1
  1. Ранобэ
  2. Чемпион!
  3. Том 7. Великий Мудрец, Равный Небу

Глава 2. Три духа, воссоединившиеся на священной горе Вакоку

Часть 1

Плато Кирифури находилось от улиц города Никко приблизительно в нескольких десятках минут на машине.

Эта высокогорная местность была одарена прекрасными пейзажами гор Аканаги и Мару, и столь же красивой рекой Кирифури. Кроме пеших горных маршрутов, здесь располагались лыжные курорты, ранчо, гольф клубы и иные объекты.

Годо и его группа сбежали в кемпинговую часть плато Кирифури.

— Ай. Болит всё ещё сильно… — пожаловался Годо, усаживаясь на деревянный стул, стоявший на крыльце небольшого лесного домика.

Палаточный район на плато. До них доносился аромат ближайшей готовки на свежем воздухе. Почти все туристы, приехавшие целыми семьями, а также Лилиана и Юри, готовили ужин.

При взгляде вверх можно было увидеть красивейшие осенние созвездия, мерцающие в ночном небе.

Но, несмотря на прекрасный пейзаж, Годо всё ещё был в плохом настроении.

Он получил множество травм во время боя против Лю Хао. Нормальный человек мгновенно бы умер всего от нескольких случаев, когда ему кости ломали, или пары вариантов повреждения внутренних органов. Всё тело Годо болело просто неимоверно, и несколько раз он ощущал приступы тошноты.

Больше всего он беспокоился за Марию Хикари.

Управляемая Великим Мудрецом, она стала заложницей. Он хотел идти спасать её прямо сейчас, но…

— С моими текущими тяжелейшими травмами, скорее всего, ничего не выйдет… — вздохнул Годо.

Раньше бы он бездумно рванул спасать Хикари без всяких раздумий.

Но Годо уже стал привычен к подобного рода кризисным ситуациям.

В любом случае, как он может доказать, что сейчас Мария Хикари это Великий Мудрец, Равный Небу? Что он может сделать, чтобы изгнать божество из её тела? Как ему справиться с той ужасающей божественной силой, которой он недавно стал свидетелем?

Слишком много вопросов. И в данный момент ему необходимо было найти ответы на них.

Так как Лю Хао отсутствовала, единственным из всех, кто мог спасти Хикари был Кусанаги Годо. И, как мужчина, если в данной ситуации он потеряет контроль над своими эмоциями, это будет непростительной глупостью.

Предупреждённый своим здравым смыслом и ответственностью, Годо намеревался решительно придерживаться данного принципа.

Тем не менее, при этом он ненавидел нынешнего себя, взвешивающего всё рационально, ему больше хотелось действовать, поддавшись эмоциям. Был бы он обычным человеком, живущим мирной жизнью, паника оказалась бы нормальной реакцией на подобную ситуацию…

— Ладно, позвоню Саяномии-сан, а там видно будет.

Годо подавил отвращение к самому себе и достал свой сотовый.

Сейчас ему больше всего требовалась информация. После набора номера из списка контактов соединение произошло немедленно.

«Чудесно, я как раз сама собиралась тебе набрать. Кстати, я уже знаю о результатах твоей битвы с главой культа, а также о том, что после произошло, так что можно не объяснять».

— Амакасу-сан тебе уже рассказал?

Данный вывод Годо сделал, на основании слов Саяномии.

Этот потомок ниндзя уж точно о настолько важных новостях доложит, так что тут нечему удивляться.

«Ты прав… Но час назад связь с ним прервалась. В настоящее время мы с подчинёнными думаем, не занести ли его в списки пропавших без вести в бою, — мягко, но несколько угрюмо произнесла глава Токийского отделения Комитета компиляции истории, которая заодно и химе-мико являлась. — Благодаря ему, мне придётся лично явиться в Никко. Так что, Кусанаги-сан, встретимся завтра утром. Пожалуйста, отдохни, как следует, и береги силы. Когда бы ни появился бог, Чемпионы — это единственные спасители человечества».

— Саяномия-сан, ты тоже сюда собираешься приехать?

«Если бы Амакасу где-то рядом находился, я бы оставила его наблюдать возле Утсуномии, чтобы принимать решения на основе его докладов о происходящем. Ведь понимание ситуации тем лучше, чем точнее данные».

Кажется, Амакасу пользовался у своей начальницы большим доверием. Вместо того чтобы выслушивать доклады кого-нибудь другого, а не его, Каору предпочла сама явиться на место событий.

«В данный момент я собираю персонал для экспедиции в Никко. А, кстати, первой на место прибудет Эна, так что там она вас встретит, Кусанаги-сан».

— Сэйшууин!

«Да. Подозреваю, что, прежде чем незамедлительно появиться у вас, она ещё по окрестностям шастать будет, скорее всего. Но это девушка с невероятно сильными инстинктами, так что она точно появится в подходящее время. И ещё — решение вопроса с Хикари всецело вверяю тебе. Какой бы выбор ты ни сделал, всю полноту ответственности возьму на себя».

— Ты хочешь сказать, что… Всё будет нормально, даже если я её брошу?

Годо не мог остановить себя, произнося столь холодные слова.

В этот самый момент он ощутил по отношению к Каору такое же отвращение, как недавно испытывал к себе.

«Скажем иначе… Если ты не станешь обращать внимания на бедственное положение невинных жителей, чьё единственное желание жить мирно, или даже пожертвуешь ими, чтобы спасти Хикари, мы последуем твоим приказам… Кусанаги-сан, это особое право и ответственность, которые возложены на тебя».

— Специальное право и ответственность?

«Да, наверное, это можно назвать работой рыцаря, иными словами — это право принимать решения».

Годо, наконец, понял, что Каору хотела ему сказать.

То, как должен быть разрешён данный инцидент, полностью зависит от решения Годо, так как Чемпион это не просто воин, но ещё и Король, чья сила повелевает миру.

С возложенным на него доверием в виде тяжёлой ответственности и права принимать решения, Годо нажал отбой.

— Годо-сан, ужин готов.

Юри вернулась на крыльцо, чтобы позвать Годо.

Она сменила свои одежды мико на рубашку с длинным рукавом и юбку с оборками. При помощи какой-то одному лишь богу известной магии девушки непонятным образом смогли достать багаж, который оставили в машине Амакасу.

— Хорошо, Мария… Насчёт Хикари…

— Что касается этого, то только что я обсуждала данный вопрос с Эрикой-сан и Лилианой-сан. Так как Хикари использует очищение катастроф, чтобы снять с Великого Мудреца заклинание «Смотрителя лошадей», с ней всё должно быть в порядке. В конце концов, сейчас сам Великий Мудрец её защищает… — чётко и решительно ответила Юри. — Поэтому Эрика-сан и Лилиана-сан обе согласились, что Годо-сану не стоит делать скоропалительных решений, основанных на беспокойстве. И как химе-мико я также одобряю их мнение.

Её слова были преисполнены праведного вдохновения и ответственности, что очень соответствовало носимому Юри титулу «Химе».

Беда, в которой оказалась её младшая сестра, совершенно не повлияла на Юри. Стоп… Её действительно совершенно не волнует? Вполне возможно, что она всего лишь притворяется, что спокойна.

— Кстати, раз уж ты упомянула об этом, где там эта Эрика?

— Разговаривает с двумя людьми, которые предоставили нам в пользование место, где можно остановиться… Она у них уже немалую популярность завоевала. Удивительное качество, верно? Как только я сказала ей, что нам необходимо приготовить ужин, она помогла мне раздобыть рыбу и мясо, которые нам требовались, даже десерт и фрукты достала.

В отличие от окрестностей Тосё-гу здесь было очень мирно. И Эрика явно прибегла к своей гибкой дипломатии, как обычно.

— Ясно… Её раны уже почти излечиться успели? Рад слышать.

Полученные Эрикой травмы определённо не были лёгкими, но магия лечения явно возымела эффект.

И тут Юри нахмурилась.

— Говоря «её раны», ты же Эрику-сан имел в виду? Годо-сан, неужели это означает, что сам ты ещё не полностью восстановился?

— А? Нет, я почти в порядке, тебе не стоит беспокоиться, — заметив свою ошибку, Годо в спешке попытался всё исправить.

