Когда Хисуи вышел за школьные ворота, солнце уже село.

Ему стоило радоваться наступлению субботы, завтрашнего выходного, но шаги его казались слишком тяжелыми для этого.

Вампирша устроила непонятную истерику и убежала в одиночестве. Вот что произошло.

— Как я устал... – вяло пробормотал Хисуи, бесцельно бредя вперед.

В руках у него была школьная сумка и забытый Рашеллой зонт.

Хотя солнце уже зашло, и зонт Рашелле уже не был нужен, это все равно была ее личная вещь.

Можно было и оставить, но Хисуи, уходя из класса, почему-то подобрал его.

Он не то что бы не собирался возвращать его владелице. Просто не знал, где она сейчас.

Можно было надеяться, что, скорее всего, в доме Хисуи.

Поскольку они расстались не в лучших отношениях после глупого спора, Хисуи не ожидал, что она продолжит настаивать на том, чтобы жить у него. Но раз ее гроб все еще был там, она должна была вернуться хоть раз.

Пусть вампирам и не обязательно спать в гробу, но он защищает от солнца и помогает восстановить физические и духовные силы, поэтому гробы были необходимым атрибутом. Особенно следили за своими гробами вампиры высшего уровня, которые любили, чтобы гроб был сделан на заказ. Вероятно, с Рашеллой дела обстояли так же.

Если она и правда уйдет, то гроб точно с собой заберет.

К тому же, она могла уже и закончить с переездом. Возможно, когда он придет домой, вампира там не будет.

Хисуи не мог не скривиться от мысли, что день их разлуки настанет так легко.

К тому же, зачем ему переводить мозговые клетки на такую шумную и надменную барышню?

Неожиданно укусила его, сама решила, что она его хозяйка, вот ведь своевольный вампир.

Преследовала его до дома, объявилась в школе... Невероятно проблемная.

Даже кровь она пила так неумело... Что раздражало больше всего, она снова напомнила ему о его необычном теле.

Хисуи с самого начала хотел полностью об этом забыть.

Он хотел забыть о своем теле и жить как обычный человек.

— Просто заноза в заднице... – пробормотал Хисуи себе под нос. В этот момент он ощутил холодные капли на своем лице. – Дождь пошел, ха...

Хисуи поднял взгляд. Дождевые капли мгновенно заполнили небо и обрушились вниз.

Прогноз погоды дождь не предсказывал. Всех окружавших прохожих неожиданная катастрофа застала врасплох.

Дождь был сильным, он заставлял людей на улицах поднимать сумки или журналы над головой в качестве зонта и быстро бежать сквозь ливень.

Наблюдая за ними, Хисуи неожиданно вспомнил о зонте у него в руках.

Рашелла упоминала, что его можно использовать как обычный зонт, способный легко справиться с внезапным дождем, настоящее сокровище. Другими словами, вампиры использовали его для защиты от живой, бегущей воды, которую боялись.

Но сейчас зонт был не в руках Рашеллы.

Внезапный дождь не заботило, на кого он льет, и останавливаться он не собирался.

Если подумать серьезно, такое беспокойство, вероятно, было частью его слишком активных эмоций.

Была ли Рашелла на улице – Хисуи не знал.

Вернулась ли Рашелла домой – Хисуи не знал.

Оказалась ли Рашелла в беде из-за того, что забыла зонт – Хисуи не знал.

Даже если он принесет ей зонт, доброго слова, само собой, он от вампирессы все равно не услышит.

Такой исход был очевидным, но Хисуи и не подумал замедлить шаг.

Дорога была скользкой, и несколько раз он едва не поскользнулся. Обзор у него тоже был плохой. Силы постепенно оставляли его, поскольку он промок.

И все же Хисуи без передышки бежал прямо домой.

Когда он, наконец, увидел парадный вход своего дома, то уже запыхался. Используя остатки сил, Хисуи открыл ворота и шагнул в сад.

— Ты!..

Само собой, он надеялся, что волновался слишком сильно, но Рашелла появилась перед его глазами в самой худшей из возможных ситуаций.

