1
  1. Ранобэ
  2. Даже у этого придурка есть своя история!
  3. Том 1

Глава 4 — Да влюбится он в эту женщину

Часть 1

— Ни денег, ни женщин!

Но на мой крик души никто не отреагировал. Мои товарищи продолжали выпивать и закусывать на нашем обычном месте в гильдии. И, немного постояв, я сел обратно.

— Эти жабьи лапки так аппетитно выглядят. Дай мне кусочек. Хоть коленными чашечками поделись. Я даже на косточки согласен, ну дай поглодать немножко.

— Не-ет. Нет! Не ты ли говорил, что сможешь обойтись без денег и без женщин?

Нанизывая очередной кусочек мяса на вилку, Рин тяжело вздохнула и бросила на меня холодный взгляд.

— Но я ведь уже два дня хорошо себя вёл.

— Всего лишь два дня. Свою долговую яму ты выкопал себе сам. Наодалживал целую кучу денег, надеясь ,что награда за «Уничтожитель» все покроет с лихвой, а потом спустил на еду и выпивку даже больше, чем получил в награду. Жалости от меня ты не дождёшься.

— Да, тебе бы не мешало научиться хоть немного сдерживать себя.

Теперь и Тейлор начал отчитывать меня вместе с Рин.

Какие вы, ребята, скучные. Мужчина не должен копить деньги, как какой-то скряга. Растрачивать налево и направо, а затем в мгновение ока вернуть всё потраченное — вот как должен поступать настоящий мужик.

— Вот поэтому я и не переношу нищих. Ах, какое вкусное пивко.

— Кит, у тебя что, ещё остались деньги? Ты же одалживал и тратил, как и я.

Он ведь транжирил свои деньги вместе со мной, так какого чёрта он может себе позволить беззаботно заказывать еду и выпивку? Разве это не странно?

— В отличие от тебя, мне сильно повезло в азартных играх! Да, пиво особенно вкусное, если пить его на глазах у нищего.

Хватит обмахиваться веером из купюр! Чтоб тебя... Немного повезло, и возомнил себя невесть кем? Если бы мне тогда повезло, я бы...

— Если уж ты у нас такой богач, то одолжи мне немного.

— Не хочу, это моё. Для Даста у меня не найдётся ни единой эрис. Хотя... Если согласишься полизать мне подошвы и сказать: «Я больше никогда не ослушаюсь Кита-сама и навечно стану его покорным рабом», то я, так и быть, угощу тебя.

— Да пошёл ты! Что за гад станет издеваться над другом в трудную минуту? Ну а ты, Тейлор, не откажешь ведь, правда?

— Нет. Сначала верни то, что уже должен, вот тогда и поговорим. Больше потакать тебе я не собираюсь.

Упёртый, как всегда. Настоящий крестоносец. По идее, ты вполне мог бы угостить своего друга, попавшего в беду. Да что ж вы за люди такие? А я ещё считал вас друзьями.

— Тц, ну и ладно, больше ничего не буду у вас просить. Если хотите извиниться, то это ваш последний шанс! Я готов простить вас всего лишь за сытный обед и 100.000 эрис! А когда я разбогатею, просить прощения будет уже поздно! Ну же, где ваше слёзное раскаяние?!

— Нет, и не подумаю. х3

...

— Вы просто кучка жадных засранцев. Вот разбогатею, и тогда вы все отхватите по щекам толстенной пачкой денег.

Но пока это лишь пустые слова. Сейчас у меня нет даже стартового капитала, чтоб заработать денег.

Мой девиз: живи богато и в своё удовольствие, но как можно тратить деньги, которых нет?

Ах, где бы мне найти дворяночку, наделённую богатством и красотой, но не знающую, что с ними делать? Не, таких просто не существует. Даже я это знаю.

— О, это же Даст. Что делаешь?

Меня окликнула светловолосая крестоносец из группы Казумы. Лицо и фигурка у неё что надо, вот только... После нашего совместного «приключения» моё мнение о ней кардинально поменялось.

И то, что я недавно узнал о ней, меня ошарашило.

