1
  1. Ранобэ
  2. Чемпион!
  3. Том 7. Великий Мудрец, Равный Небу

Глава 1. Странствующий монах Сунь, разрушения в святая святых

Часть 1

Солнце уже зашло, и Никко Тосё-гу приветствовал наступление ночи.

Внутреннее святилище для поклонения возведённому в святые Токугаве Иэясу находилось приблизительно в двухстах метрах от главного холла и зала молебнов.

Угловая часть внутреннего святилища превратилась в оголённую скалу, окружавшие её кедровые деревья полностью исчезли. Наверху, в небе, находилась юная девочка, созерцающая эту голую скалу.

На ней были одеяния мико, белый верх и красные хакама, стояла она на золотом облаке, парящем в воздухе.

Лицо девочки было закрыто маской в виде обезьяньей морды, а в руках она держала Цзиньгубан. Этот непритязательного вида железный посох был легендарным оружием, за именем которого тянулось неисчислимое количество побед.

— Да, похоже, надо сменить эту одежду на что-то более подобающее моему статусу.

Именно такие слова произнесла девочка — хотя нет, это был Великий Мудрец, Равный Небу, Сунь Укун, который украл тело Марии Хикари.

Одеяния мико превратились в жёлтый костюм, украшенный замысловатой чёрно-зелёной вышивкой. Длина рукавов доходила до лодыжек, по бокам было два длинных разреза, а нижняя часть представляла собой красные штаны.

Это был костюм, известный в Пекинской опере как Као*.

Маска обезьяны была сдвинута на бок, открывая лицо Хикари и золотой взгляд огненных глаз — а именно, красные глаза с золотыми зрачками.

— Отлично, пока что сойдёт. Благодарю всех за ваше терпение!

Наблюдавших за этой трансформацией людей было пятеро: Кусанаги Годо, глава культа Лю Хао, Эрика Бланделли, Лилиана Краничар и Лю Иньхуа.

— Одновременно убить двух богоубийц будет несколько проблематично… Хотя, нет, в определённом смысле, это идеальная возможность. Хо-хо-хо, даже небеса на этот раз мою сторону приняли.

После того, как Великий Мудрец, Равный Небу, произнёс эти противоречивые слова, его божественная сила начала невероятно возрастать.

Что за мощь такая?! Годо оказался немало удивлён. Демонстрируемая здесь сила далеко превосходила силу богов, с которыми он встречался до этого — Мелькарта, Афины и Персея.

— Вероятно, эта змея даже и пригодиться может, так что возьму-ка я её с собой.

На вершине горы лежала красивая юная девочка с ранами по всему телу. Её звали Ашера.

Великий Мудрец на золотом облаке растянул Цзиньгубан и легонько ткнул ведьму на земле. Тело Ашеры мгновенно исчезло, словно какой-то магический трюк был проделан.

— Не будем пока о твоей внешности, но, по меньшей мере, ты восстановил природу «Стали»… Очень хорошо, Великий Мудрец! Теперь настало время положить всему этому решительный конец! — громким голосом крикнула Лю Хао, обращаясь к Великому Мудрецу, который восстановил прежнюю длину Цзиньгубана.

Тем не менее, тело девушки всё ещё дрожало, похоже, её травмам ещё предстояло излечиться.

Чтобы спасти Хикари, Годо тоже собирался бросить вызов Великому Мудрецу, но его тело не могло сдвинуться. Побочный эффект после использования воплощения «Хищной птицы», который в настоящее время парализовал его и заставлял испытывать сильнейшие боли в сердце.

— Годо, если собираешься бросить ему вызов в твоём теперешнем состоянии, я думаю, битва будет очень тяжёлой.

— Так и есть, я хоть и прекрасно понимаю твоё желание вернуть тело Марии Хикари, но ты и Основательница Лю Хао должны отдохнуть и восстановить свои силы. Сейчас для нас лучше отступить будет.

Предупредила стоявшая рядом Эрика, и выдвинула предложение Лилиана.

Годо был согласен с этим. Но вопрос в том, позволит ли ему уйти Великий Мудрец.

— Что ж, давай уже прекратим это сплетение наших судеб, начавшееся давным-давно. Хоть вас тут и двое, я сразу с двумя и разберусь.

Как Годо и подозревал, Великий Мудрец насмешливо улыбался, используя лицо Хикари, даже говорил её голосом.

Стоя на золотом облаке, он холодным взглядом осматривал всё вокруг. Однако в качестве целей его глаза замечали лишь Лю Хао и Кусанаги Годо, совершенно игнорируя всех остальных.

— Состояние земли — это восприимчивая преданность, так вышестоящий человек с широкой натурой несёт на себе внешний мир. Кунь — это суть земли!

Сложив одной рукой мудру, Великий Мудрец начал читать мантру.

И тут же начались изменения. Окаменение. Земля во внутреннем святилище Тосё-гу оголённой горы Никко полностью превратилась в прочный камень белого цвета — словно всё снегом покрыло.

Годо и остальные теперь стояли на земле, которая за одно мгновение превратилась в камень.

— Ха-ха-ха! Я воспользуюсь тайным искусством каменных пещер скалистых гор, чтобы запереть вас двоих!

В кедровом лесу вокруг внутреннего святилища все деревья начали постепенно обращаться в камень. Со святилищем в центре окаменение распространялось вокруг подобно волнам.

И тело Годо при этом постепенно начало уходить в землю — тонуло в камне. Сначала до лодыжек, потом по колено, затем практически сразу по пояс, вскоре до груди и головы дойдёт. Повернув голову, он увидел, что неземная красавица, второй Чемпион, тоже погружается в землю!

