— Ха-ха-ха, вот, значит, как всё прошло. Годо наказал дедулю. Поздравляю, по этому поводу явно стоит устроить празднование, просто здорово.

Тоскана, Италия.

В окрестностях небольшого городка Сиены, известного своей готической архитектурой, Король «проводил аудиенцию».

Если посмотреть вдаль, то можно увидеть протянувшиеся до самого горизонта покатые холмы, покрытые пышной зеленью раннего лета. Вид даже можно назвать зелёной страной чудес. Но для южной Тосканы этот пейзаж раскинувшейся дикой растительности был уникален.

И на береговом склоне небольшой речушки, один Король лениво держал удочку.

— А, может, ты думал, что у него не получится победить? Жаль, надо было сразу пари заключить… Чего же ещё ждать от моего соперника… Моего вечного закадычного соперника… — возбуждённо бормотал он, потянув болтающуюся леску.

Это был высокий, стройный и привлекательный мужчина-блондин.

Гибкий, словно кнут, он был одет в обычные брюки и рубашку с коротким рукавом.

Рядом с ним на берегу лежал длинный стержень, плотно укутанный множеством слоёв ткани.

Лилиана Краничар знала. В этом свёртке был меч, материал которого подобен закалённой стали. Достойный Король Италии Сальваторе Дони никогда и никуда не ходил без меча.

Это была его гордость, эго и привилегия.

— Хоть это и считается победой, но такой способ её достижения никак не назовёшь красивым…

— Безупречная или же отодранная словно грязь, победа есть победа.

Дони ответил на замечание Лилианы одним прищуренным глазом. Это его выражение лица принадлежало молодому человеку с хорошим чувством юмора, который был очень дружелюбен и любил шутить.

— А-а, да. Я тут связался с «Бронзово-чёрным крестом» и дедом, который причинил тебе столько бед. Предложить мою возлюбленную девушку-рыцаря этому безвкусному старику — такого я никогда не позволю.

— Во-возлюбленная?! Я?! Для Вас… ?!. — спросила немало удивлённая Лилиана.

«Когда только до этого дошло?!»

Перед возвращением в Италию Эрика Бланделли дала ей совет — до приезда в Милан встретиться с Дони.

Действия Лилианы во время всех этих событий требовали одобрения со стороны Короля страны.

Всё из-за деда, который был важной фигурой в «Бронзово-чёрном кресте». Необходимо было должным образом объяснить произошедшее.

Со времени дуэли Королей в Токио прошло три дня.

Чтобы встретиться с Дони и обо всём доложить, Лилиана посетила Сиену, его оперативный штаб.

— Ну, представим происходящее именно так. Тогда им легче будет принять это, правда ведь? В любом случае, если бы я влюблялся в девушек, это доставляло бы одни хлопоты, но для прикрытия байка хорошая.

Со стороны Короля были мягко произнесены слова, которые нельзя было не услышать, даже притвориться, что не слышал, не получится.

«Всё же сделаю вид, что никогда их не слышала», — Лилиана решительно склонила голову.

— Меня до сих пор больше всего интересует Кусанаги Годо. Насколько быстро повзрослеет этот ребёнок, просто жду не дождусь. Это займёт два года или один? А если полгода, не будет ли такое слишком? Когда он всецело овладеет способностями Веретрагны, тогда и произойдёт наш с ним матч-реванш. С того самого дня я страстно предвкушаю это, правда… — бормотал Чемпион Меча, словно в ожидании благословенного дня.

Лилиана задрожала.

«Наверное, было ошибкой считать Сальваторе Дони союзником Кусанаги Годо. Его готовность и желание драться были просто подавляющими и намного превосходили те же качества Деянсталя Вобана — он окажется пугающе грозным соперником».

Именно такие беспокойные мысли пришли ей на ум.

Обеденный перерыв на крыше отделения старшей школы колледжа Джонан.

После дуэли с Вобаном прошло три дня, и все полученные в битве раны уже исцелились. Годо со своими спутницами как раз собирался пообедать.

Знакомые лица — Годо, Эрика, Юри и Шидзука, всего четверо.

— Слушай, Шидзука, а разве нормально, что ты постоянно ходишь в здание старшей школы, а? Что подумают другие? — попытался образумить свою младшую сестру Годо.

Во время обеденного перерыва Шидзука явилась в класс Годо с недовольным лицом.

Иногда она приходила и после занятий, и они шли домой вместе.

