Глава 12. Разумеется, Ироха Ишшики ни за что не упустит случай наступить на мину

Первые три дня января кончились, кончилось и праздничное новогоднее безумство.

Бездельничавшие до сих пор родители вернулись к работе. Комачи наконец-то всерьёз принялась за подготовку к экзаменам.

Мы с Камакурой пребывали в уютной летаргии, потому что нам делать было нечего.

Но мирное времяпрепровождение не означает мира и покоя в мыслях. Чем больше человек бездельничает, тем ему беспокойнее. Когда ты чем-то занят, всё твоё внимание к этому и приковано, а всё остальное из поля зрения выпадает. А когда свободен, невольно начинаешь размышлять о своём бессмысленном будущем и впадаешь в депрессию. А-а-а, не хочу в школу ходить… А работать тем более…

В зимние каникулы ты особенно подвержен таким мыслям.

Они напоминают, что праздность и безделие однажды закончатся. И мы нутром чуем, что это замечательное время не будет длиться вечно.

Время бездумно идёт вперёд, давя на людей тяжкой ношей осознания неизбежного конца. Наверно, так чувствуют себя ниты, осознавая, что обеспечивающие их всем родители стареют… Подумал я под котацу, поглаживая кота по брюху.

Но если выдержишь эту ношу, ты станешь настоящим бойцом. Настоящим безработным бойцом. Если человек говорит себе «пора браться за ум», лишь когда его загнали в угол, значит, это или безработный, или писатель ранобе. Получается, что быть безработным всё равно что быть писателем ранобе. QED. Нет, лучше Spirals.

Крутя в голове все эти мысли, я осознал, что действительно наступил конец каникул.

С сегодняшнего дня снова начинаются занятия.

Из-за сбитого ритма жизни утро получилось каким-то суетливым.

Я умылся, кое-как пригладил взъерошенные волосы и посмотрел в зеркало. Прохладное утро и ледяная вода унесли прочь всю мою сонливость.

Ну что ж… Постараемся и сегодня.

× × ×

После зимних каникул в классе было довольно шумно.

Мои одноклассники возбуждённо приветствовали друг друга, «с Новым Годом», «давно не виделись» и так далее. Похоже, им было о чём поговорить после каникул. Они шумели и бурлили энергией куда сильнее обычного. Соскучились, должно быть. Да плюс ещё новый год, плюс начало нового триместра.

После уроков шума было не меньше.

Многие ребята оставались в классе, определённо ещё не наговорившись. Среди них выделялась компания, крутящаяся вокруг Хаято Хаямы и Юмико Миуры.

Тобе, Оука и Ямато вели свой обычный идиотский трёп. Хаяма глазел в окно, взявшись рукой за подбородок. И время от времени с улыбкой что-то отвечал этой троице.

Девушки же явно говорили о чём-то другом. Хотя одна из них не разговаривала вообще. Просто сидела, откинувшись на спинку стула, и раздражённо покручивала пальцами свои длинные локоны, время от времени бросая презрительные взгляды в сторону Оуки с компанией.

То ли Оука испугался одного из этих взглядов, то ли просто решил сменить тему, но он вдруг кашлянул и задал совершенно неожиданный вопрос.

— Кстати, Хаято, а ты и правда встречаешься с Юкиноситой?

У всех, включая Миуру, от удивления отвисла челюсть. Быть может, даже у меня. Что ты там такое несёшь, Оука? Это не может быть правдой, думаю… Не должно быть правдой, да?.. Или может?

От такого финта время для всех словно замерло. Но так только казалось.

— Ха-а-а-а?! — С шумом вскочила со своего стула Миура.

Громко болтавшие до сих пор одноклассники замолчали и с любопытством уставились на эту компанию. Класс неожиданно погрузился в тишину.

— Не-не-не, такого просто быть не может, — быстро заговорила чувствительная к атмосфере Юигахама. Эбина согласно закивала.

Тогда заговорил ещё один человек.

— Точно. Я слышал, что… — Медленно и спокойно произнёс Ямато. Тот самый Ямато, которого мало кто замечает, несмотря на его габариты.

Все ждали, что он скажет дальше, но Ямато замолчал, уставившись на Юигахаму. Вслед за ним к ней повернулись и остальные.

— Что?.. Я?..

Юигахама вздрогнула. Кажется, я тоже. Что ты там такое несёшь, Ямато? Это не может быть правдой, думаю… Не должно быть правдой, да?.. Или может? Я посмотрел на Юигахаму и увидел, что ещё кое-кто не отрывает от неё глаз.

— Ю… Юи?.. А?..

