Ух-х!

Когда Рюдзи проснулся после беспокойной ночи, было всего пять утра, и солнце только что встало.

Даже проспав всю ночь, он по-прежнему чувствовал горящий в нём гнев, хотя он был уже не таким сильным, как вчера. Пламя уже не полыхало так жарко, только лишь тлело в его сердце, как угли.

Может, я был так зол, что сам себя разбудил? Подумав об этом, он пришёл в ещё большее раздражение.

Почёсывая голову, он выбрался из постели и сходил в туалет. Затем босиком прошёл по холодным дощатым полам на кухню и помыл руки в раковине... Так, заглянем в холодильник.

Он достал первоклассный окорок, который Ясуко на днях принесла домой, - он слышал, что это был подарок какого-то посетителя. Они хотели приберечь его для особого случая, потому-то он и лежал до сих пор.

Ладно, приготовлю бенто. Всё равно я уже проснулся. Кроме того, если я себя чем-нибудь не займу, то не смогу успокоиться... Схватка Тайги и Ами больше не имеет значения, как и погода, бассейн и летние каникулы... Так, займёмся бенто. К счастью, ещё осталось немного рубленого мяса. А если бы даже не осталось, я всегда могу взять куриные ножки. Что же касается овощей - есть лук, помидоры, зелёный перец, грибы...

Рюдзи руками смешал ингредиенты, собираясь готовить с мясом. Поджарив фарш в масле и слегка посыпав солью и перцем, он добавил в качестве начинки, помимо риса, сладкую яичницу и сделал роллы.

Вот это и будет на обед! Рюдзи больше уже ничего не волновало. Как раз, когда он собирался открыть холодильник, чтобы достать ещё продуктов, он услышал, как открылась входная дверь.

"О, что тут~?"

Ясуко заглянула в дверь и удивлённо воскликнула, улыбаясь своему сыну:

"Почему Рю-тян встал так рано~?"

Распространяя запах алкоголя, она радостно скакала вокруг.

"Не спалось, вот я и решил что-нибудь приготовить на обед".

Рюдзи налил немного ячменного чая в стакан и передал Ясуко, которая прикончила его одним глотком.

"Ах! Как вкусно~! О, кстати, вы с Тайгой-тян уже помирились?"

"Нет ещё".

Рюдзи честно покачал головой, нарезая лук... Ни к чему было притворяться перед тем, кто пьян.

"Правда?.. Если подумать, это первый раз, когда Рю-тян с кем-то поссорился..."

"Угу..."

Всё было так, как сказала его мать.

И ещё ему было довольно-таки неловко, потому что вплоть до этого момента Рюдзи никогда всерьёз ни на кого не орал и ни с кем не спорил. Обычно он участвовал только в лёгких перепалках или просто отвечал постной улыбкой на то, с чем был не согласен. Вот и всё. Но это действительно был первый раз, когда он позволил негативным эмоциям захватить себя. Спрашивая себя, что он чувствует, он мог бы сказать:Ощущение ужасное!

Эх-х... Ясуко тоже вздохнула.

"Чего вы вообще поругались? И ведь вам двоим даже выпал шанс пойти вместе поплавать..."

Ясуко села на пол кухни, но на этот раз Рюдзи не возражал.

"Наверное... это потому, что Тайга сказала, что ей на меня плевать... Поэтому я и разозлился..."

"Вот оно как... Но Рю-тян ведь должен понимать, правда? Тайга-тян всегда так... Не говорит то, что на самом деле думает..."

Острый нож изрубил головку лука, лежащую на кухонной доске, на множество мелких кусочков, запах которых щипал Рюдзи глаза и нос.Какой хороший лук!

"Тайга-тян... уже... очень ясно тебе намекнула... Тайге-тян... очень нравится Рюдзи... Она определённо не... хочет, чтобы ты стал встречаться... с другой..."

Порежу ещё одну!

"Хотя Я-тян не уверена, хочет ли Тайга-тян сама встречаться с тобой. Но... Рю-тян, она не может на самом деле тебя ненавидеть... Она - такой человек, который не стал бы делить обеденный стол с теми, кого ненавидит, даже если бы умирал с голоду... Я-тян так думает..."

Холодные руки Ясуко мягко коснулись ног Рюдзи.

Как будто пытаясь передать ему свою силу, она похлопала его по ногам, как утешают маленького ребёнка.

А затем...

"Хррр..."

Её руки соскользнули на пол. От неё пахло спиртным... Как обычно, Ясуко уснула из-за того, что слишком много выпила.

"...Ну и ну... Даже не удалила косметику..."

Рюдзи смыл с рук луковые крошки, отнёс свою пьяную мать в её спальню и уложил на футон, который ещё не успел привести в порядок. И тут его одолела ностальгия.

Ясуко пахнет, как всегда... Этот сладкий аромат удивительно ей идёт.

Он всё ещё помнил то время, когда они жили в другом месте, более захудалом, чем этот город. Когда Ясуко приходила в детский сад, чтобы забрать его, она приносила с собой луч света. Каким бы он ни был уставшим, Рюдзи радостно бросался к ней. "Рю-тян! Мне так жаль!" Когда Ясуко его обнимала, он чувствовал тот же сладкий аромат. Хотя был холодный зимний день, шею, за которую он держался, покрывал сладко благоухавший пот. Несмотря на босоножки на высоком каблуке и мини-юбку, она всё равно сбегала к нему вниз, чтобы его забрать.

Пусть я иногда забываю, но она действительно моя мать. Признавая этот факт, Рюдзи подумал, что даже когда будет её возраста и станет жить сам по себе, её слова по-прежнему будут его поддерживать.

Рядом со своим бенто он приготовил ещё один для Тайги. Я всё ещё сержусь на неё, и мы с ней в ссоре, но после слов Ясуко я и для неё, пожалуй, сделаю! Всё-таки, нечасто удаётся поесть на обед такое отличное мясо. Всё равно он уже расстарался и приготовил этот грандиозный обед.

...Думаете, у меня материнский комплекс?

Ну, и что в этом плохого?

С хмурого неба нехотя шёл моросящий дождь.

"Тайга! Эй, подожди!"

Рюдзи обежал лужи и поравнялся с зонтиком цвета лаванды. На дорожке под берёзами Рюдзи остановился перед ней и сказал:

"Я не буду просить тебя идти вместе со мной!.. Я просто хочу отдать тебе бенто, который для тебя приготовил! Ты ведь со вчерашнего дня ничего не ела, так? Завтрак в отдельной коробке, так что можешь поесть, когда придёшь в школу".

"..."

Хотя взгляд глаз Тайги был невыразимо жёстким, она ничего не ответила. Он не мог сказать, злится ли она, потому что она смотрела на его ноги, но холодное выражение лица оставляло впечатление, что она уставилась на камень, который загораживает ей дорогу.

