Синьхуа Дикшенри и Вэньшань считались прославленными боевыми командирами двух крупнейших гильдий Западного Континента. Тем не менее, даже самый опытный командир почувствует растерянность в подобной ситуации. На канале командования прозвучал панический вопль Синьхуа Дикшенри:

- Черт побери! Мы почти добрались до Королевского Дворца, как внезапно кто-то атаковал нас с воздуха! Взрыв бомбы моментально уничтожил большую половину моего отряда! Я не знаю, что происходит!

- Та же история, – угрюмо поддакнул Вэньшань.

- Я не понял, что значит "кто-то атаковал нас с воздуха"? – озадаченно почесал в затылке Авессалом. Это просто не укладывалось у него в голове. – Вы хотите сказать, что кто-то сбросил на вас бомбы прямо с воздуха? Немедленно потрудитесь объяснить! И не нужно сеять панику в рядах нашей армии! – напоследок рявкнул Главнокомандующий, бросая быстрый взгляд на небо. Но он так ничего и не заметил, поскольку высокие здания Города Чемпионов закрывали ему весь обзор. К тому же, Е Цы парила достаточно высоко, чтобы ее можно было так просто заметить. Именно поэтому для Авессалома заявления двух лучших командиров прозвучали как полный бред.

- Похоже, кто-то парит над городом на планере и периодически мечет в нас бомбы. В Городе Чемпионов собралось слишком много игроков, поэтому эта атака с воздуха застала нас врасплох. Никто даже не рассматривал подобный вариант развития событий.

Вэньшань первым заметил воздушного змея, кружащего над северо-восточной частью города, и поспешил сообщить об этом Авессалому:

- Если я не ошибаюсь, этот игрок направляется в сторону северо-восточного секторов. Не знаю, как ему удается контролировать эту штуку, но призываю всех быть крайне осторожными! Чуть что, немедленно бросайтесь врассыпную!

Не успел Авессалом раскрыть рот, чтобы отдать приказ, как командиры отрядов, занявших северный и восточный сектора, Интоксикейтид и Джойлесс тут же приказали своим подчиненным принять все меры предосторожности. Но ситуация была настолько непредвиденной, что игрокам никак не удавалось вовремя среагировать. Если бы на локации присутствовали исключительно игроки с Западного Континента, им бы еще как-то удалось перегруппироваться. Однако в Городе Чемпионов собрались обитатели Восточного Континента, которые яростно атаковали вторгнувшихся в столицу захватчиков. К тому времени, как был отдан приказ, армии Западного Континента никак не удавалось перестроиться для маневра.

И в этот миг, в небе над восточным сектором неожиданно возник темный силуэт, который очертаниями напоминал призрачную птицу.

Интоксикейтид был командиром отряда, занявшего восточный сектор. Стоило ему заметить в небе смутные очертания летящей фигуры, как он тут же понял, что произойдет в следующий момент. Его истошный крик огласил весь канал командования:

- Слушайте мой приказ! Немедленно рассредоточьтесь! Повторяю, быстро разбегайтесь! Не стойте столбом! Держаться большими группами опасно! Попытайтесь смешаться с рядами игроков с Восточного Континента…

Но прежде чем он успел договорить, как его взгляд померк.

- Вы убиты, – похоронным колоколом прозвучало у него в ушах бесстрастное системное оповещение.

Интоксикейтид только сейчас обнаружил себя лежащим без движения на земле. Слова застряли у него в горле. Беспомощно оглядевшись кругом, он внезапно издал горестный вопль, который исходил из самой глубины его души:

- Бля-а-а-а-а!

Авессалом, который находился в этом же секторе, правда чуть дальше, услышал этот истошный ор и нервно окликнул своего подчиненного:

- Интоксикейтид?

- Мертв.

Авессалом глубоко вздохнул. Исходя из текущей ситуации, по всему выходило, что его загнали в угол. Метнув ненавидящий взгляд в сторону парящего в небе змея, он быстро отдал приказ отряду из северного сектора, который еще не подвергся воздушной бомбардировке:

- Будь осторожен, Джойлесс! Эта чертова штука прямо над вами!