Текущая вода; слабость вампира. И одно из его типичных состояний – промокшая под дождем девушка слегка дрожала, лежа под дверью.

— Эй, ты в порядке?!

Хисуи приподнял ее и потряс, но ответа не получил.

Глаза Рашеллы были плотно закрыты, ее губы посинели, все тело дрожало и окоченело, температура упала. Даже ее белоснежная кожа болезненно побледнела.

Бегущая вода была слабостью, но не смертельной. И все же, если долго оставаться под ливнем, ущерб оказывался значительным.

Тело Рашеллы на данный момент в буквальном смысле напоминало труп. Ее сердцебиение было слишком слабым, весь процесс обмена вещества максимально замедлился.

— Что ты здесь делаешь?!

Из-за ослабившего ее внезапного дождя, без зонтика, чтобы защититься, промокшая насквозь, она в итоге упала в обморок – такой ход событий легко было представить.

Тем менее, обычно дождь не мог застать врасплох беззащитного вампира.

Все-таки, вампиры и сами прекрасно знали о своей слабости и были к ней очень чувствительны.

Хисуи прищелкнул языком, взял Рашеллу на руки и вошел в дом.

Хотя он и сам промок, но его руки чувствовали, что тело Рашеллы было холоднее его собственного, температура была чуть ли не минусовой.

Это напоминало объятия трупа.

— Не умирай, хорошо?..

От этих слов рука Рашеллы слегка дернулась, но Хисуи совершенно этого не заметил.

Он даже не обратил внимания, что использовал слово «умирать» вместо «исчезать».

— ?..

Проснувшись, она обнаружила, что окружена теплом.

Только что было невыносимо холодно, почти до костей пробирало по меркам вампиров, но теперь стало весьма тепло.

— Это место... это?..

— Ты очнулась?

— Ты...

Рашелла села на диване со все еще затуманенным сознанием.

Как только она поднялась, сидевший рядом Хисуи торопливо отвернулся.

Стоило ей посчитать это странным, как она обратила внимание на свой внешний вид.

— Ах!

Опустив взгляд, она обнаружила, что полностью раздета. Хотя спала девушка под одеялом, из-за того, что она села, ее пышная грудь тут же выскочила наружу.

— Н-не!..

— Я-не-смотрю, – произнес Хисуи, не поворачиваясь. Он заранее предсказал реакцию Рашеллы.

Поднятый кулак Рашеллы завис в воздухе, затем она покраснела и прикрылась одеялом.

— Теперь нормально... Можешь смотреть.

Окликнутый Рашеллой, Хисуи снова повернулся.

Он уже надел шорты и футболку, в которых обычно спал. Он так же принял ванну, согрев промокшее под дождем тело.

Рашелла обвела взглядом комнату, как будто уточняя ситуацию.

Это была гостиная Хисуи. Кондиционер выдувал теплый воздух. Раньше температура здесь была почти как зимой, но сейчас в комнате стало тепло и уютно. Одеяло тоже помогло ей согреться.

— Почему... я раздета?

Когда оказался поднятым главный вопрос, Хисуи отвел взгляд и ответил:

— ...Если бы осталась в мокрой одежде, то простудилась бы, верно? Кстати, я держал глаза закрытыми, когда снимал с тебя одежду. Затем я просто вытер тебя. Поскольку делал я это полотенцем, то ничего не почувствовал.

— ...Правда?

— Я не настолько порочный, чтобы приставать к девушке без сознания.

— На этот раз... я тебе поверю.

— Спасибо.

У обоих как будто не получалось нормально разговаривать.

Как будто нащупывая друг друга, ища друг друга... Им тяжело было подбирать слова.

— Ты помог мне согреться? Для меня...

— ...Да. Но не как в фильмах, где голые люди обнимают друг друга. Если бы я так сделал, ты бы точно меня убила. К тому же, я не настолько теплый, я бы тебя еще больше охладил.

— Ясно...

Обычно, как бы Хисуи не объяснялся, Рашелла все равно набрасывалась на него... Но сегодня она казалась непривычно честной.