Только коробка с едой, которую протянул перед собой Рюдзи, занимала пространство между ними.

Он сделал ещё шаг вперёд, подходя к Тайге, и сунул коробку ближе к её рукам. Дождевые капли падали на тыльную сторону его рук.

"Дождь идёт..."

"..."

"Надеюсь, погода исправится..."

Тайга коротко взглянула на Рюдзи, который пытался придумать, что бы сказать. Он был не уверен, что ему есть, что сказать ей, потому что они всё ещё были в ссоре. Но раз уж он взял на себя труд приготовить для неё еду, ему необходимо было найти оправдание своих нелогичных действий, и в то же время не хотелось просить у неё прощения...

"Если исправится... то ты ведь поплывёшь за меня на этом соревновании, правда?"

А?..

Сказав это, он в недоумении склонил голову набок. Я правда хочу, чтобы Тайга участвовала? Это... похоже на... Раз я уже это сказал...

Но почему?

Потому, что не хочу ехать с Кавасимой на её виллу?

И разве не было бы проще, если бы я в самом начале отказал Кавасиме? Тогда бы проблема тут же разрешилась. Всё равно она не смогла бы меня заставить поехать.

Но, хоть я и говорю так, я не мог тогда этого сказать и не отказал ей.

Почему нет? Почему я не отказал ей, а вместо этого хочу, чтобы Тайга побила её в состязании? Почему вообще так получилось? Потому ли, что меня втянули в это, не спросив моего согласия? Потому ли, что никто даже не дал мне возможности отказаться? Поэтому я использовал это, как предлог, и сказал, что всё из-за того, что никого не волновали мои чувства, и меня просто втравили в это дело?.. Но, вот вопрос... Что же именно я чувствую по этому поводу?

Задавая себе этот вопрос, Рюдзи проглотил всё, что ещё собирался сказать.

"Ах..."

Коробку с едой выхватили у него из рук.

Глаза Тайги остались холодными, но она открыла рот с сказала:

"Бенто здесь ни при чём, так что я его приму. Но я никогда не прощу тебя! Никогда!"

Закрыв свой зонтик цвета лаванды, Тайга метнула в Рюдзи острый взгляд, заставивший его содрогнуться.

"Соревнование по плаванию не имеет ко мне никакого отношения!"

Пусть даже оно и не имеет к тебе никакого отношения, всё равно невозможно соревноваться при такой погоде... Когда он смог открыть глаза, то был так потрясён открывшимся перед ним зрелищем, что даже уронил на землю зонт.

Серебряный проблеск появился в разрывах между облаками.

Свет летнего солнца сверкал сквозь тучи и падал прямо на его кожу. Голубое небо расчистилось во всех направлениях, от чего капельки на бровях Тайги ярко засверкали.

* * *

"Ну~. Ты всё время в своём кабинете и редко появляешься в общей учительской, вот я и подумала~. Было бы неплохо, если бы мы могли посидеть вместе и поболтать! Почему бы тебе как-нибудь не присоединиться к нам за выпивкой~?"

"О, да я не особо умею пить!"

"А что ты тогда обычно делаешь по вечерам~? А по выходным? Наверное, проводишь время со своей девушкой~?"

"Принимаю протеиновые добавки! И хожу в спортзал!"

"Ясно~! Хм-м, ну хорошо~. Думаю, мне тоже стоит сходить в спортзал~. Возможно, займусь йогой или упражнениями по !"

"Спортзал великолепен! Прекрасные тренажёры!"

"А йогой там тоже занимаются~?"

"Там можно поднимать тяжести! Чтоб нарастить мышцы! И укрепить тело!"

"Ну... нарастить мышцы?.. Я не совсем..."

"Моё телосложение меня вполне устраивает! Смотри! Замечательно, правда? А как тебе это? Эта спина! Эти плечи! Эти ноги! Как тебе?"

"В... выглядят надёжными... Это и называется «мускулистый»?.."

"Пожалуйста, скажи, что они огромные! Ха! Хмф!"

"О-они огромные".

"Скажи, что они крепкие! Видишь? Ха!"

"Крепкие..."

Койгакубо Юри (29 лет, не замужем) покачала головой и встала. Бесполезно, я совершенно не могу с ним общаться. Наверное, я слишком сильно на него напирала. Харута просто показал на неё пальцем и хохотнул:

"Ха-ха! Юри-тян покинула сцену! Бедная она, бедная..."

Он и Рюдзи сидели под бездонным, голубым небом и позволяли солнцу прогревать их тела.

"Кстати, где носит главных участников сегодняшней программы?!"

"Тем более, что и погода наладилась..."

Ослепительное солнце середины лета ярко сияло над головами учеников класса 2-C, однако никто из них не спешил окунаться в бассейн. Все стояли рядком возле бассейна, переговариваясь вполголоса. "Что-то они слишком долго!" - "Эй, ты сколько поставил? На кого?" Даже Мускул Куро, их физрук, кажется, заметил, что ученики что-то затевают, и молча наблюдал со стороны, продолжая загорать.

Рюдзи мрачно скривил губы, сидя в один ряд с Харутой, Ното и Китамурой, и вытер со лба пот. Харута хлопнул его по плечу и спросил:

"Эй, Такасу, Карманный Тигр придёт?"

"Откуда мне знать, придёт она или нет..."

Мы вчера довольно неслабо поцапались, так что она, возможно, и не придёт. Однако он никому не мог об этом сказать, даже Ното. Нелегальные ставки в классе шли сумасшедшими темпами, и не успел никто и глазом моргнуть, как шансы Ами и Тайги стали практически равными. Ходил слух, что кто-то разом сделал 20 ставок на Тайгу по той лишь причине, что "Такасу так уверен в успехе!" Поскольку это Рюдзи был виноват, что Тайга могла отказаться от соревнования, он ни за что не мог бы сказать им об этом.

Минори, которая должна была выступить в роли беспристрастного судьи этого состязания, молча сидела на трамплине для прыжков и покачивала свистком, висевшим на шее.

С одного края замершей в ожидании толпы вдруг раздался гул. "Что происходит?" - спрашивали все.

"Простите! Мне нужно было уложить волосы, на это ушло некоторое время~!"

"У-О-О-О-О-О-о-о!!!!!" От всеобщего рёва задрожала земля. Во дают. Рюдзи высунул голову, чтобы посмотреть, по какому поводу такой шум.

Так было потому, что появилась Ами, бегущая трусцой.

С волосами, заплетёнными в красивую косу, она явилась, сверкая своим обычным милым личиком и совершенной фигурой, но на этот раз...

"Б-бикини!"

"Я никогда, за всю оставшуюся жизнь, не забуду того, что увидел сегодня!"

