— ... Прибыл?

Вместе с Морисом я добрался до комнаты Арка, мы открыли дверь, и мужчина, писавший что-то за письменным столом, посмотрел на нас.

Он выглядел уставшим из-за тяжёлой работы или ещё по какой-то причине.

Если исходить из слухов, то скорее всего это было связано с новым оружием.

Ну, я-то обычный солдат, потому просто не могу знать этого.

Всё было в секрете и подчинённым сообщат лишь когда всё будет готово.

— Да, я его привёл. Хотя вы ведь знакомы? — Морис спросил у меня и Арка.

Мы и правда были знакомы.

Разница в силе между нами была как небо и земля, но мы были товарищами, сражавшимися на одном поле боя.

Так что иногда мы могли переговариваться.

Конечно солдаты не так часто общались с руководством, но у меня была Фалена, потому я был немного ближе командному составу.

И с небожителем вроде Арка я тоже общался.

Хотя наши разговоры не были каким-то важными. Мужчина не был говорливым.

Морис, Мирея и Наклур любили поболтать, потому и общались со всеми подряд.

И только он выделялся в этом плане среди героев.

Хотя его величия это не преуменьшало.

— Да, общались. Но, Морис. Мы не так дружны, как с тобой. Потому я и решил тебя попросить позвать... Если бы это сделал я, он бы мог и не прийти, — ответил Арк Морису.

— Не пришёл бы? И почему? — спросил герой, и эльф спокойно ответил:

— Я... Не особо много общаюсь с солдатами. Мы не очень ладим. Вряд ли кто-то обрадуется, если я позову.

Необычные слова Арка озадачили Мориса:

— ... Арк, ты не слишком ли пессимистичен? Никто тебя не ненавидит... Верно, Джон?

Тема переменилась, и я ответил Арку:

— Да. В армии нет тех, кто бы ненавидел господина Арка. Хотя многие считают вас неразговорчивым...

— Видишь, Морис. Он пытается не обидеть меня. На самом деле меня считают высокомерным, но надевают эти невинные маски... Ни к чему эта забота, Джон. Скажи честно. Ты же меня ненавидишь... Верно?

— Нет, это...

Я не знал, как ответить на его негатив.

На лице Мориса появилось недовольство, когда он шептал:

— ... Вот такой он. Прости, придётся терпеть.

— ... Я думал, что он просто умный молчун...

Такого негатива я ещё не слышал.

Он был слишком пессимистичен.

А ведь повелитель духов Арк был одним из героев, которые оказывали значительное влияние на ход боя. Кто такого ненавидеть будет?

— Он молчун, потому что во время разговора таким становится. А умный... Так ведь он эльф. Всё прожитые годы.

— Ну прости за годы. Молодёжи моих чувств не понять... Так, по поводу войны, — внезапно Арк сменил тему.

Я озадаченно спросил:

— Что, у вас есть какие-то мысли по поводу войны?

О войне сейчас задумывались все, так что даже спрашивать не стоило.

Я, будучи простым солдатом, хотел победить, переживал, что нас становилось всё меньше и хотел отомстить за павших друзей, мне кажется, так думают все простые люди.

Но почему-то мне казалось, что к Арку это не относится.

Тогда, что же он думал?.. Об этом можно было узнать, лишь спросив лично.

— Ну да. Нет тех, кто бы не думал о ней. Люди, эльфы, дварфы, да и все остальные расы тоже

Ответ Арка был общим.

Я спрашивал его не о том, и всё же был не из тех, кто стал бы доставать расспросами.

Мы вернулись к нашей теме.

— ... Так зачем вы позвали меня? Я ведь обычный солдат. И не понимаю, зачем я мог бы понадобиться одному из героев, повелителю духов Арку...

— Ты о чём? Меня называют повелителем духов сейчас, но я обычный деревенщина, который живёт вдали ото всех. Что такого, если я просто хочу с кем-то поболтать? — сказав это, Арк тепло улыбнулся мне.

Я слышал, что повелитель духов Арк и правда долгое время жил один глубоко в лесах эльфов.

В этом смысле он и правда был деревенщиной.

Можно было бы согласиться с ним, но огромная сила не позволяла этого сделать.

За всю историю не было ни одного мага духов, который бы превосходил его.

Обладателями магии духов в первую очередь становятся эльфы, потому он уже не мог быть простым деревенщиной.

А просто поболтать он мог с Морисом, Миреей или Наклур.

Морис знал про характер Арка, и обычно они неплохо общались.

Но раз он позвал меня, значит дело было в чём-то ещё.

— Просто поболтать можно было с Морисом или Миреей. Ну или Наклур...

Наклур и Арк обладали совершенно разными умениями, и тем для разговора у них могло хватать.

Но услышав имя девушки, Арк поморщился.

— ... Она слишком уж шумная. Для ушей того, кто жил в лесу, это слишком обременительно, она не подходящий партнёр для общения. А вот с тобой, Джон, разговор может получиться плодотворным.

Наклур шумная?

Это заявление удивило меня.

Великий мудрец Наклур была прекрасной и величественной эльфийкой, сложно было назвать её шумной.

Она общалась с многими офицерами, любила поговорить, этого нельзя отрицать, но называть её шумной...

В разговоре она обычно всегда была сдержанной.

И всё же почему...

Неизвестно, понял ли Арк мой вопрос, он снова перешёл к главной теме:

— Ну, в общем ладно. Ты правильно понял, я не просто так захотел поговорить с тобой. У меня дело не лично к тебе. Мы можем поговорить и в другой раз... Я бы хотел поговорить с существом, с которым ты связан.

Его слова не удивили меня.

Ну, у него не могло быть дел к обычному солдату вроде меня. Всё как я предполагал, общаясь с Морисом.