- Уже заметил и эвакуирую своих людей из этой зоны. Должен сказать, здесь твориться сущий ад. Тут кругом вражеские игроки и солдаты NPC, которые мешают нам отступить. Мы еле ползем… – это было последнее, что произнес Джойлесс, прежде чем внезапно умолкнуть. К горлу Авессалома подкатила дурнота, когда он снова услышал безрадостный тон Джойлесса:

- Мы не успели отступить. Мои бойцы слишком тесно сомкнули ряды, и мы стали легкой добычей. Бомба угодила прямо в центр отряда. Нам еще повезло, что мы сумели обойтись малой кровью. Я, по крайней мере, все еще жив.

Авессалом яростно заскрежетал зубами. Парящий над городом змей был не единственной его проблемой. Сейчас ему предстояло решить куда более важный вопрос, а именно – проблему респауна. При осаде города, именно система определяла место для спауна игроков с обеих сторон, а потому они возрождались слишком далеко от места действия. Тем не менее учитывая высокую смертность игроков с Западного Континента, им приходилось всеми силами защищать место спауна, которое в любой момент могло подвергнуться атакам вражеских бойцов.

Но самое неприятное заключалось в том, что возродившимся игрокам приходилось прилагать немалые усилия, чтобы снова пробиться к уже завоеванным областям. При этом все завоеванные достижения бойцов с Западного Континента полностью сводились на нет. До нападения Е Цы, вражеским игрокам удалось занять прекрасную боевую позицию, которую они, к сожалению, не смогли удержать. В противном случае, захват столицы Восточного Континента увенчался бы успехом.

Но неожиданный поворот событий полностью разрушил планы армии Западного Континента. Возможность перегруппировки была упущена, и теперь казалась такой же невероятной, как путешествие на луну пешком. При таких обстоятельствах шансы на успешный захват Королевского Замка приравнивались к нулю. В душу Авессалома закралось сомнение. Стоит ли им вообще продолжать бой? Не разумнее ли будет просто отступить ?

Даже если бы Главнокомандующему удалось решить все насущные проблемы, то он ничего не мог поделать с вражеским игроком, бомбардирующим их с воздуха. А что, если он вдруг решит атаковать место их спауна?

Пока он лихорадочно обдумывал сложившуюся ситуацию, четыре командира напряженно ожидали его дальнейших распоряжений.

- Босс, хватит тянуть время! Лучше скажи, что нам предпринять? Стоит ли нам возрождаться в том секторе, к которому мы привязаны?

- У меня другой вопрос: стоит ли нам покидать место спауна как только возродимся?

- Хватит на него давить. Оставьте его в покое. Никто не знал, что произойдет нечто подобное. Все случилось так внезапно… Дайте ему время все обдумать! Правильно, босс?

Пока четыре командира ждали ответа, Авессалом внезапно получил личное сообщение от Флитин Тайма:

- Не трать время на долгие размышления. Раз уж мы здесь, то нужно нанести ответный удар. Пускай мы потерпим поражение, но уж точно не отступим.

После этих слов, из сердца Авессалома исчезла даже малейшая тень сомнения. Как всегда, его лучший друг сумел найти правильные слова, чтобы подбодрить его. Флитин Тайм всегда видел его насквозь, поэтому Авессалом даже не пытался что-либо скрывать от друга. Глубоко вздохнув, Главнокомандующий ответил:

- Слушай, я все понимаю. Но этот гад возник буквально из ниоткуда…

- В данный момент, тебя должно волновать только сражение, которое происходит на земле. Что же касается нашего загадочного летуна... – губы Флитин Тайма растянулись в игривой улыбке: – Предоставь это мне.

- А ты точно с этим справишься? – встревожился Авессалом, который хоть и был уверен в способностях своего друга, все же не мог отделаться от нарастающего чувства тревоги.