В любом случае, она выглядела такой хрупкой в сочетании с белизной ее тела, что любой принял бы ее за ранимую и беззащитную юную красавицу.

— Вот, ты забыла.

Хисуи спокойно протянул Рашелле зонт.

Владелица приняла свою вещь и уставилась на нее.

— Разве для вампира это не предмет насущной необходимости? Почему ты бросаешь его где попало?

— Потому что. – Рашелла надулась.

Адекватной причины у нее не было. Она просто устроила истерику, как ребенок, и, поддавшись настроению, бросила зонт.

— Почему ты стояла под дождем? Даже если у тебя нет зонтика, укрытие ведь можно найти, верно?

— Дождь неожиданно начался, когда я у тебя под дверью стояла. У меня не было времени искать укрытие…

— Тогда ты могла разбить стекло в двери и войти, верно? Даже если дождь тебя ослабил, это тебе под силу, так?

Хисуи предложил простое решение. Рашелла мягко ответила:

— ...Я боялась, что ты разозлишься...

— ...

Видимо, она упала в обморок под дождем, застряв по этой причине.

Пока она сомневалась, дождь становился сильнее, и в итоге на другой план у нее времени не осталось – наверное, так оно и было.

— ...Ладно, забыли. Иди сюда.

Хисуи вытянул шею и указал на нее.

Увидев, что Рашелла озадаченно склонила голову, он неохотно добавил:

— Пей быстрее.

— ...Почему? Ты ведь сам вечно против, чтобы я твою кровь пила?

— Все-таки, эта девушка меня повалила... Ты меня спасла.

Хисуи преподнес это, как ответную услугу. Тем не менее, Рашелле в глаза он не смотрел.

— Даже вампир будет долго восстанавливаться после того, как пострадает из-за своих слабостей. Так сильно промокнув под дождем, для скорейшего выздоровления лучше всего крови попить. Ты ведь это лучше меня должна знать, а?

Слова Хисуи были беспристрастными и объективными, но Рашелла ничего не предприняла.

Она явно не учитывала его чувства раньше, когда пила кровь. Надувшись, девушка избегала смотреть ему в глаза.

— Что, теперь тебя моя кровь не устраивает?

— ...Все-таки, я кровь очень неумело пью, да?! – в отчаянии проговорила Рашелла, закрыв лицо одеялом.

Хотя Хисуи не видел лица девушки, ему показалось, что она всхлипывает.

— Скажи...

Хисуи выглядел раздраженным.

Видимо, его честное мнение навредило самооценке этой гордой барышни.

— ...Сейчас ведь не время из-за этого переживать, верно?

— ...

Рашелла молчала, обиженно глядя на Хисуи.

Похоже, это замечание стало для нее солью на рану.

— ...Неумело, ну... Вот в чем дело. Ты все еще не привыкла, верно? Все-таки, ты потеряла память. Тебе должно быть под силу восстановить это ощущение, раз ты Истинный Прародитель.

— ...Ты правда в это веришь? Что я Истинный Прародитель»?

— ...

— Хоть я и называю себя Истинным Прародителем... Доказать этого все же не могу. Если бы у меня были слуги или семья, они помогли бы доказать, но я совсем одна... У меня нет никаких доказательств, – с самоиронией произнесла Рашелла.

У нее не было своего места в мире. Совсем одинокий вампир.

Просто проснувшись однажды ночью, она даже не видела себе подобных.

О-ди-но-чес-тво. Она лишь знала, что принадлежала к Истинным Прародителем.

Тем не менее, даже это нельзя было подтвердить или опровергнуть.

— Кстати, что именно значит «Истинный Прародитель»? Буквальное значение слов я знаю, но истинный смысл не понимаю...

— Тут я не отличаюсь от человека. Даже среди вампиров, тех, кто и правда понимает этот термин, можно по пальцам одной руки пересчитать. Нет, возможно, и того меньше. Его понимают только сами Истинные Прародители.

И правда, если говорить о величайших тайнах вампирских легенд, Истинных Прародителей ничто не могло переплюнуть.