— Хмм!.. Планируешь запереть нас?!

— Ха-ха, верно! Хоть вы двое и ранены, я не собираюсь недооценивать вас, богоубийц… Даже так скажу, наличие ран делает обстановку ещё более угрожающей, так как вы сумасшедшие, что совершенно не подчиняются здравому смыслу. Я так долго восстанавливался не для того, чтобы потом так глупо рисковать! — ответил Лю Хао Великий Мудрец, пользуясь голосом Хикари.

— Годо!

— Кусанаги Годо?!

— Мастер!

К тому времени, как раздались крики Эрики, Лилианы и Лю Иньхуа, два Чемпиона уже почти полностью утонули.

Внутри камня стояла непроглядная тьма, но Годо всё равно мог видеть красавицу, тонущую рядом с ним.

— Сунь Укун в мастерстве овладел искусством Бессмертного, и является божеством с неограниченной божественной силой. Он хоть и обладает чертами военачальника «Стали», но при этом ещё в магии крайне искусен. Надо же, попалась в ловушку такого вот трюка, слишком беспечной была, — тихо бормотала во тьме Лю Хао.

Годо уже собирался превозмочь боль в груди, чтобы ответить ей, но Лю Хао внезапно улыбнулась.

— В недавней битве ты все свои силы израсходовал? Биться без оглядки на будущее хоть и является привилегией молодых, но ещё и победить такой ценой… Король Кусанаги… Ты — это что-то.

— Я-я победил тебя? Пожалуйста, не надо так шутить.

— Всё нормально. Хоть официально это и ничья, если брать в расчёт разницу в опыте, то победитель очевиден. Для прославленного мастера, вроде меня, проиграть начинающему, вроде тебя, это непростительная ошибка. Я, Лю Хао, не из тех глупцов, что обманывают самих себя.

На лице демонической главы культа появилось несколько недовольное выражение.

— Как Властительница мира боевых искусств, я признаю твои способности. В прошедшей только что битве, я определённо потерпела поражение.

Всё ещё испытывая боль, Годо не знал, что и сказать. Недавняя битва не на жизнь, а на смерть, была для неё простым соревнованием, словно матч по кендо. И сейчас она просто негодует от мысли «Я проиграла раунд этому парню!» — такие чувства она испытывает что ли?

— Кстати, Король Кусанаги, ты знаешь, что магия позволит тебе выжить без воды и воздуха?

— Откуда мне это знать? Кроме того, что я способен драться с богами, во всём остальном я обычный человек.

Ответ Годо на её вопрос погрузил Лю Хао в глубокие раздумья.

— Ясно… Ну раз так, то лучше всего будет вернуть тебя обратно на поверхность.

— Обратно на поверхность?! Я могу выбраться отсюда?!

— Да. Пока заклинание Великого Мудреца не будет завершено, существует такая возможность. Если я воспользуюсь моей оставшейся ки, то смогу отослать одного из нас обратно на поверхность.

Предложение Лю Хао немало его удивило, однако Годо тут же возразил.

— Но в таком случае, Основательница, тебе придётся остаться в Загробном мире!

— Я не против. Король Кусанаги, разве ты не заметил? Воздуха тут становится всё меньше. Великий Мудрец не настолько добр, чтобы ещё и еду с водой нам, пленникам, предоставить.

Годо обладал превосходными инстинктами, но Лю Хао была куда более восприимчивой личностью, чем он.

Услышав её объяснения, Годо невольно задрожал. Верно, у той обезьяны совершенно нет причин хорошо обращаться со своими пленниками.

— Я Властительница мира боевых искусств, та, что стоит на вершине владения даосскими техниками. Я уже давным-давно освоила тренировки аскетов, более ста лет назад, так что позволь мне остаться.

— Т-ты можешь выжить без воздуха и воды, это просто невероятно. Но всё же!

— Нет проблем. Но если я оставлю тебя и вернусь на поверхность одна… Всего лишь мысль об этом ведёт к пониманию ужаснейших последствий!

— У… Ужаснейших последствий?

— Верно. Сам подумай. Если я оставлю тебя, только что выигравшего наш бой, пойдут слухи о том, что я отомстила за своё поражение. Меня станут считать презренной мерзавкой, которая предала путь геройства и отваги!

— А… Теперь понятно, — кивнул Годо, находясь перед соблазнительной фигурой Лю Хао.

Таким заявлением она намеренно понижала уровень благородства своего предложения. Лю Хао воистину была личностью с исключительной гордостью.

— Естественно, я не планирую оставаться навечно погребённой здесь, способ сбежать определённо найдётся… Король Кусанаги, пока я не вернусь, ты должен будешь провести вместо меня превосходную битву с Великим Мудрецом, Равным Небу.

Такова цена за её помощь? Сейчас она приказывает ему, словно подчинённому.

И всё же Годо чувствовал беспокойство. Можно ли уничтожить данную каменную тюрьму так легко, как она сказала?

— Нет проблем… Как я уже сказала, я достигла вершины владения даосскими техниками, и обязательно найду слабое место данной тюрьмы, а затем уничтожу её. Тебе не стоит беспокоиться.

Лёгкое раздражение в упрёке Лю Хао показало, что она угадала ход волновавших его мыслей.

— Тогда давай начинать. Великий Мудрец Семи Звёзд Большого Ковша, развей беды от зловещих духов!

Продекламировав заклинание мелодичным, словно юэцинь, голосом Лю Хао достала прямоугольный листок бумаги. На нём были изображены какие-то сложные письмена вместе с шестью большими знаками: Ба, Гуа, Чжи, Цинь, Ци, Ци. Затем она этот талисман бросила.

