Часть 1

В последнее время Кусанаги Годо начал выходить из дома на сорок минут раньше, чем обычно. У него и сразу была привычка рано вставать для пробежки, но не из-за этого ему пришлось передвинуть своё расписание на более раннее время. По сути, он мог просто заменить утренний бег вечерним.

Приближался конец июня, и, по меньшей мере, полмесяца сезона муссонов* ежедневно шли дожди. Но сегодня стояла долгожданная солнечная погода. Годо надел лёгкую беговую обувь и готовился выйти. Тот последний раз, когда ему при выходе из дома не требовался зонт, был много дней назад. Когда его размышления дошли до этого момента, позади раздалось неожиданное приветствие.

— Доброе утро, онии-чан. Ты сегодня опять очень рано… Снова зайдёшь к этой личности по пути в школу?

Голос, который вроде как должен быть приятен слуху, сейчас имел необычайно грозный тон.

Повернув голову, Годо увидел свою младшую сестру Шидзуку, которая с усмешкой появилась в дверях.

— Каждое утро где-то встречаться со светловолосой любовницей и затем вместе идти в школу. Твоё ревностное усердие меня удивляет.

— А-а… Прошу, не надо этого недопонимания. Эрика не моя любовница или кто-то типа того.

На несогласие старшего брата, сестра с улыбкой хмыкнула, не обратив внимания.

— Ой, правда что ли? Онии-чан одновременно встречается с Марией-сэнпай и Эрикой-сан. На самом деле всё это выглядит как… Ну, и кто старшая жена, а кто на замене? Или каждая из них играет обе эти роли?!

— Не надо слепо верить странным слухам! Говоришь так, словно я отношусь к типу мужчин, которые превращают женщин в свои игрушки!

— Да всё так и есть, нет дыма без огня. Суть в том, что твоя ПОДРУГА каждый день просыпает, и поэтому ты каждое утро должен заходить к этой ПОДРУГЕ в дом и будить её. Разве это не странно? Она что не может использовать будильник, чтобы проснуться?

Всё обстояло именно так, как и сказала Шидзука. Годо низко склонил голову, в то же время, затрудняясь с тем, как он может описать особенности молодой леди Эрики Бланделли.

Прошёл уже месяц с тех пор, как они с Эрикой учатся в одном классе. Единственный день, когда она явилась вовремя и до начала занятий — это самый первый день. С тех пор она ежедневно опаздывала. Можно было считать удачей, если она являлась до окончания классного часа. Самый тяжёлый случай, это когда она заявлялась в класс через час или два после начала уроков, приветствуя Годо так, словно ничего не произошло — прямо на глазах одноклассников и учителя.

— Всем доброе утро. Сегодня вы тоже рано… О, а почему у Годо такое страшное лицо, что случилось? А, должно быть, ты подавлен из-за того, что до сих пор не мог увидеть меня. Я тоже хотела поскорее встретиться с моим обожаемым тобой, поэтому и спешила сюда. Но так получилось, что я всё равно опоздала, это допустимо?

Она подходила к Годо, без тени стыда неся абсолютную чушь. А взгляды одноклассников болезненно пронзали его насквозь. Особенно это относилось к парням. Будь эти взгляды ножами, Годо бы уже покрошило на тысячу кусочков.

Пытаясь отпихнуть Эрику, которая тесно прижималась к нему, Годо принял решение. Никакая жертва не будет слишком большой, если эта девица станет вовремя приходить в школу. В результате, посещение комнаты Эрики и совместная прогулка до школы превратились в ежедневную рутину.

«Может быть, меня неправильно понимают из-за того, что я хожу в школу вместе с приятельницей?..» — подумалось Годо.

Поёживаясь под глумящимся взглядом провожающей его сестры, Годо вышел из дома.

Новым жильём Эрики был роскошный дом на улице Хонго приблизительно в пяти минутах ходьбы. Они жили на десятом этаже двенадцатиэтажного дома с квартирами типа 2LDK*.

Как обычно, Годо позвонил в домофон у входа.

— Да, могу я поинтересоваться кто это?

— Доброе утро Арианна-сан, это я, Кусанаги.

— А, Годо-сан, благодарю за ваши ежедневные усилия, входите, пожалуйста.

Этот высокий голос — ясный, чистый и дружелюбный — очень хорошо передавал через домофон жизнерадостность говорящей.

Войдя в дверь, Годо поднялся до нужного этажа на лифте. Всегда живший в отдельном доме, он ощущал некоторый дискомфорт, каждый раз входя и покидая роскошные апартаменты, защищённые охранной системой автоматических замков.

Стоило Годо нажать звонок в квартиру Эрики, как дверь тут же открылась.

— Доброе утро, проходите, пожалуйста.

Той, кто вышла его поприветствовать, была Арианна Хаяма Ариальди. Ученица в магической организации «Медно-чёрный крест», а заодно ассистентка и личная горничная (фактически служанка) рыцаря-тамплиера Эрики Бланделли — той, которая обладала титулом Великого рыцаря.

Она являлась прислугой, ответственной за все рутинные дела в этой квартире.

— Разве сегодняшняя отличная погода не вызывает ощущение счастья? В последнее время, из-за облачных или дождливых дней, я беспокоилась по поводу того, что бельё не может просохнуть после стирки, — живительно улыбнулась Арианна, приглашая Годо войти.

Лицо, казавшееся моложе её девятнадцатилетнего возраста, и создававшее впечатление очень умной и компетентной… Но реальность была гораздо более печальной, так как она была классическим примером того, что по внешнему виду судить не стоит.

— Ну и как, Анна-сан, эта девушка, которая Эрика, уже проснулась? — поспешно спросил Годо, провожаемый в гостиную.

Хоть он и знал, что Эрика не способна самостоятельно проснуться, у Годо всё же теплилась какая-то надежда.

— Может быть. Я только что слышала какой-то шум, раздававшийся из спальни. А, не желаете ли капучино, пока ждёте? Или вы голодны? Может быть, немного супа со вчерашнего, если не возражаете? — спросила Анна с милой, словно лилия, улыбкой.

Чистая улыбка, которая согревала сердце. У девушки, которая способна так улыбаться, точно не может быть ничего плохого.

Сам себе размышляя, Годо бросил взгляд на скороварку, находившуюся поодаль, на кухонной плите.

Дурное предчувствие.

Вероятно, это предвзятость первого впечатления. Но, вполне возможно, что ощущение о замеченной опасности передают его инстинкты Чемпиона. А опасность следует избегать всеми силами.

— Дома я уже позавтракал, так что суп, пожалуй, не буду.

Идеальный ответ.

Естественно, в возрасте здорового аппетита, желудок Годо вполне способен справиться со вторым завтраком без всяких проблем. Но специфический продукт готовки Анны является исключением…

Это произошло приблизительно месяц назад, во время его первого визита сюда. Чтобы услужить Годо, гостю своей госпожи Эрики, Арианна предложила блюда своего собственного приготовления.

Сделанные вручную спагетти со сливочным соусом, тонко нарезанный сыр и ветчина, хлеб с сосисками и овощами, закуска из нарезки свежей сырой рыбы — на вкус всё было превосходно и более чем приемлемо. Но исключением стал суп, поданный в конце.

