Выражение лица Юй Бочуаня резко изменилось, и он начал быстро отступать с криком:

— Он обманул смерть! Последователи Дворца Истинных Небес, его можно убить, уничтожив картину!

Бесчисленные женщины вокруг него немедленно бросились вперёд, атакуя картину. В тот же миг из неё наружу вырвался свет меча. Дрожа, он прошёл через удивительное превращение перед глазами зрителей. Больше не напоминая свет, он начал выглядеть как горы и реки, летящие им в лицо.

Около десятка последователей Дворца Истинных Небес были мгновенно поглощены. Их элегантные силуэты неподвижно замерли, прежде чем рассыпаться, как песок.

Скорость, с которой двигались горы и реки, оказалась невообразимо высокой, в мгновение ока затопляя экипаж и стоящего за нём Юй Бочуаня.

Мастер Построений Хэ Ии не двигалась, её лицо застыло в удивлённом выражении:

— Поистине превосходный навык меча. Он не сильно уступает Мастеру Меча Ло Иньюй.

За её спиной большинство экспертов города Бамбука были в замешательстве, готовясь убить Цинь Му, но Хэ Ии остановила их взмахом руки:

— Не стоит вмешиваться. Молодой Мастер Юй пригласил нас лишь для того, чтобы создать построение и сдержать Владыку Культа Циня из Средиземья. Он не просил ничего больше, поэтому мы не обязаны помогать.

Толпа позади была вынуждена стоять, наблюдая.

Горы и реки Цинь Му также не двигались в их сторону, что заставило Хэ Ии тихо проговорить:

— Он демонстрирует должную сдержанность.

Сила Меча, Ступающего по Горам и Рекам, убила более десятка красавиц Дворца Истинных Небес. Дрожа, Юй Бочуань громко прокричал:

— Владыка Культа Цинь, почему бы нам не поговорить?

Его одежда трепетала на ветру. Будучи мужчиной, он всё же носил огромное количество украшений вроде серебряных, нефритовых и цепных браслетов, нефритовых кулонов, колец, ожерелий, заколок и даже подвесок долголетия, которые внезапно взлетели в воздух. Все они были его духовным оружием, владеющим огромной силой, но не были выкованы лично им, а просто переданы ему старшими для самозащиты.

Сила духовного оружия оказалась невероятной. Заколка в виде зелёного дракона слегка задрожала, превращаясь в настоящего дракона. Его рёв пронзил воздух, создавая огромную дыру в горах и реках противника.

Обрадовавшись, Юй Бочуань выпрыгнул сквозь отверстие. Но внезапно он ощутил, что его связь с заколкой разорвалась, а вскоре он потерял связь и со следующим артефактом, понемногу впадая в ужас. Невероятно сложные навыки меча Цинь Му разрывали нити Ци, связывающего его с сокровищами. Из-за этого, несмотря на обилие оружия, он оказался не в силах использовать любое из них.

Подобный уровень владения мечом был попросту ужасающим!

Как только он выпрыгнул из Меча, Ступающего по Горам и Рекам, бедолага наткнулся на цилиня, мчащегося навстречу с когтями наготове. Пытаясь избежать опасности, он мгновенно снял свою верхнюю одежду, которая, трепеща на ветру, начала резко увеличиваться в размерах, напоминая облако.

Когти цилиня ударили по одежде, но та оказалась мягкой и почти неосязаемой, медленно поглощая его.

Полуголый Юй Бочуань развернулся, собираясь сбежать, но за его спиной тут же раздался яростный рёв цилиня. В следующий миг языки пламени сожгли одежду дотла.

— Мастер Построений, спаси! — прокричал Юй Бочуань. — Если я умру в городе Бамбука, вы определённо понесёте за это ответственность!

Услышав его просьбу, сотня местных мастеров нахмурилась в сомнении. Одна из женщин прошептала:

— В конце концов он Молодой Мастер Дворца Истинных Небес. Если он умрёт здесь, у нас и вправду будут проблемы. Будь это Мастер Дворца Истинных Небес или Ба Гоу, они определённо доставят нам неприятностей. Мастер Построений, подумай трижды.

Хэ Ии покачала головой:

— Не спасайте его.

Все с тревогой переглянулись, не понимая, почему она приняла такое решение.

— Я не могу убить Владыку Небесного Дьявольского Культа из Средиземья, и уже попыталась наложить на него руки, провоцируя конфликт. Если я вмешаюсь и спасу Молодого Мастера Юя, этот конфликт уже никогда не разрешится, — спокойно ответила Хэ Ии.

— Я давно слышала о том, что в Империи Вечного Мира происходит реформа. С каждым днём империя становится всё сильнее, и уже захватила всё в шести направлениях и смела с лица земли восемь пустынь. Прерии и снежные равнины давно вошли в её состав. Тем не менее, её следующей целью являются не Великие Руины, а наши Западные Земли. Если Дворец Истинных Небес проиграет в борьбе с Вечным Миром, Небесный Дьявольский Культ войдёт в Западные Земли и нам придёт конец.

