Часть 1

Я проснулся. Такое ощущение, что сейчас должно быть великолепное утро. Но когда-то именно этого момента я больше всего и боялся. Страх того, что меня убьют во сне или же я проснусь не там, где засыпал. До тех пор пока я не нашел ту самую кровать, где я чувствовал себя в безопасности, чувство страха никогда не покидало меня. Бывало, что от недостатка сна я едва ли не умирал… Ситуация стала намного благоприятнее, когда я нашел технику, которая позволяла быть на чеку даже во сне. Но в те дни я даже и подумать не мог, что настанет миг, когда я смогу спать и ни о чем не беспокоиться…

-…

Я успокоил дыхание и разум, настраиваясь на рабочий день. В моем кабинете находятся целые колонны из документов, в которых описаны различия между временными петлями. Книги разделены на две части: «Изначальная» и «Измененная». В книгах с надписью «Изначальная» описывается естественное течение времени без моего вмешательства, а вот в «Измененная» я записывал все свои действия, которые тем или иным образом изменяли историю. Я писал все это, чтобы победить Хитогами. Сейчас для того, чтобы победить его, я практически ничего не сделал, но в будущем придется постараться.

Особенно важную роль в моем плане играет сражение с Лапласом через 80 лет. Сократить потери — это прямой ключ к успеху для победы над Хитогами. Именно ради этого я и создал эти книги, чтобы помнить к чему те или иные изменения могут привести. Конечно, так как я ничего не могу забирать собой, то у меня нет другого выбора, кроме как запоминать все наизусть, а затем переписывать заново…

Но в этой петле все по-другому. Из-за Рудэуса Грэйрата. Каждый раз, когда он с кем-то встречается, вместе с этим изменяется судьба мира. Изначально я планировал записывать эти изменения, но прежде чем я понял, то мои заметки превратились в дневник о Рудэусе Грэйрате. Его имя есть практически на каждой странице. Но была одна проблема: я не успевал записывать все изменения…

Первоначально я хотел вести подробные записи о всех событиях до конца петли, но, скорее всего, я уже упустил огромные пласт информации… Если честно, я не думаю, что в моих уже «привычных» действиях есть смысл. С этой петлей что-то не так. Такое ощущение, что происходит что-то особенное… Вероятность того, что Рудэус появится в следующей петле, крайне мала, а это обесценит все мои записи. Я практически уверен, что в этой петле мне удастся победить. Это мне подсказывает интуиция. Нужно сберечь как можно больше боевой мощи. Для победы над Лапласом я использую как можно меньше маны, а затем, собрав все силы в кулак, нанесу удар по Хитогами.

Можно подумать, что в моих записях нет смысла, но если меня постигнет неудача, а Рудэус все-таки появится в следующей петле? В таком случае эта информация будет крайне полезна…

-…

И сейчас я как раз записываю все важные события сегодняшнего дня. Для начала, это информация, полученная из литографа. Благодаря этому изобретению сбор информации упростился в разы. Во всех предыдущих петлях, если происходило какое-то изменение, то я не мог узнать о нем лично не присутствуя. Хоть я и привык к трудностям, но из-за моего проклятия сбор информации всегда доставлял много проблем... Теперь все, что мне нужно делать, – просто сидеть и перебирать все данные. Ранее, чтобы узнать об изменениях того или иного действия, мне нужна была не одна петля. По сравнению с тем, что у меня есть сейчас, разница колоссальна! Правда, если бы не существовало Рудэуса, мне бы не понадобилась такая отлаженная сеть по сбору информации. Я один никогда бы не смог стать причиной такого огромного количества изменений. Если изменить слишком много, то будет затруднительно понять, с чего нужно начать…

Мне все еще трудно определиться, как относится к так называемому Роботу, которого он создал. Я своими глазами видел куклу, которую он назвал Анна. Никогда бы не подумал, что можно своими руками создать нечто подобное. Даже Перугиус был удивлен! Скорее всего, эта кукла то, о чем мечтал Безумный Дракон Король Хаос. Хаос уже умер, но если бы он все еще был жив, то он бы с превеликим удовольствием присоединился к созданию таких кукол. Если что, то в следующей петле, я не буду сразу забирать его сокровище.

