Перешагнув через бесчувственного Судзуки, я побежал вниз по лестнице.

Оказавшись в коридоре второго этажа, я увидел бегущего мне навстречу охранника Накагаву, а позади него — Като.

— Вот ты где, пацан! Ну все, крышка тебе! — завопил Накагава.

Я открыл «Пти».

— «Башня»! Итака!

Трц-трц!

Будто маленький дракон, воздух рассек золотистый луч и ударил по Накагаве и Като.

— Гха!..

Обоих подбросило, и они без чувств бухнулись на пол.

Позади них стоял, выставив перед собой пистолет, Сасаки.

Мы оба от неожиданности замерли, но Сасаки первый пришел в себя и нажал на спусковой крючок. Я инстинктивно прыгнул в сторону.

Щелк! — услышал я сухой щелчок.

— Какого?..

Щелк! Щелк!

Сасаки еще несколько раз нажал на крючок, но пистолет не стрелял. Тогда он проверил курок, но и это не помогло.

«Он не заряжен!»

Я поднялся и решительно пошел навстречу Сасаки.

Тот с недоуменным видом рассматривал вынутый из рукоятки магазин.

— Патронов… нет… Почему?..

— А мне почем знать! — рявкнул я и что было сил врезал ему по челюсти.

Сасаки ударился об стену и, уже без сознания, повалился на пол.

Я проверил пистолет Като, в нем тоже не было патронов. В отличие от пистолета охранника.

— По ходу, кто-то посчитал, что давать «шестеркам» оружие — себе дороже…

— Прекрасный удар, господин! Ваши преданные слуги преклоняются перед вашей мужественностью! — с восторгом прокомментировал, высунувшись из нагрудного кармана, Фул.

— Ага, еще скажи, что я прямо как герой боевика… Если бы. У меня сердце до сих пор из груди выпрыгивает.

Если бы их пистолеты были заряжены… Сомневаюсь, что Сасаки бы по мне попал, но, признаться, оказаться на прицеле человека, готового в тебя выстрелить, — это жуть как страшно. На всякий случай я забрал у Накагавы пистолет и сунул его себе сзади за пояс. Вряд ли, конечно, я им воспользуюсь.

— Остались еще трое.

Я побежал дальше по коридору, ориентируясь по каплям крови Тиаки, которые привели меня в противоположную от лестницы на крышу часть здания. Мое внимание привлек красный отпечаток подошвы. Кто-то наступил на кровь уже после того, как здесь прошел Тиаки.

Кровавый след сворачивал в какую-то комнату. Не снижая скорости, я забежал внутрь.

Сайто! Так и знал!

Левой рукой грабитель прижимал Тиаки к стене, так, что тот не мог увернуться от ударов.

Правая рука и лицо Сайто все были в брызгах крови.

Левая половина туловища Тиаки представляла собой одно сплошное кровавое месиво.

Он специально бил его по ране!..

— Отпусти его! — закричал я.

— Надо же, какие люди… — усмехнулся Сайто. — Решили поменяться местами: теперь ученик спасает учителя? Как трогательно.

Он дернул Тиаки, заставляя его встать между нами и опуститься на колени, после чего схватил его сзади за волосы, чтобы я видел его лицо.

— Смотри, сэнсэй, тебе на помощь прибежал твой дорогой ученик.

Правая бровь и уголок рта Тиаки были рассечены, видимо, после удара лицом об стену. С трудом приоткрыв левый глаз, он посмотрел на меня.

— Идиот… зачем ты… вернулся…

Сайто вывернул Тиаки левую руку и с силой наступил ему на выгнутую спину.

Тиаки даже закричать не смог.

— Оставь его!

— А он ничего, ваш сэнсэй, с характером. Знал, что мы от него и мокрого места не оставим, но все равно увел нас от вас. Я прямо под впечатлением. Думал, такие преподы, которые жизнь за учеников положить готовы, только в сериалах бывают, — с презрением процедил Сайто.

И ведь он даже не понимает, что его раздражение вызвано сожалением и завистью, что у него не было таких учителей, как Тиаки! Как был никому ненужным подростком, так им и остался, даже повзрослев!

— Представляешь, что он мне выдал, когда я его поймал? Что заложники должны оставаться в состоянии самостоятельно передвигаться. Типа, если избить их до такой степени, что они и пошевелиться не смогут, придется тратить время и силы на их перемещение… Хи-ха-ха-ха! Вот это хладнокровие в его-то положении, а?! С ума сойти! В первый раз встречаю такого препода! Прямо зла не хватает… — лицо Сайто, смотрящего сверху вниз на Тиаки, злобно скривилось. — Как ты там говорил? Достаточно одной сломанной руки? Ну так получай!

