Небо в радиусе нескольких десятков километров поглотила тьма, внутри которой двигался едва различимый силуэт. Внезапно её пронзили три луча света меча, прежде чем разлететься в разные стороны.

Три луча осветили тьму, и все вокруг увидели то, что происходило внутри неё.

Мастер Дао Линь Сюань, Ван Мужань и остальные как раз прибыли, лишь на шаг отставая от Ци Цзюи. Между тем Чжэ Хуали всё ещё находился в пути.

Все подняли головы, смотря в сторону тьмы. В сиянии света меча та напоминала лишь туманную завесу, под которой в воздухе витали бесчисленные чёрные точки.

В освещённой тьме Лоу Цяньчжун бросился в сторону Цинь Му, не обращая внимания на свет меча. Но уже в следующий миг его тело было проткнуто насквозь!

Во время его прошлого боя, с Сюй Шэнхуа, они оба использовали великие божественные искусства, и несмотря на то, что пустота последнего была невероятно впечатляющей, он мог с лёгкостью сквозь неё пробиваться, избегая попаданий, в то время как его противник непрерывно получал ранения.

Лоу Цяньчжун, казалось, мог пройти сквозь любое искусство и не пострадать.

И всё же, свет меча пронзил его тело и из середины его спины брызнула кровь.

Ошарашенный, он смотрел на свет меча, несущийся в сторону его головы.

В этот момент все повернули головы, смотря за спину Цинь Му. Третий свет его меча пытался отбиться от военных вил, но так как у тех было три зубца, он сумел отрубить лишь центральный, в то время как два других вонзились в его тело. Затем вилы резко дёрнули назад, затягивая его в Тёмные Врата Минду!

— Дерьмо! — выражения лиц всех вокруг резко изменились.

Подтягивая Цинь Му к вратам тьмы, невероятно сильный на вид дьявольский бог скривился в ужасающей, злобной, скалящейся улыбке.

Внезапно с неба упал свет меча, отрубив голову дьявола в тот самый миг, когда другой свет отрубил голову Лоу Цяньчжуна. Ко всеобщему удивлению оба удара произошли одновременно.

Линь Сюань, Ци Цзюи и другие не ожидали такого поворота. Дьявольский бог за вратами казался невероятно могущественным, но Цинь Му отрубил его голову!

Ещё больше их озадачило то, что Цинь Му определённо исполнил только три движения Открытия Бедствия. Откуда взялся четвёртый меч, отрубивший голову бога?

В этот миг грудь дьявольского бога взорвалась, и в ней показалась кровавая дыра. Ещё один свет меча проткнул дьявола со спины, вылетая спереди.

Врата медленно закрылись, из-за чего никто не мог видеть, что происходило за ними. Это сводило всех с ума, заставляя их задаваться ещё большим количеством вопросов.

Ещё до того, как они поняли откуда взялся четвёртый луч меча, появился пятый. Как это объяснить?

Внезапно во тьме возвысились высокие чёрные ворота. Это были Врата Небесной Воли Цинь Му.

Ворота открылись, и Цинь Му вышел наружу, покидая Минду с головой в руке.

Темнота за его спиной внезапно рассеялась, обнаруживая тело Лоу Цяньчжуна, безглавое!

Голова бедолаги бесследно исчезла!

Никто не заметил, как голова Лоу Цяньчжуна упала с плеч. Цинь Му трижды исполнил навык меча Открытия Бедствия.

Первый удар сильно ранил Лоу Цяньчжуна, второй отрубил его голову, а третий отбил удар вил дьявола. Всё это случилось одновременно, поэтому никто не сумел успеть разглядеть деталей, тем не менее, теперь головы молодого дьявола определённо не было на месте.

— Дьявольский бог по ту сторону врат — это твоё настоящее тело. Оно лишь выглядит сильным и не является истинным дьявольским богом, — достав бутылку слюны дракона, Цинь Му начал обрабатывать свою рану. — Ты прятался в Минду, пытаясь атаковать меня оттуда. Для людей из Верховных Небес Императора ты был тенью, к которой невозможно прикоснуться. Сюй Шэнхуа не слишком хорошо понимает Великие Руины и не разбирается в заклятиях Юду, поэтому тебе удалось его одолеть. На самом деле твои способности даже слабее чем у Ци Цзюи, и ты лишь полагаешься на секрет божественного искусства Минду. Тем не менее, я, рождённый в Юду и выросший в Великих Руинах, знаю огромное количество способов убить тебя.