- Итак.

Я взглянул на литограф и увидел кое-что очень интересное. Сообщение от Ариэль. Похоже, Дога и Изольте поженились. Насколько я помню, раньше, они никогда не были вместе. Да и вероятность того, что Изольте выходила замуж, всегда была крайне низка…

Это тоже результат действий Рудэуса. Как бы я сам смог сделать такое? Мне даже представить сложно… Хм… Если устроить их отношения, то было бы очень интересно понаблюдать за их ребенком и его ролью в будущем. В зависимости от обстоятельств, я бы мог и прервать беременность, но если я сделаю это, то Рудэус почти наверняка будет против.

-…

Я не хочу врать или вводить в заблуждение Рудэуса даже с учетом того, что в следующей петле он обо всем забудет, если вообще появится…

Часть 2

-Доброе утро!

В середине дня пришел Рудэус.

-…Да.

- Сегодня снова бумажная работа? Вы всегда так прилежны, Орстед-сама.

- Не больше, чем обычно.

- Обычно – тоже важно! Жизнь длинная, нужно брать всего по чуть-чуть! Как и ожидалось от Орстеда-самы! Вы все понимаете!

Иногда Рудэус ведет себя очень странно. Большую часть времени он говорит понятными словами… Но такое его поведение я понимаю, я уже давно понял этот шаблон: он ведет себя так, когда происходит что-то хорошее. И наоборот, когда он молчалив и выглядит словно готовится извиняться, это значит, у него на уме то, что ему тяжело сказать. В этом плане он словно открытая книга.

- Что-то сегодня произошло?

- Как и ожидалось от Президента! Бдительны, как и всегда! Хе-хе, сегодня утром Лара сказала, что хочет быть с папой вечность! Как бы… Хе-хе-хе-хе… Крис всегда старается проводить со мной больше времени, я не ожидал услышать такое от Лары! Хе-хе-хе…

- Ты взял их с собой?

- Да. Лара и Зиг приехали на Лео.

Зиг тоже, хм-м-м… Немного неожиданно, но когда я задумался об этом, Рудэус продолжил:

- Ах, насчет Зига! Похоже, он фанат Алека. Ему понравилась история о королевстве Бихеирил, которую он ему рассказал. И Зиг попросил меня, если я пойду к Богу Севера-саме, взять его с собой, чтобы он мог еще раз услышать ее. Он сейчас как раз с Алеком.

- Понятно.

- Эм-м-м… Наверное, мне не стоит приводить сюда детей, это же офис в конце концов…

- Нет. Я не возражаю.

Слабость Рудэуса – семья. Они для него словно сокровище. Рудэус живет ради семьи. Он сделает что угодно ради нее, а если вы навредите его близким, то станете злейшим врагом. Он будет наносить неожиданные удары, удивлять сообразительностью, делать все, чтобы победить! Стоит только вспомнить… Когда он увидел, что проиграл, то с легкостью отбросил всю гордость, предал Хитогами и взмолился о прощении… Трудно назвать имена других настолько преданных, как он. Быть его союзником – значит заботиться о его семье. Неуважение запрещено. Вот почему я обеспечиваю их безопасность всеми возможными способами. До тех пор пока я защищаю его драгоценную семью, он меня не предаст и не переметнется на сторону Хитогами.

Отбрасывая столь расчетливые мысли, очень странно, что дети Рудэуса невосприимчивы к моему проклятию. Но мне это нравится. Я не против оживленности. Я даже иногда начал чувствовать себя обычным…

- Просто твои дети милые, - я улыбнулся, хваля его детей…

Рудэус напрягся. Плохо. Этот настороженный взгляд Рудэуса. Нужно быть осторожнее. Этот мужчина из тихони может превратиться в разъяренного дракона в мгновение ока, что, в свою очередь, толкнет его на безумные поступки. Сейчас все может закончиться хорошо, но я не исключаю того, что когда я проснусь, то могу быть похороненным заживо. В открытом бою его будет несложно победить, но если он придет подготовленным, с кучей трюков в рукаве…

- Даже если это Вы, Орстед-сама, я не дам Вам свою дочь.