Для вампира тот, кто пил его кровь – хозяин. А у хозяина, в свою очередь, есть и свой хозяин.

Если проследить этот цикл до конца, то Истинный Прародитель оказывался последним пунктом.

К тому же, у вампиров было и потомство. Их называли «Чистыми». И если отследить родословную «Чистых», отправным пунктом, родоначальником, оказывался Истинный Прародитель.

Укусы и размножения были двумя способами появления новых вампиров.

Вампиры не жили в изоляции, они принадлежали к обширным и сложным семьям, связанные эти двумя методами порождения.

И исходную позицию на вершине всех ветвей, правя ими, занимал Истинный Прародитель.

Учитывая количество слуг и потомков, существование первого «хозяина» или «предка» было вполне естественно.

Итак – откуда же взялись эти Истинные Прародители?

Ясного ответа на этот ожидаемый вопрос не существовало.

— Да кто вообще... я такая? Почему...

Глаза Рашеллы заблестели от легкого намека на слезы. Хисуи безразлично произнес:

— Кровь.

— ?..

Услышав непонятную реплику Хисуи, Рашелла наконец посмотрела на него.

— Как определить Истинного Прародителя – по крови. Вампиры считают кровь сладкой и вкусной, но люди не испытывают подобного. Это просто обычная жидкость. Но кровь Истинного Прародителя другая. Даже люди и вампиры из другого клана будут очарованы кровью Истинного Прародителя. Такая кровь пахнет розами, искушая человека отведать ее… Говорят, что на вкус она такая сладкая, что растопит сердце и душу. Так говорят. Я ее пить не собираюсь.

— Ты...

— К тому же, если кровь пролить, ее капли образуют определенный узор. Совершенно не связанный с законами физики. Так же говорят, что она другого цвета, но больше я ничего не знаю.

— ...

Хисуи говорил холодно. Рашелла так же холодно его слушала.

Дослушав до этого места, как будто ведомая его словами, она потянулась за коротким мечом на столе.

Хисуи тут же резко одернул ее:

— Не делай ничего безрассудного.

— Но...

— Мне все равно, Истинный Прародитель ты или нет. Ты – это ты, вот и все. Если хочешь в это углубиться – пожалуйста, но отложи до того момента, когда твое тело поправится.

— ...

— Ладно, пей быстрее. Если будешь мешкать, я могу передумать.

Под влиянием настоятельного зова, Рашелла робко приблизилась к Хисуи.

Изначально прозванный «поцелуем» укус сейчас и был выполнен так же, как поцелуй.

Чтобы поддержать свое все еще неустойчивое тело, Рашелла медленно обвила упругими руками шею Хисуи. Ее полная грудь прижалась к груди Хисуи, и их сердцебиения слились в одно.

Затем, в отличие от предыдущих грубых и жестоких попыток, Рашелла коснулась губами шеи Хисуи с величайшей нежностью.

Кусь.

Вместо того чтобы инстинктивно впиться клыками, она куснула слегка, как питомец кусает хозяина, увлекшись игрой.

Когда из ранки потекла кровь, Рашелла не присосалась, но лишь начала лакать. Даже капли свежей крови, скатывавшиеся из уголка ее рта, она начисто слизывала кончиком языка. Чтобы кровь не запачкала участки рядом с шеей, она облизывала кожу Хисуи своим красным язычком.

— М-м-м...

Хисуи зашевелился из-за щекочущего чувства.

В этот раз больно не было совсем.

Он мог даже назвать это приятным. Если бы потребовалось сравнение, это то же самое, как если бы кто-то посасывал ваш порезанный палец.

Продолжительность сосания крови была довольно краткой. Рашелла вскоре остановилась и отстранилась от Хисуи.

Между ними протянулась серебристая нить слюны.

— ...Этого хватит? Ты же так мало выпила?..

— Да...

Рашелла кивнула и скромно подтянула одеяло, возвращаясь на диван.

Видя, что до определенной степени она оправилась, Хисуи встал.

— Раз ты можешь двигаться, прими ванну, она согревает.

— Э...

