Глава 26. Чтобы подтвердить это, Юкино Юкиносита выйдет на контакт

Вслед за сладким ароматом комнату наполнила атмосфера тишины и спокойствия.

И появилась ещё одна персона, замечательно соответствующая такой атмосфере.

Её синеватые волосы, стянутые в два хвоста, спускались к плечам. На ней был маленький передник. Я прекрасно помнил её лицо и был уверен, что в будущем она станет красавицей.

Кейка Кавасаки. Сестра Кавы-как-её-там.

Кавасаки сегодня сначала надо было зайти за сестрёнкой в детский сад, так что она появилась с заметным опозданием, таща хозяйственную сумку. Здесь натянула на Кейку передник, удовлетворённо вздохнула и начала её фотографировать. Наверно, на память.

Этот передник, судя по всему, был специально подогнан под Кейку. На нём даже было вышито её имя. Смотрелось очень мило.

От души наснимав Кейку, Кавасаки вспомнила, кажется, что она сама ещё не готова.

— Э-это, я пойду подготовлюсь…

Сказала она мне, запинаясь, сначала помахав рукой в знак приветствия.

Хм. Не знаю, зачем и куда ей идти готовиться, но у девушек всегда масса своих заморочек. А если пытаться уточнить, они начинают злиться. Комачи живое тому доказательство. Ну и понятно, тут столько опасных кухонных принадлежностей, что я тоже побоялся бы оставить ребёнка без присмотра.

— Не волнуйся, я присмотрю за ней.

— Ладно, тогда сейчас вернусь…

Кавасаки кивнула и вышла из комнаты.

Я посмотрел ей вслед, потом перевёл взгляд на Кейку.

Она устала, наверно, от целого дня в детском саду. А может, от фотосессии Кавасаки. В общем, у неё буквально слипались глаза.

Но, увидев меня, она вдруг заморгала и разинула рот.

— Хаачка!

Судя по тому, как она ткнула в меня пальцем, она меня запомнила.

— Ага, верно, я Хаачка. Хотя вообще-то меня зовут Хачиман. И не надо тыкать в людей пальцем, а то проткнёшь ещё…

Я пригнулся и, глядя на неё, аккуратно ткнул в её щёку пальцем. Очуметь, какая мягкая…

Потыкал ещё, и Кейка надулась и засопела как тюлень, явно очень смущённая… Так, хватит уже наказаний. Больше она ни в кого пальцами тыкать не будет.

Хоть я и достиг своей цели, но щека на ощупь была такая мягкая, что отвести палец просто сил не было. Ой-ой, нехорошо, какая же она мягкая… У Комачи в таком возрасте тоже мягкие щёки были. Нет, они и сейчас мягкие… думал я, продолжая тыкать её. Озадаченная Кейка вдруг охнула, словно сообразив что-то.

— Ей.

Она ткнула меня пальцем в лицо без всякого стеснения.

— Ох… Вот почему я говорю, что нельзя тыкать других пальцем. Будет нехорошо, если в глаза попадёшь.

В качестве наказания я снова ткнул её. Кейка засмеялась, видимо, приняв это за игру, и начала тыкать меня в ответ. Упс… кажется, преподать урок у меня не вышло.

Я продолжал тыкать её в щёку, размышляя, как же до такого дошло, и вдруг услышал за спиной холодный голос.

— Чем это вы тут занимаетесь?

— Э-э, ну, да ничем особенно.

Обернувшись, я увидел Кавасаки в переднике. Она холодно смотрела на меня, держа в руках чашку с нарезанным шоколадом. А потом глубоко вздохнула, словно не в силах подобрать нужные слова.

— Знаешь, ты, конечно, помог, присмотрев за ней, но это… это…

— Стоп, придержи лошадей. Это совсем не то, что ты подумала.

Подозрительно выглядящий парень с тухлыми глазами тыкает в щёку маленькую девочку… Да, одного взгляда на такое достаточно, чтобы у меня начались проблемы с законом. Случись такое снаружи, насчёт меня могли бы дать объявление… А мама спросила бы «Это не ты, случаем? Ха-ха-ха»… А я бы лишь беспомощно мычал в ответ… Плюс к тому взгляд Кавасаки «А я думала, что могу верить тебе» заставил меня ощутить странное чувство вины.