-…Я этого и не хотел.

После этих слов Рудэус расслабился.

- Я приведу Зига и Лару, чтобы они поздоровались.

- Все нормально. Не нужно быть столь вежливыми.

- Хорошо ли это… Ну, Лара и так немного невежливая девочка, так что так будет лучше.

Рудэус сел на диван.

- Итак, давайте сегодня хорошенько поработаем! Чем мы сегодня займемся? Тренировочный бой с МК-1? Или опробуем новые настройки Шлема? Проверим состояние МК-3 или донастроим МК-0? Или мы проведем еще одно совещание, уточняя планы на будущее…

Именно за эти вещи отвечал Рудэус. Наверное, хочет повыпендриваться перед детьми… Но незадолго до того, как он пришел, я как раз вспомнил о небольшом деле… Хоть особой срочности нет, но это касается будущего сражения с Лапласом, так что будет лучше разобраться со всем сразу.

- Да, насчет этого…

В этом году будет засуха в южной части центрального континента, из-за которой возникнет голод. Погибнет много семей. В принципе в этом нет ничего необычного, проблема заключается только в одной семье… Обычный дом без каких-либо особых заслуг, но вот младший сын главы дома особенный. Если дать тому молодому человеку вырасти, то он станет великолепным командиром. Он будет стоять во главе обороны Восточного Порта, защищая его от войск Лапласа. Он будет обладать непревзойденными командирскими способностями и сможет задержать армию Короля Дракона Короля на значительный промежуток времени. В обычной ситуации я бы сделал так, чтобы никакой войны и не было, ведь лучше не тратить много маны… Но в этот раз война с Лапласом неизбежна, но для этого у меня есть Рудэус. Так что будет лучше убедиться в том, что они выживут.

- Примерно так.

После моего объяснения Рудэус выглядел немного расстроенным.

- Лара не сможет увидеть, как папа работает…

- Ничего страшного, если ты отправишься завтра.

Увидев, насколько он был расстроен, я предложил отложить путешествие, но Рудэус покачал головой.

- Нет, мы не знаем наверняка, когда они начнут голодать, нужно действовать быстро. Я не думаю, что мы опоздаем, но люди очень некрепкие. Нельзя медлить, эта семья уже может страдать от голода. К счастью, я готов к таким заданиям, да и все необходимое заранее приготовлено, так что нужно выдвигаться как можно скорее.

Каким-то образом все свелось к тому, что я начал убеждать его остаться…

- Если ты согласен, то пусть будет так.

- Конечно. Я пошел.

Рудэус быстрым шагом пошел в хранилище офиса, чтобы взять снаряжение, которое всегда находится в идеальном состоянии.

Примерно через 15 минут.

На Рудэусе была одежда для путешествий, а за спиной рюкзак, полный провианта, верньер и остальные необходимые в дороге вещи. Прим.пер. Верньер – устройство, которое автоматически подает свитки с заклинаниями.

Перед тем как уйти, он посмотрел на меня и ударил ладонью по голове.

- Я прошу прощения, но не могли бы Вы провести моих детей домой, когда вам будет удобно. Лео с ними и все должно быть в порядке, но на всякий случай будет лучше перестраховаться.

Это очевидно.

- Конечно.

- Что ж, я пошел.

Закончив, он сразу же направился в подвал, к телепортам. За последние несколько лет время, которое он тратит на принятие решений такого плана, значительно сократилось. И я практически уверен в том, что он успешно выполнит задачу. В прошлых петлях у меня были люди, которым я тоже давал задания, но у меня никогда не было того, кто столь самоотверженно выполнял мои приказы. Теперь я в какой-то степени могу понять Хитогами, когда он манипулирует своими апостолами…

-…

Я нахмурил брови. Рудэус надежный, но нельзя его перетруждать. По меньшей мере я не хочу быть похожим на Хитогами. Но в тоже время я не очень-то и много могу делать сам. Не так давно потратил очень много маны…

-…

Я надел свой черный шлем и вышел из кабинета. Когда я прошел мимо Фарии, она слегка подпрыгнула на стуле.

