Часть 1

— С точки зрения Рокси—

Я услышала небольшой шум и проснулась.

Вокруг было темно и тесно. Тут очень ограниченное пространство. Помещение в котором я оказалась после всех этих телепортаций, было тесным как колыбель. Размеры едва позволяли улечься одному–двум людям. И потолок тут нависает очень низко. Он почти касается моей головы. С такой высотой и теснотой, пока я нахожусь здесь, ни один монстр не телепортируется сюда.

И вот я сижу в самом уголке этого пространства, и откинувшись спиной на стену позади, смотрю на то, что лежит передо мной. Это магический узор. И он светится призрачным бледным светом. Это магический телепорт.

Стоит лишь мне наступить на него и меня куда–то телепортирует. Наиболее вероятно — прямо в самый центр логова монстров. Настоящую комнату смерти, до краёв заполненную разнообразными монстрами.

Месяц назад я угодила в ловушку. Единственное оправдание, что у меня есть, это «так уж получилось».

Во время сражения я отпрыгнула прочь, чтобы избежать атаки, затем сделала ещё шаг назад, а потом споткнулась о камень. В результате я пошатнулась и моя нога приземлилась прямо в телепортационную ловушку. Прежде чем вступать в бой, мы заранее определили, что там есть ловушка. И да, я всё равно в неё угодила.

На другой стороне меня ждало множество монстров. Там было двадцать… нет, тридцать штук, я так думаю.

Я маг. И я сама считаю, что маг я отличный. Пусть я и не могу пользоваться безмолвными чарами, я могу применять сокращённые заклинания, так что я могу читать заклинания куда быстрее, чем большинство прочих магов. И я привыкла сражаться с многочисленными врагами… Но такой паники я никогда прежде не испытывала. Я думала, что меня сразу же уничтожат.

Не важно, скольких я уничтожала, монстры продолжали наседать. Один за другим они появлялись, заполняя всё поле моего зрения. Всё–таки монстры в этом лабиринте давно изучили, куда забрасывают своих жертв ловушки–телепорты. Естественным образом такие места превратились в их логова. Настоящие капканы, где демоны поджидают своих несчастных жертв.

Я уже приготовилась к смерти. Но всё равно сражалась. И всё же моя магическая сила была не бесконечной. Интуиция подсказывала мне, что рано или поздно манна кончится и я в конце концов проиграю.

Я знаю свои пределы. Вероятно у меня оставалось уже 30% манны, нет, даже вероятнее ближе к 20%, а количество врагов всё не уменьшалось. Росли только горы трупов, а монстры всё продолжали наседать один за другим.

Это был безоговорочный шах и мат. И никто не пришёл спасти меня. Неужели, в конце концов, все меня бросили? Будь я на их месте, может я тоже бросила бы такую неуклюжую девушку? Не важно сколько магии я могу использовать, дура угодившая в очевидную ловушку будет лишь обузой. Нет, не думаю, что они вот так просто оставили меня. Может Пол тоже угодил в зону действия ловушки, но его забросило в другое место? Или из–за нехватки боевого потенциала им пришлось временно отступить? В любом случае, помощь так и не пришла.

Хотя я отчаянно сопротивлялась, я ничего не могла поделать с тем, что начала терять самообладание, рыдая и причитая. Я чувствовала, как моя последняя надежда, мои запасы маны, медленно исчезают в никуда.

И тут я заметила луч надежды. Это была комната с шестью магическими кругами. За всё время из них не появилось ни одного монстра. Возможно, только возможно, по ту сторону этих телепортов их не будет.

Всё или ничего. Использовав всю свою оставшуюся магию и заклинания я прорвалась сквозь полчища монстров и ступила на один из этих магических кругов.

Так я и попала сюда. Мне как–то удалось выжить.

Мне сильно повезло. С помощью магии я могу создать столько воды, сколько захочу. И у меня в рюкзаке был запас еды. Я смогу восстановить манну и сбежать отсюда. Остаток дня я провела в раздумьях.

