В темноте можно было смутно разглядеть лишь бледную руку.

Хоть на улице и горели фонари, фигура была облачена в черную накидку.

Ее окутывала тень, так что даже силуэт было трудно различить.

В тусклом свете виднелась лишь бледная и нежная руку, протянутая из-под накидки и словно красовавшаяся своим великолепием посреди тьмы.

Тонкие пальцы держали маленькую склянку.

- Ах, я нашла кое-что интересное, – прозвучал в темноте тихий шепот.

Женский голос. Звучал обворожительно и, в то же время, пробирал до костей.

Если им зашептать на ухо, человек точно весь гусиной кожей от ужаса покроется

- Возможно, с помощью этого можно узнать, получится ли план осуществить. И все же, для главных событий еще рановато.

Ее голос звучал немного растеряно.

После короткого молчания появился человек.

Из-за угла вышла возвращавшаяся домой старшеклассница.

Девушка в школьной форме шла, опустив голову.

Заметив ее, фигура в накидке улыбнулась, красные губы свернулись полумесяцем.

- Отличная возможность.

Было совсем не важно, кто под руку попался.

Она просто хотела воспользоваться возможностью и все проверить.

Это была не судьба и не предопределенная неизбежность.

Просто эта девушка проходила мимо.

Старшеклассница не заметила притаившейся за фонарем угрозы и уже почти миновала ее.

Бледная рука схватила тонкую девичью.

- ?..

В глазах девушки вспыхнула искра тревоги, она посмотрела в сторону фигуры.

…Но прямо перед глазами у нее оказалась открытая склянка.

Никакой жидкости не пролилось. Вместо этого ей в ноздри потек красный газ.

- ?!..

Выглядывавшая из-под накидки рука крепко держала девушку, не отпуская и игнорируя ее непрестанный кашель.

Секундой позже изо рта девушки поплыл белый туман.

Его облако разрасталось в темноте, постепенно обретая самостоятельность.

Затем оно приняло ясные человеческие очертания, вплоть до мельчайших деталей.

- Отлично. – Убедившись в эффекте, темная фигура отпустила девушку.

А затем бесследно исчезла, смешавшись с темнотой.

Оставшись одна, девушка прикрыла рот рукой и огляделась по сторонам.

Возможно, из-за газа ее сознание было слегка затуманенным.

Хоть она и не смогла понять, что же произошло, в итоге, она все равно продолжила путь домой.

Случайный прохожий удивленно посмотрел на девушку.

Безумная сцена.

Словно зеркальное отражение, в противоположную от школьницы сторону двигалась фигура.

Одежда, прическа, телосложение – все было одинаковым.

Об этом клоне, уходившем у нее за спиной…

Девушка совершенно ничего не знала.

Субботним утром Хисуи пришел к Кирике, как они и договаривались.

К счастью, он не заблудился и прибыл вовремя.

Особняк в западном стиле, выделявшийся даже в престижном жилом районе – с первого взгляда было ясно, что это дом Кирики.

Снаружи виднелся обширный и величественный сад в западном стиле.

Слегка нервничая, Хисуи поправил свой съехавший повседневный галстук и нажал кнопку интеркома на воротах.

Хозяйка давно уже ждала…

- Дверь сейчас откроется, – ответила Кирика, а потом отправила Хисуи через сад к просторному входу.

До сих пор все шло хорошо.

Но когда Кирика открыла ему дверь, на ее лице сразу появилось открытое неудовольствие.

- …Добро пожаловать.

- Спасибо за гостеприимство.

- Да, мы пришли насладиться твоим гостеприимством! – стоявшая рядом с Хисуи Рашелла улыбнулась.

Что еще хуже, ее рука обвивала руку Хисуи.

Хотя страх заблудиться и можно считать оправданием, в последнее время, куда бы они ни шли, Рашшела настаивала на том, чтобы идти рука об руку.

- Эмм… Сэмпай…

- …Забудь. Подобное развитие событий можно считать неизбежным. Я сама виновата, что заранее не уточнила. Стоило ожидать, что ты не сможешь оставить ее одну дома без присмотра в выходной. Это моя ошибка. Но… Почему остальные здесь?!

Рядом с Рашеллой… стояли и Мей с Эруру.

- О, дорогая сэмпай, не очень-то красиво соперниц обходить, да? Даже я никогда не приглашала Хи-куна домой, а ты опережаешь события? – одетая в осеннюю кофточку с низким вырезом Мей соблазнительно улыбалась.

