Благодаря глубоком совершенствованию, Чи Си сразу же попытался воспротивиться поглощению Божественного Кольца Создания, однако его сознание постепенно ослабевало, а от жизненной Ци не было проку.

Трёхглавое, шестирукое тело в Эпоху Багрового Света являлось символом обладания могучего боевого тела, но против силы создания оно было совершенно беспомощно.

Вскоре Чи Си превратился в огромную рыбу с тремя головами и шестью плавниками, плюхнувшись на землю. Между тем Цинь Му, находящийся в центре божественных колец, не был затронут силой создании, так как использовал её, но помимо него всё ещё оставался в сознании Первый Предок.

Различные виды морских существ и растений в округе перевернули весь сад вверх дном.

К счастью, Цинь Му, прежде чем начать проверку Божественного Кольца Создания, приказал возвести вокруг всех собравшихся высокие стены, чтобы заблокировать ими лучи колец, не давая тем затронуть кого бы то ни было снаружи.

— Император Людей Цинь, достаточно! — поспешно окликнул Первый Предок. — Сила этого сокровища необычайна. В проверке больше нет нужды. Будь осторожнее, чтобы не причинить их исконным духам непоправимый ущерб!

Цинь Му перестал использовать артефакт, останавливая вращение колец. В то же время чешуя и жабры Первого Предка начали постепенно исчезать, а все остальные в саду попадали на землю, но так и не вернули себе свою истинную форму.

Цинь Му немного выждал, но бедолаги так и не вернулись к своему обычному виду. Задумавшись на мгновение, он достал кисть и бумагу, чтобы сделать соответствующие записи, и пробормотал:

— Значит печать, да. Она запечатывает их физические тела и исконные духи, не позволяя им снять её самостоятельно.

— Сними её, — подгонял Первый Предок. — Чем дольше мы тянем, тем сильнее исказятся их души и исконные духи! Нельзя допустить, чтобы процесс стал необратим!

Всё ещё держа в руках кисть и бумагу, Цинь Му заставил Божественное Кольцо Создания вращаться в правильном направлении. Руны на нём засияли во всех направлениях, снимая печати создания с тел всех вокруг.

Бах, пух, бах.

Послышались приглушённые взрывы, с которым все начали возвращаться в свои истинные формы, со страхом в глазах взирая на кольцеобразное сокровище, и даже Император Яньфэн не стал исключением.

Чи Си был полон сожаления, чувствуя, как его сердце обливается кровью. Глядя на Божественное Кольцо Создания, ему хотелось забрать его обратно. Теперь он был практически на сто процентов уверен, что оно и было изначальной целью парня. А сотни тысяч прочих божественных оружий в списке были просто для отвода глаз!

Цинь Му определённо не вернёт ему Божественное Кольцо Создания, даже если он предложит взамен Этаж Подавляющих Небес Багрового Света, ведь ценность кольца, очевидно, намного превосходила этаж!

«Старый, опытный вор… Действительно опытный…» — думал Чи Си.

Старый и опытный вор обладал несравненно беспощадным взглядом, способным различать, что является сокровищем, а что нет. Он мог отыскать даже сокровища, о существовании которых никто не знал, и выкупить их по очень низкой цене или просто украсть.

Такой вор обычно обладал другим типом мышления, отличным от такового у обычных людей. Обладая столь чутким чутьём, он мог обнаружить места, незаметные для других, и заставить непримечательное сокровище ярко засиять.

В глазах Чи Си, Цинь Му был старым, опытным и прожжённым ворюгой!

Даже он сам не видел правильного применения Божественному Кольцу Создания, рассматривая его только в качестве ключа к пробуждению своего народа. Однако малец думал иначе и относился к нему, как к печати!

На самом деле Цинь Му ничем не отличался от обычного юноши. Он был игривым и озорным, но в отличие от большинства он вырос со старым вором, который никогда не упускал случая украсть какую-нибудь ценную и не очень безделушку.

Одноногий привык видеть всевозможные сокровища, мысля совершенно отлично от прочих. Он мог думать о том, о чём не могли другие, а поскольку Цинь Му учился у него с самого детства, то, совершенно естественно, теперь выглядел в глазах пострадавших старым, опытным вором.

После испытания сокровища все были вымазаны в грязи и тут же ушли, чтобы переодеться. Вскоре Император Яньфэн вернулся и с улыбкой спросил:

— Лорд Чи Си планирует вернуться в плавающий мир? Будет правильно, если я пошлю с тобой нескольких послов. Подожди минуточку.

