Часть 2. За закрытыми дверями. Глава 3. Принцесса мечей

– Ты не выглядишь особо счастливой.

Мелисса истово молилась в часовне бога войны Майли, когда за спиной внезапно раздался голос. Она встала.

– Верховная жрица Дженни…

Мелисса поклонилась. Стоявшая перед ней женщина была одной из самых высокопоставленных жриц во всём Офане.

– Ты больше не улыбаешься. Я понимаю, что здесь иногда бывает немного одиноко, но если тебя что-то беспокоит, то скажи мне, я выслушаю, – сказала верховная жрица Дженни, которая была очень старой и мудрой женщиной.

Мелисса кивнула, а затем опустилась на колени перед ней.

Верховная жрица была той, кто объяснил Мелиссе полученное ею откровение. И именно она сказала, что Мелисса должна служить выбранному для неё герою.

– Мой избранный герой на самом деле никакой не герой. Он просто маг, волшебник. Который, к тому же, способен поднять руку на женщину… – сбивчиво произнесла Мелисса.

Не так давно, получив откровение от бога, она радовалась, предвкушая встречу со своим героем. А теперь не могла смириться с тем, что он оказался просто драчуном, избивающим женщин.

Дженни начала расспрашивать об этом герое.

Мелисса рассказала, что её попытка использовать на нём исцеляющее заклинание трижды провалилась. Именно поэтому она пришла в храм бога войны, чтобы помолиться Майли.

– Когда я смотрю на него, он меня просто бесит…

Дженни подумала, что Мелисса ненавидит своего героя. И ей стало её жаль.

– Тем не менее, он всё ещё твой герой. Бог доверил его тебе. Ты должна научиться понимать его, и тогда, быть может, он ответит тебе тем же.

Старая жрица не знала, ненавидит ли Мелисса всех мужчин или же это распространяется только на её героя.

– Не думаю, что смогу это сделать…
– Я знаю, что сможешь. Просто дай ему шанс, – сказала Дженни, а потом улыбнулась Мелиссе. Если она начнёт слишком серьёзно об этом думать, то от отчаяния может даже пойти на самоубийство. Это было бы большой потерей для всей церкви. А Дженни, которая заботилась обо всех жрицах, служащих Майли, ни за что не позволила бы этому произойти.
– У тебя есть миссия. Ты должна следовать ей. Независимо от того, кем является твой герой.
– Бог дал мне откровение… но не могло ли там быть какой-то ошибки? – спросила Мелисса. Её лицо выглядело очень одиноким. – В тот раз вы чётко слышали слова бога?..

Обычно жрицы слышат откровения бога через другого человека, служащего медиумом.

– Бог не лжёт. Так что просто будь крепка в своей вере.

Больше Дженни ничего не могла сказать Мелиссе, поскольку даже сомнение в божьих словах было тяжким грехом.

Если бы кто-то ещё услышал, что Мелисса сомневается в правдивости полученного откровения, то её, вероятно, сразу же исключили бы из церкви.

– Я знаю, я ещё слишком наивна. Если бы я была такой же сильной, как вы…

Когда Дженни услышала эти слова, выражение её лица резко изменилось.

Дженни была необычным человеком. Она помогла основать королевство после убийства древнего дракона.

“Это правда, я сильная…”

Старая жрица посмотрела вдаль, думая о давно минувших днях.

Тогда она была весьма уверенной в себе юной леди, которая отправилась вместе с Карвесом на поиски приключений.

– Ты и я разные. Я не получала откровения от бога, – сказала Дженни, обрывая поток воспоминаний. Мелисса молча воззрилась на неё.
– Как так?.. – несколько жриц, оказавшихся поблизости, ахнули.

“Ничего удивительного”.

Дженни была особенной.

Её, прозванную “Принцессой мечей”, Раджарл, будущий правитель Офана, который тогда был простым наёмником, попросил сопровождать его в путешествии. Это путешествие было наполнено схватками. И всё время Дженни с Карвесом были на его стороне. Самые разные враги появлялись перед тремя искателями приключений, пытаясь помешать их продвижению. Их последним врагом был дракон по имени Криш. С помощью Дженни и Карвеса, Раджарл одержал над ним победу в ожесточённой схватке. После всего пережитого вместе, они были готовы пойти за Раджарлом хоть к воротам ада.

Но нельзя сказать, что Раджарл был лишён недостатков. Он был высокомерен, любил выпивку и женщин. Если бы кто-то узнал обо всём этом, то никогда не назвал бы его героем.

Во время их путешествия у Дженни возникли чувства к Раджарлу.

Однажды, после ожесточённого боя, измотавшего их физически и психически, они провели ночь вместе. Однако эта единственная ночь не переросла во что-то большее.

В результате, Дженни так и не вышла ни за кого замуж, и у неё не было детей. Потому что после того, как она близко узнала Раджарла, другие мужчины казались ей самыми обычными смертными.

Дженни никогда не забывала о нём. И не жалела, что встретила его.

После основания королевства Офан, Раджарл взял в жёны принцессу Мелит. Но он так и остался бабником и, по слухам, постоянно изменял своей супруге, в основном делая это с горничными. К счастью, Мелит была очень мудрой женщиной, и, в итоге, она смогла подавить его развратные привычки. Тем не менее, его многочисленные любовницы до сих пор рожали детей, однако это всё скрывалось, чтобы держать в секрете истинного наследника трона.

Насколько Дженни было известно, истинный принц был рождён от одной из наложниц Раджарла.

– Высшая жрица… – обратилась к Дженни обеспокоенная Мелисса.
– Я в порядке. Только те, кто чисты сердцем, могут слышать голос бога.

Дженни улыбнулась. Однако она не сказала Мелиссе правды.

– Разве бог не давал вам каких-то подсказок? – робко спросила Мелисса.
– Нет… Само получение откровения от бога считается большой честью. Также говорят, что бог даёт много шансов для прохождения его испытания. Я помогу тебе, чем смогу, Мелисса.
– Спасибо, – ответила Мелисса слабым голосом. Её глаза были полны слёз.
– Приведи его в храм. Если сможешь заставить его молиться, то, возможно, он сможет стать героем, – сказала Дженни. Она хотела помочь Мелиссе, но также была заинтересована и личностью этого волшебника. Затем она спросила, как его зовут.

– Его зовут Луи, он сын Карвеса, главы гильдии магов… – тихо сказала Мелисса.
– Луи?