Глубокой ночью я сидел за компьютером и проверял подставные аккаунты. Последние три дня я только этим и занимался – оставлял различные твиты, создавая видимость существования реального человека.

Разумеется, не все ученики нашей школы использовали твиттер, равно как не всем были интересны выборы президента учсовета. Находились как давно заброшенные аккаунты, как и те, кого наши сообщения не заинтересовали. Порой поток ретвитов ослабевал, но на этот случай мы создали аккаунт от лица Хаямы. Пусть всех 1200 учеников школы нам не охватить, но приблизится к нужному числу было возможно.

Теперь я мог идти к Иссики, а также подготовиться к разговору с Юкиноситой и Юигахамой. Все козыри были у меня на руках, остались только финальные штрихи.

Оставив компьютер, я потянулся за телефоном. Вот только есть ли у меня его номер?      Точно, в списке контактов нужного телефона не нашлось.

 - Эх…

Получается, я не занес его в контакты, потому что никогда больше не собирался использовать? Или занес, но потом стер? Память что-то меня подводит.

А, точно, еще есть история вызовов.

История вызовов была полна звонков от Комати, но, прокрутив ее в начало осени, я, наконец, нашел, что искал. Вот, значит, когда я ему звонил. Пусть у меня телефон играл роль будильника с дополнительными функциями, сегодня он меня действительно выручил.

Я выбрал номер из истории и нажал на вызов.

Едва раздался первый гудок, как на другой стороне взяли трубку.

- Это я.

Кто еще станет отвечать так на звонок?

- Займокуза?

- Конечно же. Какое у тебя ко мне дело? Я скачал на телефон новую игрушку, так что не задерживай меня.

Так вот почему он сразу же ответил на звонок. А я думал, что он стоит возле телефона и ждет, когда я ему позвоню, даже сам испугался таким мыслям. Ладно, я и сам не собирался долго говорить.

- Извини, что побеспокоил, у меня есть просьба по аккаунтам.

- И?

Не понял, значит ли это, что он готов меня выслушать или же нет, поэтому просто объясню, там все равно

- Ничего сложного, просто внести пару изменений в настройки.

Великий Мастер Компьютеров  мне не откажет, для него это пустяк. Займокуза, тем не менее, был в чем-то не уверен.

- Конечно, ничего сложного в этом нет, но…

- Тогда займись теми, аккаунтами, что  на тебе. На своих я сам сделаю.

- Не проблема, но, Хатиман, ты уверен?

Он неожиданно проявил ко мне внимание, что было редко даже для него, и я переспросил его, стараясь говорить спокойно.

- А что?

- Это не то, что достойно похвалы, ты сильно рискуешь. – Сказал Займокуза через пару секунд. Несмотря на странные выражения и о, как шумно он дышал в трубку, я не мог не понимать, что он говорит искренне.

Я задумался, как ему ответить, но Займокуза не дал мне этого сделать, громко закричав.

- Но, не подумай чего. Это твоя ответственность, я только не хочу, чтобы она легла и на мои плечи! Я не хочу отвечать за твои ошибки. Но теперь я готов и, надеюсь, меня все обойдет стороной!

- Ну, ты и засранец. – Я не мог не улыбнуться. Не знаю, всерьез он говорил, или просто на что-то намекал. – Не волнуйся, никто, кроме нас не знает, кто за этим стоит. Все будет в порядке, никто не пострадает.

- Надеюсь, что так и будет.

Он все еще сомневался, и я поспешил приободрить его.

- Если не делать из проблемы еще одну проблему, то проблем у тебя не прибавится.

- Сволочь до конца, Хатиман. – Прямо сказал он мне.

- От тебя я такого слышать не желаю. Ладно, рассчитывая на тебя.

- Хм, похоже, выбора у меня нет. Надеюсь, твои ошибки не станут моими. Не станут!

- Да понял я! Давай, пока.

Не дожидаясь ответа, я повесил трубку, похоже, он собирался опять что-то прокричать.

Тревога Займокузы не имела под собой никаких оснований. Как бы все не обернулось, это будет не его ошибка. Обновив страницу в браузере, я убедился, что Займокуза внес необходимые изменения, осталось только кое-что распечатать.

Принтер гудел, выдавая листы бумаги, а лежал на кровати и смотрел в потолок.

*   *   *

Рассвет пятницы. Сегодня состоится решающая битва.

Точнее, сегодня еще не день голосования, мне следовало выразиться иначе. Сегодня заканчиваются последние приготовления к решающей битве.

Чем ближе был обеденный перерыв, тем сложнее было держать себя  в руках. Ожидание тоже по-своему азартная игра. Весь четвертый урок я только и думал, как еще хоть немного повысить вероятность успеха. Пожалуй, «думать» тоже неправильное слово. Я выстраивал логические цепочки, чтобы как-то снять напряжение.

