Звонок возвестил об окончании четвертого урока и вызвал волну вздохов облегчения, прокатившуюся по классу. Некоторые тут же убежали купить чего-нибудь перекусить, некоторые же достали обед, принесенный с собой из дома. Кто-то просто ушел к друзьям из других классов.

Комната 11 «Ф» как обычно превратилась в шумную столовую. Сегодня было дождливо, и я обнаружил, что мне идти некуда. Обычно я предпочитал обедать под открытым небом, но промокнуть при этом в мои планы не входило. Не имея другого выхода я сидел в классе и молча жевал магазинную булочку. Было бы неплохо, имей я при себе какую-нибудь книжку, но, как назло, именно сегодня я ничего с собой не взял. Удастся ли добежать до дома за десять минут и вернуться обратно?

Нет, поезд уже ушел. Дергаться поздно. Как, как? Поздно дергать стоп-кран? Да, докатился до того, что изображаю обе стороны в комедийном дуэте.

Такое случается, когда вы проводите много времени наедине с собой. Особенно, если вы один дома, то мало по малу начинаете разговаривать сами с собой, затем поете все громче и громче, а заканчивается все тем, что вы практически надрываетесь, беря ноту, и тут заходит ваша младшая сестра. Ну да ладно, в школе же я не пою. В школе я думаю о всяком разном.

Одиночки вообще хороши в этом. Возможно, человек не слишком сильное животное, но, по крайней мере, животное думающее. Вы даже не заметите, как ваш мозг примется раздумывать о чем-то. А поскольку одиночки не тратят силы на обдумывание того, что следует сказать, они могут гораздо глубже проникнуть в суть вещей. Или же мозги одиночек устроены иначе, чем у простых людей, что, опять же, дает возможность понять то, что недоступно другим.

Очень сложно объяснить, сколько существует информации об окружающем мире. По аналогии с компьютером. Ему нужно время, чтобы залить данные на сервер или отослать письмо. Также с одиночками. Нам нужно подумать, прежде чем ответить. И это единственная причина, почему мы такие необщительные. Впрочем, это не обязательно плохо. Компьютеры тоже существуют не только ради электронной почты. В интернете много всего интересного, а при желании можно и какую-нибудь фотожабу самому состряпать. Так что не судите по первому впечатлению.

Я привел в пример компьютеры, хотя сам не слишком-то в них силен. Если вам нужны те, кто в них разбирается, обратите внимание на переднюю часть класса. Как их там… Ода и Тахара, кажется. Сейчас они уткнулись в PSP и во что-то там резались.

- Эй, ты! Молот используй!

- Нафиг, винтовка круче!

Кажется им весело… Я сам имею некоторый опыт в этой игре, и некоторая часть меня хотела присоединиться к ним. Давным-давно игры, манга и аниме были прерогативой одиночек. Но как-то так вышло, что они вдруг стали мейнстримом и теперь, чтобы пообщаться на эти темы, требовалось, как минимум, уметь общаться!

Да и не настолько я хорош в этой игре, в сравнении с ними. Поди, в нубы запишут. Так что же мне делать?

В средней школе я пытался влиться в компанию, обсуждавшую аниме, но у них мое присутствие энтузиазма не вызывало, так что я оставил попытки. Да и не слишком-то и хотелось быть в компании. Когда мы играли в футбол или бейсбол, два самых популярных парня класса бросали жребий, кто будет набирать команду первым, ну а я всегда был тем, кого выбирали в самом конце. Сейчас, оглядываясь на десять лет, что я провел в школе, я вспоминаю, что ожидание этого выбора всегда доводило меня до слез, кроме шуток.

Я не был таким уж слабым, но именно это заставило меня окончательно забить на спорт. Бейсбол мне, допустим, нравится, но играть все равно не с кем. Поэтому и приходилось играть против стены или против воображаемых соперников.

В классе же хватало народу, у которых не было проблем в общении. Опять же, посмотрите в заднюю часть комнаты. Два парня из футбольной команды, три баскетболиста ну и три девушки. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять, кто находится на вершине иерархии класса (Юигахама, кстати, была в числе тех трех девушек). И даже среди них выделялись двое, затмевавшие собой всех остальных.

Хаяма Хаято.