— Привет, Даркнесс… Нет, погоди, тебя же теперь все Лалатиной зовут, да?

— Не называй меня так!

Подумать только, настоящее имя Даркнесс — Лалатина. Оригинальное имечко...

Я даже и не подозревал, что она принадлежит семье Дастинесс, которую называют правой рукой королевской семьи. Чертовски крепкий крестоносец, не способный попасть по своей цели, оказался не так прост.

Из личного опыта знаю, что от большинства дворян ничего кроме проблем ожидать не приходится, но по отношению к Даркнесс ничего подобного я не испытываю. Скорее всего это потому, что она не презирает обычный люд и относится к ним как к равным.

Всегда думал, что хорошая репутация семьи Дастинесс — искусно созданная ширма, но, похоже, кое в чем она все же правдива.

Ее класс — крестоносец, но если присмотреться, то можно понять, что под личиной бойца авангарда скрывается благовоспитанная леди из высшего общества… Мне очень хочется узнать, почему дворянка подалась в авантюристы, но нельзя же спрашивать об этом вот так в лоб.

— Не часто можно увидеть тебя в одиночестве. А где Казума?

— Н-не говори так, будто мы постоянно вместе! Казума просто мой товарищ.

Незачем так отчаянно это отрицать. У людей из одной группы зачастую и распорядок дня одинаковый.

Она как-то не так поняла мой вопрос? Ну и пусть, плевать.

— С тех пор, как Казума заполучил в свою собственность особняк, он стал ещё большим затворником. Сейчас он наверняка всё ещё спит у себя в комнате.

Вот бы у меня были деньги, тогда бы я тоже только ел и спал круглые сутки.

— Так почему ты одна?

— Мэгумин отправилась на свою взрывную прогулку вместе с Аквой, а у меня появилось немного свободного времени, вот и решила сходить на какой-нибудь квест вместе с Крис. Давненько мы с ней не выполняли квестов только вдвоём.

— Крис — это та девчонка, у которой Казума трусики спёр? Сереброволосая воровка с невзрачной грудью, да?

— Только при ней так не говори. Она очень переживает из-за этого.

Ну так пусть не носит такую открытую одежду, раз переживает. Хотя такой лёгкий наряд, наверное, очень удобен для вора.

— Ладно, я пойду. Да, кстати, прекращайте заниматься с Казумой разными глупостями.

— Что? Какими это глупостями мы с Казумой занимались? Не припомню такого. Всё, что мы делали — это гуляли ночь напролет в таверне, да использовали «кражу» на любом, кто косо на нас посмотрит, так что они отправлялись домой без трусов.

— Вы делали такое?.. Если подумать, то такой вид игр мог бы... Нужно будет хорошенько отругать его.

Меня посетила одна мысль, когда я смотрел вслед сердито шагающей Даркнесс.

— Даркнесс — леди из семьи Дастинесс, так? А, значит, денег у неё куры не клюют… Хо-хо.

Хороших воспоминаний, связанных с дворянами, у меня не так уж много, но я привык иметь с ними дело. Правда, её странности во время боя меня слегка беспокоят, зато внешность — высший класс. Если честно, она полностью соответствует моим вкусам.

Сделать так, чтобы она прониклась ко мне чувствами и стала снабжать деньгами — чем не билет в красивую жизнь? Правда, брак — та ещё головная боль, но что нам мешает быть любовниками? Я прямо чувствую, что она легко в меня влюбится, если я буду говорить ей время от времени добрые слова и комплименты.

Кажется, Казума раньше говорил, что она достаточно легкодоступна… Хорошо, первым шагом будет сбор информации. Сначала следует разузнать о цели всё, что можно, а уже затем отправляться на охоту.

…Последим за ней немного.

Часть 2

Даркнесс встретилась с Крис в гильдии, и они отправились за город. Я незаметно следовал за ними.

Они серьёзно собираются выполнять квест только вдвоём? Не скажу, что у группы из крестоносца и вора превосходный баланс, но сражаться они всё равно смогут. Надеюсь, они не полезут на рожон.