Кажется, у Миуры кончился весь воздух в лёгких, потому что больше она ничего не сказала. Лишь открывала и закрывала рот, словно выброшенная на берег рыба. Юигахама и Хаяма посмотрели друг на друга.

— Нет-нет-нет-нет-нет! Ни в коем случае! Ничего такого! Ну, то есть, я… В общем, нет! — Отчаянно замахала руками Юигахама.

— Да, Юи права.

Спокойно заговорил Хаяма, переключая всеобщее внимание на себя. Класс снова погрузился в тишину, так что его слова слышали все.

— Кто вам сказал такую чушь?

Он недовольно посмотрел на Оуку с Ямато. Те вздрогнули. Хаяма всегда держался немного отстранённо, так что теперь они замялись, не зная, что сказать на такой прямой вопрос. У Ямато на лбу показались капельки пота. Но Хаяма всем своим видом показывал им, что молчать нельзя. Однажды я уже видел у него такое выражение лица. Осенью, когда он затащил меня на двойное свидание с Оримото и её подружкой.

Под таким прессингом Оука начал сбивчиво выталкивать из себя слова.

— Н-никто… Слухи просто… Что на каникулах вас видели вместе в Чибе…

— Ага, и я слышал, — кивнул Ямато.

Хаяма слегка вздохнул, уголки его губ чуть двинулись вверх. — А, вот оно что. Извините, но тут нет ничего интересного. Просто семейная встреча коллег по бизнесу. И там мы случайно столкнулись с Юи. — Он похлопал Оуку по плечу.

— А-ага! Именно так! — Энергично поддакнула Юигахама. Хаяма улыбнулся и кивнул.

— Да и такого просто не может быть. Верно, Тобе?

— А… Ага, точно! Да, точно!

— Верно? — Ещё раз уточнил у Оуки Хаяма, улыбаясь немного самоуничижительно.

— У-угу, верно! Я так и думал, что это всё фигня!

— Тогда и не говорил бы.

Хаяма шутливо похлопал Оуку по голове.

Обычный разговор между парнями. Возникшая было в классе атмосфера напряжённости улетучилась.

Хаяма подхватил сумку и поднялся.

— Ну что, в клуб?

— Ага, пора уже.

— Тогда пошли.

Тобе с Ямато и Оукой бодро вскочили, распрощались с девушками и двинулись вслед за Хаямой. Миура молча смотрела им вслед, прикусив губу и наматывая локон на палец.

Юигахама положила руку ей на плечо и с серьёзным видом посмотрела прямо в глаза.

— Всё так и есть, просто кто-то напутал. Там были не только мы.

— П-правда? — Нервно переспросила Миура.

— Угу, — улыбнулась Юигахама. — Я ходила по магазинам и встретила сестру Юкинон, оказывается, семьи Юкинон и Хаято давно знакомы, вот и решили встретить Новый Год вместе. Ну и Юкинон тоже позвали.

Кошмарное объяснение… Прямо как ребёнка слушаешь…

— Понятно, — подытожила Эбина. — Значит, их кто-то увидел на семейной встрече, вот и пошёл слух.

— Всё потому, что Хаято и Юкиносита весьма популярны, вот такое впечатление и производят.

Дослушав до этого момента, я встал и вышел из класса.

× × ×

Всеобщее возбуждение выплеснулось и в коридоры.

Только что вернувшиеся с каникул ученики никак не могли успокоиться. Даже в обычно пустом коридоре, ведущем в спецкорпус, кое-кто попадался по дороге.

— Слышала насчёт Хаямы?

— Ага. Звучит как правда, да?

Болтали встретившиеся мне девчонки, явно услышавшие об этом совсем недавно.

Как и сказала Эбина, кто-то собрал вместе кусочки информации, изрядно приправил догадками и домыслами, и пошёл гулять новый интересный слух.

По идее вся эта история никак меня не касалась, но некое чувство дискомфорта давило на плечи. Должно быть из-за этих сплетников и сплетниц, которых я даже не знаю. Болтают всё, что им заблагорассудится.

Беда в том, что они распускают слухи совсем не обязательно из злобы или неприязни.

Просто потому что это весело, потому что всем интересно и потому что те двое сильно выделяются из толпы. Конечно, так и тянет их пообсуждать. Слух сразу становится главной темой дня, его достоверность никого не интересует. Его распространяют, даже не помыслив проверить. А если он кого задевает, всегда наготове оправдание – «это же всего лишь слухи». Сплетники держатся в сторонке и чуть что – не стесняются заявить, что они мол как все.

От одной мысли об этом противно становится. Лучше бы просто говорили гадости за спиной.