- А-а-х! Президент!

Кажется, это только удивление. Если бы не шлем, ее реакция была бы совершенно другой. Я тщательно записал и запомнил, как его создать. Улучшить эффект будет трудно, а вот заново создать – возможно.

- Рудэус-сама только что ушел, Орстед-сама тоже выдвигается? Мне позвать Алека?

- Не нужно. Я ненадолго. Скоро вернусь.

- Поняла.

Когда я вышел наружу, то услышал голос, полный эмоций:

- А затем! Вжик! Воспользовавшись крошечным пробелом в обороне, Королева Меча Эрис отрезала руку Третьего! – голос эхом разносился по внутреннему двору, но его источник находился в тени деревьев. – Теперь перед одноруким Третьим стояли Бог Севера Каруман Второй и Повелитель Демонов Атофе Ратофе! За ними были Бешеная Королева Меча и Король Маг Рудэус! Со всех сторон его окружали люди, которые не стали бы даже и слушать его! В разговорах не было смысла. Вот-вот и сражение должно было начаться! Третий был готов. Но в тот самый миг, когда они все праздновали победу. Вжух! Третий прыгнул прямо в Долину Земляных Драконов!

В тени, на камне, сидел мужчина, а на земле перед ним, мальчик. Мужчиной был Бог Севера Каруман Третий, Александр Райбак, а молодым мальчиком Зиг Саладин Грэйрат.

А он подрос. Время летит так незаметно…

- Третий побежал! Он решил, что если прыгнет в Долину, то у него еще есть шанс победить! Не было ни одного Человека, который бы смог последовать за ним и выжить! Теми, кто мог, были раненый отец Алек и Повелитель Демонов Атофе!

- А они не Люди?

- Верно! Они не Люди! В них течет кровь расы Бессмертных Демонов, как и у их противника, которому едва удалось сбежать! Но затем. Вжух! Рассекая воздух, летел гигант! Кто это прыгнул? Второй? Атофе Ратофе? Бешеная Королева Меча?! Нет! Это был Рудэус Грэйрат!

- Папа!

Зиг с широко открытыми глазами слушал историю Алека. Интересно, а где Лара? Я попытался почуять ее присутствие, мое чувство привело меня к огромному стогу сена, который находился в саду офиса. Взглянув вверх, я увидел голубоволосую девочку, которая спокойно спала. А ниже, на страже, лежала огромная белая собака. Лара и Священный Зверь Лео. Лара – Спасительница, которую выбрал Священный Зверь, но если посмотреть на нее сейчас, то она не более чем обычный ребенок.

Интересно, почему она так внезапно захотела побыть с Рудэусом? С того момента как Рудэус ушел, прошло не более часа… Если подумать, то насколько я помню, Лара та еще проказница. Возможно, чтобы избежать наказания за очередную проделку, она воспользовалась своим отцом. Если это так, мне жаль, что Рудэусом вот так обошлись…

- Его Магическая Броня была уже потрепана, но он в одиночку бросился за мной! Только он! Он Ударил Третьего, который беспомощно летел в воздухе! Бам! Удар, усиленный его МК! Удар! Еще удар! Удар-удар-удар! Затем бум! Третий и Рудэус рухнули на дно Долины Земляных Драконов! Когда улеглась пыль, то оказалось, что Третий стоял на лишь на одной ноге! А магическая Броня Рудэуса была полна трещин! Никто не шел ему на помощь! Это было сражение один на один! Дуэль!

- Дуэль!

Похоже, Алек рассказывает Зигу о случившемся в королевстве Бихеирил. Когда Лара уснула, то Алек полностью переключился на Зига.