— Я сейчас на диете, поэтому мне хватит, — Эрика, которая лопала от всего души и постоянно набивала полный рот, резко отложила вилку и нож.

Несмотря на стройную фигуру, её аппетит был гораздо выше, чем у среднестатистического мужчины.

Хоть всё и выглядело очень подозрительно, Годо не видел причины в том, чтобы отказываться от супа, окрашенного в необычный оттенок красного цвета, и сделал небольшой глоток.

Все прилагательные японского языка вряд ли смогут это описать, поэтому Годо сдался. Такой у этого супа был вкус. Неописуемый вкус. Обычных прилагательных типа кислый, сладкий, горький или острый и так далее было просто не достаточно. А представить, какие ингредиенты пошли на создание этого, вообще невозможно.

Само собой, Годо перевёл свой взгляд на Эрику, которая вернула в ответ злорадную улыбку.

«Разве раньше я не говорила, что с готовкой Арианны надо быть осторожнее?»

«Раз так, могла бы, по крайней мере, предупредить».

Общаясь с Годо посредством взглядов, Эрика с бесстрастным видом выпила свой эспрессо.

Помня полученный урок, сегодня утром Годо согласился только на капучино. Успокаивая себя, он ждал, пока Арианна придёт из комнаты хозяйки.

Но вернулась она сразу же…

— Извините, Годо-сан. Госпожа Эрика проснулась лишь на мгновение, чтобы сказать, что она не в настроении вставать с постели без поцелуя принца, и что сразу надо было привести сюда Годо… — докладывая, что Эрика снова заснула, Арианна выглядела жалобно.

Годо нахмурил брови. Естественно, он и не ожидал, что эта девушка запросто встанет с постели. Даже если бы он поработал в качестве каждодневной службы утренних звонков из своего дома, она бы просто вешала трубку. Неужели нет никакого другого способа, кроме как войти в комнату и разбудить её?

— Вечно она добавляет всем работы по утрам… — пожаловался Годо, покидая гостиную и входя в спальню Эрики.

Закутанная в одеяло, хозяйка квартиры мирно спала на кровати, тихо посапывая.

— Всё-таки снова заснула, да?..

Когда Годо вошёл, состояние комнаты его просто поразило. Совершенно не похоже на жилое пространство девушки 2010-х. Здесь было полно книг и старинных вещей. На книжных полках среди изданий в мягкой обложке располагались не только популярные журналы, но и старые тома на английском, итальянском, латыни, китайском и множестве других языков. Несмотря на то, что ни CD, ни МР3 проигрывателей в комнате не было, здесь находился очень старый магнитофон.

И всё это очень аккуратно расставлено, явно не усилиями хозяйки. Скорее всего, приведением в порядок занимается именно Арианна. В поддержку этой версии говорила раскиданная по всему полу одежда, которую, наверное, сняли вчера вечером.

Футболка и шорты, какая то одежда светло-синего цвета — платье, юбка, блузка. Что это за сочетание такое? Ничего путного Годо в голову не приходило, и, приближаясь к кровати, он твердил себе не обращать на это внимания.

— Эй, Эрика, ты опоздаешь, если не встанешь. А это плохо.

В попытке её разбудить Годо легонько потряс тело девушки.

Мастера боевых искусств в некоторых романах о мечниках часто обладают способностью просыпаться, когда к ним ещё только приближаются. Но, очевидно, что данный маг и мечник лишён подобного умения. Скорее всего, она объяснит это тем, что не ощущала никакого изменения в предполагаемых намерениях убийства.

— Дай мне ещё немного поспать… Вчера ночью я до четырёх часов смотрела фильмы с Брюсом Ли и всё ещё сильно не выспалась. Ну пожалуйста, я поцелую тебя позже, ладно, Годо? — произнесла Эрика, не открывая глаз.

Удивительно, но эта итальянская девушка оказалась фанаткой великой звезды кунг-фу. Это и подвигло её на просмотр и изучение фильмов того времени в таком количестве.

— Ни за что. Нечего было их смотреть раз тебе надо в школу, вставай быстрее. Как насчёт того, чтобы одним заходом вместе посмотреть трилогию дракона на выходных?

— Одного Брюса будет мало, добавь к нему ещё Джета Ли.

По крайней мере, она наконец-то очнулась и поприветствовала Годо.

— А ещё Джеки Чана и Чоу Юньфата, вставай, время идти в школу.

— Да, уже встаю, Годо очень плохой. Наверное, за всё время ты первый парень который насильно вытащил меня из кровати… Эй, я встаю, подойди и подари мне утренний поцелуй…

Единственное время, когда Эрика теряла свою господствующую и уверенную манеру поведения, это подъём с постели. Говорит словно ребёнок, который хочет, чтобы его побаловали.

Отвечая ей и попутно стягивая с неё одеяло, Годо вдруг резко застыл. Его взгляду целиком открылись бледная белая шея и обнажённая спина. По счастью, так как она спала на животе, увидеть её спереди не представлялось возможным.

Но так как должна была открыться та соблазнительная часть тела, изгибы которой от талии до ягодиц напоминали произведение искусства, Годо второпях снова прикрыл девушку одеялом.

— Э-Эрика… Ты, ты же не одета?

— Одежда на мне была. Я не сплю нагишом, знаешь ли… Просто до самого рассвета я не могла заснуть, поэтому и сняла её… Всё в порядке, я ведь одета в аромат духов… Как та актриса когда-то…

Неожиданно Эрика поднялась. Одновременно с этим начало съезжать и одеяло, открыв верхнюю часть её тела и до низа обнажив ложбину между её пышных грудей.

Годо немедленно поймал падающую ткань.

— Эрика, надень что-нибудь! Пожалуйста! Прошу, первым делом оденься!

— Да… Тогда, сначала надену… Нижнее бельё во втором ящике снизу. Можешь выбрать, что-нибудь на свой вкус, Годо… — Эрика едва заметно улыбнулась Годо, который только что услышал ужасающее предложение.

Не обычная дьявольская улыбка, а настоящая невинная улыбка. Вероятно из-за того, что она только-только встала с кровати, коварная ведьма стала немного искреннее.

Испугавшийся этого нового чувства, Годо продолжал умолять:

— Прекращай шутить, выбери сама!

— Всё ещё не достаёт смелости, да? Ладно, помоги достать то, которое было на мне вчера. Оно на пол упало?

— Это ведь нижнее бельё. Разве нормально оставлять его там, где может увидеть мужчина?

— Если это Годо, то всё в порядке, ты ведь особенный. Тебе полностью позволено видеть даже моё обнажённое тело.

— Ни за что, это даже не рассматривается. Ан-Анна-сан, пожалуйста, можешь принести Эрике какую-нибудь одежду? Прошу, побыстрее!

Никакой реакции на слова Эрики и нетерпеливого Годо. Спокойно улыбаясь, Арианна вошла с видом «ну что с вас взять».

В последнее время практически каждое утро Годо проходило подобным образом.

Часть 2

Отделение старшей школы колледжа Джонан, 1-й год обучения, класс 5.

Здесь находится классная комната Эрики и Годо, и, кстати, они сидят за соседними партами.

На самом деле, вначале Эрика сидела дальше, но в первый же день после своего перевода, она неожиданно выдала ту речь.

Месяц назад во время классного часа.