— Брондиз!!!

Бабах!

Удар вышел таким мощным, что Сайто практически впечатался в стену, оставив на ней трещины, и мешком рухнул на пол.

— Тиаки!

Я бросился к нему, приподнял и прижал руку к рваной ране на груди. На полноценное исцеление надежды не было — я слишком устал, но нужно было хотя бы остановить кровотечение.

Когда Тиаки открыл левый глаз, он первым делом принялся искать взглядом Сайто. Обнаружив его без сознания у стены, он сделал удивленное лицо, но спрашивать ничего не стал.

— Зачем ты вернулся, Инаба? Я же просил позаботиться о девушках.

— Они в безопасности. Бежим, пока Танака не нагнал.

— Оставь меня, беги один.

— Еще чего!

— Я не встану. Ты со мной только время зря потратишь! Один ты…

— Не стоит недооценивать грузчиков!

Я взвалил его себе на плечо, случайно задев рану, и Тиаки не сдержал стона.

— Потерпите немного!

Я побежал по коридору.

Но в центральном проходе нас поджидал вооруженный пистолетом Ямада.

— Вот вы где, — не считая жестокой улыбки, его лицо оставалось все таким же бесстрастным. — Итак, минус Накагава, Като и Сасаки… Это ты их сделал, пацан? В одиночку? Прикольно! Ты, случаем, не мастер карате или, не знаю, дзюдо?

Ямада снял пистолет с предохранителя.

— Танака сказал стрелять только в самом крайнем случае… Ну, так это он и есть, правильно же?

Меня вдруг осенило. Я осторожно опустил Тиаки на пол и, выпрямившись, посмотрел Ямаде в глаза.

— Ты когда-нибудь из пистолета стрелял?

— Неа. Поэтому сейчас меня прямо всего плющит! Впервые в жизни взял в руки пистолет, а теперь еще и в живого человека пальну. Адреналин так и зашкаливает. Кого же выбрать?..

— П-подожди…

Тиаки попытался прикрыть меня собой, но я ему не дал и продолжил:

— Ты только что взвел курок, то есть еще ни разу из этого пистолета не стрелял, так? А ты уверен, что он вообще заряжен?

Ямада слегка нахмурился.

— Пойму, когда выстрелю.

Он навел дуло на меня и нажал на спусковой крючок.

Щелк!

Но, как я и ожидал, выстрела не произошло. Ямада застыл.

— Ты бы магазин проверил.

У него вытянулось лицо, когда он достал из рукоятки магазин и убедился, что патронов в нем не было.

— Так я и думал. Похоже, только у Накагавы пистолет был боевой, вам Танака выдал незаряженные.

Ямада непонимающе на меня уставился.

— Найти в интернете людей, готовых пойти на преступление, — легко, но в Японии мало тех, кто владеет оружием. Понять, заряжен пистолет или нет, просто по весу — невозможно. Танака знал, что ты, Сасаки и Като никогда их в руках не держали, и специально выдал вам незаряженные.

— Зачем?..

— А смысл давать оружие тем, от кого собираешься в итоге избавиться?

Выражение на лице Ямады стало пустым, и его мышцы будто одеревенели.

— Танака с самого начала планировал вас кинуть. Не так ли, Танака-сан?

Позади Ямады, в начале лестницы на первый этаж стоял лидер грабителей. Он тоже казался невозмутимым, но его хладнокровие внушало настоящий ужас. В его руке был пистолет, и, хотя он держал его опущенным, будто у него и в мыслях не было стрелять, меня прошиб холодный пот.

Танака неторопливо двинулся в нашу сторону.

— Я видел водолазный костюм, — сказал я.

Он замер.

Когда Глаз Гора показывал мне помещения выставочного центра, в одном из них я заметил кое-что странное: рядом с какой-то коробкой лежали водолазный костюм и акваланг. Я тогда еще удивился про себя, зачем они там, и почему только один комплект.

— Вы отпустили заложников не просто так: вам было мало одной полиции, вы хотели привлечь внимание СМИ. Ведь кто-то наверняка позвонит на телевидение, а там и с других каналов репортеры подтянутся. Вертолет бы только подогрел их интерес. Но, как сказал Тиаки, вы явно не из тех, кто любит шумиху вокруг себя.

