Следуя за монашкой, я бежал по коридору.

Я следовал на ней невероятно долго, пока не оказался перед главными воротами города.

Должно быть путь вел до самого лабиринта, где проходил экзамен. Путь для бегства.

Выбравшись из тоннеля, я увидел учеников магического университета, и Наклур, раздававшую указания от учительского состава.

Как только она закончила, учащиеся пошли через ворота.

Наклур кивнула и собиралась последовать за ними:

— Госпожа Наклур! – но тут позвала монашка и девушка обернулась.

Увидев меня, она подошла:

— Ах, Джон. Ты прибыл. Выпускной экзамен… Я его видела. Сие было великолепно, но не это важно в данный миг. Понимаешь?

Она была необычайно напряжена, так что я понял, всю сложность положения.

И правда показались чернокнижники.

— Ага, на нас напали демоны…

Наклур кивнула в ответ:

— Воистину… Я и подумать не могла, что демоны нападут на святой город. Вкус у нападавших ужасный. Не удивлюсь, если среди них чернокнижники…

Наклур вопросительно наклонила голову.

И всё же монстры продвинулись далеко.

О причинах подумаем позже. Вначале надо отбить атаку.

Надо позаботиться обо всех монстрах.

— Так что теперь? Я видел, как ты дала указания учащимся, но что мне делать?..

Я мог действовать самостоятельно, но лучше было работать со всеми. Сейчас было важно скоординировать всех как можно эффективнее.

Для начала надо узнать, какие приказы были отданы ученикам.

— Классы разделились на четыре группы, каждая отправилась в указанное место. Они вместе с воинами Элурана. Если ищешь товарищей, иди на перехват. Здесь множество монстров, главная цель – убить как можно больше. Джон, отправляйся к Норду и остальным. К своей группе. Вместе вы куда сильнее. Я думала, ты устал после экзамена, поэтому посчитала, что им придётся выкладываться втроём… Но раз ты можешь сражаться, буду рада, если ты присоединишься к сражению.

Сейчас ученики магического университета вместе с воинами города противостоят врагу.

Не могу же я один отсиживаться.

— А чем ты… Учителя займутся?

— Мы отправимся на передовую. Там должны быть чернокнижники. Простые ученики им не противники. Так что о чернокнижниках позаботимся мы. По возможности хотелось бы убивать и монстров, но полагаю, сие будет воистину слишком сложно. Поэтому о монстрах должны позаботиться вы. Я могу в этом положиться?

Пусть чернокнижники были низшими, но они куда сильнее простых монстров.

Сам я ещё мог справиться, но какими бы ни были сильными учащиеся магического университета, они так просто не могли противостоять такому врагу.

Так что решение Наклур было верным.

— Хорошо. Я видел, как Норд и остальные побежали туда, но у тебя-то всё будет хорошо?

— Конечно же. Часть пути мы пройдём вместе.

И вот мы отправились к нашим целям.

Мы проследовали к воротам и вышли за пределы города.

Там были ряды защитников города и среди них ученики магического университета.

И к ним направлялась, поднимая пыль, армия монстров.

Не обычная толпа.

Верно говорили, за ними должны стоять чернокнижники.

Мана точно принадлежала низшим чернокнижникам, но количество было невероятным.

Низшие чернокнижники были не теми противниками, против которых можно было спокойно выйти.

И их намеревались убить Наклур и другие преподаватели.

Все верили, что лишь у учителей может это получиться.

— … Норд, Фи, Трис!

— Джон, пришёл?

Прокричал я, и Норд ответил мне, подойдя поближе.

В отличие от воинов они не держали чёткий строй, просто находились на расстоянии, хотя ставить небольшое количество магов в ряд солдат смысла не было.

Наоборот, лучше было их разделить, так они смогут свободно двигаться и использовать магию.

Пока не дойдёт дело до ближнего боя, всего одной мощной атакой можно изменить ситуацию. После чего перебить крупных монстров, лишая врага преимущества и постоянно используя магию.

— Ага, вы в порядке ребята? Не волнуетесь?

Стоило мне спросить, Норд улыбнулся:

— Не без этого. Но наши враги монстры. Сколько раз мы уже сражались в лабиринте. Мы скорее от волнения дрожим.

Очень храбро и в то же время необдуманно.

Мы уже бывали в лабиринте, и там сражались с кучей монстров, пусть их и было не так много.