Он превратился в белого тигра. Пролетев по воздуху, яростный зверь напал на Годо.

Белый тигр открыл свои огромные челюсти, аккуратно уцепил клыками шею Годо и поднял его. Годо обнаружил, что его тело непрерывно поднимается.

В мгновение ока он оказался довольно далеко от медленно погружавшейся Лю Хао.

— Король Кусанаги, желаю тебе победы. Иди и сразись в битве, достойной героя.

Произнося эти прощальные слова в адрес Годо, неземная красавица всё так же продолжала вести себя покровительственно.

Часть 2

Годо и белый тигр летели вверх в пространстве чёрной пустоты.

Скорее всего, это длилось пару десятков секунд, а затем он резко покинул тьму и вернулся на поверхность.

То же место внутреннего святилища Тосё-гу, которое было превращено в камень. Похитив тело Марии Хикари, Великий Мудрец, Равный Небу, продолжал спокойно летать на своём облаке.

Снизу же Лилиана стояла в боевой стойке, держа нагинату, которую Годо раньше не видел, Эрика, превозмогая боль от ран, сжимала Куоре ди Леоне, а Лю Иньхуа вытянул ладони.

Их взгляды были прикованы к вернувшемуся Годо.

Завершив миссию по возвращению своей ноши на поверхность, белый тигр исчез, растворившись облаком дыма.

— Годо, ты вернулся невредимым! Но где Основательница Лю Хао?

— Она продолжила тонуть, чтобы спасти меня, но сказала, что сбежит своими силами, — просто ответил Годо на вопрос Эрики.

Так как он всё ещё был не в состоянии двигаться, произнесённые слова стоили ему больших усилий. Лю Иньхуа кивнул Годо с понимающим выражением.

— Очень похоже на одну из типичных отговорок мастера. Она, наверное, подумала, что если оставит Кусанаги-саму и вернётся одна, то о ней начнут расползаться неприятные слухи.

Ответ Лю Иньхуа, явно хорошо осведомлённого о характере своей наставницы, оказался совершенно верным.

— О — один сбежал? Похоже, ребятки, с вами действительно тяжело справиться, прямо как я и думал.

Сидя на облаке, Великий Мудрец начал размахивать своим посохом.

Подбежав к Годо, Лилиана затаила дыхание и сконцентрировалась.

— Собираемся все вместе! Мы летим к подножию горы, чтобы встретиться с Марией Юри и остальными!

Скорее всего, она планировала воспользоваться высокоскоростной техникой полёта.

Но получится ли на самом деле сбежать?.. Вряд ли кто-то может подумать, что легендарное вёрткое облако Сунь Укуна окажется медленнее колдовства. И как раз когда эти беспокойные мысли посетили Годо…

— Хмф, попытки сбежать бесполезны. Старый добрый Сунь более чем уверен в своей молниеносной скорости. Даже далёкие расстояния, типа ста восьми тысяч ли* от меня, я с лёгкостью преодолею одним прыжком. Мм?!

Находясь на своём облаке, Великий Мудрец обхватил себя за колени и закричал, словно пострадал от невидимого нападения.

И хотя его подавляющая божественная мощь никуда не делась, тело Мудреца действовало не по его воле.

— Не понимаю, что происходит, но это наш шанс!

Увидев, что Великий Мудрец стал как-то неожиданно меняться, Лилиана обхватила тело Годо руками.

Эрика и Лю Иньхуа тоже встали вокруг, и вся группа полетела, окружённая голубым свечением.

Как только точка назначения была определена, магия полёта тут же начинала действовать, причём в неизвестном направлении отправиться подобным образом не получится.

Хоть и со множеством ограничений, но эта магическая техника всё равно оставалась очень удобной. Группа минула главный зал и зал почитания Тосё-гу, затем пролетела над вратами Карамон и священной конюшней. С высоты они смогли увидеть, что Тосё-гу, здания святилища Футарасан и Риннодзи, кедровый лес, земля, растения и ручьи, всё это превратилось в камень.

Когда они приземлились на туристический путь у подножия горы, к ним подбежали Юри и принцесса Элис.

— Мария! Извини, та обезьяна забрала Хикари… Великий Мудрец, Равный Небу, украл её тело…

— Да, я уже знаю. Принцесса использовала экто — метод, чтобы наблюдать за боем Годо-сана и Основательницы Лю Хао, она и рассказала мне о произошедшем.

Только Годо хотел извиниться, как Юри прервала его.

Принцесса, прекрасно владеющая способностью отделения духовного тела, тоже ему кивнула.

— В результате того, что Великий Мудрец превратил гору в каменную тюрьму для запечатывания Основательницы Лю Хао и Кусанаги-самы, вся она подверглась воздействию безмерной божественной силы. Если заклинание не развеять в течение нескольких месяцев или лет, Основательница вполне может оказаться запертой навсегда…

Слова Элис заставили всех оглядеть окрестности и увидеть, что окаменение уже подножия горы достигло.

Это включало в себя входные тории Тосё-гу, пятиэтажную пагоду рядом, основной туристический путь, ведущий к святая святых, кедровый лес, гравийно-песчаную дорогу, а также дренажную канаву вдоль данной дороги.

Всё в пределах видимости превратилось в камень, исключением была только группа Годо.

— Но… Как так получилось, что ты не волнуешься за свою наставницу? — спросила Эрика у Лю Иньхуа.

Все остальные выглядели обеспокоенно, а он оказался единственным, кто не волновался.

— Потому что она всего лишь в заключении, а не мертва. А раз так дело обстоит, то давайте сделаем ставки и посмотрим, сможет ли мастер сама найти способ освободиться, — без всякого интереса ответил пристойного вида привлекательный юноша, и при этом не самым подобающим образом поскрёб в затылке.

