Глава 21. Ненадолго, в этой тёплой комнате

Со стороны гор дул сильный ветер, прихватывая с собой запах моря. Холодный январский воздух студил мои горящие щёки.

Марафон уже закончился, как закончилась и церемония награждения, на которую я мельком взглянул. Мы с Юигахамой двинулись из парка Кайхин к школе.

Прежний я и не подумал бы глазеть, как чествуют безусловного победителя Хаяму. Наверно, просто пошлёпал бы домой, ни с кем не общаясь. И даже ни грамма эмоций не испытал бы.

Но сегодня так поступить я не мог.

Сглупил во время марафона и в результате расшиб ногу. А потом принял помощь от Юигахамы. И сам не заметил, как ухватился за её руку, увлекаемый потоком событий.

Теперь мы шли бок о бок, направляясь обратно в школу. Смотреть на Юигахаму было до жути неловко, так что мой взгляд метался из стороны в сторону. Увесистая аптечка оттягивала руку. Я перехватил пластиковую ручку поудобнее и пробежался глазами по растущим вдоль дороги деревьям.

Зрелище голых веток отнюдь не грело душу. А пропотевшая футболка буквально высасывала из тела тепло.

Леденящий ветер остро покусывал мои покрасневшие от холода уши.

Потрогав губы языком, я убедился, что они уже обветрились. Все пять чувств отчаянно сигнализировали о холоде зимнего воздуха. Здесь, где никого нет и никто тебя не видит, не найти было и чуточку тепла.

Я вдруг обнаружил, что сглатываю слюну. Потому, наверно, что мой нос улавливает сладкий запах от девушки рядом.

Мы шли в неловком молчании. Слышно было лишь нервное дыхание. Даже не берусь сказать, моё или её. И когда наши вздохи синхронизировались, мы взглянули друг на друга.

— А-ха-ха…

Юигахама застенчиво засмеялась, пряча смущение. Мне бы тоже последовать её примеру, смягчая ситуацию, но увы, подобными навыками я не владею.

Странно даже… Никогда не слышал, чтобы кто-то не умел смеяться…

Но всё равно надо что-то сказать, пусть даже это не идёт ни в какое сравнение с улыбкой. Чтобы как-то отвлечься от такой странной ситуации.

— Э-э, ну, понимаешь…

От моего невнятного бормотания на лице Юигахамы прорезалось удивление. Она ещё сильнее стиснула мою руку, и я почувствовал, что она напряжённо ждёт продолжения. Мне показалось даже, что я чувствую её тепло прямо сквозь одежду. И это крохотное ощущение тепла тут же вышибло из головы все слова, что я собирался сказать.

— …Ну, холодно сегодня.

Больше на ум ничего не пришло.

— Угу… холодно.

Пробормотала она пару слов, словно переживая, что должна что-то ответить. Но её рука, вцепившаяся в мой рукав, слегка ослабла.

На этой ноте наш разговор и завершился. Снова наступила тишина. Точнее, молчание.

Не знаю, какие эмоции прячутся за негромким дыханием. Зато знаю, что моё сердце очень громко стучит.

Я занервничал, не услышит ли этот стук Юигахама, но на нас снова обрушился порыв северного ветра. Холод полез за шиворот и в рукава футболки, заставляя невольно сжаться.

— Холодно…

Вырвалось у меня жалобное бормотание. Юигахама энергично закивала.

— Ага. Кья! Такой ветрила.

Она заметно дрожала. А потом напряглась и сделала шажок в сторону выхода из парка. Точнее, ко мне.

— Э-э? Обязательно за мной от ветра прятаться?

— Так ведь холодно же…

Юигахама взглянула на меня, словно щенок, брошенный у супермаркета. Очень сложно сопротивляться, когда она так смотрит. Только и оставалось, что недовольно пробурчать.

— …Ну да, холодно.

— Ага, всё из-за холода.

Сообщила она с серьёзным видом и вдруг улыбнулась.

С фактами не поспоришь, сегодня и правда холодно.

Подозреваю, что температура воздуха такая же, как и вчера. Но всё равно куда холоднее, чем я думал.

Наверно, я потому так остро чувствую холод, что до того ощутил тепло.

…Да, конечно, всё из-за холода.