Так звали парня, стоявшего в центре компании. Он был лучшим игроков школьной футбольной команды и кандидатом на роль ее капитана. Я предпочитал не смотреть на него слишком долго. Как вы поняли, красивый, показушно-стильный парень, гори он в аду.

- Нет, сегодня никак, у меня тренировка.

- А прогулять никак? В Баскин Роббинс сегодня скидки на двойные порции! Я хочу ту, что с шоколадом и какао!

- Ахаха, это же все равно, что двойной шоколад!

Последняя фраза принадлежала Миуре Юмико, стоявшей рядом с Хаято.

Блондинка, носившая школьную форму так, словно изображала шлюху. Да одна ее юбка настолько короткая, что только она началась, как уже закончилась.

Конечно, на лицо она была, мягко говоря, не дурна. Но манера поведения и кричащий внешний вид не вызывал у меня восторга. Или скорее, я ее побаивался. Никогда не знаешь, что она может тебе сказать.

А вот Хаяма, с моей точки зрения, ее совершенно не боялся и абсолютно спокойно болтал с ней. Мне никогда не понять, как думают короли и королевы. Миура говорила с Хаямой без малейшей неприязни, а вот меня, случись что, раздавила бы одним словом. Ну да ладно, мне с ней говорить не о чем, так что жить буду.

- Извини, но сегодня без меня.

Затем Хаяма сделал паузу и, дождавшись, когда к нему будет приковано всеобщее внимание, продолжил.

- Мы все-таки смогли попасть на Кокурицу!

Хм, Кокурицу… Мне сначала послышалось Кунитати, район Токио, туда ведет линия Тюо. Но нет, он сказал Кокурицу. Национальный турнир, значит…

- Кхм…

Я едва сдержал рвущийся наружу смех. То, с какой гордостью он сделал это заявление… Оно, ну… В общем, я едва не расхохотался.

- Но, Юмико, если съешь слишком много, то еще пожалеешь.

- Да ну, я никогда растолстею, сколько бы ни съела. Так что, буду отрываться, пока смогу поднять ложку, верно, Юи?

- Д-да, Юмико всегда в отличной форме. Но вот у меня сегодня уже есть планы…

- Да, я знаю. Ух, и наемся же!

Все тут же рассмеялись. Да, конечно, все смеются, словно по команде, как в ситкомах по телевизору. Хорошо еще, что секундную паузу перед взрывом смеха не выдержали.

Не подумайте, что я подслушивал все это время, но они такие шумные, что иначе никак. Те, кто лицемерят, делая вид, что наслаждаются жизнью, не могут иначе. Я же тихо сидел в центре класса, словно в центре урагана.

Хаяма широко улыбнулся, словно подтверждая, кто здесь пуп земли и всеобщий любимчик

- Смотри, не перетрудись, а то лопнешь.

- Ага, конечно. Еще раз повторю, сколько бы я не съела, на мне ничего не отложится. Юи?

- А… Юмико никогда не растолстеет, ее ножки всегда хороши!

- Правда? Но у этой Юкиноситы тоже ничего?

- Да, у Юкинон тоже все в порядке!

- …

- Но не настолько, как у Юмико!

Стоило Миуре изогнуть бровь, как Юигахама мигом исправилась. Ну, дела, словно королева и провинившаяся служанка. Не похоже, чтобы Миура вернулась к прежнему настроению, вон так глаза прищурила.

- Если подождете меня, то после тренировки я, конечно, тоже пойду.

На самом ли деле он заметил перемену или нет, но Хаяма справился с ней одной фразой. Королева тут же расцвела.

- Хорошо, напиши мне, когда освободишься!

Юигахама тайком выдохнула. Мы что, вернулись обратно в средневековье? Если это и есть то, что называют нормальной жизнью в обществе, то, спасибо, я пас.

Тут наши взгляды пересеклись, Юигахама, глядя на меня, словно о чем-то вспомнила и опять вздохнула.

- Сейчас обед, я пойду…

- Ах, да, захвати и мне лимонного чая, когда пойдешь обратно. У меня совершенно с утра из головы вылетело. Не дело всухомятку жевать, сама понимаешь.