Наряд Кирики был не менее решительным, мини-юбка и дорогая блузка.

- …Ох, ну, стоило и твоего прихода ожидать. Но, Кария, я и представить не могла, что ты тоже придешь…

Кирика бросила на Эруру обиженный взгляд, но ее он никак не задел.

- Я просто хочу узнать результаты анализа. Ну, если бы Хисуи один шел, я приходить не собиралась, все-таки у меня нет желания терпеть подобные взгляды от тебя… Но, если Рашелла тоже пошла, я должна следить за ней, чтобы она проблем не устроила. Так что я здесь, чтобы тебе же помочь, верно?

- Действительно, раз эти двое здесь, лучше уж, чтобы и ты была. Ладно, хватит уже, заходите быстрее.

- Хорошо… Ах, я принес кое-какие мелочи, – Хисуи протянул чай и западные сладости, которые купил.

Кирика приняла их равнодушно и сказала стоявшей рядом горничной проводить компанию Хисуи в дом.

- Хмм, этот дом такой просторный… Хочу жить в таком! Нет, я и должна здесь жить! Такой дом мне больше подходит!

- Вампир, живущий в таком доме, слишком много внимания привлекает. Кстати, я и не знал, что ты такая богатая избалованная барышня. Мои подарки по сравнению с этим слишком дешевые. Сэмпай из-за этого разозлилась?

- Определенно нет.

- Точно нет.

Две виновницы недовольства Кирики – Мей и Эруру – дружно развеяли опасения Хисуи.

- В самом деле… Вчера, когда я отправил ей сообщение, чтобы подтвердить время и место, она в ответу целую кучу смайликов напечатала и казалась очень радостной.

- Этого стоило ожидать.

- Бедное дитя.

- Что именно вы двое имеете в виду?.. – Хисуи не мог избавиться от чувства неловкости. Компания прошла через дом и вышла в сад.

- Вау…

Хотя у Хисуи не было художественного вкуса в растениях, многочисленные цветы, окружавшие розы, заставили его восхищенно охнуть.

Благодаря идеальному сочетанию различных цветов, это место вызывало ощущение гармонии.

По сравнению с обычной гостиной, оно, без сомнения, больше подходило для развлечения гостей.

Пригревало солнышко, и погода была идеальной, чтобы поболтать на улице.

Пройдя по узкой дорожке, полной цветочных ароматов, они вышли к группке белых столов со стульями.

Их уже ждала сидевшая в инвалидном кресле дама. Заметив гостей, она тепло улыбнулась.

- Здравствуйте, здравствуйте. Пожалуйста, проходите и садитесь.

Компания Хисуи расселась.

С первого взгляда Хисуи понял, что эта женщина – бабушка Кирики.

Как и говорила Кирика, она была англичанкой. Дружелюбная и нежная, она немного напоминала Кирику. В молодости она явно от нехватки ухажеров не страдала.

Несмотря на преклонный возраст, она относилась к тем взрослым, чье выдающееся самообладание и личность вызывали у всех желание достичь таких же высот к старости.

Раз она обучала Кирику, значит, тоже была «ведьмой». Тем не менее, ее почти полностью белый наряд и шаль производили совершенно иное впечатление. Вязание у теплого очага и рассказы внукам историй из своей молодости больше подходили ее нынешнему виду.

- Эмм, приятно познакомиться. Меня зовут Кудзе Хисуи. Ваша внучка мне очень помогала все это время…

- Здравствуй, ты слишком добр. Мне тоже приятно познакомиться, мое имя Велфика. Ты… сын Миралуки? Это звучит немного странно. Пожалуй, лучше назвать тебя ее младшим братом… Так ведь?

- Вы знали… ее?.. – Хисуи удивленно посмотрел на пожилую женщину перед ним.

Услышав неожиданное имя, Рашелла помрачнела.

Даже тот «Чистейший» вампир не встречался с Миралукой лично.

В итоге, Миралука существовала лишь в памяти Хисуи.

Святыня, на которую никто не посягал, воспоминания, которые никто не разделял.

И вот сегодня им наконец-то встретился знавший ее человек.

- Вы… Когда Вы ее встретили?..

- Очень давно… Тогда я была примерно вашего возраста. Я видела ее лишь раз. Кстати говоря, неожиданно иронично, что она умерла раньше человека вроде меня, – предавалась воспоминаниям Велфика.