Иностранная ученица из Италии представилась на идеальном японском. Затем Эрика, которую посадили рядом с окном, начала улыбаться, что-то горделиво мурлыча сама себе. После чего она невзначай подошла к месту Годо и неожиданно объявила.

— Прежде всего, хочу внести ясность. Я, Эрика Бланделли, уже пообещала своё будущее одному человеку, и этот человек — Кусанаги Годо. Хо-хо, с этого дня и впредь мы всегда будем вместе, Годо.

Произнеся данные слова, она ловко обняла Годо, которому отчаянно хотелось сбежать, и поцеловала его в щёку. После изящной поимки бдительного Годо, — а это можно уверенно считать сверхъестественным умением — Эрика начала свою речь.

О двух влюблённых, которые ни на миг не могут разлучиться. Поэтому она надеялась на содействие в получении своего законного места рядом с ним.

— Кроме как рядом с Кусанаги Годо я больше нигде сидеть не могу. Не поможете ли нам, влюблённым, согласившись с таким своеволием?

Годо был шокирован просьбой Эрики. Нет, как ни посмотри, это слишком безрассудно. На такое поведение не знаешь, что и говорить.

Неожиданно сидящие рядом одноклассники встали со своих мест и начали пересаживаться в угоду просьбе Эрики. Даже у учителя слов не было. Должно быть, тогда Эрика использовала похожую на гипноз магию.

Таким образом, они стали сидеть рядом, а их отношения были официально признаны классом.

— Эй, Годо, пойдём пообедаем. Сегодня Арианна приготовила мне бутерброды, — весело произнесла Эрика, когда прозвенел звонок на обеденный перерыв.

Годо тут же почувствовал, как его тело пронзают многочисленные взгляды с намерением убить.

«Опять этот Кусанаги, и мы видим такое каждый день!»

«Тск! Наша Эрика, и чего это она с ним ходит!»

«Если такой уровень ненависти может стать орудием убийства, я, я смогу прибить этого парня!»

«Эй, ты, для тебя даже ад слишком мягкое наказание!»

— Слушай, Эрика, почему бы тебе хоть раз не пообедать с девушками? Я схожу в школьную столовую, — попытался предложить Годо, подвергавшийся неописуемому давлению.

Тёмная аура, испускаемая окружающими парнями, с каждым днём становилась всё сильнее. Ревность, ненависть, отвращение, жажда убийства, враждебность. Если бы существовал прибор для измерения данных отрицательных эмоций, кто знает, какие бы показатели оказались в этом классе?

— О чём ты говоришь? Даже среди девушек нас все поддерживают. Нечего портить настроение такими словами.

На элементарный ответ Эрики Годо вздохнул. Её политические навыки и умение вести переговоры могут быть воистину устрашающими. Она определённо не та, кто относится к другим с позиций доброты. Фактически, когда Эрика впервые повстречала Годо, она в основном была заносчива и холодна. Но при желании она могла быть дипломатическим экспертом, который отлично ладит со всеми подряд.

Красота и изящество, превосходные даже для дочери из благородной семьи, исключительное красноречие, бескомпромиссное поведение, которое, тем не менее, не приводит к конфликтам, создаёт о себе такое впечатление, будто она особенная, а заодно обладает незаурядной харизмой лидера.

Если человек с такими качествами решит действовать на полном серьёзе, ни один японский старшеклассник с ней не сравнится. Даже при своём характере, когда она склонна поступать как ей вздумается, действия Эрики не вызвали никаких дурных пересудов за её спиной. Годо действительно восхищался таким достижением.

Беда в том, что Эрика совершенно не пыталась скрыть свою привязанность к определённому парню, и это доставляло множество проблем.

Из-за доброжелательности девушек и негодования парней ненависть и восхищение объединились, удвоив давление на Годо.

— Кстати, было бы неплохо хоть раз пообедать на улице. Раз сегодня хорошая погода, как насчёт внутреннего двора? Присесть там, на одной из скамеек, разве не здорово будет?

— Извини, но это невозможно, давай поедим в классе, — немедленно ответил Годо улыбающейся Эрике.

Во внутреннем дворе кроме учеников старшей, ходили и учащиеся средней школы, особенно во время обеденного перерыва. Там, где так много людей, необходимо всеми силами избегать действий, привлекающих внимание.

— Раз так, то как обычно, я схожу куплю попить. Ты что будешь?

— Чай, не сладкий.

Поочерёдная покупка напитков и закуски — соглашение, которое они заключили ранее.

Когда Эрика ушла исполнить своё обязательство по покупке напитков, Годо стал готовить обеденное место. Расстелив салфетку, он поставил сверху контейнер с обедом из итальянского мясного ассорти, бутербродов с ветчиной и овощами, а также оливками в пластиковых упаковках, яблоками и так далее. Обед, приготовленный Арианной в очень европейском стиле.

В памяти Годо ещё были свежи воспоминания о том, как сразу же после переезда Эрики, он читал ей нотации по поводу планов притащить на обед в качестве напитков шампанское и вино, купленные в отеле.

— В чём дело, Такаги? — решил поинтересоваться Годо, так как парень позади него вроде бы что-то говорил.

Хоть сам Годо достаточно высок, но Такаги был ещё выше, ростом почти 185 сантиметров. Он посещал клуб кендо.

— Годо, позволь поделиться с тобой кое-какими хорошими новостями. В настоящее время парни нашего пятого класса стойко переносят накопленные гнев и ненависть по отношению к твоим зверским поступкам, которые словно игнорируют наше существование…

— Извини, но та, кто игнорирует других, это Эрика, а не я.

— Тц! Когда ты говоришь о себе, ты всегда считаешь, что ты прав! Считаешь, ты особенный — ну и ладно, если и дальше думаешь оставаться таким же, мы примем экстренные меры, — решительно сказал Такаги.

Почему? Он, нет, включая его, у всех парней, уставившихся на Годо, в глазах была сильнейшая решимость. Прямо как у двух боксёров, которые уклоняются от ударов друг друга и ждут возможности контратаковать в поединке с пока ещё не ясным исходом.

— Экстренные… меры?

— Да. На яд мы ответим ядом. Если ты не примешь во внимания наши чувства, чувства мужиков, то мы отомстим соответствующим образом!.. Если честно, мы уже послали кое-кого с докладом в класс по соседству.

— Зачем в соседний класс?.. Неужели?!

— О-о, до тебя дошло. Но уже слишком поздно. До сих пор мы старались не прибегать к таким мерам, потому что нам самим будет больно. Но чтобы помучить тебя, мы отважились пойти этой дорогой боли.

Пока Такаги произносил речь, полную героической жертвенности, явилась она. Мария Юри, 1-й год обучения, класс 6.

Старший товарищ в клубе чайной церемонии, в котором состояла младшая сестра Годо, Шидзука, а также представительница магического мира Японии и химе-мико, чья внешность каждый раз успешно привлекала его внимание. Пройдя в дверь класса 5, она направилась к нему.

— Кусанаги-сан, могу я позаимствовать немного твоего времени?

— Да, да, в чём дело?

Стоявшая наравне с Эрикой, эта первая красавица школы, обращалась к нему с пронзительным взглядом. Её красота была подобна вишне, тихо цветущей на склоне горы, в ней не чувствовалось ни высокомерия, ни показушности. Всего лишь просто наблюдая, можно было легко впасть в одержимость ею.

