Девушка была словно буря.

Мне о многом хотелось её расспросить, но она сказала, что некогда и сбежала.

Я сказал ей, что вдали от источника опасно, но подумал, что не с её умением сражаться.

Получив от девушки, Келкейр потерял сознание, когда очнулся – её и след простыл, так что сидел он в прострации.

— … Что случилось? – спросил он, а я ответил:

— Недопонимание разрешилось. Но кто она такая, я так и не понял.

— А? Ты не спросил?

— Спросил, только она не сказала.

Келкейр понимающе посмотрел на меня.

Видать вспомнил, как она не поверила, когда мы говорили, что никакие не демоны-извращенцы.

— Точно дело в характере…

В характере тоже, но если время и правда поджимало, говорить ей было некогда.

К тому же перед уходом она сказала: «Ещё увидимся».

В принципе я понимал, что это значит.

Причиной этому были мои слова «Я пришёл сюда увидеться с человеком по имени Хаким», так что она должна быть как-то связана с ним.

Только как связана?

В той жизни я никогда не слышал, чтобы у Хакима была родня.

Кроме родственных связей… У него мог быть ученик.

Других причин обучать её я просто не видел.

Ну, доберусь до дома Хакима, встречусь с ней, тогда и узнаю всё наверняка.

Когда мы вернулись к нашему костру, я рассказал обо всём Келкейру.

— Тогда завтра в путь. Сразу после восхода.

Парню и самому было интересно, кто она такая.

И всё же перед этим…

— Келкейр, твоя очередь следить. Я вздремну немного.

Я улёгся возле костра и закрыл глаза, пока Келкейр лепетал:

— Э-э-эй! Ты ж меня во время отдыха разбудим! Я спать должен!

Он обижался, но мы заранее всё обговорили.

Если придётся разбудить раньше времени, время отдыха продлеваться не будет. И дежурить по графику мы вместе решили.

И теперь время моего дежурства подошло к концу.

Пришла очередь Келкейра.

Жаль его было, ведь он только очнулся после обморока, но мир вообще штука жестокая.

Раздумывая об этом, я уснул.

 

***

На рассвете следующего дня мы собрались в путь.

Сегодня мы рассчитывали покончить с лазаньем по горам.

Нельзя забывать, что спуск опаснее, но нас переполняла радость от того, что цель уже близко.

Здесь вид был совсем не таким, как у подножья, облака плавали вокруг гор, а воздух был очень приятным.

Келкейр испытывал то же самое, потому заговорил с чувством восхищения:

— Не часто аристократом выпадает увидеть такой вид.

Обычно они на горы не взбираются.

Даже идя в горы, их скорее в повозке несут, чем они сами идут.

Ну, добираясь с помощью чужих сил или магических инструментов, можно много прекрасных видов увидеть, но этот доступен лишь тем, кто идёт своими ногами.

И это тоже хотел сказать Келкейр.

— Твой отец похоже тоже бывал в горах.

В молодости Родольф был очень статным человеком и очень умелым, это был понятно с одного взгляда.

И похоже был хорош в боевых искусствах.

Келкейр согласно кивнул:

— В молодости отец поднимался в горы вместе с рыцарями, он сам мне об этом рассказывал.

Прямо как Келкейр в той жизни.

Он вступил не в рыцарский орден, а в армию, и совершил почти то же самое.

Дети аристократов обычно вступали именно в рыцарские ордены. Те, кто в будущем займут командующие посты, сейчас были просто рыцарями.

И к аристократам относились с большим уважением, чем выше было положение, тем меньше они делали, чтобы получить своё, и подобное было не редкостью.

Если исходить из этого, Келкейр был особенным.

Поднимался в горы, участвовал в тренировках с рыцарями.

Он был сыном герцога, и никто бы его не упрекнул за прогулы.

Но Родольф знал, что мальчик этого не делал. Всё-таки они были очень похожи.

Хотя Келкейр и сам этого не осознавал. Таков уж мятежный дух.

Мы шли вперёд, приближаясь к нашей цели.

— Джон! Там хижина!

Келкейр указывал на место, рядом с горой.

На небольшой открытой местности находилась деревянная хижина.

Дом, где живёт Хаким Сурт.

— Наконец добрались…

Думая о проделанном пути, мы ускорили шаг.

И вот оказались перед входом.

Обычая деревянная дверь. С виду никакого замка нет.

Но нельзя же вот так просто врываться в чужой дом.

Мы постучались.

— … Гости? Ежели так, входите, — прозвучал голос старика.

Дорогой человек с задорным голосом.

Радостный, я взялся за ручку и открыл дверь, когда по коже пошло покалывание. Я оттолкнул Келкейра, достал меч и уставился вперёд.

И тут – Бам! – раздался звук соударения метала.

Меня атаковали.

Я отступал туда, где лежал Келкейр.

— Чего так внезапно-то?!

Жалуясь, он поднимался, но времени объяснять не было.

— Опасно было! Смотри! – я указал на открытую дверь.

Оттуда торчало серебряное лезвие.

Видя это, Келкейр простонал:

— … Что это? Способ приветствия?

Ему надо было отшутиться.

Следя за дверью, я ответил:

— Думаю, именно для этого старик его там и оставил. В любом случае убивать нас он вроде как не собирается. Так что думаю всё в порядке…

Келкейр принял мои слова с подозрением:

— Это так он нас убивать не собирается?

— Просто проверяет, не убьёт ли нас такая мелочь… А не то, что ты думаешь. Ладно, идём.

Я помог Келкейру встать, и мы вновь направились вместе к двери.

— … Механизм? Открываешь дверь и тебя атакует.

Парень был прав, нас атаковал механизм, а не Хаким лично.

Желай он нашей смерти, мы бы уже были мертвы.

Такой уж он обладал силой.

— Вот такие дела… Хотя не думал, что он будет жить в таком доме… Странный старикан, но чтобы настолько…

— А вдруг к нему просто гость заглянул?

— Если он слаб, то умрёт.

— Жестокая шутка…

Пока мы говорили, из дома явился старик.

С виду просто лысый старикан.

Он был немного моложе, чем знал его я.

Но сам воздух вокруг него был наполнен амбициями.

И сейчас он смотрел на нас с интересом.

Старик заговорил:

— Хо, уклонились. Довольно интересно. И всё же… Сопляки? Опять пожаловали странные люди.

Так нам сказал человек, ставший мастером последнего стиля святого меча, Хаким Сурт.