Сегодня шёл снег. Большая редкость для Чибы. Насыщенные влагой тучи, идущие со стороны Японского моря, обычно натыкаются на горные гряды, тянущиеся через весь остров Хонсю.

А потому снег обычно сопровождается сухими ветрами с Тихого океана, разгоняющимися над равнинами Чибы. Но иногда случаются и такие странные дни, как сегодня. За свои семнадцать лет я видел такое на Новый год, на День Совершеннолетия и, что уж совсем странно, в конце марта. А более неудачный день, чем сегодня, и представить сложно. Потому что сегодня у Комачи экзамены в старшую школу. Хорошо хоть ветра нет.

Падающие снежинки трепетали в воздухе, словно лепестки цветов.

Сегодня поверх школьной формы Комачи надела куртку, шарф, перчатки и натянула на ноги кожаные сапоги. И теперь, полностью экипированная, стояла у двери. Экзамен должен начаться ещё не очень скоро, но оно и к лучшему. Потому что, боюсь, из-за снегопада без пробок сегодня не обойдётся.

— Экзаменационный лист не забыла? Резинку, платок, пятигранный карандаш?

Этот самый карандаш купил ей папаша, когда ходил в храм молиться за успех на вступительных экзаменах. Собственно, его единственное отличие – пять граней вместо привычных шести. Во всём остальном это обычный карандаш, которым спокойно можно писать. Грани у этого столь любимого учениками карандаша маркируются либо латинскими буквами от A до E, либо цифрами от 1 до 5, либо иероглифами от ア до オ, либо как-нибудь ещё. Если не знаешь, какой вариант ответа выбрать, надо просто помолиться карандашу, и он определит твою судьбу. Думаю, лучше даже сказать, что он придуман, чтобы определять твою жизнь.

Комачи глянула в сумку и кивнула. А потом качнула зонтиком и отсалютовала мне.

— Я готова! Ладно, братик, я побегу!

— Ага, давай. Под ноги смотреть не забывай.

— Угу. Бр-р-р, холодно! Синус, косинус, тангенс… Ай, до такого не дойдёт.

Она поёжилась и уверенно двинула по улице, что-то бормоча под нос. Я проводил её взглядом, ощущая некоторое беспокойство. Всё с ней должно быть в порядке. Может, просто переучилась немного, что такая бодрая…

Как бы то ни было, день вступительных экзаменов наконец пришёл. Теперь остаётся только бороться. Бороться и страдать перед экзаменом – это в традициях нашего мира.

А мне осталось лишь возносить молитвы к небесам.

Небеса, затянутые низкими тяжёлыми тучами, давали понять, что прояснения пока что не предвидится. Снег продолжал валить. Похоже, он так весь день валить и собирается.

Задрожав от холода, я поспешил вернуться в дом. А там задрожал снова. Точнее, это задрожал мой мобильник в кармане, включённый на виброрежим.

Я достал его и увидел, что мне звонят. На экране высветилось «★☆Юи☆★». Юигахама. Как она вбила тогда свой контакт, так я его с тех пор и не менял.

Несколько секунд я колебался, отвечать или нет. Мобильник не сдавался, продолжая вибрировать. Сдался я. Нажал кнопку ответа и поднёс его к уху.

— …Алло.

В трубке послышалось неровное дыхание.

— Хикки? Слушай, знаешь… пойдём на свидание?

— …Ха?

Вместо какого-либо приветствия я сразу услышал совершенно неожиданные слова. И ошарашенно застыл, чувствуя, как отвисает челюсть.

× × ×

Закончив разговор, я потихоньку начал собираться. Глянул в окно – солнце поднялось уже высоко. Валивший с утра снег более-менее прекратился.

А перед выходом из дома на всякий случай посмотрел информацию о пробках на своём смартфоне. Похоже, на маршруте, каким я планировал добираться до места встречи, они рассосались. Во всяком случае, уже можно не беспокоиться, не опоздаешь ли ты.

Надо сказать, транспортная сеть региона Канто вообще очень плохо переносит снегопады. А префектура Чиба особенно чувствительна к снегу, потому что её окаймляют реки Эдо и Тоне. Когда переправиться через них невозможно, наш остров становится совсем одиноким. Как бы мы такими темпами не провозгласили создание «Независимой республики Чиба».

На улице меня ждал холодный слой снега, лежащий на асфальте. Не настолько толстый, чтобы ноги вязли, но поскользнуться на этой каше было проще простого.

Я побрёл вперёд, следуя бороздам от колёс машин и следам чужих ног. На остановке сел в автобус и доехал до станции. Из окна поезда увидел море и снежинки, летящие справа налево. В пробивающихся сквозь тучи лучах высоко ещё стоящего солнца они светились белизной.

