Я и Кара решили доложить кронпринцу о нашем плане, так как скрыть появление более пятидесяти священных рыцарей в стенах замка, да так, чтобы никто не заметил, было попросту невозможной задачей. Кронпринц тут же кивнул головой в знак согласия, словно бы подозревал, что это вскоре должно было случиться.

Некоторые священные рыцари переоделись в форму королевских рыцарей и патрулировали близлежащие районы, в то время как другие облачились в наряды слуг. Так как в замке всегда было полно народу, прибавления еще пятидесяти человек не сильно изменило обстановку.

Кара лег в кровать, притворяясь человеком, которого собирался убить Роланд. Мне же, чтобы скрыть мою ауру света, пришлось обратиться к Папе и попросить у него специальную печать, которую я затем наклеил на дверцу шкафа и спрятался внутри.

Должен вам сказать, что мебель, которой пользуются члены королевской семьи, никак нельзя назвать обычной. Сам шкаф был размером с половину моей комнаты, а пол был даже выстлан вельветом. Я не удержался и прилег слегка для пробы и даже стащил одну из висящих накидок и завернулся в нее словно в кокон. Райское наслаждение! Я начал чувствовать сонливость. Этот шкаф уютнее моей собственной кровати.

Повезло, что я не выбрал лечь на кровать, где сейчас был Кара. Если лежа в шкафу я уже почти засыпаю, то, залезь я в кровать, я бы несомненно проспал бы все на свете из-за излишне комфортной кровати и, как следствие, был бы разрублен надвое Роландом…

- Солнце? Солнце!

- Хмм? – Я повернулся на другой бок. В чем дело?! Так шумно, а ведь мне только-только стало уютно!

На несколько мгновение человек снаружи затих, но в следующую секунду воздух сотрясла серия громких ударов, так как человек начал усердно долбить в дверь шкафа.

Я резко подскочил и слегка обескуражено спросил:

- Чт..! Что? Роланд уже тут?

- Еще нет, - раздался басистый голос Кары из-за двери, - но у меня закралось подозрение, что ты бы не заметил его присутствия, даже если бы он на самом деле был здесь, ведь ты так сладко спал.

- Ах…ха-ха-ха! Это же невозможно! – я нервно засмеялся. Да нет, вот как раз таки возможно. Кара действительно тот, кто понимает меня лучше любого другого человека!

- Ночь только началась. Роланд вряд ли явится так рано. Так что, чтобы не дать тебе заснуть опять, расскажи мне о вас с Роландом.

Я ненадолго затих, не зная как мне на это ответить. Кара как всегда был терпелив и не подгонял меня. Наконец, после глубокого вдоха, я начал пересказывать старые воспоминания.

- Я впервые встретил Роланда во время выбора следующего поколения Священных Рыцарей, которое устроила Церковь. К тому моменту среди претендентов на пост Рыцаря Солнца осталось всего десять детей. Можешь себе представить, какой ажиотаж вызвало это событие. Почти все жители города увлеченно делали ставки на кандидатов, желая узнать, кто же из них станет будущим членом Двенадцати Священных Рыцарей.

- Я знаю. – Голос Кары донесся со стороны. Похоже, он снова улегся в постель.

- А помнишь ли ты свои шансы? – Спросил я, облокотившись на дверь шкафа, так как я боялся ложиться вновь.

- Я никогда ими не интересовался. - Ответил Кара.

Я засмеялся.

- Ты такой же серьезный, каким был тогда Роланд. Вы оба проводили все свободное время практикуясь с мечом! А вот я хорошо помню: твои шансы были 1.083 к 1. Даже поставив на тебя и выиграв, человек почти ничего не получил бы.

- Ты так точно запомнил их. – В словах Кары послышались нотки восхищения.

Ну да, моя память - пожалуй, единственное мое качество, которым я могу гордиться!

Тем временем я продолжил.

- Шансы Роланда были 1.052 к 1. Даже ниже, чем у тебя. А это значит, что шансы Роланда быть избранным следующим Рыцарем Солнца, были выше, чем у тебя быть избранным следующим Рыцарем Кары.

- Но его не выбрали. – Спокойно заметил Кара.

- Да, не выбрали. Вместо него Рыцарем Солнца стал маленький хам, чьи шансы были 563 к 1,- с издевкой произнес я, - Те, кто в тот год поставил на меня, стали миллионерами!

- Ты не был так уж плох, - опять донесся голос Кары, - твое умение управлять элементом света, а так же результаты письменных тестов были лучшими среди всех претендентов. Просто для обычного человека непросто осознать силу магии света, а про результаты тестов и вовсе не знали.

Хоть это и было делом давно минувших дней, я все равно был рад услышать эти утешительные слова Кары. Верно! Не так уж я и плох, просто с владением мечем у меня возникли небольшие проблемы!

- Правда мечем ты владеешь ужасно. - Продолжил Кара.

Хей! Совершенно не обязательно было это добавлять!

- В любом случае, тогда никто не сомневался что именно Роланд станет следующим Рыцарем Солнца, а так как я имел наименьшие шансы, мы естественно стали лучшими друзьями. Он часто помогал мне в разных делах, таких как …

- … Помочь тебе в драке, перелезть через забор, чтобы купить для тебя черничный десерт, побить собаку, что укусила тебя и так далее, - закончил мою фразу Кара и вздохнул, - Гришиа, ты ни капельки не изменился с тех пор.

- Ха-ха-ха-ха-ха… - Сухо рассмеялся я. Точно! После ухода Роланда, Кара перенял его роль.

- Он обвинял тебя, потому что ты обошел его и стал Рыцарем Солнца? – Спросил Кара.

- Нет, не обвинял! – Слегка возмутился я, чувствуя, что мог бы заплакать, но слезы не шли:

Просто он жутко твердолобый в этом смысле. Даже сейчас он не осознает, что из-за его слов и действий люди решили, что я пытал его до смерти. Он до сих пор уверен, что лишь случайно ранил меня в тот раз.

- На счет этого слуха, про пытку до смерти, я думаю что… - Кара резко оборвал себя на половине фразы.

Едва я успел понять, что что-то здесь не так, как из-за двери раздался еще один очень знакомый голос. Но в этом голосе была слышна еле сдерживаемая ненависть, которую мне не приходилось слышать от него прежде.

- Я же обещал вам раньше что я, Роланд, обязательно вернусь за вами, Ваше Величество король!

Роланд? Но как? Как он сюда зашел….? Аа! Потайной проход! Черт! Не думал, что и Роланду о нем известно!