— Надо же. И на каком основании ты делаешь столь уверенное заявление?

— А надо ли оно вообще? Сама подумай, если бы то же самое произошло с вашим королём, как бы вы себя чувствовали? Думаю, все вы нее-сан волноваться бы стали, но точно бы не списали его, как умершего, верно? Тут тот же принцип.

Объяснение Лю Иньхуа удивило Эрику, но она лишь криво усмехнулась, в то время как Лилиана с Юри посмотрели друг на друга и понимающе кивнули.

Годо хотел возразить в духе: «Не говорите так, словно я монстр какой-то!»

— Но помимо этого, меня уже какое-то время куда больше иное интересует… Куда подевались все те люди, которые были здесь сегодняшним вечером? Поблизости от места битвы мастера и Кусанаги-самы людей вообще не наблюдалось.

Верно. Наблюдения Лю Иньхуа заставили Годо задуматься.

И в этот самый момент он ощутил чьё-то приближение.

Из глубин окаменевшего кедрового леса надвигалась группа небольших животных — обезьян.

Их была почти сотня. Многие из обезьян прятались среди каменных деревьев и наблюдали за группой Годо с ветвей, на которых сидели.

— Что это с ними? Великий Мудрец призвал диких обезьян?

— Если и призвал, то их слишком много. Не нравится мне это.

Той, кто ответил на сомнения Годо и Лю Иньхуа, была Юри, обладавшая духовным зрением:

— Эти обезьяны… Нет, изначально они людьми были, божественная сила Великого Мудреца превратила их в обезьян. Интересно, это и есть те самые туристы и случайные прохожие, которые как раз в это время были на горе Никко…

Объясняла химе-мико дрожащим голосом. Когда на земле появляется Бог-еретик, происходит множество сверхъестественных феноменов. Получается, на этот раз это превращение людей в обезьян?

Пока Годо не знал, что и говорить, в непроглядно тёмной ночи раздался знакомый голос:

— Подданные моего королевства, слушайте же! Враги мои, богоубийца и его группа, сбежали! Тех, кто их поймает, я хорошо награжу!

Это был голос Хикари, но, судя по тону, принадлежал он Великому Мудрецу.

Обезьяны шумно загалдели и обратили свои взгляды на группу Годо, их глаза переполняла жажда убийства.

— Если они нападут, то, как рыцари… Мы не можем бездумно бить их. Это не хорошо.

— Твоя правда, попытайся не вредить им, просто делай так, чтобы они не могли драться.

Эрика жаловалась, а слова Лилианы звучали мрачно. С другой стороны, ещё один из основных бойцов, Лю Иньхуа, выглядел очень расслабленно.

— Даже если я их убью, печалиться не стану, хотя осадок вины будет. Как насчёт того, чтобы я занялся машиной для побега?

— Машиной занялся? Вы сюда на машине приехали?

Молодой мастер семьи Лю хищно улыбнулся Годо:

— Нет конечно, но прямо сейчас вон на той ближайшей парковке, разве не стоит куча машин, чьих владельцев превратили в обезьян? Можем выбирать свободно. К счастью, у семьи Лю есть множество подчинённых с талантами в данной области, и я кое-чему у них научился. Вскрыть замок и вести машину не проблема.

Неужели этот парень действительно принадлежит высшему обществу? Той, кто рассеяла всякие сомнения, стала Эрика:

— Вероятно, у всех вас неправильное представление о нём, так что позвольте пояснить. По слухам, предки семьи Лю связаны с триадами или, иначе говоря, вы можете прямо называть их гангстерами и грабителями.

— Ну-у, Эрика-неесан, прошу, используй что-то более стильное, типа «герои-изгнанники», ладно? — Лю Иньхуа тихонько усмехнулся сам себе. — Наподобие тех, что в «Трёх героях и пяти кавалерах» или «Речных заводях». Называющие себя героями или мастерами боевых искусств, часто ведут свою родословную от преступников. Если отследить занятия моих предков, то они принимали участие в деятельности, типа «воровство», но семья Лю гордится тем, что в ней никогда не было тех, кто превратился в злобного негодяя.

— В общем, воры, бандиты, пираты, медвежатники, грабители с большой дороги…

Лилиана же, касательно этого гордого представителя триад, с впечатлением прошептала:

— Текущая ситуация хоть и критическая, но, если есть выбор, не стоит нам намеренно закон нарушать… Эрика, я ещё раз магией полёта воспользуюсь. Помоги мне потянуть время.

— Ясно. Пожалуйста, найди нам безопасное укрытие.

После кивка Эрики, Лилиана закрыла глаза. Когда пользуешься магией полёта в незнакомых местах, необходимо применять заклинания обозрения, чтобы установить конечную цель.

— Тлеющие угли, что кинули в металлический котёл. Пусть же суть красного колеса явится над рукой моей!

Эрика прочитала слова заклинания, и Годо вместе с его группой окружил огонь.

Пламя высотой в метр блокировало взгляды и жажду убийства обезьян, словно стена. Это был приём, направленный на сдерживание и защиту от обезьяньей армии.

Несколько особенно мощных обезьян пытались прыгать, но высота огненной стены тут же удваивалась. Обожжённые красными языками пламени, обезьяны шумно отступили к своим.

— О… Вы поняли, что мои слуги на самом деле это такие же люди, как вы? Умные какие! Тогда надо подготовить ещё более интересные трюки, чтобы справиться с вами, ребятки.