- Рудэусу не хватит сил, чтобы победить меня! Ему удалось отрезать мне руку внезапной атакой, а затем лишить ноги, но этого недостаточно! – подумал Третий и начал внимательно следить за Рудэусом. Он расслабился. Он думал, что из-за того, что Рудэус – маг, он будет убегать и использовать свое любимое заклинание — Каменную Пулю. Третий не думал, что он проиграет тому, кто только убегает! И Рудэус сделал именно так! Он побежал и начал стрелять Каменными Пулями! Рудэус недооценил своего противника! Третий был закаленным ветераном: чтобы избежать Каменных Пуль, он немного отпрыгнул назад! Но пули превратились в пыль прямо перед глазами Третьего! Это была уловка!

- Уловка!

- В тот миг, когда Третий это понял, он нанес удар! Но слишком слабый! Из-за неожиданности и из-за того, что он сделал тот шаг назад, удар получился слишком слабым! Но он все равно попал, Третий хотел еще раз отпрыгнуть назад, но внезапно… Его нога подлетела воздух! Это был Рудэус! У него был еще один туз в рукаве, который он припас для решающей битвы! Управление гравитацией! Такой же способностью обладает Меч Дракона Короля Каякуто! Третий подлетел на какую-то секунду, но… Когда он понял это, было уже поздно! Бам-бам. Бам. Бам. Бам. Бам. Бам. Бам. Бам. Бам! Он бил. Бил и бил! Самый сильный магический инструмент Рудэуса развалился на части! Третий больше не мог стоять. Из его рук выпал Меч Дракона Короля. Раздался звон железа, ударяемого о землю. Рудэус. Победил!

- Ур-а-а-а! – счастливо закричал Зиг.

Кажется, Алеку нравится говорить о своем поражении. Чувствуя приятную атмосферу, я подошел к Алеку.

- Александр Райбак.

- Ох! Орстед-сама! Вы выдвигаетесь?

- Нет, только Рудэус.

- Я видел, он доверил мне детей. Он попросил отвести их домой и объяснить все его женам.

Понятно, Рудэус оставил это на Алека. Мне больше не нужно идти… Наверное.

- Хорошо. Тогда я оставлю это на тебя.

- Да сэр!

Услышав его ответ, я кивнул и пошел обратно внутрь.

Часть 3

Вечер.

Закончив часть сегодняшней работы, я вышел из кабинета. Рабочий день Фарии Стир подошел к концу, и она ушла домой. Похоже, Алек все еще не отвел детей домой. Солнце вот-вот сядет, будет лучше, если они попадут домой до темноты.

- Твой папа обычно ведет себя как трус. На самом деле, возможно, он и есть трус. Но когда он выходит из себя, он становится страшнее, чем кто-либо еще!

Они все еще разговаривают. Но сейчас вместо историй похоже, Алек пытается научить Зига чему-то. Зиг внимательно слушает, его лицо очень сосредоточено.

- Столкнувшись с его несгибаемым духом, я проиграл. Думаю, у Орстеда-самы были те же ощущения. Конечно, он не проиграл, как я… И именно из-за того, что я не смог сломать его дух, я и стал его подчиненным. Но ты понимаешь, почему мы оба признаем его?

- Хм?

- Потому что он сильный.

- Папа сильный? Но папа проиграет Красной маме…

- Да. Ты прав. Но его сила немного другая.

Мне стало интересно услышать, как же выглядит Рудэус в глазах Алека.