- Ты… ты не король…

Нас раскрыли?

Я резко распахнул настежь дверцу шкафа и выскочил наружу. В тот же миг из моей руки вырвалась вспышка света – сигнал для тех священных рыцарей, что лежали в засаде, войти вовнутрь комнаты. Отвага наших священных рыцарей вовсе не преувеличена, ведь едва я отправил сигнал, как через окна запрыгнул Пламя во главе взвода Рыцаря Кары, а через двери вломились Земля и весь взвод Рыцаря Солнца.

Кара выскочил из кровати с Божественным Мечом Правосудия наголо.

Сперва, Роланд в растерянности уставился на внезапно нахлынувшую толпу людей. Затем он повернулся и заметил в толпе меня.

- Гришиа… Но как это возможно?! – Произнес он с недоумением.

- Роланд, ты же знал, что я не могу позволить тебе убить человека. – Я с грустью взглянул на своего друга детства.

- Но, я же точно сказал тебе, что…

- … Ты сказал, что твой враг – кронпринц. – Прервал его слова я.

- Но это комната короля! – Роланд взревел от кипевшей в нем ярости.

- Верно. В тот момент, когда ты назвал Его Высочество кронпринца своим врагом, я на сто процентов убедился, что настоящим твоим врагом является король. Роланд, из тебя такой же плохой лжец, как из меня мечник.

- Ты… - Роланд был шокирован.

- Более того, даже притом, что я не могу с уверенностью заявить, что принц никого прежде не пытал и впредь не станет, но, все же, я абсолютно уверен, что если таковое и случится, то мы об этом никогда не узнаем, даже через десять лет. Кронпринц – не идиот. Если он и станет кого-то пытать, то уж точно позаботится, чтобы тело несчастного исчезло без следа заодно со всеми уликами, и забудет про эту проблему. И он уж точно не будет настолько глуп, чтобы отправить собственных рыцарей избавляться от трупа вместо него. – Пожал плечами я:

- Ко всему прочему, по городу стал распространяться слух о том, что я якобы запытал Рыцаря Смерти. Если бы в слухе говорилось лишь о том, что я убил Рыцаря Смерти, то его появление можно было бы легко объяснить, ведь многие горожане слышали слова Рыцаря Смерти о том, что он придет за мной, и, естественно, решили, что убийца – это я. Но в распространившемся слухе говориться о таком конкретном способе убийства как пытка, что само по себе довольно странно.

Я взглянул на Роланда и заметил, что тот был в замешательстве. Как я и думал, этот парниша ничего не знал об этих слухах. Ладно, не важно. Я в любом случае говорил это не для него.

- Единственный человек, кто мог знать о том, что Рыцаря Смерти запытали, кроме, конечно же, самого Рыцаря Смерти, был сам убийца.

Я вновь посмотрел на выражение лица Роланда. Он хмурил брови, словно силился понять смысл моих слов.

- Однако, слух разошелся слишком быстро, так что я сомневаюсь, что его мог распространить сам Рыцарь Смерти. Ведь Рыцарь Смерти не может свободно ходить по улицам города и болтать с людьми. Таким образом, этот слух был, вероятнее всего, распространен самим убийцей. – Улыбнулся я и повернул голову, чтобы взглянуть на Кару:

- Недавно, когда ты упомянул слухи, ты хотел сказать именно это, так? Может у тебя есть какие-нибудь добавления, Рыцарь Кары?

Кара бесстрастно покосился на меня взглядом говорящим «хватить валять дурака», но, все же, добавил:

- Изначально, как только бы Церковь осознала, что дело касается королевской семьи, нам, вероятнее всего, пришлось бы немедленно прекратить расследование и их темные делишки так и остались бы тайной. Однако, когда дело напрямую затронуло репутацию нашего Рыцаря Солнца, мы были вынуждены любой ценой отыскать настоящего виновника.

- Точно, такой глупый план, который с большой вероятностью может привести к обратному результату, такой как обвинение меня в убийстве человека, и, как следствие, вынуждение Церкви расследовать дело до победного конца, не может быть планом кронпринца, ведь он не столь глуп. – Я слегка усмехнулся:

- А теперь давайте подумаем. Кто ненавидит меня, является идиотом, а так же достаточно смел, чтобы попытаться обвинить в убийстве Рыцаря Солнца Церкви Бога Света? Кто же еще, кроме нашего дорогого Величества, это мог быть?

- Вздор! Ты, нахальный подонок!

Находящиеся недалеко от меня книжные полки вдруг неожиданно разъехались, и за ними открылся еще один тайный коридор, из которого тут же выскочил разъяренный король, а за ним показался и хмурый кронпринц. Ну и конечно же, вслед за ними в комнату хлынул целый поток королевских рыцарей.

Как я и предполагал, та комната, из которой они только что появились, была той самой потайной комнатой, которую я проверял недавно, но которая была запечатана. Похоже, для организации этой засады им пришлось вновь открыть проход.

- АААААААРРРГГХ!

Как только взгляд Роланда упал на короля, в его глазах появился кроваво-красный оттенок, и он незамедлительно бросился на него, словно обезумевший. Король от страха чуть не наложил в штаны и второпях спрятался за толпой своих рыцарей.

- Кара! Земля! – Прокричал я, но реакция Кары была даже быстрее моей, так как он уже был там и блокировал выпад Роланда своим мечем, когда я еще и рта открыть не успел. Земля же поспешил встать перед королем и произнес заклинание «щит земли» сразу после моего вопля.

Я начал читать заклинание. Чем дольше я читал заклинание, тем сильнее начинал светиться элемент света в комнате. Это свечение было смертельно опасным оружием против нежити, поэтому даже Роланду было не сладко, хотя он и был невероятно сильным мечником при жизни, да и, будучи Рыцарем Смерти, являлся crème de la crème среди нежити. Ко всему прочему его противником был никто иной как Рыцарь Кары, который был известен всем как первый мечник среди Двенадцати Священных Рыцарей.

Как я и предсказывал, прошло не так много времени прежде чем Каре удалось нарушить ритм своего противника и выбить клинок из рук Роланда. Его меч с громким звоном упал на пол, в то время как сам Роланд был вынужден осесть на одно колено из-за давящего на него присутствия элемента света в комнате.

Увидав это, король, который до недавнего времени прятался за спинами своих королевских рыцарей, вырвался вперед и начал с силой пинать голову Роланда, попутно кидая в него все новые оскорбления:

- Ах ты ублюдок паршивый, да как ты посмел вернуться ко мне за местью? Для такого ничтожества как ты должно быть честью умереть от моей руки!