— Напоминаю тебе именно потому, что такое неуместно. Я из другого класса, поэтому не могу доложить о твоём поведении в дисциплинарный комитет… Однако, ученики твоего класса надеются, что ты не станешь игнорировать их.

— У-у, ммм…

Перед Юри, которая говорила с убедительным благоразумием, лицо Годо выражало крайнюю степень паники. С этой прекрасной мико-сан было воистину трудно совладать. Стоит Юри приступить к чтению нотаций, как неизбежно начинаешь почтительно слушать её слова.

— Я слышала, что каждый день во время обеда Кусанаги-сан и Эрика-сан занимаются этим… этим, что называют флиртом? Интимно беседуют без всякой осмотрительности. Это же школа, тебе не кажется, что для такого поведения существуют более подходящие время и место?

— Мы не флиртовали! Мы просто обедали вместе!

— Очевидная ложь. Из-за твоего поведения класс 5 так обеспокоен, что они готовы расплакаться… Тот, что рядом со мной, только что об этом упоминал. Что-то вроде: «Тем, что каждый день он заигрывает с Эрикой, Кусанаги держит за дураков всех парней, у которых нет девушек. Нам всем надо проявить должную обеспокоенность и так далее». К тому же говорилось это чуть ли не со слезами на глазах.

Позади Юри, которая читала нотации в праведном гневе, стояли… Все парни из его класса, со злорадными ухмылками наблюдая за зажатым в угол Годо. Эти злобные выражения лиц полностью выдавали их чувства.

«Хе-хе-хе, как и ожидалось, Годо ничего не может против Марии».

«Но всё-таки, попасться на такое никудышное представление и специально явиться в этот класс, неужели, в результате всего, Мария пришла сюда только ради Годо?»

«Проклятье! Это неприемлемо! Почему всё хорошее происходит только с ним?»

«Аж зависть берёт. Я тоже хочу узнать ту Марию-сан, «которая не интересуется парнями», и хочу, чтобы она меня отчитала».

«О! Смотрите, Эрика вернулась. Да начнётся настоящее представление».

— А, Юри? Разве не редкость застать тебя здесь во время обеда?

Эрика вернулась в класс, держа в руках картонные упаковки с чёрным китайским чаем и апельсиновым соком.

— Хочешь пообедать вместе с нами? Если не помешаешь нашему с Годо веселью, добро пожаловать.

— К сожалению, причина, по которой я здесь, состоит именно в том, чтобы помешать вам двоим.

Эрика и Юри с молчаливой решительностью уставились друг на друга. Они двое действительно несовместимы характерами. Каждый раз, когда Эрика дразнила Годо, Юри всегда выражала неодобрение, если замечала. Со времени их самой первой встречи подобная ситуация возникала множество раз. Проблема в том, что чаще всего это случалось в школе, на виду у значительного количества учеников старших и средних классов.

— Ого, битва между женой и любовницей.

— Должно быть, для Годо пришло время сознаться в своих грехах.

— Кусанаги блин, когда это он успел сблизиться с Марией?

— Идиот, они должно быть друзья детства.

— Правда? И из-за того, что Мария не смогла понять свои чувства к Кусанаги, в результате между ними вклинилась Эрика из Италии?!

— Выбор между законной японской женой Марией и итальянской возлюбленной Эрикой, наисложнейшая задача!

Что ж, у такого недоразумения существуют свои причины. Возможно, из-за национальности многие думали, что Юри и Годо познакомились раньше. А всё как раз наоборот, но неправильные выводы это страшная вещь.

— Здесь, кажется, немного шумно…

— Похоже, до вас ещё не дошло, о чём я. Почему бы нам не сменить обстановку? Давайте на крышу, куда менее людное место, — предложил Годо, заметив, что люди вокруг Юри оживлённо обсуждают разнообразные теории.

В такой обстановке уже невозможно разговаривать и Годо посмотрел на Эрику. Как и ожидалось от соратницы, она сразу же поняла и аккуратно завернула лежавшую на столе еду.

Взяв за руку мико-сан, которая, по-видимому, пребывала в трансе, Годо направился к выходу из класса.

— А? — пока до Юри с удивлением дошло, что её ведут за руку, их нагнала Эрика.

«В последнее время стало невозможно пообедать без проблем», — мысленно жаловался Годо, вылетая из класса, словно передовой атакующий отряд.

Часть 3

Обед на крыше проходил очень сумбурно.

Некоторые люди обедали в группах, некоторые играли в мяч. Было довольно оживлённо. Но в отличие от классной комнаты, здесь Годо и его спутницы не привлекут внимания.

— Нужно было сразу сюда прийти, наконец-то, хоть какая-то тишина и спокойствие.

— Если дело касается всего лишь пары людей, которые нормально обедают, то тихо будет везде, так что не перекладывай свою вину на других, — Юри с чувством продолжала возражать Годо, который правильно выбрал место.

Когда они по пути проходи мимо класса 6, она тоже захватила свой обед.

— Сегодня отличная погода, а если сидишь на открытом воздухе, это так успокаивает, разве не здорово? — говоря с полным безразличием, Эрика начала есть свои бутерброды.

Кстати, Арианна приготовила Эрике и Годо равные порции — огромный аппетит Эрики совсем не соответствовал её стройной фигуре.

— И… Как Кусанаги-сан и Эрика-сан обычно обедают?

В отличие от них, в бэнто* Юри была нормальная для девушки порция. Что касается того, как она держала палочки, то они использовались в самой изящной манере. Наверное, её хорошо обучали с самого детства.

— Обычно Эрика меня достаёт, а другие при этом всё обсуждают.

— Какое там достаёт… Ведь пообедать вместе со мной хочет просто огромное количество парней.

Годо возмущённым взглядом уставился на говорившую и вздыхавшую Эрику. На самом деле, до сих пор было очень мало тех, кто попытался вклиниться между ними. В любом случае, они каждый раз спроваживались Эрикой, которая всегда угадывала их намерения. А так как она была девушкой, никто не позволял себе выходить из себя и срываться на ней.

В таких делах Эрика просто безупречна.

К парням она была абсолютно безжалостна, с изысканной улыбкой произнося: «Ты мешаешь, поэтому, пожалуйста, не мог бы ты уйти?»

— Раз ты уже знаешь, что популярна, может, хватит относиться ко всем словно ты королева? Если продолжишь делать всё, что вздумается, тяжесть ответного удара придётся выдержать именно мне.

Хоть Годо был очень недоволен, Эрика всего лишь расслабленно улыбнулась.

— Неужели не замечательно? Быть тем единственным, кто получает мою любовь. Ведь в этом так много преимуществ, разве нет?

— Чем я действительно восхищаюсь, так это твоей самоуверенностью…

— Если бы Кусанаги-сан мог дать решительный ответ, уверена, до такого бы не дошло. Первым делом человек должен действовать решительно, — в голосе Юри было полно шипов неодобрения.

— А, да, — не осознавая, Годо начал отступать.

Вероятно из-за того, что Юри точно указала на правду, он чувствовал, что не в состоянии перечить ей. Совсем не похоже на его споры с Эрикой.

— А да, Годо. Насчёт того. Разве сейчас не время решить, согласен ты или нет? С точным временем надо будет определиться сегодня после занятий.