На прибрежной линии народу было полно. И не только из-за погоды. Когда проходит какое-то мероприятие, тут всегда много народу. Будь то какая-нибудь выставка в выставочном центре Макухари, Комикет или концерт на станции Син-Киба.

Плюс к тому эта ветка ведёт к крупнейшему аттракциону Японии, Токийскому Дестиниленду.

А ещё сегодня Валентинов день.

Несмотря на снегопад, для многих это большое событие. Я прислушался к разговорам парочек, едущих в том же вагоне. Как можно быть настолько романтичными? Они будто даже радуются снегу!

Впрочем, соглашусь, что для свидания в Валентинов день это не так уж плохо.

Вскоре вдали показались белый замок и клубы дыма над вулканом. Прозвучало объявление, что поезд прибывает на станцию, и движение стало замедляться.

Лёгкий толчок, и поезд замер. С шипением открылись двери. В вагон подул холодный воздух со снежинками, и на перрон начали выходить парочки. Затем зазвучала трель, сообщающая о закрытии дверей. Точнее, на этой станции вместо обычной трели играла диснеевская музыка.

Я послушал её и зашагал дальше.

Мне не раз казалось, что когда-нибудь мы сходим сюда вместе. И невысказанное обещание будет сдержано.

Я вспомнил её утренний звонок. Не отказал я ей не из-за удивления или смущения. Нет, в первую очередь я согласился, потому что сам когда-то обещал пригласить её. Просто всё откладывал и откладывал.

Поправил шарф, стараясь собраться, и поспешил к станции. Станции монорельса, который идёт вокруг всего парка. Именно там Юигахама назначила встречу.

Коммерческие заведения возле станции Майхама были усеяны всяческими сердечками, словно снегом. Вкупе с мерцающей иллюминацией это создавало нужную атмосферу Валентинова дня. Оценив обстановку, я принялся высматривать назначенное место встречи.

— Хикки!

Юигахама, судя по всему, приехавшая на предыдущем поезде, помахала мне светло-розовым зонтиком. Я кивнул в ответ и не спеша порысил к ней.

— Извини, я опоздал?

— Да нет… Просто я раньше пришла, вот и всё.

Она смущённо засмеялась и пригладила свою пушистую вязаную шапку. Сегодня она надела бежевую куртку и длинный свитер. Шею обматывал длинный шарф, а на руках красовались варежки. Вроде бы она неплохо подготовилась к холодной погоде. Правда, мини-юбка и отсутствие каких-либо рейтуз тепла явно не добавляли. Зато на ногах были короткие меховые ботинки. Наверно, всё это помогало найти какой-то баланс между теплом и холодом.

Впрочем, мы всё-таки встретились. Осталось подобрать нужный момент и заговорить с ней. Я искоса глянул на Юигахаму и увидел, что она поёживается, явно нервничая от ожидания. И никак не может успокоиться.

Не стоит считать, что раз уж мы встретились здесь, я своим молчанием как бы говорил ей «Слушай, ты отлично вписываешься в Валентинов день». Я имею в виду, что я был уже на пределе.

Впрочем, это же я должен был сводить её куда-нибудь в знак благодарности. Выходит, мне и надо сейчас что-то сказать.

Я нерешительно взглянул на Юигахаму и снова отвёл глаза. Сказать сейчас то, что хотелось бы сказать, как-то очень неловко и вряд ли получится.

Несколько раз прочистив горло, я всё же сумел выдавить из себя пару слов.

— …Ну что, пошли?

— Ага!

С этих дурацких слов и бодрого ответа и началось наше свидание, о котором говорила Юигахама.

× × ×

От станции Майхама до моря Диснея надо добираться монорельсом. Вагоны этого монорельса были раскрашены в диснеевские цвета, и в них играла старая диснеевская музыка. А на стенах внутри красовались постеры с диснеевскими персонажами. Юигахама восхищённо охнула и прошлась по всему вагону, разглядывая всё подряд.

— Потрясающий поезд! Просто проникаешься диснеевским духом!

— Вообще-то, это не поезд, а монорельс.

— …Моночто?

Она озадаченно наклонила голову, словно впервые услышала это слово. Очень по-детски и очень мило, но заставляет беспокоиться!

— Ты что, никогда не слышала про такую штуку, как монорельс?

Осторожно поинтересовался я. Юигахама сжала кулаки.

— Д-да знаю я!.. Но он же не висит…

Впрочем, к концу фразы уверенности у неё поубавилось. Могу понять, жителю Чибы, привыкшему к подвесному монорельсу, не слишком приятно не иметь возможности насладиться ощущением полёта.

