[Сколько лет, сколько зим, дамы и

господа! Позвольте же мне сегодня

поделиться с вами наиболее порочной

из всех возможных историй.]

[Месть. Ах, верно. История о мести.

Эта глобальная тема всегда проскальзывает

в литературном мире, присутствует в любом

жанре – начиная с приключений

и заканчивая драмой.]

[Часто говорят, что месть порождает

лишь месть. Но ответьте: что же случится, если

мститель уничтожит всё, что могло

продолжить цикл? Если он сумеет стереть

с лица земли всё, что каким-либо образом

было связано с его целью, будь то

хоть его семья, хоть дальние родственники?]

[Он бы действительно отомстил.

Но с того самого дня он бы никогда

не сумел кое-чего достичь... покоя.]

[Ведь человек, готовый зайти так далеко,

в конечном счете обернет эту месть

против себя и самого мира.]

Итак, да поднимется же занавес в час вампиров...

[Что ж... Позвольте обсудить любовные отношения между людьми и вампирами.]

[Для человека или вампира нет ничего необычного в отношениях, которые пересекают границу между нашими видами. Возможно, отчасти это благодаря тому, что физически мы весьма схожи с людьми. Или же дело в том, что множество вампиров когда-то сами были людьми. Но, по-моему, наибольшей причиной этому служит тот факт, что мы способны взаимодействовать друг с другом. Начиная способностью донести свои намерения, и заканчивая ложью, угрозами и вымогательством - невозможно закрыть глаза на то, что наш спектр возможностей в этом взаимодействии сильно влияет на распространение данного явления.]

[Мои дети - Релик и Феррет - родились и выросли на этом острове, благодаря чему они всю свою сознательную жизнь разрывались между ценностями, присущими людям, и ценностями, присущими вампирам. Что же касается моего сына, он влюбился в девушку, которая принимает мир ночи, несмотря на свою человечность.]

[...Естественно, тот факт, что вампиры способны любить, значит, что мы также способны на скорбь, потеряв любовь - как и люди. Вот почему эти двое так сильно боятся потерять друг друга. Однажды это чувство может стать слабостью, а в иной раз - великой силой. Разве это не вековой взгляд на любовь?]

[Продолжая наблюдать за этими двумя, я то и дело вспоминаю другую пару, которая однажды душа в душу жила на этом острове.]

[Но в итоге, их любовь друг к другу была настолько сильной, что у них просто не оставалось достаточно заботы для своего ребенка. Возможно поэтому он вырос, неся на себе груз негодования.]

[В любом случае, для меня отношения Релика и Хильды словно зеркальное отражение родителей Ватта.]

[...Когда я признался об этом своему сыну, он горько хихикнул со скептическим взглядом.]

[Позвольте рассказать историю одного вампира.]

[Однажды в далеком прошлом этот вампир неописуемо исказился и извратился. Или же, если говорить точнее, разум этого вампира исказил и извратил кое-кто другой.]

[В любом случае, этот вампир совершил немало грехов. Если бы его судили люди, за свои преступления ему была бы уготована казнь. (Конечно, поскольку он вампир, человеческий суд ему не грозит). В то время мысль о том, что кто-то может осудить его, даже не промелькнула у него в голове. В конце концов, какой ребенок ожидает, что его станут судить за убийство муравьи, на которых он наступает?]

[Но однажды его извращенный разум вернулся в чувство, а искаженная психика в мгновение пришла в порядок. Возможно, вернее будет сказать, что к нему вернулся здравый ум. В любом случае, тяжесть всех его грехов - жестокость, которую познало так много людей - тут же погрузилась ему на плечи, словно охапка кирпичей.]

[Мальчик жил, страшась своих грехов и предстоящих дней. В то же время, он желал суда. Он желал, чтобы его наказала за его преступления девушка, которой повелось быть рядом с ним, и которая знала обо всём, что он натворил. Другими словами, он желал смерти от её руки.]

[Но вместо этого... Он обрел прощение.]

[Пускай он позволил судить себя лишь ей одной, девушка решила простить его. Можете представить? Если бы вы были этим маленьким ребенком, который наступал на муравьев... Если бы однажды вы осознали, что эти муравьи обладают разумом и собственной жизнью. Если бы, в один прекрасный момент, один из них взглянул на вас добрыми глазами и сказал: "Я прощаю тебя". Вы смогли бы принять это прощение?]

[Несмотря на то, что его ненавидели все люди и вампиры вокруг, одна девушка, которой он даровал право судить себя, выбрала пощадить его... Да. Для вампира это прощение само по себе было подобием наказания.]