— Насчёт того… это о том, что может пройти у меня дома?

Эрика неожиданно подняла тему, которая сразу же вызвала у Годо беспокойство. Вскоре после своего перевода она высказала безотлагательную просьбу встретиться с его семьёй.

— Если да, то разве мы это уже не обсудили, и ты до сих пор не сдалась?

— Конечно. Готовясь к будущему, выиграть расположение семьи Годо это необходимое условие.

С радостным видом говорить о своих далеко идущих махинациях было одним из самых развитых качеств Эрики.

На их обмен фразами Юри едва заметно нахмурилась.

— Кажется, Шидзука-сан слышала об Эрике. Она очень насторожена и серьёзно тревожится. Хотя это вполне естественно, когда к её брату подбирается подобная женщина.

Младшая сестра Годо, Шидзука, была ученицей третьего класса средней школы. Так как его отношения с красавицей-блондинкой стали предметом школьных сплетен, то об их связи ей уже известно. Ради сохранения согласия в семье, Годо хотел предотвратить эту встречу.

— Да ладно тебе. Разве идти ко мне в гости так уж весело?

— Даже если это и не очень весело, встреча с семьёй моего возлюбленного и официальное признание наших отношений очень важны.

Годо сразу же возразил на слова Эрики:

— Мы не возлюбленные, и нет никакой необходимости в официальном признании!

— Значит, выбора у меня нет. Младшая сестра тоже учится в этой школе, так? Средняя школа, третий год обучения, класс 2, номер в журнале 9. Второе место в ряду, который ближе всего к коридору.

В отличие от невинного детского лица этим утром, сейчас это было наводившее ужас лицо ведьмы. В уголках губ Эрики появилась улыбка, всецело демонстрируя её коварные намерения. Она подавила Годо и заставила его всем сердцем признать поражение.

— Дедушка, который шесть лет назад уволился из университета с должности профессора мифологии. В настоящее время живёт беззаботной жизнью и занимается домашним хозяйством. Мать работает в Юшиме.

— Откуда ты так много знаешь о моей семье?

— Так как Годо мне их не представил, я решила немного разузнать. Нанести им внезапный визит было бы несколько странно, поэтому я ждала, пока ты меня пригласишь… Но, иногда так случается, что приходится действовать самостоятельно.

У Годо, зажатого Эрикой в угол, было только два варианта. Позволить ей знакомиться самостоятельно и в его отсутствие, или же пригласить Эрику к себе домой и предстать перед семьёй вместе с ней. Что же выбрать? Вот в чём вопрос.

— Блин, всё равно не могу придумать ничего лучше…

Волнение Годо продолжало возрастать. Существует ли менее опасный вариант?.. Уверенная в своей победе, Эрика гордо посмеивалась сама себе. Неужели нет никакого козыря, который превратит поражение в победу — да, способ был.

Прямо здесь, рядом с ними находится ещё одна девушка. Годо посмотрел на её хмурое лицо, исполненное пристойности.

— Мария, а ты сегодня случайно не свободна после школы? Если тебе не трудно, можешь зайти ко мне в гости? Вместе вот с ней — Эрикой, — попытался попросить Годо со всей искренностью.

Юри уставилась на него с потерянным выражением.

— Мне и прийти в дом Кусанаги-сана… в… гости?..

— Да. Если я приведу к себе Эрику, то один я с ней не справлюсь. По возможности, не могла бы ты помочь мне присмотреть за ней…

— Раз дело в этом… Я не возражаю, — кивнула Юри, посмотрев на Эрику. — И правда, позволить семье Кусанаги-сана встретиться с Эрикой, может оказаться опасно. Но раз возникла такая ситуация, ничего не поделаешь. У меня нет иного выбора, кроме как принять приглашение.

— Спасибо, Мария… Ты же не возражаешь, да, Эрика?

Контратака удалась! Годо победоносно улыбнулся.

Эрика кивнула и своей ответной улыбкой показала, что её немного впечатлило.

— Годо… Ты действительно думаешь, что твоя мелкая уловка сможет остановить меня? Не стоит так легко недооценивать Красного Дьявола.

— Хм. Я не собираюсь вечно поступать так, как ты хочешь, будь к этому готова.

Тогда Годо ещё не понимал, что копает себе могилу.

Часть 4

Хм, он что-то не так сделал?

Смотря на странное выражение лица Шидзуки, Годо забеспокоился.

Если бы он был один, то точно не смог бы контролировать Эрику. Но с помощью Юри это наверняка осуществимо.

«Тогда что это за нехорошее ощущение такое?»

После школы Годо, Эрика и Юри, направились в дом семьи Кусанаги. Приблизительно через пятнадцать минут пешей прогулки они дошли до улицы Нэдзу района Бункё. В этом районе располагался закрытый букинистический магазин — жильё семьи Кусанаги. Годо повёл двух девушек в гостиную.

— С возвращением, онии-чан. Да, слушай. Дедушка сказал, что сегодня на ужин будут темаки-суши*, поэтому… в общем… давай вместе сходим в магазин…

Их поприветствовали дедушка Кусанаги Ичиро и Шидзука, которая уже пришла со школы. Кажется, во второй половине дня её настроение улучшилось, и речь сестры стала менее напряжённой — однако состояние Шидзуки стало ухудшаться прямо на полуслове.

Дедушка улыбнулся двум девушкам, которых привёл в гости его внук.

— О… Ну что тут сказать, ты даже друзей вон каких пригласил.

— Хм, вон каких, да?

После этой фразы Шидзука наконец-то поприветствовала Юри как свою старшую по клубу:

— Добрый день, Мария-сэнпай. А рядом, должно быть, Эрика-сан, у которой близкие взаимоотношения с братом? Мне уже известно… из сплетен.

— Добрый день, Шидзука. Разве я уже не представилась раньше по телефону? Приятно познакомиться с вами уважаемый дедушка. Прошу прощения за сегодняшний внезапный визит. Есть вещи, о которых мне нужно поговорить с семьёй Годо, если позволите? — Эрика поприветствовала их с самой что ни на есть улыбкой леди.

Когда она вела себя подобным образом, нельзя было не удивиться тому, насколько идеально высокородной девушкой она была.

— Хо-хо… Для начала присядьте. А я сейчас заварю чай.

Так все вошли в гостиную семьи Кусанаги.

За большим столом уселись Годо с Эрикой и Юри справа и слева, соответственно, напротив них Шидзука с пронзительным взглядом, дедушка же сел во главе.

Непонятным образом создалась неловкая атмосфера, что-то вроде «даже и не надейся, негодяй». С чего бы это?

— А вы тоже подруга Годо? — неожиданно дедушка обратился к Юри.

Может, потому что она говорила меньше, чем Эрика, ему стало немного любопытно.

— Да, меня зовут Мария. Приношу свои глубочайшие извинения за сегодняшний визит. Шидзука-сан и я вместе состоим в клубе чайной церемонии.

— Это значит, что ты над ней старшая, так? Вы с Годо подружились благодаря Шидзуке? — дедушка кивнул в ответ Юри и легкомысленно продолжил спрашивать дальше.

Но той, которая ответила на этот вопрос с подвохом, оказалась Шидзука.

