Хан Мэн’эр и остальные без труда расправились с оставшимися пчелами. Благодаря этому они получили множество ксеногенных существ, из-за чего многие из них приобрели души зверей.

Это были стрелы с ядовитым огнем. Уничтожив вторую теневую пчелу уровня Герцог, Хань Мэн’эр завоевала душу зверя с ядовитой стрелой Герцога.

Когда Король Ночной Реки осознал, что последняя пчела была уничтожена, он понял, что его замысел провалился. От ярости он разрушил на куски монитор, в который смотрел.

После возвращения Хан Сеня на Планету Затмения и обнаружения теневых пчел он догадался, что за этим стоит Ночной Речной Король. В окрестностях Планеты Затмения не было ни одной теневой пчелы.

— Хвала Господу, что я не взял с собой Демонического Жука Бай Сема. Хотя Хан Мэн’эр и остальные, вероятно, пережили бы нападение, многим другим моим дворянам грозила бы гибель, — с облегчением подумал Хан Сень, понимая, как все обернулось.

Тем не менее, он прекрасно осознавал, что королева пчел по-прежнему где-то рядом. Он организовал группу, которая отправилась на ее поиски.

Обнаружить гнездо королевы пчел оказалось несложно. Ее жилище находилось в большой горе, и отверстия, проделанные пчелами, были хорошо видны.

За несколько дней до этого было убито много пчел, а королева еще не настолько быстро плодила яйца, чтобы успеть их заменить. В итоге Хан Сень с легкостью проник в улей и разыскал рубиново-красную Пчелу Королеву Теней.

Изучив собранную о ней информацию, он понял, откуда она взялась. Он радовался, когда увидел пчелиную королеву.

Он моментально распознал, что это была пчела-мутант, что было большой редкостью.

Конечно, Хан Сень и сам подозревал, что королева окажется мутантом, когда ему стало известно о Герцогах, которые напали на его базу. Но все же, встретив пчелу-мутанта во плоти, он был очень счастлив.

Донг! Донг! Донг!

С невероятной скоростью передвигалась пчелиная королева, летая вокруг она, как застывшая тень, оставляла за собой собственные тени. Она настолько шустро хлопала крыльями, что Хан Сень едва успевал за ней следить.

С ее спины сверкало множество ядовитых огней, и они устремились на Хан Сеня, но все удары попадали в его Бай Сема и сводились на нет.

— Ксеногенный Герцог-мутант. До чего же силен! Его быстрота и ядовитые световые атаки в сочетании с сумасшедшей скоростью размножения… Без щита Демонического Жука Бай Сема убить его будет очень сложно, — подумал про себя Хан Сень.

Пчела Королева Теней по-прежнему продолжала кружить вокруг Хан Сеня, выстреливая свои ядовитые дротики. Впрочем, в борьбе с Демоническим Жуком Бай Сема это было ничто.

При этом Хан Сень не собирался набрасываться на существо. Он посчитал, что убивать пчелу-мутанта не стоит. Он хотел оставить ее в живых, чтобы та смогла породить больше потомства уровня Герцог и Маркиз. Благодаря этому нехватка высокоуровневых ресурсов на Планете Затмения могла бы быть немного ослаблена.

Поэтому Хан Сень вовсе не хотел убивать пчелу-мутанта.

Напротив, он собирался присвоить ее и сделать своей.

Будь Хан Сень Герцогом, для него было бы гораздо проще заполучить ее. Но ведь он был всего лишь Маркизом, а его скорость и сила были не так хороши, как у нее. Для того чтобы завладеть ею, ему пришлось бы приложить немало усилий.

Королева яростно атаковала Хан Сеня, однако все удары без вреда отражались от его щита. Со временем существо выдохлось. Ее атаки стали намного слабее и медленнее.

Королева была не слишком разумным созданием, к тому же она была очень территориальным существом. Несмотря на то, что пчела была истощена, она по-прежнему находилась в своем гнезде, и она никогда бы не подумала о бегстве. Она все равно продолжала сражаться с Хан Сенем.

Заметив ее растущее разочарование, Хан Сень все же решил убрать своего Демонического Жука Бай Сема.

Увидев, что Бай Сема исчез, Королева Теней взмахнула крыльями и возобновила атаку на Хан Сеня. Но теперь ее скорость была гораздо ниже.

