышав разговор, ответил монстр не то всерьёз, не то в шутку.

Лизетт от такого скривилась, но вот Тиане было любопытно:

— Вот как. И что же вам нравится?

Немного подумав, монстр ответил:

«… Хм. Мясо монстров очень вкусное… Но сейчас не время говорить об этом. Простите, надо спешить. Надо вернуться и связаться с человеком, именуемым Эллис. Джон говорил, что хотел сразу её позвать. Даже если приближусь, внутрь мне не попасть, я не смогу поговорить с людьми в крепости. Хочу положиться в этом на вас», — после этих слов Лизетт и Тиана поняли, в каком положении находились.

Поняв, что монстр не опасен, они начали в спешке забираться на его спину.

Шерсть и правда была мягкой, все те её виды, что им доводилось трогать в столице, уступали ей.

Тиана была из герцогского рода. Они шли сразу же за королём, но насколько богатой бы её семья ни была, и в какой бы роскоши ни жила, даже девочку впечатлила шерсть монстра.

Убедившись, что Тиана и Лизетт забрались, чудовище поднялось.

«Что ж, я побежала. Держитесь крепче. Постарайтесь не упасть».

Тиана и Лизетт ухватились за шерсть.

Монстр оторвался от земли и побежал, постепенно увеличивая скорость.

По началу казалось, ничего особенного, но потом они бежали быстрее ветра. Опыт был необычным, что не могло не радовать.

Вспомнив недавний разговор, Тиана сказала:

— По поводу того, о чём мы говорили.

«О человеке, по имени Эллис?»

— Да. Я сделаю это. Я хочу спасти брата и Джона. И ради этого я готова на всё.

«Мне приятно слышать это. Полагаюсь на тебя. Джон… Мой друг. Я должна его спасти», — сказав это, монстр поспешил.

 

***

В место, куда солдат привёл учеников магического университета, перед ними предстала удивительная сцена.

Из форта в демонический лес выходили воины с мечами и копьями, образовывая круг.

А в центре круга был монстр.

И перед монстром были две девушки, а на небольшом расстоянии Эллис вливала ману в свой огромный меч.

— … Юста?! – стоило Карен сказать это, Эллис повернулась к ним и прокричала:

— Прибыли?! Карен, что ты сказала?! Ну-ка, объяснись!

Ситуация была непостижимой, но похоже дети из деревни Тарос были знакомы с монстром.

Юста была кристальным волком, жившим в дереве духов в лесу.

Почему она была здесь, что перед ней делали две девушки, было множество вопросов, но сейчас куда важнее было то, что солдаты нацелились на Юсту.

Поэтому надо было скорее обо всём рассказать Эллис.

Так решила Карен в этот момент и обратилась к женщине:

— Это кристальный волк, её зовут Юста! Она наша знакомая из деревни Тарос… Нам она никогда вреда не причинит! Дядя Аллен тоже об этом знает.

Эллис слушала её с подозрением, но услышав имя Аллена, переменилась:

— Что?! Аллен в курсе? Понятно… Похоже ты не врёшь. Парни! Опустить оружие!

Решение казалось опрометчивым, но солдаты знали, Эллис и сама сможет противостоять монстру.

И всё же они колебались.

— Эй, вы серьёзно?! – начали доноситься голоса, но Эллис была непреклонна:

— Я возьму ответственность на себя! Живо, опустите оружие!

Опустив оружие, они оставили Эллис и вернулись к стенам форта.

Эллис заговорила с девушками, стоявшими перед Юстой:

— … Я убедилась, в ваших словах: монстр не опасен. Так вы говорили правду?

Ответила ей маленькая семилетняя девочка:

— Правда! Джон и мой брат в опасности! На них напал дракон… Надо скорее их спасти!

Голос слегка дрожал, но говорила она чётко, от неё исходила непоколебимость.

Её слова удивили как Эллис, так и учеников магического университета.

Они не просто пошли в лес, но и наткнулись на дракона, ситуация становилась всё хуже.

Девочка всё просила поскорее спасти их. Девушка в форме служанки поддерживала девочку, а под конец подала голос Юста:

«Человеческий воин, скоро ли ты примешь решение? Джон в опасности. Если ты не идёшь, я пойду одна».

Монстр огорошил Эллис, когда заговорил на человеческом языке.

И всё же она была опытным воином, так что быстро пришла в себя.

— Я верю вам! Зверь! Отведи меня к ним!

На эти слова Юста ответила:

«Хорошо. И ещё… Меня зовут Юста. Не смей называть меня зверем».

Речь была очень даже человеческая, так что Эллис была озадачена.

— Ты рушишь все мои представления о монстрах. Хорошо, Юста, полагаюсь на тебя, — сказав это, женщина собралась бежать, но Юста заговорила вновь:

«Залезай, человек. Мои ноги куда быстрее твоих!»

На мгновение Эллис запнулась, но всё же кивнула.

— Я принимаю твоё предложение! – сказав это, она забралась на спину Юсты, и они умчались.

 

Не знавшие Юсту ребята из университета и солдаты остались стоять с отвисшими челюстями.

— … С Джоном и братом ведь всё будет в порядке?.. – сказала Тиана, на что Тед ей ответил:

— Юста очень сильная. Она на равных может сражаться с воином-магом Алленом Сериасом. И Эллис такая же сильная, как господин Аллен. Если уж они пошли на выручку, то всё будет хорошо…

Может, это было простое желание.

Но чувство было искренним.

В жизни Теда на самом верху по силе находились Аллен, Юста и Эллис. И двое из них… Человек и монстр отправились на выручку. Если они не смогут, то никто не сможет.

Так считал Тед.

Взглянув на парня, тревога Тианы рассеялась, она уверенно кивнула в ответ:

— Да, так и будет… Все вернутся назад в целости! – в словах девочки была уверенность.

 

***

Передвигаясь на быстрой, словно ветер Юсте, Эллис заговорила:

— Юста! Насколько ты сильна?

«Насколько? Не знаю, что и ответить… Ну, с Алленом мне приходилось драться всерьёз. Правда в итоге я проиграла…»

— Сражалась всерьёз с Алленом. Понятно. Похоже ты сильна!

Слова женщины заинтересовали и Юсту:

«Может скажешь, насколько сильна ты?»

— Я-то? Когда-то я победила Аллена, — невозмутимо сказала Эллис, Юста же понимающе кивнула:

«В твоей силе я уверена… Даже среди монстров немногие обладают такой силой».

— Вот как? Ну, в способностях друг друга мы убедились. Осталось только спасти их.

«… Верно. Осталось только спасти».

Общих тем у них было немного, но они разделяли желание спасти Джона и Келкейра.

Для Юсты этого было достаточно, она снова ускорилась.