— Как бы там ни было, но я с этим никак не связана. Отношения брата и Марии-сэнпай в какой-то неизвестный момент вдруг стали близкими, а на выходные они даже тайно встречались за моей спиной.

Годо начал понимать, какую ошибку он совершил. Хоть общая стратегия и была правильной, но приглашение Юри в качестве союзницы дало неожиданный результат, неимоверно увеличив боевой настрой противника (младшей сестры).

Но… Пока ещё слишком рано считать это провалом. С подъёмом его боевого духа количество его целей также увеличилось до двух. Но хоть боевой дух и возрос, количество целей тоже удвоилось, следовательно, со всем этим будет по-прежнему трудно справиться.

— Загадкой также остаётся и то, когда брат повстречал Эрику-сан. Прошлый раз, разговаривая с ней по телефону, мне даже в голову не пришло, что она иностранка, ведь она превосходно говорит по-японски. И отношения брата с Эрикой-сан, похоже, чрезвычайно тесные, так? Уже вся школа говорит.

Сделав объектом своей неприязни и Эрику, Шидзука начала наступление по двум фронтам. Сейчас настал ключевой момент, и Годо немедленно ответил:

— Эрика и правда та, кто мне ближе, но только и всего. Даже у тебя, Шидзука, должно быть много близких друзей, так ведь?

— Да друзей у меня много. Однако у меня никогда не было друга, который в первый же день после перевода в школу делает заявление, похожее на договорённость о помолвке, — ссылаясь на связанные с Эрикой события, Шидзука безупречно упрекнула брата в ответ.

Чтобы доказать его невиновность, эта белокурая ведьма должна дать свидетельские показания. Решившись, Годо ждал, пока она заговорит.

На лице Эрики появилась вроде как улыбка сожаления. Она будто хвасталась, что может выиграть спор, и Годо вдруг почувствовал раздражение.

— Мне очень жаль, что из-за нас с Годо появились такие слухи.

— Тому, кто эти слухи и создал, нет никакого доверия. Разве не ты сама силой втянула меня во все эти неприятности? Эрика!

— Прошу, не надо так говорить… Не было никакого принуждения.

Эрика быстро протянула руку.

Когда он понял, дело было плохо, уже слишком поздно — лежавшая на столе правая рука Годо оказалась схвачена левой рукой Эрики.

Не то чтобы она двигалась быстро. Скорее, это было медленное, грациозное движение. Однако Годо всё равно не смог избежать захвата.

Когда кто-то умело владеющий мечом делает выпад синаем*, даже отважный воин не сможет уклониться. Это одно из воистину удивительных умений Эрики.

— В любом случае, сказано много, так почему бы не ответить, как полагается. Годо просто не очень решительный, но это одна из его привлекательных черт.

Взгляд Шидзуки стал казаться холоднее температуры замерзания. Очевидной причиной была пара рук, которые вроде как держали друг друга в полном согласии.

— Нет, всё не так. Не пойми неправильно. Моя рука прижата грубой силой Эрики и только.

— У-у, Онии-чан отвратителен! Любые твои отпирания бесполезны.

Годо прилагал все силы, чтобы извлечь свою руку из захвата Эрики. Но эта белокурая дьяволица легко подавила его попытки с расслабленным выражением лица. Мало того, она вела себя так, словно с любовью ласкает руку Годо и пытается интимно сплести их пальцы.

Он от всей души ненавидел магию, которая одарила эту девушку такой демонической силой. А если он изо всех сил попробует встать, получится ли у него вырваться из тисков этого умения?

Нет, не получится.

Раньше в похожей ситуации результатом стала потеря равновесия и падение на пол. После чего его загипнотизировали и вдобавок поигрались. В подобные моменты эта ведьма знала, как давить своими преимуществами до предела и одерживать идеальную победу.

— Эрика-сан, пожалуйста, будь сдержаннее со своими шуточками!

С эхом прозвучавший голос заставил Годо почувствовать некоторое облегчение. Её приглашение оказалось действительно верным решением.

— Шидзука-сан и многоуважаемый дедушка, пожалуйста, позвольте мне объяснить ситуацию. Возможно, всё сказанное покажется вам совершенно невероятным нагромождением лжи с целью скрыть правду. Однако у Эрики-сан и Кусанаги-сана не такие взаимоотношения, как у парня и его девушки.

Голос Юри был полон достоинства. Голос, которому можно всецело доверять. Его звук напоминал чистое звучание колокольчика, и даже Шидзука начала переключать внимание на лицо своей вышестоящей сверстницы.

— До этого Кусанаги-сан поклялся мне, что он точно не встречается с Эрикой-сан. Если эта клятва окажется ложью, он без всяких сожалений готов расстаться с жизнью. Тогда я поверила, что Кусанаги-сан говорит правду. Скорее, я хотела поверить.

Это произошло месяц назад, той ночью, когда победили и прогнали Афину. А целью было убедить Юри, которая настаивала на прекращении нездоровых отношений Годо и Эрики, или, скорее, на прекращении отношений двух любовников. До такого решения додумался Годо, он даже поклялся, поставив на кон свою жизнь. Результатом стало то, что Юри, как минимум, приняла его слова во внимание.

— Стоит отметить, что у них двоих очень нездоровые взаимоотношения, и это абсолютно неприемлемо. Но именно из-за жалких попыток Эрики-сан соблазнить его, Кусанаги-сана донимают чуть ли не смертельными угрозами.

Юри продолжала защищать его. Хм? Это всё ещё можно считать защитой?

— Честно говоря, он действительно старается, но, кажется, всегда творит не поддающиеся объяснению вещи и никогда не думает о том, сколько проблем доставляет окружающим. Безнадёжный и не умеющий врать человек. Хотелось бы надеяться, что он будет стремиться сдержать свои обещания, но, в конце концов, у него почти всегда ничего не получается.

Сидящая по другую сторону Эрика с тихим смехом отступилась. Так как её захват ослаб, Годо поспешно вытащил свою правую руку. Только вот зачем? У него совсем не было ощущения, что кризис миновал.

— Если он не может благоразумно отвергнуть приставания Эрики-сан, Кусанаги-сану стоит проявить большую решимость при контактах с ней. Будить Эрику-сан каждое утро означает баловать её. А когда вы так близко прислоняетесь друг к другу своими телами, на это, четно говоря, просто смотреть противно. Несмотря на то, что ты потерпел поражение по всем статьям, я верю в твою невиновность, хоть мне этого и не хочется.

В этот момент Годо наконец-то осознал совершённую им ошибку.

Просить подкрепления было верным решением. Но это же Юри, которая всегда говорила правду, позабыв всякое чувство такта. Была ли она подходящим союзником в данной ситуации? Ответ прямо перед ним.

— Так как? Теперь ведь всем ясно, что Кусанаги-сан и Эрика-сан не встречаются?

На искренний вопрошающий взгляд Юри Шидзука кивнула головой. А затем посмотрела на своего брата взглядом, полным презрения и издёвки.

— Да. Услышав объяснение, я ясно поняла суть отношений этих двоих. Но у меня всё ещё нет полного понимания ситуации.

Годо, Эрика, а заодно и Юри уставились на говорившую Шидзуку.

— Но, давайте сразу к корню проблемы. Зачем вообще моему брату-болвану понадобилось давать такую клятву Марии-сэнпай? И какие взаимоотношения у Марии-сэнпай и моего брата?

