Автобус ехал по шоссе вдоль побережья.

Обычно на этом маршруте, бывшем на грани закрытия, ездило мало пассажиров, так что автобус ходил очень нечасто. Но сегодня на заднем ряду царило редкое оживление.

Юношу андрогинной внешности сопровождала четверка невероятных красавиц – нет, точнее, их было пять.

- Ты уверенна на счет пункта назначения? Твои воспоминания точны?

- Да, я определенно встретила его на том пляже.

Если бы рядом сидели другие пассажиры, разговор Хисуи их бы точно удивил – или, скорее, его бормотание себе под нос.

Сидевший с краю заднего ряда Хисуи разговаривал с пустым местом у окна.

Свободного пространства как раз хватило бы на одного человека.

Разговор казался поверхностным и бессмысленным, но не для Хисуи и остальных.

Само собой, свободное место занимала Токо.

Кроме компании Хисуи ее никто не видел. Воспользовавшись выходным юноши и его подруг, Токо проводила их на пляж рядом с городом Сейдо.

По ее словам, члены Клуба Оккультных исследований, в котором она раньше состояла – те девушки – впервые встретили здесь вампира.

Почему компания поехала в полном составе? Чтобы объяснить причину, начинать надо было с «допроса», устроенного главой клуба, Рашеллой.

Вампир, появившийся десять лет назад, смерть Токо, загадка гроба – чтобы все это прояснить, они первым делом тщательно расспросили саму Токо.

И потому Рашелла решила начать расследование. По ее словам, надо было немедленно приступать к «допросу».

Затем почему-то Хисуи было приказано вести записи, отвернувшись от девушек.

- Эй, композиция этой сцены довольно странная. Уверен, на тебя повлияли детективы про полицейских. К тому же, у Кария ведь компьютер есть, так что я бессмысленным делом занимаюсь, так? Нельзя мне тоже к наблюдателям присоединиться?

- Ты слишком расшумелся, заткнись! «Допрос» совершенно необходим! Так что быстро вызови эту Токо… Чтобы опросить. Если надо, закажи «еды на вынос». А она может приготовить закуски к чаю! – говоря, Рашелла указала на Кирику.

Кирика и Мей же стояли в стороне, наблюдая с безопасного расстояния.

- Эй, что ты за чушь несешь? Описанный тобой допрос тянет на эпоху Сева прошлого века… И даже если ты закажешь кацудон на вынос, Токо не может…

Она не может есть, потому что она призрак… Почувствовав, что эти слова прозвучат невежливо, Хисуи их проглотил.

Но сама Токо улыбнулась с сияющими глазами.

- Ну, хоть есть я и не могу, если мне принести еду, это вроде как… подарит чувство удовлетворения. Наверное, что называется, от одного вида сытость чувствую? При жизни я не понимала, как работают подношения богам в храмах, но теперь, после смерти, вроде разобралась. Наверное, получая подношения от навещающих их могилы близких, мертвецы счастливы?

- …Понятно.

Увидев ее сияющую улыбку, Хисуи бросил попытки высмеять Рашеллу.

Его представление о призраках тоже полностью изменилось.

- Тогда, вампир, укусивший тебя. Где ты его встретила? – вероятно, непродуктивность вопроса раздражала Эруру, так что она сама задала вопрос.

Токо посерьезнела и вернулась к главной теме.

- Впервые… Это случилось ночью на пляже. Остальным мы соврали, назвав это занятиями в группе… Но мы вышли туда устроить собрание. Хотя четкой цели не было… Поскольку у всех нас были строгие родители, возможно, нам просто хотелось взбунтоваться и отправиться в приключения. Наверное, это объясняет наш энтузиазм с мистикой. Затем… Мы встретили его. Его внешность… Я уже точно не помню. Но он должен был быть весьма красив. Все двинулись к нему, словно зачарованные…

- Вероятно, ваша группа находилась под контролем Таинственного Взгляда. Раз ты призрак, с размытыми воспоминаниями ничего не поделаешь. Если бы призраки могли оставаться в здравом уме и ясно помнить свою жизнь, проблем было бы меньше. Не говоря уже о том, что здесь еще и Таинственный Взгляд свою роль сыграл. Итак… Что было дальше?

- …Он многому научил нас, о магии, о сверхъестественных созданиях, обо всем… Тогда я думала, ему всего лишь знакома эта тема, но сейчас понимаю, что он просто был вампиром. Оккультные феномены он вызывал силой воли… Все были просто очарованы им. А затем начали исчезать одна за другой…

Рассказ Токо заставил Хисуи вспомнить недавние события.

Местонахождение всех учеников, бывших центром Клуба Оккультных Исследований, оставалось неизвестным. Пропали, перевелись в другую школу, бросили учебу – хотя подтверждений этому не было, если Токо говорила правду, скорее всего, всех их без исключения укусили.

- Для вампира, живущего в современном мире довольно тяжело придерживаться древних ритуалов, требующих кормиться одной жертвой с интервалом в несколько дней. Риск оказаться обнаруженным довольно велик, а если он не хочет обзаводиться последователями, после их убийства остаются трупы. А чтобы спрятать трупы, надо постараться. Но чем выше ранг вампира, тем упорнее он придерживается этих ритуалов. Вероятно, он положился на контроль разума через Таинственный Взгляд, чтобы заставить девушек постепенно отдалиться от общества. Наверное, пришлось множество хлопотных приготовлений провести. – Основываясь на собранных данных по основным членам клуба в сочетании с собственными знаниями, Эруру пришла к соответствующим выводам о вампире.