...Она была в чёрном одноцветном бикини.

Соблазнительная ложбинка, формы, которые едва поддерживал маленький треугольник ткани, хорошо развитый бюст, прекрасная, как у скульптуры, линия живота и крошечный пупок. Всё было открыто взгляду. Из ангела Ами выросла в дьявола... Дьявола с потрясной внешностью и фигурой.

"В последнее время постоянно шёл дождь, и мой купальник никак не высыхал. Поэтому... О, нет! Что с вами со всеми? Я засмущаюсь, если все будут так на меня смотреть! Это нарушение школьных правил? Я немного беспокоюсь..."

Щёки Ами ярко зарумянились, и она надулась с обеспокоенным видом. Её купальник не высыхал? Последний урок плавания был две недели назад... Хотя сейчас не время копаться в таких деталях... Как последний дурак, Рюдзи, разинув рот, уставился на Ами, когда кто-то вдруг сказал ему:

"Эта красавица, Ами-тян - она сейчас поплывёт, верно?"

"Всё это она делает ради Такасу, верно?"

"Ну почему всё для одного Такасу?! Почему, почему, почему, почему, почему?!"

"Почему, почему, почему, почему, почему только Такасу?!"

"Ай, мои уши!"

Справа от него был Харута, а слева - Ното. Окружённый завистливыми взглядами со всех сторон, Рюдзи съёжился.

"Да ладно вам, прекратите! Даже я не знаю, состоится ли это состязание, ясно? Если Тайга не придёт, его ж отменят?"

"А? Карманный Тигр не придёт? Почему?"

"Даже и не спрашивай... Откуда мне знать... Возможно, она думает, что это слишком глупо или типа того! Ей и так всегда было до лам..."

"О-О-А-А-А-А-а-а!!!" На другом конце поднялась новая волна рёва, но на этот раз он звучал немного по-другому. Что там ещё? - подумал Рюдзи и обернулся...

"...Ува!.."

Это был вопль изумления.

"С ума сойти! Я подумал, что Карманный Тигр полностью закована в броню!"

"Как ни глянь, она выглядит так, словно одета в пуленепробиваемый бронежилет!"

Это была... Тайга.

С волосами, стянутыми в два узла, она была в бикини... ага, щас. На ней был тот же тёмно-синий купальник, что и в прошлый раз, со вставленными внутрь фальшивыми грудями. Но что поразило толпу, так это множество различных приспособлений для плавания, которые она несла на своём крошечном теле. На поясе у неё был до отказа надутый круг, а подмышки и локти были обвешаны водными досками, маленькими пляжными мячиками и надувными подушками. Короче говоря, она собрала всё, что только могло помочь ей остаться на плаву, и нацепила всё это на себя. Разных плавательных штуковин было так много, что с трудом можно было разглядеть её кожу.

"Эй, ты что, серьёзно собираешься плыть во всём этом?!" - заорала Ами на Тайгу. Та гордо вздёрнула подбородок и ответила:

"Почему бы и нет?! Не говори мне, что собираешься запретить «посторонние предметы» в последний момент?"

"Разве это не очевидно?! Проще говоря, ты признала поражение, потому что не умеешь плавать!"

"Да неужели? Ну, тогда, может, снимешь этот свой купальник? Купальник - тоже посторонний предмет, разве нет? Собираешься плыть голой? Ух ты, круто! Как и ожидалось от профи! Только вот, боюсь, после такого тебя заметут в полицию".

"Что за абсурд?!"

"О? Или, может... ты боишься, что можешь проиграть? Что ж, могу понять, как это, должно быть, постыдно, если ты проиграешь кому-то, кто не умеет плавать... Ага, понимаю..."

"Гх!" Ами была в таком раздражении, что не могла сказать ни слова, но она быстро вернулась к своей обычной улыбке.

"Хмф, можешь говорить, что хочешь! Всё равно ты навряд ли сможешь поплыть во всём этом. По крайней мере это будет лучше, чем едва не утонуть, как в прошлый раз".

"Спасибо за заботу, но разве это не тебе стоит поостеречься? Несчастные случаи при плавании могут быть довольно неприятными, знаешь ли. Нельзя сказать заранее, что может случиться!"

"Хмф!" Обе отвернулись друг от друга и закончили свою бесполезную перебранку перед состязанием.

Минори встала и произнесла:

"Итак! Начнём состязание с заплывом на 25 метров туда и обратно свободным стилем! Для начала, пусть зажигательная и энергичная Ами-тян что-нибудь скажет!"

"Ладно! В общем, я проплыву с огромным удовольствием! Вот и всё!"

Зрители щедро захлопали, некоторые парни беззастенчиво кричали: "Ами-тан - милашка!" - "Вперёд, Ами-тан!" - "Я люблю тебя!" - "Я серьёзно!"

Минори продолжила: "Тайга, ты тоже что-нибудь скажи!"

"Ладно, в таком случае выскажусь предельно ясно. Эй, ты! Тип с жуткими глазами!"

Удивлённый тем, что его так внезапно выделили из толпы у всех на глазах, Рюдзи подпрыгнул. На пальце, которым Тайга на него показала, были мелкие частицы водорослей... Если приглядеться, можно было заметить, что на её губах тоже прилипло несколько кусочков... Похоже, она всё-таки съела сегодняшнее утреннее норимаки.

"Не слишком зазнавайся!.. Я участвую в этом соревновании не ради тебя, я здесь только потому, что эта тупая чихуа..."

"Кого ты назвала тупой чихуа?!"

"...имеет наглость разгуливать в таком идиотском бикини! Я просто хочу преподать ей небольшой урок и выставить её дурой!"

"Какое ещё идиотское бикини?!"

"Вот это идиотское бикини, которое на тебе! Я впервые вижу, чтобы какая-то дура носила бикини в школе!"

"Тебе что-то не нравится?! Так красиво!"

"Дурацкий вид!"

"Не тебе это говорить, сама понацепляла на себя всякого барахла!"

Тайга больше не смотрела презрительно на Рюдзи, но глаза Рюдзи теперь, не отрываясь, пристально следили за ней. Не потому, что он пытался своим взглядом изорвать её купальник, превратив его в бикини, а потому, что он снова был удивлён - не бесчисленными приспособлениями для плавания, а тем, что она всё-таки появилась.

Рюдзи и не думал, что Тайга примет участие в состязании. Разве она уже не сказала? "Я никогда не прощу тебя! Соревнование по плаванию не имеет ко мне никакого отношения!" Вместо этого она говорит, что пришла, потому что терпеть не может бикини, которое надела Ами...