- Я же могу не успеть до начала урока и ты…

Миура тут же снова приняла безжалостный вид, словно хозяйка, которую укусил один из питомцев. Должно быть, Юигахама никогда ей прежде не отказывала.

- Погоди, как же это? Ты, к тому же, часто остаешься в школе после занятий и все реже гуляешь с нами. Или мне кажется?

- Нет же, я просто… ну, есть кое-какие дела… я просто не хотела беспокоить… извини…

Юигахама окончательно растерялась, словно клерк, которого отчитывал начальник. Тем не менее, ее извинения цели не достигли, и Миура в раздражении принялась постукивать ногтями по столу.

Класс словно замер, даже Ода и Тахара (или как их там) убавили громкость на своих PSP. Хаяма и его друзья потупились, разглядывая пол. По комнате эхом метался перестук ногтей Миуры.

- Ну а как ты думала я узнаю о твоих планах? Если тебе есть, что сказать, то говори, а не молчи. Мы подруги, или как? Видимо нет, если ты что-то скрываешь.

Юигахама быстро потупилась, только бы не смотреть на Миуру.

На первый взгляд, Миура совершенно права и она говорит так ради общего блага. Они же друзья, а раз так, то должны доверять друг другу. Но это на первый. Если копнуть глубже, то был и практически неприкрытый намек: «Если не скажешь, значит, мы не друзья, а враги». Испанская инквизиция отдыхает.

- Извини…

Юигахама продолжала извиняться, не поднимая взгляд.

- Нет, нет, тебе же есть что сказать, кроме извинений.

Мало кто сможет устоять перед таким напором. Миура не ведет беседу и не задает вопросы, она прямо нападает на Юигахаму, вынуждая ту извиняться.

Какими глупостями они занимаются. Если так хочется поубивать друг друга, найдите для этого уединенное место.

Я отвернулся от них и снова принялся за свою булочку, одновременно копаясь в телефоне. Прожевав кусок, я отхлебнул из банки, как вдруг словно что-то застряло в моем горле. И это была не булочка.

Что же такое творится?

Разве обед не должен приносить радость?

Не поймите меня неправильно, я вовсе не хотел вмешиваться и помогать попавшей в беду девушке. Но когда такие сцены происходят во время обеда, с аппетитом можно распрощаться. А мне так хочется кушать…

Кроме того, в свое время подобным нападкам обычно подвергался я сам и так просто эту привилегию никому не отдам.

Ах да, и еще одно.

Мне не нравится то, что Миура ведет себя как последняя сука.

Я с грохотом отодвинул стул и величаво поднялся.

- Эй, может…

- Хлебало заткни!

«Хватит». Это слово я так и не произнес, потому как под взглядом Миуры мигом заткнул хлебало.

- …может дождь скоро закончится?  Я забыл сегодня зонт дома…

Господи! Она меня практически загипнотизировала, как змея кролика! Я практически был готов принести ей самые искренние извинения!

Я уселся на место, а Миура, мигом забыв о моем существовании, снова обратила свое внимание на Юигахаму.

- Я же говорю так для твоего же блага, но такое отношения ко мне просто не понимаю.

Ага, как же, для блага. Скорее благом для Юигахамы, по мнению Миуры, будет то, что во благо самой Миуре. Сама она, конечно, никаких проблем или противоречий в этом не видит, не царское это дело. В их компании практически феодализм, а в нем такие порядки обычное дело.

- Извини…

- Что?! Опять?

Миура выдохнула, наполовину в гневе, наполовину в отчаянии. Но и этого было достаточно, чтобы Юигахамы била крупная дрожь.

Ну, правда, хватит уже, подумай о людях, что вынуждены смотреть на вас. Я сам едва выношу эту гнетущую атмосферу. А тут еще втягивают в молодежную драму.

Я собрал в кулак остатки мужества. Вряд ли ко мне будут относиться хуже, чем сейчас, случись что. Я же ничем не рискую.

Стоило мне снова встать, как Юигахама подняла на меня заплаканные глаза. Миура словно именно этого и ждала.

- Куда это ты смотришь, Юи? Мне кажется, ты только и делаешь, что извиняешься.

- …

- И, правда, перед ней тебе не за что извиняться, Юигахама.