Токо согласно кивнула.

- Пожалуй... так оно и есть. Не успела я заметить, как осталась последней из тех, кто встретился с ним на пляже. Нарциссизмом я не страдаю… Но, думаю, я ему больше всех нравилась. Поэтому он оставил меня напоследок… Так он сказал, готовясь выпить моей крови.

В кабинете повисла тяжелая мрачная атмосфера.

Расспрашивать мертвеца о последних мгновениях перед смертью – что могло быть более бестактным и жестоким?

Все присутствующие понимали, какой страх испытывает жертва вампира.

Более того, это была беспомощная девушка, их ровесница.

Даже Эруру не знала, что сказать.

Дабы докопаться до истины, Хисуи заговорил, взяв ответственность на себя.

- Тогда… Как тебя укусили? Другими словами, обстоятельства твоей смерти, Токо. Можешь так же рассказать нам, как ты запечатала вампира в гробу?

Все повернулись к Хисуи.

Они не решались заговорить, но кто-то должен был задать первый вопрос. Хисуи шагнул вперед, беря на себя эту роль.

После секундного молчания, Токо продолжила.

- …Он пригласил меня. Спросил, не хочу ли я сходить на пляж. У него был подготовлен корабль, он предложил покататься…

- Вампир устроил свидание на корабле, ха? Пригласил тебя, хотя точно боится воды, то ли он совершенно невежественный идиот, то ли вампир высокого ранга. И ты согласилась, Токо?

- Он меня не контролировал. Конечно, наверное, под каким-то влиянием я находилась… Мои товарищи пропали, я поняла: творится что-то неладное. Наверное, из чувства самосохранения я смогла сопротивляться. Позже я поняла, что он вампир, и потому!..

- Ты специально приняла приглашение, надеясь отомстить за подруг… Да?

Токо кивнула.

Чтобы отомстить за своих подруг, храбрая девушка бросила вызов вампиру – но реальность оказалась жестокой и безжалостной.

- Я столько всего подготовила, например, плоские деревянные колья и крест. Но он выхватил их у меня и выбросил в море… А затем укусил меня. Мое сознание затуманилось, постепенно… я перестала сопротивляться. И все же… я собрала остатки своих сил и бросилась на него! Тогда он…

Токо крепко обхватила себя руками.

Перед смертью ее глаза запечатлели образ вампира.

Дразнящий смех, насмешливое отношение к людям.

Когда он смотрел на нее, его красивое лицо переполняло глумливое веселье.

- Он был совершенно спокоен. Когда я полетела на него, он воспользовался возможностью и спрятался в гроб. Гроб с самого начала был на борту. До этого он пил вино, так что, возможно, слегка опьянел… Но мне кажется, он специально залез в гроб. Он дразнил меня: мол, ты этого хотела, так что я исполнил твое желание!.. Но мне было уже все равно, я подбежала и захлопнула крышку. Я обернула вокруг гроба цепи, а потом…

- Столкнула гроб в море… Так? – описал концовку Хисуи, но Токо покачала головой.

- Нет… На этом мои воспоминания заканчиваются. Перед глазами потемнело, и я больше ничего не помню. Наверное… Тогда я и умерла. Не успев столкнуть его в море, я испустила последний вздох… Наверное. Когда я пришла в себя, уже прошло десять лет, и передо мной появился ты.

- …Понятно.

Коротко вздохнув, Хисуи собрался с мыслями и попытался понять правду, основываясь на рассказе Токо.

Но у них по-прежнему было слишком мало информации.

- Токо умерла… Но гроб упал в море. Значит, вампир был внутри заперт? Нет, гроб был пуст… Куда он сбежал? Для вампира это несложно… Но гроб не был поврежден… Цепи тоже были на месте… Что же произошло? – медленно произнес Хисуи, уставившись в пространство.

Эруру тоже размышляла, откинувшись назад и скрестив руки.

Видя, что они оба в тупике, Мей, до этого молча наблюдавшая, подняла руку с выражением неуверенности на лице.

- Прошу прощения… Возможно, это немного грубо с моей стороны, но действительно ли можно доверять… показаниям Токо?

- …

Видя, что все повернулись к ней, Мей отвела взгляд.

Должно быть, этого она и ожидала.

Но чувствовала себя обязанной поднять эту тему.

Она взяла эту злодейскую роль на себя с неохотой, но все наверняка мысленно тем же вопросом задавались.

- Я не думаю, что Токо все выдумывает. Но под воздействием Таинственного Взгляда невозможно действовать по собственной воле, тем более теперь, после превращения в призрака, ее воспоминания о жизни еще более размыты, верно? Думаю, мы не можем их целиком за правду принимать, так?

- …В этом есть смысл. Действительно, деталей я не помню, а теперь, когда ты подняла этот вопрос, я тоже… - Токо лишилась уверенности.

Ее неосязаемое, а точнее, прозрачное тело стало еще прозрачнее, как будто собираясь исчезнуть окончательно.

Рашелла одной фразой разрушила это тупиковое положение.

- Незначительные и мелкие детали. Раз я сказала, что мы это расследуем, от слова своего я не отступлюсь!

- Эм, но… – Хисуи хотел сказать что-то, но Рашелла остановила его, подняв указательный палец.