— Не врать. Почему ты пытаешься притвориться, что с тобой всё хорошо?

— Этот вопрос… Как бы это сказать…

Губы вопрошавшей Юри мерцали ярким оттенком розового цвета.

Всё ещё не померкнувшие воспоминания Годо снова начали пробуждаться. Он вспомнил её лечение во время инцидента с Амэ-но муракумо-но цуруги, а также недавнюю передачу ему знаний с целью победить Лю Хао.

Если Годо откроет правду о текущем бедственном состоянии своего организма, она, скорее всего, использует «тот метод» для его лечения!

— К-Кусанаги-сан! Я хоть и химе-мико, но у меня есть долг помогать тебе… — Юри очевидно думала о том же, и её благородное лицо стало ярко-красным. — Но… То, что я множество раз прощала себе подобные действия, всё ещё вызывает некоторое чувство отвращения, заставляя меня многократно сомневаться…

— Ты совершенно права. Да, я всё понимаю!

Чудесно, похоже, этого можно избежать… Но стоило Годо почувствовать облегчение, как Юри сделала довольно проблемное заявление:

— И всё же… Если тебе действительно больно… Я всё равно хотела бы предложить свою силу тебе в помощь. Принимая во внимание всё случившееся, ты пострадал ради блага моей младшей сестры, ради блага нас обеих. И если после всего этого я могу тебе помочь, то я…

Юри застенчиво опустила взгляд — на самом деле она пыталась саму себя убедить.

И хоть смущённая настолько, что у неё даже шея покраснела, Юри всё равно громко произнесла:

— В конце концов, я… всё равно хочу… с тобой…

Годо сглотнул. Заикающийся тон Юри делал её ещё более очаровательной, чем недавний разозлённый внешний вид.

Конечно, он хотел, чтобы его полечили при возможности, но Годо не мог позволить себе заставлять её делать те вещи. Абсолютно никак. Со смешанными чувствами он умолк.

Как Юри воспримет его молчание?

Выражение лица девушки менялось от агонии к сомнению и неуверенности. Затем она мягко произнесла:

— Нас… Нас здесь будет видно, но я не возражаю, если мы туда пойдём…

Говорила Юри тихо, показывая при этом на деревянный домик.

Что?! Как оказалось, её слова означали… У Годо просто не было слов.

— А не обождёшь ли минутку, пожалуйста? Как ты можешь продолжать сваливать на бедную Юри подобные задачи, это ведь немного нечестно, а? Настало время должным и честным образом распределить области ответственности.

— Эрика-сан?!

Красный Дьявол какое-то время стояла у крыльца незаметно для них.

Блестящие с красным отливом светлые волосы Эрики словно короной были. Когда Годо посмотрел на её непременно чарующую внешность, то почему-то ощутил испуг, смешанный с чувством вины.

— Полагаю, что будь то я или Юри, каждой из нас требуется равное количество времени, чтобы насладиться любовью с Годо. В конце концов, если несправедливость не исправить, это запросто может повлиять на гармонию группы. Скажи, Юри, ты же сегодня много чем с Годо занималась, верно?

Прямолинейная и неопытная в делах мирских, врать Юри вообще не умела. Она даже не попыталась дать сколь-нибудь невразумительного ответа и сразу же призналась в содеянном.

— Эту задачку даже ученик младшей школы решить может. Так как в бою против Лю Хао Годо использовал «Меч», то кто ему знания дал? Сегодня только у одного человека была такая возможность.

— Д-да, ты совершенно права…

— Так что на сегодня ведь хватит уже, верно? Пожалуйста, позволь мне воспользоваться этой редкой возможностью, чтобы подтвердить мою с Годо любовь. Что же касается следующего раза, тут никаких вопросов, я уступлю Юри первую очередь…

«Что она несёт, да ещё прямо перед «предметом» обсуждения?!»

Годо поспешно вскочил со стула, намереваясь сбежать.

Эрика беззвучно оказалась рядом и надавила ему на плечо. С виду хоть и казалось, что она всего лишь руку грациозно пристроила, но давило сверху просто чудовищно. Как обычно — пользовалась своей монструозной силой.

— Годо, прости, тебе так долго ждать пришлось. Теперь, когда решение очевидно, давай же вместе насладимся этими страстными моментами? О-о, как же много времени прошло с тех пор, как я в последний раз вот так тебя ощущала.

Пока Эрика садилась ему на колени, её лицо озарила соблазнительная улыбка.

Ощущаемые на коленях мягкость и нежность, дополнялись ко всему прочему очень приятными чувствами веса и давления.

— Ну же, расслабься. Я быстро помогу тебе излечить раны, — мягко прошептала Эрика, прильнув всем телом к груди Годо, при этом её собственная сладострастная грудь ощущалась этакими эластичными сферами, зажатыми между ними двумя.

— Эй, ты что, прямо здесь этим заняться собираешься?! Мария же смотрит!

— Верно! Куй железо, пока горячо. Пока ты не передумал…

— Да я даже не думал об этом! У меня изначально никакого желания не было этим заниматься… А!

В результате вишнёвые уста Эрики сомкнулись на его губах.

Возможно, всё из-за помады, которую она сегодня использовала, но губы Эрики ощущались гладкими и лоснящимися, а их вкус сопровождался ощутимой вязкостью.

Светловолосая красавица покусывала и облизывала губы Годо, их языки начали переплетаться. Слюна у них во рту, естественно, начала смешиваться. А клейкая помада стала стираться.

— Кстати, Годо, надеюсь, что в будущем ты проявишь большую инициативу в отношении поцелуев со мной. Сейчас тоже неплохо, но я до сих пор просто влюблена в твою неуправляемость прошлый раз. О да-а… На самом деле, каждый раз, как я вспоминаю о том, что тогда случилось, у меня пульс подскакивает, прошу, пожалуйста…

Пока её поцелуи шли один за другим, подобно каплям дождя, Эрика игриво умоляла Годо, словно желая, чтобы её побаловали.

Взгляд девушки был расслабленным, будто одурманенным, совсем не похоже на её обычный проницательный и интеллектуальный внешний вид. Это редкое выражение лица, такое уязвимое, несло в себе сильнейшее ощущение очарования. Однако это же означало, что Годо терпит крах в исполнении своей изначальной цели…

Краем глаза заметив Юри, он обнаружил, что она печально опустила свой взгляд.

Нет! Годо заставил себя оттолкнуть Эрику, вырываясь из оков её сладких объятий.

— Годо, заклинание лечения ещё не завершено, ты что делаешь?!

— В-в нём нет необходимости. Я всё ещё считаю, что всё это не очень подобающе. Многократно позволять себе подобное поведение ради битвы, это… Поцелуи это не хорошо!

— Как ты можешь говорить такое в подобный момент? Разве не ты в прошлый раз просил меня поклясться тебе в вечной преданности?

Упрёк Эрики заставил Годо опустить взгляд. Сказав тогда те слова на самом пике эмоций… Болезненное воспоминание, которое продолжало его беспокоить. А хуже всего — это текущий шок Юри от всего услышанного.

— Что? Вечная преданность? О чём вообще речь?..

— Кстати, не думаю, что успела рассказать Юри об этом.

Хихикнув самой себе, Эрика торжествующе улыбнулась и ответила на вопрос Юри с одурманенным взглядом:

— Годо был просто что-то с чем-то. Заставил меня сказать нечто подобное. Даже если бы в тот момент мир был готов вот-вот рухнуть, я обязана была поклясться, что останусь рядом с ним при жизни и после смерти. Тогда Годо вёл себя грубо, отважно, но при этом ещё и крайне очаровательно. Мне хоть и обычный Годо сильно нравится, но та агрессивность тоже великолепна, проявляйся она время от времени.

— Г-Годо-сан! Когда это вы с Эрикой сан?!.

— Какие же вы шумные… О чём вообще спор идёт?

Стоило на лице Юри появиться обеспокоенному выражению, как это было несколько дней назад в святилище Нанао, до них донёсся внушающий трепет голос вместе с ароматом специй.

Появилась Лилиана, нёсшая только что приготовленное карри.

— Ни о чём, эмм… Ничего такого, в общем….

Эрика отвернулась, Юри засуетилась, и с попыткой дать объяснение остался лишь Годо.