[Он больше не знал, что делать с грехами, которые мертвым грузом лежали на его плечах. Он не мог осудить сам себя. И так время шло своим ходом, а он продолжал сомневаться. Как ни иронично, той, кто остался рядом с ним, продолжая поддерживать, была именно простившая его девушка.]

[Почему же она выбрала такой путь? И что же произошло с девушкой и вампиром?]

[Прошу прощения. Мне мало что известно об этом, но даже если бы я и знал, не думаю, что поведать об этом стоит именно мне.]

[Но однажды... Придет день, когда эту историю расскажут. Если этому вампиру действительно хватит решимости встретиться со своим прошлым лицом к лицу, он несомненно это сделает.]

[Кто является наибольшим врагом вампиров?]

[Ответ на этот вопрос, несомненно, человечество.]

[Люди могут стать как нашими слугами, рабами, хозяевами, лордами, соседями, друзьями или возлюбленными, так и врагами. Говорят, что наибольшей угрозой человечеству является само человечество, и я считаю, что это же мнение можно смело применить к вампирам. Учитывая, что людей гораздо больше, чем нас.]

[И дабы люди прекратили вечно нас преследовать, мы создали некую организацию. Оглядываясь назад, я удивлен, что нам удалось собрать так много странных и разнообразных вампиров в одну группу.]

[Просите назвать особенно незабываемого друга? Ах, на ум тут же приходит мой заклятый друг детства - Мелхильм Херцог. Пускай наша дружба сильно ослабла после одного происшествия в прошлом, эта рана также со временем исцелилась.]

[Еще один незабываемый друг из Организации - Калдимир Александров. Мужчина, который довольно враждебен ко мне. Если бы он сказал мне, что именно его так раздражает, я бы не пожалел усилий, дабы изменить это. Но в любом случае, я очень уважаю этого человека. Он бывает рассеян, но он сделает всё, что необходимо, дабы достичь своих целей... Как бы редко он их перед собой не ставил.]

[Ах, да. Включая бывших членов организации - например, Спрайта и Розового - за эти годы на меня произвело незабываемое впечатление множество вампиров. Ведь Гарде Рицберг, Черный могильщик...]

*Вырезано восемь часов обсуждений.

[Просите назвать особенно важного мне вампира? Естественно, это моя любимая невеста Дороти Нифас... Прошу, не настаивайте на том, чтобы я рассказал историю наших отношений. Даже я способен на смущение, дорогие друзья. Разве это алое строение моего тела не говорит о моей застенчивости?]

[Что ж. Давайте теперь обсудим гипотетическую ситуацию.]

[Скажем, что некая цель мести осознала ошибки, совершенные ею, и всеми силами пытается компенсировать свои действия. Что бы вы ответили?]

[Ах, так вот каков ваш ответ. Но пришел бы к тому же выводу ваш друг? Уверяю вас, каждый человек ответил бы на этот вопрос по-разному. Спросите любого, кто потерял любимого человека; их ответы будут весьма разниться.]

[Это то, чем, как правило, является месть. Если бы целью был чудовищный злодей, совсем не изменившийся со своих преступных дней, реакция мстителя была бы весьма простой. Но как заставить цель раскаяться за свои грехи? Это решать только мстителю.]

[Вот почему в обществе существуют законы. К сожалению, очень немного организаций применяют эти законы к вампирам. Конечно, много религиозных групп считают нас заклятыми врагами, если это можно назвать неким подобием закона.]

[Другими словами, не стоит ожидать помощи от закона, решив отомстить вампиру. А значит, дабы отомстить, в одночасье придется стать офицером, прокурором, свидетелем и палачом. Вот каково не иметь в защитниках закон - когда все фундаментальные единицы ложатся в руки одного-единственного человека.]

[Судить другого и даже вынести приговор, измеряя вину собственными стандартами, довольно утомительно. Это не только пожирает душу, но и может также прервать жизнь мстящего прямо во время попытки вынести приговор. В конце концов, жизни и души защищает лишь закон и общество.]

[Но есть кое-что, о чём мстители никогда не должны забывать.]

[Те, кто переступают через границы закона, дабы отомстить, сами однажды должны будут судить себя за грех роли палача.]

Жил-был монстр в теле человеческого ребенка.

По человеческим стандартам этот монстр был неестественно красив.

Пускай его сердце было заполнено злобой, в то же время оно было чистым.

Но он не был ребенком лишь на вид.

Ведь он и вправду был весьма юн.

Но именно поэтому его было так сложно контролировать.

Прямо как дети наступают на муравьев,

он не придавал особого значения

разорению,

разрушению.

Он опьянел от чистой силы.

Этот ребенок неизлечимо опьянел

от того факта, что он особенный.

Не зная, что как только он очнется,

его мир перевернется с ног на голову.