- К тому же, если мы не поверим словам этой Токо, у нас не будет зацепок. Предположим, что все это ложь. Вампир уничтожен или сбежал куда-то далеко, или вампира вообще не было… Пока на этом остановимся. Но, в таком случае, тогда и проблемы никакой нет, верно? – последний вопрос Рашеллы был адресован Эруру.

Сидевшую сбоку Эруру подход Рашеллы удивил, но она все равно кивнула.

- Именно. Жаль, конечно, если поиск окажется безрезультатным, но лучше, если никакой вампир людям не угрожает. Если расследованием только мы занимаемся, проблем с растратой денег налогоплательщиков нет…

- Видите, я права? Если его не существует, значит, не существует. Если существует, необходимо принять контрмеры. Мы должны докопаться до истины любой ценой. Тогда ты сможешь… «упокоиться», верно? – Рашелла посмотрела на Токо, слегка кивнувшую в ответ. Хисуи заметил слезы в уголках глаз призрака. – Ну, тогда «допрос» окончен. Давайте обсудим, что дальше делать?

- Наверное… Собирать информацию. Нам также надо удостовериться в правдивости ее показаний и собрать подробную информацию о вампире. Более того, чтобы помочь вернуть ей подробные воспоминания, мы должны попробовать посетить места, с которыми у нее сильная связь…

- Отлично, первым делом поедем… на тот пляж, где она впервые вампира встретила! Никаких возражений!

Обычно это осталось бы очередным самодовольным заявлениям Рашеллы, до которого никому не было дела.

Но в тот день все улыбнулись и закивали согласно.

Так что теперь Хисуи и компания оказались на пляже.

Выйдя из автобуса и пройдясь немного, они вышли на просторный пляж.

Это место было небольшим морским курортом, но теперь казалось весьма заброшенным без отдыхающих.

Хорошо оборудованное место для плаванья было устроено здесь лишь благодаря удачному расположению. Но даже в такой жаркий и солнечный день, когда действительно неплохо было нырнуть, людей здесь не было.

Они были приятно удивлено, получив в свое распоряжение весь пляж. Но, само собой, компания Хисуи приехала сюда с другими целями.

У них определенно были другие цели.

Но у него перед глазами…

- Эй, что за странности? Почему вы все в купальниках?!

Рядом с Хисуи эффектно появились стоявшие бок о бок красавицы.

Между прочим, Рашелла специально ходила покупать купальник, потащив с собой за компанию Хисуи.

- Боже, если подумать. Разве это не Хи-кун виноват? У него и так такое прекрасное разнообразие из нас, а он все равно одержим гравюр-айдолами. – Мей наклонилась вперед.

Учитывая роскошную фигуру и нежную гладкую кожу, ее невозможно было связать с изначальным уродливым монстром Франкенштейна.

Ее купальником было мини-бикини, прикрывавшее невероятно пышную грудь и ягодицы.

Опасные участки были едва прикрыты, но прятать их она не собиралась, излучая ауру «соблазнись и посмотри».

- Нет, я же говорил это Токо перепутала! Просто в манге, которую я читал, на цветной странице была гравюр-айдол, ясно? Я не на модель смотрел, я просто хотел проверить, есть ли еще цветные страницы манги, когда открыл на том месте! – Хисуи уклонился от натиска огромной груди Мей, вспоминая разговор в классе.

Поскольку в клубе состояли почти одни девушки, Токо очень быстро с ними подружилась.

В этом проблемы не было.

Но темы их разговоров…

- Эй, что делает Хи-кун, когда он один дома?

- Слышала, он с Дракулеей живет… Можете рассказать подробности?

Мей и Кирика с огромным любопытством углубились в личную жизнь Хисуи.

Поскольку Токо была их ровесницей, она радостно присоединилась к разговору и извлекла пользу из своего таланта к скрытым наблюдениям, сообщив новую сенсационную информацию.

- Посмотрим… Он сидит в своей комнате, читая журналы с гравюр-айдолами на обложке! С огромной грудью!

- О! Так и знала, ему до сих пор… такое нравится?

- Да ладно, ты и сама к этой категории принадлежишь…

- Не-не-не, у него же уже я есть!

…Почему-то даже Рашелла включилась в разговор.

С довольно странными мотивами.

- Я совершенно отказываюсь проигрывать. Я обойду этих женщин, которые только и умеют спины и декольте оголять, так что он лишь на меня смотреть будет!

- …И правда, раз летние каникулы на носу, надо его своим купальником соблазнить.

- Я подумывала новый купить. Ах, я-я это не ради Кудзе-куна делаю…

Что-то назревало без ведома Хисуи.

И вот этот день настал.

- …Эй, это правда странно. Я не прав? Почему меня заставили одеться так же, как вы?! – Хисуи был полон недовольства.

Его заставили надеть плавки.

Поскольку обычной одежды для купания у него не было, ему пришлось приобрести пару красных плавок во время похода по магазинам. На самом деле, этот цвет ему совсем не нравился, но, к несчастью, Рашелла настоятельно рекомендовала именно его.

- Разве не здорово… провести вот так время по случаю? Более того, Токо не вспомнит свое прошлое, если будет дома сидеть.

- Ага… Наверное…

Говоря, Кирика наклонилась вперед, и Хисуи машинально перешел в состояние боевой готовности.