И ничего с этим не поделать.

× × ×

От парка до школы, в общем-то, совсем недалеко. Всего несколько минут пешком. Но мне этот путь казался бесконечным. Потому, вероятно, что марафон утомил меня куда больше, чем я рассчитывал. А может, из-за разбитой ноги. Ссадины, хоть и обработанные, ещё побаливали. И я переставлял ноги медленно, стараясь не беспокоить рану.

В общем, тащились мы едва-едва.

Но не только из-за усталости и травм.

Главная причина в том, что я совершенно не привык ходить с кем-то под руку.

Наверно, то же сказывалось и на Юигахаме. Она шла в том же ритме.

Время от времени нам встречались спешащие куда-то ученики. И я чувствовал на себе чужие взгляды. Конечно, причина пялиться была.

Обычно на меня никто внимания не обращает. Особенно на улице. Я ни у кого не вызываю интереса.

Если подумать, в городе полно людей, шляющихся сами по себе. И никто даже не подумает, мол, ага, одиночка идёт, встретившись с ними.

Таких вокруг полно, зрелище самое обычное. Иначе говоря, даже когда попадаешь в чьё-то поле зрения, если на тебя с самого начала не смотрели, то и дальше внимания не обратят.

Но такие маркеры как «школа» или «форма» всё меняют.

Потому что школьник, по определению входящий в стадо, но сидящий на уроках или выполняющий какое-то школьное задание в одиночестве, сам собой вызывает определённое беспокойство.

Если на уроке или классном часе ты не со всеми, а сам по себе, ты по определению будешь считаться одиночкой.

Может это стереотип, может, пристрастное мнение, но выпав за границы обычности, ты уже никакими силами не стряхнёшь с себя ярлык одиночки.

Если в саванне вы увидите отбившуюся от стада газель, в первую очередь следует обеспокоиться тем, что ей вскоре предстоит стать добычей хищников. Потому как они животные стадные, каждый должен понимать.

Но если вы этого не знаете, увидев одинокую газель, вы подумаете разве что «О! Газель! Или антилопа!». Кстати, газель от антилопы можно по заднице отличить. Так, деталька на память.

В общем, если что-то не отвечает твоим ожиданиям, даже просто видеть это несколько неуютно.

Применительно к нашей ситуации неожиданным можно считать вид нас с Юигахамой, идущих вплотную друг к другу. Особенно выделяющейся на общем фоне Юигахамы.

Светло-каштановые волосы, невинный вид и симпатичная физиономия. А ещё неизменная бодрость духа, дружеская улыбка и отличная фигура. Многие ей завидуют. Не говоря уже о том, что она постоянно общается с такими знаковыми фигурами как Хаяма или Миура, что тоже добавляет ей популярности.

Сами понимаете, незнакомый парень рядом с ней просто не может не вызвать любопытства. Естественно, на него будут пялиться.

Да добавьте ещё слухи, что Хаяма с ней встречается, что у неё конфликт с Миурой и тому подобное. Конечно, она у многих будет вызывать разные чувства.

Но даже находясь, можно сказать, в центре внимания, она всё равно идёт рядом со мной. Быть может, народ бросит распускать слухи, что Юигахама встречается с Хаямой.

Сдаётся мне, мы добились того, о чём нас просила Юмико Миура. И я своей цели вроде как добился. То есть, слухи насчёт Хаято Хаямы, быть может, скоро прекратятся.

Но.

Есть у меня предчувствие, что всё это может породить новую проблему. Сплетни насчёт того, что я встречаюсь с Юигахамой или вроде того. Как в тот раз, когда мы на фейерверке встретились с Минами Сагами.

Хотя нас видят вместе не где-нибудь, а на мероприятии. А значит, это можно трактовать как обычное школьное поручение, не говоря уже о том, что она помогает пострадавшему. Получается, проблем у неё возникнуть не должно… Верно ведь? Хотя не поручусь… Хм-м.

Продолжая размышлять, я тащился на подкашивающихся ногах, словно какой-то зомби. Может, виной тому мой тухлый взгляд, но я никак не мог прийти ни к какому логическому заключению. В голове крутились лишь расстроенные «ох…» да жалобные «почему-у-у-у-у?». Ещё немного, и эта какофония зазвучит как опенинг из «Full House».