Вагон подрагивал и погромыхивал. За окном проплывали пейзажи Дестиниленда.

Глядя на них, я невольно охнул. Сидящая рядом Юигахама тоже уставилась в окно. Как бы малоинтересно ни было мне всё это поначалу, я просто не мог не восхититься видом белого замка и дымом над вулканом.

— Слушай, с какого аттракциона начнём?

— Придержи коней. Ярких аттракционов тут немного, а значит, там будет полно народу. Так что сначала надо взять Fastpass, а потому уже будем решать, в какую очередь соваться.

— Ты тут так всё знаешь?!

— Разумеется. Я же знаю о Чибе всё.

— Звучит здорово… Слушай, Хикки, ты что, часто здесь бываешь?!

Восхищение Юигахамы быстро сменилось беспокойством, она качнула головой. Её невинный взгляд заставил занервничать и меня, так что я отвёл глаза и поскрёб щёку.

— Ну, как говорится, если живёшь в Токио, просто обязан сходить посмотреть Токийскую башню. Как-то так.

— Я знаю, но всё равно, очень уж детально!

Монорельс тем временем добрался до нашего места назначения, станции «Море Диснея». Стоило нам выйти из вагона, нас встретили так восторженно, словно мы зашли в китайский ресторан.

Когда мы выходили со станции, служащие махали нам руками и желали хорошо поразвлечься. Юигахама махала им в ответ и кричала «Ещё увидимся!». Ну да, этого и следовало ожидать от королевства мечты и магии. В нашем прагматичном мире, стоит тебе кого-то поприветствовать, проходя мимо, тебя сразу сочтут подозрительным. Тут и правда страна мечты! Место, где неприменимы общепринятые нормы.

Чем больше я об этом размышлял, тем больше убеждался в непогрешимости своей логики.

Мы купили билеты, прошли врата и оказались на большом открытом месте. У меня невольно вырвался вздох восхищения.

Нас встречал целый мир, совсем не такой, как остался позади. Прямо перед воротами красовались гигантское сердечко и статуи персонажей, хлопающихся в ладоши. И всё вокруг подсвечивалось цветной мерцающей иллюминацией.

Главным образом подсвечивались врата, ведущие на главную улицу, уходящую в парк. Выстроившиеся вдоль неё здания итальянского кирпича напоминали Венецию или ещё какую часть Европы, выглядя довольно экзотически. За вратами в глаза сразу бросались вулкан и шикарное прогулочное судно, пришвартованное у пристани. Мне даже показалось, что мы попали в какой-то фильм. И накатило чувство, что именно здесь и начинается наша история.

Я невольно подумал, что мы проведём здесь весь день, развлекаясь в Море Диснея. А раз уж проняло меня, Юигахаму проняло тем паче. Она подёргала меня за рукав, глядя сияющими глазами.

— Хикки! Фото! Давай!

— Л-ладно. И чего вдруг ты так заговорила…

Прямо как тот персонаж, что кричит «Я, ты, есть!».

Хоть мы и прошли уже внутрь, пришлось подождать своей очереди. Потому что фото на фоне тех зданий и вулкана пользуется немалой популярностью. Юигахама без лишних вопросов встала рядом. Разумеется, учитывая нынешнее настроение, я просто не мог её отогнать. Я имею в виду, просто не могу заставить себя поступить так, стоит лишь подумать, что увлечение Диснеем может заставить её заявиться сюда в одиночку. Но-ниндзя, короче!

Стоять рядом с Юигахамой было как-то неловко, и я пытался погасить смущение всякими дурацкими мыслями. Но вскоре подошла и наша очередь.

Мы встали перед камерой. На своём обычном расстоянии друг от друга. Словно между нами есть какая-то невидимая преграда.

Снимать должен был штатный фотограф парка, и я испытал мимолётное облегчение, что этим не придётся заниматься мне.

Фотограф улыбнулся и сделал понятный жест руками.

— Не могли бы вы встать немного ближе друг к другу?

— А, угу…

Юигахама чуть придвинулась ко мне. Но фотограф, всё так же улыбаясь, продолжал показывать руками, чтобы мы встали ещё ближе.

— Н-наверно, стоит встать чуть поближе…

Пробормотала она, нервно взглянув на меня. Мне показалось, что я слышу за спиной недовольный ропот тех, кто ждёт своей очереди.

Какое сумасшедшее давление. Никогда до сих пор я не ощущал такого прессинга, словно все молча говорят «Нельзя ли побыстрее?». Такое давление их взглядов. Ну да… они все смотрят на меня.

Хоть я и не прогибаюсь под давлением, я всё же сделал полшага, всего полшага к Юигахаме.