Такое поведение стало поводом для недавно появившихся слухов о том, что у Шидзуки комплекс младшей сестры. А среди парней его класса самым невыносимым был Соримачи, который постоянно твердил: «У меня сто восемь 2D младших сестёр, — и постоянно спрашивал — Это же сводная сестра, да? Она просто обязана быть сводной сестрой!»

Все эти проблемы возникли из-за подозрительного поведения Шидзуки.

— Насчёт онии-чана, мне совсем не хочется этого делать, но чтобы проследить за своим неуправляемым братцем и предупредить любые подозрительные действия с его стороны, у меня нет иного выбора. Не поймите неправильно, — в её словах было полно шипов.

«Дорогая сестра, и когда же это мои действия были непристойными?» Но Шидзука лишь хмыкнула и проигнорировала возражения Годо.

— Никакого непотребства? Ничего подозрительного? С чего это вдруг такая уверенность в заявлениях?! Сегодняшняя ситуация, по сравнению с той, что была четыре дня назад — что произошло?!

Шидзука ткнула пальцем в сидевшую троицу.

Центральное место занимал Годо, который сидел на подстеленной скатерти скрестив ноги. Слева от него была Эрика, сидевшая опираясь на руку, в то время как справа находилась Юри, которая сидела прямо и очень формально — аккуратный ряд из трёх человек.

— Не вижу ничего странного.

— Так и есть, в чём дело Шидзука-сан? Что не так?

— Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь, но тут ничего менять не стоит, разве это не здорово?

Годо и Юри озадаченно склонили головы, а Эрика просто пожала плечами.

Что касается младшей сестры, то эти ответы лишь подлили масла в огонь, и её симпатичное личико напряглось ещё сильнее от громких причитаний.

— Тогда позволь спросить, почему это Мария-сэнпай так спокойно сидит рядом с тобой, онии-чан? Две девушки, по одной с каждой стороны, ты что, король какой-нибудь? И смотри, с чего это вдруг Мария-сэнпай наливает чай в твою чашку? Ты сам должен это делать!

Прохладный зелёный чай наливался в крышку от термоса, которую Годо использовал в качестве чашки. И когда он допил чай, слушая свою сестру, Юри, которая сидела рядом, взяла стоявший рядом термос и, как ни в чём не бывало, плавным движением снова наполнила его чашку.

Когда Шидзука это увидела, её взгляд стал ещё страшнее.

Кстати, термос принесла Юри, а охлаждённый чай, заваренный ей, знавшей особенности чайной церемонии, был гораздо вкуснее, чем продающийся в бутылках.

— Мария-сэнпай! Нет надобности заходить настолько далеко даже будь ты новоиспечённой женой! Для этого брата-идиота подойдёт и безвкусное пойло из автомата самообслуживания!

— Я н-новоиспечённая жена Г-Годо-сана? Прошу не произноси столь смущающих слов… — ответила густо покрасневшая Юри на описание своей младшей по клубу.

— Проклятье, реагируешь на слово «жена» и даже обращаешься к нему по-другому.

В последнее время подобная сцена повторялась во время обеда ежедневно.

Сегодня после школы Эрика пригласила Годо к себе в гости.

Хотя, не совсем пригласила.

— Годо, приходи ко мне домой, мы должны окончательно определиться с нашими планами на лето... Естественно, отказаться ты не можешь, — заявила сидевшая по соседству Эрика после того, как закончился последний урок.

В ту ночь, после битвы с Вобаном, Годо и Юри всё-таки избежали нападок Красного Дьявола, но на следующий день она выловила их в школе и подвергла допросу с пристрастием.

Никаких раздражённых криков или страшных угроз, подобно Шидзуке.

Тем не менее, Эрика была способным и опытным инквизитором. Она упоминала очевидные улики, чтобы заставить их признаться в подозрительных действиях, и мастерски пользовалась разнообразными уловками, заставляя их выдать правду.

К тому времени, как они это поняли, она уже успела вытянуть из них всё.

— Вот, значит, как оно было… Юри неожиданно смелая, а Годо оказался на удивление неверным…

— Слушай, относиться к той ситуации, как к измене, всё же немного неправильно…

— Д-да, так и есть, мы сделали это лишь потому, что иного выбора не было.

— Ладно уж, я ведь раньше говорила, что даже против ещё одной возлюбленной буду не против. А если это Юри, которой я, к тому же, доверяю, то выбор очень и очень хорош, — с улыбкой ответила Эрика Годо и Юри, которая отчаянно пыталась объясниться.

Последствия серьёзного предательства в любви… Перед этой великолепной и в тоже время пугающей улыбкой в голову Годо продолжали лезть мысли, описывающие подобную ситуацию.