- Просто предоставь мне разобраться с этим, – заверил его Флитин Тайм.

Авессалом слишком хорошо знал Флитин Тайма, чтобы усомниться в его словах. Если он говорит, что справиться с этим делом, значит можно не волноваться. Не желая затевать бессмысленный спор, Авессалом махнул рукой:

- Ладно, поступай, как знаешь. Только постарайся не умереть. Тебе ведь еще Королевский Дворец захватывать.

- Не нужно лести. У вас и без меня достаточно хороших DPS-игроков, – хмыкнул Охотник.

Авессалом лишь ухмыльнулся в ответ. Если за дело берется Флитин Тайм, значит, можно забыть об угрозе бомбардировки. В какую бы затруднительную ситуацию они не попадали, Охотник всегда умел подбодрить, вселяя надежду в сердца людей.

Дружба Авессалома и Флитин Тайма давно прошла проверку временем, а потому они безгранично доверяли друг другу. Они дружили с самого детства, и с тех пор в их отношениях совершенно ничего не изменилось.

Флитин Тайм ловко взобрался на крышу ближайшего здания и, сохраняя безупречное равновесие, побежал вперед. Когда крыша закончилась, он одним прыжком перемахнул на следующую, и так далее. Не сводя взгляда с гигантского воздушного змея, Флитин Тайм неотступно следовал за ним.

Чтобы осуществить такой головокружительный маневр, Охотнику чуть ли не впервые пришлось прибегнуть к помощи повышенного Баланса. До встречи с Ю Гун Цзы, ему бы и в голову не пришло воспользоваться этой способностью класса Охотников, чтобы вот так ловко прыгать по крышам. Раньше он считал Баланс стильным, но совершенно бесполезным умением. Однако все изменилось, когда он попробовал подражать движениям Ю Гун Цзы. Флитин Тайм был приятно поражен. Эта девушка действительно была настолько беспринципна, что ради собственной выгоды использовала любую благоприятную возможность.

Подумав об этом, Охотник не мог не улыбнуться.

И эта девушка была его противницей. Как волнительно!

Несмотря на свою высокую скорость, Флитин Тайм все же бежал медленнее, чем летел змей. Но к слову, Охотник и не стремился его обогнать. Выбрав определенное место, Флитин Тайм принялся преследовать Е Цы, которую воздушный змей нес прямо к центру города. Дистанция между ними постепенно сокращалась, и когда подхваченный порывом ветра змей, совершил очередной поворот, Флитин Тайм ухватился за эту возможность и начал атаковать.

Усиленная Метка Охотника, Усиленное Жало Гадюки и Усиленный Быстрый Огонь в одно мгновение нанесли Е Цы огромный урон.

Девушка как раз готовилась сбросить очередную бомбу в центре города, а потому пропустила момент нападения. Треть ее HP растаяла буквально на глазах, как раз в тот момент, когда она поджигала запал. Охотница медленно повернула голову, ища того, кто осмелился напасть на нее. В тот же миг она услышала писк системного уведомления:

[Вас атаковал Флитин Тайм, игрок с Западного Континента.]

Флитин Тайм? Так это был Флитин Тайм?!

Е Цы различила силуэт на крыше одного из домов, который стремительно приближался к ней. Охотник теперь атаковал ее без передышки, не давая возможности увернуться от удара.

Девушка поняла, что пока она держится за воздушного змея, ей не удастся ловко уклоняться от атак. Охотница не могла контролировать траекторию полета змея, поскольку ее определяла система. Е Цы досадливо поморщилась. Как жаль, что она не может управлять этой штукой и маневрировать, не подвергая себя опасности.

"Да вы должно быть шутите! И как мне теперь приземлиться? Как вообще эту штуку сажают на землю?!" – мысленно запаниковала она.

В тот краткий миг, когда Е Цы изо всех сил старалась уклониться от атаки Флитин Тайма, она готова была проклясть все на свете.