Голова в его руках принадлежала дьявольскому богу, но её вид начал постепенно меняться. Устрашающие костяные шипы исчезли под кожей, а неухоженные волосы вернулись в порядок.

Его лицо превратилось в лицо Лоу Цяньчжуна. Глаза парня всё ещё были открыты и пристально смотрели на Цинь Му, будто он ещё мог слышать о чём тот говорил.

Цинь Му выбросил голову, и безголовый труп в небе полетел камнем к земле.

— Впрочем, я не хочу терять времени, поэтому решил выбрать самый простой из них, — спокойно говорил Цинь Му. — Я делал вид что пытаюсь ударить тебя, но на самом деле мои атаки уже отправились в Минду, чтобы поразить твоё настоящее тело. Своим первым движением я разрезал твои артерии и вены в сердце, блокируя твою Ци, вторым отрубил твою голову, а третьим заблокировал твой удар. Впрочем, твои способности и вправду хороши, и ты всё-таки сумел меня ранить.

Ци Цзюи стоял неподалёку и смотрел на рану Цинь Му, ощущая желание атаковать. Услышав его слова, он улыбнулся: «Он всё ещё высокого мнения обо мне, и знает, что я сильнее старшего брата Лоу Цяньчжуна!»

Он не воспользовался шансом атаковать. Со своими текущими способностями он мог бы задержать его, но не стал этого делать.

Лоу Цяньчжун был его старшим братом, но большинство времени Ци Цзюи совершенствовался с Красным Божеством Южных Небес Ци Сяюй, и лишь недавно стал учеником Чёрного Божества. Он провёл не слишком времени в Минду, поэтому не успел сблизиться со здешними старшими братьями.

Цинь Му обработал свои раны и рассеял две дополнительные головы и четыре руки, после чего прилепил ивовый лис обратно ко своему лбу и рванул в сторону Моста Взаимного Сдвига Духовной Энергии.

Никто из людей вокруг не побежал следом за ним. Они остались, чтобы подумать.

— Так вот как всё случилось. На самом деле и вправду было лишь три меча, — с ошарашенным выражением лица проговорил Мастер Дао Линь Сюань. — Просто эти три меча были слишком блестящими, из-за чего нам показалось, что их было пять. Когда это навыки меча Владыки достигли такого высокого уровня…

Остальные юноши были поглощены теми же мыслями.

Три меча Цинь Му выглядели невероятно простыми, но их простота была получена из сложных движений. Именно она вызывала у них непроходящее чувство шока. Не все смогли разглядеть, как три меча стали пятью, но те, кто сумел разгадать кроющийся за этим секрет, были ещё более ошеломлены.

В этот момент наконец прибыл Чжэ Хуали, ступая невероятно устойчивой походкой. Каждый его шал преодолевал абсолютно одинаковое расстояние.

— Всё уже закончилось? — оглянувшись, Чжэ Хуали увидел, что в этом месте были все, кроме Цинь Му и Лоу Цяньчжуна, поэтому поспешно спросил у Чи Цзюи:

— Брат Ци, кто победил?

Тот беспомощно ответил:

— Старший брат Лоу Цяньчжун погиб в бою.

Чжэ Хуали удивлённо спросил:

— Какое движение исполнил Владыка Культа Цинь, чтобы убить его? Как он умер?

Ци Цзюи был ещё более беспомощным:

— Это… это трудно объяснить. Владыка Культа Цинь, по всей видимости, совершенствовал какую-то удивительную технику, позволяющую ему принимать трёхглавую шестирукую форму. Более того, его способности намного выше, чем раньше. Он исполнил Открытие Бедствия три раза.

Широко открыв свои тигриные глаза, Чжэ Хуали торжественно проговорил:

— Три головы и шесть рук? Кажется, его способности снова выросли. Мне тоже придётся работать усерднее. Своим демоническим ножом я определённо принесу его близким скорбь!

Нахмурившись, Лоу Юньцюй посмотрел на Первого Предка. Он хотел спасти Лоу Цяньчжуна, но его подавила аура сильного практика неподалёку, и он не осмелился что-то предпринять.

«Боевые способности принца Цинь Ву невероятно высоки… — думал он про себя. — Тем не менее, он не в силах собственноручно остановить происходящее. Его разорвут на куски!»