- Отец, прошу, перестань!

Кронпринц аж побледнел. Он подбежал к своему отцу и попытался оттащить его, но он не был достаточно силен физически, поэтому, в итоге, он сам был отправлен в полет королем. К счастью, рыцари, что стояли неподалеку, успели поймать принца, так что Его Высочество не оказался лежащим на полу.

- Харе уже пинать его! – Первым, кто потерял терпения, был, как и ожидалось, Рыцарь Пламени. Он рванул вперед и оттолкнул короля в сторону.

- Да как ты посмел толкнуть меня?! – Король был потрясен. Но, не долго думая, истерически завопил:

- Королевские рыцари! Мои верные рыцари, он атаковал меня! Я приказываю вам немедленно напасть на него!

Получив приказ напасть на священных рыцарей, королевские рыцари были на мгновение ошарашены. Однако, они, несомненно, были достойны называться королевскими рыцарями. Вскоре, с мечами наголо, они начали организованно наступать на Рыцаря Пламени.

Пламя был так зол, что его лицо приобрело уже свекольно-красный оттенок. Он тихо прорычал:

- Вы смеете тыкать в меня своим оружием?! Священные рыцари, готовьтесь к бою!

Конечно же, все священные рыцари тут же направили свое оружие на королевских рыцарей.

- Всем немедленно прекратить! – В ярости проревел Рыцарь Кары.

Но даже невероятно рассерженный крик Рыцаря Кары уже не мог остановить вышедшую из под контроля ситуацию. Конечно взвод Рыцаря Кары подчинился приказу своего командира и опустил клинки, ведь они не посмеют проигнорировать прямой приказ Рыцаря Кары. Однако мой взвод Рыцаря Солнца, Рыцарь Пламени со своим взрывным характером, а так же Рыцарь Земли, который был честным только снаружи, а внутри был злым, тоже были там.

Из-за вульгарного поведения короля большинство священных рыцарей в глубине души уже давно презирали его. Более того, этот старикашка только что самостоятельно начал топтать голову Рыцаря Смерти и даже признал, что это он убил Роланда. Такое ощущение, что он беспокоился, что священные рыцари еще недостаточно его ненавидят.

Королевские рыцари и священные рыцари напряженно уставились друг на друга и даже приподняли свое оружие, демонстрируя готовность к битве. Король , к тому же, еще подлил масло в огонь запульнув в Рыцаря Пламени вазой из под цветов. К счастью, ваза так до него и не долетела, а разбилась наткнувшись на щит, который возвел Земля.

Но, в любом случае, этот неуважительный жест по отношению к одному из Двенадцати Священных Рыцарей разозлил членов взвода Рыцаря Солнца. Не могу точно сказать кто из рыцарей первым сорвался, но спустя мгновения вся комната превратилась в полнейший хаос. Рыцари сражались друг с другом, а звуки ударяющихся клинков не стихали ни на секунду.

Не то чтобы я хвастался, но, несмотря на вспыльчивый характер, члены моего взвода Рыцаря Солнца, несомненно, были первоклассными мечниками.

Даже не знаю из-за плохой удачи моего взвода Рыцаря Солнца или же из-за их поведения, но они частенько вляпываются во всякие неприятные ситуации с теми, с кем лучше было бы не связываться. А так как их лидер всегда улыбается и поэтому всегда привлекает к себе внимание всяких задир, так же как и его позиция «мне все равно» в вопросе командования взводом, следовательно, все на что они могут рассчитывать – это их собственные навыки и сплоченность, когда приходит время избить кого-нибудь до такой степени, чтобы тот даже не подумал прийти ко мне с жалобой.

Я проигнорировал разгорающийся вокруг меня бой и, вместо этого, подошел к Роланду. Взглянув на него, я почувствовал, как и мои эмоции начинают бурлить.

- Гришиа, Гришиа!

Роланд едва слышно позвал меня. Он поднял на меня свой взгляд, лишенный каких-либо эмоций, однако огонь в его глазах постепенно приобретал черный цвет. Уставившись на меня этими черными языками пламени, он спросил:

- Ты стал Рыцарем Солнца для того, чтобы защищать подобного рода людей?

- Роланд, в этом мире есть множество вопросов, в решении которых нам необходимо находить компромиссы. Я – Рыцарь Солнца Церкви Бога Света, поэтому мне приходится принимать во внимание множество различных факторов. – Спокойно ответил я.

- И это твой ответ? – Языки пламени в глазах Роланда стали еще чернее.

- Роланд, просто посмотри еще раз на эту ситуацию, - я смотрел на него с сочувствием, - что бы ни сделал наш король, он все равно король, и мне придется остановить тебя, прежде чем ты причинишь ему вред.

- Даже если он заслуживает смерти? – Роланд продолжал смотреть на меня, в то время как огонь в его глазах уже начал стекать вниз по его щекам.

- Да, даже если он заслуживает умереть тысячу раз, за свои грехи. – Спокойно заявил я.

- Какой хороший Рыцарь Солнца! – неожиданно Роланд разразился хохотом, начиная с едва слышного хихиканья до громкого смеха, пока не стал истерическим хохотом. Черное пламя в его зрачках окончательно приняло свой угольно-черный цвет и текло по его щекам, словно черные слезы.

- Акх!

Без предупреждения, Роланд отправил меня в полет через всю комнату одним сильным толчком своего плеча. Находившееся в комнате свечение элемента света исчезло без следа. Как только свечение испарилось, Роланд встал из своей полуприклоненной позы.

После приземления я тут же вновь поднялся на ноги. Взвод Рыцаря Кары, который сейчас караулил выходы их комнаты, заметив произошедшее поспешили помочь мне встать, но я лишь отмахнулся от них, желая, чтобы они оставались на своих позициях. Но кроме них никто не обратил на это внимание, так как вся комната представляла собой хаотичное поле боя. Если учесть всех королевских рыцарей, Рыцаря Пламени, Рыцаря Земли, а так же членов взвода Рыцаря Солнца, то в общей сложности в комнате собралась толпа более чем из пятидесяти человек.

Хотя и Кара и кронпринц безустанно кричали на них, требуя прекратить бой, король напротив продолжал подливать масло в огонь. Мой взвод Рыцаря Солнца полностью игнорировал приказы Рыцаря Кары, так как их лидер, то есть я, и Рыцарь Кары были вечными соперниками! Так что, ничего удивительного не было в том, что они не подчинялись Каре.