Фотограф начал возиться с камерой. До щелчка затвора оставалось совсем чуть-чуть. Но для меня это время казалось бесконечным, и я никак не мог успокоиться.

— Внимание, снимаю!

Не успел фотограф договорить, как Юигахама вдруг крепко вцепилась в мой шарф. Захваченный врасплох, я оцепенел и сам не понял, как моя рука оказалась на её плечах. Наши лица вплотную придвинулись друг к другую Я увидел её широкую улыбку, словно полную гордости за удавшуюся шалость.

Именно в это мгновение прозвучал щелчок затвора.

× × ×

Разобравшись с фото, мы двинулись по улицам Американского Порта. И разжились нашим первым Fastpass на популярный аттракцион, «Башню Ужаса». Прогулялись по набережной, взглянули на Токийский залив и прокатились на нескольких аттракционах, к которым не было большой очереди. Дистанция между нами не сокращалась.

Всё потому, наверно, что мы только что были слишком близко друг к другу. То есть, стремление держать дистанцию было непроизвольной реакцией моего самосознания. Я имею в виду, скверно с этим фото вышло… Где я пялюсь на неё с идиотским выражением лица. Я поёжился от смущения и укоризненно глянул на ушедшую чуть вперёд Юигахаму.

Впрочем, её такие вещи, судя по всему, не волновали. Сейчас она изучала путеводитель и даже не вспоминала о том, что совсем недавно случилось.

— Ну, куда дальше пойдём?

Она наконец повернулась ко мне. Её лицо немного покраснело, наверно, от холодного ветра с моря. Она беспокойно смотрела на меня своими щенячьими глазами, словно беспокоясь обо мне. Я вздохнул. С моих губ сорвалось белое облачко дыхания.

…Ладно, надо всё сделать как положено. Я потёр руки, стараясь собраться с мыслями. По идее этот наш поход в парк – благодарность ей за ту помощь с моей травмой. Но почему-то возникшая неловкость оказалась прямой противоположностью тому, чего мне хотелось бы добиться.

Первым делом надо завязать разговор. Разговор. Поговорить о чём-то, чтобы она не скучала. А может, остроумно и тонко пошутить!

— Хорошо бы сегодня было потеплее, да? А то мы на берегу, и тут холодно. Понимаешь? Холодно, холодно? Холодное море…

— П-понимаю. Холодно.

Юигахама неловко засмеялась моей дурацкой шутке и снова уткнулась в путеводитель, что-то бормоча себе под нос и прикрывая рот ладонью.

Поддержать разговор… Да не могу я!

Собственно говоря, интересные темы или остроумные разговоры всегда были самым слабым моим местом. Даже не думаю, что могу что-то придумать.

А от того, что Юигахама по доброте душевной мне что-то отвечает, становится ещё больнее… Будь на её месте кто другой, мне просто ответили бы «Ха?» и мрачно бы на меня посмотрели. Разве что Хирацука могла бы рассмеяться… Моё чувство вины всё нарастало, мол, опять этот Хачиман, это он всё устроил. И я вдруг обнаружил, что пялюсь на ларёк.

— Я сейчас. И забудь всё, что я сказал.

— А? Ты куда?

Я махнул Юигахаме рукой, чтобы не шла со мной, и рванул к ларьку. Быстро прикупил, что хотел, и помчался обратно.

— Сегодня и правда холодно, так что я подумал, что будет кстати.

И сунул ей свою покупку. Юигахама смущённо качнула головой и протянула руку. А потом озадаченно уставилась на то, что оказалось у неё в руках.

Там оказалась горячая плюшка Юкива. Юигахама пристально рассматривала её.

— Странно. Очень странно, когда Хикки такой внимательный. Я имею в виду, твоя шуточка была и правда дурацкая. Честно говоря, даже отвратительная.

— Ну да, но…

Юигахама радостно захихикала. Я тоже невольно криво усмехнулся. Стоп, а она ничего обидного сейчас не сказала? Впрочем, ничего не попишешь. Самому надо быть внимательнее.

— …Я просто беспокоился, вот и всё.

Сорвались с моих губ слова, смахивающие на оправдание. Юигахама поморгала и гордо выпятила грудь.

— …Понятно. Беспокоился, да?

— Ну да, немного…

Она пристально посмотрела на меня, и я отвернулся. Я просто не мог найти нужные слова и лишь впился зубами в свою плюшку. Юигахама последовала моему примеру.

Больше мы ничего друг другу не говорили. Просто шли и смаковали плюшки. Лишь иногда поглядывали друг на друга, словно убеждаясь, что они действительно вкусные.