Несмотря на все мои страдания, ноги продолжали шагать сами по себе.

Мы уже прошли большую часть пути, остался последний рывок до школьных ворот. Перейти перекрёсток, и мы на месте. Школьников тут стало попадаться ещё больше.

Стоило школе предстать перед моими глазами, как я почему-то прибавил шаг. Юигахама немного обеспокоенно посмотрела на меня, но поддержала мой темп. Любопытно, вроде бы она ничего говорить не собиралась, но вдруг наклонила голову и тихо охнула. А затем шагнула ещё ближе ко мне, словно пытаясь за мной спрятаться, поднесла руку к губам и зашептала в самое ухо.

— …Как-то немного неловко, правда?

И застенчиво хихикнула. Я просто не знал, что ответить.

Её милые слова поразили меня в самое сердце. Я прокрутил несколько вариантов в голове, стараясь подобрать какое-нибудь небрежное возражение, но вдруг обнаружил, что и сам думаю о том же.

Да, в самом деле немного неловко. По правде говоря, даже не немного. Потому, наверно, что я чувствителен к чужим взглядам.

Но была и более серьёзная причина.

С самого начала я никак не мог избавиться от мысли, не возникнут ли у Юигахамы неприятности от общения со мной. Она оказалась куда отважнее, чем я думал. Иначе ни за что бы не решилась на подобный способ избавиться от слухов. Наверно, моё беспокойство безосновательно. Но я никак не мог себя в этом убедить.

Это всё моё сверхсамосознание. Никто не хочет дружить с Хачиманом Хикигая. Наверно, никому и дела нет, один я или с кем-то ещё. Сам по себе я всему могу найти объяснение. Хорошо бы, если бы я мог заблокироваться от всех этих сторонних взглядов и лишних мыслей. Но увы, не выходит.

Тут определённо присутствует чувство близости и взаимосвязи. И я сам себе отвратителен за то, что испытываю от этого облегчение. Я понимаю, что у неё могут возникнуть проблемы, но пытаюсь это игнорировать и считаю, что всё хорошо. Трусливо и жалко.

В конце концов, с тех самых пор, как я понял, что такое взаимосвязи между людьми, я всегда был осмотрителен в плане того, как меня видят и как воспринимают. Как если бы я был таким же, как кое-кто другой.

Я искоса глянул на Юигахаму и кашлянул.

Мы уже практически у входа, дальше начинается территория школы. Там всё будет заметно куда сильнее, чем на улице. Хватит и того, что она помогла мне дойти досюда.

— …Слушай, я уже в порядке.

— Ага.

Юигахама кивнула, но отпускать меня и не подумала.

Слушай… А надо ли…

Я переобулся, не поднимая шума, а Юигахама меня поддерживала. Ссадины продолжало пощипывать.

Затем Юигахама переобулась сама, держась за меня, и двинулась в сторону коридора, ведущего в спецкорпус. Я думал, что она сейчас пойдёт в класс, но Юигахама подёргала меня за рукав.

— Слушай, нам ещё надо это вернуть.

Она ткнула пальцем в аптечку, что я держал в руке.

— И то верно… Сейчас отнесу и сразу вернусь.

Я перехватил аптечку поудобнее и потопал к спецкорпусу. Юигахама почему-то пошла за мной.

— Я с тобой. Юкинон, наверно, ещё в медпункте.

— Вот как? Так может ты и отнесёшь?

Зачем вдвоём заниматься тем, что может сделать один? Я уже начал думать как корпоративный раб, пекущийся о минимизации расходов.

— …У-угу. Д-да, но…

Юигахама отодвинулась от меня. Её улыбка казалась вымученной и натянутой.

— Да шучу я… Мне ещё надо с Юкиноситой о сегодняшних событиях поговорить. Пошли вместе.

— Ладно, пошли, — буркнула она, хватая меня за руку.

Всё как она и сказала.

Долги надо возвращать. И не только материальные, слова и мысли тоже. И тепло.

Когда-нибудь я всё ей верну. А значит, сейчас вполне можно на неё положиться. Хотя, наверно, это всего лишь самооправдание.

× × ×

Школа была практически пуста. Здесь казалось даже холоднее, чем на улице. Наверно, многие ещё болтаются в районе финиша марафона.

