— Звал? – голос разносился из тьмы.

Стоило чему-то, похожему на дым подняться вверх, как появилась девушка в чёрном одеянии и безумным взглядом.

Прямо передо мной были когти дракона, способные разорвать меня на части.

Девушка встретилась с драконом взглядом и вытянула руку.

Из руки Фалены вырвалась тёмно-фиолетовая дымка, принявшая форму стены. И когда дракон собирался разрушить эту дымку…

Бам!

Звук такой, будто сталь ударила о сталь, когти дракона был остановлены.

Дымка не растворилась, как мой барьер, она продолжала своё существование, и остановила движения дракона, будто пришив его к этому месту.

Монстр собирался взлететь, но, схваченный Фаленой, потерял равновесие, огромное тело со всей силы грохнулось на землю.

— Джон, уходим!

Если бы остались на месте, дракон ударил бы нас головой, но Фалена схватила меня за шкирку и вытащила оттуда.

Поблизости был Келкейр, но о нём позаботилась Нико.

Когда мы отступили, мимо нас что-то пронеслось на огромной скорости… Это была Юста и Эллис у неё на спине.

Взглянув на нас с Келкейром и убедившись, что мы в порядке, улыбаясь, они направились к дракону.

Меч Эллис переполняла магия, а рога Юсты искрились, было ясно, что всё это они направят на врага.

Как только они обрушили свою мощь, раздался рёв дракона и его стоны, после чего из облака пыли выбрались Юста и Эллис.

Вслед за ними направлялась левая передняя лапа монстра, но попасть в них она не сумела.

Отступая, они отпрыгнули повыше.

— … Получилось? — уже не за загривок, а поднятый в воздух силой Фалены, я приблизился к Эллис и Юсте и задал вопрос.

— Нет… Видел же лапу, нацеленную на нас? Ничего не кончено. Мы лишили его лишь одной конечности…

«Приближается», — Юста прервала Эллис прежде, чем та договорила, дракон вырвался из облака пыли на огромной скорости.

Он летел прямо на нас.

Кровь застилала глаза, он был в бешенстве.

Как и сказала Эллис, одна конечность была срезана под основание, из раны хлестала кровь.

Да уж, ясно почему он в бешенстве.

За такое точно хотелось убить нас.

И не нас с Келкейром, он целился в Эллис и Юсту.

Хоть и раненый, он лишь ускорялся, безграничная ненависть дракона была понятна.

— … Всё ли будет в порядке? – простонал Келкейр.

Я не знал ответа, но положение Юсты и Эллис было хуже.

Да, дракон был ранен, но раньше он лишь убегал, а теперь направлял свои атаки на них.

Это было сделано, чтобы отвлечь дракона… Не теперь Эллис смотрела на дракона очень подавлено.

— Нехорошо… Келкейр, дай меч.

— А? Ага…

Косясь на Келкейра, я попросил Фалену немного отойти.

В такой ситуации мне оставалось только одно.

Пробыв со мной довольно долго в той жизни, девушка всё поняла.

— Я уже говорила, долго продержаться не получится. Так что давай побыстрее…

Фалена улыбнулась мне, протянув руку, она произнесла:

— Снятие первого предела… Снятие второго предела…

Тело пропитала сила.

Первое усиление, но совсем не такое, какое можно получить магией, оно переполняет, следующее извергает хранящуюся внутри ману, будто это фонтан.

Фалена продолжала:

— Дар обострения чувств… Дар исцеляющих сил… Дар левитации…

Благодаря обострённым чувствам я более точно воспринимал окружающий мир.

Я мог полностью контролировать своё тело.

Мелкие раны затягивались, а время, казалось, двигалось медленнее.

— Что ж, Джон. Сделаем это как в былые времена?

Я кивнул, оттолкнулся от земли, и как Фалена взлетел.

Сила Фалены предназначалась не только для себя или пожирания душ.

Она могла снять предел сил того, с кем заключила договор.

В той жизни её сородичи даровали подобную силу в больших или меньших количествах.

И даже среди них Фалена была всемогуща.

Усиливала тело, увеличивала запас маны, давала способность летать и залечивать собственные раны.

Сила была за гранью понимания, именно она помогала мне выживать в то время.

Но у неё была своя цена, она была очень опасна.

Для начала она потребляла силы души, так что не получится использовать её где угодно и когда угодно.

Беспечное использование обременяет тело, ты будешь мучиться от боли, а если использовать слишком долго, можно вообще остаться калекой.

Даже после недолгого использования я скорее всего завтра даже подняться не смогу.