Не считая Рюдзи, аудитория наградила Тайгу ничуть не меньшими аплодисментами, чем Ами. "Моя прибыль зависит от тебя!" - "Продолжай традицию быть сильнейшей!" - "Сражайся!" - "Госпожа!!!" Хотя тон рукоплесканий был иным, их интенсивность всё равно сотрясала летний бассейн.

"Довольно! Молчать, тупые бараны!"

После чего они обе сделали разминку для разогрева под руководством Минори, и в обязательном порядке плеснули воды на грудь...

"Ну, что же... НА СТАРТ!"

Как профессиональный пловец, Ами ловко забралась на стартовую платформу и нагнулась вперёд. С другой стороны, Тайга...

"Эй... Карманный Тигр тоже собирается нырять в воду?!"

"Не лучше ли ей будет стартовать уже в бассейне?"

"Не нужно себя заставлять!"

...Даже зрителям было не по себе... но Тайга осталась стоять на стартовой платформе.

Ами кинула взгляд на Тайгу и хихикнула так, будто видела перед собой дурака.

Заметив, что Ами хихикает, Тайга её просто проигнорировала и отвернулась в другую сторону.

"ВНИМАНИЕ!"

Со свистком во рту, Минори подняла руку. Наступила мёртвая тишина. Когда Ами уже собиралась оттолкнуться ногами, Тайга вдруг показала на её живот и сказала:

"Гляди, волосы!"

"Э?!"

Раздался громкий свисток, и состязание началось. Но Ами только сейчас подняла голову, из-за того, что Тайга отвлекла её...

"Ух!"

ЧТО?!

Все, включая Рюдзи и Ами, широко раскрыли глаза в изумлении.

Когда прозвучал свисток, Тайга швырнула все свои надувные круги в Ами. Видя, как всё это хозяйство летит в её сторону, Ами на стартовой платформе потеряла равновесие и упустила шанс для идеального старта.

Тигр обнажил клыки. В её сверкающих глазах горел огонь, когда она подняла руку, в которой оказался деревянный меч. Всем тут же стало ясно, что все плавучие штуковины, которые она на себя надела, нужны были ей только лишь затем, чтобы скрыть этот меч. В другой её руке была последняя водная доска, которой она замахнулась на Ами.

"ХА!"

"Кья!"

Практически бесшумно Тайга подпрыгнула высоко в воздух, чтобы избежать ответного удара, и нанесла своему противнику прекрасно выполненный удар с разворота. Поскользнувшись, Ами с огромным всплеском головой упала в бассейн. Тайга прыгнула в воду следом за ней.

В воде она схватила Ами и стала бороться с ней под водой... Они там уже начали драться?

"Что происходит?"

"Чересчур! Это уже чересчур!"

Среди воплей и криков Рюдзи стоял ни жив, ни мёртв... Айсака Тайга, да кем ты себя возомнила?.. Чтобы вытворить такое... Разве так вообще можно?!

Четыре молочно-белых руки то молотили по поверхности, то снова уходили под воду, пока они боролись друг с другом.

"БУВАХ!"

Первой на поверхности показалась Тайга, держа свою доску. На лице её играла злорадная улыбка, при виде которой сбежал бы даже сам дьявол.

Ами вынырнула следующей, но в её глазах стоял шок. Всё потому, что на конце деревянного меча Тайги, поднятого высоко в воздух...

"Э?.."

"Я ж тебе говорила. Не надо было надевать такое идиотское бикини! Вот как легко его стащить... И ты, и этот купальник - оба тупы до невозможности!"

...висела верхняя половинка бикини Ами.

"ГЬЯ-А-А-А-А-А!!!"

Пронзительный визг Ами взлетел до самых небес.

"У-О-О-О-О-О-О-О-О!!!"

Оглушительный рёв мужской части зрителей мог бы заставить землю потрескаться.

Ами прикрыла грудь руками, но в то же время отчаянно пыталась достать бикини. Её больше не заботила необходимость поддерживать в целости свою ангельскую маску. Но Тайга не была настолько глупа, чтобы позволить ей забрать бикини.

"Если он тебе нужен - иди и возьми!"

Она махнула деревянным мечом, и бикини взлетел в воздух, безжалостно приземлившись на забор возле стартовой позиции.

"Не верю! Не верю! Просто не могу поверить!!!"

Сколько бы она не вопила, факт оставался фактом: теперь, когда она закрывала руками грудь, Ами не могла сдвинуться с места.

Ухватившись за эту возможность, Тайга быстро взялась за доску и поплыла, молотя ногами с немыслимой скоростью за пределами возможностей обычного человека.

"Потрясающе! Если так пойдёт, Карманный Тигр наверняка выиграет!"

"Это слишком нечестно!"

"Я спасу Ами-тан!"

Видя, как Тайга рванула вперёд, болельщики Ами не могли молча стоять и смотреть. Все они побежали за бикини, чтобы вернуть его Ами...

"Ну уж нет!"

"Хоть мне и жаль Ами-тян, а всё же придётся вас остановить!"

Болельщики Тайги тоже кинулись к бикини с другого края. Обе стороны прилагали все силы, пытаясь завладеть бикини. Когда кому-то наконец удалось до него добраться...

"Эй, погодите. По-моему, оно чем-то пахнет!"

"Дай понюхать, ну, хоть на секундочку!"

Парни забыли о своей первоначальной цели и сцепились за бикини друг с другом.

"Пришла пора объединить наши силы! К чёрту ставки! Всё, чего мы хотим - посмотреть на Ами-тян, когда она в таком виде, верно?!"

"Да-а-а-а!!" - согласно взревели некоторые мальчишки. Они обратили взгляды в сторону бассейна и уставились на белоснежную кожу Ами. Она быстро нырнула в воду и заверещала: "Да отдайте же его, придурки!"

"Извращенцы, совсем обнаглели! С дороги! Вот, Ами-тян! Лови!"

"Отлично, Мая-тян!"

Мая ворвалась в толпу мужиков и выхватила бикини. Пока она неслась к Ами...

"Ами-тян! Я уже иду к тебе на помощь!"

"И я тоже!"

"Ага, разбежались! Всё равно ставки, бикини и белая кожа Ами-тян - всё принадлежит мне!"

"И так понятно, что всё достанется мне!"

"Не-е-е-ет!!!"

Стадо идиотов с пошлыми мыслями дружно попрыгало в бассейн, каждый со своим намерением. Минори истерически дунула в свисток и завопила:

"Эй, вы, парни! Хватит лезть к спортсменке! Я вас арестую за сексуальное домогательство! Эй! Чёрт дери! Да слушайте же, что вам говорят!"

Но никто не обратил внимания на её предупреждения.

"Купальник Ами-тян у меня!"

"Дай мне!"

"Ами-тян, ты в порядке? Не ушиблась?"