— Ну, это, понимаешь…

Я разогнулся и поднял руки, давая понять, что не намерен сопротивляться. Начал размышлять, что же сказать в своё оправдание и почувствовал, как что-то ткнулось мне в ногу. Посмотрел вниз и обнаружил, что Кейка обняла меня за талию.

— Мы с Хаачкой иглали!

— Э-э, ну, да, как-то так.

Хоть я действительно хотел поиграть с ней, но с другой точки зрения больше было похоже, что это маленькая девочка хотела поиграть со мной. Пусть меня и привлекла мягкость её щеки, но не берусь утверждать, что вторая интерпретация так уж неверна.

Суметь пленить мужское сердце в столь юном возрасте… Этот ребёнок просто пугает.

Впрочем, не будет ошибкой предположить, что её ждёт большое будущее. Это видно по её сестре, Саки Кавасаки, настоящей красавице. Единственная проблема той – что с первого взгляда её можно принять за хулиганку. Но когда она смотрит на сестрёнку, в её взгляде нет и следа угроз или запугивания.

— …Вот как.

Глядя на невинное поведение сестрёнки, Кавасаки сменила гнев на милость и улыбнулась. Кейка тоже улыбнулась и наклонила голову, по-прежнему цепляясь за меня.

— Саачка, хочешь тоже поиглать?

— Нет, спасибо. Ладно, Кей, иди сюда.

Кавасаки отлепила Кейку от меня и крепко обняла. Да нет, ничего бы я ей не сделал, даже не будь ты настороже.

Как бы то ни было, проблем я избежал. Я облегчённо вздохнул.

А вот Кавасаки выглядела немного встревоженной. Она потрепала Кейку по голове, оглядела комнату и заговорила.

— Может, не стоило её приводить?

Не то чтобы я её не понимал. Тут же сплошь старшеклассники собрались, не говоря уже, что не все даже из нашей школы. Кейка среди них как белая ворона. Но с другой стороны, у нас же не официальное мероприятие, тут нет чётких правил.

Я посмотрел на стол наискосок от меня и увидел Харуно, разговаривающую с Мегури. Если уж даже они здесь, о каких-то ограничениях участия даже заговаривать смешно.

— Да думаю, всё нормально. Остальные же здесь, и ничего.

— Угу…

Кавасаки согласно кивнула. Ну, собственно, вся эта эпопея с мероприятием и началась с её просьбы. Так что если ей здесь неуютно, виноват буду я, потому что уж хотя бы её просьбу я выполнить был обязан… А значит, надо прикинуть, что можно сделать, чтобы она чувствовала себя спокойнее.

Я начал соображать, кто бы мог в этом помочь, и услышал за спиной быстрые шаги.

— А, Кавасаки. Ты вовремя.

Прозвучал весёлый голос Юигахамы. Из-за неё высунулась Юкиносита.

— Давненько я Кейку не видела.

С этими словами Юигахама потрепала девочку по голове. И она, и Юкиносита видели её на рождественском мероприятии, так что их вполне можно считать знакомыми Кейки.

Юкиносита тоже подошла к Кейке, но никак не решалась до неё дотронуться. Она то чуть протягивала руку, то снова отдёргивала её. Кажется, она всё никак не могла решить, можно ли ей тоже потрепать девочку по голове. Какая застенчивая.

Правда, тут был кое-кто ещё застенчивее.

— Это… Буду рада поработать вместе с тобой…

Наконец смущённо выдавила Кавасаки, которая, похоже, никак не могла решить, как ей поздороваться. Кейка, глядевшая на свою сестру, решила, надо полагать, что так не годится. Выпрямилась и глубоко поклонилась.

— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

Наверно, её этому в детском саду научили. Пусть говорила она по складам, но звучали её слова куда дружелюбнее, чем отрывистая речь её сестры. И очаровывали всех, кто это видел.