Лицо кронпринца было настолько бледным, что, казалось, он может грохнуться в обморок в любую минуту. Лицо же Рыцаря Кары, контрастируя с лицом кронпринца, приобрело фиолетовый оттенок из-за бушующего в нем гнева.

К счастью, это была комната короля, которая по размеру не уступала залу собраний. Как еще в ней бы смогло уместиться более пятидесяти сражающихся рыцарей?

Я вновь начал читать заклинание, наполняя комнату сиянием элемента света, однако сейчас я сделал его еще ярче. Вот только в этот раз я еще и применил небольшой трюк, заполнив светом все пространство комнаты кроме пространства вокруг Роланда.

Мне нужно, чтобы Роланд трансформировался в Лорда Смерти. Только так можно довести мой план до конца.

Энергия света успешно блокировала ту тьму, что просачивалась из тела Роланда, пока он трансформировался из Рыцаря Смерти в Лорда Смерти. Также слепящий свет не позволял никому четко рассмотреть Роланда. Взвод Рыцаря Кары, вероятнее всего, думал, будто бы я уже сумел обезвредить Рыцаря Смерти, поэтому они ничего не предпринимали.

Думаю, не стоит даже упоминать про остальных. Они так были увлечены схваткой, что вряд ли вообще заметили, что окружающий их элемент света исчезал, а затем вновь вернулся, после небольшой задержки.

А вот мне свет, излучаемый элементом света, ничуть не мешал, так что мне удалось собственными глазами увидеть рождение Лорда Смерти.

Кожа Роланда была серовато-белого цвета, а черное пламя в его глазницах стало непроницаемого черного цвета и стекало по щекам, образуя две дорожки, словно бы от слез. Теперь же этот черный след стал спускаться все ниже. Не могу сказать точно, куда они пошли после того, как исчезли под его одеждой, но вскоре они показались и на его оголенных запястьях.

Кроме распространяющихся по всему телу черных узоров, вытекающих из его глазниц, энергия тьмы, окружающая Роланда, начала просачиваться внутрь его тела и начала «расти» из его спины. Вскоре, она приняла форму… драконьих крыльев, точно таких же, какие можно найти изображенных на настенных фресках! С одной лишь разницей, что на концах крыльев Роланда были острые когти.

Серовато-белое тело, черные пламеобразные отметины, драконьи крылья с острыми когтями на концах… Вот так и выглядит настоящий Лорд Смерти? Думал я.

Должен признать, что впечатление он произвел весьма сильное и незабываемое. Могу только надеяться, что мой план сработает без осечек, иначе… ха-ха, думаю, у меня не останется иного выбора, кроме как умереть здесь вместе с Роландом!

В этот момент Роланд открыл свои глаза. Он с любопытством осмотрел отметины на своих руках и потрогал крылья у себя за спиной.

Время! Я рванул прямиком к Роланду, сокращая разрыв между нами, пока нас не разделял лишь фут. Заметив меня, его лицо вдруг исказилось от злости. Он снова отправил меня в полет, ударив меня ладонью в грудь, но в этот раз я даже не сумел заметить это движение.

Я вновь приземлился на пол. Ауч! А вот теперь действительно больно! Казалось, что он пробил в моей груди дыру, или еще хуже, вообще насквозь!

- Рыцарь Солнца!

Члены взвода Рыцаря Кары первыми заметили мое плачевное состояние. Они от неожиданности ахнули, а затем поспешили ко мне на помощь. Но, прежде чем они успели приблизиться, Роланд выставил вперед свою руку и начал читать заклинание. За раз он призвал целую тучу различных темных существ: зомби, скелеты, духи, кровососущих пауков с человеческими лицами… Да большую часть я даже описать не могу.

О, мой бог! Это уже ЧЕРЕСЧУР, даже для меня! Подумал я бледнея. Только не говорите мне, что мой план обернулся против меня же, и я вскоре буду убит Роландом?

Теперь у взвода Рыцаря Кары уже не было времени помогать мне. Неожиданная атака нечисти застала всех сражающихся рыцарей врасплох. Им явно было непросто отбиваться, зато мне удалось наконец-то привлечь внимание рыцарей, что всего пару мгновений назад сражались друг с другом.

Все королевские рыцари закричали «Защищайте кронпринца!», но поняв, что все кричат одно и то же, все поспешно добавили «Защищайте Его Величество короля!»

Этот чертов старикашка даже среди собственных людей не пользуется особой популярностью…

Ну а говоря о моем взводе Рыцаря Солнца, то, едва они заметили рекой текущую из моего рта кровь, их лица приняли такое разнообразие различных испуганных лиц, что из них вполне можно было составить «Энциклопедию самых Шокированных и Испуганных выражений лица».

Превозмогая боль, я отдал моему взводу приказ:

- Остановить всех существ тьмы. Не позвольте ни одному из них покинуть пределы этой комнаты.

- Так точно! – хором ответил взвод Рыцаря Солнца. Они были такими послушными, даже не верилось, что совсем недавно они были в самой гуще сражения.

Даже притом, что обычно у них всегда все идет невпопад, стоит мне отдать им приказ, и они тут же превращаются в послушных щенков. А все потому, что когда-то я им сказал «Если я велю вам прыгнуть со скалы, вам придется прыгнуть со скалы, иначе я сам столкну вас со скалы, заодно отправив вам вслед булыжник. За компанию».

Поначалу, они, естественно, не испугались, ведь я же был вечно улыбчивым Рыцарем Солнца. И как я вообще могу быть пугающим? Но после того, как я с лучезарной улыбкой на лице спихнул со скалы двоих ребят из взвода, а затем столкнул и два булыжника им в след, все прочие решили прыгнуть с нее самостоятельно.

Мой взвод Рыцаря Солнца справлялся с существами тьмы куда резвее, чем члены взвода Рыцаря Кары. Это ожидаемо, ведь подобные темные твари больше всего на свете боятся таких светлых заклинаний, как «божественный свет» или «святая магия», а эти заклинания как раз те, что любой член взвода Рыцаря Солнца обязан знать.

Осмотревшись, я с облегчение понял, что для взвода Рыцаря Солнца подавление подобного количества существ тьмы не представляло большой сложности, так что это было лишь вопросом времени, прежде чем они полностью зачистят комнату.

К этому моменту и Рыцарь Пламени, и Рыцарь Земли уже стояли по обе стороны от меня, помогая мне встать. Поднявшись, я тут же начал раздавать им обоим указания:

- Пламя, позаботься о всех духах и призраках. Земля, следи за общей картиной боя и ассистируй тем, кому нужна поддержка. Никто не должен получить сильных травм.