"Хи-и! Отвалите! Отвалите! Отвалите!!! Я СКАЗАЛА, ОТВАЛИТЕ ОТ МЕНЯ, КОЗЛЫ!"

"А-Ами-тан?.."

"Вот сейчас... Что это был за... жуткий голос?.."

"О, нет Что же я слышал?"

Девушки посмотрели друг на друга и все в возмущении встали.

"Непростительно!"

"Ведите себя прилично!"

"Кучка озабоченных извращенцев!"

Пока девчонки выбивались из сил, выволакивая парней из бассейна и оттаскивая подальше от Ами, ещё одна группа мальчиков прыгнула в бассейн. "Пора присоединиться к битве!" - "Раз пошла такая пьянка, нельзя её пропустить!" - "И ты давай с нами!" Даже Харута и Ното прыгнули в воду, столкнув за собой и Китамуру.

Ошарашено застыв на краю бассейна, Рюдзи неожиданно встретился глазами с главной героиней, стоящей снаружи потасовки вокруг бикини.

Даже в таком сложном положении Ами всё равно нашла в себе силы улыбнуться Рюдзи.

"Хи-хи, хочешь взглянуть~?"

"...Вот дура!"

Она слегка развела руки, прикрывающие бюст... На самом деле она всё равно довольно неплохо себя контролирует, правда?

Её чёрное бикини пролетело в воздухе у неё за спиной, словно странное подобие птицы. "Передавайте его!" - "Не позволяйте парням его схватить!" Как будто играя в водный волейбол, девушки изящно перебросили бикини Ами.

"Ами-тян! Вот! Лови!"

"Отличная работа! Спасибо!"

Бикини вернулось в руку Ами. Она быстро погрузилась под воду, а когда снова показалась на поверхности, то уже снова была в бикини. Она не стала тратить время на лишние слова и сразу же мощным кролем поплыла вперёд.

Все обратили своё внимание на Ами, все, кроме Рюдзи, который смотрел на Тайгу. Тайга правильно плывёт? Она хорошо продвигается и не тонет? У неё не случится снова приступ неуклюжести? Может, у неё что-нибудь не так? Хотя у него с ней прошлым вечером вышла такая ссора, он просто не мог не волноваться.

"Гх?!" - Рюдзи издал такой звук, как будто чем-то подавился.

Тайга действительно молотила по воде, но когда секундой позже Рюдзи взглянул на неё, её крошечная фигурка вдруг скрылась под водой.

Никто не заметил, как Рюдзи встал и решительно нырнул в бассейн, гребя так быстро, как только мог.

Я видел, как Тайга бьёт руками по поверхности воды, наверняка она тонет! Но у неё же есть её водная доска, тогда как?! ... Ну почему?! - думал Рюдзи, пока плыл, зная, что ответы на свои вопросы может получить, лишь спросив саму Тайгу.

"Тайга?! Ты в порядке?! Как ты умудрилась утонуть?!"

Рюдзи попытался поднять её повыше, чтобы её лицо было над водой, но Тайга продолжала неистово размахивать руками и ногами. Хотя она тонула, она всё равно старалась оттолкнуть руки Рюдзи. Её лицо перекосилось от боли, а в покрасневших глазах показались слёзы; казалось, она хочет что-то сказать...

"Пусти! Отвали!"

"Да как я могу тебя отпустить в такой момент?!"

"Ты слишком много болтаешь! Ненавижу... ой-ой-ой-ой-ой!"

"Что стряслось?!"

"Н-ногу судорогой свело!"

"Это кара небесная за твои грязные приёмчики!"

Когда Рюдзи попытался подать знак Минори, чтобы она остановила соревнование, раз Тайга больше не может продолжать...

"Оставь меня в покое! Я всё ещё могу плыть! Отдай доску!"

Хотя её лицо уже кривилось от боли, Тайга резко вздохнула несколько раз, чтобы выровнять дыхание. Потом она оттолкнула руку Рюдзи и ухватилась за доску, хотя едва могла бить по воде своей больной правой ногой.

"Т-ты всё равно хочешь продолжить?!"

Блестевшие глаза Тайги смотрели только вперёд.

"Да!"

"Но ты..."

Разве ты не сказала, что ко мне это никак не относится? Ты ведь уже сказала, что это только для того, чтобы выставить "глупую чихуа" дурой? А если так, то разве ты уже не заставила её выглядеть достаточно глупо? Тайга угрожающе глянула в лицо онемевшего Рюдзи.

"Ну что, счастлив теперь?!"

"Э?.."

"Не экай тут! Твоя хозяйка старается ради тебя, так что тебе полагается выглядеть хоть немного счастливым! Тупой, безмозглый пёс!"

У Тайги больше не осталось сил на разговоры, и она продолжила плыть. Без колебаний Рюдзи схватил её за талию.

"Тогда вперёд! Если хочешь, чтобы я вилял хвостом или ещё чего - я не возражаю!"

Он толкнул Тайгу вперёд. Используя этот импульс, она снова стала бить ногами по воде и поплыла. Однако, случилось непредвиденное...

Все были втянуты в битву за бикини, и в бассейне продолжалась беспорядочная потасовка. Повсюду раздавались всплески оттого, что люди прыгали в воду или их туда сталкивали.

В то время, как Тайга рванула вперёд, Рюдзи оказался зажат толпой под воду.

"Э-э-э?! Рю-Рюдзи?!!"

"Буль-буль-буль..."

Не зная, получил ли он по голове чьим-то локтем или коленом, Рюдзи почувствовал, что теряет силы... Он знал, что тонет... Последнее, что он видел - как Тайга с огромными всплесками поворачивается к нему и смотрит на него своими большими круглыми глазами. Рюдзи слышал, что крики вокруг стали ещё громче, и знал, что никто не заметил его бедственного положения.

"Только не это! Рюдзи! Рюдзи!!!"

Голос Тайги становился всё тише, пока он тонул... Хотя нет, в этот момент он снова смог дышать.

Его неподвижное тело с усилием подняли и положили на водную доску. По крайней мере, так ему показалось.

"Кто-нибудь!.. Хоть кто-нибудь!.. Кха-кха!.. Кхах! Проклятье---!"

Крошечная рука, державшаяся за него, казалась надёжной, но его собственная рука была полностью парализована, и перед глазами всё расплывалось. Это и называют сотрясением? Хотя он знал о таком, толку от этого сейчас не было никакого. Он мог полагаться только на эту руку, удерживающую его на доске. Он даже головы не мог поднять.

Рюдзи соскользнул с раскачивающейся доски и хлебнул холодной воды... Когда он уже начал тонуть, крошечная рука крепко схватила его за шею и тепло прижалась к подбородку. Кожей, которая была под водой, он чувствовал, что медленно движется вперёд.