Время тянулось и тянулось, а я то и дело поглядывал на часы.

Наконец, урок закончился и я вышел из класса едва утих звонок, не забыв прихватить с собой вчерашние распечатки. Направлялся я в 10 «Ц», класс, в котором училась Иссики Ироха. Я не знал, чем она обычно занимается во время обеда, поэтому нужно было перехватить ее сразу возле класса.

Я репетировал перед зеркалом, обыгрывая разные ситуации, в которых мне придется попросить кого-то позвать ее. Думаю, все обойдется. Я думаю… но все равно волнуюсь.

Так я и пришел к 10 «Ц», полностью погрузившись в раздумья. Осторожно заглянув внутрь, я почувствовал себя вором, выглядывающим, что бы стянуть и местные ученики смотрели в ответ соответствующе. Надо бы поторопиться, пока на меня не донесли!

Осмотревшись, я заметил Иссики, обедавшую в окружении нескольких друзей в противоположной стороне класса. Придется попросить кого-нибудь позвать ее. Так, все в порядке, в порядке, я же тренировался. Хатиман, ты сможешь! (Сказано мысленно, голосом Тоцуки). Да, я смогу.

Возле входа как раз стояла группа парней в очках.

- Простите, можно вас на минуту? – Я старался говорить как можно естественнее, но вышло плохо.

- Д-да. – Ответил один из них, а остальные о чем-то зашептались. Ну, наверно, это разумно, а мне не стоит обращать на них внимания.

- Можешь позвать Иссики?

- Э…

Он было растерялся, но тут же направился к Иссики, которая тут же посмотрела в мою сторону и на ее лице мелькнуло разочарованное выражение. Ну, извини, что это всего лишь я.

- Хикигая, что случилось?

- Мне нужно поговорить с тобой по выборам.

- А после школы никак? Обед же…

Я был готов к тому, что она откажется и тут же отмел все возражения.

- Вообще никак.

- Вообще… - Иссики сложила руки на груди и застонала, тем не менее, согласившись.

- Ла-а-а-адно, подожди немного.

Вернувшись к своему столу, она забрала коробку с обедом и снова подошла ко мне.

- Так что ты хотел?

- Пошли в библиотеку, я тебе кое-что покажу.

- Ну, пошли, чего уж там.

На миг на ее лице мелькнуло неприятное выражение.

*   *   *

Во время обеда в библиотеке не было ни души. Прежде всего, мало кому приходило в голову обедать в ней, к тому же, в это время года здесь было мрачновато.

Только из угла донесся вздох, причина которого была перед моими глазами.

- Эх… - Иссики вздохнула еще раз. – Мне обязательно это делать?

- Так, смотри. Ты не хочешь становиться президентом учсовета. А мне больше никто не в состоянии помочь. Так что нужно разобраться с проблемами по очереди.

- Ну, да, но как тяжело это писать… - Угрюмо проговорила Иссики, продолжая стоять на своем.

Я попросил ее помочь с составлением списков тех, кто ретвитил сообщения подставных аккаунтов. Действительно унылое занятие, пусть и простое.

Благодаря этому Иссики болтала о всяком разном. Или же она так пыталась сгладить неловкость от того, что ей приходится сидеть здесь со мной. Так или иначе, возможности поговорить со мной она, конечно, не радовалась.

Ладно, хоть скорость, с которой мы продвигались, внушала определенную надежду.

 - Кста-а-ати, та девушка, которая была с вами тогда, это подружка Хаямы?

- Какая разница?

- Э… ну мне-то можно сказать.

- Когда закончишь всю работу.

- Нет, если это так, то не вижу здесь какой-то проблемы. Думаю, все в порядке…

Что-то мне не понравилось то, как она это сказала. Стой Хаяма сейчас перед нами, она бы так себя не вела. Девушки часто открывают душу перед парнями, в которых не заинтересованы (вывод основывается на личных наблюдениях). А еще они часто скрывают за таким поведением свою ненависть к ним (вывод также основывается на личных наблюдениях).

- Так что, ты приятельствуешь с Хаямой? – Между делом спросила Иссики.

- Нет, нисколько. Просто меня попросили пойти с ним в тот день.

- Ага, тогда нам надо взять его с собой и еще раз куда-нибудь прогуляться всем вместе.

- Как-то не хочется…

Сколько еще раз меня будут использовать как предлог, чтобы вытащить кого-нибудь на прогулку? Впрочем, сейчас это пришлось как нельзя, кстати, я могу теперь перевести разговор на Хаяму.

- Хаяма… а ты сама что о нем думаешь?