На следующий день я шагнула в телепорт. И очутилась в каком–то неизвестном мне проходе. Судя по всему, это была одна из тех ловушек, что телепортирует вас в случайное место.

Тем не менее следов людей поблизости не было. Рисуя что–то вроде карты, чтобы в конце концов отыскать выход из этого подземелья, я двигалась вперёд. Хотя я и подумывала о том, чтобы просто сидеть на месте и ждать спасения, но существует возможность, что остальные из группы Пола были уничтожены. Могу с уверенностью сказать, что эти ловушки–телепорты ужасная вещь. В проходе я обнаружила три таких. Я сделала пометку рядом на скале и шагнула в первую из них. Меня забросило в новый незнакомый проход.

Я повторила эти действия семь раз. Если я не буду делать этого, то просто не смогу двигаться дальше в этом лабиринте телепортов.

Я старалась двигаться осторожно, не попадаясь в случайные ловушки. Особенно надо опасаться магии скрытой под или за камнем. Действительно ли я двигаюсь дальше или хожу кругами? Я не знаю. Мои чувства ненадёжны.

Но даже пусть мне так неспокойно, я должна двигаться дальше вперёд. К тому же мне необходимо добыть еды. Так что я убивала монстров, ела их и двигалась дальше.

Сколько раз меня уже забрасывало в самый центр очередного логова монстров? Я сражалась отчаянно, выискивая похожие магические телепорты из которых не появлялись монстры.

А потом я возвращаюсь. В эту самую тесную комнатку.

В который раз это уже повторяется? В пятый? Десятый? Каждый раз магический круг у меня под ногами забрасывает меня в другое место. Однако, в конечном итоге я почему–то всегда возвращаюсь сюда.

Я уже истощена до предела, морально и физически. Как и следовало ожидать, я крайне измотана. Мои биологические часы подсказывают, что прошёл уже где–то месяц. И даже спустя месяц блужданий по подземелью я не добилась никаких полезных результатов.

Постоянно сражаться нелегко. Тут не бывает простых боёв. Я пережила множество нападений, от частой кровопотери моё сознание порой затуманивается. Сколько раз демоны пытались преградить мне пути к отступлению, телами перекрывая доступ к телепортам? Я уже начинаю думать, что у этих чудовищ действительно есть мозги. Но в конце концов мне только и остаётся, что тратить магическую силу, чтобы прорываться через эти преграды.

Я чувствую, что меня уже загнали в угол. Всё тело болит. И запасы еды давно подошли к концу. Мясо монстров очень жёсткое и просто ужасно на вкус. Если бы я не использовала постоянно магию детоксикации во время еды, моё состояние стало бы ещё хуже.

Я чувствую как постепенно слабею. Только запасы манны по прежнему велики.

Я понятия не имею, что ждёт меня дальше. Придёт ещё большее количество врагов? Их атаки станут более продуманными и скоординированными? Моя магия иссякнет и меня разорвут на части и сожрут эти монстры? Только при большой удаче, мне удастся избежать необходимости опять прорываться через орды монстров, только для того чтобы опять вернуться сюда в следующий раз.

Подобные мысли удерживают меня от того, чтобы снова шагнуть в этот магический телепорт.

Возможно демоны уже знают о моём существовании. И они знают, что я прячусь здесь. Знают, что стоит лишь мне снова шагнуть в этот телепорт и я опять окажусь в самом центре их логова. И конечно же они ждут меня. Прячутся и ждут того момента, когда я наконец совершу свою последнюю роковую ошибку.

У меня есть предчувствие, что мне уже не выиграть следующую битву.

— …

Впервые я осознала, что так и умру здесь.

И конечно никто не найдёт мой труп. Я сомневаюсь даже, отыщет ли кто–то вещи, что останутся после моей смерти. Я умру, ничего не оставив после себя.

Страшно. Мне так страшно. Я сама не поняла, когда мои зубы начали стучать. Мне хотелось кричать и плакать, но я лишь плотно стиснула зубы.