С трудом подняв веки, он увидел сцену, ещё более удивительную, чем движение, которое он чувствовал, потому что первым, что попалось на глаза, было...

"Хнык..."

Тайга плакала. Но даже несмотря на это, она продолжала держать рукой Рюдзи за шею. Даже когда сама уже чуть не тонула, она всё равно отчаянно цеплялась за водную доску, медленно двигаясь к финишу. Даже в таких обстоятельствах она всё равно не желала уступать. Хотя она плакала, как ребёнок, но не собиралась сдаваться без боя.

Но за ними появилось нечто, плывущее с невероятной скоростью... очень похожее на дельфина. Кто-то заорал: "Чего это Такасу теперь плывёт вместе с тигром?!" - "Ого! Обогнала!" - "Такасу, гад такой!" - "Давай! Ами-тян!"

Но что бы кто ни говорил, полубессознательный Рюдзи не мог ответить. Он видел, как дельфин мелькнул мимо них перед его глазами. Под хриплые, ликующие крики Ами сравнительно легко проплыла мимо неповоротливой доски и двух людей.

"Финиш! Да здравствует справедливость!!!"

Кажется, Ами что-то сказала.

В то же время, как она это сказала, крошечная рука, державшаяся за доску, разжалась. Одобрительные возгласы, только начавшись, теперь снова смолкли. Кто-то сказал:

"...Такасу и тигр, они что, тонут?"

Вот именно.

Мы тонем.

Или, точнее сказать... Тайга, нога которой теперь болела ещё сильнее, чем раньше, израсходовала остатки сил, чтобы положить Рюдзи на доску, и теперь медленно опускалась под воду.

"КАК ЖЕ ЭТО?!" - в ужасе закричала Ами. БУЛТЫХ! В воду нырнуло что-то большое. Оно было просто огромным, и весьма крепким...

Мускул Куро, которому полагалось следить за порядком, столкнулся с небывалым кризисом.

"Кха... кха-кха-кха!"

Когда её вытащили, Тайга, стоя на коленях, мучительно закашлялась.

Рюдзи рядом с ней, лёжа у борта бассейна, всё ещё пребывал в полуобморочном состоянии и не мог пошевелить даже пальцем. Откуда-то издалека раздавались голоса:

"С Такасу всё в порядке?"

"Он ещё дышит!"

"Хорошо, давайте отнесём его в медкабинет!"

Нет, я в норме... В лёгкие наконец попало немного свежего воздуха, и в моей затуманенной голове теперь практически прояснилось. Рюдзи попытался двинуть локтем, чтобы показать всем, что не нужно о нём волноваться...

"НЕ ТРОЖЬТЕ ЕГО!!!"

Приоткрыв глаза, он увидел нечто такое, чего не ожидал - волосы Тайги стояли дыбом, а глаза налились кровью. Склонившись над Рюдзи, она действительно выглядела, как настоящий тигр.

"Идиоты, идиоты, идиоты, идиоты! ВСЕ ВЫ ИДИОТЫ!!! Почему никто не заметил? Почему никто не пришёл на помощь? Уберите руки, идиоты! Идиоты! ИДИОТЫ! Пошли вон! Ненавижу вас! Назад, назад, НАЗАД, ИДИОТЫ!!!"

Она взбесилась. Хотя её мышцы не шли ни в какое сравнение с буграми Мускула Куро, который попятился, девушка, известная, как тигр, пришла в ярость. "АРРРРРРРРРРР!!!" Издав гневный рык, как дикий зверь, она, заливаясь слезами, провопила:

"РЮДЗИ - МО-О-ОЙ!!! НИКТО ЕГО НЕ ТРОНЕТ, Я СКАЗАЛА!!!"

Ученики класса 2-С молчали.

Тишина летнего дня в бассейне не нарушалась ни единым звуком.

Солнечный свет, сверкавший с синего неба, был обжигающе горяч.

"...Хм-м?.. Э?.."

Тайга наконец поняла значение того, что только что выкрикнула...

Полежу-ка я так ещё немного! Рюдзи решил больше ни о чём не думать и плотно закрыл глаза, выкинув из головы все мысли.

Но полностью бессознательным он притвориться не мог, потому что улыбался. Я рад. Вот что он чувствовал на самом деле.

Мне так радостно теперь, когда я слышал, как Тайга прокричала это. Да и вообще... Ну да, я всегда, всё время был рад...

Хватала ли Тайга меня за руку и прятала у себя за спиной...

Или не хотела, чтобы я ехал на виллу Ами...

Или говорила, что будет тренироваться изо всех сил, даже если дождь идёт...

Или же злилась, когда увидела, как мы с Ами обнимаем друг друга.

Хотя до сих пор я этого не сознавал, всё это доставляло больше удовлетворения, чем что-либо ещё. Я очень рассердился, когда Тайга сказала, что ей плевать, и в результате поругался с ней. Но теперь я наконец-то могу улыбаться.

Ты сказала, что мне полагается выглядеть хоть немного счастливым, верно? Что ж, Тайга, я счастлив... Всё это время, с самого начала и до этой секунды, я всегда был...

"Ой, мамочки!"

"Кажись, Такасу сейчас всем нам устроит!"

"Смываемся отсюда нафиг!!!"

* * *

"Чёрт знает что такое!"

БУМ!

"Э, эй!.. Ты в порядке?"

Тайга вдруг шмякнулась головой на стол. Она лишь вскинула пару колючих глаз, прожигая Рюдзи ненавидящим взглядом.

"Как я могу быть... в порядке?!"

Её тихий голос звучал жалобно... Даже Карманный Тигр был вымотан двухнедельными экзаменами в конце семестра, которые начались сразу после последнего урока плавания, хотя гораздо больше её силы истощали душевные терзания.

Тайга и Рюдзи сейчас отдыхали на своих обычных местах на диванчиках в секции для некурящих того семейного ресторана, в котором так часто бывали. Был уже полдень, когда церемония закрытия семестра окончилась. Других посетителей было совсем мало, наверное, потому, что был обычный рабочий день.

Не обращая внимания на взгляды окружающих, Тайга по-детски подняла ноги на сиденье и стала распекать Рюдзи, который сидел напротив:

"Это всё из-за тебя, тупой пёс! Если бы не ты, я бы не попала в такое дурацкое положение! А теперь передай меню!"

Ответить Рюдзи было нечего, и потому он просто послушно передал меню.

Возможно, я действительно доставил Тайге кучу неприятностей. Это всё было из-за того заявления. Все слышали, как Тайга объявила: "Рюдзи - мой!" Из-за этого все пришли к твёрдому убеждению, что Тайга и Рюдзи теперь официально стали парой.