Под её обаяние попал не только я, но и тихонько взвизгнувшая от избытка чувств Юигахама. Кавасаки смотрела на сестрёнку повлажневшими глазами, словно наглядно увидев, как та растёт.

Юкиносита наконец тоже доброжелательно улыбнулась. Придержала юбку, присела, посмотрела прямо на Кейку и медленно заговорила.

— Рада буду поработать вместе с тобой. Ну, какое пирожное ты хотела бы приготовить?

Кейка вскинула голову и посмотрела на Кавасаки. Та кивнула.

— Кей, что бы ты хотела съесть?

Девочка задумалась и вдруг выпалила.

— Уголь!

— Э-э… Понятно…

Я даже не знал, что сказать. Уголь?

— Извините, мы тут вчера угря ели, она его очень любит.

Кавасаки смущённо опустила голову. Ну да, дети – они все такие. То ляпнут какую-то ерунду, то скажут первое, что пришло в голову, даже не потрудившись задуматься…

Юкиносита взялась за подбородок обеими руками и глубоко задумалась.

— Тогда как насчёт пирожка с угрём? Сам пирожок сделать несложно, но как готовить угря, надо посмотреть…

— О, а пирожок действительно сделать несложно?

— Да.

Уверенно ответила она. Эта девушка действительно всё знает. Даже странно, что у неё с собственными «пирожками» беда.

— Хочешь попробовать?

Покрасневшая Кавасаки отчаянно замотала головой.

— Нет, не надо! Лучше научи её чему-нибудь, что и ребёнок сделать может…

— Хорошо. Тогда, пожалуй, шоколадные трюфели… Позвольте сходить за дополнительными ингредиентами.

Юкиносита направилась к преподавательскому столу в передней части комнаты.

Я посмотрел на Кейку, прикидывая, должен ли я и дальше за ней присматривать. Но мою работу няни уже приватизировала Юигахама.

Она присела, не обращая внимания на юбку, и принялась весело болтать с Кейкой.

— Я понимаю, что ты говорила про угря. Мне тоже хотелось бы попробовать.

— Уголь вкусный. С лисом и соусом.

— Ага, угорь такой вкусный…

— Лис вкусный.

— А, рис…

Хоть они и говорили о разных вещах, обе выглядели счастливыми. Как бы Юигахама и впрямь бы не взялась угря готовить.

Впрочем, пока Юкиносита с Кавасаки рядом, катастрофы, думаю, удастся избежать. Значит, скоро придёт моё время как дегустатора.

А пока час не пробил, пожалуй, стоит тут прогуляться.

Я принялся бесцельно бродить по комнате, словно медведь-шатун.

Харуно и Мегури разговаривали с Хирацукой. Нынешние и прежние члены школьного совета суетились возле столов, выполняя различные просьбы. Вице-президент и секретарь болтали друг с другом, время от времени весело смеясь. Вице-президент, делом займись!

Компания из Кайхин Сого во главе с Таманавой устроила ДИСКУССИЮ. Судя по тому, что к готовке они ещё даже не приступили, МОЗГОВОЙ ШТУРМ был в самом разгаре.

Стол слева от меня оказался ареной суровой схватки. Миура яростно зыркала на Ишшики, та скалилась от уха до уха, зажатый между ними Хаяма упорно держал бодрую улыбку.

Мда… Проблема. Пока я наблюдал за ними издалека, Хаяма, кажется, тоже меня заметил. Он аккуратно вывернулся от Миуры и Ишшики, подошёл ко мне и уселся рядом.

— Ты что-то хотел?

— Да нет, ничего такого…

Сообщил я достаточно громко, чтобы он меня услышал. И в процессе вдруг обнаружил, что уставился на него. Блин! Что за дела?! Пялюсь, словно влюблённая девчонка!

Ладно, забыли. До сих пор я был заворожён его добротой ко мне. Но сейчас мы сильно разные. Хаяма – не такой уж милый парень, а я вполне себе отвратительный тип.

И потому я более-менее догадываюсь, чего он хочет.

— Хочешь о чём-то поговорить?

Я с прищуром посмотрел на него. Но Хаяма не отвёл взгляд, лишь грустно улыбнулся.