Кое-как выдавил я вопрос. Для столь невинного юноши, как Хикигая Хатиман, задать подобный вопрос само по себе серьезное испытание. У Иссики тут же отвисла челюсть и она быстро опустила голову.

- Т-ты так ко мне подкатить пытаешься? Н-не выйдет, извини уж, место в моем сердце уже занято.

Не успел я глазом моргнуть, как меня уже отвергли. А ведь я даже не задумывался о таком развитии событий.

- Нет же, я только спрашиваю, что ты о нем думаешь.

- Хм… что думаю? Ну, он в моем вкусе, если можно так сказать.

- Вкусе… ага…

- Я думала, что мне стоит попытаться и при… попытаться стать чуть ближе, я хочу сказать. Понима-а-а-аешь?

Она же чуть не проговорилась и не сказала «признаться», да?

Ну, ладно, я узнал то, что хотел узнать и теперь мог начать главную часть разговора.

До сего момента я толком не задумывался, что же за человек Иссики Ироха. Мы знали друг друга всего ничего, так что причин для размышлений о ее сути у меня не было, да и круги общения у нас сильно различались. В целом, я не мог понять, из чего она сделана.

Теперь же я собрал все нужные мне детали. Собрал из разговоров, что мы вели до сих пор и из опыта моей собственной жизни.

Иссики хватало хитрости использовать ее кажущуюся открытость и невинность в свою пользу. Этим она напоминала мне Комати. Однако, для полного сходства ей не хватало обаяния, потому я и заключил, что она полагается на хитрость и обман.

Тут можно было провести параллели с Юкиноситой Харуно, но до ее уровня Иссики никак не дотягивала.

Дружелюбность, схожая с Мегури. Но между ними еще меньше общего, Иссики не более чем подделка на Мегури.

Желанием обратить все в свою пользу она напоминает Сагами, но тут она, как раз, превосходит ее, действуя более искусно. Усиленная версия Сагами, если хотите.

Вот еще одно заключение. То, как она создает свой образ походит на Оримото Каори.

Основываясь на всех этих выводах, я мог понять, как мне действовать, чтобы найти к ней подход и добиться нужного мне результата.

Не похоже, что можно надавить на ее гордость. Она готова поступиться ей и, допустим, польстить кому-то, если это пойдет ей на пользу. Но даже в этом случае, она никогда не забудет о собственной безопасности, не станет действовать в ущерб своему образу.

Поэтому она и была против выборов с одной единственной кандидатурой, когда вставал вопрос доверия. Если бы что-то пойдет не так, это может нанесет ей немалый урон. Наличие серьезного оппонента в такой ситуации  гораздо лучше. Ход ее мыслей напоминал менеджера в строго выстроенной корпоративной структуре.

- Зачем нам вообще этим заниматься? Столько писать… – Подобострастно протянула Иссики, отрывая меня от размышлений.

- Ну, не без этого, конечно…

- Что-то ты темнишь.

- Ну, в любом случае выиграет Юкиносита или Юигахама. С этой точки зрения мы действительно могли бы ничего не делать. Тебе их не победить.

- Э? Чего это? Нет, не то, чтобы меня волновало поражение. – Тут же отшутилась Иссики, но я был сама серьезность.

- Не беспокойся, ты не выиграешь. Обещаю.

Иссики на мгновение нахмурилась.

- Я з-знаю. Но, было бы неожиданно, выиграй я каким-то образом.

Я покачал головой на ее предположение и продолжил, ничем не выказывая интереса.

- Юкиносите помогает Хаяма.

- А… да.

- А Юигахаме – Миура.

- Миура…

ТО, как она повторила за мной, показало, что я на правильном пути. То, что между ней и Миурой не все гладко было мне известно и нужно было развить тему.

- Юигахама дружит с Хаямой, а сам Хаяма знаком с Юкиноситой с детства.

- С детства? - Выдохнула Иссики, по-видимому, это было для нее новостью.

- С первого взгляда должно было быть понятно, что они не из тех, кто проигрывает. Так что, тут без шансов.

- Наверно… - Тихо согласилась Иссики. Как я и думал. Ей сложно было не согласиться  с тем, что ее противники превосходят всех, кто их окружает.

Поняв, что Иссики не торопится продолжать разговор, я поспешил надавить еще сильнее.

- Я думаю, даже те, кто отдал за тебя подпись, сейчас могут передумать и проголосовать за кого-то еще.

- Эх…

- Сейчас они, наверно, смеются над тем, что так потратили свои подписи. А когда станут известны результаты, станут смеяться еще сильнее.

- … - На этот раз она никак не ответила, но я все еще не собирался останавливаться.

- Я понимаю, тебе это, должно быть, совершенно не нравится.

Скрип карандаша затих и в библиотеке звучал только мой голос.