Я продолжал красться за ними, тщательно выдерживая дистанцию.

Бой Даркнесс против убийцы новичков оставил… сильное впечатление. Надеюсь, сегодня я увижу ее настоящую силу. В конце концов, в тот раз она сражалась без доспехов и оружия.

— Эм… А зачем ты позвал меня с собой? — неловко спросила нелюдимая одиночка, следующая за мной.

— Тебе ведь всё равно нечем было заняться, да? Одна-одиношенька, как всегда.

— Это совпадение. Со мной просто никого не было, когда ты на меня наткнулся...

Она из Алых магов, как и та повёрнутая на взрывах девчонка, что крутится возле Казумы. Маг из неё исключительный, но она почему-то всё время одна. Если она не общается с бандой Казумы, то всегда сидит в гильдии и играет в разные игры сама с собой.

Её зовут Юнъюн… Да, придумать такие имена способны только Алые маги.

— Ну тогда в чём проблема? Ты бы всё равно сейчас сидела в углу гильдии и играла в карты или шахматы сама с собой.

— В-вовсе нет! Ещё я люблю читать, играть в другие настольные игры, и!.. Я отлично умею наблюдать за другими! Эм-м… Да, недавно я выучила всё меню гильдейской таверны наизусть!

Выучила наизусть меню гильдейской таверны? Кстати, она ведь почти всё время сидит за столом у окна.

— Ты знаешь, если заказывать все блюда подряд по списку, почему-то чувствуешь удовлетворение. Я даже и не вспомню, сколько раз уже «прошла» всё меню.

— Ох... Почему бы тебе время от времени не обедать вместе с Казумой и его командой?

— Р-разве так можно? А вдруг я им помешаю или испорчу общий настрой в группе?

— Вот именно из-за таких накруток ты и остаешься одиночкой. Тебе бы не помешало стать чуточку наглее. Есть и выпивать за чужой счёт — лучшее, что можно придумать. Как ты этого не понимаешь?

— Я не одиночка! И я всегда угощаю своих друзей. Ещё когда я жила в деревне Алых магов, мои подруги, Додонко-сан и Фунифура-сан, всегда говорили: «Мы ведь друзья, правда?», когда просили меня угостить их.

— ...Если я получу с этого хоть какой-то навар, то перво-наперво угощу тебя.

Не могу поверить… Её история даже меня тронула. Не могу выслушивать всё это со спокойной душой.

Четырнадцатилетняя малявка, но телом развита не по годам, да и красотой не обделена. В обычной ситуации ей бы от ухажеров проходу не было, но, по непонятной причине, все отказываются приближаться к ней.

Нет, к ней не испытывают ненависти или чего-то подобного. Даже наоборот, среди авантюристов о ней очень хорошо отзываются.

— Э? Угостишь меня? ...Хочешь, чтобы я помогла тебе в очередном темном деле?

— Эй, не слишком ли грубо так говорить? Неужели то, что я хочу кого-то угостить, так странно?

— Да.

— Не отвечай так сразу! Ладно, проехали. Сейчас мы следим за Даркнесс. Шевелись.

— Эм, следим?.. Значит, Даст-сан тоже не может заставить себя поздороваться со знакомыми, если увидит их, из-за чего просто незаметно ходит за ними целый день?

— ...Пожалуйста, просто окликни их.

— Н-но как я могу?! Не хотелось бы портить им день своим неожиданным приветствием. Кроме того, может оказаться, что они тебя даже не помнят и в конце концов проигнорируют… От этого захочется сквозь землю провалиться...

— Никто не разозлится, если ты просто поздороваешься с ними, даже если вы не особо близко знакомы. Будь немного смелее… Погоди минутку, почему мы обсуждаем именно эту тему каждый раз, когда начинаем говорить? В общем, слушай: у нас есть веская причина следить за Даркнесс. Она, эм...

Ну и что ей сказать? Нужно найти достаточно убедительную причину, чтоб она мне помогла.

— Эм… Мы ведь с Казумой хорошие друзья, но с другими членами его группы я знаком плохо. Поэтому я хочу подружиться с друзьями моего друга, понимаешь?