- Помимо маны у твоего папы нет никаких других сильных сторон. Он не может использовать Боевой Дух. Его решения не всегда блещут умом, а когда он сталкивается с неожиданностями, то зачастую паникует. Его зрение тоже никуда не годится. Даже с Волшебными Глазами он не достиг моего с Орстедом уровня. Его реакция медленная. Неважно, насколько далеко он сможет заглянуть в будущее, его тело просто не поспевает за тем, что он видит. Он колеблется, когда нужно убить кого-то. Ему сложно нанести последний, завершающий удар и оросить землю кровью врага. Его безмолвная магия дает ему некоторое преимущество, по сравнению с другими магами, он заметно выделяется, но по сравнению с мечниками этого все равно недостаточно. За то время, которое он тратит, чтобы убить меня одной Каменной Пулей, я могу убить его три раза. Так сказать, чтобы он не делал, я смогу его одолеть. Неважно, сколько разных и изощренных тактик он придумает, в них просто нет смысла. А я ведь не самый сильный в этом мире, всего лишь на третьем месте. Конечно, он может отступать и использовать различные виды очень мощных заклинаний, но вряд ли ему позволят это сделать. Проще говоря, если проанализировать все его способности, он просто не предназначен для сражений.

- Папа…Слабый?

Зиг выглядит очень расстроенным. Мало кто из детей не расстроился бы, когда об их отце так говорят. Особенно дети Рудэуса, который он просто окутывает своей любовью, словно одеялом.

- Эй! Не смотри на меня так. Я еще не закончил. Послушай. Причина, по которой твой папа сильный, в том, что он знает о своих слабостях больше, чем кто-либо другой. Вот почему он пытается избавиться от слабостей и использовать свои сильные стороны.

- Хм-м-м?

- Да. Чтобы стать быстрее в несколько раз, он использует Волшебную Броню. А это значит, что даже если неожиданно напасть на него, он все равно сможет выжить. И получается, даже я не уверен в том, что смогу убить его с первой попытки. Конечно, ему не сравниться с нами, его недостатки никуда не денутся. Но он смог приблизится к нам! Он не может использовать Боевой Дух, он маг, чьей единственной сильной стороной является запас маны. Но, несмотря на все это, он не убегает, он готов сражаться. Иногда в лоб, иногда нанося удары в спину, иногда одалживая силу других, а иногда полностью самостоятельно. Ты знаешь почему. Хоть он и находится в невыгодном положении, но все еще может сражаться?

Зиг покачал головой.

- Чтобы защитить вас. Ради семьи, которую он любит всем сердце, он не может умереть.

После слов Алека глаза Зига засияли. Он возбужденно сжал кулаки и посмотрел вверх с застывшей улыбкой на губах.

- Папа действительно Чеддар Мэн!

- Да, он Чеддар Мэн! Настоящий герой!

Хм, я не слышал такого раньше. Чеддар Мэн? Что это за метафора? Или, может, это человек? За всю свою долгую жизнь это первый раз, когда я слышу это прозвище… Ох уж этот Рудэус, вечно он придумывает какие-то новые слова… Когда мы увидимся, обязательно спрошу, что это значит.

- Бог Севера-сама! Я тоже хочу быть Чеддар Мэном!

- Почему нет, но для того, чтобы быть героем, нужно прилагать усилия. Мой отец — истинный герой и именно он сказал мне это. Твой папа говорил тебе нечто подобное?

- Папа ничего не говорил…

- Вот оно как… Ну, когда ты станешь старше, папа все расскажет.

- А что сделают «усилия»?

- Они сделают тебя сильнее.

- Как?

- Тебе нужно тренировать свое тело и учиться обращению с мечом и магией.

- Я понял! Бог Севера-сама, пожалуйста, научите меня, как обращаться с мечом!

- Эм? Я?

- А Вы не можете?

- Если ты хочешь учиться пути меча, то разве ты не можешь попросить свою маму обучать тебя стилю Бога Меча?

- Я хочу, чтобы Вы учили меня! Я хочу удивить маму и папу!

- Хоть я и считаю, что я неплох, но все, что я могу, – научить тому, что я сам узнал от отца, который обучал меня не очень-то и хорошо... Но… Я не думаю, что подхожу для этого. Прим.пер. Бог Севера обучал Алека, посылая на бой с чудовищами, чтобы тот на практике «набирался опыта».

Детство Бога Севера Карумана Третьего, Александра Райбака, было довольно неприглядным. Когда он стал Богом Севера, у него было 20 учеников, но через несколько лет они покинули Алека и пошли собственным путем. После этого Алек больше никогда и никого не обучал.