На ней был облегченный вариант сплошного купальника фиолетового цвета.

Хоть он был и не таким открытым, как наряд Мей, спина Кирики была полностью обнажена. Боковые вырезы шли широким изгибом, подчеркивая линии тонкой талии и создавая сексуальность, отличную от Мей.

В сочетании с ее признаками зрелости, наклон вперед в исполнении Кирики… Выглядел просто неотразимо.

- Почему ты сбегаешь?

- Ум, я не сбегаю… Э, Токо-сан? – услышав вопрос Токо, Хисуи обернулся… и обнаружил ее за спиной.

Видимо, она могла мысленно контролировать свой внешний вид. И потому переоделась в купальник, чтобы соответствовать обстановке.

Ее купальник соответствовал предписанным школой правилам.

Темно-синий школьный купальник.

Более того, на груди была пришита полоска белой ткани с надписью «Токо».

- Токо, эмм, даже не подражая им такими трюками, ты и так очень привлекательная, ты в курсе? Ты стройная и подтянутая, у тебя мягкий и приятный нрав, и бюст тоже… на уровне семпая. – Говоря, Хисуи смотрел вдаль с несколько одиноким видом.

Почему все так обернулось?

- Эй, минутку, хватит на меня с такой жалостью смотреть!

- Ум, но, слушай, это не урок плаванья в школе…

- Я только такой купальник могу носить! У меня была слишком строгая семья, другого они мне не разрешали… – возмущенно пояснила Токо, заламывая руки.

Несмотря на палящее солнце, Хисуи почувствовал, что в воздухе резко похолодало. Оставалось надеяться, что ему просто показалось.

Это было жуткое ощущение.

- Эй, хватит, Токо… Не используй свои проклятия!

- Хорошо, сфокусировав свое воображение, я смогу надеть купальник на свой вкус… Да, как у Судо!..

- Эмм, прости, этого мы допустить не можем. Из-за вашей привлекательности война начнется, нам это ни к чему!

- Точно, если все и дальше продолжат обнажаться, Хи-куну точно придется нагнуться, чтобы свое состояние скрыть❤ – С этими словами Мей схватила руку Хисуи и прижала ее к своей груди.

На самом деле, Хисуи и так уже был на гране того, чтобы вперед наклониться. Но силой воли он игнорировал свои чувства.

- Как будто кто-то стал бы… Эй, можешь мою руку отпустить?

- Просишь отпустить… А может, просто обнять так сильно, что твоя рука отвалится❤

- Жуть! В твоих устах на шутку это совсем не похоже! Ты вполне на такое способна!

- Боже, я всегда серьезна, разве нет?

- Брось…

- Если не хочешь этого, поиграй со мной. Ладно, здесь есть мяч, как на счет волейбола? Кто не сможет отбить подачу, выполняет желание, идет?

Мей отошла в сторону, подобрала мяч и приготовилась играть.

Без сетки или поля играть с такими простыми правилами казалось еще веселее.

- …Черт, только не используй всю свою силу, хорошо?

- Поняла❤

Вдвоем они начали играть в волейбол.

Некая фигура негодующе наблюдала за ними издалека.

Ранее Хисуи установил для нее зонт и постелил циновку. После этого она могла лишь сидеть беспомощно в тени.

Эта девушка точно обратилась бы прахом, выйдя она под палящее солнце в тот день.

Она ведь была вампиром.

А точнее… Рашеллой.

- Хнык-хнык-хнык… А я ведь специально для такого случая купальник купила…

Рашелла специально потащила Хисуи по магазинам за этими бикини.

Еще ранее уловив намек, Рашелла выбрала особенно открытый купальник, как будто соревнуясь с Мей.

В частности, легкая ткань верха никак не могла справиться с обязанностью скрыть пышные окружности ее груди.

Поскольку Хисуи говорил, что не любит слишком яркие цвета, Рашелла подстраховалась и выбрала светлый купальник… Но она забыла, что не может выходить на солнечный свет.

Видя, что ее соперница сама выбыла, Мей, играя в волейбол не забывала бросать в ее сторону торжествующие взгляды, что вызывало еще большее недовольство Рашеллы.

- Предатель. Только подумать, так радостно играет с этой подделкой… – Рашелла надулась, недовольно глядя на Хисуи.

Но Хисуи был полностью поглощен пляжным волейболом и ничего не замечал.

Когда у Рашелла на глаза навернулись слезы, в тени зонта, пожав плечами, объявилась Кирика.

- Серьезно… Что ты творишь? Раз ты вампир, уделяй больше внимание солнцу, ясно?

- Расшумелась, замолкни… – энтузиазма в ее голосе не было.

Рашелла удрученно рисовала пальцем круги на циновке.

- …Ладно, замри и не двигайся. – Кирика вздохнула и, достав белую мазь, начала наносить ее на тело Рашеллы.

- П-прекрати сейчас же, что ты делаешь?! Что это?!

- Блокирующий свет препарат. Все вампиры должны об этом знать, верно? Мазь, защищающая от солнца. Современные варианты изготавливаются по-научному, но началось все с ведьм вроде меня, изобретших мазь по заказу вампиров. Если нанести ее на кожу, она защитит от солнца, по крайней мере, на время пребывания на пляже. Не волнуйся, для кожи она безвредна, – пояснила Кирика, тщательно нанося защитный крем на тело Рашеллы.