Оба с готовностью кивнули. Рыцарь Пламени вступил в бой, как только его двуручный палаш окутало пламя очищения, и начал нападать на всех призрачных существ в зоне досягаемости.

Рыцарь Земли остался стоять возле меня, следя за обстановкой и то и дело кастуя свой щит время от времени.

Роланд стоял в окружении темных существ. Он наблюдал за разворачивающимся перед ним боем, в то время как на губах его играла жестокая ухмылка.

Это выражение лица ему не свойственно. Я забеспокоился. Роланд… У него же из-за ярости крыша не поехала, ведь так?

Пока я размышлял над этим вопросом, Роланд сделал кое-что, что в свою очередь подтвердило мои опасения. Он предал своей ауре тьмы вид более всего напоминающий сеть и накрыл ею всю комнату, тем самым не оставляя никому шанса вырваться наружу. После чего он призвал еще больше существ тьмы, так что теперь их общее число сровнялось с числом рыцарей в комнате.

Неудивительно, что Базовые Знания о Нежити гласила «Никогда не позволяйте родиться Лорду Смерти, иначе случится катастрофа» …Так, оказывается, Лорд Смерти и впрямь невероятно силен!

Похоже, в этот раз я выбрал немного чересчур рискованный план.

Я заметил, как Рыцарь Кары метнулся в сторону и спросил принца:

- Мне очень жаль Ваше Высочество. Ситуация вышла из-под контроля. Могу я спросить, сколько времени королевским рыцарям или стражам замка уйдет на то, чтобы осознать, что что-то пошло не по плану?

Принц был очень бледен. Помимо всего происходящего ему еще приходилось иметь дело с воплями собственного отца. Он горько улыбнулся:

- Ну, так как мы улаживали личные проблемы, которые… не совсем предназначены для публики, я расположил охрану достаточно далеко, а также приказал никому не приближаться, даже если они что-то услышат.

Услышав это, Рыцарь Кары нахмурился, после чего многозначительно посмотрел на меня. Думаю, что даже могу предположить, что у него было на уме. Он хотел, чтобы я первым сбежал и предупредил всех о случившемся в замке и церкви.

Это и впрямь было разумно. Причина? Во-первых, я был серьезно ранен. Во-вторых, даже если бы я не был серьезно ранен, мои боевые навыки все равно были бы примерно такими же, как у серьезно раненого человека. В-третьих, все мое тело окутано аурой света, так что мне будет не так уж сложно пробиться сквозь ауру тьмы.

Вот только у меня был собственный план, и в нем оставался лишь один небольшой пункт.

- Хей, рыцари! И за что я вам плачу? Убейте того ублюдка! – Король был настолько зол, что все его жирное тело тряслось как в лихорадке. Он даже дал оплеуху одному из королевских рыцарей.

Ваше Величество! Миленький! Никогда прежде мне не хотелось поцеловать вашу жирную и потную ручку так сильно, как сейчас!

Подобное поведение, вне всякого сомнения, выведет Роланда из себя, а это как раз то, чего я и ждал!

Как и ожидалось, Роланд рассвирепел. Черное пламя в его глазах взметнулось еще выше, и он издал громкий нечеловеческий вопль. Его темная аура вспыхнула с новой силой, заставив всю комнату трястись.

Я тут же начал бежать в сторону короля. Хоть я и без понятия, как Роланд будет пробиваться сквозь плотные ряды королевских рыцарей, чтобы достичь короля, но ему это без сомнения удастся, зная его. Все что мне нужно это вовремя встать между ним и королем.

Пока я бежал, я глянул в сторону Роланда. И тут я случайно заметил, что пространство вокруг него начинает понемногу искривляться. Не говорите мне, что…?

Я тут же ускорился, опасаясь, что могу не успеть остановить Роланда вовремя.

И тут Роланд испарился.

Прежде чем кто-либо успел среагировать, Лорд Смерти вновь возник, но на сей раз прям перед носом у короля. На его лице была жестокая ухмылка:

- Пришло время платить за ваши прегрешения, Ваше Величество.

Король был так напуган, что ноги перестали его держать, и он осел на пол.

Это же специальное элементальное заклинание: телепортация. Оно позволяет в мгновение ока преодолевать расстояние между заклинателем и его целью. Даже и не думал, что Лорд Смерти и на такое способен!

- Остановись, Роланд!

Когда я увидел, что Роланд поднял свой меч и без малейшего колебания замахнулся им прямо в голову короля, я как раз успел влететь в небольшой промежуток между ними. Успел! С помощью объединенной силы щита света и ауры света мне удалось остановить атаку Роланда.

Однако у меня на груди появилась глубокая рана, а кровь из нее прыснула прямо на Роланда. Даже капля моей святой крови причиняла ему боль. А сейчас он стонал от нестерпимой боли.

Хоть из-за моей крови часть его тела и выглядела так, словно в нее кислотой брызнули, но мозги у него, похоже, прочистились. Пламя в его глазах уже не было столь же непроницаемо-черного цвета, как раньше. Заметив это, я не смог сдержаться от вздоха облегчения. Похоже, что он наконец-то немного успокоился. Я волновался, что он и дальше будет буйствовать!

- Гришиа… , - Роланд поднял голову и немного озадачено спросил:

- Только что, почему ты не ост…

- Я знаю, что ты одержим желанием убить того, кто пытал и убил тебя. Но я так же знаю и то, что ты делаешь это не из мести, а ради спасения этой замечательной страны от правления безжалостным убийцей, а так же не допустить еще большего количества жертв и появления все новых несчастных Рыцарей Смерти, я прав?

Я спокойно взглянул на него и продолжил:

- Так что, если король добровольно отречется от трона в знак раскаянья перед собственными грехами, то ты должен суметь спокойно принять такую меру, все верно, Роланд?

- Рыцарь Солнца, что за… Что за чушь вы несете?! – Король был так зол, что его лицо стало свекольного цвета.

Роланд нахмурился, словно не был уверен в моих истинных мотивах и моем настоящем плане.

- Роланд? Ты же не… капитан Роланд?! – Воскликнул один из королевских рыцарей. Как только остальные королевские рыцари услышали этот возглас, стало ясно, что и другим знакомо имя «Роланд», и они начали внимательнее изучать лицо Лорда Смерти. Вскоре, один за другим, все рыцари начали узнавать Роланда.