— …Угадал.

Не так часто увидишь у него такую улыбку, вполне соответствующую его возрасту.

Хаяма продемонстрировал две банки кофе, что до сих пор держал за спиной, слегка встряхнул и протянул одну из них мне.

— Не против немного поболтать?.. За тот раз.

Я вдруг понял. Надо полагать, он имел в виду день накануне марафона, когда мы пили кофе в промёрзлом парке. Тогда я презентовал ему банку за то, что просил его встретиться и поговорить.

Экий он честный. Ясен пень, это не возврат долга, это, скорее, повод поговорить со мной. Дело не самое обычное, мне кажется. Но мы с ним в какой-то мере товарищи, и я понимаю, почему он так себя ведёт. Судя по всему, мы с ним похожи, мы оба ищем оправдания. Чтобы убедить себя, чтобы нас приняли другие. Как бы мы ни отличались друг от друга, мы оба всегда ищем причину.

Я кивнул и взял банку. Это был не MAX Coffee, а кофе чёрный. Глядя, как я разглядываю название, Хаяма усмехнулся.

— Предпочёл бы послаще?

— Ничуть.

Даже мне сейчас не хочется пить сладкое. К тому, же ещё предстоит шоколад дегустировать. Я открыл кофе и сделал пару больших глотков.

Хаяма последовал моему примеру и шумно выдохнул.

Мы не разговаривали. Слышны было лишь постукивание банок о стол да случайные вздохи. Эти звуки вполне заменяли нам разговор.

В моей банке оставалось кофе всего на глоток, судя по весу, когда Хаяма вдруг заговорил.

— Пожалуй, всё равно неплохо получилось.

— А?

Я даже не представлял, что он имеет в виду. Но Хаяма улыбнулся свой привычной, знакомой всем улыбкой и продолжил.

— Похоже, здесь все… все могут вести себя более естественно.

Он оглядел комнату. Я последовал его примеру.

Миура сосредоточенно смотрела на весы. Ишшики возилась у духовки, что-то насвистывая. Юигахама стояла вся красная, а смотревшая на неё Юкиносита схватилась за голову.

Его взгляд вернулся ко мне. Теперь на его лице было выражение, которое я хорошо знал. Одинокая, немного горькая улыбка.

«Все», о которых говорил Хаяма.

Про кого он говорил? Точнее, кого включил в их число? Теперь я понял. И отвёл взгляд, глотнув горького кофе.

— Ничего подобного…

Буркнул я, словно стараясь сплюнуть горький привкус, оставшийся во рту после кофе. Хаяма безразлично посмотрел на меня и глубоко вздохнул. А потом вздохнул ещё раз, словно стараясь стереть наползающую на губы улыбку.

— Пожалуй. Особенно Хикигая. Он здесь самый неестественный.

Он по-взрослому посмотрел на меня. Этот взгляд ни с какой стороны нельзя было назвать тёплым, и я невольно отвернулся.

— С чего вдруг? Я цивилизованный человек. Городской парень, никогда не поступающий против своей природы, ясно?

— Ну надо же, и это говорит человек, живущий в Чибе…

Презрительно хмыкнул Хаяма, пожимая плечами.

— Что ты имеешь против Чибы?

— Да ничего. Просто подтруниваю над городским парнем, вот и всё.

Саркастический ответ и спокойная улыбка. Это что, он не на Чибу бочку катит, а на меня? Всё равно слишком жестоко с его стороны…

Нет, наверно, он просто следует жизненному пути, который выбрал. Ненавижу тех, кто хочет быть похожим на него. С теми, кто этого не хочет, вроде меня, Хаяма тоже становится таким.

Хаяма вдруг широко усмехнулся.

— Ты слишком переживаешь.

— Ничего подобного. Я вообще ни о чём не переживаю.

— Переживаешь. Обо всём на свете.

Он отвёл глаза и бросил взгляд куда-то в сторону.