Сколько раз я уже сталкивалась со смертью до этого? Я была искательницей приключений, так что была свидетелем того, как люди умирали у меня на глазах. Я видела как сильного воина монстр сломал пополам, как сухую ветвь. Я видела как умный маг был раздавлен демоном словно помидор. И тот опытный и сообразительный вор, и ловкий фехтовальщик… Я своими глазами видела их смерть.

В те дни, когда я видела подобное, у меня смутно мелькали мысли о том, что возможно однажды придёт и моя очередь. Но в то же время я думала, что со мной–то всё точно будет в прядке. Однако теперь, когда я сама столкнулась с этим, я так напугана.

Что я успела сделать в своей жизни до сих пор? Есть вещи, которые я просто обязана ещё успеть. У меня даже есть мечта!

Всё верно, мечта… Я хочу стать учителем. Мне нравится учить других. Пусть даже у меня нет к этому особого таланта, мне нравится обучать других. Так что, когда всё это закончится, когда мы спасём Зенит–сан, я отправлюсь сдавать экзамен на преподавателя магии в магической школе. Я стану учителем!

Учителем в Университете Магии. Я покинула её после спора со своим мастером. Возможно мне придётся снова вступить с ним в спор. Хотя у меня есть чувство, что возможно на этот раз всё пройдёт лучше. Он всегда стремился к признанию, интересно, он уже стал хотя бы заместителем ректора?

И я хочу почувствовать, что такое обычное семейное счастье. Верно, если я стану учителем, то возможно я даже смогу выйти замуж. Замуж за человека, которого я полюблю, мы станем жить вместе, и будем проводить вместе ночи полные страсти. Пусть даже я из демонической расы, которая наградила меня этим маленьким детским телом. Я всё равно надеюсь, что у меня есть хотя бы крохотный шанс.

— Хаа…

Я сама себя уже ненавижу. Мало ли о чём я там мечтаю, думать об этом в такой ситуации…

Я точно умру. И мои мечты никогда не исполнятся. Я умру в одиночестве, жалкой смертью. Если уж на то пошло, никто не придёт и не спасёт меня в последний момент. Я не знаю никого, кто смог бы меня спасти из этой ситуации.

…Я не хочу умирать.

И всё равно я шагнула вперёд и ступила на магический телепорт. Именно потому, что я не хочу умирать.

Часть 2

Мои предчувствия меня не обманули. Меня забросило в неизвестный проход. Часть магических телепортов, что я пометила, сместились, и естественно я угодила прямо в очередное логово демонов. Надо выбираться. Но единственного взгляда хватило, чтобы понять — это уже невозможно.

Монстры завалили все подступы к магическим кругам трупами своих товарищей. Похоже, монстры действительно не могут телепортироваться в ту маленькую комнатку. И раз уж всё так сложилось, то всё что мне остаётся лишь прорываться.

«Мне придётся биться со всей этой толпой?»

Надо сказать довольно красивое построение. Горы трупов перекрывали доступ к телепортам и моему отступлению, их окружили монстры. На переднем крае были Железные Ползуны, наступавшие на меня и образующие прочную линию обороны. Тарантулы Повелители Смерти держались за ними, время от времени плюясь паутиной у них из–за спин. Позади возвышались фигуры, похожие на огромных кукол из грязи, Безумные Черепа, кидающиеся глыбами камня.

Я начала читать заклинания, в голове промелькнула мысль: «Это настоящая армия».

— О броня величественной земли, соберись вокруг и стань моим укрытием. «Земляная Крепость»!

Окружающая почва начала принимать форму крепости вокруг меня. Когда она сомкнётся у меня над головой, я окажусь внутри настоящего укрепления. Однако достигнув определённой высоты, я остановилась. Мне не нужно полностью закрытое убежище. Стены где–то мне по грудь хватит, чтобы остановить наступление Железных Ползунов.

— О, падающий дождь, я взываю к тебе, затопи весь мир! «Водяные Брызги»!

Бесчисленный капли воды сформировались в воздухе вокруг меня, а затем подобно снарядам ударили по всей площади. Впрочем, атакующая сила этого заклинания очень низка, едва ли подобное отпугнёт монстров. Хотя я и сама это знаю.

Так что я немедленно начала читать следующее заклинание.