Кровь в жилах всех вокруг застыла.

Но Хэ Ии ещё не договорила:

— Более того, будучи Молодым Мастером Дворца Истинных Небес, как Юй Бочуань может оказаться не в силах себя защитить? Ему ведь удалось довести Най Куй до грани жизни и смерти, что определённо не по зубам обычному человеку.

Как только она это сказала, из пояса Юй Бочуаня вылетел нефритовый ремень, превращаясь в гигантскую змею, связавшую цилиня прямо в полёте.

Затем парень начал в панике убегать, но внезапно возле него трижды вспыхнул свет меча. Всё ещё находясь в воздухе, тело бедолаги разделилось на четыре куска. Его ноги продолжили бежать вперёд, но голова зависла на месте с удивлённым выражением, а грудная клетка разделилась напополам.

Цинь Му спрятал меч в ножны. В этот миг четыре части Юй Бочуаня полетели прочь, превращаясь в деревянные поленья.

— Подменил тело? — удивившись, юноша поднял руку, чтобы схватить вылетевшую из мешочка таотэ пилюлю меча, после чего с силой её подбросил.

Шестидесятисантиметровая пилюля со свистом летела вперёд, неистово вертясь. Летающие мечи внутри неё превратились в лучи холодного света, после чего исчезли под землёй.

Внезапно из-под земли вырвался человеческий силуэт, оказавшийся никем иным, как Юй Бочуанем. Следом за ним мчались лучи мечей, только что зарывшиеся в землю, вынуждая его выбраться наружу и убегать.

Подняв голову, Юй Бочуань увидел летящую ему навстречу пилюлю меча, мгновенно изменившись в лице. Если этот несравнимо тяжёлый шарик не промахнётся, его лицо залезет в мозг, а возможно, даже вся голова окажется внутри грудной клетки.

Внезапно его тело превратилось в кусок земли, тут же начиная падать вниз.

С появившимися в глазах узорами построений, Цинь Му внимательно всмотрелся вниз. Его зрачки носились туда-сюда, как вдруг рука дёрнулась. Вылетев из города Бамбука, он ударил по куче камней неподалёку. Те разлетелись, раскрывая тело Юй Бочуаня!

— Мастер Построений, я убью его за городом, это даст вам преимущество в переговорах! — голос Цинь Му пронёсся над городом, и Хэ Ии нахмурилась. Подняв голову, она всмотрелась вдаль, где увидела юношу, вытягивающего руку, обратным хватом доставая Нож для Убоя Свиней.

Тела двух парней мерцали в воздухе, вращаясь вокруг друг друга будто волчки и непрерывно обмениваясь ударами.

Вьюх…

Мелькнул красный след крови и Цинь Му приземлился на землю с головой противника в руке. В его второй руке был нож, с лезвия которого до сих пор капала красная жидкость.

Плюх.

За его спиной приземлился труп Юй Бочуаня, дважды отскочив от земли.

Лица Мастера Построений Хэ Ии и остальных находящихся в городе застыли в оцепенении, смотря на юношу с головой в руке.

Запретное поднятие ножа, и голова императора уже в его руке!

Навыки ножа мясника были такими же дерзкими и непокорными, как и его стихи!

В этот момент Цинь Му также был дерзкими и непокорным. Он убил Юй Бочуаня, чего Хэ Ии совершенно не ожидала!

— Молодой Мастер Дворца Истинных Небес мёртв…

Уголки глаз людей в городе сжались, на их сердцах возникла ужасная тяжесть.

Владыка Культа Цинь пришёл в компании одного лишь цилиня и молодой принцессы, но осмелился пробивать себе путь в Западные Земли, убивая всех, кто вставал у него на пути. Подняв свой нож и убив даже сын Дворцового Мастера Дворца Истинных Небес, он начал напоминать изголодавшегося тигра, переполненного жестокостью, полностью соответствуя своей репутации Владыки Небесного Дьявольского Культа!

Говорят, что бурный ветер — предвестник бури в горах.

Молодой Мастер Юй был единственным сыном Дворцового Мастера и Ба Гоу. Владыка Небесного Дьявольского Культа из Средиземья и вправду оказался безжалостным и решительным. Увидев малейшую возможность, он не давал ей ускользнуть, не оставляя врагу никаких надежд!

Попытки вырваться из его рук были безнадёжными. Только хитрецы вроде Гроссмейстера Дворца Золотой Орхидеи могли справиться с подобной задачей.

Способность Юй Бочуаня к побегу, очевидно, была намного ниже, чем у старого монстра, который жил десять тысяч лет, даже если он был сыном Дворцового Мастера Дворца Истинных Небес и Ба Гоу.

Хэ Ии вышла из города, увидев, как Цинь Му положил голову Юй Бочуаня на землю, а после достал бутылку с вином, налил бокал и положил его возле трупа.