После того, как она узнала о сути проблемы, Лилиана не смогла сдержать вздох.

— Да уж… Проблема женщин, начинающих конфликтовать по поводу твоей любви, как раз то, о чём я и беспокоилась. Чего и следовало ожидать, я просто обязана быть рядом, как твой первый рыцарь, и помогать тебе, — Лилиана обратилась к Годо таким же тоном, каким жена упрекает неверного мужа. — Итак, у меня есть отличная идея, как разрешить возникший спор. Соизволите выслушать?

— Да, расскажи, пожалуйста. И спасибо, — кивнул Годо.

Возможно, как у ведьмы, у Лилианы имелся какой-нибудь иной способ воздействовать магией на Чемпиона, без контакта рот в рот. Годо ждал с нетерпением.

— Полагаю, что в подобных ситуациях я должна целовать тебя, чтобы применить магию лечения. Если не желаешь видеть, как твои любовницы начинают ссору из-за этой задачи, позволь мне, как первому рыцарю, разобраться с проблемой. Это единственно верный и одновременно лучший выход из ситуации.

— Это совершенно ничего не решает! — решительно отказал Годо преданной и способной, но зачастую непредсказуемой девушке-рыцарю.

Часть 2

В конце концов, Годо прямиком пошёл ужинать, ни от кого не приняв магию лечения.

Он просто решил перетерпеть, всё равно после хорошего ночного сна с ним всё в порядке будет, как обычно.

Вечерние блюда включали в себя типичный пример того, что готовят при выезде на природу, рис с карри и мясо-барбекю. Ещё была принесённая Эрикой рыба, сёмга и форель, их посолили и обжарили. Вместе с варёными горными овощами, ассортимент блюд оказался довольно обширным. Все решили поужинать снаружи деревянного домика, а не внутри него.

Они хоть и не выбирали это место, чтобы весело поесть на природе, но так получилось, что это оказался способ повысить удовольствие от приёма пищи.

Несмотря на вкуснейшую готовку, настроение Годо оставалось никаким.

Всё было бы хорошо, если бы он оказался в состоянии справиться с проблемами в одиночку, просто приложив максимум усилий. Однако до битвы против Великого Мудреца, Равного Небу, Сунь Укуна, перед ним стояла проблема выбора той, кого ему надо поцеловать, чтобы получить знания ради обретения «Меча», убивающего богов.

Все предыдущие события оказались чрезвычайными ситуациями, которые не оставляли ему выбора, кроме как силой брать себе губы юных девушек.

На этот раз всё иначе. Скорая битва с Великим Мудрецом неизбежна, и подготовиться следует заранее. Кого просить, Эрику, Юри или Лилиану? Какие слова он может сказать, чтобы девушки действовали без ощущения, что их заставляют?..

Возможно, из-за заражения меланхолией Годо, атмосфера за ужином была очень тихая.

— Все уже должны были наесться, так что приступим к обсуждению насущной проблемы?

В подобной ситуации, единственной способной сменить царящий настрой, была Эрика.

— Вполне может оказаться, что победить Великого Мудреца очень просто… Я так считаю. А остальные что думают?

— Всё из-за того факта, что он вдруг остановился, когда мог нанести мне смертельный удар? — сделал предположение Годо, понимая к чему клонит Эрика.

— Да, для Великого Мудреца это была редкая возможность убить Чемпиона, совершенно не напрягаясь. Но он резко остановился.

— Действительно, это неестественно было. В тот момент у него не было никаких причин проявлять милосердие, — не могла не нахмуриться Лилиана, вспоминая события несколько часов назад.

— Первое, что приходит на ум, это наличие у него проблем с телом. Стоит упомянуть, что Великий Мудрец сделал выбор в пользу кражи тела Хикари с целью нейтрализовать запечатывающее заклинание «Смотрителя лошадей», — высказала своё мнение Мария Юри, старшая сестра одержимой Хикари.

— А ведь мы знаем, что у духовных сил Хикари есть ограничения. Так как она не способна полностью развеять великое волшебство, которое запечатывает божество, её силы постоянно вытягиваются, чтобы поддерживать эффект. Как только тело Хикари слишком сильно устаёт и не может использовать очищение катастроф, не значит ли это, что на Великого Мудреца снова начинает действовать сила «Смотрителя лошадей»?

— Верно, поэтому он избегал битвы с Годо. Не думаю, что данное предположение чрезмерно оптимистичное. Это вполне основательная теория, — произнесла Эрика, чтобы подвести итог мыслям Юри. — Но как бы ни развивалась ситуация, если Годо хочет победить Великого Мудреца, слова заклинания «Меча» это ключ. И здесь у нас проблема. Лилиана и я туманно представляем себе детальную информацию о божественном происхождении Великого Мудреца, это же китайский бог. А ты, Юри?

— Я тоже, знаю только в общем, никаких подробностей…

— Раз так, то духовное зрение Марии Юри это наша единственная надежда распознать истинную природу этого бога войны? — озабоченно произнесла Лилиана.

Говорят, успех получить божественное откровение посредством духовного зрения всецело зависит от прихоти судьбы. Тем не менее, Юри обладала выдающейся силой духовного зрения, и множество раз успешно определяла истинную природу богов. С другой стороны, не существовало никаких гарантий того, что видения появятся в нужное время, они могли с одинаковым успехом снизойти через пять минут или через пять лет.

— До сих пор, каждый раз, как у меня получалось определить истинную природу божества, это происходило в присутствии бога или Чемпиона. Как в битвах против Маркиза Вобана или Основательницы Лю Хао, поэтому сейчас у меня должно получиться… — тихо, но решительно произнесла Юри.

Обычно она не пыталась применить своё духовное зрение с таким рвением и инициативой, но в настоящий момент всё было по-другому. Очевидно, из-за того, что она изо всех сил пыталась спасти свою сестру. Годо также чувствовал, что должен помочь Хикари, сделав всё возможное.

Однако ему всё ещё не давал покоя ритуал, необходимый для получения знаний о божественном происхождении Великого Мудреца.

— Кстати… А почему обезьяна может стать «Сталью»?

Чтобы как-то прогнать мысли о магическом слиянии Годо поднял вопрос, беспокоивший его ещё в дневное время.

Когда столкновение с богом неизбежно, у него больше нет роскоши потакать своему мелкому желанию избегать получения основ знаний о богах. Да уж, конца проблемам точно нет.

— Ну… В Европе, когда упоминаются дикие звери с сильнейшим отношением к «Стали», то речь неизбежно заходит о драконах и змеях, — задумчиво ответила Лилиана, на что Эрика кивком согласилась.

— Верно, это же наглядно показал случай с Персеем. Герой «Стали» это бог-воин, который подчиняет дракона или змею, забирая их силу. Но вот примеров с обезьянами нет.

— Именно потому, что он повергал драконов и змей, Великий Мудрец, Равный Небу, стал богом-обезьяной, — произнесла эти слова японская химе-мико Юри.

— Днём в священной конюшне Тосё-гу уже упоминалось, что в Японии и Китае существуют древние легенды об обезьянах, присматривающих за лошадьми. На самом деле лошади и драконы имеют очень много общего, и свидетельством тому является древний обычай вызова исключительных жеребцов, «Драконьих Лошадей». Поэтому и поговорка ещё есть такая: «Небесная лошадь и священный дракон это одно и то же. Если сегодня являлась лошадь, то и визит дракона неизбежен».

Иными словами существует возможность того, что лошади и драконы взаимозаменяемы. Тут вклинилась Лилиана:

— Хоть и в разном виде, но драконы существовали как на востоке, так и на западе. А знаете почему? Потому что истоки происхождения данного священного зверя ведут к Центральной Азии и исходные прототипы выглядят практически одинаково. Прототипом европейских драконов является древний шумерский дракон, это классика. А если мы отследим происхождение китайских драконов, то окажется, что и их внешность имеет общие черты с шумерским драконом.

— Неужели… он на лошадь похож?

— Да, в древние времена внешний вид драконов описывался как «лошадь с рогами». С течением времени, его внешность приняла змеиные черты, черты символа богинь-матерей земли. Поэтому он получил вытянутое чешуйчатое тело и короткие конечности. В дальнейшем, на западе дракон обзавёлся крыльями, а на востоке его конечности стали совсем короткими, что мы наблюдаем и по сей день.