Последние несколько дней после этого Годо и Юри проводили с чувством, что Эрике они противостоять не способны.

Вина и неловкость. Они оба чувствовали это, что, возможно, и было истинной целью Эрики, которая провела тот показной допрос.

И сегодня после школы.

Годо и Арианна сидели в гостиной, а Эрика говорила.

— Давай определимся сразу. Горы или море, что лучше? Какое-нибудь место, где можно остановиться на две недели. В Японии тоже нормально. Или же туда, где вспыхнули наши первые чувства — остров Сардиния неплохо подойдёт для отдыха. Арианна, куда нам поехать?

Госпожа спрашивала свою помощницу и служанку, которая собиралась подать кофе.

Арианна с радостью ответила.

— Если так, то я никогда не проводила лето в Японии. Должно быть очень весело, колотый лёд, летние фестивали, фейерверки, испытания смелости и всё такое. Уверена, Эрике-сан понравится.

— Неужели? Но Гонконг, где я уже долговато не была, тоже неплох.

Женская часть, похоже, радостно обсуждала свои планы на летние каникулы. А раз так, то подавать свой голос бессмысленно. Годо просто слушал, не придавая особого значения их словам.

— Годо, тебе следует высказать мнение. Или же решение принимать нам двоим?

— Пожалуйста, я не против. Вам обеим хочется куда-нибудь поехать, поэтому даже если я и вмешаюсь…

Но ответ его удивил.

— О чём ты, это же план совместного путешествия перед нашей свадьбой, поэтому каждому из нас стоит подумать над ним… Во время этой поездки наша любовь станет глубже и сильнее.

— Что?!

— И зачать ребёнка во время путешествия тоже было бы неплохо. Если это наше с тобой дитя, будь то мальчик или девочка, ребёнок будет сильным. Ну разве такая перспектива не чудесно звучит?

— Что?..

Повторяя одно и то же слово, Годо был похож на попугая.

Эрика улыбалась ему свой знакомой дьявольской улыбкой, а его мыслительные процессы в это время полностью остановились. Эта крайне соблазнительная и дьявольская улыбка могла растопить любого мужчину.

— Как я и сказала, я забеременею. Когда едешь в путешествие вместе, разве подобное не естественно?

— Г-госпожа Эрика очень прямолинейна, но так и есть. Когда едут только двое, состоящие в настолько близких отношениях, подобное вполне может произойти, — энергично кивала Арианна, стоя рядом со своей госпожой.

Годо ощутил головокружение и попытался быстро собраться с мыслями, чтобы как-то возразить. Если придерживаться этого плана, ему конец. А его постоянная борьба до этого окажется бесполезной!

— Н-невозможен… такой отпуск! Моя семья всё равно не даст согласия. Если Шидзука узнает, то воспротивится всеми силами, да, именно, дети должны получить согласие родителей, так?

— Нет проблем, дедушка уже разрешил, — стремительно парировала Эрика блеф Годо. — Вчера, когда я пришла обсудить это с ним, он сразу же согласился, сказав «наверное, ему уже пора приобрести подобный опыт, так что наслаждайтесь, если это не принесёт проблем». Такой понимающий дедушка просто благо, разве нет?

— Ничего подобного! Чёрт, и почему дед вообще такое сказал?!

Через три дня после отбытия Вобана.

Самыми занятыми оказались сотрудники Комитета компиляции истории.

Организация мероприятий по тушению пожара на Токийской башне, определение ущерба и устранение последствий бури, а также лечение жителей в окрестностях парка Сиба, у которых отняли часть жизненных сил, из-за чего они потеряли сознание.

Более того, для контроля информации сотрудники комитета даже магию использовали.

Были проведены тщательные поиски всех свидетелей происшествия и ограничено дальнейшее распространение слухов. Одни из очевидцев пребывали в шоке, в то время как другие, оказались слишком перевозбуждены или даже заработали нервный срыв. Этим людям писали предостерегающие письма, советующие им не говорить лишнего.

После того, как они вернутся к повседневной жизни за ними продолжат наблюдение. Не имеет значения, сколько из них не прислушаются к совету — для изменения воспоминаний в любом случае будет применена несколько спорная магия гипноза, а также другие методы.

Именно на подобные задачи и были брошены силы сотрудников Комитета компиляции истории.

— Ах ты ж. Вот поэтому нас и называют злодеями. Вы только гляньте на всех этих оперативников, бегающих повсюду в чёрных одеждах, ха-ха-ха, — гордо произнёс Амакасу, одетый в чёрный костюм с вышитой эмблемой «MIB»*.