Ямада, обливаясь холодным потом, переводил взгляд между нами и Танакой.

— Все это время вы придерживались своего персонального плана. Обещание побега с драгоценностями и заложниками на вертолете от полиции и журналистов — это все фикция. На самом деле вы собираетесь сбежать в одиночку, втихушку погрузиться в море, прихватив с собой ворованное, пока полицейские будут заняты вертолетом или штурмом здания. И правда, прямо как в фильмах про Агента 007 или в «Одиннадцати друзьях Оушена»!

Танака молча меня слушал. На его лице ни один мускул не дрогнул.

Тогда я обратился к Ямаде:

— Не знаю насчет заложников, но вас он перед побегом бы точно всех убил.

— Что?!

— Ни заложникам, ни полицейским неизвестно наверняка, сколько всего грабителей. Если в здании останутся одни трупы, кто догадается, что на самом деле один из преступников сбежал? Убив вас, Танака выиграет себе время!

Ямада вздрогнул.

— Та… Тана…

Бам! — что-то сухо прогремело. Бам! Бам! — за первым хлопком последовали еще два.

Ямада с тремя огнестрельными ранами в груди упал.

Танака перевел на меня пистолет, но вдруг замер.

В него целился Тиаки — успел выдернуть оружие охранника у меня из-за пояса.

— Тиаки…

Весь в крови, с опухшей и бессильно повисшей левой рукой, но пистолет он держал твердо, и от него исходило явное ощущение смертельной опасности.

Вот что значит настоящая концентрация. Даже не знающий сомнений профессиональный убийца Танака невольно застыл в полной неподвижности.

— Не ожидал подобного от учителя… — не опуская пистолета, тихо сказал он.

— Инаба, беги! — не отрывая взгляда от грабителя, приказал Тиаки.

— Но мой план все еще в силе, — продолжил Танака. — Японские полицейские вряд ли решатся на штурм здания, пока внутри есть хотя бы один заложник. У меня полно времени. Солнце вот-вот зайдет.

— Конечно, при свете дня же не так-то легко сбежать.

— Хватит болтать и беги, Инаба!

Танака легонько покачал головой.

— Ты меня удивил, сэнсэй, правда. Не ожидал, что японскому учителю, пусть и ради спасения ученика, хватит духа взять в руку пистолет. Да еще и так решительно целиться… Ты вполне способен меня серьезно ранить. Но этого мало, — он едва заметно улыбнулся. — Либо ты пристрелишь меня на месте, либо тебе и твоему ученику конец…

Мне почудилось, что температура воздуха резко понизилась, так что стало трудно дышать.

То была исходящая от Танаки смертельная угроза.

— Инаба, беги… — начал Тиаки, но я не дал ему договорить.

— Я уже сказал, что вас не оставлю!..

Я достал «Пти».

Танака слегка растерялся при виде моих необъяснимых с его точки зрения действий.

Открыв «Пти», я сделал шаг вперед.

— Инаба…

Я чувствовал на себе взгляд Тиаки.

— Спасибо вам, Танака-сан. Вы помогли мне окончательно решиться.

Секунду мы буравили друг друга взглядами, а затем…

— Брондиз!!!

— Брондиз! Гром, что разбудит мертвых в час Страшного суда! — высунувшись из моего нагрудного кармана, фальцетом прокричал Фул.

БАБАХ!!!

Даже люди снаружи это услышали и переполошились, решив, что в центре что-то взорвалось.

Всю стену центрального прохода второго этажа покрыли тонкие трещины, стекла в дверных окнах раскрошило.

Танаку отбросило в самый конец коридора. Пистолет из его руки исчез — улетел в неизвестном направлении.

Взгляд Тиаки прожигал мне спину.

Я очень медленно обернулся.

Не представляю, какое у меня в тот момент было выражение лица.

Тиаки не выглядел испуганным или удивленным.

Он просто смотрел на меня.

Я захлопнул «Пти».

Наш обмен взглядами длился не больше десяти секунд, но мне они показались страшно долгими.

Тиаки вытянул правую руку.

— Помоги подняться.

Я осторожно подхватил его под плечами.

Встав на ноги, он не отпустил меня, а крепко обнял.

— Все закончилось…

Я молчал.

— И вы все целы!..

Я тоже крепко его обнял. Хоть и понимал, что ему, должно быть, жутко больно. Но все равно не пожалел сил.