Глядя на выражение лица Юигахамы, я ощутил облегчение. И в самом деле, угощать девушек лучше всего креветками, авокадо или макаронами. А молчать, когда что-то жуёшь – дело совершенно естественное. Боже! Хачиман, ты гений! Я и правда гений, потому что нашёл способ оправдать молчание.

Кстати, а ведь это вполне может быть причиной тому, что подобные закуски продаются повсюду в популярных местах для свиданий. Если так, не могу не заметить, что решение в самом деле мудрое.

Юигахама дожевала плюшку, вытерла губы и вздохнула.

— Вообще-то, я тоже беспокоилась. Хикки, тебе не холодно без перчаток?

— Не-а.

Я сунул руки в карманы и крутанулся, взмахивая полами куртки. Юигахама поморщилась.

— Упадёшь – ушибёшься. Может даже насмерть.

— Это уж слишком. Ты что, моя мамочка?

Конечно, она пошутила. Но честно говоря, из этой девушки вполне может получиться хорошая мама.

Юигахама качнула головой и явно о чём-то задумалась. А затем хлопнула в ладоши, словно ей в голову пришла замечательная идея.

Она сдёрнула варежку с левой руки и протянула её мне.

— Да всё нормально, правда. Не надо…

— А!

Юигахама оборвала меня на полуслове и сунула руку в мой карман.

— Может, так будет теплее…

Тихо пробормотала она, отворачиваясь. Её лицо залилось краской до самых ушей. Ты в своём уме? Руки в чужие карманы суют только карманники да «Bump of Chicken»…

— Да нет же, всё не так. Кроме того, это…

Я действительно думаю, что всё не так? Ходить сложно. И руку деть некуда. Это всё глупо, мило, странно и очень смущает… Но Юигахама не стала слушать мои возражения, а просто слегка подёргала рукой, и мы пошли дальше.

Мне больше не было холодно. Зато было немного беспокойно. Я нервно оглядывался по сторонам, не пялится ли кто на нас. Словно впервые попавший в столицу провинциал, разглядывающий незнакомое окружение.

Но никто не обращал на нас никакого внимания. Словно сама атмосфера этого королевства мечты и магии помещала каждого в свой собственный мир. И никому не было никакого дела до остальных.

Осознав это, я расслабился. Здесь не обычный повседневный мир, здесь никто нас не знает. Пусть ненадолго, но это место эфемерно как грёзы. А значит, пусть пока будет так.

Продолжая подбирать доводы, как обычно, я тоже сунул руку в карман. Места там немного, и наши руки соприкоснулись. Рядом слышалось тихое дыхание. Пальцы наши не переплелись, но я ощутил, что мою руку окутывает лёгкое тепло.

Впрочем, Юигахама быстро вытащила руку из кармана. Я тоже, ощущая нежелание разделяться.

Она хихикнула, убирая руку, словно желая как-то сгладить ситуацию. Но я тут же схватил её.

— А…

От неожиданности Юигахама потеряла дар речи.

Ну, если подумать…

Холодный ветер с моря, снегопад, долгая дорога сюда – лучше не тратить лишние силы. А беспокойство друг за друга даёт лишнюю усталость.

— …Ну, понимаешь, холодно же…

— …А! Потому что холодно!

Она отвернулась, слишком смущённая, наверно, чтобы смотреть прямо на меня. И с радостной улыбкой сжала мою руку.

× × ×

Мы шли по улице, стилизованной под Мачу-Пикчу. Пребывающая в бодром настроении Юигахама весело помахивала моей рукой.

— Это было здорово! До сих пор всё вокруг крутится!

— Ну да, и у меня тоже. Никак не угомонится… Чувствую себя маслом в маслобойке…

Здорово ей было на американских горках «Дух гонки», где вагончик разворачивается на все 360 градусов. И сейчас она махала моей рукой, пытаясь изобразить эту петлю, а я старался её остановить.

Вскоре мы добрались до улицы, стилизованной под арабские мотивы, совершенно непохожей на наши обычные города.

— Уа-а-а-а-а…

Юигахама зевнула, толи от усталости, то ли от ошеломления открывшимся перед нами зрелищем. Я тоже зевнул, чувствуя себя немного измотанным. Нет, идти бок о бок не такая уж большая проблема. Но держаться с ней за руки – это эмоционально опустошило меня сильнее, чем я думал.

Я огляделся, не ли тут не столь захватывающих аттракционов. Лучше прокатиться на чём-то менее волнующем и более расслабляющем.

Нашёл, что искал, и ткнул пальцем.

— Как насчёт этого?

Вывеска гласила «Путешествие Синдбада», обещая медленный темп и спокойствие. Внутри я заметил, что тут собираются главным образом семьи с детишками. Иными словами, спокойствие и безопасность гарантированы!