— Да! Прекрасно понимаю! Если подружиться с друзьями друзей, то у тебя самого станет ещё больше друзей, так ведь?

Какую бурную реакцию у неё вызывает слово «друг».

…Нужно будет присмотреть за ней, чтобы какие-нибудь мерзавцы не обвели её вокруг пальца. Хотя сейчас её наивность мне только на руку.

— Вот видишь? А чтобы с кем-нибудь подружиться, сначала нужно побольше разузнать про этого человека. Если будешь знать, что ему нравится и чем он занимается каждый день, то подружиться будет гораздо проще, согласна?

— Да, так и есть. Мэгумин постоянно ворует еду и попадает в неприятности, так что я вечно занята тем, что стараюсь остановить её. Потому у нас всегда есть, о чем поговорить.

Повёрнутая на взрывах ворует еду? Юнъюн сама по себе чудачка, но похоже, что её соплеменница не намного лучше.

— Кроме того, если ты подружишься с Даркнесс, то сблизиться с той взрывной девчонкой станет намного легче, верно?

— Т-ты так думаешь? Н-не то чтобы я так уж хочу сблизиться с Мэгумин, но если уж ты так ставишь вопрос… Да, думаю слежка принесёт определённую пользу.

Какая же она простая.

Хоть я и сказал, что встретил её случайно, на самом деле я специально заглянул в несколько мест, где её можно встретить, пока следовал за Даркнесс.

Как и предполагалось, я встретил ее у витрины книжной лавки.

Она внимательно рассматривала выложенный товар. Особенно её интересовали любовные романы. Набрав небольшую стопку, Юнъюн двинулась к продавцу. Я окликнул её как раз когда она собиралась расплатиться. Она аж подпрыгнула от неожиданности.

Если Даркнесс заметит меня не одного, а вместе с Юнъюн, то отовраться будет гораздо проще...

Часть 3

Какое-то время побродив по равнинам, Даркнесс и Крис наткнулись на двух гоблинов. Ну, уж с парочкой гоблинов они легко справятся.

Даркнесс сразу же ринулась в атаку, заставив гоблинов сосредоточить всё внимание на себе.

Ни одна из её атак не поразила своей цели, но и на удары дубинок, которыми осыпали её гоблины, она не обращала никакого внимания.

Даже начинает казаться, что она специально подставляется под удары… Тем временем Крис пыталась улучить момент для атаки, но пока Даркнесс скакала вокруг этих гоблинов, ей никак не удавалось это сделать.

— Связывание!

О, а вот и навык вора, обездвиживающий цель. Теперь гоблины не смогут и пошевелиться... Нет, стоп, шевелиться не сможет Даркнесс! Теперь, когда она, обмотанная верёвкой, валялась на земле, гоблины не упустили эту возможность и с новой силой обрушили на неё шквал ударов. Какого чёрта там происходит?

Ага, Крис подкралась к ним, и, пока те были увлечены избиением Даркнесс, заколола одного из них сзади. Вскоре второго гоблина постигла та же участь.

...Какой странный способ применять «связывание». Обычно его используют на врагах, разве нет? И ещё один момент… Даркнесс сама подставилась под связывание», или мне почудилось?

— Э? Слушай, она ведь сама прыгнула под верёвку, разве нет? — спросила Юнъюн, похлопав меня по плечу.

— Похоже на то.

— Хотя, может быть нам просто отсюда плохо видно? Или, они не совсем поняли намерения друг друга? Давай пока не будем делать поспешных выводов и еще понаблюдаем.

Парочка продолжила путь и вскоре столкнулась с новой группой гоблинов. В этот раз их было пятеро. Для двух авантюристов они могли оказаться серьезными противниками. Если дела примут скверный оборот, я не против прийти к ним на помощь. От этого мои шансы произвести хорошее впечатление только возрастут.

— Они слишком сосредоточены на противнике и не заметят нас, поэтому давай прокрадёмся вон за тот валун. Оттуда будет удобнее выбрать идеальный момент для геройского появления.