Погрузившись в размышления, я вдруг услышал шаги за спиной. Судя по бодрому топоту, это была Юигахама. Я слегка притормозил, и она быстро нагнала меня. Пристроилась рядом и заехала сумкой по пояснице.

— Чего без меня убежал?

— Ну так ты же там трали-вали разводила…

Да и не припомню, чтобы обещал в клуб вместе с тобой ходить… Хотя как-то в декабре пообещал вместе дойти, да. Должно быть, для Юигахамы этого оказалось достаточно.

— А сам разговор слышал? Про Юкинон и Хаято.

— Ну, вы там так орали…

Они и так заметны, а тут ещё и Миура даже не пыталась голос сдержать… Подозреваю, на них весь класс пялился.

— Н-не было ничего такого! Честно!

Юигахама обогнала меня на пару шагов и посмотрела прямо в глаза. А меня-то зачем уговаривать?

— Я же там был и сам всё видел. Забыла, что ли?

— Н-нет… Просто… Я не про то…

— Слухи – они и есть слухи. Брехня.

— Да, но…

Юигахама остановилась. А затем вскинула голову.

— Но знаешь… Однажды этот слух может стать правдой для Юкинон и Хаято… и для меня тоже…

Я попытался представить себе такую картину, но ничего не получалось. С Юкиноситой всё понятно, но и увлёкшегося кем-то Хаяму я даже вообразить не мог.

Юигахама – дело другое. Она и правда популярна среди парней, как говорил Тобе. Да и когда мы к спортивному фестивалю готовились, я сам видел, как к ней пытались клеиться. Что-то не хочется мне об этом думать. Лучше сразу закруглиться.

— Ну, не знаю… Только в клубе ничего не говори.

— А? — Юигахама нахмурилась и повернулась ко мне. — Почему?

— Потому что она придёт в ярость.

— Точно!

Мы уже почти год как знакомы. И мне несложно представить, как взбесится Юкиносита, узнав, что оказалась в центре глупых сплетен. Её точно с катушек сорвёт.

Мы с Юигахамой переглянулись и кивнули друг другу. И я распахнул дверь, к которой не подходил уже так долго.

× × ×

Внутри уже было тепло. Я облегчённо вздохнул и плюхнулся на своё обычное место.

На столе передо мной стоял целый торт, который Юигахама уже радостно резала на четыре части.

— С днём рождения!

— Поздравляю.

— Поздравляю!

Под градом наших поздравлений Юкиносита немного смутилась и занервничала.

— С-спасибо… Н-наверно, надо чаю налить.

Она поднялась и принялась готовить чай. Сквозь клацанье посуды я вдруг услышал удивлённый вздох.

— Юкиносита, так у тебя третьего января день рождения, да? Кстати, семпай, а у меня шестнадцатого апреля.

— Я тебя не спрашивал…

Откуда ты вообще здесь взялась, а?..

Девушка с сомнением качнула головой, тряхнув льняными волосами. И слегка похлопала по губам вилкой, зажатой в маленькой руке. Из-под мятой формы торчал обвисший рукав кардигана.

Ироха Ишшики расселась в клубе помощников, словно это само собой подразумевалось.

Она прихватила один из кусков торта, взяла картонный стаканчик и принялась прихлёбывать чай. Не слишком ли у неё приспособляемость высока? Сдаётся мне, ей и на необитаемом острове выжить не проблема…

— Так зачем ты здесь?

— Ну, в школьном совете сейчас всё равно делать нечего.

— А что, других дел мало? Иди тогда в клуб, ты же всё ещё менеджер, так ведь?

— Да что за проблема, — похлопала меня по плечу Ишшики. — А, знаю. Я пришла забрать то, что мы тут оставили после Рождества.

— Ты же только что это придумала.

До чего же несуразно прозвучала такая причина.

Юкиносита вздохнула, Юигахама криво усмехнулась. О боже, Ирохасу… Все всё поняли, а Ишшики наплевать. Настолько, что хоть ставь её перед аптекой вместо куклы Керойона.

Чувствуя себя не совсем уютно под нашими взглядами, Ишшики подула на чай, который и без того уже остыл.

— А, кстати. — Она вдруг улыбнулась и резко сменила тему разговора. — Правда, что Хаяма встречается с Юкиноситой или с Юи?

— Ох… — Охнула Юигахама.

— Что, прости? — Резко поинтересовалась Юкиносита.

Блин, и как эта девчонка столь непринуждённо бродит по минному полю?.. Повелительницу бури из себя строит, да?.. Взяла и спросила прямо в лоб. Как питчер старой школы, владеющий стилем Масакари и бросающий прямой мяч без всякой подготовки.