- Тем более, что все это было сделано только чтобы досадить тебе.

Иссики смотрела на карандаш, зажатый в ее руке.

- Если ты решила выбраться из положения, в которое попала, то можно и этой частью как-то разобраться.

- Ну, было бы неплохо, если бы можно было что-то сделать. – Выдохнула она, и я тут же ответил.

- Есть и такая возможность.

Плечи Иссики дернулись, а я поспешил развить мысль.

- Если все случилось из-за того, что тебе хотели навредить, то сделай так, чтобы ситуация обернулась в твою пользу. Подумай, каково им при этом будет.

Допустим, половину девчонок школы можно считать ее врагами. Допустим, ей нравится Хаяма. Если так, то мне нужно на этом сыграть. Сыграть на ее гордости.

- За Юкиноситой стоит Хаяма, а за Юигахамой – Миура. Сама подумай, что будет, если ты их победишь.

Иссики подняла голову вслед за моими словами, но тут же показала свою маску, радостно улыбнувшись.

- Но я же смогу выиграть. Не берусь даже представить, как такое возможно.

Иссики далеко не дура, она знает себе цену и ведет себя соответствующе, не перегибая палку. Но в этом чувствуется толика лукавства. При всей своей хитрости, она понимает разницу между собой и Юкиноситой с Юигахамой. Но, если снять это ограничение, я могу сделать так, что она выйдет против них.

- Как ты думаешь, что мы сейчас пишем?

- Список тех, кто заинтересовался твоими постами в твиттере?

- Ну, да. Но еще можно сказать, что это список тех, кто тебя поддержит.

- Что? Как?

Я вытащил из пачки одну распечатку. Одну из тех, на которую я вывел ретвиты аккаунта, который теперь назывался «В поддержку Иссики Ирохи»

- Я ведь уже имею нужное количество подписей.

- Тридцать – тот минимум, который необходим. Нигде не сказано, что ты не можешь получить больше.

Иссики схватила лист и несколько раз просмотрела его.

- Здесь чуть больше четырехсот. И все они поддерживают тебя. – Добавил я, пока она изучала распечатку.

- …

Надеюсь, она быстро догадается, что означает это число.

- П-пусть даже так, я не могу на это пойти. Я хочу сказать, у меня же ничего не готово, ни программы, ни о чем говорить…

- У тебя ведь остались записи идей Юкиноситы, когда мы их обсуждали?

- Э… кажется, да.

- Хорошо, с этого можно и начать.

Иссики немного подумала.

- Но, тогда получается, что я буду практически марионеткой или вроде того.

- Нет, нисколько.

Она мне не поверила и вопросительно склонила голову, от чего я только криво усмехнулся.

- Ты же не обязана следовать этим записям в дальнейшем. Если ты не поступаешь так, как тебе велят, то и марионеткой тебя назвать нельзя. Все равно никто не ждет, что предвыборные обещания будут выполнены.

- Это же еще хуже. – Иссики была шокирована, но быстро взяла себя в руки.

- Понимаешь, даже если я выиграю, не думаю, что гожусь на роль  президента учсовета. К тому же, у меня еще есть клуб…

Если она взвалит на себя слишком много и не справится, это тоже пойдет во вред ее образу. Нужно было, чтобы выгода перевесила возможные риски. Нужно было сделать риски выгодой.

- Да, будет непросто, но результат должен оправдать затраченные усилия. Бесследно же это все не пройдет?

- Да, конечно, у меня появится опыт серьезной работы, или, там, доступ ко всякой секретной информации. Но, знаешь, ты сейчас ведешь себя как учитель. – Апатично посмотрела на меня Иссики, словно говоря, что хватит скучных нравоучений.

- Нет, результатом будет то, что все станут считать, что ты можешь одновременно справиться и с клубом и с чем-то столь сложным, как пост президента учсовета.

Я старался сказать это так, словно сам восхищался, но Иссики только вздохнула. Неужели, я слишком долгую речь завернул? Но останавливаться было смерти подобно.

- Есть вещи, которые сойдут с рук десятиклассникам. Они могут себе позволить не справиться там, где старшеклассники не имеют права оступиться.

На этот раз мне удалось до нее достучаться. Иссики бросила на меня заинтересованный взгляд, и я поспешил развить успех.

- В таком случае ты сможешь использовать клуб как прикрытие того, что уделяешь учсовету чуть меньше внимания, чем следовало бы. Можно и наоборот. Тем более, что такое преимущество будет у тебя одной.

- Но работать-то все равно придется, работа-то никуда не денется…

Иссики неопределенно пошевелила плечами, но это была самая положительная реакция, которой мне удалось добиться.

