Мир внутри двенадцатой колонны.

Старец мрачно сказал:

- Меня зовут Сю Ли. Если ты освободишь меня, то я дам тебе все, что ты хочешь.

- Сю Ли… - помедлил Цинь Ле, собираясь с мыслями. – Искусство крови, которому учил И Хунчжи и закаливание с помощью кровавых бассейнов. Это все придумано вами?

- Верно, - алые глаза Сю Ли пугающе светились, - где он сейчас?

- И Хунчжи уже давно умер. Я… я слышал, что он питался человеческим мясом и пил человеческую кровь, постепенно превращаясь в демона. Это побочный эффект вашего искусства крови? - с сомнением спросил Цинь Ле.

- Побочный эффект? Разве пить человеческую кровь – это побочный эффект? – мрачно сказал Сю Ли. – Это боевое искусство нашей Кровавой Дьявольской Секты. Естественно, у него есть уникальные особенности! Боец охотится на животных-духов и увеличивает свою силу, поедая их. Разве мы чем-то отличаемся от них?

- Животное это животное. А человек это человек, - сказал Цинь Ле.

- Лично я не вижу разницы, - холодно сказал Сю Ли.

Цинь Ле задумался и снова спросил:

- Как я могу помочь тебе?

Глаза Сю Ли просияли, когда он посмотрел на колонны. Он сказал:

- Очень просто. Если ты смог оживить колонны там, то сможешь сделать это и здесь. Когда все двенадцать цепей будут сломаны, я смогу покинуть этот мир!

Цинь Ле направил нить сознания прямо на картину с Диаграммой Девяти Извилистых Рек.

Колонна была такой же, как и во внешнем мире, за одним лишь исключением – она была сделала из костей какого-то странного зверя. Белых до жути, источавших холодный воздух…

Проникнув в диаграмму, он скопировал Древние Символы.

Он находился на переломной точке.

К диаграмме была прикована цепь. Она блестела, источая мощную и тягучую волну энергии.

По словам Сю Ли, он легко может порвать цепи.

Но он не сделал этого.

Он выскользнул из картины и сказал Сю Ли:

- Если ты прав, то я могу разрушить твои оковы. Я уже нашел место, где она соединяется с диаграммой.

Алые глаза Сю Ли горели все ярче и ярче.

- Остальные вопросы мы обсудим позже. Сейчас у меня только один вопрос. Как я могу вас контролировать? - спросил Цинь Ле.

- Контролировать меня? - ссохшееся лицо Сю Ли с запавшими глазами напоминало череп. В его глазах мелькнул жуткий кровавый свет, делающий его еще страшнее, чем есть. - Ты хочешь контролировать меня?

- Если не смогу, то ты убьешь меня сразу же, как освободишься. Зачем мне тогда это делать? – ответил Цинь Ле. – Возможно, надо подумать еще немного.

Сказав это, он разрушил нить сознания и отступил от колонны.

- Т-ты разговаривал с ним? - Тянь Цыси уже стояла рядом. Увидев, что он пришел в сознание, она сдавленно заговорила.

- Зачем вы пришли? - прищурился Цинь Ле.

- Я не могла остаться с ними. Кроме того, мастер приказал нам уйти вместе, так что когда ты ушел вниз, я тоже собрала вещи, - объяснила Тянь Цыси и спросила, - о чем вы говорили? Кто он такой?

- Если И Хунчжи был мастером Лянь Се, Фэнь Жун и Кровавой Тени, то этот человек – мастер И Хунчжи.

- Мастер И Хунчжи?!

Цинь Ле кивнул и понизил голос:

- И Хунчжи узнал про искусство крови именно от него. Оно заставило И Хунчжи становиться сильнее не по дням, а по часам, оно превратило Огненное Копье в Кровавое Копье и заставило И Хунчжи превратиться в полудемона. Причиной всему этот человек в колонне!

Страх и беспокойство появились на лице Тянь Цыси. Она воскликнула:

- О чем же вы говорили? Цинь Бин, я думаю, ты должен сказать об этом мастеру, он и преподобные должны знать.

- Сказать мастеру… - нахмурился Цинь Бин. – Должно быть, он сделает все возможное, чтоб убить этого человека. Он отказался от И Хунчжи, так как же он примет Сю Ли, который даже страшнее И Хунчжи? Сю Ли – истинный источник искусства крови. Кто знает, какие тайны он хранит уже тысячи лет.

- Сю Ли?

- Да, так его зовут. Кажется, он принадлежит Кровавой Дьявольской Секте. Сестра Тянь, вы слышали о ней?

- Никогда. Могу гарантировать, что на всем Багровом Континенте нет такой силы.

- В таком случае, Сю Ли, наверное, не с Багрового Континента… - задумался Цинь Ле и спустя некоторое время снова закрыл глаза.