Мы смогли подобраться к ним гораздо ближе, но нас не успели заметить ни гоблины, ни девушки.

Отлично, с такого расстояния я уже могу разобрать их голоса.

— Даркнесс, против нас целых пять гоблинов. Не делай ничего странного, хорошо?

— Я знаю. Так просто этим вульгарным гоблинам меня не подчинить.

— Эм, нет, я о подчинении ничего не говорила.

— Даже если они силой повалят меня на землю и начнут облизывать своими длинными похотливыми языками, я ни за что не подчинюсь! Если хотите сделать это со мной, то можете попробовать! Нет, вы ‘‘должны‘‘ попробовать!

— Даркнесс, п-подожди!

Даркнесс снова ринулась вперёд, размахивая своим мечом.

Меня уже какое-то время не покидает смутное чувство, что… С ней ведь не всё в порядке, да? Говорит, что не подчинится гоблинам, а у самой вон какой возбуждённое лицо...

— А-ах, застёжки разболтались, доспех не держится на мне!

Почему этот крестоносец на бегу снимает с себя доспехи?

— Руки вспотели, не могу удержать меч… Он выскользнул! Проклятие, мне больше нечем защищаться… Я не смогу сопротивляться этим гоблинам!

Она ведь сама отбросила оружие.

Её дыхание стало прерывистым, и улыбается она, словно в экстазе… Неужели всё это её заводит?

Я знаю, что люди, помешанные на сражениях, на поле боя входят в раж, но тут что-то другое. Это больше похоже на… Точно, такое же выражение можно увидеть на лицах клиентов кафе суккубов.

— Эй, хватит уже дурачиться! «Связывание»!

В этот раз Крис не заморачивалась и целилась сразу в Даркнесс!

Вновь оказавшись обмотанной, Даркнесс повалилась на землю.

— Ах, оказаться связанной в такой ситуации!..

Да что ты говоришь? Ты даже не пыталась уклониться!

— Что вы задумали сделать со мной теперь, когда я обездвижена? Неужели хотите сорвать с меня одежду своими острыми когтями?! Оставив лишь обрывки ткани на моей груди и других важных местах, вы используете свои внушительные дубинки, чтобы...

— Замолчи, ни слова больше!

Хоть они и не должны понимать человеческой речи, после этих слов гоблины неловко застыли на месте. Воспользовавшись этой возможностью, Крис атаковала их.

Оторвав свои взгляды от Даркнесс, они сосредоточили своё внимание на новой угрозе.

— Крис, подожди ещё немного! Хотя бы пять минуток!

— Не говори это таким разочарованным тоном!

Своим отчаянным криком Даркнесс снова отвлекла гоблинов на себя. В результате кинжал Крис поразил жизненно важные точки гоблинов.

Их командную работу не назовёшь такой уж отвратительной… Но, как бы сказать?..

Хоть гоблины и были повержены, я, насмотревшись на закидоны Даркнесс, уже начал сомневаться, стоит ли вообще с ней связываться.

Отношения с ней точно ничем хорошим не закончатся. Внешне она первоклассная красотка и удовлетворяет всем моим предпочтениям... Но эти её слова…

— Э? Даркнесс как-то слишком странно себя ведёт, да? Мне показалось, или она радовалась, когда гоблины били её?..

— Ты тоже заметила?

— Ах, но может быть в группах так и положено сражаться? Я редко когда сражалась вместе с другими, поэтому...

— Эй, прекращай уже пытаться разжалобить меня. Нет, дело не в этом. Она точно ненормальная.

Скорее всего, Даркнесс — мазохистка. Извращенка, получающая удовольствие от физической и психологической боли.

— Такое шикарное тело, а оказалась извращенкой… И, похоже, случай у неё запущенный.

— Эм, а почему ей так нравится, когда её бьют?

— Ты ещё слишком мала, чтобы знать такое. Но если тебе так уж интересно, то спроси девчонку, повернутую на взрывах.

Так радоваться, когда тебя бьют дубинами... Высокоуровневая мазохистка. Лучше держаться от неё подальше.