Для этой пожилой женщины, столкнувшейся со всеми жестокими реалиями мира и расставаниями, вызванными смертью, встреча с Миралукой, «Истинным Прародителем», все равно была особым воспоминанием.

- Чай готов?

Пока Хисуи погружался в воспоминания, Кирика вернулась с чайным подносом.

- О… Спасибо.

- Пожалуйста, выпейте чаю сначала. Незачем торопить разговор.

Она как обычно заварила вкусный чай. На тарелках лежали разные изысканные закуски, кропотливо приготовленные.

- Кирика-тян, ты все более умелой становишься. Это потому, что ты нашла того, кто тебе нравится?

- С-серьезно, пожалуйста, не говори об этом…

Шутка бабушки заставила Кирику покраснеть.

Несмотря на безупречный образ совершенства, который она являла в школе, перед бабушкой Кирика была просто девушкой в расцвете юности.

Хисуи не мог не улыбнуться, отпивая чай, когда увидел новую сторону образцовой ученицы.

Видя, что разговор все больше уходит в сторону, Эруру заговорила, возвращаясь к главной теме.

- Кстати, Велфика-сан, Вы пришли к какому-либо заключению о фрагментах, которые я Вам передала? Уверена, Вы уже слышали всю историю от своей внучки…

- Да… Я их уже видела. Похоже, оба фрагмента принадлежат искусно сделанным гробам. В дни моей молодости такие первоклассные изделия тоже были редкостью. Тем не менее…

- Тем не менее?..

- На самом деле, один из фрагментов новый… Хоть я и говорю «новый», но ему лет двадцать-тридцать. Для гроба вампира слишком мало.

- Обычно гробы у вампиров древние. Тем более у вампиров высокого уровня. Чем больше возраст гроба, тем большей магической силой он наделен, что повышает престиж владельца. Новый гроб, о котором Вы говорили, это который из них?

- Не «Чистейшего», а другой. Думаю… Наверное, он принадлежит этой юной леди? – Велфика спокойно указала на главное действующее лицо.

Судя по ее тону, она об этом не от Кирики узнала. Скорее, женщина сама разгадала сущность Рашеллы.

В этот момент Рашелла кивнула, сидя в подготовленной для нее Кирикой тени.

- …Именно. Так что общего между гробом этого Фергуса и моим?

- Сделаны одним мастером… Хотелось бы мне так сказать, но все не так просто. Два гроба сделаны с разницей как минимум в сотню лет. Вероятно, разными людьми. Или же… Они создавались в одном месте одинаковыми методами… Или…

- Или? – спросила Эруру, подавшись вперед.

Ее весьма заинтриговал этот вопрос.

- Для ее гроба в основу был взят гроб «Чистейшего» вампира… Или, по крайней мере, это копия такого высококлассного гроба, призванная воспроизвести тот же стиль… Такое возникает ощущение.

- Что здесь происходит? – заинтересованно пробормотал Хисуи.

Но посреди разговора Рашелла недовольно заметила:

- Почему это мой гроб – копия, если я «Истинный Прародитель»?! Разве все не наоборот должно быть? Это очень неприятно!

- «Истинный Прародитель»?.. Ты?.. Как это возможно, кроме Миралуки, все уже… – На лице Велфики читалось удивление.

Неужели она, как и Хисуи, мало что знала об «Истинных Прародителях»?

- И снова она, – Услышав это имя, обиженно пожаловалась Рашелла, сжав кулаки.

Действительно, когда бы это имя ни всплывало, оно приносило проблемы.

- Пожалуйста, успокойся. Старый твой гроб или нет, это не уменьшает твоей значимости. К тому же, вполне возможно, твой гроб был почему-то поврежден и заменен. Простой гроб на твой престиж и положение не повлияет, верно? – Эруру вмешалась, чтобы снять напряжение и предотвратить катастрофу.

Рашелла посчитала ее объяснение разумным и успокоилась.

- Ну… И то верно.

- Велфика-сан, еще что-нибудь?

- Ничего особенного… Скорее всего, простое сравнение гробов особых зацепок не даст. По крайней мере, ее гроб, как собственность вампира, выполнен в новейшем стиле. Но его создатель, должно быть, изучал древние гробы, постигая саму их суть, чтобы создать этот гроб. В этом я абсолютно уверена.

- Другими словами, нам надо другой подход найти, ха. Слушай, да кто ты вообще?

- Понятия не имею… – Рашелла отвернулась, надувшись.

Именно потому, что она это не знала, они и пришли сюда за информацией.