— Путе… ше…

Неуверенно пробормотала Юигахама, глядя на табло. Ну и ну, до чего же ты слаба в английском… Недавно же аниме про приключения Синдбада показывали…

— Всего пять минут осталось! Чёрт! Давай быстрее!

Вдруг закричала она, обратив внимание на таймер ожидания, и потащила меня за собой. Чтобы добраться до зоны ожидания, нам хватило пары минут.

Судя по всему, нам предстояло сесть на огромную лодку и прокатиться по миру Синдбада. Примерно как на диснеевском аттракционе «Этот маленький мир». По команде дамы из персонала мы загрузились на борт, и лодка плавно пришла в движение.

Вокруг потемнело, потолок аттракциона изображал звёздное небо. Зазвучали записанные голоса, в том числе и прекрасный голос Синдбада.

Я сидел от силы минуту, но на меня уже навалилась сонливость. Наверно, из-за тепла и лёгкого покачивания лодки. Подумал, что ничего удивительного, что и правда устал, и вдруг ощутил какую-то тяжесть на плече. Скосил глаза и увидел задремавшую Юигахаму. Её длинные ресницы и лёгкую улыбку на губах. Она что-то промычала сквозь сон и зарылась лицом в мою куртку.

Пожалуй, я впервые вижу её такой спокойной. Я имею в виду, у неё всегда очень быстро меняется выражение лица. Так живо, так приятно и мило.

Но сейчас её лицо казалось мне простым и прекрасным.

× × ×

Славно вздремнувшая на «Путешествии Синдбада» Юигахама сложила руки перед грудью и склонила голову.

— Извини! Вдруг так спать захотелось!

— Ну да, такой аттракцион кого угодно в сон вгонит…

Собственно, я и сам там задремал, так что не видел никаких причин жаловаться.

…Точнее, минут десять я пялился на сонное лицо Юигахамы. И потому меня не покидало ощущение, что это мне впору извиняться. Когда Синдбад пел про компас своего сердца, мой собственный компас пребывал в полном раздрае. Впрочем, судя по смущению Юигахамы, и её компас отнюдь не в порядке.

Как бы то ни было, по тому, как она спала, я понял, что состояние её не очень. И быстро сменил тему.

— Не выспалась?

Юигахама вдруг остановилась и нервно поёжилась, словно поправляя рюкзак. Лицо её застыло.

— Ну да, спала маловато…

О как. Интересно, чем же она ночью занималась? Или она из тех, кто не может заснуть накануне похода в парк?

Пока я размышлял над этой загадкой, мы дошли до аттракциона «Театр Лагуна Русалок». Судя по путеводителю, в этом огромном здании множество мелких аттракционов и магазинчиков.

— Передохнём? — Спросил я, направляясь к зданию.

— Э-э, а зачем время терять? — Нахмурилась Юигахама. — Лучше бы ещё покатались.

— Не понимаю. Если ты всё делаешь вдумчиво и неспешно, когда вокруг все носятся как угорелые, разве это не высшая форма наслаждения? Смотреть «Iitomo» или «Gokigenyou», если ты ради этого прогуливаешь уроки, в пять раз интереснее.

— До чего на тебя похоже, Хикки, — фыркнула она, капитулируя и придвигаясь ближе.

В закрытом от ветра и тёплом здании было весьма уютно. Судя по количеству народу здесь, со мной многие были солидарны.

Мы с Юигахамой уселись на одну из скамеек. Дружно и смачно зевнули, посмотрели друг на друга и засмеялись. Даже странно, как можно хохотать над такими мелочами.

Когда мы немного передохнули, Юигахама ткнула пальцем вперёд.

— Ну что, посмотрим сувениры?

Я глянул, куда она показывала, и увидел совсем рядом магазинчик. Кивнул и поднялся со скамейки.

В магазине оказалась масса диснеевских товаров. Не только обычные игрушки и покрывала, но ещё и футболки, шапки, наушники, шарфы, носки, сумки и сумочки, кружки, чайные ложки и много чего ещё…

— Как я и думал, товары тут действительно не такие, как в Диснейленде.

— Это потому, наверно, что темы разные.

Пока я оглядывался, Юигахама уже сграбастала что-то пушистое.

— Хикки, примерь.

Она пихнула мне шапку, изображающую морского чёрта. Его мутно-белые глаза уставились в никуда, из пасти торчал язык. Это что, я Мистера Рыба изображать должен?

— Э-э…

Я всем своим видом постарался продемонстрировать свою неприязнь к такому предложению. Но Юигахама не обратила на это никакого внимания.

— Да здорово же! Просто здорово! Всё нормально! Тебе очень пойдёт!