— Голубая Богиня, спустись с небес и направь сюда свой скипетр, что заморозит весь мир! «Ледяное Поле»!

Все монстры, уже залитые каплями воды ранее, мгновенно покрылись ледяным панцирем. «Водяные Брызги» и «Ледяное Поле» вместе образуют комбинированную магию «Замораживающий Взрыв». А теперь лишь осталось ударить по ним магией ещё раз. Магией продвинутого уровня.

— Повелитель Мороза, верховный правитель бескрайних снежных полей. Одетый в белое, царь абсолютного нуля, пожинающий всё тепло. Повелитель с ледяным сердцем, что правит смертельным холодом! «Ледяная Буря»!(Прим. Пер. Это она Деда Мороза призывала?)

Сокращённое заклинание было завершено. Копья льда ударили по всей области. Они разлетелись по широкой дуге от меня. Ледяные пики пронзали монстров позади замороженного переднего ряда одного за другим. Я не стремилась уничтожить вражеский авангард. Эти статуи из льда, послужили стеной, сдерживающей противника, затем я прочитала продвинутое заклинание и направила удар на задние ряды. Я научилась этой тактике, когда прошла подземелье неподалёку от Широна. Это стратегия победы. Однако…

«…Так я и знала».

В тот же миг как монстры в заднем ряду погибли, один за другим, сплошным потоком, из телепортов хлынуло подкрепление. Переступая через кучу демонов, которых я только что одолела, на меня в удивительном темпе накатывала новая волна чудовищ.

«Это уже нехорошо, да?»

В мгновение ока помещение заполонили новые монстры. Моё сердце тоже заполнило отчаяние.

Я начинаю терять самообладание. Это плохо. Я просто не смогу пробиться здесь, если сперва не сделаю что–нибудь с этими горами трупов. Но я просто не справлюсь с этим.

«Проклятье!»

Пущенные Безумными Черепами издалека, каменные пули пробили бреши в моей Земляной Крепости, в проломы тут же хлынули Железные Ползуны. Я вся покрылась холодным потом.

— Пламенный меч моей решимости, порви врагов моих на куски! «Рассекающее Пламя»!

Пламенное лезвие устремилось вперёд, раскалив докрасна панцири Железных Ползунов. Они стали корчиться в агонии, умирая. Железные Ползуны слабы против огня. Однако пользоваться огнём в пещере не лучшая затея. Как будто я своими руками затягиваю петлю у себя на шее. Но у меня просто нет другого выбора, кроме как воспользоваться этим.

— О броня величественной земли, соберись вокруг и стань моим укрытием. «Земляная Крепость»!

Я ещё раз создала стену из почвы. А меж тем мои запасы манны неуклонно снижаются. Мне надо торопиться. Какой способ тут самый лучший? Как я могу выжить? Думай. Рассеянно уничтожая монстров я думала о том как же мне выжить. Однако ничего не могла придумать. Неужели это шах и мат? Это конец? Всё–таки я умру здесь? И всё равно, даже с такими мыслями, я продолжала убивать монстров.

— Ааа…

Мои ноги дрожат. Голова кружится. Я чувствую, что магическая сила внутри меня вот–вот иссякнет. Я знаю, что упаду в обморок, стоит лишь мне применить хотя бы ещё парочку заклятий.