— Что? Просто друзья. Так и так…

Как можно объяснить, что он Дьявольский Король богоубийца, а она химе-мико, представляющая японский магический мир? Для честной Юри было очень сложно сымпровизировать что-либо для прикрытия.

— Из сказанного можно сделать вывод, что это почти как ставшая женой подруга детства. Законная жена и любовница. Похоже, слухи оказались правдой. Отлично, онии-чан, разве не напоминает отношения дедушки и покойной бабушки в прошлом, ну не прекрасно ли?

— Что?! Шидзука-сан, о чём ты говоришь?

«Не ставь меня на один уровень с дедом, умоляю…»

Слова Шидзуки, полные тонких намёков, заставили Юри потерять своё самообладание. Годо нахмурился.

Независимо от обстоятельств, ему не хотелось, чтобы его сравнивали с дедом.

— Дедушка и бабушка? А как всё было?

Полный заинтересованности вопрос Эрики, заставил Шидзуку глубоко вздохнуть.

— Во всех поколениях семьи Кусанаги, все мужчины были бездельниками. Например наследники-гуляки, которые проматывали наследство, развлекаясь с гейшами, и у которых после смерти ни с того ни сего появлялись внебрачные дети. Так уже двести лет, и за это время попадались всякие.

Шидзука посмотрела на своего деда, который пил чай маленькими глотками.

Не проронив за это время ни слова и сидя неподвижно, словно воздух, дедушка, Кусанаги Ичиро, в ответ на взгляд своей внучки посмотрел на неё с нежной улыбкой.

— Ха-ха-ха, Шидзука. Я не совсем согласен с тем, что ты говорила о наших предках, но, с другой стороны, не так уж это и неверно.

— Из всех наших родственников, дедушка оказался единственным, у кого проявился редкий потенциал. Но дело даже не в том, что он ловелас, женщины тянулись к нему безо всякого приглашения. Бабушке действительно было трудно, ведь приходилось отваживать всех этих вредителей.

На обвинения своей внучки Ичиро улыбнулся и покачал головой.

— Хоть в молодости я и имел дело с всякими женщинами, но после свадьбы моё сердце всецело принадлежало только жене.

— Я невиновен! По существу, я абсолютно не такой, как дедушка. И характер совершенно другой!

Шидзука пожала плечами, оставив протест Годо без внимания. Более того, Юри, похоже, согласилась с этим сравнением дед-внук и произнесла что-то вроде «теперь, когда ты сказала, всё становится…». Кажется, даже Эрика кивала головой, впечатлённая её словами.

Да уж, такие ситуации заставляли думать, что иногда внешность действительно важнее личности.

— Ты прав, характеры разные, но конечные результаты ваших действий в высшей степени похожи. Я слышала, что в молодости другие считали дедушку очень серьёзным человеком, разве в твоём случае не то же самое?

Размышляя про себя, Годо больше не способен был спорить.

Прошлой весной этого года на Сардинии, южном острове Италии, он победил персидского бога войны Веретрагну. У этого древнего божества десять воплощений — Ветер, Бык, Белый жеребец, Верблюд, Вепрь, Юноша, Хищная птица, Овен, Козерог и Воин. А победивший его Годо совсем не намеревался заполучить его силы. С того времени и до настоящего момента в битвах с богами и Дьявольскими Королями он нанёс ущерб многим памятникам мирового наследия. А его тело определённо было каким-то немыслимым.

— Что ж, позвольте вас прервать. Разве сейчас как раз не время готовить ужин? К сегодняшним темаки-суши я уже приготовил рис.

Дедушка резко встал из-за стола. Наверное, чтобы нарушить создавшуюся тишину.

— Недавно я звонил Сакураба-сану из рыбного магазина и попросил его выбрать хорошие ингредиенты. Почему бы Годо и Шидзуке не сходить за ними? А, и не забудьте взять для наших гостей на две порции больше, — произнёс дедушка, посмотрев на Эрику и Юри с самой любящей улыбкой.

— Надеюсь, вы обе не против остаться на ужин? Такое ведь редко случается. Конечно, если вас время поджимает или есть какие-то дела, я не буду настаивать.

— Нет, уважаемый дедушка. Позвольте мне остаться во что бы то ни стало, — элегантно кивнула Эрика.

Смотря, как эти двое взаимодействуют и кажутся удивительно совместимыми, Годо был впечатлён. Эрика и его дед относятся к людям с превосходными социальными навыками.

Но сидевшая слева Юри…

— Я, я так внезапно к вам пожаловала. Если я останусь на ужин, это ведь будет неудобно, да…

— Совсем наоборот, дедушке нравятся такие посиделки — собрать толпу народа, которые вместе с ним отведают его блюд и выпьют, — объяснил Годо, чтобы развеять сомнения Юри.

Но она чувствовала, что с этим приглашением что-то не так. Юри очень удивили последние слова.

— А, это… выпьют?!

— А… Дедушка, ты же сегодня планировал выпить, да?

— Что-то не так? У меня и Годо с этим проблем нет. Уверен, что и Эрика-сан не откажется…

В этом весь дед, чей плохой пример для подражания включал в себя постепенное приучение к вкусу спиртного своих внуков-школьников и последующее якобы объяснение, что это такое раннее обучение с целью «в дальнейшем уберечь их от пьянства и алкогольного отравления».

Увидев, как сверкнули глаза Эрики, Годо тут же громко возразил:

— Пожалуйста, давайте сегодня пить не будем. Если позволить Эрике напитаться спиртным, то это приведёт к катастрофе.

— Ой, Годо, нужное количество алкоголя несёт выгоду, как здоровью, так и дружбе.

— Погоди минутку, онии-чан, что конкретно ты имел в виду под только что сказанным? Намекаешь, что раньше вы уже пили вместе?! Пожалуйста, с этого места поподробнее!

— Да, верно. Кусанаги-сан, пожалуйста, объясни, что произошло.

Этой глупой фразой он словно подлил масла в огонь.

Что же касается его дедушки, то он повернулся к внуку и легонько улыбнулся. Годо чувствовала, что его выражение лица словно говорило: «Тебе предстоит ещё многому научиться».

Часть 5

— Благодарю за сегодня. Пожалуйста, передай остальным мою признательность.

— Извини, Мария. Уговорить тебя прийти да ещё и заставить остаться до этого времени.

Когда Юри собиралась уходить из дома семьи Кусанаги, было уже больше восьми вечера. Принося извинения на прощание, Годо провожал её со стыдом и сожалением на лице.

— Да нет, мне понравилось. Поэтому не надо так говорить.

— Если так, то хорошо. Тогда до завтра.

— Да, до завтра. Мне уже пора.

Улыбающийся Годо и Юри поклонились друг другу, после чего она чинно кивнула головой и ушла.

Поговорив с Шидзукой, они всё-таки поужинали. Взглядом Годо приказал Эрике не притрагиваться к спиртному, и за столом они просто болтали.

Для Юри, у которой было мало друзей, такое времяпровождение было большой редкостью. Её слишком серьёзная манера речи и элегантное поведение сами по себе уже были необычными, и в основном из-за этого сверстники никогда не приглашали Юри пойти и повеселиться вместе с ними. Её не избегали, просто люди не хотели слишком выделяться, сближаясь с ней. А так как Юри знала об этом, она никогда и не пыталась войти в какие-либо группы. Даже сейчас за ужином она была той, кто говорил меньше всех.