Я посмотрел туда же и увидел, что Тобе удалось попробовать шоколад, который готовит Эбина. И теперь он прыгает и кричит «Вкусно! Сладко! Потрясающе!». Молодец, что тут скажешь. Но всё же Эбина из тех девушек, которые куда сложнее, чем кажутся на первый взгляд. Они могут открыть сердце лишь постепенно, шаг за шагом. Склад характера у них такой. Я криво усмехнулся.

— …Хорошо бы и мне к этому привыкнуть, — вздохнул Хаяма, улыбаясь.

Никак от него такого не ожидал. Я поймал себя на том, что снова смотрю на Тобе, а потом перевожу взгляд на Хаяму.

— Сомневаюсь, что такое возможно…

Мне достаточно было сказать «потому что это Тобе», разрушая всю последующую аргументация. Но слова застряли в горле. Потому, наверно, что я заметил какое-то одиночество на лице Хаямы.

Вместо рта у меня распахнулись глаза. И я увидел то, что видел Хаяма. Тобе и Эбину прямо передо мной.

Однажды я принял их просьбы, прямо перед школьной поездкой. И выполнил их самым что ни на есть скверным методом. А теперь они были прямо передо мной, несмотря на все связывающие их ограничения.

Меня посетило предчувствие, что их стезя сильно кое-кого напоминает.

Рядом послышался вздох. Я покосился в ту сторону и увидел, что Хаяма допил кофе, встряхнул банку, словно убеждаясь, что в ней ничего не осталось, и встал, собираясь её выбросить.

— Хаято…

Сладким голосом позвала его Миура, тоже это заметившая.

— Иду.

— Похоже, тяжко тебе приходится, — невольно сорвалось у меня с языка.

— …Ничуть.

Бросил мне Хаяма и пошёл к столу, где его ждали.

Как и следовало ожидать, никаких имён он не назвал. Лишь сказал, что хорошо бы ему привыкнуть к «этому».

Имел он в виду Тобе, или Эбину, или даже…

Я посмотрел ему вслед и допил кофе одним глотком.

× × ×

Мероприятие подошло к своей кульминации.

Кто работал быстрее, уже загрузили свою выпечку в духовку. Или сунули готовый продукт в холодильник. То есть, готовились к последнему шагу.

Даже Харуно, болтавшая без умолку, уже закончила. Да и Мегури с членами предыдущего школьного совета, которыми Харуно руководила, уже вышли на финишную прямую. Им осталось лишь разлить шоколад по формам и сделать топинг.

Как всегда, умеет совершенно невозмутимо делать странные вещи. Интересно, ограничивается ли это сладостями…

Впрочем, присматривать за такой толпой даже она устала. И теперь лениво попивала чай у стола Юкиноситы.

— Юкино, а ты что делаешь? Дай сестричке попробовать…

Но Юкиносита просто игнорировала Харуно. Она сейчас руководила Миурой и Юигахамой. Миура заливала готовую смесь в формочки, а Юигахама другой формой вырезала куски теста.

— Эй, Юкино, ты меня слышишь? — Надулась Харуно.

— Харуно, Юкиносита сейчас сильно занята.

Заговорил с ней заметивший эту ситуацию Хаяма, подойдя и криво усмехнувшись. Наверно, такой лишний шум сбивал с толку Миуру. И Хаяма, быть может, решил так о ней позаботиться.

Но погружены в заботы не только Миура и Юигахама. Ишшики выжимает крем, сосредоточенно нанося украшения. Младшая Кавасаки вся в шоколаде, но ей, кажется, удалось сотворить что-то похожее на шоколадные трюфели. А старшая увлечённо фотографирует сестрёнку. Боже, да сколько же тебе фотографий надо…

Сосредоточенно работают все. И у меня, как дегустатора, тоже скоро появится работа. А пока буду просто наблюдать из угла, не лезя под руку.

— Хикигая, у вас лишние формочки есть? — Неожиданно появилась рядом Оримото.

— Э-э-э… Погоди, сейчас гляну.

Похоже, ребята из Кайхин Сого тоже добились некоторого прогресса. Хоть дискуссия, как должен выглядеть конечный продукт, и продолжается, но кажется, они постепенно приближаются к завершению.

Я подошёл к Юкиносите.

— Прошу прощения, у вас лишние формочки есть?