Впрочем, это же Ишшики. Ясен пень, спросила она не просто так, а совершенно намеренно. Собственно, ради этого вопроса она к нам и пришла.

— Ишшики, понимаешь…

Юигахама начала было объяснять, но её прервал ледяной голос.

— Ишшики…

За тонкой вуалью улыбки Юкиноситы таился ужасающий мороз северного полюса.

Плечи Ишшики задрожали. Голос тоже.

— Д-да! — Выдавила она и спряталась за моей спиной.

Слушай, хватит уже людьми прикрываться…

Юкиносита повернулась к выглядывающей из-за моего плеча Ишшики и опалила её взглядом.

— Такого просто не может быть, тебе так не кажется?

— Точно-точно! Не может! — Тут же подтвердила Юигахама.

— Нет-нет, Юи, в твоём случае очень даже может, — замахала руками Ишшики.

— Почему?! — Взвизгнула Юигахама.

Что значит почему?.. Из-за внешности твоей, к примеру. Внешность – страшное оружие! Правда!

Ишшики снова заговорила с надувшейся Юигахамой и всё ещё злой Юкиноситой, активно жестикулируя.

— Ну… Я с самого начала знала, что у вас с ним ничего нет. Но те слухи меня всё равно заинтересовали.

— Слухи?

Юкиносита посмотрела на нас с Юигахамой.

— Ну да, болтают тут всякое, — буркнул я.

— Я тоже удивилась. Помнишь, тогда мы встретились в кафе? Наверно, кто-то нас тогда увидел и придумал себе.

— Ясно. Обычная болтовня завистников.

Да ладно. Чьи-то амурные похождения – любимая тема старшеклассников. А Хаяма, Юигахама и Юкиносита у всех на виду, ясен пень, о них ещё больше посплетничать охота. Ишшики влюблена в Хаяму, так что ничего удивительного, что ей захотелось проверить слухи.

Я глянул на Ишшики. Она о чём-то задумалась, склонив голову набок.

— Но это плохо, правда?

— Пожалуй. Особенно для тех, о ком сплетничают.

— А, нет, я не о том, — сообщила Ишшики.

— А о чём? — Поинтересовалась Юкиносита.

Ишшики подняла палец.

— До сих пор подобных слухов про Хаяму не ходило, странно как-то получается.

— Ну да, верно… — Задумчиво уставилась в потолок Юигахама.

Понятно. И правда, до сих пор я не слышал никаких сплетен о любовных делах Хаямы. Хотя о других людях тоже не слышал. Мне же никто ничего не рассказывает… Как и сказала Юкиносита, я могу лишь подозревать. Или погуглить с Коккури.

— Вот почему все девушки о-о-о-о-очень этим слухом встревожены, — кивнула Ишшики, скрестив руки на груди.

Ну да, до сих пор не было никаких слухов, что Хаято Хаяма с кем-то встречается. Хаято Хаяма… Честно говоря, встречайся он с кем-нибудь, в том не было бы ничего странного. Его доброжелательность притягивает девушек как магнит. И многие из них опасались такого развития событий. А эти слухи недвусмысленно дали понять, что он очень даже может начать с кем-то встречаться. Интересно, как они скажутся на его ближайшем окружении.

— …Слух, да? Карма сработала? — Пробормотала Юкиносита, ни к кому не обращаясь. По чашке чая в её руках пошла рябь.

— Н-ничего страшного! Если не обращать на слух внимания, он сам утихнет! Ты же знаешь, что слухи живут только сорок девять дней!

— Семьдесят пять.

Что, кто-то умер, и по нему справляют последнюю мемориальную службу?

— Да какая разница! — Воскликнула Юигахама. — Давайте просто не обращать на него внимания.

Собственно, ничего другого нам и не остаётся. Жаловаться на слухи, которые веселят народ, просто бессмысленно. Просто надо вести себя тише воды, ниже травы. Молчание – единственный способ противодействия.

Возмущаться и всё отрицать значит дать лишний повод для подозрений. Развлекающиеся сплетники с радостью за него ухватятся. А если будешь кого-то защищать, станешь следующей их целью. Что бы ты ни сделал, ты проигрываешь. Уж лучше пусть за бездействие ругают, это меньшая из бед.

— …Пожалуй, — кивнула Юкиносита, явно понимающая ситуацию не хуже меня.

— Хорошо бы… — Пробормотала Ишшики.

Вроде бы она говорила о том же, но всё-таки смысл её слов был несколько иным. Ты меня беспокоить начинаешь, завязывай.

Я посмотрел на Ишшики. Она неспешно потягивала чай, словно бабушка на веранде. Так и будет торчать здесь, пока у школьного совета работа не появится, да?