— Я не хочу…

Я вцепилась в свой посох. Я не хочу умирать. Я не хочу умирать. Но даже думая так, в памяти одна за другой стали всплывать разные вещи. Я вспомнила какими разочарованными выглядели мои родители, когда я родилась. В тихой деревушке, где мы жили, я была единственной, кто не мог мысленно общаться с другими. Мои родители пожалели меня и научили меня словам. Я была впечатлена магом, который однажды посетил мою деревню, поэтому начала изучать магию. Я сбежала из деревни, освоив только начальную магию воды. После чего я встретила троих мальчишек. Я путешествовала с ними как искательница приключений много лет. Потом один из моих спутников погиб и наша группа распалась. Потом я отправилась путешествовать по Центральному материку. Я повстречала там множество людей и так узнала о существовании Университета Магии. Затем я поступила туда. Я впервые училась в школе и была очень впечатлена. Я получала хорошие оценки на экзаменах, а результаты моих практических занятий вызывали у других зависть. Я завела немало друзей в общежитии. А когда достигла продвинутого уровня, встретилась со своим мастером. От мастера я научилась магии воды святого уровня, и достигла такого уровня, что могла легко ей пользоваться. Мастер злился из–за этого и многое тогда наговорил мне. После выпуска я сразу покинула это место, ни слова не сказав своему наставнику на прощание. Я думала, что достаточно хороша, чтобы получить работу в столице Асуры, так что сразу отправилась туда. Однако, когда мне так и не удалось никуда устроиться, я постепенно стала двигаться в сторону границ государства. Но даже на границы для меня не нашлось места, я была в полной растерянности. И как раз тогда я наткнулась на объявление с запросом о репетиторе. Я встретилась с Полом и его семьёй, и конечно же встретилась с Руди. Я была впечатлена этой прекрасной картиной любящей семьи. Я была поражена талантом Руди, я даже завидовала ему. Я наблюдала за Руди, который даже с такими способностями не возгордился подобно мне, и я начала испытывать к нему настоящее уважение. А потом, научив Руди магии воды святого уровня, я покинула это место. Я спустилась в подземелье неподалёку от королевства Широн. И покорив его, я получила вакансию в Широне. Я обучала магии принца Пакса, но всё просто ужасающим образом отличалось от обучения Руди, тогда я и осознала, что у меня нет таланта к обучению. Однажды от Руди пришло письмо, и я, постаравшись изо всех сил, сделала для него книгу, для обучения языку Бога Демонов. Мне было уже противно оставаться в Широне, так что я ушла. А потом я услышала о событии с телепортацией. Встретилась с Элинализ и Талхандом. Я была удивлена, как раскрепощены они были. Мы вместе путешествовали по Демоническому континенту. Спустя долгое время я вновь встретилась со своими родителями и убедилась, что всё–таки они по настоящему меня любят. А потом я встретилась с Киширикой… А потом, а потом…

Все эти сцены пролетели у меня перед глазами в одно мгновение. Помещение прогрелось от огненной магии, которой я воспользовалась, так что Ледяной Взрыв был уже не так эффективен. Всё кончено. Я не хочу умирать. Я не вынесу этого!

— Нет… НЕЕЕЕЕееееет!

Я принялась неуклюже размахивать своим посохом. Липкая паутина ударила в мой посох и в тоже мгновение вырвала его у меня из рук, он упал на землю.

— Я не хочу умирать. По–помогите мне, кто–нибудь!

Я попыталась отступить, но сзади была стена. Железные Ползуны приближаются. Сколько же их здесь? Я уже не могу больше использовать заклинания. Меня вот так съедят заживо? Я не вынесу этого, почему всё должно закончиться вот так?!

— Кто–нибудь, пожалуйста, спасите меня…

Ааа. …Ааа.

«Я уже больше никогда не увижу маму».

Это была моя последняя мысль. Демоны уже подобрались ко мне вплотную, я крепко зажмурилась в отчаянии.

Часть 3

Казалось, я прождала целую вечность, но ничего так и не случилось. Может я умерла мгновенно? Стоило подумать об этом, как я осознала, что вряд ли смогла бы думать, будь я уже мертва. Поэтому вряд ли. Тем не менее я больше не слышу никаких звуков. Может я уже в загробном мире? Осторожно я приоткрыла глаза. Перед моими глазами предстала картина, которую я не могла и вообразить.

Это был мир изо льда.

Тарантулы Повелители Смерти, Железные Ползуны, Безумные Черепа. Все превратились в ледяные статуи. Безумный Череп, что возвышался в центре толпы, рухнул и с хрустом развалился на куски. И череп и основное тело потрескались и рассыпались по полу, с громким звуком, такое чувство, что где–то высадили окно. Он был проморожен до самой сердцевины. По сравнению с моим ледяным взрывом, что сковывает льдом только поверхность, эта сила была на совершенно ином уровне. Сомневаюсь, что хоть кто–то из этих монстров остался жив после такого.

