Король Волков с благоговением смотрел на статуэтку Цинь Шаня и облизывал ее мягко и осторожно. Глаза Цинь Ле расширились, он посмотрел на Короля Волков, а затем на статуэтку, которую держал в руке. В конце концов, он понял, что тот, кто узнал артефакт, не просто Волк, а Король Волков!

И только теперь, когда он расслабился, он понимал, что избежал смерти лишь чудом.

Остальные были бледны. Они отупело уставились на волка, который был в нескольких футах от них, и чувствовали замыкание в своих головах. Сцена, происходящая перед ними, только усилила шок в несколько раз.

*Ууу, ооо…*

Король Волков несколько раз тихо взвыл, а затем начал медленно отступать. В стороне раздался громкий и страстный вой. Наконец, Волк обернулся к остаткам сил Поместья Расколотого Льда.

Из его серебристых крыльев вылетели ослепительно белые лезвия, которые быстро пробили оборонительное кольцо Поместья Расколотого Льда.

Раздались несколько взрывов. Оборона Поместья Расколотого Льда была практически уничтожена.

Многие бойцы были ранены белыми лезвиями, кровь хлестала, словно их кожа была слишком тонкой!

Даже в глазах Яня Дэу был виден страх и озноб, когда он увидел зверя, вступившего в бой. Он быстро сказал:

- Мы не сможем остановить его! Действуйте, как хотите! Сохраните каждую жизнь!

Бойцы встряхнулись, услышав эти слова, и сразу же, разорвав построение, разбежались, как бездомные псы.

Пока не пришел Король Волков, их оборона была достаточно сильной, чтобы защититься от Волков. Серьезных потерь не предвиделось, и не было причин для беспокойства.

Но когда в бой вступил Король, ситуация изменилась. Его боевой мощи хватило, чтобы разрушить оборону Поместья Расколотого Льда!

Даже Янь Дэу знал, что у них нет шансов, что сопротивление заведет в тупик. Беспорядочное отступление было единственным способом получить хотя бы малейшую надежду на выживание.

Но его приказ оказался гибельным.

Когда бойцы разбежались в стороны, на них начали охотиться Волки. Некоторых загрызли сразу, после чего разорвали на куски. Из разорванных одежд бойцов посыпались огненные кристаллы. Волки, увидев кристаллы, стали еще более свирепыми и продолжили охоту с большим безумием и жестокостью, чем прежде.

- …Огненные кристаллы. Так вот почему Волки с такой яростью напали на них, - сказал Цинь Ле и повернулся к Лю Яню, - если у вас есть огненные кристаллы или Солнечный Нефрит, убедитесь, что они скрыты от глаз Волков!

- А? Почему? – ошеломленно спросил Лю Янь. – Огненные кристаллы, которые были у Поместья Расколотого Льда, это результат наших раскопок. Когда мы ушли из Гор Божественного Волка, я распределил их среди бойцов семьи Гао, и когда солдаты Поместья Расколотого Льда убили их, то взяли всё себе.

- Горы Божественного Волка – это земля Волков-Демонов, - ответил ему Цинь Ле.

Лю Янь понял, что он имеет в виду, и поспешно посмотрел на Гао Юй, кивнув, чтобы тот был очень осторожен.

Гао Юй тут же нахмурился:

- Я не идиот!

- Цинь Ле, почему… почему Король Волков так отреагировал на статуэтку Цинь Шаня? – взволнованно спросила покрасневшая Лин Ин. – Твоя статуэтка хранит какую-то тайну?

Рот Цинь Ле дернулся:

- Не уверен в этом.

- Хм! Ты такой мелочный, даже не хочешь нам ничего рассказать! - хмурая Лин Ин поджала губы и воскликнула с раздражением.

- Благодаря Цинь Ле, мы дожили до сегодняшнего дня, - Лю Янь улыбнулся и похлопал Цинь Ле по плечу. – Не беспокойтесь, я видел ваши героические усилия, и когда мы вернемся в Павильон, я сообщу об этом, не забыв ни одной детали! Хе-хе, победа над Поместьем Расколотого Льда сослужит вам хорошую службу!

Лин Юйши и остальные люди из семьи Лин, услышав его слова, с волнением улыбнулись.

Гао Юй фыркнул, он явно был недоволен, но ничего не сказал.

- Бойцы Поместья Расколотого Льда разбежались в стороны. Судя по всему, мало кто… переживет этот инцидент, - Цинь Ле пристально смотрел на происходящее.

Бойцов Поместья Расколотого Льда, которые вняли приказу своего лидера, загнали в ловушку Волки.

Король Волков пристально смотрел на Янь Дэу, преследуя его в лесной чаще, пока не разорвал его на куски.

Бесчисленное количество бойцов были убиты или зверски истерзаны один за другим, и это было ужасным зрелищем.