Снова голос Хикари… Нет, это голос Великого Мудреца. Он явно куда более хитёр, чем обычная обезьяна, но, судя по тону, нападать он не собирался. Может то, что сам он драться не может — действительно правда?

Пока Годо раздумывал над этим, Юри неожиданно попыталась осмотреться.

— Юри, твоё духовное зрение что-то видит?

— Да, верно, Эрика-сан! Надвигается нечто очень опасное, угроза, требующая крайней бдительности, оно должно появиться прямо сейчас — все, смотрите вверх!

Годо поднял взгляд выше и был просто поражён.

С непроглядно чёрного неба спускалась обезьяна, её мех обладал медно-оранжевым отливом, а размеры тела превышали таковые у нормальных обезьян. Шарах! При её приземлении раздался сильнейший грохот, и земля затряслась.

Спустившись прямо на главный туристический путь, эта обезьяна оказалась выше обычных кедров.

Ростом около двенадцати-тринадцати метров, она была крепко сложена, обладала длинными руками и короткими ногами, своей крепостью и огромным туловищем она напоминала гориллу или человекообразную обезьяну.

Скорее всего, против такого огненная стена Эрики бесполезна.

— Эта не похожа на обезьян, с которыми мы только что столкнулись — это священный зверь! Священный зверь-обезьяна, что служит Великому Мудрецу, Равному Небу. Её мощь, наверное, не уступает драконьей, она невообразимо сильна!

Предупреждённый Эрикой, Годо посмотрел на Лилиану.

Глаза сребровласой девушки-рыцаря закрыты, но магия полёта всё ещё не была готова.

В то же время, с неба упала ещё одна гигантская обезьяна. Даже для Эрики и остальных священные звери являлись тяжёлыми противниками. А когда ещё и два таких врага появилось, похоже, у них сейчас настала самая отчаянная ситуация.

Часть 3

Сотрясая каменную землю под своими ногами, две обезьяны приближались к группе Годо.

Наблюдая за ними, Лю Иньхуа произнёс:

— Похоже, смертельной битвы не избежать. Кусанаги-сама, я атакую первым, чтобы привлечь их внимание. Пожалуйста, используйте данную возможность для побега.

— Погоди, я не могу позволить тому, с кем сегодня впервые повстречался, оказывать мне такую услугу!

— Всё не так. Если Кусанаги-сама вернулся вместо мастера, значит, сейчас вы её представитель. Если я не проявлю к вам свою наивысшую лояльность, то, рано или поздно, меня накажут самым жестоким образом. Думайте о моём поступке, как о самосохранении.

Годо вдруг стало жалко парня, произнёсшего такие слова. Если подумать, раз та женщина была его мастером, должно быть, все эти годы жизнь он вёл довольно тяжёлую.

Но, увидев отвратительно улыбающееся лицо Лю Иньхуа, Годо тут же передумал.

— Кроме того, как ученик Лю Цуйлянь, я не привык сражаться, когда мне ещё и о балласте заботиться надо. Так что позвольте мне биться в одиночку. Нее-сан, не против? Думаю, присутствующие здесь не настолько невежественны, чтобы считать, что способны сравниться с моей скоростью?

Услышав эти столь громкие слова, обе девушки-рыцаря нехотя кивнули.

Иметь смелость и возможность так хвастаться перед лицом гениальной пары одарённых Великих рыцарей — воистину, тот случай, когда можно утверждать: «Что мастер, что ученик». У Годо возникло такое ощущение, что эта парочка мастер-ученик очень хорошо подходила друг другу.

Ясно обозначив свои намерения, юноша, двигаясь, словно скользящая на крыльях птица, совершил прыжок по направлению к окаменевшему лесу. Это послужило для обезьян в качестве приманки.

Члены обезьяньей армии, чей рост составлял от полуметра до метра, начали скакать за юношей. Как дикие животные, эти обезьяны, несмотря на свои малые размеры, далеко превосходили обычных людей физически, а ещё у них были острые когти и зубы.

Тем не менее, Лю Иньхуа оказался гораздо быстрее и подвижнее обезьян.

Двигаясь сквозь кедровые ветви у всех на виду, он ловко уклонялся от нападок обезьяньей армии. Он даже использовал свою технику Таньцишэньтон и бил обезьян по лбу или в живот указательным и средним пальцами. Обезьяны, которые напоролись на его атаку, либо теряли сознание, либо складывались от боли не в силах сдержать рвоту.

Одна из двух огромных обезьян начала двигаться вслед за Лю Иньхуа, привлечённая его демонстративными скачками.

Она прокладывала к юноше прямую дорогу, с силой сминая кедровые деревья по ходу движения. Мелкие обезьяны разбегались с её пути во все стороны, словно пауки.

Наконец, огромная человекоподобная обезьяна вытянула свою длиннющую руку, намереваясь схватить свою добычу.

Лю Иньхуа с лёгкостью заскочил на ветку ближайшего дерева. Удерживая на себе внимание огромной обезьяны, он двигался среди веток, словно белка, и очень быстро скрылся в чаще леса.

Огромная обезьяна во время погони за ним, без проблем сметала со своего пути деревья, которые в данный момент представляли собой каменные колонны.

Её массивное тело ростом более десяти метров неслось, словно жестокий штормовой ветер, постепенно уничтожая окаменевший кедровый лес на своём пути с разрушающей силой тайфуна. Более того, ещё одна из этих гигантских обезьян всё ещё оставалась рядом с группой Годо.

— Свет с Востока, яви мне свою загадочную силу! — внезапно зачитала слова заклинания принцесса Элис и нацелила свою ладонь в сторону оставшейся огромной обезьяны.

Из ладони выстрелила ярчайшая вспышка света, обжигая большой обезьяне глаза.