Королевские рыцари начали переговариваться между собой:

- Это и впрямь, он! Он же был самым молодым среди капитанов…

- Это точно Роланд! Я однажды патрулировал вместе с ним.

- Он был таким талантливым рыцарем! И как же все так обернулось…

- Капитан Роланд! Разве в-вас у-убили не на м-мисии? – Слегка запинаясь от возбуждения, прокричал тот королевский рыцарь, что первым узнал Роланда.

Роланд развернулся в сторону молодого королевского рыцаря. Черты его лица стали заметно мягче:

- А-а, так это ты, Хэле.

- Это на самом деле вы, капитан Роланд! – Услышав свое собственное имя, Хэле был так взволнован, что меч выскользнул у него из рук и упал на пол. Не желая верить собственным глазам, он вновь прокричал:

- Но как в-вы стали Рыцарем Смерти?!

Роланд медленно повернул голову в сторону короля. Его взгляд полный лютой ненависти безошибочно передавал всем присутствующим, что именно этот человек его и убил. Взгляды всех королевских рыцарей устремились на короля. На лицах многих появилось выражение неожиданного осознания правды. Никто из них даже не подумал усомниться в правдивости слов Роланда. К тому же, судя по тому, как король обычно себя ведет, то это вполне даже может быть правдой.

Король, похоже, от позора разозлился еще сильнее. Он громко завопил:

- Даже если я и убил его, он – мой королевский рыцарь. Если он совершил нечто непростительное, то что же может быть плохого в том, что я казнил его?

Кронпринц, стоя подле своего отца, покорно опустив голову на раскрытые ладони, словно от заваренной его отцом каши у него уже начала болеть голова.

- Ерунда! Капитан Роланд был самым правильным и справедливым среди рыцарей! Он бы никогда не сделал бы ничего запретного! А если вы утверждаете, что это не так, то скажите же, что за преступление он совершил!

Хэле был, вне всякого сомнения, членом фан клуба «Роланд». Он даже не побоялся возразить королю, хотя, едва он закончил фразу, как на его лице появилась паника. Но даже так, прочие королевские рыцари, по всем признакам, были согласны с его словами. Больше никто не сказал ни слова, но холодные взгляды, устремленные на короля, четко говорили, что имидж Роланда среди королевских рыцарей был весьма хорош.

- Он, он был в нежелательных отношениях с принцессой! – Король хитро выбрал тот проступок, который совсем не просто было проверить, даже не задумавшись о репутации собственной дочери.

То, что случилось потом, представляло из себя довольно занятное зрелище. На лицах всех двадцати с лишним королевских рыцарей одновременно появилось довольно странное выражение. Хэле начал объяснять, по-видимому, не зная смеяться ему или плакать:

- Все знают, что капитан Роланд не встречается с девушками, не играет на деньги, не пьет и не дерется. Все что он делает, это практикуется с мечом, а затем снова практикуется с мечом…

Такого человека чертовски трудно в чем-либо обвинить. Зуб даю, именно об этом сейчас причитает король про себя…

- Я… Как правитель королевства, я бы не стал беспричинно убивать собственного рыцаря. Если я говорю, что у него были отношения с принцессой, значит у него и впрямь были с ней нежелательные отношения! – Упорно настаивал на своем король.

Все королевские рыцари притихли. Если король упорно продолжает отрицать свою вину, то они не в силах ничего сделать. И даже если бы он признал ее, что бы смогли сделать обычные рыцари, кроме как быть разочарованными в глубине сердца? Ну если, конечно, не решат поднять восстание…

- Его Величество король пожелал его смерти, потому… - внезапно раздался неожиданно спокойный голос. Он был настолько спокоен, что казался совершенно не от мира сего, учитывая обстановку вокруг. Пока у всех присутствующий от удивления глаза лезли из орбит, Рыцарь Бури неспешно появился из-за висящего на стене зеркала. Он казался невероятно спокойным, а на лице его застыла милая улыбка, которой ни у одного человека не должно быть после того, как тот увидел Лорда Смерти.

Буря взбешен!

Я точно могу сказать, когда Буря зол. Каждый раз, когда кто-то доводил его до белого коления, он надевал на себя эту спокойную ауру доброжелательности, а затем, усыпив бдительность своего обидчика, наносит сокрушительный удар, причиняя максимум ущерба.

На данный момент именно я являюсь рекордсменом по количеству раз, когда я приводил его в бешенство. За тринадцать лет, что мы знаем друг друга, я доводил его до ручки десять раз, и испытал на себе его внезапную месть девять раз. Количество местей на одно меньше из-за того, что однажды после того, как я разозлил Бурю, я еще умудрился разозлить своего учителя в придачу.

Таким образом, когда он, нацепив свою миролюбивую ауру, пришел отыграться на мне, я уже беспомощно валялся на кровати с ног до голову обмотанный бинтами, словно мумия. Он молча простоял у моей кровати целых десять минут. После чего его жалость ко мне пересилила желание отомстить (или же он просто не сумел отыскать на моем теле ни единого места, которое уже не было бы побитым?). В любом случае, он ушел, так ничего и не сделав.

В этот раз, по-видимому, причиной стала сама комната пыток.

Буря с силой отшвырнул зеркало в сторону. Бедное зеркало с громким звуком влетело прямо в стену и, если зрение мне не изменяет, на стене даже появились трещины…

- Он обнаружил ваше отвратительное пристрастие пытать, а затем убивать своих служанок, и попытался раскрыть ваши злодеяния. Но вам удалось схватить его, а затем вы целых три месяца пытали его, прежде чем тот скончался.

Каким образом ему удалось разузнать такое точное время, как три месяца? Я был в замешательстве. Даже я не в курсе, сколько именно времени Роланд провел под пытками.

Лицо короля вновь исказилось, и тот прорычал:

- Это лжесвидетельство! Ложное обвинение! Как ты вообще можешь знать сколько я держал Роланда в заточении?

Буря бесстрастно промолвил:

- На этом свете у всех стен есть уши, так что не существует ни единого секрета, которое невозможно было бы раскрыть. Если мне даже известно, что на вас сейчас надеты леопардовые трусы, то какой еще секрет я не смог бы узнать? Хотите я даже перескажу как именно вы его пытали? Били хлыстом, прикладывали раскаленное железо, выдирали ногти, срезали кожу, отрезали кончик языка, окунали его в соленую воду, выливали на него подслащенную воду, а затем выпускали на него муравьев… Мне продолжать?

С каждой секундой лицо короля становилось все бледнее и бледнее.