Ни один Волк не прикоснулся к группе Цинь Ле, следуя приказам Короля. Цинь Ле не был уверен, что Волки настолько хорошо различают людей, поэтому предупредил остальных, чтобы они не преследовали бойцов Поместья Расколотого Льда. Волки могли случайно принять их за добычу.

Поэтому они просто холодно наблюдали за происходящим: бойцы с ужасом кричали, когда зубы вонзались в их плоть, а кровь начинала брызгать во все стороны.

Они, вынужденные унизительно отступать, с удовлетворенными лицами смотрели, как умирают эти ублюдки.

Через час Волков уже не было видно. Осталось только двадцать или тридцать окровавленных трупов и группа Цинь Ле.

- У этих бойцов должен быть хороший инвентарь, - с легкой улыбкой сказал Лю Янь, - Волки не скоро вернутся. Поэтому можете начинать обыскивать тела, и нет необходимости сдавать трофеи мне. Я сделаю вид, что ничего не видел.

Толпа одобрительно закричала. Игнорируя лужи крови, они взволнованно грабили трупы.

Волков интересовали только свежее мясо и кровь, так что оружие, лекарства, духовные материалы и духовные камни они не тронули. Для семей Лин и Гао все это было невероятно привлекательным.

Павильон Туманности вооружил семьи Лин и Гао для борьбы с противником.

Однако им не позволялось присваивать трофеи, их нужно было сдавать в Павильон Туманности, чтобы те распределили в качестве вознаграждения.

Случаи, когда Павильон Туманности разрешал мародерам оставить все похищенное, были невероятно редки.

Не только мужчины выбежали на место бойни с дикой радостью, даже Лин Юйши и Лин Ин возбужденно присоединились к грабежу, пачкая одежды кровью.

Только Гао Юй и Цинь Ле не двинулись с места, они продолжали стоять возле Лю Яня.

- Цинь Ле, ты не хочешь к ним присоединиться? - удивленно спросил Лю Янь.

Гао Юй был мастером семьи Гао, и они были гораздо богаче семьи Лин. Кроме того, Гао Юй и две его сестры работали в Павильоне Туманности, так что они накопили достаточное количество добра. Поэтому Лю Яня не удивила незаинтересованность Гао Юй. Но такое поведение было странным для Цинь Ле.

Семья Лин была самой бедной…

- Так как в семье Лин все выжили, мне нет нужды присоединиться. В конце концов, сражался только один член семьи Гао, так что большинство преимуществ все равно достанутся семье Лин, - сказал Цинь Ле, холодно улыбнувшись, - брат Лю, Волки-Демоны обитают в Горах Божественного Волка и каждый май или июнь они отправляются на Одиночный Хребет, чтоб выразить почтение перед Королем, а в июле возвращаются обратно. Если Павильону Туманности нужно получить Солнечный Нефрит, то им лучше отложить это до следующего года, пока Волки снова не отправятся в паломничество…

То, как Король Волков обращался со статуэткой, убедило Цинь Ле в том, что он очень любил и уважал его дедушку. Поэтому он не хотел, чтобы Волки убивали людей одного за другим, когда Павильон Туманности придет за Солнечным Нефритом.

- Они были там, чтобы продемонстрировать уважение Королю Волков? – серьезно спросил Лю Янь. – Ты уверен?

Цинь Ле кивнул.

Лю Янь вздохнул и хмуро посмотрел перед собой:

- Я сообщу это высшим инстанциям. Если это, правда так, то… думаю, Павильону придется отказаться от раскопок. Даже если Волки уходят на май и июнь, то нам все равно нечего делать в Горах Божественного Волка.

- Почему? - спросил Гао Юй, до этого холодно хранивший молчание.

- Эта стая будет головной болью для Павильона Туманности, и нам нужно сообщить это Темному Залу, прежде чем в безопасности продолжить раскопки. Конечно, если перенести их на следующий год, то Темный Зал можно не ставить в известность, - Лю Янь горько улыбнулся и покачал головой, - но если эти Волки – потомки Снежного Короля, то… об этом можно забыть. Не думаю, что Темный Зал разрешит себе его оскорбить.

- Снежного Короля Волков так уважают? - воскликнул Гао Юй.

Лю Янь беспомощно кивнул:

- Я не уверен. Во всяком случае, мы не должны мешать таким могущественным животным-духам! Насколько я знаю, приказ нам отдал Темный Зал, но… даже они не являются инициаторами.

- Тогда кто отдал приказ? - удивился даже Цинь Ле.

- Темный Зал обладает властью, но и они должны от кого-то зависеть, - горько улыбнулся Лю Янь, - силы, которые управляют Темным Залом, вне нашей досягаемости… Нам не нужно думать об этом. Нам просто надо подчиняться приказам свыше, потому что только так мы можем выжить. Любая ошибка может нас уничтожить.

Цинь Ле и Гао Юй чувствовали испуг и трепет. Иерархия мира и его жестокие законы оказались загадочнее, чем они думали.