Часть 1. Начало. Глава 3. Герой

Луи освободили следующим утром.

Вскоре после того, как его швырнули в дворцовую тюрьму, стражники выяснили, что отец юноши – глава гильдии Карвес. После чего Луи выпустили.

– Я слышал, что ты напился и полез драться, – сказал Карвес, когда дверь камеры закрылась за Луи.

Глава гильдии не был зол, он просто прочитал юноше лекцию о недопустимости подобного поведения. Луи это показалось очень скучным.

– Ты видел короля? – спросил Карвес, окончив свою проповедь.
– Разве король часто заглядывает в это подземелье? – ответил Луи, смущённый вопросом отца.

Если бы король узнал о том, что сын главы гильдии брошен в темницу, это подмочило бы репутацию Карвеса.

– О, нет. Я не видел его.

После того, как Луи рассказал отцу обо всём, что с ним случилось, они покинули подземелье.

Одежда юноши была в грязи, поэтому тюремный охранник отдал её в стирку и вернул уже чистой, получив взамен тюремную робу. Затем Луи с отцом ушли.

Стоял уже полдень, а желудок юноши был пуст. Поэтому он планировал сперва где-нибудь перекусить, а потом уже идти в гильдию магов.

Луи бродил по улицам в поисках подходящей забегаловки, когда внезапно увидел, как из тёмного переулка вышли три фигуры. Перед ним стояли три девушки, с которыми он встретился прошлой ночью.

– Вы…

Почувствовав исходящую от них жажду крови, Луи принял боевую стойку.

«Держу пари, что они здесь, чтобы отомстить!»

Все трое были вооружены. Воительница держала двумя руками большой меч, у жрицы был боевой молот, а маленькая воровка приготовилась орудовать ножом.

У самого Луи сейчас был с собой лишь короткий кинжал, что делало его шансы на победу ничтожными. Хотя, будь это кулачный поединок, он мог бы надеяться на другой исход.

В общем, с какой стороны ни посмотри – единственным шансом выжить было немедленное бегство. Однако Луи не был испуган. Скорее он был взволнован и ждал, что же случится дальше.

«Я, должно быть, сошёл с ума», – подумал про себя юноша.

Девушки выглядели опытными бойцами.

Высокая рыжеволосая женщина походила на наёмницу и, должно быть, привыкла к настоящим битвам. Блондинка была жрицей бога войны Майли. Помимо боевой подготовки, она владела ещё и магией. Что до маленькой девчушки, она должна была быть вором, учитывая её быстрые и ловкие движения.

Если эти три девушки станут действовать вместе, то ни у кого не будет и шанса против них. Они явно были авантюристами. Причём – бывалыми авантюристами. И это означало, что от них не стоит ждать ничего хорошего.

Луи просто молча смотрел на них.

– Тебя зовут Луи, не так ли? – сказала маленькая девушка, оглядев юношу с головы до ног.

Луи не хотел отвечать ей. Тем не менее, теперь он убедился, что она точно из гильдии воров, так как только член этой гильдии мог столь легко получить информацию о нём.

– Я слышала, что ты сын Карвеса, главы гильдии магов, – медленно сказала блондинка-жрица.

Это был не вопрос, а утверждение.

Луи продолжал хранить молчание.

– Я удивлена, что волшебник… – рыжеволосая женщина сплюнула. Её правый глаз украшал внушительный синяк, напоминавший об ударе Луи. – …на самом деле осмелился ударить меня. Если бы не тот подлый трюк, я убила бы тебя множество раз.

Слушая её слова, Луи подивился самоуверенности рыжеволосой воительницы. Он был уверен, что всегда сможет одолеть её в кулачном поединке. Хотя он никогда бы не осмелился выступить против неё с оружием в руках. Луи вообще старался улаживать дела одним точным ударом, но сейчас, похоже, это было невозможно.

– Вы пришли за мной? Хорошо. Довольно лишних слов.

Похоже, бой был неизбежен.

Луи приготовился к схватке и внимательно следил за движениями трёх женщин.