Чи Си кивнул и, мерцая взглядом, спросил:

— Ваше Величество, я хотел бы использовать Этаж Подавляющих Небес Багрового Света, чтобы обменять его на Божественное Кольцо Создания. Могу я узнать, заинтересованы ли Вы?

Император Яньфэн рассмеялся:

— Сегодня прекрасная погода… Министр Цинь, ты испортил мой имперский сад. Нужно отрубить тебе голову!

Паньгун Цо с ожиданием взглянул на Императора, но тот до сих пор продолжал улыбаться, отчего стало очевидно, что сказанное им было всего лишь несерьёзной шуткой и на душе у него было очень даже хорошо.

Паньгун Цо был весьма раздосадован, между тем Чи Си взглянул на Цинь Му, говоря:

— Зная, насколько умён маленький друг Цинь, я хотел бы, чтобы он последовал за мной в плавающий мир.

Император Яньфэн слегка засомневался, глядя на Цинь Му, однако последний не стал дожидаться ответа за него и покачал головой:

— Не пойду, даже если ты будешь угрожать мне. Если я отправлюсь с тобой, мне конец.

Император Яньфэн с улыбкой заговорил:

— Мне действительно нужен посланник, который мог бы контролировать ситуацию в плавающем мире. Если бы Имперский Наставник был здесь, я бы попросил его совершить это путешествие, но он должен возглавлять битву на Верховных Небесах Императора. Он не может просто взять и уйти с поля боя. Кроме него, единственным, кто идеально понимает Вечный Мир, является Министр Цинь. Даже я уступаю в этом.

Цинь Му, улыбнувшись до ушей, отказался:

— Нетушки, я не пойду.

Маленький евнух поднёс кисть и протянул книжечку. Император Яньфэн взял кисть и, макнув её в чернила, что-то дописал в книге:

— Ты не пойдёшь, даже после моей лести?

— Что пишет Ваше Величество? — Цинь Му подошёл и увидел в книжечке множество имён. В основном они принадлежали чиновникам, но среди них он заметил и своё. Напротив него было нарисовано около семи наборов из перечёркнутых штрихов и один набор из четырёх обычных.

Среди имён на этой странице у него было больше всего перечёркнутых штрихов.

Император Яньфэн поспешно закрыл книжечку и попытался убрать, однако руки Цинь Му оказались проворнее, и он выхватил её, быстро пролистав. В ней было больше дюжины страниц и самое большое количество штрихов, свыше десятка, принадлежало не ему, а Императрице.

Император Яньфэн быстро выхватил книгу обратно и прорычал:

— Как ты посмел красть мои вещи? Голову с плеч! — сказав это, он добавил ещё один штрих к имени парня.

Цинь Му осознал, что к чему. Он взглянул на Императрицу, которая стояла неподалёку, и подумал про себя: «Должно быть, они часто ссорились, поэтому Император уже сотни раз хотел отрубить ей голову. У меня предчувствие, что Императрица не знает об этом. Если она узнает, боюсь даже представить, какой хаос начнётся во дворцовом гареме…»

Император Яньфэн бережно убрал маленькую книжку и обратился к Чи Си:

— Министр Цинь — моя правая рука. Он не может так запросто покинуть имперский двор, поэтому я хочу спросить Лорда Чи Си, сколько времени займёт путешествие? Если много, то я не позволю уйти Министру Циню.

— Не волнуйтесь, Ваше Величество, — с улыбкой заговорил Чи Си. — Когда я впервые привёл своих братьев по клану и начал управлять планетой, мы парили в пространстве и не знали, где находится земля предков. Вот почему нам понадобились тысячи лет, чтобы найти землю предков. В этот раз, если со мной будет только маленький друг Цинь, мы вернёмся через год, не дольше.

Император Яньфэн с любопытством спросил:

— Если вам понадобилось так много времени тогда, почему сейчас всё иначе?

— В прошлом существовал только звёздный атлас, отмечавший землю предков, поэтому нам приходилось вычислять курс по звёздам, а также избегать преследования врагов. Из-за этого нам и понадобилось столько времени. Теперь же я знаю дорогу и здесь в подводных райских небесах есть быстрый корабль Эпохи Багрового Света. Его скорость гораздо выше, чем у планеты, поэтому мы быстро со всем справимся.