— Сдаётся мне, это не комплимент…

Как и следовало ожидать, Юигахама проигнорировала моё сопротивление и нахлобучила шапку мне на голову. Хотя совершенно уверено, что на всём белом свете не найдётся человека, кому такое пошло бы. Думаю, что подобного даже на парижской неделе моды не встретишь. А уж там-то эксцентричности выше крыши!

Я шагнул к зеркалу. Ой-ой, а мне и правда идёт… Что, впору уже в Париж собираться?

Но стоило мне начать размышлять о своём обаянии, мне тут же сбил с мысли хохот рядом и аплодисменты.

— Хикки, ты просто великолепен! Тебе очень идёт! Жутко идёт!

— Чего? Только про глаза не надо…

Я содрал с головы шапку, которая на какой-то момент мне даже понравилась, и сурово уставился на неё. Что, в самом деле так идёт?.. А я-то думал, будет лучше, чем в тот раз…

Юигахама продемонстрировала мне свой смартфон. На нём красовалось моё фото в шляпе. На нём я словно сам был очарован собственным видом. Да уж, с такой мрачностью и вульгарностью я и правда смахиваю на Мистера Рыба!

Она полистала снимки, тихонько хихикая, и вдруг охнула.

— Что такое? Только не говори мне, что ты выложила моё фото в твиттер. Правда, не надо.

— Ни за что. За такое фото мне сразу аккаунт заблокируют.

Ясно… Я посмотрел на неё, спрашивая взглядом, что же она намерена делать с этим снимком. Но Юигахама лишь ухватила меня за рукав и потянула к выходу.

— Сейчас фейерверк начнётся!

Мы вышли из здания и направились к заливу. Вокруг уже стемнело. А с моря дул холодный ветер, напоминая, что Море Диснея находится на самом берегу. Такой сильный, что впору отменять фейерверк. Впрочем, никаких сообщений об отмене не было, так что, может быть, всё начнётся как запланировано.

Дорога к заливу была подсвечена оранжевыми фонарями. Их неяркий свет словно окаймлял берег и, отражаясь в воде, слегка подсвечивал ночную тьму.

Все фонари вдруг разом погасли.

Тишина и темнота. Все оказавшиеся здесь, наверно, затаили дыхание.

— Я рада, что мы пришли сюда, — прошептала мне в ухо стоящая рядом Юигахама.

Я кивнул. В небе ярко горели звёзды.

Заиграла классическая музыка, прозвучало объявление о начале фейерверка.

Раздался свист взлетающих в небо ракет, сопровождаемый короткими хлопками разрывов. В темноте вспыхнули огненные цветы, раскрашивая небосвод во все оттенки.

— Никогда бы не подумала, что приду сюда… — С глубоким чувством пробормотала Юигахама, покачав головой.

— …Ну, ты же говорила, что хочешь прийти…

— Да, но я не то имела в виду… — Сдержанно ответила она. — Хикки, спасибо… что сдержал обещание.

Она застенчиво улыбнулась. От этой улыбки, подсвеченной отражением фейерверка в воде, у меня кольнуло в груди.

Я всё время тянул с выполнением того обещания, что и обещанием-то не назовёшь. А сейчас лишь делаю, что могу, но что всегда откладывал на потом.

— Не стоит благодарности… Я же обещал…

Не будь связывающего меня слова, не будь подгоняющей меня причины, ничего бы я не сделал. Всё это благодаря Юигахаме. Это я ей должен сказать «спасибо».

Юигахама искоса глянула на меня, словно стараясь разобрать выражение лица. Глаза блестели отражённым светом.

После недолгой паузы, немного поколебавшись, она слегка вздохнула и посмотрела на меня с серьёзным видом.

— Держи, Хикки.

Она полезла в сумку. На её ладонях появился изящно завёрнутый пакетик с печеньем.

— Помнишь, как я приходила с просьбой?

— А-а…

Мой ответ прозвучал очень тихо, практически неслышно.

Как я мог забыть? Первое моё задание. Да и всего клуба помощников. Тогда я лишь всё запутывал своими словами. И предложенное мной решение было очень далеко от правильного. Но Юигахама, несмотря ни на что, пыталась решить проблему по своему разумению. Это совершенно ясно.

Она озадаченно посмотрела на меня, что я не беру печенье. И сама впихнула его в мою руку.

Пакетик увесисто лёг на мою ладонь.

Печеньки в нём были неровные, с подпалинами, местами другого цвета. Не могу сказать, что получилось замечательно. Но с первого взгляда видно, что это печенье сделано своими собственными руками. И понятно, сколько усилий в него вложено, при всех проблемах Юигахамы с готовкой.

— Я с тех самых пор хотела всё сделать так, как положено. Тогда я сказала, что хотела бы попробовать сделать всё самостоятельно, по-своему. И вот, что получилось.