- Но Вы выглядите так круто, когда сражаетесь. Если мне нужно учиться, то я хочу учиться у Бога Севера.

- Но я такой неопытный, и брать ученика…

Алек в затруднительном положении. Я внезапно вспомнил о Рудэусе. Несмотря на все свои недостатки, он многому научил людей, и все они без исключения были благодарны ему. Собственно, я один из них…

- Александр Райбак. Начни и обучи его.

Алек слегка дернулся, похоже, он не заметил меня. Хотя причина может быть и не в этом…

- Орстед-сама… Но я все еще недостаточно овладел стилем Бога Меча…

- Именно поэтому тебе и нужно тренировать его. Если ты будешь наблюдать и взращивать его, то, возможно, сможешь понять, чего тебе не хватает.

В предыдущих петлях Бог Севера Каруман Третий, Александр Райбак, изменялся после того, как проигрывал Джино Блитцу. В отчаянии он взял одного ученика. Ребенок был не особо талантлив, но наблюдая за его ростом, он сам смог повзрослеть и стать истинным Богом Севера. Во время второй войны против Лапласа Бог Севера Каруман Третий вошел в историю как сильнейший Бог Севера.

Я не знаю, где сейчас может быть тот ребенок, но Алек уже испытал вкус поражения. Думаю, можно немного ускорить появление ученика. И так уж получилось, что у Зига есть талант. Фактор Лапласа наградил его величиной физической силой, в этом плане он очень выделяется по сравнению с другими детьми его возраста. Конечно, он не на том же уровне, что и Заноба, но он станет выдающимся мечником.

И есть еще кое-что, чего Алек до конца не понимает. Сила Рудэуса не только в количестве маны. Когда дело дойдет до сражения, к Рудэусу на помощь примчатся его друзья. Насчет боя один на один, Алек, может, и прав… Но когда он пробудет какое-то время с детьми Рудэуса, надеюсь, он для себя кое-что да поймет. И если все сложиться наилучшим образом, то он станет более сильным и благородным Богом Севера, чем во всех предыдущих петлях.

- Я договорюсь с Рудэусом.

-…Если так говорит Орстед-сама, я согласен.

Алек улыбнулся и повернулся к Зигу.

- Фуф… Ну, Зиг-кун, с завтрашнего дня я начну тренировать тебя. Но если ты хочешь удивить своих родителей, то тебе придется держать это в секрете.

- Хорошо!

Глаза Зига снова засверкали, а вот Алек, похоже, немного сбит с толку, ведь у него появился ученик после стольких лет… Должно быть, внутри он невероятно счастлив возможности снова кого-то обучать. Они будут прекрасным тандемом, учитель и ученик. Вот только…

-…Александр Райбак, я могу задать вопрос?

- Конечно!

- Что это у тебя на спине?

На спине у Алека висело несколько круглых фруктов с шипами. Еще у него на спине были какие-то кусочки ткани. Если посмотреть издалека, то казалось, что это какое-то шипастое насекомое.

- А, это сделала Лара-доно. Должно быть, ей было скучно, вот она и подкралась ко мне и прикрепила их.

-…

- Это же просто шалость ребенка. Чуть позже я уберу.

Лара очень сильно любит розыгрыши. Я уверен в этом.

- А девочка?

- Она пошла в офис.

Она же не могла добраться до телепортов? Но как только я попытался почувствовать ее присутствие, она вышла из офиса, сидя верхом на Лео, на ее лице не было никаких эмоций. Фария тоже была в офисе, скорее всего, она составила компанию Ларе и сводила ее на второй этаж.

- Лара-доно! Лара-доно! Пора возвращаться домой!

-…Хорошо.

Лара схватила Зига и подтолкнула его на спину Лео, после чего залезла сама и села сзади, придерживая его.

- Мы пошли.

Они ушли во главе с Алеком. Но… Когда они проходили мимо, Лара посмотрела на меня и как-то хитро улыбнулась, это была улыбка победителя. Мне было любопытно, в чем смысл? Я не понимал, но как только они ушли, я вернулся в офис. Фария сидела за своим рабочим столом, я сказал ей, что она может идти домой, после чего зашел в свой кабинет.