Поднеся к себе белый нефритовый барабан, он ударил по нему. Из барабана вырвался очень глубокий бум звуковой силы. Он пронзил уставшую Королеву и поверг ее на землю.

Звучание нефритового барабана не могло серьезно отразиться на таком Герцоге-мутанте, как она, но к тому моменту она уже слишком устала, поэтому не смогла выдержать силу звуковой волны.

Тогда Королева приподнялась с земли и устремилась к Хан Сеню.

В руках Хан Сеня все еще находился нефритовый барабан. Он дважды ударил по нему. В результате ударов она вновь скорчилась и обмякла на земле. Было похоже, что ей больно.

— Если ты будешь слушаться моих приказов, я сохраню тебе жизнь, — приказал Хан Сень пчеле, которая теперь лежала на земле.

Пчела Королева Теней не обладала интеллектом. Как только барабан остановился, она вновь бросилась на Хан Сеня — незваного гостя, вторгшегося в ее пространство.

Не зная, что делать, Хан Сень продолжал колотить по нефритовому барабану, заставляя ее снова и снова кататься по земле. Кровь начала вытекать изо рта. Однако Хан Сень не собирался ее добивать. Ведь ее убийство было бы бессмысленным.

Поскольку он увидел, что пчела вскоре погибнет под его постоянными пытками, он принял решение покинуть улей.

Ксеногенного существа, не имеющего соответствующих мозгов, необходимо было постепенно приучать к медленным пыткам.

Для наблюдения за ульем Хан Сень направил людей. В случае, если Королева расплодит пчел, они должны были пойти и убить их. Это станет для нее уроком. Они рассчитывали, что спустя некоторое время королева станет слушаться Хан Сеня и подчиняться его приказам.

— До тех пор, покуда будет существовать Король Ночной Реки, безопасность нам не грозит, — угрюмо размышлял Хан Сень. Он стал размышлять, как можно расправиться с Королем Ночной Реки.

При нынешних ограничениях силы Хан Сень не мог пока преследовать Короля Ночной Реки. Он должен был стать Герцогом, и ему нужно было владеть гораздо большим количеством сокровищ.

Конечно, правильнее всего было бы использовать нефритовый барабан кровавого скорпиона. Это было бы единственное оружие, которое ему понадобилось бы, чтобы одолеть кого-то более высокого уровня, чем он.

Хотя он не мог убить Короля Ночной Реки, находясь в Узкой Луне. В случае их сражения Ребейт поддержит Короля Ночной Реки. Постороннему человеку никогда не удастся заслужить их расположение.

— Судя по всему, я должен побыстрее получить титул Герцога и найти способ убрать его в другом месте, — успокоившись, Хан Сень попытался все обдумать рационально.

Позволив своему гневу побудить его торопиться, он ничего бы не решил. Скорее, он просто покажет врагам слабые места, которыми они смогут воспользоваться. Если он собирался сделать это, то должен быть спокоен.

— Король Ночной Реки, теперь ты будешь убит, — Хан Сень не прекращал тренировок. Каждый месяц в первый и пятнадцатый день он посещал Холодный Дворец, впитывая лунную и холодную силу, чтобы ускорить свое восхождение к званию Герцога.

Кроме того, Хан Сень ежедневно добавлял свою кровь в нефритовый барабан кровавого скорпиона, постепенно позволяя своей сущности погрузиться в нее. Он стремился к тому, чтобы его кровь соединилась со скорпионом. Он чувствовал, что постепенно устанавливает связь с барабаном. Вопрос о том, чтобы завладеть им, был лишь проблемой времени.

В одно прекрасное утро Король Черной Луны внезапно нагрянул к Хан Сеню:

— Хан Сень, Верховный Король собирается нанять рыцарей из Узкой Луны. Не хочешь ли ты поехать?

— Верховный Король вербует элиту. Вряд ли им понадобится столь мелкий Маркиз, как я, — ответил Хан Сень, смутившись. Он полагал, что они заинтересованы только в таких элитах, как Иша. Но для этого ему нужно было бы стать как минимум королем.

— Верховный Король будет лишь выращивать и заботиться о будущих элитах, демонстрирующих высокий потенциал. Между нами сложились хорошие отношения. Нанимая рыцарей, Верховный Король выделит несколько мест для нас. Если желаешь примкнуть к ним, я могу тебя устроить, — сказал Король Черной Луны.