Император Яньфэн успокоился и, улыбнувшись, сказал:

— Лорд Чи Си, пожалуйста, подожди несколько дней. Министр Цинь пойдёт с тобой.

Цинь Му немедленно покачал головой:

— Ваше Величество…

Император Яньфэн искренне произнёс:

— Человек должен прочитать миллион книг и пройти миллиард километров. Единственный, кто не опозорит нашу империю — ты, Министр Цинь. Твоя миссия в Плавающем Мире Багрового Света имеет решающее значение. Сможем ли мы объединиться с оставшимися в живых обитателями Багрового Света зависит только от твоих способностей. Нет никого более подходящего, чем ты. Я знаю, что будет не мало опасностей и трудностей, но преодолеть всё это способен только один человек — ты!

Цинь Му нахмурился и посмотрел на Чи Си, а тот в свою очередь улыбнулся, не проронив ни слова.

Паньгун Цо, находящийся позади Чи Си, угрожающе провёл рукой по своей шее.

Через некоторое время парочка удалилась.

Император Яньфэн увидел, как они уходят, и сказал:

— Министр Цинь, Чи Си не самый главный. Сын Бога Багрового Света — тот, кто принимает решения, и клятву, которую Чи Си подписал с Вечным Миром, не стоит воспринимать в серьёз. Сын Божий должен кивнуть головой, прежде чем клятва альянса вступит в силу. Сейчас Вечный Мир может казаться стабильным, но на самом деле он пронизан опасностями. Вот почему мы должны подтвердить эту клятву с плавающим миром, несмотря ни на что! Когда ты достигнешь места назначения, Сын Бога Багрового Света, вероятно, создаст не мало проблем для посланников Вечного Мира, и справится с этой ситуацией никому не по силам, кроме тебя! Я говорю это искренне, от чистого сердца! Я не могу лично пойти туда, но я позволю Принцессе Юйсю пойти с тобой. Если что-нибудь случится, моя девочка умрёт вместе с тобой!

Цинь Му моргнул:

— Так и быть, по рукам, — моргнул Цинь Му и посмотрел на Первого Предка.

Первый Предок поколебался мгновение, прежде чем сказать:

— Я тоже могу составить тебе компанию.

Цинь Му успокоил свое сердце и с улыбкой проговорил:

— Не о чем беспокоиться, Ваше Величество. Всё будет хорошо.

Император Яньфэн судорожно вдохнул и вздохнул:

— Даже несмотря на то, что именно вы туда идёте, я всё ещё не до конца уверен в нашей победе. Когда вы пройдёте мимо Верховных Небес Императора, навестите Имперского Наставника, поинтересуйтесь его мнением. Я приготовлю несколько подарков, чтобы вы передали их Сыну Бога.

Цинь Му кивнул.

Два дня спустя Император Яньфэн приготовил подарки. Ими оказались книги, в которых описывались три новые базовые формы меча. Цинь Му был тем, кто будет нести их, в то время как Лин Юйсю отвечала за экзотические сокровища.

Цинь Му, Первый Предок и Лин Юйсю приготовились отправиться в путь. Чи Си и Паньгун Цо уже подготовили корабль, это был огромный, древний корабль с шестью крыльями, который находился в подводном городе Южного Моря. Чи Си освободил его от печати и тот засиял всевозможными великолепными рунами. Его нос представлял собой голову феникса, в то время как корпус покрывали различные птичьи руны.

Цинь Му, внимательно осмотрев корабль, был потрясён. Голова корабля принадлежала настоящему фениксу из крови и плоти. Крылья и перья тоже были настоящими!

Более того, отпечатанные на его корпусе птичьи руны являлись природными и на самом деле располагались на шкурах божественных зверей и птиц!

— Получается, что эти шесть крыльев… — его сердце наполнилось удивлением и шоком, когда он осознал, что крылья этого корабля принадлежали богам, и далеко не самым обычным!

Эпоха Багрового Света использовала тела богов для изготовления божественных оружий и теперь можно было своими глазами разглядеть её стиль!

Варварский, дикий и жестокий!

Корабль не был единственным примером, не стоит забывать про Таинственный Нож Казни Бога, который тоже демонстрировал варварский стиль той эпохи!

Таинственный Нож Казни Бога был сделан из головы практика Императорского Трона!

Поездка в Плавающий Мир Багрового Света определённо не будет простым путешествием!