Он еще раз проник в кровавый мир.

- О чем вы думаете, старейшина Сю Ли?

- Я не могу придумать ни одного способа, который поможет тебе меня контролировать, - он выглядел спокойным, а глаза его не сияли, - ты слишком слаб. Ты не сможешь управлять мной. Но у меня есть предложение. Я научу тебя всему, чему научил И Хунчжи. Я могу дать тебе даже больше. Что ты думаешь?

- Не хочу стать не то человеком, не то демоном, так что я в этом не заинтересован. Думайте дальше, - снова отказался Цинь Ле.

Сю Ли сразу же бешено взревел, кровавая аура вокруг него бурлила, словно пыталась разрушить весь мир.

Очевидно, его спокойствие было напускным.

- Какой густой запах, - даже Тянь Цыси ощущала, что что-то не так. Она потрясенно смотрела на колонну. - Э-это доносится от колонны! Это Сю Ли? Какой ужас!

- Должно быть, он с ума сходит, - лицо Цинь Ле было суровым, - буду продолжать давить на него. Он сидит взаперти уже тысячи лет, а теперь у него появился шанс спастись. Он мне всё отдаст.

- Что отдаст? Ч-что ты собираешься делать? - вскрикнула Тянь Цыси.

- Секту окружили. Пять крупных сил. И распад Секты неизбежен, если не произойдет огромное изменение, - Цинь Ле говорил мрачно, глядя в сторону Оружейного Города. Он холодно продолжил:

- Я хочу, чтоб Сю Ли спас Оружейную Секту от этой опасности!

- Он? - Тянь Цыси была потрясена.

- Если он согласится помочь Оружейной Секте, то проблема будет решена, - сказал Цинь Ле.

Тянь Цыси нахмурилась и задумалась. Она спокойно села и только потом сказала:

- Береги себя. Ты не должен себя потерять.

- Я буду осторожен, - Цинь Ле закрыл глаза.

Он не спешил быстро попасть в картину. Вместо этого он сначала вынул таблетку, которая восстанавливала энергию разума, и проглотил ее. Затем позволил себе отдохнуть.

Заглянув в Кольцо Пространства, он быстро обнаружил книгу.

Углубившись в книгу, он прочитал ее с предельным вниманием, чтобы исследовать всю информацию.

Спустя два часа он ощутил, что пришел в себя, отложил книгу в сторону и снова проник в кровавый мир.

Сю Ли, как и ожидалось, снова был спокоен. Алый свет пропал из его глаз, а голос был равнодушным.

- Чего ты от меня хочешь? - спросил он у Цинь Ле.

- Я прочел несколько книг и узнал, что есть много способов управлять человеком. Лекарства, духовные кандалы, женщины, семья, дети… Ты одинок, так что я не могу контролировать тебя при помощи твоей семьи. Судя по тому, что я увидел, даже если бы у тебя была семья, этот метод бы не сработал…

Как мог Сю Ли, который сделал И Хунчжи чудовищем, быть семейным человеком?

- Вы сильны, поэтому лекарства и кандалы вас удерживать не смогут. В конце концов, я не мастер и не смогу создать такой артефакт, - остановился Цинь Ле и продолжил, - единственный способ, который позволяет вас контролировать – это управлять вашей душой.

В глазах Сю Ли появился кроваво-красный свет:

- Душа?

- Верно. Отдайте мне часть души. Только тогда я буду уверен и смогу освободить вас, - сказал Цинь Ле.

- Ты просишь слишком много! - сердито крикнул Сю Ли.

Однако Цинь Ле уже ускользнул, не желая снова разрушать сознание.

В кровавом мире остался только Сю Ли, воющий во всю силу своих легких.

- Запах крови все гуще и гуще, - озабоченно сказала Тянь Цыси.

Цинь Ле посмотрел на колонну. Он тоже был потрясен.

Он не знал, как можно иметь дело с человеком вроде Сю Ли, у которого не было надежды на искупление. Старый демон, проживший тысячи лет, провел всю свою жизнь в заговорах и интригах. Переговоры с ним его опустошали.

- Цинь Бин, я думаю, что мы должны отказаться от этой идеи. П-почему бы нам не покинуть Оружейную Секту? - Тянь Цыси понимала, что это не самый лучший метод.

- Если мы уйдем, то больше нигде жить не сможем, - мрачно сказал Цинь Ле, - пять сил не позволят нам жить. У нас будут тайные книги Секты, так что они будут охотиться на нас изо всех сил.

Тянь Цыси снова умолкла.

Цинь Ле закрыл глаза и снова проник в колонну, появившись перед Сю Ли.

- Старейшина Сю Ли, вы приняли решение?

- Я клянусь тебе! - выкрикнул Сю Ли, опустив голову.