— Раааааааа! — завывания обезьяны эхом разнеслись вокруг.

— Элис-сан, что это только что было?

— Благословение света священной мико, которое призвано отгонять врагов. В бою против божественных зверей оно эффективно лишь в качестве отвлекающего манёвра, но в качестве «прощального приветствия» его более чем достаточно.

Называвшая себя принцессой держалась элегантно и невозмутимо.

Огромная обезьяна рядом с ними размахивала руками и ногами, атакуя, куда попало, и усиленно завывая. Храбрость принцессы Элис просто выдающаяся.

— Как только что сказал тот ребёнок, нам лучше уходить. Кусанаги-сама, хоть вы Дьявольский Король и Чемпион, в вашем нынешнем состоянии вам лучше отдохнуть.

Годо согласно кивнул. В данный момент его тело было покрыто ранами.

Даже без побочных эффектов «Хищной птицы», травм от атак Лю Хао было вполне достаточно, чтобы обездвижить его.

— Мне действительно очень хотелось бы увидеть, чем завершаться все эти беспорядки… Но, с сожалением должна сказать, что время у Золушки вышло, — прекрасная блондинка улыбнулась. — Так как было израсходовано слишком много магической энергии, это тело скоро лишится её полностью. Я вынуждена буду вернуть моё сознание в настоящее тело, чтобы отдохнуть. Следующий раз, как я смогу вас всех навестить… Скорее всего это будет несколько дней спустя.

Иными словами она пролетела сюда весь путь от своего дома в Лондоне, используя что-то вроде эктоплазмы или психической проекции.

Всё ещё испытывая одеревенение, Годо сумел уверенно кивнуть ей.

— Понимаю. Я тут надлежащим образом обо всём позабочусь. Пожалуйста, отдыхайте, я действительно благодарен вам за сегодня.

— Не стоит благодарности, это для меня честью было. Я считаю большой удачей выпавшую мне возможность узнать о том, что вы за человек, — при этом Элис специально весело подмигнула. — Кстати, я хотела бы попросить Эрику и остальных об одолжении. Пожалуйста, сохраните нашу встречу в секрете. Я же, в свою очередь, сохраню всевозможные секреты Кусанаги-самы.

Услышав эту просьбу, прозвучавшую, словно шутка, Эрика грациозно кивнула. Определившись с местом назначения, Лилиана открыла глаза и тоже уважительно кивнула принцессе Элис.

Словно благородной леди своё почтение выказывали — неужели в действительности Элис и является кем-то вроде высокородной дворянки из высшего общества? И пока Годо строил догадки, принцесса внезапно исчезла.

— Только что, это была техника духовного отделения от тела?!

— Сейчас, когда речь об этом зашла, дядя мне как-то сказал, что принцесса — мудрая, о которой нельзя судить по внешности, и что в рукавах у неё немало разнообразных козырей припрятано…

Лилиана заговорила о том, что заметила, а Эрика крайне эмоционально высказалась.

В общем, нынешний состав группы включал в себя синюю и красную девушек-рыцарей, Марию Юри и Кусанаги Годо.

— О, разве это не обычный наш состав? — не смог удержаться Годо от комментария, насчёт трёх девушек перед ним.

— Рррааа! — с явно восстановившимся зрением огромная обезьяна понеслась прямо на них.

— Лили!

— Знаю, Мария Юри, подойди ближе! Мы отправляемся!

— Да, хорошо.

Подгоняемая Эрикой, Лилиана дала указания Юри, которая сделала так, как было сказано, и подошла ближе. Их снова окутало голубое свечение. За сегодня это уже второй раз, когда они пользуются магией полёта.

После очередного взлёта полностью окаменевшая территория святая святых мгновенно оказалась под ними.

Увидев, что цель сбежала, огромная обезьяна и обезьяны поменьше, находившиеся рядом, взревели. Другая гигантская обезьяна, которая ломилась через лес, преследуя Лю Иньхуа, тоже начала реветь.

На мгновение Годо увидел Марию Хикари, чьё тело было похищено Великим Мудрецом.

— Намо Ратнатрая Я Намо Арья Авалокитешвара Я Бодхисатва Я, Махасаттва Я, Махакаруника Я*.

Звучало как какая-то буддистская молитва. Верно, голос Хикари — голос Великого Мудреца.

И что за эффект будет у этих слов заклинания? Где-то в глубине души Годо зародились зловещие предчувствия.

Раненный Чемпион продолжал лететь посредством голубого свечения.

Сунь Укун являлся Великим Мудрецом, Равным Небу, несравненным в своей способности летать. Обычно, он бы перехватил и сбил их — но в данный момент всё, что мог поделать Великий мудрец, это скрежетать зубами от досады, одновременно читая слова заклинания.

Хоть он и восстановил подавляющую божественную мощь, тело его не слушалось.

Захватив тело мико со способностью очищения катастроф, он никак не ожидал попасть в такую ловушку…

Но раз уж получил столь редкую способность, нельзя её попусту растрачивать, думал Великий Мудрец, всецело сконцентрировавшись на чтении слов заклинания. С нынешним уровнем божественной силы, это конкретное заклинание — великая техника, представлявшая особую трудность даже для военачальника «Стали», вроде него, должна оказаться полезной.

Чтобы снова превратиться в завершённого Великого Мудреца, Равного Небу, сейчас будет лучше довести до конца текущую задачу, а не лезть в битву.

Часть 4

Таланты Амакасу Томы концентрировались в области умений ниндзя и магических техник оммёдо и сюгэндо*.

Он не был заклинателем со знаменитой родословной, как Мария Юри или Сэйшууин Эна.