Но теперь ее происхождение стало еще загадочнее. Что хуже, внезапно всплыло имя опекунши Хисуи, которую больше никто не встречал.

Чем больше Рашелла об этом думала, тем сильнее злилась. Ей оставалось лишь поглощать закуски, ничего больше не говоря.

Видя, что атмосфера резко стала холоднее, Кирика встала.

- О, Кудзе-кун… Солнцезащитное средство готово, давай я тебе его сразу отдам, пока не забыла.

- О, спасибо.

- Идем со мной. О, и касательно спортивного фестиваля, можно с тобой кое-что обсудить? В прошлый раз ты вызвался помочь, так ведь?

- Да, так я и сказал…

- Материалы в моей комнате. Там и поговорим. – С этими словами Кирика встала из-за стола.

Хотя Хисуи был слегка озадачен, он чувствовал, что отказаться было бы неправильно.

Глянув на Рашеллу, он все-таки встал и пошел за Кирикой в дом.

Рашелла собиралась подскочить и окликнуть его, но Мей и Эруру ее остановили.

- Что вы двое творите?!

- Закроем разок на это глаза. Иногда можно.

- Если пойдешь следом, можешь от проклятья ведьмы пострадать. Воспользуйся возможностью, пока Кудзе рядом нет. Теперь ты можешь смело спросить все, что захочешь – о его семье.

Услышав совет Эруру, Рашелла неохотно опустилась на место.

Пожилая дама перед ней продолжала ласково улыбаться.

- Можно… спросить Вас? О… Миралуке…

- Я расскажу все, что знаю – сразу согласилась Велфика, приветливо усмехнувшись.

- Пожалуйста, садись, где захочешь.

- Хорошо…

Хотя Хисуи и согласился, но продолжил растеряно стоять на месте.

Кирика привела его в свою спальню.

Пусть мебель и не была такой роскошной, как в комнате Рашеллы, обстановка оставалась весьма дорогой. И комната, и кровать были большими.

Нет, главное, что… Это была девичья комната.

Кроме комнаты Миралуки и Рашеллы, Хисуи никогда не бывал в других женских комнатах.

Вероятно, из-за чувства новизны, Хисуи не удержался и оглянулся.

Совершенно лишенная обычных украшений вроде постеров знаменитостей или модных журналов, благопристойная комната идеально соответствовала стилю Кирики.

Переведя взгляд, Хисуи обнаружил, что ее постель заставлена огромными мягкими игрушками. Рядом с подушкой стоял пушистый мишка.

Этот медведь был подушкой для обнимашек?.. Вызванное этой мыслью умиление зашкаливало.

Ей это вполне подходило, как неожиданно.

Честно говоря, Хисуи очень хотелось поменяться местами с этим мишкой.

- Что такое, ты чего там в облаках витаешь?

- О, ничего… – Дрожа, Хисуи вынужден был сесть, где стоял.

- Почему ты там садишься? Хотя, действительно, стул здесь только у моего стола стоит… Может, на кровать сядешь?

- …Можно?

- Можно.

Хису осторожно подошел к кровати и сел в ногах постели.

Его тело тут же погрузилось в матрас. Похоже, спать здесь было довольно удобно.

- …Эй, о чем я только думаю? – тихо отчитал себя Хисуи и потряс головой, прогоняя неподобающие мысли.

Кирика тут же наклонилась вперед и села рядом с Хисуи.

Он сразу ощутил некий аромат.

- Почему Вы так близко наклоняетесь?

- Это моя комната. Где хочу, там и сижу, верно?

- …Верно.

- Вот, солнцезащитное средство. Я сделала больше обычного, должно и на фестиваль, и на тренировку хватить.

- О, спасибо.

Хисуи получил от Кирики запечатанную склянку с широким горлышком, которая как раз на ладони умещалась. Внушительное количество.

- Не знаю, чего она так эстафетой загорелась… Даже о тренировке говорила. Думаю, она любит спорт, но на физкультуре ей остается только наблюдать. Наверное, внутри она подавляет затаенную неудовлетворенность, да?

- Твои слова весьма непристойны. Что за затаенная неудовлетворенность?

- О, я не в этом смысле.

Не успел он заметить, как лицо Кирики оказалось близко, прямо перед его лицом.

Очень близко.

Слишком близко.

- Эмм, сэмпай… Вы разве не хотели о спортивном фестивале поговорить?

- Это неважно. Сейчас людских ресурсов нам хватает. Если понадобишься… Я тебе напишу.