— Твоя промокшая одежда еще не высохла. Если хочешь, можешь пока мою использовать. На втором этаже, в комнате справа в шкафу есть одежда.

Сказав это, Хисуи пошел на кухню по соседству с гостиной.

Рашелла ошарашено смотрела на его спину. Через какое-то время она поднялась, спотыкаясь.

Где-то через час Хисуи раскладывал столовые приборы на низком столике в гостиной.

Поскольку он не ел нормально с прошлого вечера, сегодня Хисуи решил устроить пир горой.

На столе стояла тарелка со спагетти карбонара, большая миска салата и овощной суп.

Были и тарелки для еды – стол был накрыт на двоих.

Закончив приготовления, Хисуи услышал, как кто-то вошел в гостиную.

Рашелла вышла из ванной.

— О, ты закончила с ванной... Эй, почему ты это решила надеть?!

Вышедшая из ванной комнаты красавица – Рашелла – красовалась в одной белой рубашке.

Под рубашкой ничего не было, а ее ворот был распахнут. Грудь девушки угрожала выпасть в любой момент. Даже очертания выступавших сосков были ясно видны, несмотря на ткань рубашки.

При неосторожности можно было случайно узреть основание ее стройных бедер... Хисуи изо всех сил постарался отвести взгляд от опасной зоны.

— Это разве не моя форма?.. Я хотел надеть ее в понедельник, поэтому и повесил на вешалку...

— Ты сказал мне найти одежду. Эта и низ прикрывает. И на ощупь приятная, – Рашелла говорила довольным голосом, совершенно не смущаясь.

— Ладно, как пожелаешь... Сядь сначала. Я приготовил больше, чем надо. Хоть я и очень голоден, не думаю, что все это съем.

Только когда Хисуи указал на низкий столик, уставленный едой, Рашелла разобралась в ситуации.

С настороженным выражением, но посмотрела на Хисуи в ожидании разрешения.

— Можно?..

— Я разве не сказал, что лишнее приготовил? Расслабься, чеснок я не клал. На самом деле, за всю жизнь я чеснок почти и не ел.

— ...В таком случае, откуда у тебя та штука, которой ты меня вчера обсыпал?

— Купил на распродаже. Все-таки... Эта зануда здесь больше не живет.

— ?..

Рашелла почувствовала в словах Хисуи какой-то скрытый смысл, но она просто села напротив, не начиная задавать вопросы.

Наблюдая, как он хлопает в ладоши и произносит «итадакимас», она не удержалась и повторила за ним.

— Итадаки, масс...

Затем они приступили к еде.

Рашелла накрутила на вилку спагетти, какое-то время рассматривала ее, а потом наконец решительно запихнула в рот.

— ...Вкусно.

— Спасибо, – без всяких эмоций произнес Хисуи.

Рашелла улыбнулась и начала сдержанно есть.

Когда они почти доели все, что стояло на столе, Рашелла заговорила, как будто что-то вспомнив.

— ...Эй.

— Хмм?

— О себе мне тоже расскажи...

— А?

Хисуи пил свой суп и наклонил голову, не понимая, что имеет в виду Рашелла.

— Увидев мир днем... Я поняла. Скорее всего, в нынешнем мире моя раса сократилась до нескольких выживших. Даже если кто-то остался, они прячутся и проводят жизнь в тени. Поэтому люди не знают о нашем существовании. Но ты не такой. Ты слишком многое понимаешь, особенно об Истинных Прародителях... Обычные люди так много не знают, верно?

— ...

— Ты сказал, что знал какого-то вампира, так? Ты узнал об этом от... него?

Рашелла посмотрела на него в упор.

Хисуи хотел уклониться ненароком, но в итоге не выдержал ее серьезного взгляда. Пожав плечами, он поставил чашку на стол.

— Скорее, чем знакомый... Пожалуй, точнее будет назвать его семьей?

— Почему ты мне солгал?!

— Я не лгал. Это все равно считается за знакомство, верно? Если бы я сказал, ты бы углубилась в этот вопрос, так что я просто сформулировал неоднозначно.