Услышав все эти пыточные методы, Роланд спрятал лицо в ладони и застонал. Очевидно, что он вспомнил все эти нечеловеческие пытки.

Браво! Я едва удержался от оваций в адрес Бури. Изначально, все, что я попросил от Бури, это в нужный момент выпрыгнуть из комнаты, чтобы помочь мне раскрыть существование комнаты пыток. Я и не думал, что он окажется настолько ответственным, что даже выяснит точное время, которое Роланд провел в заточении, а заодно и расцветку нижнего белья короля. В этот момент я искренне взмолился Богу Света, Прошу, защити Бурю, чтобы он не умер от всех этих переработок!

Буря сделал шаг в сторону. Только теперь я заметил, что он отодвинул штору, закрывавшую вход в эту темницу. Без этой преграды до нас тут же донесся мерзкий запах разлагающейся плоти и крови, еще более подчеркивая отвратительную жестокость преступления, которое только что раскрыл Буря.

К этому моменту мой взвод Рыцаря Солнца уже уничтожил почти всех темных существ. Роланд и не заметил, что больше не осталось никого, чтобы прикрыть его с тыла, но никто и не думал атаковать его.

Напротив, судя по выражению на лицах присутствующих, их желание напасть на короля было куда сильнее желания напасть на Лорда Смерти.

- Пламя, очисти томящиеся чувства негодования в этой тайной комнате для пыток. – Приказал я.

Пламя кивнул, но, сделав шаг вовнутрь помещения, не сразу зажег свое очищающий огонь. Вместо этого, он просто стоял там, явно ошарашенный. Над всеми нами зависла гробовая тишина. Затем, спустя несколько затянувшееся мгновение, Пламя шумно выдохнул.

Едва успело вспыхнуть пламя очищения, как воздух пронзили истошные крики озлобленных призраков, подобные тем, что издает человек в момент, когда пытки становятся наиболее бесчеловечными и невыносимыми.

Многие из присутствующих, услышав эти страдальческие вопли и побледнев, склонили головы и начали тихо нашептывать молитвы.

Но, едва эхо этих криков отзвенело в воздухе, как мы услышали еще более шокирующие слова:

- Отец, прошу, отрекись от престола и проживи остаток своих дней в тишине и покое.

Когда кронпринц наконец-то заговорил, на его лице была лишь усталость. Без сомнения, он прекрасно знал, что все сегодняшние события были тщательно спланированы.

- О чем это ты говоришь…? – Король уставился на собственного сына, будто не верил своим собственным ушам.

- Прошу тебя, отрекись в знак того, что ты согласен нести ответственность за содеянные грехи. Как твой сын, я буду заботиться о тебе до конца твоей жизни. – Строгим голосом произнес принц.

Услышав эти слова, глаза короля лихорадочно забегали по комнате. Вокруг него стояли королевские рыцари и священные рыцари, которые смотрели на него холодными взглядами полными презрения, а не так далеко даже был могущественный Лорд Смерти, который ненавидел его всеми фибрами своего тела.

Наконец, он взглянул на меня, но я, слегка повернув голову и используя упавшие на лицо волосы и угол наклона головы, чтобы скрыть большую часть лица, позволил ему увидеть лишь злую ухмылку.

Кровь отхлынула от его лица. Теперь уже он четко понимал, кто стоит за планом по его свержению. По совместительству этот человек еще был и главой Двенадцати Священных Рыцарь и мог с легкостью мобилизовать силы всего Священного Храма. Думаю, что он сейчас напридумывал себе, будто бы все это было темным планом Церкви Бога Света или еще чего-нибудь в этом роде.

- Я… Я отрекаюсь, - наконец-то произнес король с белым как мел лицом.

Как только он это сказал, я быстренько засунул руку в карман и раздавил небольшое стеклянное розовое сердечко.

В тот же миг с Роландом начало происходить что-то необычное. Очень медленно его начало приподымать над землей, и сначала все было решили, что он намерен атаковать. Однако, он так же в замешательстве уставился на собственные ноги, явно не понимая почему вдруг начал парить.

Аура тьмы вокруг него начала понемногу угасать, сменяясь мягким розовым сиянием.

Да почему он светится розовым? Я же четко просил белое сияние… Пробормотал я про себя.

- Может это потому, что проблема его одержимости разрешилась, так что он теперь может двигаться дальше? – Удивленно воскликнул один из священных рыцарей, который, по-видимому, выполнил свое домашнее задание и прочитал книгу о нежити.

- Капитан Роланд! – Прокричал надрывающимся от сдерживаемых слез голосом Хэле.

Выражение лица выглядело довольно скептическим, словно бы он сильно сомневался, что именно это является причиной его столь незапланированного полета. Он начал сопротивляться и его ауре тьмы даже удалось слегка отпихнуть это розовое свечение…

- Лорд Смерти, позвольте мне вам помочь!

Воскликнул я и окутал его аурой света со всех сторон. Аура тьмы тут же исчезла, оставляя лишь розовое свечение, которое с каждой секундой становилось все сильнее и сильнее. Под конец, над нами сформировалось подобие розового светящегося облака, которое начало медленно опускаться и окутывать Роланда.

В этот момент Роланд, наконец-то, понял, в чем тут дело. Он многозначительно посмотрел на меня и произнес:

- Гришиа, про… щай.

[В китайском «прощай» обозначается двумя символами( 再见) , которые по отдельности могут так же переводиться как «снова» (再) и «встреча» (见). Прочие рыцари восприняли фразу Роланда как прощание, в то время как ее истинное значение понял лишь Гришиа, а именно «увидимся снова»]

Я кивнул ему.

Еще одна яркая вспышка света и Лорд Смерти бесследно исчез. Откуда ни возьмись на нас стали падать небольшие розовые лепесточки, распространяя по всей комнате такой сладкий запах, по которому всем стало ясно: в этот комнате больше не осталось ни одного создания тьмы.

Я любовался неспешным падением лепестков, а про себя при этом думал. К счастью, все пошло именно так, как я и планировал.

Лишь трансформировавшись в Лорда Смерти, Роланд стал действительно представлять угрозу для жизни короля. А так как я рискнул собственной жизнью, прыгнув тогда между Роландом и королем, тем самым спасая его, никто и не заподозрит, что на самом деле я помогал Роланду. Ну и конечно, Буря раскрыл перед всеми существование комнаты пыток, что побудило священных рыцарей и, что еще более важно, королевских рыцарей отвернуться от короля… Хотя тут я даже излишне перестраховался. Похоже, они и так уже не слишком-то были довольны им, даже не сей я разногласия между ними.