- Тогда… Зачем мы к Вам в комнату пришли? Могли на обратном пути мне все отдать…

- Не понимаешь? – Кирика наклонилась еще ближе.

Так близко, что их губы могли в любой миг соприкоснуться.

В то же время его ноздри заполнил сладкий аромат.

Он не походил на запах шампуня и больше напоминал духи.

Тем не менее, хоть сейчас и был выходной день, духи не вписывались в образ Кирики, ревностно соблюдавшей школьные правила.

К тому же, такие вещи используют на свиданиях с любимым человеком, но сейчас она просто пригласила Хисуи к себе в гости – ей незачем духи использовать, верно?

- Э-эммм…

Засада.

Если так продолжится, у меня будут крупные неприятности.

Но… Не могу собраться с силами.

Кирика наклонился ближе, и Хисуи оказался под ней, упав спиной на кровать.

Поскольку Рашелла и Кирика его постоянно толкали, Хисуи понял, что нынешняя ситуация весьма опасна.

Да, в этот раз она была серьезно настроена.

- С-сэмпай?..

Мягкая грудь Кирики прижималась к его груди. Хотя она не дотягивала до уровня Рашеллы или Мей, но была довольно пышной.

В вырезе блузки виднелось дорогое светло-фиолетовое белье. Оно очень шло Кирике.

Ее длинные и стройные ноги обхватили Хисуи.

Затем Кирика распустила свои длинные, аккуратно собранные волосы.

От ее прекрасных волнистых волос исходил запах шампуня.

Но комнату заполнял другой, еще более насыщенный аромат.

Сладкий, очаровывающий – аромат, заставляющий терять голову.

Хисуи сфокусировал взгляд и заметил, что у Кирики странное выражение.

Ее лицо было красным от возбуждения, взгляд плыл.

Хисуи сделал вывод, что вероятно, так же выглядит.

Как странно, его сердце словно безумное стучало.

Его тело казалось горячим и обессиленным, вероятно, не только из-за того, что к нему тесно прижималась Кирика.

Более того… Сейчас кровь прильнула к нижней части его тела.

- Что… происходит?.. – Хисуи с трудом повернул голову и огляделся в поисках ответов.

Вскоре, он отыскал причину.

В углу комнаты горела аромасвеча.

В окружении цветного стекла ее мигающее пламя очаровывало своей красотой, полной фантазий.

Исходивший от нее аромат был полон соблазнительной сладости.

- Сэмпай, что это за свеча?

- Бабушка… дала мне ее. Специально изготовленная ведьмами… сделанная из афродизиаков, дарящих страстные ночи. Бабушка сказала… когда аромат наполнит всю комнату… это мне поможет…

- Э-эй!.. Как могла твоя бабушка беспечно такую опасную штуку внучке дать… Благодаря ей, у нас обоих невинность в опасности!

- Бабушка сказала… Что тоже когда-то таким способом дедушку завоевала…

- Уаа, какая-то темная история. Эй, сэмпай, можете немного успокоиться? Сначала встанем…

- Я тебе не нравлюсь? – тревожно спросила Кирика, рисуя пальцем круги на груди Хисуи.

- Не то, чтобы Вы мне не нравились…

- Ты все время с Рашеллой проводишь, ты в одном классе с Судо и вечно объединяешься с Кария… Только я одна не у дел остаюсь?

- Нет, все не так…

Вот засада.

Серьезно, засада.

Что важнее, Хисуи чувствовал, как его сознание теряет ясность.

Не успел он заметить, как Кирика уже расстегнула его рубашку. Ее блузка тоже была расстегнута, открывая светло-фиолетовый лифчик.

Ее вторая рука тянулась к ремню Хисуи. Ее губы приближались.

Эффект аромата заставлял Хисуи терять власть над своим телом.

Он даже поцелуя не мог избежать.

- Итак… Я немного послушаю. Расскажите о Миралуке, – произнесла Рашелла, нахмурившись и скрестив руки.

Велфика на миг закрыла глаза, а потом вернула чашку на поднос.

- Прости, что отвечаю на твой вопрос вопросом. На самом деле, тебе не меня надо спрашивать… Почему бы сразу у Хисуи-куна не спросить? Скорее всего, он лучше меня знает. Все-таки, по сравнению со мной, он с ней больше времени провел.

- …Нет.

Рашелла выглядела недовольной. Как и сказала Велфика, у нее было много возможностей спросить у Хисуи о Миралуке.