- …

Последняя фраза была произнесена голосов, гораздо более холодным и суровым, нежели Миуры. Голос, холодный как Северный полюс и красивый как северное сияние. Все тут же съежились и повернулись к двери, где стояла Юкиносита Юкино, единственная, обладавшая подобным качеством.

Запугивание Миуры по сравнению с ней – детский лепет. Выйдя против Юкиноситы, вы даже испугаться не успеете. Единственным чувством, что останется в вашей голове, будет не страх, а ощущение чего-то прекрасного.

Ну, так вот, как я и сказал, все переключили свое внимание на нее. Даже Миура перестала стучать ногтями по столу. Класс погрузился в тишину, которую сама Юкиносита и нарушила.

- Юигахама, ты просила подождать тебя, а сама так и не появилась. В следующий раз сбрось СМСку, если у тебя изменяться планы.

Юигахама в ответ заметно успокоилась и даже сделала пару шагов ей навстречу.

- Извини, но у меня нет твоего номера…

- Вот как? Ах да, действительно. Раз так, то это действительно не только твоя вина. Ну и ладно, забудем.

Юкиносита совершенно не обращала внимания на то, что здесь происходило до ее появления. Было в этом что-то освежающее.

- А ну, погоди! Мы, вообще-то, разговаривали!

Миуру, наконец-то, отпустило, и она не замедлила наброситься на Юкиноситу и Юигахаму, буквально пылая гневом и, разве что, не плюясь огнем аки дракон.

- Что такое? У меня нет времени на пустые разговоры, меня ждет обед.

- А?! Ты заявилась сюда, вся такая внезапная и что? Я, как бы, разговаривала с Юи.

- Разговаривала? Ну, разве что, эти вопли нынче зовутся разговором. Мне вот показалось, что ты хотела сгнобить ее и, затем, вбить в нее свое мнение.

- Чего?!

- Извини, я сразу не поняла. Мне сложно разобраться в подобном поведении, оно так далеко от нормальных человеческих взаимоотношений. Я бы сказала, что есть в нем что-то обезьянье.

Даа, Огненная Королева пасует перед Снежной.

- Ууу….

Вот только Юкиносите было глубоко наплевать на гнев Миуры.

- Можешь пыхтеть и сердиться, как большая шишка, но делай это там, где тебя никто не увидит. Иначе, весь тщательно выстроенный образ потечет, прямо как твой макияж сейчас.

- Я что-то совсем перестаю тебя понимать.

Сдавшись, словно последний неудачник, Миура рухнула на свой стул и уткнулась в телефон, выдавая свое настроение только нервным покачиванием завитыми прядками волос.

Никто не пытался заговорить с ней или еще как-то сгладить неловкость. Даже Хаяма, обычно знающий, как правильно поступить, мог только втихую позевывать. Другими словами, он решил, что все само рассосется.

Юигахама, напротив, словно считала, что, что-то нужно сделать. Юкиносита это поняла и направилась на выход.

- Что ж, я пойду к себе.

- Я с тобой…

- Как хочешь.

- Хорошо.

Юигахама улыбнулась, но она была единственная, кто позволил себе улыбку. Эй, а мне теперь, что, придется мариноваться в этой непередаваемо дискомфортной атмосфере?

Прежде чем я понял, больше половины моих одноклассников сбежали из комнаты. Осталась только компания Хаямы и Миуры, а также те, у кого любопытство перевесило.

Так, думаю, я еще успею прикинуться частью первой волны, выкатившейся за дверь. Иначе я рискую навеки заплутать во тьме, опустившейся на класс.

Стараясь не отсвечивать, я тоже пошел на выход, а Юигахама, тихо прошептала, поравнявшись со мной.

- Спасибо, я знаю, что ты хотел меня поддержать.

*   *   *

Снаружи мне на глаза тут же попалась Юкиносита, прислонившаяся к стене сразу возле двери. Она сложила руки на груди и прикрыла глаза. Вокруг, впрочем, уже никого не было, она более чем соответствовала установившейся тишине. Благодаря этому я смог расслышать голоса, доносившиеся из класса.