— Как ловко ты словами играешь... Но что на счет у тебя там с семьей? Ты и правда...

— Мы не кровные родственники. Наверное, эту личность можно считать моим приемным родителем? Хоть мне и не нравится это признавать.

На миг на лице Хисуи появилось такое выражение, как будто он погрузился в воспоминания.

И выражение это казалось очень печальным.

— В твоем возрасте обычно живут с матерью и отцом, верно? Твои родители-

— Умерли. Я даже их лиц не помню. Судя по тому, что я слышал, меня усыновил вампир, когда я еще ничего не соображал.

— Этот вампир... Женщина?

— Почему тебя больше всего пол заботит? – с удивлением отметил Хисуи.

Рашелла выглядела немного раздраженной, продолжая прояснять вопрос.

— Чушь не неси! Она женщина, верно?!

— Ладно, да...

— Что за женщина?! Красивее меня?!

— На такой субъективный вопрос у каждого свой ответ будет, так? Она выглядела старше тебя. Кто знает, сколько ей на самом деле лет.

— В преклонном возрасте?! Я победила!

— ...Да кто знает. К тому же, вампиры вообще стареют? Не знаю, что ты там себе надумала, но вампир, вероятно, человека только по прихоти усыновит. Когда я бы пополнел и повзрослел, она собиралась мою кровь пить?

В конечном счете, просто вампир и его еда – к такому выводу пришел Хисуи.

Рашелла продолжала сомневаться и пристально смотрела на Хисуи.

— Эта женщина... Что с ней случилось?

— Она мертва.

Никакого сожаления, абсолютно монотонный ответ.

Рашелла выглядела виноватой, она не знала, что еще сказать. Хисуи невозмутимо продолжал есть.

Хотя Хисуи не погрустнел и не впал в приступ ностальгии, Рашелла все равно заметила что-то странное в его словах.

Мертва – этот термин можно было применить к живым, тем, кто наделен вечной жизнью.

Потому, вампиры не использовали понятие «смерть».

Их судьбы заканчивались не «смертью», но «исчезновением».

Они_уже_были_мертвы.

По крайней мере, по меркам людской «жизни», они уже существовали вне ее.

Тем не менее, он назвал вырастившую его вампиршу «мертвой».

Он относился к ней, как к человеку.

— Какой она была... как вампир?

— Странная женщина. Хотя Япония считалась ее домом, она все равно ездила по всему миру. Поскольку я ее сопровождал, то до средней школы никогда не ходил нормально на занятия. Этот дом тоже ей принадлежал. Верно, еще кое-что...

— Что?

— Она была Истинным Прародителем.

— ЧТО-О?!

На лице Рашеллы читался шок.

Во время их первой встречи она обнаружила, что Хисуи остается невозмутимым при виде вампира, подозрительно спокойным – в сочетании с его телом, это вызывало у нее вопрос, не пила ли она кровь у какой-то необычной личности?!

— Так она говорила. Деталей я не знаю. Поскольку я жил с ней, то против воли узнал многое о вампирах. Но сам я остаюсь обычным старшеклассником.

— Ты в порядке, хоть я и пила твою кровь. Мне это обычным не кажется.

— Да, но только когда мою кровь пьют. Не теряя кровь, я ничем не отличаюсь от обычных людей. Мое строение имеет значение лишь тогда, когда меня кусают. Не хочу об этом говорить. Увидев сегодня человеческое общество, ты что-нибудь вспомнила?

— Нет...

Рашелла грустно покачала головой. Ее ключевые воспоминания о себе все еще не прояснились.

— Тем не менее, кое-чего я добилась. Прежде всего, я решила, что мне надо лучше понять мир людей. Это точно тесно связано с моим происхождением.

— Ясно... Хорошо.

— Итак... Я тоже буду в школу ходить! – громко провозгласила Рашелла, ведя себя как обычно величественно.

— Э-э?!

Возможно, лучше бы ей было не поправляться.

Лицо Хисуи начало дергаться от самодовольного вида Рашеллы.

— Э, что за черт, ты и в понедельник в мою школу пойдешь?