Изначально драконы и змеи не имели никакого отношения друг к другу. Возможно, их общая судьба подвергаться уничтожению героями «Стали» стала причиной того, что они каким-то образом стали близкими родственниками. Именно к такому заключению пришла Лилиана.

— Говоря же о Великом Мудреце, стоит упомянуть «Путешествие на Запад»… Все вы, возможно, думаете, что он просто персонаж, который появляется в повествовании, но на самом деле, он является божеством с длинной историей, которая представляет собой слияние всевозможных верований и преданий. Легенда о его путешествии в компании с монахом Суаньцзаном, чтобы вернуть буддистские манускрипты, дошла до Японии в довольно стародавние времена, её даже в постановках театра Но* можно найти.

Годо был немало удивлён теми вещами, что упомянула Юри.

— Пьесы Но? Ты имеешь в виду тех Канъами и Дзэами?

— Верно. Полагают, что пьесы «Великая Праджня» и «Монах Суаньцзан» существовали ещё во времена Дзэами.

И только Годо стоило подумать, что от Сунь Укуна проблем немало, как заговорила Эрика:

— В любом случае, давайте завершим с оптимистичным сценарием. Не настало ли время пессимистичное развитие событий обсудить? Касательно Хикари, которая одержима Великим Мудрецом.

— Ты про то, что спасти её окажется невозможно?

Слово «пессимистичный» подходило очень точно. Вопрос, который ранее поднимала Саяномия Каору.

Физическое тело Хикари полностью контролировалось Великим Мудрецом. Возможно ли её спасти, одолев этого обезьяньего бога? Осуществимо ли это…

— Да, хочу отметить, что она просто восхитительна, и я совсем не против увидеть, на что она окажется способна в будущем. Лично мне хотелось бы спасти её, во что бы то ни стало, но Комитет компиляции истории так не думает, верно?

— Так и есть, Саяномия-сан упоминала, что в самом худшем случае я могу выбрать отказ от спасения «этого ребёнка».

— Ну да, я бы тоже такое решение рассматривала, будь я ключевой управляющей фигурой Комитета. Если Годо решительно настроен спасти Марию Хикари, то не сможет всерьёз биться против Великого Мудреца, и у этого будут страшнейшие последствия. С другой стороны, если принесение в жертву всего одной маленькой девочки поможет одолеть «Бога-еретика», то, на самом деле, это очень маленькая цена.

Выражение лица Эрики было крайне мрачным. Скорее всего, она подняла данную тему, чтобы убедиться в предельной чёткости их приоритетов даже в самой худшей ситуации. В то же время, она хотела увидеть, что Годо готов и настроен решительно.

Лилиана нахмурилась, Юри слушала с беспокойством. Слова Эрики явно представляли собой довод, который Лилиана ни в коем случае не могла принять, являясь рыцарем. Для Марии Юри это было сродни словам, что отказ от младшей сестры является наилучшим вариантом действий.

Когда Годо погрузился в тяжкие думы, Эрика расслабила плечи и улыбнулась:

— Народ, расслабьтесь. Это просто наихудший вариант развития событий. Мы даже ещё не начали сражение против Великого Мудреца, так что нет смысла беспокоиться прямо сейчас. Давайте сегодня отдохнём. Нашей первоочередной задачей является накопить достаточно сил для завтрашней битвы.

Часть 3

Район озера Чузэнджи расположен поперёк шоссе Ирохадзака.

Гора Нантайсан находилась на северном берегу, высота её составляла 2486 метров над уровнем моря.

Согласно легендам, первым человеком, достигшим вершины, был Великий монах Сёдо, основатель Никко. Во второй год эпохи Тэнъо, то есть в 782 году Великий монах Сёдо провалил вторую последовательную попытку достичь вершины. Третий раз он настроился решительно, объявив самому себе: «Не достигну просветления, пока не доберусь до вершины». И, наконец, он исполнил своё желание.

На самом деле это место представляло собой вулкан. Из-за высокой концентрации железа, почва и камни вокруг имели красно-коричневый цвет. Горы вокруг Никко одновременно были вулканами и сокровищницей минералов, знаменитой вулканической зоной Японии.

Для бога войны «Стали» вулканы и минералы всё равно, что горячая вода для купания и умывания новорождённого ребёнка.

— Для увеличения моей силы нет места лучше, чем это… — бормотал Великий Мудрец, Равный Небу, Сунь Укун, стоя на вершине горы.

Тело и голос принадлежали Марии Хикари, но личность и божественная сила были от обезьяньего Бога-еретика. Он сидел на красно-коричневой скале и бормотал себе под нос.

На этой высоте, воткнутый в огромный камень, находился ржавый божественный меч.

Часть меча, торчащая из камня, была около трёх метров длиной, и напоминала собой «меч в камне» из легенды о короле Артуре.

— Младший братец, ты, наконец, здесь. Но ты должен был появиться уже довольно давно, что так долго? Что случилось? — недоверчиво спросил Великий Мудрец.

Он сосредоточил свой взгляд на странной личности, поднимавшейся по просматриваемой горной тропе.

У новоприбывшего была чёрная, как смоль, кожа, жесткие торчащие волосы, ярко-красные, словно пламя, резко очерченные глаза, широко распахнутый рот, на шее висело ожерелье из девяти мелких черепов, нанизанных на общую нить. А ещё на нём была простая и скромная монашеская одежда.

Его имя Ша Сэн*, божество, которое Амакасу при недавней встрече идентифицировал как Генерала глубоких песков.

— Большой брат, прошу прощения за опоздание.

Несмотря на устрашающую, словно у злых духов, внешность, Ша Сэн говорил очень спокойным голосом. Правда, при этом в нём слышались нотки меланхолии, как у человека, который подвергся стольким истязаниям, что из-за этого хотел совершить самоубийство.

— По пути я встретил среднего брата и пришёл вместе с ним.

— О? И этот тоже явился.

— Да. Мы двое прошли длинный путь, но как только приблизились к данному месту, средний брат вдруг сказал: «Младший братец, много воды утекло с тех пор, как мы возвращались в мир смертных. Неплохо будет тут отдохнуть». Я сказал ему: «Это же плохая идея, разве нет?» Но средний брат ответил: «Глупый! Принципы Буддизма, может, и акцентируются на трёх драгоценностях, Будде, Дхарме и Сангхе, но мир куда больше этого. Пьянство, азартные игры и женщины — сиськи, задницы и милые ножки — такие вот три драгоценности ожидают нас в мире смертных». Вот, что он сказал.

Ша Сэн перечислял всё это мрачным тоном, но он менял интонацию голоса на жизнерадостную каждый раз, когда цитировал слова среднего брата. В противоположность своему смертельно хмурому поведению у него явно была и иная сторона — высокий актёрский талант.

Услышав эти слова, Великий Мудрец, Равный Небу, Сунь Укун, с удивлением мягко произнёс:

— Вот как? Что за нелепость эти его три драгоценности! Так вы, ребятки, так сильно задержались из-за того, что искали такие вот несерьёзные три драгоценности?

— Да, большой брат. Поэтому я покинул его на полпути и поспешил сюда.

— Ну надо же! Как и раньше, он совершенно не способен оценить текущее положение дел. А ну, бог горы, передай мои слова глупому маленькому братцу!

Великий Мудрец, Равный Небу, сложил одной рукой мудру и призвал древесного духа. Это было крайне хрупкое существо, которое не могло принять физическую форму в мире смертных, и обладало лишь духовным телом, бесформенным и бесцветным, без каких-либо выдающихся сил.

Однако оно умело выискивать указанных ему богов и передавать голос на расстоянии, как эхо Ямабико*.

Результаты появились через некоторое время после выданных инструкций.

— Большой брат, большой брат. Очень ты злой!

Летя на чёрном облаке, наконец, прибыл и третий бог.

Несмотря на округлое лицо и пухлую тушку, под слоем его жира скрывались невероятные мускулы. Более того, у прибывшего персонажа было лицо свиньи.

Морду с выступающим пятаком покрывал короткий чёрный мех.

У него были круглые блестящие глаза, короткие треугольные уши, которые жёстко стояли торчком, и короткие, но острые клыки, которые выступали по обе стороны от пятака.