Хоть его семья тесно связана с магией, но её прошлое окутывает завеса тёмных делишек, типа шпионажа или ещё чего хуже, они были потомками злых волшебников. Вместо того чтобы действовать в одной партии со всеми, как в РПГ, его умения и предпочтения больше подходили для действий в одиночку.

Искусство сокрытия — магическая техника для наложения на себя камуфляжа, чтобы слиться с окружением.

Прекрасно овладевший данной техникой, Амакасу Тома скрыл себя, наблюдая за битвой в Тосё-гу, исчезновением Лю Иньхуа в лесу, уходом принцессы Элис и воздушным побегом Годо и девушек.

Вслед за этим около ста или более обезьян начали действовать, продвигаясь в сторону западной части Тосё-гу.

Данная группа двигалась вдоль национальной магистрали, которую называли Романтической дорогой. Обезьяны стремились к окрестностям парка Никко возле горы Нантайсан. Огромные обезьяны, напавшие на группу Годо, тоже продвигались в том же направлении.

Сгибая колени в глубоком приседе и отталкиваясь с немалой силой, они проносились по воздуху, словно падающие звёзды.

Как и подобает их званию священных зверей, они были невероятно проворными, несмотря на свои туловища десятиметровой высоты.

— Кусанаги-сан и его группа летели на север… Значит, эти обезьяны не гонятся за ними. Двигаются к какому-то месту, чтобы штаб устроить? — пробормотал сам себе Амакасу.

Все владельцы магазинчиков, туристы и персонал в окрестностях Тосё-гу, судя по всему, превратились в обезьян, и сейчас единственным оставшимся здесь человеком был Амакасу.

— Намо Ратнатрая Я Намо Арья Авалокитешвара Я Бодхисатва Я, Махасаттва Я, Махакаруника Я, — слышались слова дхарани, несомые ветром.

Дхарани являлось общим названием для буддисткой магии и заклинаний. Подчинённые ушли, но их король, Великий Мудрец, всё ещё оставался здесь и читал дхарани.

Какова его цель? Покидая Тосё-гу, Амакасу шёл по направлению к улицам города Никко.

Никко Тосё-гу располагался очень близко к станции, около двадцати минут пешком. Амакасу осмотрелся по прибытии.

Затем начал прыгать с крыши на крышу. Это физическое умение, которое рыцари-тамплиеры, вроде Эрики, называют «Прыжок», китайские мастера боевых искусств «Цигун», а пользователи типа Амакасу — «Обезьяний полёт». У него хоть и не уровень Лю Иньхуа или Сэйшууин Эны, но шаги всё равно были сверхчеловечески проворными.

— Никаких других заметных изменений… Возможно, повелевающая сила Великого Мудреца так всё-таки не распространяется настолько далеко? Или же он пока что не показал своих истинных умений…

В довольно причудливом городе Никко проживает около шести тысяч жителей.

Из-за постоянно снующих туда-сюда людей и машин, спокойные и мирные улицы выглядели несколько суетливо. Никаких происшествий типа внезапного превращения людей в обезьян, или жалких сцен с истошно вопящими жителями. Просто картина нормального субботнего вечера в первый день длинных трёхдневных выходных.

Покинув станцию, Амакасу снова направился к Тосё-гу.

Он бежал вдоль берега реки Дайягава подобно ветру до тех пор, пока не увидел красный мост.

Знаменитый Синкё, деревянный мост в виде арки над Дайягавой. Лакированный ярко-красным лаком, вечером он очень привлекал к себе взгляд.

Судя по всему, в обезьян превратились только люди вокруг Тосё-гу.

Разобравшись в ситуации, Амакасу остановился у края Синкё и достал свой сотовый.

 

«На этом всё. В общем, такова ситуация в окрестностях на данный момент».

— Ясно. Значит, обезьяний божественный монарх использовал Хикари, чтобы вернуть божественность Сунь Укуна, а затем подчинённых создал. Ситуация далеко не радужная… Слушай, Амакасу, а ты почему обезьяной не стал, как остальные?

Саяномия Каору слушала доклад своего доверенного подчинённого, находясь на заднем сидении нёсшейся по шоссе совсем неприметной машины без всяких отличительных признаков.

«Хмм, не только я, ещё Эрика-сан, Юри-сан и Лилиана-сан заодно, никто из нас не стал обезьяной. Скорее всего, обладающие определённым уровнем магической силы оказались устойчивы к превращению».

— Тогда, что случилось с теми работниками Комитета, которые находились в Никко?

«Я их не видел. Если бы с ними всё в порядке было, то они должны бы уже начать действовать, поэтому вряд ли будет ошибкой полагать, что и они в обезьян превратились».

— Если высылать подкрепление, то оно должно состоять из химе-мико или агентов твоего уровня, так?

«Да. Соберите всех инструкторов уровня мастера возле Имперской столицы* и организуйте экстренное собрание тех из региона Канто, кто имеет отношение к делу. Затем свяжитесь с высшими чинами отдела заклинаний, чтобы магов вызвать. Также необходимо проинформировать полицейский департамент префектуры Точиги и правительственные структуры, типа Министерства земли, инфраструктуры, транспорта и туризма… А ещё после этого…»

— Да, похоже на опасный кризис, так что прямое использование козыря тоже план.

Взгляд Каору сместился на сильнейшую химе-мико рядом с ней.

Чтобы набраться сил для предстоящей битвы, Сэйшууин Эна звучно спала, обняв японский меч, который достали из хранилища особняка Саяномия. Изначально Каору планировала оставить Эну в районе Уцуномии, чтобы использовать её в качестве запасной шахматной фигуры…

«Верно, против священных зверей, типа огромных монстров, думаю, лучше сконцентрировать нашу огневую мощь, а не скупиться на боевой потенциал».