Хотя Хисуи на эту тему не распространялся, надави Рашелла, и он бы, вероятно, сдался.

Но почему-то Рашелле не хотелось слышать, как он говорит об этом.

Ей не хотелось слышать, как он говорит о других вампирах.

- Кудзе вырастила вампирша Миралука, вполне естественно, что взгляд на свою благодетельницу у него предвзятый…На самом деле, он явно на все сквозь розовые очки смотрит. С нейтральной точки зрения, изучая ее, как вампира, истинную сущность, мы тоже хотим все прояснить, – спокойно добавила Эруру, игнорируя внутренние противоречия Рашеллы.

Как и у Рашеллы, у нее было много возможностей спросить Хисуи о Миралуке. Она этого не сделала, заботясь о чувствах Хисуи… а так же по причинам, которые назвала сейчас.

- Мальчик, воспитанный «Истинным Прародителем»… И правда, моя точка зрения должна отличаться от вашей.

- Вы, должно быть, слышали, какую суматоху «Чистейший» вампир на улице устроил. Хотя этот инцидент разрешился, возможно, существуют еще более консервативные вампиры, требующие поддерживать вампирские родословные. И ключ кроется в «Истинных Прародителях» – если вы с Кудзе правду говорите, больше «Истинных Прародителей» в мире остаться не должно. Что происходит? – Эруру подошла к корню проблемы.

Игнорируя сидевшую рядом с уныло опушенной головой Рашеллу, Эруру наклонилась вперед, желая услышать ответы.

- …Я тоже не знаю. Точнее, секрет «Истинных Прародителей» был известен лишь самой Миралуке и прямым потомкам рода. Встретившись с ней, я лишь пару слов услышала. Это случилось очень давно, а я была примерно вашего возраста – начала неутомимо вспоминать Велфика.

В прошлом она, вероятно была такая же красивая, как Кирика. В расцвете юности ей довелось повстречать вампира.

- Она была по-настоящему прекрасна, настолько, что теперь мне не хочется слово «прекрасный» к кому-то еще применять. Внешне она всего на два-три года старше тогдашней меня выглядела, но слова ее были тяжелыми, между строчек слышалась глубокомыслие и тьма.

- Что она Вам сказала?

- Это был простой короткий разговор. Ничего за гранью обычной беседы. Возможно, для нее весь мир значения не имел. Одинокая… Нет, лучше сказать, живущая обособленно. В основном, у вампиров сильно развито чувство родства, и они тратят много сил на укрепление родственных связей, но она была не такой. Она сказала, что у нее нет ни семьи, ни слуг. Видимо, она никогда не рожала и не подчиняла никого своей воли.

- Другими словами, она убивала всех, у кого пила кровь? – резко спросила Эруру.

Хотя она сама была обречена пить кровь, чтобы выжить, но не собиралась относиться к этой проклятой участи со спокойным равнодушием.

- Наверное. На самом деле, она делала это у меня на глазах. Но все, кого она кусала, умирали с улыбкой, в радости и экстазе. Учитывая, что это были бездомные на пороге смерти, возможно, для них это было спасением.

- …Что за чудачка. Я бы никогда не стала у таких людей кровь пить. Вкус должен быть абсолютно ужасным, – пробурчала Рашелла.

Как представитель той же расы, она находила это еще более необъяснимым.

Эруру же пугающе хмурилась.

- Наверное, лицемерие. Дарить умирающим эвтаназию, считая, что можно убивать тех, кто больше не хочет жить… Это было оправдание?

- Невозможно. Она понимала все яснее кого бы то ни было. Чтобы выжить, она должна была пить кровь. А она хотела жить. Даже потеряв все, она должна была жить дальше, жить в мире, который спас Он – так она сказала. Для нее, пожалуй, необходимость пить человеческую кровь была сродни психологической пытки.

Велфика тоскливо вздохнула и отпила чая. Пройдя большую часть жизненного пути, почти достигнув его конца, наверное, именно из-за этого она понимала чувства вампира, наделенного бесконечной жизнью.

- Я тогда была юна, считала взрослых уродливыми и ненавидела этот мир, полный войн и конфликтов. Так что я молила ее испить моей крови. Я сказала, что хочу быть вечно прекрасной, как она.

- !.. – Эруру уставилась на нее округлившимися от шока глазами.

Очень мало людей добровольно подставляли свою шею вампирам.

И именно из-за таких людей рождались дампиры.

- Пожалуйста, простите мою грубость, но это было очень глупо. Желание добровольно забросить свою человечность, это можно списать на горячность юности, верно?