Я медленно брёл по пустынному коридору. Оконные рамы слегка постукивали под порывами ветра. А гуляющий по коридору сквозняк студил ноги.

— Наверно, она уже заждалась…

Беспокойно пробормотала Юигахама, прибавляя шаг. Поскольку она держала меня за руку, мне тоже пришлось ускориться. А ждёт нас ещё Юкиносита или нет, оставалось загадкой.

Юигахама, наверно, ждала бы как Хачико. Интересно, что насчёт Юкиноситы… Не, ученики разошлись, значит, и отопление отключили. А потому греется она где-нибудь на солнышке, словно кошка.

Добравшись вскоре до медпункта, мы постучали в дверь.

— Войдите, — послышался знакомый голос.

Открывая дверь, я подумал, что Юкиносита превзошла все мои ожидания. И тут же увидел её.

Она сидела на стуле, по-прежнему в спортивном костюме. И озадаченно посмотрела на меня.

— Хикигая?

— Угу.

Юкиносита наклонила голову, всматриваясь мне за спину. Рука, вцепившаяся в мой рукав, тут же исчезла.

— Приветики, Юкинон!

— Юигахама, ты тоже тут…

В её голосе прозвучало удивление. И вообще она выглядела озадаченной и ошеломлённой. В её прозрачных глазах отражались наши с Юигахамой фигуры. Она посмотрела на нас и тихо вздохнула.

— Извини, что задержалась!

Во весь голос заявила Юигахама, не обращая внимания на выражение лица Юкиноситы. Подскочила к ней и уселась рядом. Юкиносита быстро пришла в себя, слегка потрясла головой и улыбнулась.

— Ничего страшного.

Голос её снова был совершенно обычным, плавным и чётким.

Краем уха прислушиваясь к их разговору, я высматривал, куда надо положить аптечку. Ага, вон пустое место в шкафчике на стене. Точно из-под неё.

Я открыл дверцу, поднялся на цыпочки и сунул аптечку на место. Ссадины снова остро кольнуло болью.

Ой! Я негромко простонал, и Юкиносита удивлённо посмотрела на меня.

— Хикигая… ты поранился?

В её глазах прорезалось сочувствие.

— Да так, ерунда…

Не говорить же ей, что в собственных ногах запутался. Позорно как-то. Плюс к тому выглядел бы как жертва домашнего насилия, типа «Да не было ничего, я просто с лестницы упал!». Лучше обойтись без подобных ассоциаций.

Закрывая дверцу шкафчика, я заметил, что Юкиносита озабоченно смотрит на мою ногу.

— Сам перевязывался?

— Э-э, нет…

Она рассматривала уродливый узел на повязке. Я хотел было уже всё объяснить, но Юигахама немного натянуто засмеялась.

— А, я так и думала, что надо переделать! Н-не получается у меня. Ну не умею я правильно…

И застенчиво потеребила свой пучок волос. Юкиносита улыбнулась, покачала головой и спокойно заговорила.

— Нет, думаю, этого более чем достаточно.

— Чего? Тут вообще-то я пострадавший…

С какой это стати она за меня решает, достаточно или нет? Прямо как ассистент врача, что по соседству живёт. Отвечаешь ему на вопрос «как дела», мол, простыл, кажется, а он выдаёт что-то вроде «Это мне решать. А простуда – это вообще не болезнь. Понятно?». Впрочем, не так уж сильно я поранился. Если не дёргаться, то и не болит. Хотя лучше всё-таки присесть…

Я подтянул к себе стул и осторожно на нём угнездился. Словно дождавшись этого момента, Юкиносита неспешно заговорила.

— Кажется, ты бежал вместе с Хаямой… есть какие-то результаты?

— …Ну, думаю, проблема более-менее решена.

Победа Хаято Хаямы и неожиданная церемония награждения. Его выступление на ней. И теперь большинство слухов должны улетучиться.

Примерно так я и изложил, что же происходило на марафоне. Юигахама время от времени вставляла реплики и жестикулировала. Закончив рассказ, я вздохнул.

— …Вряд ли это даст немедленный эффект, но сдаётся мне, альтернативный план работает.