— Конечно! К тому же, ты мой слуга, твоя работа – служить мне!

— Протестую! Насколько, по-твоему, ты важная птица?!

— Я великий Истинный Прародитель вампиров!

Рашелла гордо выпятила свою пышную грудь.

Хисуи в тайне пожалел, что спас ее, и уголком глаза проследил, как она встала и вышла из гостиной.

Затем она быстро вернулась с мешком, достаточно большим, чтобы вместит человеческую голову.

— Что это?

— Я храню это в своем гробу.

Рашелла не ответила на вопрос, но высыпала содержимое мешка на пол.

Оттуда посыпалось что-то золотое и блестящее.

Издавая звонкие металлический стук, мелкие предметы рассыпалась по всему полу.

— Это...

Хисуи подобрал один, чтобы рассмотреть. Невероятно, но это была золотая монета, размером примерно с пятьсот йен, с изображением чьего-то лица, но временной период и страна происхождения монеты оставались загадкой. Очевидно, монеты были не просто позолочены, но выкованы из чистого золота.

На пол выпали примерно пять сотен монет, тут же наполнив дом полосой золотого великолепия.

В комнате как будто открыли сундук с сокровищами из сказки.

— Что это, накопила богатство, пока спала?

— Хоть я и не знаю их настоящей ценности, но здесь должно быть довольно много, верно?

— Конечно, это же все-таки настоящее золото... Но сначала его надо перевести в наличность.

— Ясно. Так, эм-м... В принципе, да, ум-м, это... – надменно заговорила Рашелла, посматривая на реакцию Хисуи. – Это может считаться «платой», верно?

— А?

Хисуи ее слова невероятно озадачили.

Рашелла неловко пошевелила пальцами и посмотрела на Хисуи.

— Эм-м... Если я пойду в школу, мне нужен адрес. Слишком хлопотно искать новый... К тому же, ты мой слуга, и однозначно твой долг быть рядом! И вообще, ты сам должен упасть на колени и умолять меня! Быстро падай ниц и умоляй меня позволить тебе быть рядом!

- А-а-а?!

Лицо Хисуи дернулось.

Ему и правда не стоило ее спасать. Надо было просто ее отпихнуть.

Он начал глубоко сожалеть обо всем, что сделал для нее. Рашелла взялась собирать рассыпавшиеся монеты. Затем протянула полную их жменю Хисуи.

— Они тебе... не нужны? Этого ведь хватит?..

— Ты...

— Мне нельзя.... остаться здесь?..

Точно так же, как когда она признавалась в потере памяти, голос Рашеллы был беспомощным и мечтательным.

Подобно цвету ее кожи, существование девушки было таким хрупким, что, казалось, все окружение окрасится в белый.

Хисуи почесал голову и взял один золотой из рук Рашеллы.

— Я использую его как талисман.

Сказав это, Хисуи поднялся, убрал со стола и понес посуду на кухню.

— Стой, ты...

— Все-таки, изначально дом моим не был. Это дом тебе подобной.

— ...

— Так что... Если даже какой-то вампир неизвестного происхождения решит здесь жить, я не стану возражать.

Хисуи говорил, повернувшись к ней спиной. Рашелла тут же заулыбалась.

Эту перемену можно было даже спиной ощутить. Хисуи безразлично добавил:

— Внутренняя комната на втором этаже… Должна быть наиболее удобной для тебя. Там толстые шторы, чтобы перекрыть солнечный свет, так что по утрам беспокоиться не придется. К тому же, это самая большая спальня.

— Да!

Как будто желая тут же посмотреть на свою спальню, Рашелла побежала на второй этаж.

Хисуи криво улыбнулся и принялся мыть посуду.

В мгновение ока наступила поздняя ночь – Хисуи спустился в подвал.

Подвал был довольно просторным, размером с целый этаж.

Помещение с библиотекой, винным погребом и кладовой освещалось старинными канделябрами и было отделано массивными камнями, создавая старинную средневековую атмосферу – другими словами, она сильно отдавала вампирским стилем.

Рашелла уже пошла спать в отведенную ей комнату. Сначала он подумал отправить ее, не любящую солнечный свет, в подвал.