Я сразу же позвал создание, находившееся во мне.

— ... Фалена. Тебя зовут. Выйди.

И тут девушка показалась из моего тела, зевая, и выказывая своё недовольство:

— ... Эх, ну ладно. Специально, только в этот раз, — она посмотрела на Арка и удивлённо проговорила. — ... О, Арк здесь. Привет.

Не похоже, то это была первая встреча.

Арк кивнул и ответил:

— ... Да, Фалена. Давно не виделись. Я хочу у тебя кое-что спросить. Ответишь мне?

Мне хотелось узнать, были ли они знакомы, но они продолжали разговор без меня.

— Хм, зависит, что спросишь. Так о чём ты хочешь узнать? Хотя уж вряд ли есть что-то, что тебе бы надо было спрашивать у меня.

Фалена была права, такой умный человек казалось знал обо всём.

Но слова девушки заставили его нахмуриться.

— ... Всё разница в восприятии. Я бы о многом хотел тебя спросить, Фалена.

Услышав Арка, девушка немного призадумалась.

В помещении воцарилась странная тишина.

О чём же они говорить собрались?

Было так интересно, что я уже готов был спросить...

— ... Ладно. Спрашивай. Чтобы решить, отвечать или нет, надо услышать вопрос, — сказала Фалена, и уголки губ Арка смягчились.

— ... Спасибо. Я думал, что ты просто решишь сбежать. А так я хотя бы могу спросить.

— Я не сбегаю. К тому же Джон тоже хочет услышать ответ на твой вопрос. Так что ладно.

— ... Надо же. Ты заботишься о человеке. Ну ладно... Так я спрошу?

— Давай. О чём ты хочешь узнать? Наш всезнайка Арк.

— Не подшучивай... Я хочу узнать, можно ли мне участвовать в этой войне?

?..

Необычный вопрос.

Арк и так участвовал в сражениях. И убил уже много чернокнижников.

Чернокнижники почти ничем не отличаются от людей, они жестоки, и обладают интеллектом и эмоциями.

Среди людей были те, кто думал, а правильно ли вести войну на полное уничтожение?

Они не участвовали в сражениях, хотели попробовать договориться и избегали мест сражений, ну, таких, если хочешь выжить, вполне можно понять.

Вот только больше половины человечества истребили демоны.

Все потеряли из-за демонов родных и друзей, и жизни выживших до сих пор в опасности.

И довольно странно пытаться найти способ уживаться с ними.

Потому мы и сражаемся, ничего иного нам не остаётся.

А что же Арк... Он никогда не думал о том, чтобы заключить мир и избегать сражений.

За него говорило то, как он сражался.

Он слишком много всего сделал, чтобы сомневаться в решении.

И всё же почему-то он спрашивал, может ли он участвовать в этой войне...

Я не понимал.

И герой Морис похоже тоже. На лице было написано, что он не понимает суть вопроса.

Но Арк не ответил ему, зато заговорила Фалена:

— Можно ли? Можно ли тебе? А-ха-ха. Глупые ты вещи спрашиваешь, — она засмеялась.

Арк разозлился:

— И что тут глупого? — его голос был низким и похожим на рык, но Фалена ни капли не испугалась.

Наоборот, на её глазах от смеха выступили слёзы.

— Уже ведь всё решено. Ты спрашиваешь об этом, и сам топчешься на одном месте. Арк, я скажу тебе как есть. Ты дурак.

Такой отказ взбесит любого. Обычно бы было именно так.

Даже у сдержанного человека, прожившего долгую жизнь в глаза засияла бы злоба.

Однако.

Арк ответил так, будто переварил её слова.

— ... Дурак, значит? Может так оно и есть... Всё это время я выживал. Если знать всё...

— Теперь себя порицаешь? Но это лишь моё мнение. Ты можешь думать и делать что угодно, меня это не волнует. Я союзник Джона... Джона и его товарищей. Однако. Тебя это тоже не волнует. Я люблю Джона и делаю всё для него. Вот и всё.

— ... Довольно чёткий ответ, Фалена. Тут я ничего сказать не могу, — сказав это, Арк взялся за голову.

Выходило, что Фалена сказала ему что-то не очень приятное, вот только остальные так и не поняли, о чём шла речь.

Девушка посмотрела на поникшего эльфа и улыбнулась:

— ... Арк. Ты не обязан действовать чётко так, как сказано. Это лишь наш каприз. Я уже говорила, ты можешь поступать так, как сам хочешь. Никто не даст тебе разрешения, но никто и не упрекнёт. Нет тех, кто мог бы тебя судить. Разве не так?

— Нет, и всё же...

— Ты жив. Это не твой долг. Живи, как тебе хочется, Арк. Я могу сказать лишь это, — такой ответ дала Фалена озадаченному Арку, а потом исчезла.

Но она не ушла, а просто вернулась в моё тело.

И не просто вернулась, а уснула.

Как бы я ни звал, она не проснётся.

Это значило, что больше она ни на чьи вопросы отвечать не собирается.

Я прекрасно знал, что сейчас у неё пытаться что-то узнать бесполезно.

Потому спросил у Арка:

— ... Что значил это разговор?

— ... Ну. Это был разговор о «долге». Похоже я зря ломал голову... — лишь это сказал Арк, а потом добавил, что у него дела, и выгнал меня и Мориса из комнаты.

Мы пытались понять суть их разговора, но так и не смогли, ну, главное, что Арк смог развеять свои сомнения, что уже хорошо.

Пока они сами не решат рассказать, нам головы ломать было бессмысленно.

Скоро мы снова будем сражаться с чернокнижниками, и когда бой закончится, тогда и можно будет спросить.

На этом мы расстались... Сражений было ещё столько, что я и Морис попросту забыли спросить обо всём у Фалены и Арка.