— Да, вон там, можешь взять, если нужно.

— О, спасибо.

Но ответил ей не я.

Ответила зачем-то увязавшаяся за мной Оримото.

Удивлённая её неожиданным появлением Юкиносита замолчала. Юигахама с любопытством вскинула голову, наверно, удивившись отсутствию инструкций.

Человека в форме другой школы сложно не заметить. Но Оримото просто проигнорировала скрестившиеся на ней взгляды, внимательно разглядывая формочки. И небрежно заговорила.

— Кстати, Хикигая, я уже дарила тебе шоколад?

Её тон, говорящий, что она и правда не в курсе, заставил меня горько усмехнуться. Уже не помнишь, да? Что ж, этого и следовало ожидать.

Хоть Оримото и давала формальный шоколад всем, кто попросит, в эту категорию «все» я почему-то не попал.

Как я тогда принимал такую реальность… Воспоминания заставили меня слегка задержаться с ответом.

Я кашлянул, заполняя повисшую тишину, и вдруг услышал позвякивание со стороны стола. Глянул туда и увидел, что Юкиносита пристально глядит на меня, взявшись за подбородок. Юигахама отвернулась, но руки её нервно двигаются по кругу. Ишшики наклонила голову и смотрит искоса, явно заинтересовавшись темой. Кавасаки почему-то выглядит ошарашенной, а Таманава дует на чёлку. Таманава, ты меня уже слегка задолбал, знаешь ли…

— Да нет… никогда такого не было, вроде как.

Придержав грустные воспоминания, я ответил так естественно, как только мог. Оримото не менее естественно рассмеялась.

— Ясно… Вот, значит, как? Ну да, получается, что Хикигае до сих пор никто шоколад не дарил. Смех один.

— Так и есть, только что тут смешного…

Какого чёрта эта девчонка сюда заявилась? За формочкой? Или меня на посмешище выставить?.. Пытаясь унять задёргавшуюся щёку, я обернулся и увидел, что Юигахама с Юкиноситой выглядят изрядно озадаченными.

— А в этом году получить хочешь? Если да, подходи потом. Я тебя угощу.

Небрежно бросила Оримото, подхватывая формочку и уходя к своему столу. Захваченный врасплох, я смотрел ей вслед, не в силах выдавить в ответ ничего, кроме невнятных «А…» и «О…».

Что ж, скорее всего, это просто уникальное умение Оримото высказывать что угодно без всяких заморочек. И никакого скрытого смысла в её словах нет. И вообще, не стоит мне пытаться читать между строк и выискивать тайные намерения. Надо просто принимать услышанное как есть. Я невольно улыбнулся и вздохнул.

Ощущая некоторое удовлетворение, я повернулся к столу и вдруг встретился взглядом с Харуно. Та с улыбкой смотрела на нас. Судя по всему, наш разговор изрядно её повеселил.

Потом уголки её рта вдруг дёрнулись вверх, придавая улыбке садистский оттенок. Харуно прищурилась и посмотрела на стоящего рядом Хаяму.

— Хаято, ты ведь тоже как-то получал шоколад от Юкино?

Хоть она вроде бы спрашивала у Хаямы, голос прозвучал достаточно громко, чтобы слышали все.

До сих пор игнорировавшая её Юкиносита на сей раз отреагировала. И уставилась на Харуно со смесью злости и смущения во взгляде, ничего не говоря.

Услышала эти слова и Миура. И даже тихо вскрикнувшая Ишшики.

Я почесал голову и криво усмехнулся. Не стоило говорить такое перед Миурой и Ишшики.

До сих пор молчавшая Юкиносита взглянула на Харуно и устало вздохнула. Её губы тронула лёгкая улыбка.

— Конечно. В младшей школе. Ты же сама мне велела.

— Как ностальгично…

Сгладил ситуацию Хаяма, сверкая своей неизменной бодрой улыбкой. Харуно, кажется, была слегка разочарована. Миура с Ишшики облегчённо вздохнули.

В выражении лица Харуно, напротив, добавилось холода. Она разочарованно глянула на Хаяму и пошла прочь, словно ей стало скучно. Хаяма смотрел ей вслед, в его взгляде сквозило одиночество.