— Я так давно не приходил в мир смертных, и только стоило мне найти оживлённую деревеньку, чтобы провести время с удовольствием, как меня вызвал большой брат — злой ты!

Продолжавший жаловаться, являлся духом чёрной свиньи, Чжу Ганле*.

— Хватит, слишком много говоришь! Ты никогда не мог усмирить свою одержимость мирскими удовольствиями…

— Это всё неправильно. Без хорошего вина, вкусной еды, женщин и богатства, жизнь в этом мире была бы бессмысленной. Большой брат, тебе точно надо сменить свой обезьяноподобный, но при этом совершенно не весёлый стиль жизни. Позволь повиснуть на тебе запаху косметики… Кстати, большой брат.

— В чём дело, средний братец?

— Я просто хотел сказать, что на этот раз внешность большого брата очень миленькая… Лицо, словно белый нефрит, такое красивенькое. Хе-хе-хе, а эти губки прямо вишенки. Да и это крохотное и миниатюрное тело ой как меня привлекает…

Чжу Ганле спрыгнул с чёрного облака на землю.

Стоя на красно-коричневой скале, он продолжал безостановочно пялиться на лицо Марии Хикари. Поэтому Великий мудрец пнул небольшой камень, лежавший у его ног.

— Ха!

Маленький камень пролетел по воздуху и шарахнул Чжу Ганле прямо по лбу.

— Ай! Большой брат, чего ты такой злой?!

— Да ничего, я просто хотел напомнить тебе, что пялиться на это тело полным похоти взглядом может быть опасно. Не сильно это стоит твоих забот.

— Но я очень даже озабочен!

— Вообще, большой брат захватил эту маленькую девочку лишь для того, чтобы снять связывающее заклинание «Смотрителя лошадей»… Но выглядишь ты не очень хорошо, — угрюмо произнёс Ша Сэн, и Великий Мудрец согласно кивнул.

— Да, «Смотритель лошадей» отнял мою божественную силу и темперамент Прекрасного Царя Обезьян, превратив меня в безобидную мартышку. Сначала я думал, что смогу снять запечатывающее заклинание, захватив контроль над телом этой мико… Но её сила страдает из-за постоянного вмешательства.

— Что ты имеешь в виду под вмешательством?

— Причина, по которой я способен поддерживать сознание Великого Мудреца, Равного Небу — это сила очищения катастроф, которой обладает данная мико. Но, как бы там ни было, эта маленькая девочка всего лишь человек. Использование духовных сил снижает выносливость, из-за чего возникает необходимость в отдыхе, и когда тело мико отдыхает, я не могу свободно передвигаться. Мне и так сильно повезло с тем, что я смог призвать вас двоих в качестве помощников.

Если с данной проблемой не выйдет покончить в самом ближайшем будущем, это станет фатальной уязвимостью.

Поэтому Великий Мудрец зачитал дхарани, призвав двух богов в качестве союзников.

Эти двое были младшими учениками того же мастера, который обучал самого Сунь Укуна. Благодаря эффектам от мощного заклинания Великого Мудреца, два настоящих бога, Чжу Унэн и Ша Уцзин, были призваны в качестве Богов-еретиков Чжу Ганле и Ша Сэна, соответственно.

Стоит отметить, что их имена в буддизме содержат общую букву «у», и они получили их лишь после того, как были побеждены и стали учениками монаха Сюаньцзана. Поэтому их теперешние имена такие разные.

Чжу Ганле и Ша Сэн — это исходные имена данных богов, до поражения.

— Одолжите же мне свою божественную силу, чтобы я смог разбить путы «Смотрителя лошадей». Обычного ослабления запечатывающего заклинания недостаточно. Я должен полностью уничтожить главную причину, что препятствует восстановлению моей свободы.

— Ясно, это правильно.

— Всё понял.

Услышав приказы своего большого брата Чжу Ганле гордо ухмыльнулся, а Ша Сэн кивнул.

Великий Мудрец, Равный Небу, подошёл к божественному мечу, вертикально воткнутому в скалу.

— Цянь — сила; Кунь — покорность; Чжэнь — стимул к движению; Сюнь — проникновение; Кань — обрыв и опасность; Ли — свет, что привлекает; Гэнь — остановка и пленение; Дуй — удовольствие и удовлетворение.

Великий Мудрец схватил руками лезвие божественного меча и начал читать заклинание.

Божественный меч, напоминавший ржавый железный штырь, мгновенно исчез, он был поглощён Великим Мудрецом, который захватил тело Марии Хикари.

Воспользовавшись представившейся возможностью, обезьяний король-военачальник «Стали» вытянул и сконцентрировал в себе духовные и божественные энергии, которые были сокрыты в горе Нантайсан.

— О, мудрость стали, что происходит с далёкого запада, а также божественная мощь железа! Пользуясь родословной этого божественного меча в качестве основы, я, Великий Мудрец, Равный Небу, Сунь Укун, задействую заклинание снятия проклятий! — громко возвестил Великий Мудрец, поглотив необъятную божественную мощь горы Нантайсан и меча.

За его спиной появилось пламя. И столпы этого пламени давали жар, словно пылающий огонь кузницы.

— Намах самам та ваджра хам кам дама ха ро са на спхотайя хум трат хам мам намах саманта ваджранам канда махаросана спхотайя хум трат хам мам.

К чтению заклинания Великого Мудреца также присоединились Чжу Ганле и Ша Сэн.

— Намах саманта ваджранам, намах саманта ваджранам.

— Ом вайшраванайе сваха. Ом вайшраванайе сваха. Ом вайшраванайе сваха.

Сунь Укун, Чжу Унэн, Ша Уцзин — три божественных духа читали слова заклинания, объединив свои сердца воедино.

Они являлись божествами хаоса, происходившими из мира даосизма, но при этом стали адептами буддизма. И сейчас они произносили множество разнообразных слов заклинания, которые имеют весьма сложное происхождение.

Чтение продолжалось несколько часов, на востоке уже солнце начало вставать.

Выказав уважение восходящему светилу, Великий Мудрец, Равный Небу, объединил духовную энергию вулкана с божественной мощью меча, не без божественной помощи своих младших подручных. Наконец, ему удалось выковать клинок, и огненный божественный меч величественно возник в его правой руке.

Это был меч Курикара*, меч мудрости, что уничтожает три отравы: невежество, привязанность и неприятие.

Внешне похожий на «Меч» используемый Кусанаги Годо, в своей основе он полностью от него отличался. Воткнутый в большую скалу меч Курикара являлся символом Ачалы*, божественным мечом, который уничтожает зло и снимает проклятия.

— Большой брат, тут ты точно редкую штуку сотворил.

— Это меч «Стали», что появился из иной страны, как и я. Я взял его в долг у монаха, тесно связанного с данным клочком земли, — кратко ответил Великий Мудрец на фразу Чжу Ганле.

Почитание Ачалы пришло в Японию из Китая, и принёс его великий мастер Кукай. Говорят, что именно он придумал данному месту имя Никко, а также, что он оставил после себя ту самую каменную табличку Футарасан, о которой упоминается в биографии странствующего великого монаха Сёдо.

— Изгоняющий зло меч справедливости, что уничтожает все катастрофы — очищение катастроф мико с тобой вообще ни в какое сравнение не идёт — разбей же заклинание «Смотрителя лошадей» и верни мне мою свободу!

Как только Великий Мудрец высоко поднял меч Курикара, указывая в сторону восточной части неба, тот вспыхнул пламенем, которое сорвалось с клинка.

Именно это пламя, испускаемое мечом мудрости, являлось оружием для снятия заклинания «Смотрителя лошадей».

— Но, большой брат, это правда нормально? — угрюмо спросил Ша Сэн.

— В чём дело, младший братец? Я тут крутую решительную позу собирался принять, давай покороче, — ответил Великий Мудрец, управляя пламенем.

— Хорошо, скажу прямо. В течение последних трёхсот лет великое магическое заклинание было самым тесным образом связано с данными землями. Более того, поместили его сюда не обычные смертные, тут не обошлось без участия богов и магов Загробного мира. Если ты резко его развеешь, не окажутся ли результаты довольно непредсказуемыми?

— Любишь ты слишком сильно беспокоиться, младший мой братец. Как что-то подобное вообще может случиться…

Не успела эта фраза вылететь у него изо рта, как на лицо Великого Мудреца, восхитительное лицо Марии Хикари, нашла тень беспокойства.