После этого мы не спеша спустились на первый этаж. Выйти решили через главный вход — запасные ведь были заперты, а чтобы открыть защитные жалюзи, достаточно было всего лишь кнопку нажать.

С жужжанием поднялись жалюзи. На быстро темнеющем небе уже зажглась первая звездочка.

— Ого…

На небольшом расстоянии от входа стояли полицейские машины и фургоны спецназа, перед ними выстроились, выставив перед собой щиты, спецназовцы. Прямо как в кино.

При виде поднявшихся жалюзи стражи порядка засуетились. На нас направили несколько прожекторов.

— Тиаки-тя-а-а-а-ан!!!

— Тиаки-сэнсэ-э-э-эй!!!

Отпихнув пытающихся удержать их полицейских, к нам со всех ног бросились «трещотки». Тиаки отвел в сторону правую руку, встречая их.

— Сэнсэй!

Не обращая внимания на кровь, Тасиро с подругами обняли его. И меня заодно.

— Инаба! Какой же ты молодец, Инаба-а!!!

— Вы целы! Вы живы!!!

— Уа-а-а!!!

Убедившись, что, несмотря на большое количество крови (я успел неплохо измазаться в Тиакиной), мы относительно в порядке, «трещотки» разрыдались. Они наконец смогли дать волю слезам.

К Тиаки подбежал спецназовец и сотрудник «скорой».

— Я правильно понял, других заложников не осталось? Что с грабителями?

— Их всего семеро, все без сознания. Один, возможно, убит.

Спецназовец кивнул и отдал приказ своим подчиненным:

— Всем внутрь!

Вооруженная группа скрылась внутри центра.

Врачи проверили у Тиаки пульс, уложили его на носилки и понесли к машине «скорой». Мы с «трещотками» не отставали.

Вокруг бегали туда-сюда полицейские и пожарные. Вдали возбужденно гудела толпа зевак и репортеров, обсуждающих заложников, освободившихся собственными силами.

— Что с Кагавой и Куродой? — спросил Тиаки у Тасиро.

— Их уже увезли в больницу. Кагава-сан была уже совсем на грани.

— Ясно.

— Вы сам-то как… столько крови…

Левая рука и вся левая половина туловища Тиаки были красными.

— Кровотечение уже остановилось. Точнее, его остановили.

— Кстати, держите телефоны, — я протянул девушкам пакет с отобранными мобильниками.

— Ой, спасибо, Инаба!

— Спасибо! Здорово!

— Я уже не надеялась, что он ко мне вернется…

Тасиро указала на боковую стену центра.

— Смотрите туда, Инаба, Тиаки-тян! Нас спустили по пожарной лестнице!

Ага, так вот как они оказались внизу. Спецназовцы, наверное, уже успели добраться до крыши.

У фургона «скорой» нас встретил, судя по всему, руководитель спасательной операции. Окинув нас, всех в крови (Тиакиной), взглядом, он сказал:

— Отправляйтесь в больницу, пусть вас осмотрят врачи. Отдохните. Все разговоры потом.

Нам выделили два фургона «скорой», но девушки наотрез отказались оставлять Тиаки, поэтому во втором поехал лишь я один.

Когда мы отъезжали, нас буквально затопили светом вспышек. Еще бы, подобные происшествия — лакомый кусочек для СМИ. В ближайшее время спокойствия нам не видать. Разумеется, полицейские постараются не придавать наши личные данные огласке, но репортеры все равно разнюхают. Этот длинный день… еще далек от завершения.

— Как же есть хочется… — вырвалось у меня.

Сидящий напротив врач не сдержал улыбки.

Я и «трещотки» не были ранены, поэтому, смыв с себя засохшую кровь и переодевшись в больничные халаты, мы собрались в ожидании, когда закончат лечение Тиаки. Сотрудники больницы угостили нас горячим сладким кофе, который помог нам расслабиться.

Полицейские спросили у нас домашние телефоны, чтобы за нами приехали родные. Я, не подумав, дал номер «Котобуки» и лишь потом сообразил, что, наверное, в этом случае правильнее было бы позвонить дяде Хироси.

За то время, что врачи занимались Тиаки, в больницу успели приехать родители «трещоток». Могу себе представить, какое невероятное облегчение они испытали, увидев дочерей невредимыми. Все-таки когда в беду попадают девушки, на ум приходят жуткие вещи.

— Юси-кун!

— Э… Тетя Кэйко?! — изумился я.

А я еще гадал, кто из особняка соберется за мной приехать!