- …Именно. В итоге, она мне отказала. Она сказала, что продолжит жить, ни в ком не нуждаясь. Не так давно были уничтожен последний из ее ровесников. Лишь она осталась из тех, кто испил в тот день Его кровь. Чтобы Он существовал вечно, она вынуждена была продолжать жить. Не рожая детей, не заводя слуг, потому что это лишь стало бы ее слабостью… После этого, она исчезла у меня на глазах. Я до сих пор ей благодарна. Если бы она мне не отказала, у меня сейчас не было бы такой внучки, и я не смогла бы наслаждаться вместе с вами чаем под солнцем. – Велфика ласково улыбнулась, ставя пустую чашку на поднос.

После секундного молчания Рашелла поднялась, призывая Эруру и Мей уходить.

- Пойдемте по домам. Надо и Хисуи позвать.

- Этого достаточно? Все-таки, мы мало что о Миралуке узнали? На твоем месте, я бы, готовя стратегии на будущее, накопала бы больше информации? – спросила Мей, подперев голову рукой, но Рашелла не воспользовалась ее советом.

- Все, что надо было спросить, мы уже спросили. Эта Миралука всегда была одна. Она явно понятия не имела о махинациях Фергуса. Даже встреться он с ней, она бы ему не помогла.

- …Возможно, ты права. Я спросила обо всем, что хотела знать. Но как же ты? Почему одинокий «Истинный Прародитель» спасла человеческого ребенка, усыновила его и, наконец… – Эруру замолкла.

К вампирам она уважения не испытывала. Но из-за обрывочного описания последних минут жизни Миралуки, полученных от Хисуи, она против воли чувствовала к ней уважение.

- …Наконец, почему она спасла Кудзе, а сама умерла? Тебе не хочется узнать?

Эруру специально использовала слово «умерла».

Это была минимальная дань уважения Миралуке.

Она предназначалась не вампиру, а усопшему члену семьи Хисуи, ей, как женщине.

- Я и так знаю. Кроме того, Хисуи уже в общих чертах рассказал о произошедшем. Эта женщина спасла его, забрала с собой, вырастила… Все по прихоти. Так говорил Хисуи. Вероятно, так и сама Миралука говорила.

- Тогда зачем она все это ради него делала? – тихо спросила Велфика.

Среди присутствующих только она лично знала Миралуку и против воли была озадачена тем, как изменился вампир из ее воспоминаний.

- У нее появились чувства. Вот в чем дело. Она увлеклась ничтожным человеком. Вот и все. Только подумать, сколько она лгала, глупая женщина.

В словах Рашеллы звучала колкость, но намеренного оскорбления в них не было.

Скорее, ее сердце было исполнено печали и сочувствия.

- Появились чувства… Не односторонние же, верно? Хи-кун… Он ведь то же самое чувствовал? – без выражения произнесла Мей, особенно чувствительная к вопросам отношений между полами.

Ее соперницей была не Рашелла. Миралука и правда была самым значимым врагом – она и раньше смутно это чувствовала, и ее страхи оказались обоснованными.

- Возможно. Что за бесполезный парень, постоянно об умершей думает. Как это называется, затянувшиеся чувства, да?! – громко закончив разговор, Рашелла двинулась в дом.

Мей и Эруру поклонились Велфике и пошли следом.

- Можете в любое время заходить. Хотя я не знаю, сколько дней мне осталось, пока я жива, буду рада по возможности помогать.

- Да, я еще зайду.

Рашелла улыбнулась, и вся троица ушла.

- Наконец-то, в безопасности…

Угроза невинности Хисуи миновала.

А точнее, угроза временно приостановилась.

Напавшая на него Кирика мирно лежала на груди Хисуи, заснув.

Конечно, это были не последствия. Кирика внезапно отключилась, не успев коснуться губ Хисуи.

Причина была неизвестна.

Возможно, эффект благовоний был слишком силен… А еще и усталость.

Учеба, деятельность студсовета, просьба Хисуи – все это в сочетании с непреклонным характером Кирики, наверное, вылилось в недосып.

- Правда… Мне очень жаль…

Хисуи, постаравшись не разбудить Кирику, тихо сбежал. Он открыл окно, чтобы проветрить комнату.

Свежий воздух наконец-то привел тело Хисуи в норму. Невыносимая боль в нижней части его тела отступила.