Но всё равно вышло здорово.

Больше всего говорила Эрика. И не только с Годо, но и с его дедушкой и сестрой. Время от времени она даже с Юри перебрасывалась парой фраз. В этих фразах не чувствовалось снисходительного отношения и они принимали во внимание ритм речи собеседника, что позволяло ей расслабленно наслаждаться беседой.

Что касается Годо, который изначально был не сильно разговорчивым, так он сконцентрировался на еде, а не на их беседе. Как у единственного молодого парня среди них у него оказался зверский аппетит. Но в перерывах между движениями своих палочек с целью поглощения очередной порции пищи он всё же, как и полагается, принимал участие в разговоре.

Как член того же клуба, что и Юри, Шидзука тоже в некоторой мере понимала её характер.

И глава принимающей стороны, Кусанаги Ичиро, был очень внимателен к гостьям, что согласовывалось с его популярностью среди девушек в молодые годы.

— О, Юри-сан. Просто здорово вас повстречать, я уже довольно долго пытаюсь вас найти. Умоляю, носите с собой сотовый телефон, ведь иногда бывают экстренные случаи, и просто необходимо связаться.

Этот голос неожиданно поприветствовал Юри, когда она шла по торговой улице к ближайшей станции Нэдзу. Он принадлежал молодому человеку в костюме — Амакасу Томе.

Представитель Комитета компиляции истории, организации, ответственной за управление японскими магами и контроль информации о богах и сверхъестественных происшествиях.

— Сотовый телефон? Прошу прощения, но я не думаю, что у меня существует необходимость в подобных вещах. Но как вы узнали, что я здесь?

На вопрос Юри Амакасу ответил с неуклюжей улыбкой:

— Да я случайно тут оказался. Раздумывая над тем, смогу ли я найти Юри-сан до того, как она сядет на поезд, я подождал в этом месте какое-то время. Когда я позвонил вам домой, мне сказали, что вы пошли в гости к сверстнику по школе, чей дом находится неподалеку от неё.

— Вот как… В любом случае, какое же дело у вас ко мне сегодня?

Значит он здесь потому, что она позвонила домой по телефону Кусанаги и сказала, что будет поздно. Поняв это, Юри и задала свой вопрос.

— Ну, к вам тут есть одна просьба. Хотя сегодня уже немного поздно, поэтому обратимся завтра.

— Всё в порядке. Если вы не против, может, разберёмся с этим прямо сейчас?

— Нет. Такую просьбу лучше обсудить в более подходящем месте. Давайте всё-таки завтра. Для Юри-сан это будет лёгкая задача. Ходит слух, что в Румынии, рядом с границей в направлении Хорватии, появился гримуар, и мы хотим, чтобы Юри-сан помогла нам удостовериться в его подлинности.

На довольно легкомысленный тон разговора Амакасу Юри вздохнула.

— Амакасу-сан, моё духовное зрение это не какая-то удобная способность, которая может видеть всё. Во многих случаях ничего не получается.

«Этот придирчивый рот точно является одной из причин того, что у меня мало друзей», — подумала про себя Юри, делая нагоняй стоящему перед ней работнику Комитета компиляции истории по поводу того, что он всё слишком упрощает.

Так называемое духовное зрение определённо не было всевидящей анализирующей силой. Это такая способность, которой боги одаривали по случаю, как оракула.

— Вы слишком принижаете себя. Даже в Англии, колыбели колдовства*, нет обладателей духовного зрения, чьи возможности превосходят способности Юри-сан. Если вы не сможете, значит, никто не сможет. Надеюсь на сотрудничество, если вы не сильно возражаете.

Амакасу засмеялся. Сейчас говорить что-либо было бессмысленно. Юри решила исполнить просьбу Амакасу. Более того, было очень мало причин отказать просьбе, переданной в такой манере.

— Хорошо, я всё понимаю. Завтра после школы я вам помогу.

— Ваша помощь очень ценна. Кстати, когда вы сказали, что ходили в гости к другу, чей дом рядом со школой, это случайно не дом Кусанаги Годо? — Амакасу круто сменил тему разговора.

Стоит ли людям, тесно связанным с магией и богами, остерегаться контактов с Чемпионом?

— Да… Это-о, а разве что-то не так? Я не считаю, что есть необходимость сознательно держаться на расстоянии от Кусанаги-сана.

На её ответ Амакасу покачал головой.

— Нет-нет, всё нормально. На самом деле, как раз наоборот. Юри входит в число самых важных друзей Кусанаги Годо, так ведь? Проявите больше инициативы с визитами к нему домой, или даже пригласите его к себе, всё сойдёт, продолжайте в том же духе.

— Правда?.. Амакасу-сан, похоже, случилось что-то необычное?

Юри немного разозлилась, пристально смотря на подозрительную личность перед собой. Ей в сердце закралось странное предчувствие. Тревога и неожиданное ощущение чего-то свершившегося. Могло ли это быть каким-то предсказанием, полученным силой духовного зрения?

— В любом случае, давайте в подробностях обсудим всё завтра. Берегите себя… этим чудесным вечером.

Помахав рукой, Амакасу ушёл.

1. ↑ Муссоны — устойчивые ветры, периодически меняющие свое направление; летом дуют с океана, зимой с суши; свойственны тропическим областям и некоторым приморским странам умеренного пояса (Дальний Восток). Муссонный климат характеризуется повышенной влажностью в летний период.
2. ↑ 2LDK — этой аббревиатурой в Японии обозначают квартиру с двумя спальнями и совмещёнными гостиной, кухней и столовой. 2 — две спальни, L — livingroom (гостиная), D — dining room (столовая), K — kitchen (кухня).
3. ↑ Бэнто — японский термин для однопорционной упакованной еды. Традиционно бэнто включает рис, рыбу или мясо и один или несколько видов нарезанных сырых или маринованных овощей в одной коробке с крышкой. Коробки могут быть различными по форме и способу изготовления — от простых, изготовленных методами массового производства, до контейнеров штучной работы, из редких пород дерева, лакированных, являющихся настоящими произведениями искусства. Бэнто широко распространены среди школьников как обед, который можно нести с собой. Несмотря на то, что готовые бэнто можно приобрести в продуктовых минимаркетах или в специальных магазинах в любом месте Японии, искусство подбора продуктов и изготовления бэнто является одним из важнейших умений для японских домохозяек.
4. ↑ Темаки — разновидность суши, японцы их называют ручными рулетиками. Это трубочки-кулёчки из сушеных водорослей нори в форме конуса, наполненные рисом, морепродуктами и овощами на выбор.
5. ↑ Синай — бамбуковый меч, который используется для тренировок в кэндо. Существуют также пластиковые мечи, которые используются во время соревнований. Их также называют «бамбуковыми» синаями.
6. ↑ В мире «Campione!» колдуны и колдовство относятся к плохим явлениям. Но люди, вроде Юри и Лилианы, у которых благодаря наследственности есть колдовские способности, не обязательно плохие. Просто они могут то, на что не способны маги, вроде Эрики. Амакасу упомянул Англию именно потому, что там больше всего известных людей с колдовскими способностями.