Из-за угрозы присутствия Лорда Смерти и изоляции со стороны королевских рыцарей, кронпринц, во-первых, будет обеспокоен возможностью того, что Лорд Смерти все же нападет и убьет его отца, во-вторых, попытается пойти против королевских рыцарей и в-третьих… Возможно, сюда еще примешался легкий привкус личной выгоды кронпринца, возраст которого уже приближался к сорока годам. В конечном итоге, он подтолкнул своего отца к отречению.

Кронпринц уже давно являлся главным лицом в политической жизни страны. Даже король не решился поссориться со своим сыном, что, несомненно, произошло бы, откажись он отречься.

Ну и наконец, я вынудил убийцу отречься от престола. После моих слов о том, что «Могут появиться новые несчастные Рыцари Смерти», принц будет тщательно следить за своим отцом, не допуская повторение подобной трагедии.

Роланд, я знаю, что подобный конец вряд ли устроит тебя, но я ведь не Рыцарь Смерти, я не могу убивать людей в попытке избавиться от проблемы.

Мертвые могут убивать живых, мстить, а затем спокойно продолжать свой путь, а вот живым придется остаться и разгребать все последствия. Живым людям необходимо искать компромиссы. Надеюсь, что ты сможешь принять это как правосудие, Роланд.

Король отрекся от престола, а Лорд Смерти упокоился с миром.

Пусть финал этой истории и оказался немного неожиданным, но его все же можно принять за счастливый конец!

По окончании всей этой заварушки, мы все, включая пятьдесят с лишним священных рыцарей, вернулись в Священный Храм. У каждого из нас были ранения различной степени тяжести, но благодаря заботе целителей из Святилища, ни у кого не осталось ни единого ранения уже после получаса работы.

Так как я являлся Рыцарем Солнца и также был весьма серьезно ранен, я, естественно, стал первым на кого одновременно с десяток священников направили с десяток заклинаний «продвинутого лечения». Могу поспорить, что тем самым они исцелили даже секущиеся концы моих волос! Я тут же развернулся и устремился было в сторону моей комнаты, чтобы хорошенько выспаться, но Кара последовал за мной.

- Солнце, могу я задать несколько вопросов? – Спросил Кара.

- Да? – Я посмотрел на него с моей фирменной улыбкой на лице.

Кара заколебался, но все же задал вопрос слегка хмурясь:

- Когда ты захотел взять с собой Пламя и Землю, это ведь действительно было для того, чтобы остановить Рыцаря Смерти, а не из-за их вспыльчивых характеров, из-за которых частенько вспыхивают конфликты, и, тем самым, дать Роланду достаточно времени для трансформации в Лорда Смерти, так?

- О чем ты? Рыцарь Земли очень добрый и честный. Как же он может быть тем, кто с легкостью вызывает конфликты? – Идеальный момент для моего удивления.

Услышав мой ответ, Кара еще больше нахмурился. Естественно, он не мог ничего возразить, так как всему континенту известно, что Рыцарь Земли – добрый и честный человек!

Все что ему оставалось, это продолжить задавать вопросы:

- Когда королевские рыцари и священные рыцари начали бой, ты обменялся с ним всего несколькими фразами, прежде чем он стал трансформироваться в Лорда Смерти. Ты ведь не воспользовался вашей старой дружбой, чтобы окончательно его разозлить, так?

Я уже было отрыл рот чтобы вновь заговорить в своем стиле «несу чушь», но Кара продолжил задавать вопросы, не давая мне возможности вставить слово.

- Перед тем как Роланд трансформировался в Лорда Смерти, у тебя действительно не было возможности остановить его?

Швырнув в меня эти два вопроса, Кара сделал небольшую паузу, но затем заявил тоном, говорящим почти о полной уверенности:

- Сегодня, когда события неожиданно развились так, что король был вынужден отречься… Ты сделал все это ради Роланда? Если ты…

- Рыцарь Кары! – Я улыбнулся, прерывая поток вопросов Кары:

- Тебе следует знать лишь одно: окажись Рыцарем Смерти не Роланд, а кто-либо другой, на ход событий это бы не повлияло. Все закончились бы точно так же.

Кара скептически нахмурил брови, явно сомневаясь в правдивости моих слов.

Я спокойно поместил ладонь на символ Рыцаря Солнца на моей груди и со всей серьезностью произнес:

- Первым уроком, который мне преподнес учитель, были слова «Быть Рыцарем Солнца – значит защищать правосудие».

Мой учитель прежде сказал:

- Дитя, Рыцарь Солнца, возможно, и не способен достичь абсолютной справедливости, однако Рыцарь Солнца никогда не должен прекращать нести людям справедливое правосудие. Как только ты забудешь об этой обязанности, ты будешь обязан сорвать символ Рыцаря Солнца со своей груди, ибо в тот миг ты уже перестанешь быть Рыцарем Солнца!

- Ты понимаешь мой ответ? Рыцарь Кары? – Спросил я.

Кара на мгновение замолк, но затем кивнул:

- Я понимаю, Рыцарь Солнца. Но все же, у меня остался еще один вопрос.

- Еще вопросы? – Беспомощно улыбнулся я.

- Рыцарь Солнца же не оставит Лорда Смерти просто так шататься по улицам города, так ведь?

- Конечно же, нет! – Я нацепил на себя свою самую невинную улыбку и смачно зевнул:

- Я так устал! Что же, пойду-ка я спать. Тебе бы тоже стоило хорошенько отоспаться.

Рыцарь Кары снова замолчал. Когда я, ускорив свой шаг, уже собирался завернуть за угол и скрыться в другом коридоре, Кара спросил:

- Тогда, позволит ли Гришиа гулять Роланду?

Услышав это, я остановился и машинально дотронулся до кармана. После того, как я раздавил недавно то стеклянное сердечко, в кармане у меня появился небольшой учебник по продвинутой некромантии, билет ученика-некроманта, а так же какая-то записка, которую я еще не успел прочесть.

Я вяло рассмеялся и тайком начал вскрывать записку, попутно пытаясь отвертеться от собеседника:

- Насчет этого, уже так поздно, так что Гришиа уже спит. Он обсудит с тобой этот вопрос в другое время!

В письме было сказано следующее: « Мой дорогой ученик, даже не мечтай, что твой дорогой Роланд спокойно отойдет в мир иной. Он рассказал мне, что его истинная одержимость – стать Рыцарем Солнца».

Гарррр!

Все-таки мне следовало сжечь его на костре!