— Иными словами, такая возможность существует?

— Не говори так, будто это произойдёт наверняка! Мы боги, даже если небо рухнет, мы его просто назад поставим!

— Эй, большой брат, глянь, пожалуйста. Кажись, вон там что-то есть.

Чжу Ганле указал на восток, где пики горы Никко окутывал утренний туман. А внизу лучи восхода освещали озеро Чузэнджи и улицы с людьми.

— О, явился сюда лишь ради того, чтобы меня подавить!

Среди рассветных облаков возник дух в виде привлекательного юноши и величественно сошёл вниз.

Одетый в традиционную броню древних китайских генералов, он держал копьё-трезубец. Вдобавок к паре изящных раскосых глаз, он ещё обладал и третьим глазом, во лбу.

Привлекательный трёхглазый божественный генерал являлся видимым воплощением связующего заклинания «Смотрителя лошадей».

— Ха-ха, как предусмотрительно с их стороны столь тщательно воспроизвести божественную внешность Истинного Лорда Эрлана*.

— Большой брат, пожалуйста, отступи пока что. Мы двое тебя защитим.

Чжу Ганле и Ша Сэн сделали то, о чём и сказали, став спереди Великого Мудреца.

В прошлом, когда Великий Мудрец выбирался в мир людей, обратно в Сайтэнгу его забирал именно этот дух. Повторится ли прошлое снова? На этот раз у него есть защита в виде двух названных братьев.

Стоя перед духом «Смотрителя лошадей», размахивающим копьём-трезубцем, Чжу Ганле схватился за свои грабли с девятью зубцами, а Ша Сэн атаковал драгоценным посохом со стальной сердцевиной.

Пока названные братья защищали его, Великий Мудрец, Равный Небу, энергично размахнулся Курикарой и швырнул его в восточную часть неба с такой силой, что аж воздух засвистел.

Пылающий меч летел по небу, словно падающий метеорит. В скором времени он упал, приземлившись так, что его клинок воткнулся в поверхность земли, на части разрывая заклинание, которое было наложено на земли Никко. Появившийся недавно дух тут же бесследно исчез.

С уходом трёхглазого генерала, Великий Мудрец тут же вскричал:

— Превосходно, помеха исчезла! Отныне мы, три брата, станем работать вместе и построим на этих обширных землях своё райское царство! Сначала, давайте соберём мой народ и даруем им благословение бессмертия, как я в прошлом делал, в пещере Водной занавеси Фруктово-цветочной горы!

— Ммм, хочу сиськи, попки и бёдра. Место без женщин нельзя называть райским царством!

— А… у меня особых пожеланий нет, но я сделаю всё, чтобы тебе помочь.

С разрушением великого волшебного заклинания, внушительность трёх божественных духов стала ещё больше.

— Кстати, большой брат, теперь, когда проклятые путы «Смотрителя лошадей» разрушены, тебе ведь больше нет необходимости оставаться внутри этой мико, верно? Ты собираешься покинуть её тело?

— Да, так и есть, надо вернуть себе прежний вид. Хмм, и почему же не выходит?

Выслушав предложение младшего брата, Великий Мудрец встряхнулся.

Однако ничего не произошло, он не мог покинуть тело Марии Хикари.

— Похоже, ты свыкся с телом этой мико сильнее, чем ожидалось.

— Ну, думаю, особых проблем нет, если даже и в таком виде оставаться.

Обыденно прокомментировали ситуацию названные братья. Как и у Великого Мудреца, у них в характере было заложено действовать спонтанно и не задумываться о долгосрочном планировании.

— Да, со временем, наверное, само отвалится, как грязь высохшая.

Но стоило Великому Мудрецу так беззаботно ответить, как случилось нечто неожиданное.

Ша Сэн и Чжу Ганле резко замерли и превратились в камень. Стоя перед двумя каменным статуями божественных духов, Великий Мудрец проявил толику неудовольствия.

— Заклинание появления утратило эффект? Судя по всему, не может всё идти гладко.

Не важно, когда возникнет необходимость, он просто снова прочтёт это заклинание.

Пожав плечами, Великий Мудрец, зачитал мантру, уменьшил каменные статуи своих братьев до размера мизинцев и положил их в карман.

— Отлично, теперь подготовка завершена. Настало время повеселиться!

С вершины горы Нантайсан вид нижележащих вокруг территорий был просто великолепен, как и гласили записи на каменной табличке Кукая в святилище Футарасан.

«Если посмотреть вниз, то там великолепное озеро. Не особо широкое с запада на восток. Зато очень широко раскинувшееся с севера на юг. Землю укрывает серебряный снег. На деревьях цветут золотые цветы. Поверхность озера оказалась щедрым зеркалом, отражая пейзаж во всём его многоцветии. Гора и озеро дополняют друг друга. Вид заставляет замирать дыхание».

Упомянутое великолепное озеро как раз и было Чузэнджи, но так как зима ещё не настала, серебристо-белый снег, укрывающий всё вокруг, пока отсутствовал.

Используя глаза Хикари, чтобы осмотреть пейзаж, Великий Мудрец высвободил божественную мощь, распространяя всепоглощающую силу трансформации вокруг горы Нантайсан.

На близлежащих вулканических скалах обезьяны создавались непрерывно.

Как и у божественных посланников, выпущенных в конюшне Загробного мира вчера, у этих обезьян тела тоже покрывал золотистый мех с красно-коричневым отливом, блестящий, словно металл.

И число данных священных обезьян, рождённых из камня, достигло нескольких сотен.

— Подданные мои, ко мне, служите же старому доброму Суню как следует! Соберите все свои таланты и предложите их мне! Посмотрите вверх и станьте свидетелями мощи Великого Мудреца, который когда-то был грозой для небесных армий!

По приказу Великого Мудреца мелкие обезьяны прижимались друг к другу и начали сталкиваться. Их тела сливались в большие, а затем в ещё большие.

Когда вместе сливалась сотня небольших обезьян, она превращалась в одну огромную обезьяну ростом около десяти метров.

Такая же самая внешность, что и у гигантских божественных обезьян, которые появились в Никко Тосё-гу.

Всего же тут возникло шесть таких обезьян с руками длиннее ног, и гориллоподобными телами.

— Да, вперёд! Если на мою территорию попытаются вторгнуться любые враги, вы, ребятки, будете первой линией перехвата!

Несмотря на свою массивность, шесть гигантских обезьян спустились с горы очень быстро и ловко.

Покончив с этим, Великий Мудрец спокойно улёгся на землю. Он устал от различных дел, и сейчас ему требовалось отдохнуть и восстановить силы.

Пока всё это тут разворачивалось, за спиной Великого Мудреца, незаметно для него, происходили кое-какие незначительные вещи…

Один юноша спрятался где-то посреди горы в паре сотен метров от вершины и наблюдал за тем, что там происходило.

Являясь редким гением в области боевых искусств, он видел всё предельно ясно, несмотря на большое расстояние.

Оставаясь незамеченным от начала до конца, он начал тихо спускаться с горы.

Само собой, этим юношей был Лю Иньхуа.

Часть 4

Заснуть в эту ночь стало для Кусанаги Годо проблемой.

Чтобы подготовиться к битве, ему был необходим нормальный отдых, но как он умудрился так попасть? А причиной явилось произошедшее прямо перед сном.

Распределив всех по комнатам домика, Эрика последовала в одну комнату с Годо.

— И-и сколько ты ещё за мной идти собираешься? Я спать вот-вот лягу.

— Уже так много времени прошло с тех пор, как мы проводили ночь под одной крышей. Само собой, я должна извлечь максимум из представившейся возможности. Разве ты не думаешь, что будет здорово провести сегодняшнюю ночь в одной кровати?

На вопросы Годо Эрика ответила с чистой и невинной улыбкой на лице. А как только он уже собирался выгнать её из комнаты, ещё и Лилиана с Юри вошли. Оценив ситуацию, сребровласая девушка-рыцарь предложила следующее:

— Кусанаги Годо, нет сомнений в том, что Эрика это проблема. Подозреваю, что столь шумное соседство не даст тебе отдохнуть как следует. Поэтому я тоже буду спать в этой комнате и охранять тебя, пока ты отдыхаешь!