Юигахама выпятила грудь, широко улыбаясь.

— …На сей раз это не подарок.

Я ошарашенно пытался понять, что же она сказала в такой шутливой форме. И вдруг обнаружил, что не могу поднять взгляд на Юигахаму.

Не отворачиваясь, не говоря неправды, тщательно размышляя, мучиться и бороться до самого конца. Так я думал, но…

— …Ну, я даже не знаю, как назвать это чувство.

Смущённо добавила она и робко глянула на меня. Я услышал её ответ и потому начал искать свой. Тот ответ, который я должен дать.

Если не скажешь, никто не узнает. Но даже если скажешь, не факт, что тебя поймут. И всё равно, однажды мы с ней скажем всё как положено. Наверно, нашу с ней историю можно облечь в слова.

Я прижал дрожащую руку к горлу.

Надо не ошибиться, не допустить никаких промахов. Я тщательно подбирал слова, которые казались мне правильными.

— Я… Будь то чувства или отношения, не думаю, что было бы правильно называть их так. Я чувствую, что в каком-то плане было бы ошибкой давать этому имя. Вот почему я…

Я выдавливал из себя слова за словом, стараясь подобрать самые близкие к ответу. Вокруг нас шумели люди, издалека доносился грохот фейерверков.

Слова у меня кончились, но Юигахама по-прежнему молча кивала и смотрела прямо на меня, слушая мой жалкий голос.

Молчание казалось мне наполненным её добротой и терпимостью.

И потому надёжным и уютным.

Так было всегда.

Мы всегда цеплялись за доброту Юигахамы, спасающую нас, всегда полагались на неё.

Но я не знаю, было ли это правильно. Не уверен, что могу назвать такой комфорт настоящим. Во мне растёт неуверенность в том, на что я всегда закрываю глаза и что игнорирую.

— …Вот почему мне кажется, что бы я ни сказал, наверно, всё пойдёт не так.

Каждая вспышка фейерверка, освещая её влажные глаза, лёгкую грусть на лице и немного одинокую улыбку, словно выжигала её образ на сетчатке моих глаз. Я выжал из себя ещё несколько слов, будто надеясь смягчить боль в груди.

— Но когда-нибудь… я скажу всё правильно. Ещё немного…

— Я не хочу ждать.

Оборвал меня дрожащий голос Юигахамы. Она слегка прикусила губу, её лицо немного исказилось. И отвернулась, словно стараясь скрыть блеск своих глаз.

По её дыханию чувствовалось, что она пытается совладать с эмоциями. Я же не мог сказать ничего, кроме того, что уже сказал.

Я и правда был жалок до самого печального конца, но тут ничего не попишешь.

Не знаю, что она подумает сейчас, увидев меня в таком состоянии. По спине пробежала дрожь, не имеющая ничего общего с холодом. Я с трудом поднял глаза на Юигахаму.

Её спина поднималась и опускалась от тяжёлого дыхания. Затем она поднялась на цыпочки и обернулась ко мне.

— Я не буду ждать… Я пойду вперёд.

Медленно сказала она. Её голос казался взрослее, чем обычно. Влажные глаза ярко блестели.

Затем Юигахама улыбнулась своей обычной улыбкой. Улыбкой, которая всегда непроизвольно притягивала мой взгляд.

— Вот почему и в следующий раз… А, нет, я и дальше буду так говорить! Потому что я такая!

В моей груди что-то сжалось, и я не смог улыбнуться в ответ. Лишь напряг все силы и пробормотал несколько слов.

— В самом деле…

— Угу, в самом деле.

Осторожно улыбнулась она в ответ на мои туманные и бессмысленные слова. Постоянно у нас такой разговор. Ни капельки мы не повзрослели.

Иначе говоря, есть некое чувство дистанции между нами. Медленно, мало-помалу, ошибаясь и снова пробуя, мы чувствуем это.

Фейерверки вспыхивали снова и снова, выхватывая силуэты из тьмы. И под конец вспыхнул золотой дождь, ярко освещая весь берег.

— …Мы придём сюда снова?

— Наверно.

Тихие слова, словно сказанные ночному небу, и столь же тихий ответ.

— Значит, это обещание.

Юигахама протянула мизинец.

Искры золотого дождя и их отражение в воде слабо освещали её тонкий палец. Такой тонкий, что страшно было неосторожно прикоснуться к нему.

Я бережно сомкнул свой мизинец с её.

— Ну, думаю, когда-нибудь.

— Да, когда-нибудь.

Наши мизинцы переплелись.

Словно в подтверждение слов и улыбок, тени обрисовали образ двоих, взявшихся за руки.