Рашелла молчала, а затем, наконец, выдавила:

- Ум… Эмм.

- Да?

- Ум, эммм… Спасибо… Ауч… – Вероятно, из-за того, что она никогда не произносила благодарность, Рашелла случайно прикусила язык.

Кирика подавила желание рассмеяться и продолжила свое дело.

- Если кому и стоит спасибо сказать, то Кудзе-куну. Он, должно быть, заботился о твоей коже, когда просил меня все подготовить.

- Э?.. – Рашелла удивилась. Кирика взяла пульверизатор, чтобы опрыскать чем-то ее волосы.

- Эй, что ты делаешь?! Не надо всякую гадость распылять!

- Это тоже блокирующий свет препарат. Волосы считаются частью кожи, их стоит защищать с осторожностью. Иначе под солнцем они тоже прахом обернутся.

- …Э-эммммм…

- Я же говорила, спасибо надо Кудзу-куну говорить. Твои прекрасные волосы тоже упоминались в просьбе. Изначально я только о коже думала и забыла бы про волосы, не напомни он мне.

- …

Рашелла уже не знала, что сказать.

Она молча смотрела, как Хисуи радостно играет в волейбол.

- Ладно, готово. Может, присоединишься?

- …Да.

Рашелла встала на границе тени и света.

Она никогда раньше не выходила на солнце без зонтика.

Ее сердце в некоторой степени было охвачено страхом.

Если бы у Кирики были злые намеренья, Рашелла сгорела бы на солнце после первого же шага.

Но – она не колебалась.

- Хмм… Умм.

- Да?

- …Спасибо. – В этот раз она не прикусила язык.

Покраснев, Рашелла выскочила из тени зонта.

Она впервые оказалась прямо под солнечными лучами, и ей было жарче, чем обычно под зонтом.

И все же, довольно комфортно.

- Ладно, Хисуи, быстрее меня в игру принимайте!

Она с энтузиазмом бросилась вперед… Но игра в волейбол уже закончилась.

Мей теперь лежала на расстеленной на песке циновке.

С развязанным верхом купальника.

Рядом с Мей был Хисуи, неохотно наносивший солнцезащитный крем на ее тело.

- Ч-что вы творите?!

- Ух, я проиграл, и вынужден был выполнять ее желание. Она заставила меня намазать ее кремом.

- Да-да. Это эротическая игра по полному согласию.

- Не называй это эротической игрой!

- Проигравший не имеет права жаловаться. Быстрей, нанеси крем как надо. – Мей потянула руку Хисуи себе подмышку.

Развязанный купальник открывал очаровывающий сад.

А точнее, обнаженную сбоку грудь.

Хисуи недовольно шикнул, его пальцы чего-то коснулись.

- Аах, ммм, Хи-кун, не тыкай меня…

- Прекрати издавать такие непристойные звуки! Я-я ничего не трогал… Совсем ничего!..

- …Я уже убрала руку, но почему твои пальцы до сих пор здесь?

- …Гррррр! – Рашелла со злобным рычанием сжала кулаки, собираясь побить Хисуи. – …Предатель!

- Уаа, стой, больно же! Прекрати!

- Эй,эй, ты что делаешь!.. – с этими словами Мей встала.

Само собой, она оказалась топлес.

Хисуи машинально отвел взгляд… Невозможно, ему достался полный обзор.

Тяжелые окружности были увенчаны нежным оттенком там, где выступали меньшие, изящные и красивые полушария.

Мей не пыталась прикрыться. Вместо этого она выпятила грудь, позволяя остальным восхищаться зрелищем.

Рашелла, тем временем, со всей силы ударила Хисуи в затылок.

В результате соблазнительные картинки покинули жесткий диск разума Хисуи с дополнительным эффектом в виде звездочек перед глазами.

- Ты предатель! Прямо здесь интрижку завел!

- Н-нет… Это случайность… Это ты!..

Не успел он объясниться, как его настигла двойная атака Рашеллы.

Усевшись на Хисуи, она продолжала его молотить.

- Что ты делаешь?..

- Ах, семпай, Вы как раз вовремя! Быстрее, остановите ее…

- Да-да… Можешь меня тоже кремом намазать? – с этими словами Кирика повернулась голой спиной к Хисуи.

Сила ударов Рашеллы сразу возросла.

- С-семпай… Пожалуйста, не подливайте масла в огонь!..

- Расшумелся, заткнись! Я твое тело так изобью, что больше ты никаких интрижек не заведешь!

Пока белоснежный песок и бледная кожа Хисуи окрашивались красным, Эруру отдалилась от пустых споров и тихо стояла в одиночестве у моря.

На ней был цельный купальник с юбкой в оборках и декоративным узором. Он очень хорошо подходил к ее миниатюрной фигуре. Но она вовсе не собиралась плавать.

Эруру просто смотрела, как морская вода накатывает волнами, время от времени разбивавшимися у её ног.

Ее тело слегка тряслось, как будто что-то ее мучило.

Как и Рашелла, она боялась морской воды.

Будучи потомком человека и вампира – дампиром, она унаследовала слабости вампиров.

Они боялись бегущей «живой воды».

Особенно это касалось природных водных источников, а тем более моря, содержащего изгоняющую зло соль. Для вампиров погрузиться в такую воду означало мгновенно утонуть.

Хотя слабость эта была не так сильна, как у полноценных вампиров, плавать дампиры, естественно, не могли.