— П-послушайте, всем стоит вникнуть в ситуацию! Спящие в одной комнате молодые юноши и девушки, это же более чем неподобающе! — выкрикнула Юри с красным лицом.

Годо уже собирался, было, всецело с ней согласиться, но следующие слова девушки заставили его умолкнуть.

— Я тоже буду тут спать, чтобы не дать вам заняться чем-нибудь непристойным!

Такое вот заявление сделала прекрасная химе-мико. В комнату с единственной кроватью принесли три футона.

— Мария, как ты можешь говорить такое?

— Т-тут ничего не поделаешь… Если все вы останетесь в одной комнате, кто знает, что может произойти, п-поэтому я тоже должна тут быть.

Вопрос Годо задавал девушке, которая, как предполагалось, была самой адекватной, и в результате вот такой ответ он услышал.

Таким образом, началась бессонная ночь. Четыре человека в крохотной комнате, тут не будет преувеличением, если использовать термин «перенаселение». Хоть Годо и был единственным человеком, лежавшим в кровати, у него даже глаз сомкнуть не получалось.

Какие бы усилия он ни прилагал, не мог он не замечать присутствующее в комнате трио.

Перед сном все три девушки переоделись в своих комнатах. На Лилиане и Юри были обычные пижамы, которые, судя по виду, взяты дома, но всё равно это нельзя назвать обычным зрелищем, которое Годо имел шанс созерцать в нормальных условиях. С другой стороны, он считал невероятным тот факт, что не мог прямо смотреть на девушек, укрытых простой тонкой тканью без всяких причудливых украшательств. Кроме того, ещё существовала проблема с Эрикой.

Как обычно, она легла спать в одном нижнем белье, укрывшись одеялом.

Зрение Чемпиона позволяло Годо хорошо видеть даже в темноте. Хватало одного взгляда, чтобы он мог заметить выступающие из-под одеяла ничем не прикрытые участки тела Эрики с белой, словно снег, кожей, а также её светлые волосы, разметавшиеся во сне. Годо поспешно накрылся своим хлопковым одеялом и изо всех сил попытался уснуть, закрыв глаза.

Звуки дыхания девушек и их периодические фразы во сне крайне волновали Годо.

Несмотря на возбуждённый ум, его истощённому телу требовался сон. Когда его сознание начало погружаться в дрёму, он смог заснуть некрепким сном на два-три часа.

Когда Годо снова очнулся, было уже раннее утро, и в окне виднелись розовые лучи рассвета.

— Ч-что происходит? Моё тело…

Лёжа на кровати, Годо был застигнут врасплох.

Всё его тело испытывало невероятную боль, и все основные и не самые основные суставы мучительно пульсировали. А ещё и тошнота. Он впервые такую боль ощущал.

— Может… это травмы от вчерашнего избиения?!

Если подумать, то каждый раз, получая удар от Лю Хао, он ощущал, будто его тело накапливало серьёзные внутренние повреждения. Сейчас уже очевидно, что это не просто его воображение было. Годо в очередной раз получил напоминание об ужасающем существовании Лю Хао.

— Мария… Куда она ушла?

Собравшись поспать ещё, Годо обнаружил, что Юри в комнате больше не было.

Слышалось дыхание спящих Эрики и Лилианы, а вот химе-мико отсутствовала. Её пижама была аккуратно сложена поверх одеяла, которым она укрывалась.

Если девушка отправилась на утреннюю прогулку, то сейчас для этого как-то рановато…

Решив, что это немного странно, Годо тихо выскользнул из комнаты.

Покинув деревянный домик, он глубоко вдохнул свежий утренний воздух. С постепенно восходящим из-за горного хребта солнцем — вид на рассвет просто превосходный.

Однако это означало, что битва против Великого Мудреца становилась всё ближе.

Несмотря на это, Кусанаги Годо всё ещё переполняли сомнения.

— И всё-таки я до сих пор не могу стать решительным… Тоже мне, король.

Бормоча себе под нос, Годо ощутил чьё-то присутствие.

К нему приближалась химе-мико в бело-красном одеянии.

— Вы проснулись, Король.

— Ты куда ходила? Мария…

Годо был где-то на полпути до полного озвучивания свое вопроса, когда заметил, что с Юри что-то не так.

Потерянное выражение лица, рассеянный взгляд, и, более того, зрачки цвета стекла!

— Позвольте дать ответ на заботы Короля. В предстоящей битве может пригодиться меч мудрости в вашей руке. Его сила не только богов разит, но и лишает их духовной мощи, поэтому его и называют изгоняющим мечом. Можно снять даже заклинание обезьяньего короля, которое держит в заключении маленькую мико.

Стеклянные зрачки Юри неестественно дрогнули.

В битве против Маркиза Вобана на Юри тоже снисходило божественное откровение посредством духовного зрения.

Но сейчас цвет её глаз был точно таким же, как и у принцессы в Загробном мире. Если подумать, то сама же принцесса и упоминала, что химе-мико являлись её дальними потомками, у них общая родословная.

— Пожалуйста, не забывайте, боевые навыки Великого Мудреца, Равного Небу, не имеют себе равных. Сможете вы поразить его своим острым клинком или нет, зависит от вашей отваги и решимости. Битва будет страшная и отчаянная. Ой? Я что-то сказала?

Цвет глаз Юри пришёл в норму, и зрачки снова стали обычного чёрного цвета. Она вернулась.

— Ты только что дала мне… ответ на беспокоящий меня вопрос! — воскликнул Годо.

По сравнению с Эрикой и Лилианой Юри не особо выделялась, но обладала удивительными силами.

Она часто могла дать чёткие указания во время тупиковых ситуаций, иногда это даже было стратегией, которая устраняла первопричину проблем.

— Правда? Если так, то ранний подъём с целью медитации не стал напрасной тратой времени.

— Что? А зачем ты вообще этим занимаешься?

— Со вчерашнего дня я заметила, что Годо-сан беспокоится по поводу многих вещей… И раздумывала над тем, смогу ли дать тебе какой-нибудь совет, поэтому пришла сюда, чтобы прояснить мысли, и думала, что было бы здорово получить божественное откровение.

Ласковая улыбка под розовыми облаками рассвета, в настоящий момент здесь не было никого прекраснее, чем Юри.

Духовное зрение имело крошечный шанс получить божественное откровение. Надежда на то, что в ответ боги непременно направят, была сродни несбыточной мечте. Именно так Юри объясняла это в прошлом, поэтому было трудно поверить в то, что он видит её такой активной в данный момент.

Годо был несказанно благодарен Юри, и его решительность многократно возросла. Хикари, младшая сестра девушки перед ним, тоже стала ему ближе, и она определённо будет спасена его рукой!

Пока Годо переживал нарождающуюся глубоко внутри волну, Юри вдруг мягко прошептала:

— На самом деле, меня ещё с прошлого вечера беспокоит, стоит ли упоминать это перед Годо-саном?

— В чём дело?

— Да… Хоть Хикари и ученица, но она также одна из химе-мико Мусашино, как я. Когда Бог-еретик приносит в мир катастрофу, мы должны защищать людей от причинения вреда богами, должны ставить на кон свои жизни. Поэтому, если Хикари окажется всецело одержимой, я должна оставить идею спасти её, — печально отводя взгляд, Юри тихо продолжила. — Честно говоря, я прекрасно знаю, что не должна такого говорить, но всё же, как бы то ни было, надеюсь, Годо-сан выслушает моё мнение…

Юри никак не могла сказать прямо и уходила в сторону от основной темы.

Но поведение девушки говорило о её намерениях ясно и чётко. Серьёзную, честную и интеллигентную Юри терзали сомнения, так как она прекрасно знала, насколько безответственна её просьба.

«Достаточно, я уже понял». Годо хотел, чтобы напряжение отпустило её.

— Мария… Я обязательно спасу Хикари. Что бы там ни говорили Саяномия Каору с членами Комитета, моим наивысшим приоритетом является забрать Марию Хикари у этой гадостной обезьяны. Это уже решено. А о вовлечении в происходящее города Никко и его жителей как-нибудь потом беспокоиться буду.

И когда Годо открыто заявил об этом, то ощутил, словно с него какая-то ноша свалилась.