- Хм-м-м…

Я понял, почему Лара улыбалась. Мой стул. По всему моему стулу были разбросаны те самые фрукты с шипами. Если бы я сел, то они бы прицепились ко мне. Розыгрыш. Собирая фрукты и убирая их в сумку, я почувствовал, как уголки моих губ слегка приподнялись. Но когда я хотел убрать сумку в стол, то мне показалось, что что-то не так.

- Хм…?

Легкое предчувствие. Такое же, когда убийцы используют на мне яд. Из-за магических предметов и Боевого Духа Святого Дракона, даже древние яды не могли причинить мне вред, но даже так, я ощущал некое беспокойство.

-…

Я, не особо задумываясь, открыл ящик в шкафу. А затем изнутри на меня прыгнули кузнечики. Всего пять штук. Так я должен был расслабиться, когда увидел те фрукты, а затем неожиданная атака. План, состоящий из двух частей… Думаю, Лара ждала, пока я выйду из офиса, чтобы совершить свое «преступление». Наверное, она сейчас собой довольна.

-…

Я даже не знаю, кем она станет, когда вырастет… Бедный Хитогами, как же он должен бояться этой девочки…

Часть 4

Несколько дней спустя.

Рудэус вернулся. Он не только выполнил поставленную задачу, но и устроил дождь, из-за чего угроза засухи исчезла. Да уж, надежный человек. Выслушав его отчет, я решил рассказать ему о Зиге.

- Мне бы хотелось, чтобы Зигхард приходил сюда почаще.

- А зачем?

Рудэус выглядит немного озадачено. И как бы мне это ему объяснить…

- Есть кое-что, в чем я заинтересован, мне бы хотелось понаблюдать за ним.

-…Это опасно?

- Нет.

- Он будет дома к вечеру?

- Это не проблема.

- Хорошо. Я скажу своим женам.

Думаю, он не спросил меня, зачем, из-за его веры в меня. Или же он просто сдался из-за моего неполного ответа?

- Ты не хочешь спросить?

- Нет. Я догадываюсь, что кто-то должен учить его чему-то… Хоть я и не понимаю, зачем это нужно держать от меня в тайне.

-…

- Мне кажется, так будет лучше. Передайте привет Алеку.

Нас раскусили. Но я рад, что это так. Мои взаимодействия с Рудэусом продолжаться. Намного лучше, если вторая сторона понимает ваши намерения. Это лучше, чем пытаться сохранить секрет.

- Я пошел.

- Прекрасная работа.

Перед тем как Рудэус должен был выйти, я вспомнил, что хотел спросить его кое о чем.

- Рудэус.

- Да?

- Что такое Чеддар Мэн?

- Он герой, чья голова сделана из сыра. Он находит голодных детей и открывает кусочки от своего лица, чтобы накормить их. Он побеждает злодеев, которые пытаются напугать людей, одним ударом.

-…В твоем прошлом мире был такой человек?

- В моем мире он был сделан из хлеба с красной бобовой мастикой. Но так как ее в этом мире ее не существует, то я заменил мастику на сыр. Я рассказываю о его приключениях детям перед сном.

Я узнал кое-что новое. Чеддар Мэн. Правда, мне тяжело понять зачем он отрывает от своего лица кусочки…

- А что?

- Ничего, просто немного любопытно.

- Понятно. Тогда я пошел.

После того как Рудэус ушел, я вернулся обратно в кабинет.

Часть 5

Когда я подошел к столу, то увидел сумку с красными фруктами, которые оставила Лара. Кузнечики уже давно повыпрыгивали наружу. Думаю, как только Лара вернется домой, ее накажут за ту проделку, от которой она сбежала с Рудэусом.

- Ф-ф-ф-ф…, - я вздохнул.

Лара и Фария Стирр.

Александр и Зиг.

Рудэус и Чэддар Мэн.

В этой петле столько нового…