— Ты любил говорить с противниками, после того как убивал их, — Цинь Му сделал большой глоток вина, после чего положил бутылку возле головы Юй Бочуаня и продолжил расслаблено говорить. — Но мне такое поведение не по вкусу. Нам не о чём говорить, прощай, — поднявшись, он пошёл в сторону Хэ Ии.

— Владыка Культа Цинь, — поздоровалась женщина.

Цинь Му с приятным выражением лица поздоровался в ответ:

— Сестра Мастер Построений.

Хэ Ии бросила на него странный взгляд и с любопытством спросила:

— Владыка Культа не знает моего имени? Моя фамилия Хэ, а имя Ии. Хэ — это известная в Западных Землях семья, своим влиянием и учениями подарившая мне мои знания.

— Понятно, — ответил Цинь Му. — Достижения сестры Ии в построениях очень высоки, даже мне не удалось развязать их достаточно быстро, отчего я был вынужден спрятаться внутри картины. Оказывается это наследие влиятельной семьи. В таком случае твоя семья Хэ отлично владеет навыками построений, и тебя можно считать номером три во всём мире.

Все за спиной женщины испытывали некую злость. Навыки построений семьи Хэ считались лучшими в мире, об этом знали все, но по словам Цинь Му она была всего лишь на третьем месте, на что они не могли спокойно реагировать.

Женщина посмотрела на Сюн Ци’эр, по всей видимости узнавая девушку. Улыбнувшись, она спросила:

— Мне без разницы, на каком я месте в мире. Владыка притащил Маленькую Принцессу во Дворец Истинных Небес, что похоже на какой-то заговор. Но как по мне, подобная затей похожа на самоубийство. Впрочем, ты не похож на человека, который хочет распрощаться с жизнью. Можешь помочь мне решить эту загадку?

— Сестра Ии хочет говорить прямо здесь?

Хэ Ии пригласила его в главный зал города.

Удобно усевшись, Цинь Му заговорил с торжественным лицом:

— Мастер Построений хочет знать почему я здесь, верно?

Сердце Ии вздрогнуло, и она прокричала:

— Ты планируешь помочь Най Куй вернуть её положение! Она тоже прячется где-то здесь!

Цинь Му тихо рассмеялся, качая головой:

— Сестра Ии относится ко мне слишком презрительно. Я пришёл в Западные Земли по приказу Императора, чтобы присоединить их к Империи Вечного Мира!

Все мастера в зале растерянно переглянулись. Приказ Императора присоединить Западные Земли к Империи?

Для одного лишь Цинь Му?

Хэ Ии удивлённо моргнула:

— Тон Владыки кажется невероятно уверенным. Разве тебе под силу аннексировать Западные Земли?

Юноша улыбнулся:

— Я — Владыка Небесного Дьявольского Культа, это само по себе является свидетельством силы. У моего культа в подчинении миллион практиков божественных искусств, и по взмаху моей руки, они соберутся вместе. А если я укажу пальцем, они сотрут с лица земли всё на своём пути.

— Ваши Западные Земли находились в мире слишком долго, все здешние земли и города действуют отдельно друг от друга. Не говоря уже о боевой силе Императора, даже в глазах миллиона практиков моего культа вы не более чем щенки и цыплята, не способные выдержать даже одного удара! — юноша поднялся, сложив руки за спиной. — Я выковал Пушку Божественного Солнечного Удара, убившую Нефритового Владыку Высших Небес. Я покорил Владыку Выращивания Драконов и приказал ему охранять реку Вздымающуюся. После этого я захватил Бай Си из Высших Небес, и теперь он стоит на страже горы Столетия. Мой Вечный Мир сражался на горном хребте Разрушенный Богом и истребил всех богов Высших Небес! — будто молния, его взгляд проносился по людям в зале. — Если бы я решил уничтожить Западные Земли, это оказалось бы так же просто, как щёлкнуть пальцами!

Лица всех вокруг побледнели.

Затем, Цинь Му улыбнулся:

— Впрочем, я не желаю смерти или войны людям Западных Земель. Если Най Куй восстановится в качестве Мастера Дворца Истинных Небес, она поведёт вас за собой, присоединяясь к Империи Вечного Мира. Ни одного солдата не мобилизуют, и ни одна жизнь не оборвётся, поэтому я оправданно рискую своей безопасностью. Она не так важна, как жизни бесчисленных жителей Вечного Мира и Западных Земель. Сестра Ии, ты протянешь мне руку помощи?

Хэ Ии посмотрела на мастеров влиятельных семей города Бамбука, увидев, что их всех поглотил ужас.

Женщина нахмурилась, прежде чем на её губах расцвела улыбка:

— Владыка Культа Цинь говорил, что мои навыки построений являются третьими во всём мире. Могу я поинтересоваться, кто находится на первом месте? И кто на втором? Ии очень хотелось бы об том послушать.