Сколько бы Тайга ни отрицала, сколько бы ни угрожала, стараясь выпутаться, она не могла изменить общее мнение. Даже Китамура и Минори сказали шутливо: "У вас двоих теперь всё впереди!" - "Что, признались, наконец?"

"Могу я принять у вас заказ? Хи-хи, у вас, ребята, тут так жарко, полдень, что ни говори!"

Этот голос...

"Минори! Блин, я ж тебе сказала не упоминать об этом! Вредная ты!"

"Прости, прости! Я просто пошутила! Так что не плачь!"

Минори пришла на работу раньше времени, уже надела свою оранжевую форму официантки, и сейчас гладила Тайгу по голове подносом, который держала в руках. Потом она косо посмотрела на Рюдзи и произнесла:

"Кошмар просто..."

"Она плачет из-за тебя!"

"Вот как? Нья-ха!"

"Никаких «нья-ха»! Возвращайся к работе!"

...Это была просто шутка. Рюдзи и Минори были уже настолько хорошими друзьями, что могли так вот дурачиться в разговорах друг с другом.

Рюдзи посмотрел на улыбающееся лицо Минори и подумал, как же она ослепительна. Он знал, что не может смотреть на неё прямо, но... Голоса в его сердце говорили, что Минори ему не просто нравится... Нет, всё по-прежнему так, но...

Причиной этих голосов была мелкая девчонка перед ним, которая дулась и неохотно позволяла Минори поглаживать её по голове. После случая в бассейне Рюдзи не оставляло лёгкое беспокойство.

Во-первых, это касалось его самого. Рюдзи был в самом деле счастлив услышать заявление Тайги "Рюдзи - мой". Скрывать это было бесполезно, потому это была правда. Но в этом чувстве было что-то необъяснимое, и это... Тайга мне нравится. Если бы не нравилась, я бы не стал заботиться о ней. Всё-таки, именно я сказал: "Дракон - единственный зверь, который мог с древних сравниться с тигром"...

Но это чувство, когда кто-то нравится, оно не ограничено романтическими отношениями между мужчиной и женщиной, так? Люди могут нравиться по-разному - например, дружба или семья? Значит, наши чувства друг к другу должны быть какими-то из этих! Просто я тепло отношусь к Тайге, и это хорошо. Немного поразмыслив, он пришёл к такому выводу. Хорошо-то хорошо... только вот вопрос, что об этом думает Тайга?

Что чувствовала Тайга, когда кричала "Рюдзи - мой"? Неужели... неужели... Рюдзи продолжал напряжённо размышлять, и в итоге так перевозбудился, что без остановки ёрзал на месте, и в животе у него заурчало.

"Эй! Я, кажется, сказала перестать?! Презренный пёс!"

Какой-то посетитель закричал издалека: "Извините! Вы можете принять у нас заказ?" Минори бросилась на оклик и оставила их одних.

"Да что с тобой такое?.."

Голос Тайги звучал всё более неприветливо.

"Э?!"

В пространстве, где находились только они двое, повисла странная, неловкая пауза.

"Ты на меня смотрел, так? Ну? И что дальше? У тебе ко мне какие-то претензии?"

"Н-нет!.. Не смотрел я на тебя!"

"Ты на меня смотрел, извращенец! Средь бела дня так на меня пялиться - одному Богу известно, какие дикие фантазии были у тебя в голове..."

"Что за чушь?! С чего ты взяла?!"

"..."

"Хватит меня игнорировать!" - выкрикнул Рюдзи и, дрожа, встал. В этот момент в поле его зрения появились два знакомых лица.

"Привет! Ну что, заждались?"

"Извини за ожидание, Такасу-кун! О, можно заодно и с этой малявкой поздороваться. И ты извини за ожидание!"

Теперь все четверо уселись вместе. Ами села рядом с Рюдзи, а это неминуемо значило, что...

"Что такое, Айсака? Зачем ты так быстро хлебаешь воду? У них тут разве нет напитков, которые можно пить, сколько влезет? Лучше тебе было заказать один из них".

Китамура сел рядом с Тайгой, которая быстро отвернулась в сторону и стала большими глотками пить свою воду, не осмеливаясь взглянуть на него. Лёд со дна бокала упал Тайге на лицо.

"Ах! Ах!! АХ!!! Тайга! Мимо же льётся!"

"Ух..."

Вода капала с её подбородка, как у ребёнка. Рюдзи быстро извлёк из кармана платок и вытер стол, проверяя, чтобы все поверхности, к которым могут прикоснуться локти Тайги, были абсолютно сухими. Вот и всё!

Отлично! Рюдзи одобрительно кивнул сам себе. Ами рядом с ним стала недовольно дуться и прильнула к руке Рюдзи.

"Такасу-кун, зачем ты меня сюда позвал? А, наверное, это насчёт поездки на виллу? Если так, то мы всегда можем выбрать такое время, когда можно провести весь день, планируя нашу поездку..."

"Это я тебя сюда позвала! Тупая чихуа!"

"ЧТО?!"

Тайга всем телом повернулась направо на 90 градусов, в то же время избегая контакта с Китамурой слева от неё. Хотя левая половина её лица быстро приобрела вишнёво-розовый оттенок, она открыла рот и произнесла:

"Я имею в виду, что я тоже поеду к тебе на виллу. Я... Я проиграла состязание, поэтому Рюдзи придётся поехать, верно? Но в этом случае некому будет заниматься моими ежедневными нуждами, а мне это будет неудобно! Хотя мама Рюдзи может позаботиться о себе, у неё нет времени смотреть ещё и за мной. Поэтому, хотя мне очень не хочется, и разные подозрения меня терзают, я всё равно поеду с вами! Так что решено!"

"Что?! Постой! Слушая, как ты болтаешь без остановки, Ами-тян запуталась... Что?! Почему ты-то едешь?"

Вообще-то, это была просьба Китамуры. Он тоже хотел, чтобы Тайга смогла поехать на виллу Ами и повеселиться вместе со всеми, но нужно было приложить немало усилий, чтобы убедить Ами взять Тайгу в поездку.

Объяснение Китамуры звучало так: "Раз я еду, и Кусиэда едет, то разве ты не хочешь тоже воспользоваться этим прекрасным шансом, чтобы все мы весело провели время вместе, как хорошие друзья?" Но Рюдзи и Тайга не подозревали о его истинных намерениях. Кроме того, для Тайги это была отличная возможность поехать в путешествие с Китамурой. Сдерживая беспокойство и подозрения, она, сделав несколько уступок, согласилась на просьбу Китамуры при одном условии - если Ами категорически откажется, договорённость отменяется.

Китамура радостно поправил очки на носу и расправил на столе календарь, который сам же набросал на вырванном из блокнота листке бумаги.

"Так! Давайте выберем время! Здесь у меня поездка со школьным советом, здесь - с софтбольной командой, а здесь - тренировочный матч..."