— Благодарю за ценное мнение, я приму его к сведению.

«Не стоит благодарности, рад помочь. Возвращаюсь к работе».

Каору нажала отбой и поприветствовала Эну, которая успела проснуться некоторое время назад.

— Хикари была захвачена Великим Мудрецом, Равным Небу?

— Слух у тебя, как всегда, острый, Эна.

Даже во сне она всё равно слушала. Каору невольно усмехнулась.

— В общем, если и ты к драке присоединишься, это значительно поможет. Так что, Эна, ты как насчёт этого? Появились священные звери, и группа Кусанаги-сана оказалась в кризисной ситуации. Хватит уверенности, чтобы явиться на поле боя и проявить себя даже лучше, чем Эрика-сан и остальные?

Одетая в мужское химе-мико улыбнулась уголками губ. Хоть людей частенько удивляло данная её особенность, когда они об этом узнавали, при всём при том Каору была талантливым эрудитом. Будь то боевые искусства или духовные силы химе-мико, только один человек смог её превзойти.

— Конечно, Эрика-сан очень умна, а Лилиана-сан очень талантлива в колдовстве. Но в чисто силовой битве Эна всегда выйдет финальным победителем.

Сильнейшая химе-мико была единственной, кто превзошёл Каору в мастерстве заклинаний и искусстве владения мечом.

Услышав, что их главный козырь храбро дала свои гарантии, Каору скорректировала боевую стратегию.

 

Амакасу завершил доклад боссу и выключил сотовый.

Уже практически настало время появиться в месте расположения Кусанаги Годо, также необходимо было разузнать о состоянии Марии Хикари — ученице химе-мико, чьё тело захватил обезьяний божественный монарх, которого теперь стоило называть Великим Мудрецом, Равным Небу.

Необходимо оценить вероятность её спасения или отказа от данной попытки. Но именно тот самый Дьявольский Король, скорее всего, не станет рассматривать никаких опций, кроме первой…

Криво усмехнувшись, Амакасу заметил довольно тревожное резкое изменение.

Покрытый красным лаком мост Синкё находился у него прямо перед глазами.

Изначально земли Никко были тренировочной площадкой для монахов в горах и святым местом, связанным со священными пиками Эмэйшань. Вид протекающей здесь реки Дайягавы создавал впечатление пребывания далеко в горах, в уединённой местности, но в данный момент объём речной воды непрерывно возрастал.

С озером Чузэнджи в качестве истока, Дайягава представляла собой прекрасный поток, но в данный момент это описание совершенно не подходило для того, чтобы охарактеризовать наблюдающийся объём водных масс.

Сейчас река громко ревела, словно после сильнейшего ливня. Что вообще произошло?

Амакасу рефлекторно осмотрелся вокруг.

Изначально мост здесь возвели более тысячи лет назад. По преданиям, во время эпохи Хэйан великий монах Сёдо исследовал ненаселённые горы Никко и Нантайсан, и этот мост для него построили сверхъестественные сущности. Синкё — мировое наследие, которое воплощает легенду в жизнь.

— Намо Ратнатрая Я Намо Арья Авалокитешвара Я Бодхисатва Я, Махасаттва Я, Махакаруника Я.

Амакасу услышал голос Марии Хикари.

— Ом Сарва Абхаях Сунадхас Я, — Великий Мудрец продолжал напев, и вскоре на поверхности реки Дайягавы всплыл обнажённый мужчина.

У него была очень чёрная кожа и худощавое телосложение, словно у больного.

Лицо у мужчины походило на лицо демона, с красными, ярко сверкавшими пронзительными глазами и острыми клыками, выступающими по обеим сторонам его большого разверзнутого рта.

Легенда о великом монахе Сёдо гласит, что когда сильное течение Дайягавы блокировали его путь к Никко, измождённый монах прочёл молитву. После этого на противоположном берегу появился дух и начал возводить мост через реку. Так Синкё и появился.

Затем великий монах Сёдо дал тому духу имя, и оно…

— Генерал глубоких песков?! Иными словами, это уже не кризис уровня священных зверей!

В момент шока Амакасу чёрный разгневанный дух громко взревел.

— Оооооооооо!

Крик рождения Бога-еретика стал ответом на дхарани Великого Мудреца.

Словно отвечая на его рёв, объём воды в русле Дайягавы резко возрос.

Как во время сильнейшего наводнения, бушующая водная масса, наступая сверху вниз, с лёгкостью снесла мост Синкё, причём Амакасу тоже был поглощён потоком.

  1. Броня, её носили генералы, находясь в суде или в бою, идет третьей по статусу.
  2. Мера длины, которая менялась в разные временные периоды, начиная от 440 метров и заканчивая 600 метрами. В среднем, 108 000 ли = 54 000 км.
  3. Нилакантха Дхарани Мантра, Мантра Великого Сострадания, называется также Маха Каруна Дхарани Мантра. Это буддийская мантра в форме ритуального начитывания и песнопения, сохранилась на многих языках — санскрите, тибетском, китайском и корейском — мантра, лежащая в основе одноимённой сутры. Мантра посвящена бодхисаттве Авалокитешваре, очень распространена в странах Азии.
  4. Сюгэндо — японское синкретическое учение, соединяющее буддизм, синто и даосизм. Буквально понятие сюгэндо означает «Путь обучения и практической проверки». Сюгэндо связано с развитием духовного опыта и силы, делает упор на аскетизм, жизнь в горах и гармонию между человеком и природой.
  5. Так Амакасу Токио называет.