Харуно остановилась возле Юкиноситы.

— Юкино, и кому же ты собираешься это подарить?

Спросила она шутливым тоном. Со стороны, если не знать про взаимоотношения сестёр, это могло показаться милым поддразниванием. И что мрачно отвернувшаяся Юкиносита просто обиделась на невинную шутку.

Но и я, и Юигахама, пожалуй, ещё и Хаяма, почувствовали нарастающее напряжение. В фигуре Харуно, всматривающейся в лицо Юкиноситы, ощущалось что-то дьявольское. Гибкие пальцы Харуно пробежали по тонкой шее Юкиноситы, неожиданно остановившись у горла.

Слыша негромкий голос сестры и ощущая её изящные пальцы, Юкиносита слегка вскинула подбородок.

Во взглядах, которыми они обменивались, не было и капли теплоты. Словно перед ними было лишь отражение во льду, прекрасное и эфемерное. На лицах застыло одинаково холодное выражение.

Стоящая рядом Юигахама обхватила себя руками, её губы словно оцепенели. Она нервно смотрела на Юкиноситу.

Все затаили дыхание. Повисла плотная, ледяная тишина.

— Наверно, друзьям.

Юкиносита неожиданно улыбнулась. Её глаза заблестели, словно утренняя роса, а голос был очень тихим, но таким тёплым, что мог бы растопить снег.

Ледяной образ от этой мягкой улыбки разлетелся вдребезги.

— …Понятно. Вот, значит, как Юкино собирается поступить.

Харуно широко улыбнулась, качнула головой и засмеялась. Я впервые видел такую её улыбку. Улыбку, словно готовую смениться слезами, но в то же время на редкость милую. Её пальцы начали нежно поглаживать глянцевые чёрные волосы Юкиноситы.

— Если что-нибудь останется, угостишь меня, хорошо?

— Не хочу.

Коротко ответила Юкиносита, отбрасывая руку Харуно. Впрочем, несмотря на такую резкость, она продолжала улыбаться.

Харуно, явно удовлетворённая, широко раскинула руки.

— Ну что ж… всё почти готово. Думаю, пора идти.

— А? Э-э, это, но я ещё многому хотела бы научиться…

Ишшики подёргала за рукав Харуно, начавшую уже снимать свой передник. Та широко улыбнулась и крепко сжала руку Ишшики.

— Извини, Ишшики. Но осталось только испечь, тут ошибиться сложно. И остальным это объясни.

Даже Ишшики не нашлась, что ответить. Она лишь почему-то слегка покраснела и с облегчением кивнула.

Харуно окликнула Хаяму и Мегури и быстро собралась. Поправила сумку на плече и подошла к нам с Юкиноситой и Юигахамой.

— Пока, Юкино.

Она слегка хлопнула Юкиноситу по плечу. И, ни с кем больше не прощаясь, двинулась к выходу. Громко простучала каблуками по полу и вышла, не оборачиваясь.

Глядя ей вслед, я услышал тяжёлый вздох за спиной. Обернулся и увидел, что Юкиносита поправляет передник, словно снова стараясь собраться.

— Ладно, вернёмся к делу.

Она повернулась к Юигахаме. Та её слышала, но, что странно для неё, молчала. Юкиносита улыбнулась.

— …У тебя тут криво.

Она потянулась к шее Юигахамы, словно обнимая её, и начала перевязывать завязки передника. Озадаченная Юигахама пришла в себя и неловко засмеялась.

— С-спасибо… Юкинон… Слушай…

Она явно хотела что-то сказать, но никак не могла. Юкиносита вопросительно посмотрела на неё. Но Юигахама лишь помотала головой.

Юкиносита слегка хлопнула её по лбу.

— Всё в порядке. Всё хорошо.

— Ясно… Осталось немного, я постараюсь…

— У…

Юигахама спрятала лицо за Юкиноситой, так что я не мог видеть его выражения. Но слышал её тихий и хриплый шёпот.

Юкиносита кивнула и нежно, мягко и осторожно завязала узел.