Если брать исключения, возможным оставался лишь короткий заплыв в мелком теплом бассейне для младшеклассников.

Эруру лучше любого знала эту особенность своего тела.

Но сейчас, стоя у кромки воды… Он не хотела мириться со своим проклятым телом.

Ей хотелось как можно больше преодолеть эту слабость.

Начиная с враждебной морской воды.

Выровняв дыхание, она успокоила свой разум и расслабила тело…

- …И долго ты здесь так стоять собираешься? – спросила у нее под ухом Токо.

Слова сопровождались легким вздохом.

Дыхание призрака было словно порыв холодного воздуха, влетевший в ухо Эруру посреди ее тревожного состояния.

- Иик!..

Из-за пробежавшего по спине холодка Эруру содрогнулась и потеряла равновесие.

Не успела она взять себя в руки, как ее маленькое тело уже упало в морскую воду.

Затем накатила внезапная волна.

- !!!..

Не в силах издать ни звука, Эруру оказалась под водой.

Для обычного человека это стало бы просто веселым случаем с волнами. Но для нее это был удар, сравнимый по силу с цунами.

- Ч-что мне делать… Эй, кто-нибудь, помогите быстрее! – услышали Хисуи и компания крики о помощи Токо.

Кроме Рашеллы, боявшейся морской воды, все бросились на помощь.

К счастью, Эруру вытащили на берег до того, как она слишком долго пробыла в воде.

Она лежала на пляже с посиневшими губами, а ее тело дрожало.

- …Эй, это ведь плохо для нее? Похоже… Она дышать перестала?!..

Услышав замечание Мей, Хисуи понял, что пора прибегнуть к экстренным мерам.

- Разве в такой ситуации не искусственное дыхание надо делать?! Эмм…

И кому же его делать… Хисуи обвел взглядом присутствующих.

Рашелла и Мей – нет. Их излишняя сила может причинить больше вреда, чем пользы, возможно, даже сразу сердце остановить.

Кирика – нет. Она была спокойна и собрана, но, похоже, не знала, как делать искусственное дыхание.

Токо – без вариантов. Потому что она вообще была неспособна на физические контакты.

- Похоже, сделать это мне придется…

Сам Хисуи метод помнил лишь приблизительно. Он попытался вспомнить прочитанное в учебнике по физподготовке.

Накрыв одну руку другой, он положил их прямо по центру груди Эруру.

Затем, не колеблясь, надавил на грудную клетку.

- Ты где трогаешь?!

Как только рука Хисуи коснулась этой мягкости, Эруру сразу очнулась.

Она тут же вскочила и отправила Хисуи в полет ударом.

- Какого черта! Это экстренный случай… У меня не было выбора…

Не успел Хисуи договорить, как Эруру снова упала.

Едва ли это было неожиданным. Она пережила шок и, едва очнувшись, пришла в ярость.

- Почему она опять дышать перестала! Черт!..

…Итак, Хисуи снова начал делать искусственное дыхание.

- Эй, ты где трогаешь?!

Эруру села и снова его ударила.

И опять упала.

Это повторилось множество раз, прежде чем Эруру окончательно очнулась.

Восстановив дыхание, она засмеялась с самоиронией и отвернулась.

- …Давайте, смейтесь надо мной. Вам ведь смешно, да?! Тонуть на такой отмели, давайте, смейтесь все, сколько влезет?!

- …Я смеяться не собираюсь. Эй, мне действительно больно. Через сколько ударов ты вообще успокаиваешься…

Пережив недавнее избиение от Рашеллы, Хисуи теперь изрядно пострадал.

Но психологическая травма Эруру была намного глубже.

- Кария… не может плавать? Совершенно… Может, это лучше фобией назвать? – с любопытством спросила Кирика. Токо тоже казалась не менее озадаченной.

Рашелла давно уже разгадала истинную сущность Эруру, а Мей, вероятно, знала, но никогда не поднимала эту тему. Остальные понятия не имели.

- Все в чем-то… не очень хороши. Давай, вытрись сначала. Солнце садится, так что оденься.

- Незачем… жалеть меня. Просто расскажи всем о моем состоянии, мне все равно… – прошептала, вытирая волосы, Эруру так тихо, чтобы только Хисуи услышал.

Но Хисуи мягко отказался.

- Если думаешь, что всем проблемы приносишь, сама им расскажи. Или прекрати вечно поднимать шум из-за своей наследственности.

- …

Хисуи отвел взгляд от опустившей голову Эруру и повернулся к Токо.

- Итак… Токо, ты что-нибудь вспомнила?

- Нет. Место определенно то самое, но все равно…

- …Тогда надо в другом месте удачу попытать. Или, может, в окрестностях поспрашиваем?

- Уже поздно, позвольте мне откланяться. Я заранее забронировала для себя ночлег.

- Но ты же не можешь без меня расследовать, верно? – услышав предложение Эруру, Токо указала на себя.

И правда, без ее присутствия расследование далеко бы не продвинулось, но… Сейчас она вселилась в Хисуи.

- Значит, Хисуи-кун тоже должен остаться. Втроем расследование продолжим, – невинно предложила Токо.

Но ее предложение заставило остальную троицу вздернуть свои красивые брови.

- …Я не могу вернуться, оставив своего слугу без присмотра. К тому же, я глава клуба. Я буду присматривать за вами, пока расследование не закончится!