Как она и сказала, став президентом учсовета в таких условиях, она рискует оказаться марионеткой. Может быть даже хуже. Она может оказаться в ситуации, когда ничего не решает. Однако, именно поэтому она может стать подходящим кандидатом на этот пост. Такое положение заставит ее искать помощи и поддержки, она может обратиться к нужным людям, к Хаяме, например.

- Случись что, ты сможешь проконсультироваться с тем же Хаямой. Если захочешь – получишь его в помощники на целый год. Он будет при тебе во время обеда или сможет провожать тебя домой.

- Слушай, ты все-таки на самом деле умный?

- Более-менее.

Впрочем, это компенсировано разными плохими качествами.

Иссики снова вздохнула, но на этот раз вздох уже не казался таким печальным.

- Ну-у-у, раз уж меня так поддерживают, то ничего не поделаешь. Да и ты умеешь убеждать. И не хотелось бы, чтобы одноклассники смеялись за моей спиной…

Иссики замолчала на полуслове и коварно усмехнулась.

- Считай, что я в деле.

Как интересно.

Я не мог отделаться от ощущения, что такая усмешка шла ей гораздо больше.

*   *   *

Я плелся по коридорам клубного крыла. Всего-то пару дней пропустил, а уже чувствую ностальгию. Гомон учеников, после окончания занятий, крики спортивных клубов, доносящиеся с улицы, игра духового оркестра. Все это было ее частью.

Дойдя до клубной комнаты, я коснулся двери. Похоже, не заперто и они обе уже там. Выдохнув, я вошел внутрь.

Комнату наполнял слабый запах чая, но девчонки, тем не менее, молчали. Обычно Юкиносита читала бы книгу, а Юигахама копалась в телефоне, но сейчас одна просто ничего не делала, а вторая бросала на нее обеспокоенные взгляды.

Ну, понятно, почему так.

Все уже более-менее в курсе, что они собираются участвовать в выборах, даже в Твиттере про это кое-что написали. Юкиносита, конечно, тоже не осталась в неведении, потому сейчас Юигахама и нервничала, не зная, что сказать. Впрочем, переживать ей осталось недолго, все закончится уже сейчас.

- Виноват, задержался. – Сказал я и сел на свое обычное место.

- Почему ты вдруг попросил нас собраться?

- Ну, я решил, что нам надо принять окончательное решение.

- Решение? – На лице Юкиноситы на секунду промелькнуло удивление и она повторила за мной.

- Да.

Юигахама все это время молчала, следя за нами.

- Методы могут отличаться, но, как клуб, мы должны до чего-то договориться. Особенно в ситуации, где второго шанса не будет.

Повторных выборов не будет, поэтому важно не допустить ошибок. Поскольку нет возможности проверять разные варианты, нужно привести все к единому мнению.

- Так вы не передумаете?

Я, конечно, знал, каков будет ответ, но решил спросить еще раз.

- Нет, это будет лучшим выходом. – Немедленно ответила Юкиносита, уверенно посмотрев на меня, не оставив, тем самым, сомнений в ее намерениях.

- Я тоже… - После непродолжительного молчания тихо прозвучал следующий ответ. Юигахама говорила, не поднимая головы, уткнувшись в стол. Юкиносита тут же закусила губу.

- Тебе нет необходимости участвовать…

- Я буду. И не собираюсь проигрывать. – Упрямо повторила Юигахама, все еще стараясь не смотреть на нас

- Зачем тебе…

- Если Юкинон уйдет, здесь ничего не останется. Я этого не хочу. – Ответила Юигахама дрожащим голосом.

- Я уже говорила, что этого не произойдет. Тебе незачем участвовать в выборах.

- Н-но… - Юигахама резко выпрямилась, но, стоило ей посмотреть на Юкиноситу, как немедленно стушевалась.

Тут-то я и сказал свое слово.

- На самом деле, нет смысла участвовать в выборах. Не только Юигахаме, но и тебе, Юкиносита.

- Что ты хочешь сказать? – Юкиносита прищурилась и буквально пронзила меня взглядом. – Уверена, я уже говорила тебе, что не согласна с твоими выводами.

Конечно, говорила. Каким тщеславием нужно обладать, чтобы думать, что мое мнение могло на что-то повлиять?

- Да, я помню, но сейчас говорю не об этом.

Действительно, нельзя сказать, что я действую по старинке. В этот раз я пошел на гораздо больший риск.

- …

Юкиносита немного смутилась и замолчала, видимо, думая, что для меня это необычно – так легко отступить.

- И… почему мы можем не участвовать? – Робко переспросила Юигахама, явно волновавшаяся о том, что я мог сказать. Напрасно, конечно, ничего ужасного в моем ответе не было.

- Иссики решила, что готова участвовать. Так что ее просьба больше неактуальна.

- Почему так внезапно? – С подозрением спросила Юкиносита, справившись с первоначальным потрясением.