Хотя он хотел покинуть сцену до пробуждения спящей красавицы, Хисуи казалось, что он не может уйти, оставив ее одежду растрепанной.

Если он уйдет, ничего не сделав, его ждет божественная кара.

- …Это не сексуальное домогательство. Пожалуйста, прости, – бормоча себе под нос оправдания, Хисуи помог Кирие поправить сбившиеся волосы и нежно укрыл ее одеялом.

При ближайшем рассмотрении Хисуи не мог не признать, что из девичьей компании она была самой женственной.

Возможно, из-за некоторой разницы в возрасте он обладала шармом, которого Рашелла и Мей были лишены.

Откровенно говоря, Хисуи был так близок к тому, чтобы пересечь черту.

- …Пожалуй, я и правда впустую такой шанс перевожу.

Пока Хисуи вздыхал, кто-то ворвался в комнату без стука.

- Слушайте, пора домой идти… Эй, вы чем занимаетесь?! – распахнувшая дверь Рашелла внезапно указала в его сторону.

Мей и Эруру вошли следом.

- Эй-эй… Хи-кун… Что происходит?! Я неохотно позволила вам уединиться в комнате, но почему у тебя рубашка распахнута?.. – Глаза Мей горели враждебностью… Скорее, это была жажда убийства.

Когда ее желание убивать достигнет пика, она начнет лазерами из глаз стрелять. И это не метафора. Хисуи это знал.

- Неужели… Ты с самого начала это задумал?

Щелк. В изящной руке Эруру появился тяжелый пистолет.

Хотя Хисуи каждый раз удивлялся, откуда она каждый раз достает пистолет, он был хорошо знаком с точностью и мощью ее выстрелов.

- Стойте, успокойтесь, все… Э-это не то, что вы думаете!

- Вы пробыли наедине около получаса… Ну, на один заход вполне хватит, верно?

- Почему Уно-сэмпай спит на кровати?..

Три девушки наступали с весьма устрашающим видом.

Вероятно, разбуженная повисшей жуткой атмосферой, Кирика потерла глаза и села.

- Хмм, что произошло?..

- О, как Вы вовремя проснулись, сэмпай! Объясните все быстрее! Скажите им, что просто разыграли меня, сэмпай! – моля ее о помощи, Хисуи случайно посмотрел на грудь девушки.

Именно на ее грудь.

Прежде чем перейти к «Плану В», Кирика расстегнула блузку, открыв светло-фиолетовый лифчик, очень смелый для нее выбор цвета.

Если бы дело только в этом было.

Пусть нормальным это и не назовешь, но видеть лифчики Хисуи часто приходилось.

Но когда она села, ее лифчик слегка сдвинулся и уже не мог нормально закрывать грудь, почти полностью обнажив ее.

Почувствовав взгляд Хисуи, Кирика тоже посмотрела на свою грудь.

К счастью, самые критические участки не открылись, но светло-розовые округлые линии были почти видны.

Колеблясь на тонкой линии между обнаженным и закрытым, картина стала еще более вызывающей.

Любой мужчина без исключения в такой ситуации сосредоточил бы свой взгляд, пытаясь разглядеть сокрытую часть.

Да, Хисуи усиленно пялился.

Их взгляды встретились.

Лицо Кирики сильно покраснело.

Троица рядом с Хисуи тоже покраснела, но по другой причине.

Хисуи оказался зажат между ведьмой впереди и монстрами позади. Столкнувшись с видом груди Кирики, от которого он не мог оторвать взгляд, Хисуи честно высказал свое мнение глухим голосом.

- Красивая грудь, идеальный размер.

Это были его последние слова.

- Кьяяяяяяяяаааааа! – пронзительно закричала Кирика.

Со слезами она зарылась под одеяло, а рядом зазвучал еще один крик.

- Нет, стойте! Это недоразумение…

- Расшумелся, замолкни!

- Хи-кун… Не хочешь умереть разок?

- Тебе надо между ног выстрелить.

Несколько минут спустя Рашелла и девушки отправились домой.

Кирика осталась в своей комнате, так что вместо внучки гостей провожала Велфика.

- …Он еще молод. Может, проявите к нему снисходительность? – ласково посоветовала пожилая дама. Рашелла и остальные же поклонились и смущенно попрощались.

Пришло гостей четыре, но уходило лишь трое.

В руках Рашеллы были останки совершенно невменяемого юноши… Скорее, тело, что она мрачно тащила за собой, кое-кого напоминало. Кто же это был? Ни один прохожий не смог бы догадаться.