- Эруру-тян придется с вами нянчиться, а это непросто, давайте, я помогу?

- К-кохаи бродят по ночам… Недопустимо! Как старшая, я обязана вас сопровождать. П-просто как семпай и вице-президент студсовета, просто, чтоб вы знали?!

Трое девушек выдвинули свои причины, чтобы тоже остаться.

Глядя на них, Хисуи, изначально планировавший вернуться домой, мог лишь поднять лицо к небу и вздохнуть.

- …Значит, здесь ночевать остаемся?

После этого компания решила зайти в гостиницу по соседству.

Благодаря Эруру с выбором гостиницы сразу определились. Без преувеличения заведение можно было назвать маленьким. Плюс, из-за внезапного наплыва гостей всем девушкам пришлось разместиться в одной комнате.

Единственный парень, Хисуи, занял другую комнату. Но из-за неожиданности их приезда, в гостинице надо было сначала почистить и подготовить комнату. Хисуи вынужден был зайти сначала к девушкам.

После ужина члены компании отправились один за другим в ванную.

Рашелла мылась последней. Когда по возвращении она обнаружила в комнате Хисуи и Мей, облаченных в юката, по ее лицу сразу пробежала тень недовольства.

- Чем это вы занимаетесь?!

- Занимаемся?..

Мей сидела на подушке, Хисуи – позади нее.

У него в руках была расческа и фен.

- Занимаемся значит «занимаемся», э?

- Прекрати свои пошлые шуточки! Сама видишь, я ей волосы сушу. Поскольку этот фен слабоват, быстрее будет, если я помогу. – Одергивая Мей и объясняя ситуацию Рашелле, Хисуи продолжал сушить волосы девушки.

Глядя, как умело он использует фен в сочетании с расческой, Рашелла не смогла углядеть никаких непристойных намерений.

Хотя и не успокоившись до конца, Рашелла села рядом с ними.

- Кто бы мог подумать, что ты так легко позволишь мужчине руки в твои волосы запустить. Ты разве не знала, что волосы женщины – это ее жизнь? Я бы на твоем месте в жизни такого не допустила.

- И правда, чтобы до волос дотронуться, надо сопротивление преодолеть… Я об этом слышала. Но это намекает на близость наших с Хи-куном отношений…

- Продолжай заблуждаться. Я просто доброволец. Можешь не дергаться?

- Хорошо-хорошо. Но Хи-кун такой умелый. Волосы так быстро сохнут и так приятно… – Мей не возражала, она прислонилась к Хисуи, расслабившись и наслаждаясь происходящим.

И правда, если смотреть со стороны, тонкие пальцы Хисуи расчесывали волосы, иногда мягко дергали, иногда – вытягивали, быстро просушивая. А время от времени он также делал массаж плеч и головы.

- Вау, это так приятно…

- О, правда? Я это просто по привычке делаю. Меня даже тревожило, что мне делать, если бы ты внезапно закричала о сексуальных домогательствах. У меня это уже в привычку вошло.

- Серьезно, тебе можно салон красоты открывать… Кстати, как ты научился так хорошо волосы сушить? Наверное, немного невежливо так говорить, но, Хи-кун, за своими волосами ты не особо следишь, верно?

Глядя на исполненное блаженства лицо Мей, остальные, услышав вопрос, с интересом подались вперед.

Хисуи просто ответил равнодушно, без всяких эмоций:

- Потому что я часто делал это для моей опекунши. Она просила меня расчесывать ей волосы, сушить и ухаживать за ними…

Этот ответ подсказал Рашелле, за чьими именно волосами ухаживал Хисуи или, скорее, должен был ухаживать.

Вырастивший его вампир – Миралука.

Мей, похоже, тоже поняла неожиданно сложную подоплеку Хисуи. Наслаждаясь теплым потоком воздуха, она задала вопрос, касавшийся самой сути проблемы.

- Эта вампирша, ха… Хотя и не мне это говорить, но сама она своими волосами не могла заниматься?

- Я ей тоже самое кучу раз говорил… Но она все-таки не отражалась в зеркале…

Это заставило всех присутствующих вспомнить об особенностях вампиров.

Зеркала, стекло, водная гладь – ни одна отражающая поверхность не могла передать образ вампира.

Другими словами, с косметикой и волосами приходилось весьма непросто.

- Ясно, тут и правда помощь со стороны нужна… Ах, но в салон красоты она пойти не могла, у нее ведь отражения нет.

- Ага… Хотя с помощью Таинственного Взгляда можно разум контролировать, все равно надо целое заведение резервировать. А если не контролировать тщательно масштаб гипноза, все может закончиться катастрофой. Так что она сама этим занималась. И отрастила такие длинные волосы. Наверное, из-за этого она особо не пользовалась косметикой. Ладно, готово. – Хисуи закончил и выключил фен.

Тщательно высушенные, волосы Мей походили на шедевр профессионального парикмахера, переливаясь мягким блеском.

Похоже, она не шутила, когда говорила, что это приятно. Ее тело все еще было расслабленно после ванны и, лежа на полу, Мей выглядела так, будто в рай попала.

- К-кудзе-кун… Может, ты и мне… с этим поможешь? – неуклюже спросила Кирика, подняв голову.

Хотя волосы ее были не таким длинными, как у Мей, они все равно оставались влажными, поскольку она недавно вышла из ванной.