Тетя Кэйко, громко стуча каблуками, стремительно подошла ко мне и треснула меня по макушке.

— Ну как так можно?! Хорошо, нам Иссики-сан из твоего общежития позвонил! Почему ты не дал наш телефон?!

— П-простите… Как-то само собой…

— Ты в порядке?! Ты точно нигде не ранен?!

— Совершенно точно. Общими силами мы со всем справились.

На лицах Тасиро, Сакурабы и Какиути, разговаривающих с родителями, тоже сияли гордые улыбки.

— Все благодаря Тиаки-сэнсэю, — добавил я.

— А где он сам?

— Он пока еще… А!

К нам подошел врач. «Трещотки» тут же его окружили.

— Как Тиаки-сэнсэй?!

— Лечение закончилось?

— Можно его увидеть? Пожалуйста!

Родители тоже не остались в стороне.

— Нам бы тоже очень хотелось его поблагодарить…

— Прошу вас, успокойтесь, — сказал врач. — Все хорошо. Кровотечение остановилось, но с ранами пришлось повозиться. Сейчас он стабилен.

Мы все с облегчением выдохнули.

— Первыми пусть зайдут ученики.

Нас провели в палату. Тиаки лежал на койке под капельницей. Голова забинтована, правая половина лица скрыта марлевой повязкой, тело тоже все в бинтах. Даже смотреть на него было больно.

— Тиаки-тян… — прошептала Тасиро.

Он открыл левый глаз. Его прямой, решительный взгляд нас немало успокоил.

— Вы как, все целы? — тихим, но твердым голосом спросил он. Хотя, уверен, из-за разбитой губы говорить ему было больно.

— Угу. Сакура только шишку заработала, — ответила Тасиро.

— Шишку?

— Это было нечто, сэнсэй! Она затылком отправила Судзуки в нокаут! — подхватила Какиути.

Левый глаз Тиаки удивленно округлился.

— Он схватил меня сзади, а я врезала ему, как вы учили! Потрогайте, какая шишка! — Сакураба наклонила к нему голову.

Тиаки осторожно коснулся ее затылка и не сдержал смешка.

— Такой мощный «бам» был! Судзуки даже вскрикнуть не успел — вырубило моментально.

— Рухнул, как подкошенный!

— Так ему и надо! А как мне полегчало! — с гордостью подытожила Сакураба.

Палату заполнил громкий смех.

— Но шишка наверняка болит, — отсмеявшись, заметил Тиаки.

— Мне дали обезболивающее, так что все отлично!

Сакураба положила руку на ладонь Тиаки.

— Спасибо, Тиаки-сэнсэй.

Тот улыбнулся.

Поверх ладони Сакурабы легла ладонь Какиути, за ней — Тасиро.

— Инаба, не тормози!

Тепло наших рук напомнило нам, что мы пережили вместе.

— Вы все большие молодцы. Я вами горжусь, — сказал Тиаки.

— Хе-хе!♪

Девушки зарделись, а их глаза заблестели от навернувшихся слез. Я невольно ими залюбовался — они буквально сияли от переполнявшего их счастья, что они и мы все живы. Тиаки тоже выглядел так, будто вот-вот заплачет.

У входа в палату столпились родители.

— Ребята, пора, — поторопил нас врач.

— Как Кагава и Курода? Они в порядке? — спросил Тиаки.

Тасиро слегка помрачнела.

— Кагава-сан в шоке, ей дали снотворное. Курода-сан уже уехала домой с мамой. Она держится. Ее мама обещала в ближайшие дни зайти к вам, поблагодарить.

— Ясно…

Уже выходя, я быстро обернулся. Тиаки смотрел на меня. Улыбнувшись, он слегка приподнял правую руку. Я выдавил из себя улыбку.

Вместо нас в палату зашли родители. Смущенный бесконечными словами благодарности из уст застывших в глубоких поклонах матерей и отцов, Тиаки даже попытался встать, но врач вовремя вмешался и попросил оставить больного отдыхать.

«Трещотки» стояли у окна, наблюдая за столпотворением перед воротами больницы: кроме полицейских машин, там теснились фургоны телекомпаний, ведущих репортажи в прямом эфире.

— Ну и денек выдался…

На лицах девушек возбуждение мешалось с растерянностью. Определенно, случившееся сегодня станет главным воспоминанием за все лето.

— Эй, «трещотки», пошли. Пора по домам, — позвал я их.

— Уже идем! — звонким хором отозвались они.