— ….Э?

Я не понимаю, что случилось. В полном замешательстве я потянулась за своим посохом.

— Хьяяяя!

Посох был настолько холодным, что я тут же рефлектора снова его отбросила. В этом безмолвном ледяном мире я услышала какой–то звенящий звук. Следом за звуком до меня донёсся голос.

— Ахх, какое облегчение…

Уверенно шагая между ледяными статуями, появился одинокий юноша. Стоило мне увидеть его, я почувствовала как забилось моё сердце.

Это был мужчина моей мечты. Нежный, добрый и с мягкими волосами. Он был высок и носил мантию, но хотя он и выглядел как маг, он также обладал прекрасным телосложением.

Одетый в серую мантию, держа в руке, внушительный посох, он направился прямо ко мне. Он посмотрел на меня и его лицо было отражало такое облегчение.

— Эээ? Эээ?

Меня крепко обняли. Это были такие тёплые, сильные и надёжные руки. От него исходил немного сладковатый запах с примесью пота, почему–то он казался таким знакомым. Он опустился ниже, чтобы зарыться лицом мне в ключицу, и глубоко вдохнул, охваченный неподдельными эмоциями.

— Нюх…

— У..!

И тут я кое–что вспомнила. Я ведь не мылась целый месяц.

— Ой.

Сама не понимая что творю, я оттолкнула его.

— Почему?

Он выглядит таки удивлённым. Ах, я безнадёжна. Зачем я сделала что–то столь непростительное? Хотя он только что пришёл и спас меня. Ах, но всё–таки я не хочу, чтобы он вдыхал мою вонь… Ах, нет… подождите… мне действительно стоит беспокоиться о подобном сейчас? Что такое? Я просто не могу собраться с мыслями.

— Я, я извиняюсь, просто запах…

— З-запах? Ах, мне так жаль!

Я пережила настоящий шок, когда он стал нюхать свои рукава.

— Ах, я не об этом! Я говорю о себе. Поскольку я провела здесь в ловушке целый месяц.

— Ох, вот что вы имели в виду? Ну, меня это совсем не волнует.

— Ну, зато меня это волнует.

И вообще мы не о том сейчас говорим. Если подумать, мне первым делом надо поблагодарить его за спасение. А потом обязательно узнать как его зовут.

— Спасибо вам за то, что спасли меня.

— Нет, это же естественно.

Естественно? Я не знаю ни одного знакомого, который был бы настолько обязан мне, что несмотря ни на что, попытался бы спасти меня от верной смерти в лапах такого полчища монстров. Ах да, имя. Я должна узнать его имя.

— Кхем… Я очень рада познакомиться с вами. Меня зовут Рокси Мигурдия. Если это возможно, не могли бы вы оказать мне честь и сообщить ваше имя?

Стоило мне произнести это как он сам замер как ледяная статуя. Я сказала что–то неправильное?

— Т-только что… рады со мной познакомиться?

— Э? Ах, мы где–то уже встречались прежде? В таком случае мне действительно очень жаль, но я совершенно этого не помню…

Если подумать, у меня действительно есть чувство, что когда–то я уже встречала кого–то похожего. Но где же это могло быть? Он немного напоминает Пола–сан… Неужели я могла действительно забыть кого–то подобного?

— Я совершенно не помню…

Он даже весь побледнел, прямо до синевы. Неужели я разозлила его? Кажется, я действительно где–то уже встречала его. Есть что–то такое знакомое в его лице, чего я никак не могу вспомнить…

— Не помню… по… мню…

Мотая головой и пошатываясь он отступил на несколько шагов, казалось он пытается удержать что–то, что подкатывало к его горлу…

— Блюююююееееее.

Его вырвало.

Часть 4

Тот маленький Руди, которого я знала, так сильно вырос, наверное я должна звать его теперь Рудэкус Грэйрат? Пол–сан и остальные показались вскоре после того, как я была спасена и только тогда я окончательно осознала, насколько же близка была к смерти.