- Ум, конечно… Но, семпай, мне кажется, Вам не нравится парней к таким вещам подпускать. Вы правда не против?

- Хмм, ну, умм… Я не каждому позволила бы… – Кирика покраснела, но Хисуи не разглядел ее намерений.

Прикосновения к волосам в каком-то смысле переносились труднее, чем к коже – Мей уже говорила об этом.

- Кстати, мне иногда интересно становится, есть ли у Вас дома горничная, вытирающая Вас и прочее.

- Что это за интерес такой?! Поскольку моих родителей часто нет дома, да, у меня есть прислуга, помогающая мне по дому. Но за собой я сама ухаживаю! Я никому не разрешаю заходить в свою комнату…

- О, вау, они и правда существуют. Леди, великолепные до кончиков ногтей.

- …Это к делу не относится. Итак… Ты не хочешь? – жалобно спросила Кирика, подняв взгляд и нервно перебирая пальцами.

Для тех, кто не знал истинного лица вице-президента, лишившаяся своего обычного строгого облика девушка была довольно шокирующим зрелищем.

- Нет, я не против, если Вы согласны, семпай.

- Ну, тогда спасибо… – Кирика повернулась, доверяя свои волосы заботе Хисуи.

Хисуи молча принялся за работу, из-за чего на лице Рашеллы, настроение которой и так уже было не лучшим, появилось еще большее недовольство, и она начала бурчать, надув губы.

- Хмпф, почему все такие беспринципные? Так легко относиться к жизни женщины… – довольно долго бормотала она, но Хисуи и Кирика ее не слышали.

Покрасневшая Кирика обсуждала с Хисуи свои волосы.

- …У меня секущиеся кончики, да? Тебе… это проблем не доставит?

- О, вовсе нет. Думаю, Ваш волосы довольно красивы.

- …П-правда? П-пожалуйста, массажируй сильнее… И дольше…

- Ага, работа в студсовете, наверное, утомляет… – ответил Хисуи, растирая плечи Кирики своими тонкими пальцами.

Рашелла рядом с ним скрежетала зубами с убийственным выражением на лице. Но они ничего не замечали.

- Как мило, я бы тоже не отказалась…

Забудем о массаже, Токо даже ванну принять не могла. Она восторженно бормотала. Тем временем, волосы Кирики тоже были высушены, и еще одна счастливая клиентка вытянулась с райским блаженством. Мей так и спала там, где прилегла недавно.

- Хорошо, готово.

- Хмпф… Судя по твоему смущенному выражению, ты этим занимался только ради того, чтобы девушек потрогать, да?!

- Я отчаянно подавлял эти чувства!

- …Но ты довольно умел… Ну, эмм… Если тебе так уж хочется… Я могу разрешить и своими волосами заняться? – спросила на пробу Рашелла, демонстрируя свои прекрасные волосы.

Но Хисуи раздраженно покачал головой.

- Эх, забудь об этом. Я давно этим не занимался, а теперь сразу два раза подряд сделал. У меня руки устали. Так много энергии уходит. К тому же, у тебя ведь волосы уже высохли?

Договорив, Хисуи сразу получил удар в лицо от Рашеллы.

- Ауч, какого черта…

- Козел… – тихо пробурчала Рашелла.

Хисуи растерялся из-за ее тихого тоскливого тона, не похожего на обычный взрыв эмоций.

Не сказав ни слова, Рашелла вышла из комнаты.

Скорее всего, она и гостиницу покинула… Но вместо того, чтобы выбежать в ярости, она просто спокойно вышла.

В тихой комнате звук шагов Рашеллы снаружи звучал особенно громко.

- Да что у нее с головой опять… Вы разве не согласны? – обратился за поддержкой к девушкам Хисуи.

Но на него никто не смотрел.

- Э… Что это за атмосфера?

- Сейчас полностью ты виноват был, Хи-кун.

- Не буду отрицать, мы с Мей тоже поучаствовали, но виноват ты, Кудзе-кун.

- Хисуи-кун, лучше бы тебе извиниться.

Не только Мей и Кирика, но даже Токо высказалась с глубоким чувством. Хоть она и была призраком того же возраста, наверное, из-за десятилетнего сна под водой ее голос звучал особенно зрело.

- Э… Да что это за ситуация?

Окруженный со всех сторон Хисуи оглянулся на свой последний источник надежды – Эруру.

Поскольку мылась она первая, а стрижка у нее была короткая, волосы Эруру давно уже высохли, и она просто молча наблюдала все это время. Теперь она нахмурилась, будто на мусор смотрела:

- Поторопись и умри.

- Ты ведь не серьезно… Да?

- Прости, но не смотри на меня, пожалуйста. Твой взгляд обесценивает меня, как человека.

- Да как ты ко мне относишься?.. – Хисуи получил тяжелый удар. Он обернулся к стоявшей в стороне троице.

Не сговариваясь, девушки дружно указали на дверь, словно говоря: «Иди быстрее».

- …И все этим закончилось? Честно, я так спать хочу…

- Спи, сколько влезет. Я просто устрою тебе вечный сон своей силой.

- Будь осторожен, а не то я на тебя кошмары нашлю.

- …Говорят ведь, что во время путешествий можно сонный паралич получить из-за кроватей с призраками?

Перед улыбающимися лицами искусственного человека, ведьмы и призрака, юноша вынужден был подчиниться судьбе.

- …Я скоро вернусь.

- Удачи.