Но Хисуи этого не сделал.

Поскольку предмет перед его глазами не допускал вампиров к жизни в подвале.

Воткнутый в землю, этот предмет был слабостью вампиров, превосходившей солнечный свет.

А именно, крест.

Стоявший под наклоном, воткнутый в землю, он был достаточного размера, чтобы распять на нем человека.

Его гладкая поверхность напоминала чистое серебро. Нетронутая и безупречная внешность.

Края креста были отполированными и острыми, как ножи, четыре конца в форме пик, напоминавшими наконечники стрел или гарпуны.

Центр креста был украшен красными драгоценными камнями. Его оплетали цепи, символизировавшие догматы.

Хотя стиль дизайна отличался от того, что часто видишь в церкви, это не влияло на впечатление святости, производимое крестом.

Обычно кресты использовали как символы или украшения, не предназначенные для борьбы с вампирами.

Но этот крест был настоящим.

Это было распятие для истребления зла и очищения мира.

Более того, это было надгробье предыдущего владельца этого дома и комнаты.

Хисуи посмотрел на крест, в его взгляде плескалась неописуемая печаль.

Простояв напротив креста довольно долго, Хисуи тихо проворчал:

— Эй... Этот дом, часом, не проклят? Странный вампир здесь посилился, ты в курсе? Ты что-то замышляешь? Сейчас она спит в твоей комнате.

Серебряный крест не отвечал.

Да он и не мог ответить.

— Ты уже умерла, а теперь еще одна пришла. Само собой, я больше не хочу связываться с тебе подобными, и снова столкнулся с одной из них.

Крест хранил молчание.

Никакого ответа.

Хисуи наклонился и посмотрел на алый камень, вставленный в серебряный крест.

— Ну же, скажи что-нибудь... Миралука.

Крест не ответил.

Надгробье просто предпочло отвергнуть живого молчанием.

Мертвые не могут воскреснуть.

Как бы он ни вопрошал, его вопросы просто канут в тишине.

Хотя Хисуи и знал еще до того, как пришел сюда, что это тщетно, в итоге, ничего не изменилось.

Он апатично покинул подвал.

— Ой-ой-ой!

Следующим утром, даже без раздражающего звонка будильника, Хисуи все равно не смог насладиться естественным и приятным пробуждением.

После бурного первого дня в школе настала суббота.

Стоило ему решить подготовиться к официальному началу старшей школы, хорошенько отдохнув, как его шею пронзила резкая боль.

Открыв глаза... Он обнаружил вампиршу, которая пила его кровь в той же позе, что и вчера.

— Что ты делаешь... Рашелла-сан?!

— Что я делаю? Первая утренняя кровь. После ванны идеальный вкус, – открыто заявила Рашелла. Она была теплой и все еще слегка влажной после купания.

Ее бледное белое тело было завернуто в одно лишь полотенце.

Наслаждается питьем крови после ванны, как и вчера.

— Кто просил тебя так часто ванную принимать?! Ты разве вечером не мылась уже?! Ты что, Шизука ?!

— Заткнись, я сначала приняла ванну, чтобы кровь была вкуснее!

— Зачем тебе принимать ванну, чтобы чужую кровь вкуснее было пить?! Разве ты не меняешь местами цели и средства?! И вообще, уйди, больно же!

— Что ты говоришь своей хозяйке?! Я уже заплатила!

— В Японии кровь не продается! К тому же, ты ошибаешься, если считаешь, что купишь мою кровь за один золотой, она не такая дешевая!

— Ты слишком шумный, и вообще, кого это заботит?!

Рашелла давила сверху, Хисуи боролся снизу.

Сопротивляясь, парень безошибочно коснулся объемной груди Рашеллы. Полотенце соскользнуло и упало.

— Н-не смотри!..

— Брось, сама же виновата!..

Сцена, знакомая им обоим, вновь разыгралась в доме, полном криков и жалоб.

Вампир и человек, хозяин и слуга.

Так поднялся занавес совместной жизни Хисуи и Рашеллы