- Ничего внезапного, мы сами подошли к проблеме с неправильной стороны.

Не только я, но все мы, и Юкиносита и Юигахама. Если Иссики не хочет этого делать, значит нужно ей в этом помочь. Это один выход. Но есть и второй – заставить ее захотеть. Проблема, в таком случае, исчезнет сама собой.

- Дело не в том, что она не хочет стать президентом учсовета. Ее, скорее, беспокоят условия, в которых ей предстоит участвовать.

Иссики не хотела участвовать в том, что могло повлиять на ее положительный образ. А, раз так, нужно было только изменить условия, сделав неприглядное положительным.

- Если поставить ее в подходящие условия, она станет новым президентом учсовета.

- Так ведь если мы не будем участвовать, то выборы так и останутся безальтернативными. – Уточнила Юигахама, не до конца понявшая мое объяснение.

- Да, верно. Но безальтернативное голосование может стать плюсом для образа Иссики. Поэтому я и стал искать эти плюсы.

Они с сомнение посмотрели на меня, предлагая объяснить дальше, и я потянулся к сумке, достав оттуда те же распечатки, что уже показывал Иссики. Список тех, кто ретвитил подставной аккаунт.

- Что это? - Юигахама взяла один из листов.

- Это твиты в поддержку Иссики. Ну, там, конечно, не только про нее можно найти.

Не могу не поразиться, как естественно я это сказал, учитывая, что сам же и сделал так, чтобы эти твиты появились на свет. Впрочем, лжи в моих словах не было.

- Сбор подписей через интернет… - Прошептала Юкиносита, пробегаясь взглядом по распечаткам.

- Большинство из них за Иссики.

- Так все и правда идет к безальтернативному голосованию…

Пусть это только Твиттер, но слухи все равно начнут распространяться. Люди запомнят, что они здесь читали и, когда придет время голосовать, будут испытывать сопричастность к победе определенного кандидата. Даже если на деле все будет не так гладко, достаточно уже того, что это повлияло на гордость Иссики.

Юкиносита просматривала страницу за страницей, пока, наконец, не выдохнула.

- Теперь понятно… К кому бы я не обращалась за подписью, все как-то странно реагировали.

Те, с кем она разговаривала, могли и не числиться в списках, но слухи ползли по цепочке от человека к человеку и все, кого они затронули, могли о чем-то задуматься. Поставь человека перед выбором, и он начнет колебаться. Начнет колебаться один, за ним последуют и другие. Подобно пробке на дороге, возникшей из-за одного заглохшего автомобиля.

Юкиносита сложила распечатки вместе и сжала получившуюся пачку, смяв некоторые из них.

- Ты это сделал?

- По мелочам участвовал, не более того.

- Ясно. – Юкиносита не стала больше задавать вопросов, поняв, наверно, что это бессмысленно. Я все равно ничего не скажу, а по аккаунту в Твиттере понять ничего нельзя.

- Сколько же их здесь, да? – зачаровано пробормотала Юигахама.

- Да уж, что-то около четырехсот.

Ответив, я тоже посмотрел на распечатки.

Хаяма, Миура, Эбина, Иссики, Тоцука, Сагами, Тобе. Всего их ретвитнули более четырехсот раз. В основном, конечно, Хаяму. Если отсеять все лишнее, получится как раз четыреста. Конечно, Иссики не собрала бы столько голосов. Поэтому пришлось пойти на ухищрения. Имя пользователя Твиттера изменить нельзя, но можно поменять заголовок профиля и аватарку, что и было проделано недавней ночью. Теперь на всех восьми аккаунтах красовался заголовок «В поддержку Иссики Ирохи». Существовали ли люди за этими аккаунтами или нет, но то, что было нужно, было сделано.

Если приглядеться, можно было заметить, что эти аккаунты были подставными, хотя бы по именам пользователей. Простой блеф, не более того. Но для моих сегодняшних целей этого было вполне достаточно.

Юигахама положила одну распечатку перед собой и потянулась за телефоном, отчего я непроизвольно вздрогнул. Неужели, решила сама посмотреть в интернете? Но, едва коснувшись телефона, она отвела руку. Ладно, записи все равно реальные и ничем не отличаются от тех, что сейчас перед ней. Рискованно, но я шел на риск с самого начала.

Пока вы ничего не пишете, те, кто вас фолловят, ничего нового не увидят. Поэтому сегодня наши аккаунты молчали, и некому было заметить изменения в них. Сейчас наши записи мало-помалу опускаются все ниже, по мере того, как в аккаунтах учеников нашей школы появляются новые твиты. Скоро они станут историей.

Разумеется, кто-то все-таки заметит случившиеся изменения, но это решается удалением аккаунта в самое ближайшее время. Все должно исчезнуть.