Сформулировать как-то иначе у меня не получилось. Юкиносита в задумчивости взялась за подбородок, потом медленно опустила руку.

— Ясно… Полностью справиться не вышло, но думаю, и этого достаточно. Спасибо.

— Не меня благодари, а Хаяму. Я ничего не сделал.

— Хм-м, пожалуй. Но всё равно спасибо, — слегка улыбнулась она.

Что ж, если так, принимаю твою благодарность.

Но если честно, никакое это не кокетство с моей стороны. Я ведь и правда ничего не сделал. Всего лишь поболтал с ним о пустяках и поставил себе подножку. И ровным счётом ничего больше.

По факту всё сделал Хаяма. Ну, и Юигахама. Не знаю, какое впечатление её действия произвели на тех, кто её видел, но её место в сплетнях насчёт Хаято Хаямы определённо должно поменяться.

Хорошо это или плохо для Юигахамы, в любом случает волноваться не стоит.

Я вдруг обнаружил, что неосознанно кошусь в её сторону. А Юигахама исподтишка отводит взгляд и нервно теребит пучок волос. В какой-то момент её влажные глаза мимолётно повернулись в мою сторону. В итоге я и сам занервничал, невольно вспомнив, как мы шли из парка.

Наступившую тишину нарушали лишь шум вентилятора в обогревателе и негромко жужжащий увлажнитель воздуха. А потом послышался неожиданный вздох.

— Интересно, сработает ли такое решение. А что насчёт… Юигахамы?

Юкиносита озабоченно посмотрела на неё. Юигахама сцепила руки и подалась вперёд.

— Я-я в полном порядке! Не так уж меня волнует, что обо мне другие говорят!

— Не так уж… Значит, всё-таки волнует, да?

— Ой, нет, не так! Совсем не волнует!

Видя беспокойство на лице Юкиноситы, Юигахама отчаянно замахала руками. Затем перевела дух и пристроила руки на коленях.

— Ну… Есть у меня кое-какие мысли, так что… В общем, со мной всё будет в порядке.

Она говорила с трудом, коряво и запинаясь, глядя прямо на Юкиноситу. Но именно потому звучали слова не как отговорка, а совершенно искренне.

Солнце уже садилось. Его закатные лучи постепенно окрашивали белизну медпункта багрянцем. Юкиносита осторожно взглянула на серьёзное лицо Юигахамы, тоже подсвеченное красным.

— Понятно… Что ж, ну и хорошо.

Её губы тронула улыбка, улыбка более тонкая, чем я мог себе представить. Прекрасная улыбка, способная разорвать сердце любому, кто её увидит. У нас с Юигахамой от неё перехватило дыхание.

— Ну что, пора идти?

Юкиносита поднялась со стула. Юигахама кивнула.

— Ага. Да, вот ещё что. Пока все здесь.

Она хлопнула в ладоши, словно что-то придумав. Кашлянула и приняла очень серьёзный вид.

— Нам надо сегодня дать ответ Юмико, верно? Но тут намечается вечеринка и Юмико отправится прямо на неё. Что делать будем? — Торопливо выпалила она.

Юкиносита взялась за подбородок и задумалась.

— …Получается, нам надо перехватить Миуру по дороге домой и поговорить с ней.

— Резонно.

— Ну хоть скажите, что пойдёте на вечеринку! — Чуть не плача воскликнула Юигахама.

Мы с Юкиноситой обменялись взглядами. Не первый раз такое, чай. Кивнули друг другу и синхронно ответили.

— Хорошо, пойдём, если получится.

— Угу, решим по ходу дела.

— Всё равно ведь идти не собираетесь, да?! — Юигахама устало вздохнула. — Ну ладно, уже чуть лучше, чем раньше… — Пробормотала она, придвигая свой стул вплотную к Юкиносите. — Пойдём все вместе!.. Все… вместе…

Она прижалась к Юкиносите.

— …Душно же.

Юкиносита нахмурилась, глядя на обогреватель, словно тот был всему причиной. Но не стала вырываться или отпихивать Юигахаму. А та явно никуда отодвигаться не собиралась, сидя со счастливым лицом.

В конце концов обязательно придёт медсестра и выставит нас отсюда…

Но до тех пор, пожалуй, я тоже останусь в этой тёплой комнате.