Тогда мы побеждали… А если нет, но просто могли сбежать, но сейчас врагов было много, так что сделать это было сложно.

Конечно, ведь на нас четверых была сотня монстров.

Но сейчас всё было иначе.

Сюда направлялись тысячи монстров, а противостояли им сотни солдат и столько же магов.

Нас было куда как меньше, но и отступить мы не могли, ведь с нами были надёжные союзники.

Так что следующей заговорила Фи:

— Хочу помахать секирой. Но ближний бой придётся оставить воинам, я ведь маг, так что мне сказали заниматься поддержкой, — девушка была расстроена.

Мы часто сражались в ближнем бою, особенно в лабиринте, но в этот раз это было ни к чему.

Перед нами были воины, которые остановят монстров, и как маги мы должны были поддержать их как можно более эффективно.

Так что, как бы Фи не было обидно, приходилось смириться.

Следующей заговорила Трис успокаивающим мягким голосом и улыбаясь:

— Будем просто атаковать магией с тыла. Я немного чувствую вину перед воинами, но всё-таки мы ученики магического университета.

Магический университет в первую очередь взращивал магов, так что Трис была права.

Каждый день мы старались, чтобы научиться сражаться с врагом магией, а также учились владению мечом и боевым искусствам. И сейчас мы были слишком увлечены, хотя не сказать, что это было плохо.

В общем самым важным сейчас было использовать магию.

Хотя это не так просто, как сказала Трис.

Магия потребляем ману, и если не остановимся вовремя, это может быть опасно для жизни.

Глядя на всех тех монстров, что перед нами, похоже магию мы будем использовать до предела, а значит наше положение довольно неприятное.

Трис это знала, и это был просто способ держаться.

Доказательством тому были её дрожащие руки.

Когда против тебя столько монстров, не испугаться очень сложно.

Норд и Фи были немного не от мира сего, но вот Трис была самой обыкновенной.

В других командах чувство тревоги должно быть было ещё сильнее.

Лидер должен уверенно вести их вперёд.

— Не геройствуйте особо. Запахнет жаренным, бегите так быстро, как сможете.

Я говорил это довольно спокойно, так что они уставились на меня.

Неужели они даже не думали о побеге?

— Эй, эй, не говори так. Я-то думал, что ты скажешь, что мы будем до последнего сражаться.

Когда Норд сказал это, улыбнувшись, я покачал головой:

— Ничего не поделаешь, если придётся отдать жизнь в заведомо проигрышной битве. Но ради будущего надо сохранить как можно больше сил. Если поймёте, что проигрываем, отступайте. Хорошо, что святой город Элуран окружён высокой стеной. Мы сможем много месяцев держать осаду.

Вопросом было, что потом. Но из собора Экубрион вели тайные проходы прямо к воротам. Наверняка должны быть и другие ходы, ведущие не к воротам, а к спасению.

В случае опасности мы отступим, а потом выберемся из Элурана тайком от монстров и направимся в соседний город.

Так что даже если мы отступим, осада не закончится.

Если выживем, сможем контратаковать, так что приоритет был на выживание.

Таким правилом я руководствовался, чтобы выжить в той эпохе.

Нельзя было позволить сильным опытным людям умереть здесь.

В худшем случае мы сдадим город чернокнижникам, но сохраним военный потенциал.

Когда я сказал это троице, Трис тревожно заговорила:

— Я понимаю, что ты хочешь сказать… Вряд ли всё получится так просто. Не даже убив большое количество врагов, отступить будет непросто, нужен замок. Да и тот, кто будет всем управлять…

Всё было правильно, так что нельзя позволить ситуации дойти до того, что нам придётся отступать.

Но в таком случае паника ни к чему.

Такое решения должны принимать преподаватели магического университета, но если они не смогут…

— Я это сделаю. Хотя для начала надо поговорить со всеми.

Мы уже были выпускниками, но с аристократией у меня отношения были не очень.

Тут уж ничего не поделаешь.

Но в итоге и им придётся меня выслушать, всё-таки всё очень сложно.

— Ну, если выиграем, это будет ни к чему… Сделаем это. Выживем все вместе, — я говорил решительно, и все кивнули мне в ответ.

Закончив разговор, мы посмотрели вперёд.

Там была армия монстров, ведомая чернокнижниками.

И скоро мы сразимся с ними.