Для появления подставных аккаунтов было две причины.

Первая – подтолкнуть к нужному решению Иссики.

Вторая – сдержать Юкиноситу. Если та увидит, что у Иссики есть все шансы победить, то сама отступится, а за ней и у Юигахамы не будет причин участвовать.

- Значит, больше четырехсот… - Еще раз повторила Юкиносита, не отрывая взгляда от распечаток.

В нашей школе всего около  тысячи двухсот учеников и, если разделить их на трех кандидатов, то трети голосов будет достаточно для победы.

Этого достаточно, чтобы предугадать победу Иссики. Этого также достаточно, чтобы прояснить мою позицию по этому вопросу. Я собрал распечатки, сложил их в пачку и убрал обратно в сумку.

- Чтобы Иссики выиграла выборы нужно убрать все, то этому препятствует. Поэтому… - я сделал небольшую паузу и посмотрел на них. – Вам не стоит участвовать.

Сказать это было нелегко, но таково было мое решение. Никому не будет больно, никого не осудят, никто не пострадает. Все эти опасности исчезнут вместе с подставными аккаунтами.

- Хорошо… теперь, конечно… - Юигахама явно испытывала облегчение, слово с нее сняли тяжкий груз.

Я тоже повел плечами и тут понял, что Юкиносита продолжала молчать. Конечно, она всегда была такой, тихой и спокойной, сидящей, словно фарфоровая кукла. Но, почему-то, именно сейчас складывалось впечатление, что стоит только ее тронуть, как это образ разлетится вдребезги.

- Вот как… - Наконец сказала она, не глядя ни на меня, ни на Юкиноситу. – Если проблема Иссики решена, томнее действительно незачем участвовать.

Юкиносита отвернулась к окну.

- Незачем…

Я тоже посмотрел на улицу, но там все было по-прежнему. Садящееся солнце и чистое небо. И одинокие опадающие листья.

- Да… Я думала, здесь все было понятно… - Юкиносита прикрыла глаза, словно задремав. Она ни к кому не обращалась, словно комната была пустой.

Юкиносита резко встала.

- Я схожу, сообщу учительнице и Мегури.

- А, да, я тоже… - Следом спохватилась и Юигахама, но та ее остановила.

- Незачем ходить всей толпой, я скажу за всех. Если мне придется задержаться, не волнуйтесь и идите домой.

Вроде бы она ведет себя, как и всегда. Так почему я пытаюсь понять, не скрыто ли за этим что-то еще? Ее последние слова никак не уходили из моей головы. Именно тогда я первый раз задумался.

Что, если…

Что, если ее мотивы были иными, чем мне казалось?

Теперь уже поздно, но…

Юкиносита разбиралась в деталях процедуры выборов. Что это? Переизбыток знаний?

Юкиносита сказала, что вовсе не против поучаствовать. Мне казалось, что будет что-то, схожее с фестивалем культуры, когда ей приходилось противостоять собственной сестер

Но, что, если…

Что, если это мнение было ошибочным?

Что, если я отвел глаза там, где должен был приглядеться повнимательней?

Что, если я делал выводы, основываясь на собственных желаниях, а не на ее?

Есть люди, которые пальцем не пошевелят, пока не найдут причину для этого.

Есть люди, которые не сдвинутся с места, пока существует какая-то неопределенность.

Поэтому есть и те, кто может поступать с полной противоположностью.

Я это прекрасно понимаю и не понимаю одновременно.

Нет, здесь нет никакой ошибки или подмены понятий. Я и сам не знаю, чего именно не понял.

У меня всего лишь осталось непреходящее чувство, что я все-таки ошибся.

*   *   *

Свет вечернего солнца бил в окна, а мы ждали возвращения Юкиноситы. Похоже, что объяснение затянулось, как она и предполагала. Конечно, может дело не только в этом, я не знаю. Так или иначе, сейчас мы с Юкиноситой остались в комнате вдвоем.

Я держал в руках раскрытую книгу, но не читал ее, также как она держала телефон, но на кнопки не нажимала. Бросив взгляд на настенные часы, я убедился, что скоро мы разойдемся по домам. Юигахама тоже посмотрела на них, одновременно со мной и когда наши взгляды пересеклись, она вдруг сказала.

- Юкинон что-то задерживается…

- Ну… - Коротко ответил я и снова уткнулся в книгу. Впрочем, тут же поняв, что это бесполезно, закрыл ее.  Что же сказать? Меня это несколько беспокоит.

- Извини, что так вышло.

- Тебе-то за что извиняться?

- Ну, ты же не сидела, сложа руки и, наверняка, готовилась.

- А… это… - Юигахама немного успокоилась. – Ничего страшного.