- Извините… Понимаете, мне всегда неловко, когда я не могу с кем-то поладить… Может, я слишком стесняюсь. Да, наверно, это раздражает…

- …

- Как бы объяснить. Вот, например, когда я играла в Ojamajo с друзьями, то всегда хотела быть Дореми или Онпу. Но это популярные герои, и, в итоге, мне доставалась Хазуки. Может у меня развились комплексы из-за этого, но, так или иначе, я стараюсь угодить окружающим…

- Я не понимаю, что ты хочешь сказать.

- Да, наверно… Я и сама не очень понимаю, ха-ха. Просто, когда я увидела Хикки и Юкинон, то поняла кое-что. Казалось, что они не слишком-то ладили, но при этом им было по-своему весело, пусть это и какое-то странное веселье.

Каждый раз, как до меня доносились всхлипы, я видел, как дергаются плечи Юкиноситы. Затем, она приоткрыла глаза и покосилась на дверь. Ну нет же, так она ничего не увидит. Ели беспокоишься, то просто зайди! Нужно же быть честной с собой!

- И тогда я подумала, что, дело, наверно, во мне. Что я слишком сильно стараюсь со всеми поладить. Вот, допустим, Хикки, он такой… Хикки. Во время обеда он просто читает книги и гаденько хихикает, но ему, похоже, это нравится.

Гаденько, она сказала? Юкиносита тоже это услышала и фыркнула.

- Я думала, что ты только в клубе себе такое позволяешь. Но, оказывается, и для класса исключений не делаешь. Позорище страшное, постарайся следить за собой.

- Если заметила, то могла бы и сказать.

- Вот еще. Даже говорить о таком неудобно.

Придется стать еще осторожнее и не читать в школе книг, в которых фигурирует злобные боги, которых мне захочется спародировать.

- И я подумала, что не стоит так уж стараться все угодить и быть чуть проще… Но не подумайте, что я не считаю больше Юмико своей подругой… и остальных тоже… Мы же по-прежнему друзья, да?

- Пф, ладно, я тебя поняла. Нормально все.

Миура резко захлопнула телефон.

- Спасибо, и еще раз извини.

На этом разговор в классе закончился и до меня донесся приближающийся звук шагов Юигахамы. Вместе с этим, Юкиносита тут же отлипла от стены.

- Ну что же, она все-таки может постоять за себя.

Улыбка Юкиноситы меня порядком озадачила. Озадачила тем, что в ней не было и намека на издевательство, сарказм или грусть. Впрочем, ненадолго, она тут же навесила на себя личину снежной королевы и продефилировала по коридору, по-видимому, туда, где они условились встретиться с Юигахамой.

Мне тоже незачем было здесь стоять, и я пошел в другом направлении, но тут дверь распахнулась.

- Хикки, а ты чего тут делаешь?

Я на секунду замер, но нашел в себе милы поднять руку и помахать ей, в надежде, хоть как-то облегчить свою участь. Но это ничуть не помогло, Юигахама стремительно покраснела.

- Подслушивал?!

- С чего бы это?

- Подслушивал ведь?! Козлина! Извращуга! Поверить не могу!

- Успокойся! Держи себя в руках!

Даже такого, как я можно ранить, если постоянно бить в одно и то же место. И незачем говорить такие вещи с таким серьезным видом.

- Пф, какая еще сдержанность, куда уж теперь. Сам понимаешь, кто во всем виноват, дурак.

Показав мне язык, Юигахама тут же умчалась. Детский сад ей богу и по коридорам, вообще-то, не бегают!

- Кто виноват? Юкиносита, конечно.

Раз уж остался один, то можно и самому с собой поговорить.

Бросив взгляд на часы, я понял, что от обеда осталось совсем немного. От всей нервотрепки у меня пересохло в горле и я решил, что как раз успею купить чего-нибудь выпить. По пути к аппарат с напитками мне в голову пришла одна мысль.

Возьмем, к примеру, отаку. У них же есть всякие объединения, получается, они не одиночки. А все эти развеселые лицемеры тем более вынуждены подыгрывать окружающим и изображать как им весело.

Выходит, я здесь единственный, кто по-настоящему одинок. Учительнице не надо изолировать меня, поскольку я уже, по сути, не являюсь частью класса. Так что и в клуб запихивать меня не стоило.

Какой неприятный вывод получился. Слишком уж горький…