Куй Цинпэй тихо проговорил:

— Старший брат Лоу, младший брат…

Лоу Юньцюй ответил:

— Цинь Ву подавлял нас, не позволяя его спасти, поэтому младший брат был обречён. Тем не менее, этот Сын Юду совершенно не тот, кем я его представлял. Ты уверен, что сумеешь его схватить?

Дрогнув взглядом, Фу Яньци проговорил:

— Старшему брату не стоит волноваться. Младший брат Ци потерпел неудачу, потерял сокровище владыки и не сумел его схватить, но нам его поимка не составит труда.

Лоу Юньцюй улыбчиво проговорил:

— В таком случае, мы можем перестать изучать техники и божественные искусства Верховных Небес Императора. Уважаемый Король Фу Жило, Губернатор Провинции Лу Ли, мы скоро вернёмся.

Фу Жило удивлённо спросил:

— Ты уже возвращаешься? Лоу Цяньчжун только что погиб, и ты не собираешься за него отомстить? Старшие братья невероятно великодушны.

Лоу Юньцюй ответил:

— Душа Лоу Цяньчжуна вернётся в Минду и воскреснет. Владыка не даст ему так просто умереть. Мы возвращаемся лишь на земли дьяволов, а не в Минду. Как только оставшиеся выжившие Багрового Света доберутся до Вечного Мира, Верховным Небесам Императора придёт конец.

Фу Жило был слегка ошеломлён. В этот раз из Минду прибыло четыре гостя, и Цинь Му уже убил одного из них. Откуда у Лоу Юньцюй уверенность, что они трое смогут помочь дьявольской расе завладеть Верховными Небесами Императора?

Из-за Соглашения Графа Земли между Святым Дровосеком и Фу Жило, последний не мог приказать дьявольской армии помочь им. Лу Ли была губернатором провинции из Юду и подчинялась приказам Райских Небес, а не Минду. Лоу Юньцюй не мог ею командовать.

Сейчас в распоряжении Лоу Юньцюй была лишь сила трёх практиков. Ци Цзюи наблюдал как они уходят нервным взглядом, прежде чем тихо проговорить:

— Чжэ Хуали, если ты мне доверяешь, то отправляйся со мной в Великие Руины через Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии.

Дрогнув в сердце, Чжэ Хуали собрался узнать побольше, но в этот миг Ци Цзюи уже ступил на мост.

Цинь Му, Сюй Шэнхуа и цилинь окружили огромный жертвенный алтарь возле Моста Взаимного Сдвига Духовной Энергии. Они пытались укрепить конструкцию и восстанавливали повреждённые руны, надеясь не допустить разрушения строения.

Странная звезда в небе уже наполовину прошла через мост, отчего тот был за миг до разрушения. От сильных вибраций земля в радиусе нескольких сотен километров покрылась тысячами оврагов, будто паутиной.

Жертвенный алтарь был крайне неустойчив, а гигантские валуны, из которых он был построен, могли в любой миг превратиться в пыль.

Цинь Му нахмурился. Мастер Дао Лин Сюань и остальные в спешке пришли на помощь, пытаясь укрепить строение, но оказались почти бессильными. Алтарь непрерывно дрожал, а количество энергии, исходящей из Вечного Мира, становилось всё больше, заполняя собой всё небо.

В этот момент солнце над Верховными Небесами Императора погасло и наступила ночь. Тем не менее, небо оставалось ярким из-за света, излучаемого энергией из Вечного Мира!

Звезда постепенно исчезала. Внезапно в небе появился Первый Предок, приземляясь на её поверхность и замедляя её движение. Цинь Му облегчённо вздохнул, продолжая укреплять жертвенный алтарь.

****

Небеса Лофу.

По всему миру возвышались величественные жертвенные алтари. На их вершинах стояли на страже боги Великих Руин. На протяжении последних двух лет они охраняли это место, отбивая бесчисленные волны дьявольских атак.

В пространстве перед одним из алтарей открылась трещина, из которой вышли три дьявольских бога — Лоу Юньцюй, Фу Яньци и Куй Цинпэй.

— Земля дьявольской расы породила огромное количество героев, интересно, скольких людей она похоронила?