Мне стало чуть легче. Пусть она и предлагала себя как кандидата, основываясь на собственно популярности, пусть она и не годилась для такой работы, но у нее нельзя отнять того, что она действительно старалась. Жаль, что все усилия пошли коту под хвост.

- Хикки тоже старался. Совсем себя запустил, посмотри, лохматый какой. - Юигахама кивнула на мою прическу и резко встала. – Сейчас мы это исправим.

- Ну не надо…

Кивая мне, она, тем не мене, все равно подошла и провела теплой рукой по моим волосам. Даже попытайся я вырваться, ничего бы не вышло, она твердо держала меня на месте.

- Хикки тоже старался.

- Не…

Ее руки остановились, и она слегка оперлась на мой затылок, от чего я тут же напрягся, стараясь лишний раз не двигаться.

- Ты защитил важное для меня место.

Неожиданно нежные слова заставили меня прикрыть глаза и только слушать.

- Понимаешь… я знаю, что мне, скорее всего, не победить Юкинон. Даже, если бы получилось, на клуб времени не останется.

Сейчас она говорила без малейшего намека на свою обычную дурашливую манеру, поэтому я старался ничем ей не мешать.

- Вот поэтому, спасибо Хикки, что этого не будет.

Тем не менее, как бы благодарна она ни была, я не могу с этим согласиться.

- Все не так…

Я не пытался ничего сделать. Не знал, как поступить. Но нашлись люди, которые помогли мне найти решение. Вот они заслуживают благодарности, а не я.

- Что ты там с моими волосами накрутила? Хватит уже.

Я как можно аккуратней оттолкнул руки Юигахамы и она, постояв немного сзади, придвинула ближайший стул и села рядом со мной. Я же безразлично отвернулся в другую сторону.

- Хикки старался, как никогда!

- Незачем так кричать.

Пусть она сидела рядом, но это не помешало ей прокричать мне в самое ухо, а когда я рефлекторно повернулся к ней, она тут же повторила.

- Хикки старался, как никогда!

- Хватит уже, я ничего такого не сделал.

Нет, в самом деле, я только писал в Твиттер и поговорил с Иссики. Ничего значимого я не делал. Напротив, я скорее, занимался только тем, что путался под ногами у остальных.

Юигахама, по-видимому, поняла подтекст моего ответа.

- Наверно, так и есть. Ты не сделал ничего, что можно просто взять и заметить.

Я кивнул разок, но Юигахаме этого оказалось достаточно.

- Наверно, там много не слишком приятных вещей, но методы Хикки таковы, что их, видимо, не изменить.

Она, как будто, поняла, что именно я сделал. Неужели, догадалась, что стояло за этими аккаунтами? Как ни крути, это не то, за что меня можно похвалить, напротив, учитывая, к чему это привело, все гораздо хуже.

- Если ты не замечаешь, то и не можешь сказать, что именно я сделал.

Раз так, то оставим этот разговор, так можно договориться до очень неприятных вещей. Вот, на что я намекал, но Юигахама не собиралась следовать такому предложению.

- Даже если действия не заметны и их не критикуют, разве сам Хикки не думает о них?

- Ну, я…

- Чувство вины никуда не денется. – На полуслове перебила меня Юигахама.

Да, правда, не денется. Всегда, в чем-то ошибившись, приходится жить с этим чувством дальше. Всякий раз, независимо от того, что я делаю, оно настигает меня.

- Я… ничего не могу сделать. Но даже так не прекращаю думать о том, все ли будет хорошо. А Хикки, наверно, думает об этом гораздо больше.

Юигахама грустно улыбнулась, продолжая внимательно на меня смотреть.

- Мы же не ошиблись? – Задала она вопрос, на который я не мог ответить, пусть и уже знал ответ. Юигахама, поняв, что я не собираюсь ничего говорить, добавила еще пару слов. – Теперь все станет, как было прежде?

- Вот бы знать.

Насколько проще цепляться изо всех сил? Иллюзия понимания была очень притягательна, но с течением времени становилась подобна трясине, затягивая вас в себя.

Взаимопонимание – иллюзия, причем очень жестокая.

Боюсь представить, какое отчаяние придется испытать, пробудившись от нее.

Малейший дискомфорт станет бить гораздо сильнее, пока не останется ничего, что можно разрушить.

Теперь я кое-что понял.

Мне не нужно дружеских отношений с кем-то.

Мне нужно, что бы было что-то настоящее. Остальное – побоку.

Тебя поймут, даже если ты молчишь.

Тебя поддержат, даже если ты ничего не делаешь.

Тебя не бросят, даже если что-то случилось.

Все это иллюзия, далекая от реальности, но все еще прекрасная.

Что-то настоящее было нужно нам обоим.