"Ю-Юсаку?! Как ты можешь взять и всё сам ре..."

"Эй, Кусиэда! Ты сейчас свободна? Нам нужно выбрать день поездки!"

"О, дай-ка глянуть! Хм-м... Здесь у меня занятия в кружке с Китамурой-куном, и здесь тоже, тут подработка, поэтому вот эти несколько дней прекрасно подойдут!"

"У меня в планах ничего такого важного, разве что посетить пару могил. Тайга, у тебя тоже никаких планов, правда?"

"Никаких. Я не еду ни в какие дурацкие семейные путешествия, да и не особо хочется".

"Значит, где-то на этой неделе..."

"М-м-минуточку! Притормозите уже! Это моя вилла! Чего это вы всё решаете сами?!" - закричала Ами, сметая со стола календарь Китамуры. Тайга подняла глаза на Ами, лицо которой было красным и взбешённым, и своим обычным негромким, бесстрастным голосом спросила:

"Она слишком маленькая?"

"Чего?! Как она может быть слишком маленькой?! Мои родители хорошо зарабатывают!"

"А-а... Тогда, значит, ты не хочешь, чтобы кто-то увидел, какой там бардак?"

"Конечно же нет! Дом очень просторный, красивый, и вид оттуда замечательный! Гораздо, гораздо лучше, чем твоя квартира!"

"Тогда дай и мне посмотреть!"

"Чт..."

"Ты же не возражаешь? Я тоже хочу посмотреть, я тоже с вами съезжу".

На мгновение онемев, Ами не могла выдавить ни слова.

"Ну... ты и..."

У неё на лице было неприятное выражение... Ангела Ами не было и в помине. Резко опустившись на диван, она швырнула календарь обратно на стол и сказала:

"Ладно... Всё-таки за дом я полностью спокойна, так что смотри, не упади в обморок от моей сверх-шикарной виллы... И кроме того, как бы я не пыталась тебя остановить, ты бы всё равно поехала под каким-нибудь предлогом, разве нет?"

Тайга, едва шевельнув губами, прошептала: Отлично!

Китамура широко улыбнулся и пробормотал себе под нос: "Кажется, Ами, лето будет довольно весёлое!" Было не понять, притворилась ли Ами, что не слышит, или же действительно не расслышала, потому что она на это ничего не ответила.

В то время, как все вернулись к выбору даты, Ами улыбнулась и произнесла:

"А... Так вот почему..."

Обычно, человек не мог бы так быстро оправиться после такого словесного поражения. Это доказывало, что Ами нельзя отнести к обычным людям.

"Айсака-сан, неужели это из-за того, что расставание с Такасу-куном тебя беспокоит? Ами-тян не права? Ты боишься, что Ами-тян уведёт его у тебя. Потому-то ты и придумала эту хитрость, верно? Всё-таки, ты и вправду сказала «Рюдзи - мой»... Так?"

А-а! Ну, теперь держись! Рюдзи метнул взгляд на Тайгу. Только что Тайга, можно сказать, получила мощный удар в корпус, как бы она смогла выйти невредимой?!

Однако...

"Ты права, позволь, я сначала как следует всё проясню!"

Когда Тайга подняла голову, она выглядела неожиданно спокойной. Вздёрнув подбородок и сделав значительное лицо, она как будто обращалась не только к Ами, но и ко всем остальным. Она невозмутимо сказала:

"Это... Как бы сказать? Того, что ты сейчас сказала... я отрицать не могу..."

В голове Рюдзи пронеслось: Чего это с ней?! Что она хочет сказать?!

"Да! Признаю! Не так давно, когда я увидела, как тупая чихуахуа липнет к Рюдзи, что она делает и сейчас... Это действительно меня рассердило..."

Подошедшая Минори, услышав признание Тайги, едва не уронила пустой поднос. Китамура просто поправил очки. Ами, которая завела этот разговор, затаила дыхание.

Какое серьёзное выражение лица. Похоже, Тайга собирается сказать что-то невероятное.

"Рюдзи - мой... Разве я уже не сказала это? Я не могу заставить всех притвориться, что ничего не произошло, потому что я на самом деле так думаю. Это правда... Но, понимаете, это потому, что..."

Тайга молча закрыла глаза и скрестила руки на груди. Никто не произносил ни слова, а Рюдзи казалось, что сердце вот-вот взорвётся.

И что теперь? Она хочет решить всё прямо здесь и сейчас? Ей не обязательно это делать, правда же? Может, стоит подождать более подходящего случая, когда мы будем только вдвоём...

Тайга открыла глаза и взглянула прямо на Рюдзи, неловкость которого уже достигла своего предела. Её обсидианово-чёрные глаза красиво сверкали под прелестными веками... А затем её розовые губы без колебаний произнесли:

"Это потому, что Рюдзи - мой пёс".

"...Э?"

"Раз он мой пёс, то может ехать, куда угодно и с кем угодно, мне плевать - так я, по крайней мере, думала. Но это было не совсем так. Как его хозяйка, если бы я когда-нибудь увидела своего пса в неприличном возбуждении вместе с какой-то ведьмой, или если бы он тискал чью-то талию - мне бы стало за него ужасно стыдно! Нет уж, спасибо!"

Рюдзи чуть не сполз с диванчика. Это грусть? Или облегчение? Или... А, проехали! К чёрту всё!

"Что это у тебя за рожа? А ты чего ожидал услышать?"

Пф! Тайга холодно посмотрела в сторону Рюдзи, так же, как она делала в отношении всего остального мира, на её розовых губах, перевернувших жизни людей вверх тормашками, показалась злая улыбка.

"Какая ещё рожа?! Ничего я не ожидал..."

Рюдзи уселся обратно на диван и вернулся к разглядыванию календаря. Завтра начинаются летние каникулы, так что можно выкинуть из головы всю эту ерунду и оттянуться по полной!

Хотя мне всё равно придётся большую часть лета провести с ней, думаю, я всё же смогу этим летом вести обычную мирную жизнь, которую так ценю.

Что-то прохладное дотронулось до локтя Рюдзи. Палец Ами прикоснулся к нему под столом.

"Чего ещё?"

Ами не повернула головы, но посмотрела перед собой и улыбнулась. Она тихо прошептала: "Жаль, что не могу побыть с тобой наедине... Но, возможно, шанс ещё представится!" Её щека осталась невозмутимой и невинной, не показывая ни намёка на её коварную сущность. Никто не заметил удивленного лица Рюдзи.

"Ну что ж, отлично! Тогда в намеченный день и оправляемся!"

Все похлопали, соглашались с заключительным словом Китамуры.

Итак, первый семестр второго года Такасу Рюдзи в старшей школе подошёл к концу.