Возможно в некоторой степени сокращалась моя жизнь, конечности могли онеметь, я мог на какое-то время вообще остаться неподвижным.

Такая это была сила.

Это был мой козырь, и когда положение становилось хуже не придумаешь, я использовал её.

И вот пришло время.

Дракон нападал на Юсту и Эллис.

И то, что было необходимо для поддержания жизни Фалены, находилось прямо передо мной.

Я отталкивался от воздуха, словно от земли, и вместе с девушкой приближался к дракону.

 

***

Келкейр был в шоке.

Но это не было иллюзией, боль в ранах на теле была тому доказательством.

Парень нахмурился до боли в голове и задал Нико вопрос:

— … Что это?.. Можешь так же сделать?

Немного подумав, Нико покачала головой:

— Похоже, могу, так же, нет… Так может, лишь, один…

Не уловив смысла, Келкейр задал вопрос:

— Этот один, это Джон?

— Нет… Тот, кто следует… За Джоном.

Келкейр кивнул ей в ответ, глядя на чёрную фигуру позади Джона.

— … Он назвал её Фаленой.

Он чётко слышал её имя.

И в его голосе было истинное доверие.

Значит она была действительно важна для Джона.

Но её присутствие… Разглядеть что-то было сложно, слишком всё было искажено.

Она не казалась злом, но вызывала чувство дискомфорта.

Словно бы она была чем-то, чего вообще не должно существовать в этом мире… Такое было ощущение.

То же самое исходило и от Нико, но от преследовательницы Джона это ощущение было куда сильнее.

Нико кивнула Келкейру:

— Сейчас, её зовут, так.

— Сейчас? Значит раньше её звали иначе? – задал вопрос Келкейр, но Нико приложила указательный палец к губам и невыразительно ответила:

— … Секрет…

— Ну ты… – раздосадованный Келкейр уставился на девочку, но она не собиралась ничего объяснять.

— Ну ладно… И всё же это круто.

На огромной скорости Джон приближался к дракону.

Парень перемещался по воздуху как по земле и сейчас больше походил на героя из сказок.

— Летать, по небу, Нико тоже, может.

— А, правда?!

Довольно улыбнувшись, она дополнила:

— Но, душа, будет страдать. Будешь, словно, мёртвый…

— Но… Потом?

Нико покачала головой:

— Всегда.

То есть сила, которая достаётся по договору от Нико и Фалены приносит лишь боль.

Значит сейчас Джон испытывает эту боль.

Келкейр не понимал, как он может так просто её использовать.

Прочитав его мысли, Нико сказала:

— Джон… Может, вынести, боль…

Должно быть так и есть.

Келкейр видел прошлое Джона.

Чтобы выжить там, надо привыкнуть жить среди страданий.

Однако сейчас нет причин пользоваться этой мучительной силой… Это было безусловно.

Но эта сила была нужна в сложившейся ситуации.

Пусть они были вместе недолго, Келкейр понимал, что из себя представляет Джон.

Если кто-то страдал, и ты можешь его спасти, ты используешь силу для этого, ты без сомнений будешь действовать. Как бы тебе самому больно ни было.

Именно поэтому Джон сейчас был там, прямо перед драконом.

За последствия его действий отвечал он сам, но именно поэтому его окружало столько друзей, они доверяли ему.

И теперь он сам был среди тех, кто верит ему.

Поэтому Келкейр подумал:

— А я могу использовать какую-нибудь силу?..

Могу ли я присоединиться к битве с драконом?

Могу ли я сделать хоть что-то?

Эти вопросы породили его вопрос.

Хоть он и говорил так, сам он ничего не мог, так ему твердила логика.

Нико не была способна на то, что делала Фалена для Джона.

Даже если он сможет летать, девочка сказала, что всё его тело будет страдать от боли.

Боль и страдания его не пугали, он волновался, сможет ли вообще сражаться, если его скуёт боль, как когда часть его души съели.

Если постарается, может как-то и перетерпит.

Но прямо сейчас у него ещё нет столь прочной силы воли.

Именно это сейчас огорчало Келкейра.

Нико заговорила, стараясь поддержать его:

— Когда-нибудь… Джон тоже… Может, попасть, в беду… Старайся, чтобы, помочь ему тогда… Келкейр, сможет это…

Её слова были пропитаны добротой, расчувствовавшись, Келкейр посмотрел на неё, но взгляд девушки был обращён в другом направлении.

Всё такая же бесчувственная она смотрела на Джона и дракона.

— … Знаешь… Нелегко тебя понять… – вздохнул Келкейр, а потом добавил: — Но спасибо…