Несмотря на своё огромное количество работы, он приехал в святилище Нанао, чтобы рассказать Юри о том, как всё продвигается.

— Разве я не предупреждала вас не быть таким легкомысленным, причём неоднократно?

— Прошу, дайте мне передышку. Я уже так переработался, что просто необходимо немного повеселиться… С того самого дня я даже дома ещё не был, только и мог, что чуть-чуть поспать в машине.

— П-простите. Мне действительно очень жаль, что мы доставили вам столько проблем, — низко поклонилась Юри в ответ на жалобы Амакасу.

— Это ведь наша работа, так что забудьте. В любом случае, похоже, что личные отношения Юри-сан и Кусанаги Годо очень неплохо продвинулись. Самоотверженно предложили друг другу помощь, возможно, вас двоих уже связало красной нитью судьбы!

— Красной нитью?! Что вы имеете в виду?

— Ну, я думаю, вы тоже нравитесь Кусанаги Годо. Как удачно, что уже почти летние каникулы. Чтобы продвинуть ваши взаимоотношения, надо провести как минимум четыре-пять свиданий. Жду не дождусь.

— С-свидание?! Пожалуйста, не говорите глупостей! Для нас подобное поведение слишком преждевременно!

И только Юри собралась громко возразить против предложения Амакасу, раздался звонок сотового. Она посмотрела на номер вызывающего — это оказался Кусанаги Годо, тема их разговора.

— О, как раз вовремя. Юри-сан должна начать действовать как можно скорее. Кто знает, может это звонок с целью встретиться с вами и только с вами.

— Ничего подобного! Пожалуйста, не подслушивайте… Да, алло…

Отвернувшись от любопытного Амакасу, Юри нажала кнопку, чтобы ответить на звонок.

— Ма-Мария, извини, что так неожиданно звоню, но мне нужно с тобой поговорить кое о чём. Ты можешь мне помочь?

— Что такое? Маркиз Вобан снова появился?

— Нет, дело в Эрике. Она хочет утащить меня в предсвадебное путешествие и даже взяла моего деда себе в сообщники, поэтому у неё всё гладко выходит. И летом, если я не найду, где спрятаться, меня схватят и уволокут. Кто знает, насколько плохо всё может обернуться! Ты можешь посоветовать какое-нибудь место?

— Что? Не может быть, Годо-сан, тебя ведь не обманет подобное приглашение!

— Само собой, но если она применит силу, я ничего поделать не смогу. И найти, где спрятаться, наверное, единственный выход.

— Ну же, прояви больше решимости, пожалуйста. Подготовка необходима, но ключ ко всему именно отношение самого Годо-сана. А в этом плане ты всё еще ненадёжен.

— П-прости…

— Попытаюсь найти подходящее место, но, прошу, попробуй сначала ты.

После этого Юри завершила звонок.

«Да уж, будь то итальянская девушка, у которой просто нет никаких манер, или Годо, который не может дать решительный отпор, они постоянно доставляют проблемы. Ничего не поделаешь, придётся приложить все свои усилия!»

— В чём дело, Юри-сан, очередная ссора? Давайте обсудим, — мягко обратился Амакасу к Юри, которая была занята своей внутренней тирадой.

В данном случае его манеру говорить можно было описать, как речь мошенника, который увидел хорошего, честного человека и пользуется любыми методами, чтобы тот угодил в его западню. Обманчивые слова, но Юри этого не заметила.

— Конечно. Дело в Годо-сане и Эрике-сан…

— Хо-хо, вот как дела оборачиваются. Но, Юри-сан, это возможность, прекраснейший шанс… Укрыться этим летом вдвоём с Годо-саном, давайте определимся с местом!

— ?! Это шутка что ли? Годо-сан и я, только мы двое?

Сияя как (фальшивый) любящий старший товарищ, Амакасу чуть улыбнулся.

Под влиянием подобной улыбки слова протеста Юри просто не смогли прозвучать.

— Так, позвольте, я объясню всё по порядку. Путешествие, будто вы пара в бегах, оказывает почти волшебный эффект на ускорение взаимоотношений мужчины и женщины…

Сезон дождей должен был закончиться в конце июня.

Ранний летний закат знаменовал собой открытие врат лета.

Действующие лица — остолбеневшая от культурного шока Юри, которой умело манипулировали исподтишка, и Эрика со своими махинациями, которая не чуралась использования грубой силы. Вот-вот начнётся пора их жаркого соперничества.

1. ↑ MIB — Men in Black, люди в чёрном. Если кто-то не знает, что это значит, найдите одноимённый фильм и посмотрите ).