Горько вздохнув, Лоу Юньцюй вынул Книгу Жизни и Смерти. Осторожно открыв её, он расслабленно проговорил:

— За долгие годы в этом месте провели в последний путь многих известных и значимых героев. Интересно, вы всё ещё здесь? — внезапно его голос стал невообразимо громким. — Волей Чёрного Божества Минду, я приказываю вам проснуться и сразиться на моей стороне!

Книга Жизни и Смерти подлетела в небо и засияла яркими лучами, будто внутри неё находилось зеркало.

Вьюх!

Артефакт облетел Небеса Лофу, и где бы не падал его свет, на странице одно за другим появлялись бесчисленные имена, быстро заменяя друг друга.

Скорость движения книги была настолько высокой, что её было невозможно заметить невооружённым глазом. Её свет пронёсся по каждому сантиметру земли!

Стоящий на алтаре бог из Великих Руин ошарашенно посмотрел на Лоу Юньцюя и остальных и торжественно спросил:

— Кто вы такие, чтобы поднимать здесь суматоху?

Лоу Юньцюй и остальные сложили руки на груди и тихо стояли, не обращая на него никакого внимания.

Внезапно земля раскололась и из-под неё начали вылезать белые скелеты в изношенных металлических доспехах. Они поднялись на ноги и замерли. Их глаза сверкали призрачным пламенем.

Вьюх! Вьюх!.. Звучал оглушительный грохот костей, каждый сантиметр земли Небес Лофу будто кипел. Бесчисленные скелеты выбирались на поверхность и вставали на ноги.

Дьявольский бог, ещё не успевший окончательно разложиться, выполз из-под земли. Открыв рот, он начал выплёвывать густую дьявольскую Ци, будто беззвучно кричал на Лоу Юньцюя и остальных. Волна Ци ударила в их лица, отчего те сморщились, их волосы и одежда затрепетали на ветру, а их лица покрылись тёмной, зеленовато-фиолетовой слюной.

Вскоре десятки тысяч скелетов образовали огромную армию, их дьявольская Ци ужасно давила на разрушенные небеса. Зрелище было настолько мрачным, что за ним было невыносимо наблюдать.

Ошарашенный, бог Великих Руин на алтаре крепко схватился за рукоять своего божественного оружия.

Лоу Юньцюй поднял руку, заставляя Книгу Жизни и Смерти вернуться к нему, и улыбчиво проговорил:

— Младшие братья, угадайте, сколько времени мне понадобится для того, чтобы избавиться от выживших людей Эпохи Императора-Основателя на алтарях?

Бум!

Бесчисленные скелеты бросились в сторону жертвенных алтарей. Простираясь от неба до земли, они утопили в себе строения за считанные секунды!

Куй Цинпэй ответил, улыбаясь:

— Немного меньше, чем я представлял.

Армия скелетов ворвалась на жертвенные алтари, и боги на вершинах оказались совершенно неспособны сдержать их атаки. Скелеты дьявольских богов разорвали их на части!

В конце концов жертвенные алтари, которые Святой Дровосек и двадцать четыре бога построили, чтобы надавить на Фу Жило, пали. Лоу Юньцюй на это потребовалось меньше времени, чем горит палочка благовоний!

Бесчисленные трупы дьявольской расы стояли на вершинах жертвенных алтарей и гневно ревели, вертя головами по сторонам.

Лоу Юньцюй передал Книгу Жизни и Смерти Куй Цинпэю и улыбнулся:

— Посмотрим, каким будет следующий шаг младшего брата Куя.

Рассмеявшись, тот воспользовался Книгой Жизни и Смерти, свет которой упал на жертвенный алтарь. Трупы дьявольской расы немедленно испепелились, активируя руны на алтаре, а уже в следующий миг началось кровавое жертвоприношение!

По всей территории Небес Лофу начались стихийные бедствия, земля начала рушиться!

Разрушение Небес Лофу породило ужасающую силу, которая тут же двинулась в сторону Верховных Небес Императора, чтобы разрушить их мировой барьер!

— Небесный Наставник поддельной династии всё-таки недостаточно жесток. В противном случае он мог бы просто исполнить здесь кровавое жертвоприношение и столкнуть Небеса Лофу с Верховными Небесами Императора, — Лоу Юньцюй сложил руки за спиной и улыбнулся. — Тем не менее, мне всё равно стоит поблагодарить его за возведение всех этих алтарей — это сэкономило нам целую кучу сил.