Возможно, прямо сейчас он принимал важное решение. Такие у него подозрения возникли.

— Г-Годо-сан… Спасибо… Я…

Плача навзрыд, Юри склонила голову.

«Я умоляю тебя и надеюсь, что ты сможешь спасти мою младшую сестру». Так Юри выражала благодарность Годо, за то, что он принял её переданную без слов просьбу.

— Ты не обязана меня благодарить, знаешь ли. Я ведь с Великим Мудрецом и не дрался ещё. Возможно, под его натиском, загнанный в угол, я забуду всё только что мной сказанное и одолею обезьяну вместе с Хикари, как знать?

— Нет, ты так не поступишь. Годо-сан точно не сделает подобного. Я это прекрасно знаю, — тихо, но твёрдо произнесла Юри.

Это были преисполненные уверенности слова, сказанные химе-мико, духовное зрение которой видело всё.

— Духовное зрение тебе так сказало?

— Может быть. Я не слишком уверена в том, что заставило меня произнести эти слова, но я знаю, что Годо-сан определённо не оставит Хикари — девочку, которая стала тебе близка. Даже если всё сказанное — результат духовного зрения, я могу утверждать, что оно даёт мне лишь половину уверенности.

«Половину?» Годо был заинтригован столь странным и непрямым способом описания происходящего. Что же она имела в виду на самом деле?

— Вторая половина моей уверенности — это вера в Годо-сана. Не как химе-мико, а как Марии Юри, умоляющей тебя спасти мою сестру.

Надлежаще склонив голову, чтобы озвучить просьбу, Юри решительно произнесла:

— Так как подобная возможность выпадает редко, позволь мне на этот раз всё прояснить. Не имеет значения, каким образом завершится текущий инцидент, я буду следовать за тобой всю жизнь, до тех пор, пока твой путь Чемпиона не завершится, или до конца своей жизни.

— Т-ты имеешь в виду — до смерти кого-то из нас двоих?

Настолько преувеличенное описание происходящего шокировало Годо, когда химе-мико кивнула головой в ответ.

— Да, исходя из предыдущих событий в твоей жизни, перспективы мирного существования довольно низки. Но каким бы ни был финал, я надеюсь, что ты позволишь мне остаться с тобой до самого конца. Принимаешь ли ты эту мою просьбу?

Это оказалось внезапная и неожиданная просьба. В ответ остолбенело уставившемуся Годо Юри улыбнулась едва заметной улыбкой, прекрасной, как распускающийся цветок вишни.

— Не обязательно отвечать прямо сейчас, потому что я буду ждать тебя вечно…

Совершив элегантный поклон, она вернулась в домик.

Прошло три дня с тех пор, как Энни Чарльтон, наконец, узнала новость о том, что Ашера была жива.

Её умудрённый годами друг и помощник Джо Уэст вместе с новостью поведал, что «информацию предоставляет одна личность благородного происхождения».

Энни не была уверена в том, откуда пришли новости, но раз её смертельный враг, ведьма, всё ещё жива, плюс факт вызова из Китая самого жестокого Чемпиона, который планирует что-то в Японии — решение о заказе билета на самолёт было принято немедленно. Делать всё быстро и решительно, было одной из черт Энни.

Она прибыла в аэропорт Нарита вчера вечером. Её конечной целью, судя по всему, было известное туристическое место, привлекательное своей немалой экзотичностью.

По прибытии Энни вызвала такси и поехала в Токио. Первоначально она планировала провести ночь в отеле, чтобы как следует отдохнуть и снять с организма утомление долгим полётом, а затем отправиться в интересующее место.

Однако, как только она получила на сотовый чрезвычайные известия от профессора Уэста, то немедленно изменила планы.

Одна личность благородного происхождения (явно бывшая представительница Витенагемота) выслала череду докладов. В небольшом городке Никко был замечен Бог-Еретик. Поэтому Энни пересмотрела свой план отдохнуть в отеле и тут же решила самостоятельно отправиться к месту происшествия на машине, сражаясь с незнакомыми дорогами и пытаясь привыкнуть к рулю справа.

Хоть она была уставшей и страдала от смены часовых поясов, больше не было времени относиться к происходящему легкомысленно.

Энни Чарльтон была женщиной с высочайшим чувством справедливости и ответственности. После многочасовой поездки по ночным дорогам, она прибыла на место к утру следующего дня.

— Помню, что в Японии есть организация, похожая на SSI*. Лучше всего было бы связаться с ними и получить информацию. Но… — говорила Энни сама себе во время езды.

Несколько лет назад у неё появился шанс посетить Японию и немного понять эту страну. Ей необходимо как можно скорее разузнать подробности происходящего, чтобы она могла одолеть зачинщика.

Если подумать, то недавно Чемпион и в Японии родился.

Стоит ли дать ему со всем разобраться? Но типичным Чемпионам обычно требуются дни и даже недели, чтобы прибыть на место и вступить в бой с Богом-еретиком. Если она сможет разобраться с происходящим до того, как такое произойдёт, особых проблем быть не должно.

— Было бы отлично, проснись этот парень в скором времени, так как он похож на того, кто может предоставить гору информации.

Энни посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы проверить, как там обстоят дела у молодого человека, лежавшего на заднем сиденье.

Некоторое время назад она нашла на берегу Дайягавы человека, потерявшего сознание. Проверив вещи, которые у него были, она убедилась, что многие из них имеют отношение к магии.

Он вполне может оказаться сотрудником японской версии SSI (которая, кажется, называется как-то типа Комитета компиляции истории).

В тот момент Энни Чарльтон ещё понятия не имела, но этим молодым человеком был Амакасу Тома, считавшийся пропавшим сотрудником Комитета компиляции истории.

  1. Но (яп. «мастерство, умение, талант») — один из видов японского драматического театра. У истоков но стояли Канъами Киёцугу и его сын Дзэами Мотокиё: первый, актёр народных представлений саругаку, пытался ориентировать своё искусство на дворян и аристократов, вводя в пьесы новые элементы и изменяя структуру спектакля, а второй не только развил идеи отца об исполнительском мастерстве, но и создал множество пьес, которые и в XXI веке продолжают входить в репертуар театра; саругаку, подвергаясь реформаторской деятельности, постепенно преобразовался в но. Сцена театра имеет каноническую конструкцию; на ней актёрский ансамбль в сопровождении музыки и песнопений и разворачивает действо. Классическая программа включает исполнение пяти пьес и трёх комедийных сценок в промежутках между ними.
  2. Ша Сэн или Ша Уцзин — персонаж романа Путешествие на Запад, один из учеников монаха Сюаньцзана, сопровождавших его в путешествии в Индию за священными сутрами.
  3. Ямабико — горный дух, отражающий звуки.
  4. Чжу Ганле или Чжу Бацзе или Чжу Унэн («Свинья Восемь Заповедей») — один из главных персонажей романа У Чэнъэня «Путешествие на Запад», комический волшебник, получеловек-полусвинья.
  5. Курикара — меч, который разит демонов и одновременно отсекает беды и негативную карму существ.
  6. Ачала — гневное божество-защитник в буддийском направлении Ваджраяна. Относится к Видья-раджа и считается самым сильным из них, занимая по этой причине важное положение в ваджраянской иконографии. Почитается в основном в Китае и, также в некоторых других странах. Изображается обычно как чудовищное человекоподобное существо мощного телосложения, лицо которого всегда выражает крайний гнев, брови нахмурены, левый глаз прищурен, а нижние зубы-клыки кусают верхнюю губу; в правой руке оно держит меч, в левой — лассо или его подобие, хотя в различных буддийских школах Индии, Японии и других стран детали облика божества могут несколько отличаться. Функцией Ачалы является защита всех живущих от демонов путём сжигания всего «нечистого», а гневный взгляд символизирует разрушение слепоты от неверия.
  7. Эрлан или Эрлан-шэнь — божество китайского даосско-буддистского пантеона, бог-драконоборец, контролирующий разлив рек, и величайший воин Небес. Персонаж ряда классических легенд, включая «Возвышение в ранг духов» и «Путешествие на Запад». Основной атрибут — всевидящий третий глаз.
  8. SSI (Sorcerous Sacrilege Investigation) —что-то типа «Расследования кощунственного колдовства», если кто забыл.