– Вчера я очень многое хотела сказать тебе… – начала воительница, но жрица похлопала её по плечу и сделала шаг вперёд.
– Меня зовут Мелисса. Я родилась в Рамлиерхе.

Девушка, назвавшаяся Мелиссой, элегантно поклонилась Луи. Юноша подумал, что она, очевидно, происходит из знатной семьи. Королевство Рамлиерх было старейшим на континенте, и их нормы этикета оставались довольно строгими.

– Бог войны Майли дал мне откровение, что ты – герой. Поэтому я пришла к тебе сегодня.
– Что?! – воскликнул удивлённый Луи. – Я – герой?..

Юноша на мгновение онемел. Жрица продолжала безучастно смотреть на его лицо.

– Бог войны Майли сказал мне, что ты избран быть моим героем. А я должна верить словам своего бога.

Избегая встречаться глазами с Луи, Мелисса намеренно повернула голову в сторону.

– Так вы хотите поклоняться мне, как герою…

Луи задумался.

– Хоть я и понаделал уже в своей жизни массу глупостей, я всё же не хочу отказываться от мечты стать волшебником. Кроме того, я никогда не слышал, чтобы маг мог стать героем, – выразил юноша свои сомнения.
– Какая неловкая ситуация! Но разве мог бог дать мне неверное указание? – Мелисса сжала пальцы в кулак и неохотно посмотрела на Луи.
– Прости, я не могу быть твоим героем. Я вообще не хочу становиться кем-то подобным.
– Нет, ты герой! – сказала Мелисса твёрдо.

Ничто не могло поколебать её веры.

– Мы – искатели приключений, – со вздохом сказал воительница, заметив растерянность в глазах Луи. Она также сказала, что её зовут Джини.
– Как ты уже понял, я – воин. Мелисса – жрица бога войны Майли, ну а Мирель – воровка.

Маленькая девушка, которую назвали Мирель, кивнула с явно недовольным видом.

– Мы ищем спутника, и волшебник был бы идеальным выбором.

Авантюристы сталкиваются с самыми разными ситуациями, поэтому очень важно иметь волшебника в качестве компаньона. Хотя воины-священники могут использовать заклинания, они владеют лишь исцеляющей магией, поэтому в группе нужен полноценный маг.

– Мы бы предпочли, чтобы к нам присоединилась женщина-волшебница, – сказала Мирель с нескрываемым презрением.

Услышав это, Джини немедленно дала ей знак замолчать.

– Короче говоря, бог войны Майли дал Мелиссе откровение, что ты герой, и она должна следовать за тобой. У неё нет выбора…

Когда она сказала это, Луи начал понимать ситуацию.

– То есть, вы позволите мне присоединиться к вам?
– Да, хотя и без особого желания… – жрица бога войны Мелисса смотрела прямо на Луи.
– Вы хотите, чтобы я стал искателем приключений?

В представлении Луи это означало покинуть родной город и заняться исследованиями руин древнего королевства.

Конечно, самого Луи привлекали эти развалины. Не только из-за сокровищ, но и из-за опасных монстров, встречающихся там. Хотя, по его мнению, настоящему магу не пристало участвовать в исследовании руин, не являясь частью официальной экспедиции.

Даже если эти девушки действительно получили откровение, сам Луи не верил в судьбу. Но иногда загадочные события действительно случаются. Например, как сегодня…

Луи тщательно рассматривал все варианты, в то время как женщины рассматривали его.

Юноша был уверен, что с момента рождения ему были предначертаны великие свершения.

– Ну, я… – подумав ещё с минуту, Луи неохотно согласился.

Он не знал, будет ли от этого польза, но, с другой стороны, он ничего и не терял.

Три женщины обменялись странными взглядами. С одной стороны, они почувствовали облегчение, когда Луи согласился на их предложение. С другой, они не особо и хотели, чтобы он стал их спутником, но при этом попытались особо это не демонстрировать.

Женщины, приключения, вино… Луи знал, что удовольствие от хорошей драки ничто не сможет заменить. Так что почему бы и не попробовать?