Да, думаю, стоит бросить эту затею. Наверняка Казума единственный, кто может совладать с ней… Нужно уходить, пока нас не заметили.

Я развернулся, но замер на месте, услышав следующие слова:

— Даркнесс, когда-нибудь Казума тебя бросит, если ты продолжишь так чудить.

— Что?!.. Использовать меня, как захочется, а затем выбросить, словно ненужную тряпку! Ах, как унизительно!

— Не говори это с такой радостью!.. Я уже давно хотела спросить… Какие вообще мужчины тебе нравятся?

Обычно меня бы не заинтересовала подобная девчачья болтовня, но узнать предпочтения Даркнесс лишним не будет. Я бы мог обманом свести с нею Кита и поиметь с этого выгоду. Кроме того…

— Даст-сан, подожди! Давай ещё немного послушаем!

Юнъюн мёртвой хваткой вцепилась в мой рукав. Её глаза буквально светились любопытством. Она замерла и с предельной внимательностью начала вслушиваться в каждое слово.

…Девушки помешаны на разговорах о романтике.

— Хм... Его фигура и лицо меня не особо заботят, но он должен быть настоящим озабоченным извращенцем, который будет глазеть на каждую юбку с похотливой ухмылкой. Ещё лучше, если в придачу к этому он будет отбросом, который будет без конца жаловаться на жестокость этого мира, и под этим предлогом избегать любой работы. А если он окажется ещё и по уши в долгах, так вообще идеально! Безработный, пьющий дни напролёт...

— Ладно-ладно, хватит! Похоже, мне будет необходимо серьезно с тобой поговорить, Даркнесс!

Так вот какие ничтожества ей нравятся. Но сомневаюсь, что настолько отвратительные люди вообще… Эй, Юнъюн, ты чего на меня уставилась?

— Даст-сан, разве ты не соответствуешь всем её запросам? Более того, мне показалось, что она описывала именно тебя...

Не понял.

— Эй, хватит молоть чепуху. Я же не настолько низко пал.

Не шути так. Если уж кто и подходит под это описание, то это Казума.

— Эм, тогда пожалуйста, ответь на несколько вопросов.

— А это ещё зачем?

— Вопрос номер один: что ты сделаешь, если увидишь в баре сексуальную девушку?

— Разумеется, сразу подкачу к ней. Ещё будет шикарно, если получится облапать её, прикинувшись пьяным.

— ...

Эй, ну скажи что-нибудь. Почему ты вдруг молча отвела взгляд?

— Вопрос номер два: ты предпочтешь получить достаточно денег для беззаботной жизни, ничего не делая, или же обрести богатство и славу, преодолев тяжелые испытания со своими товари...

— Естественно, я предпочту разбогатеть, ничего не делая.

— Я д-даже договорить не успела… *вздох*

Вообще-то грубо вот так вздыхать, когда смотришь на кого-то.

— Вопрос номер три: ты сейчас в долгах?

— ...Как в шелках, разумеется.

— ...Вопрос номер четыре: пиво вкуснее всего именно когда пьешь его вместо работы...

— Ну да, а бывает как-то иначе?

Любой на моём месте ответил бы точно так же. Это же ясно

— Ты идеально подходишь Даркнесс.

Она внимательно смотрела на меня и мягко улыбалась.

Да что за странная реакция? .

Юнъюн вдруг замолчала и уперлась взглядом в землю. Потом скрестила руки на груди и принялась о чем-то бормотать себе под нос.

Наконец она взглянула на меня и решительно кивнула, будто что-то поняла.

— А-а! Неужели… Даст-сан, тебе нравится Даркнесс? Ты хотел побольше разузнать о девушке, которая тебе понравилась, вот и пошёл следить за ней. Теперь всё встало на свои места. Вот почему это было так важно для тебя! Я уже читала в книгах о персонажах, которым не хватало смелости признаться в открытую!

П-похоже, она все не так поняла.

Ну да, вначале я так и задумывал, но после того, что я видел, мне что-то расхотелось продолжать.

— Я думала что встречаться с Дастом-саном для любой девушки было бы равносильно пытке, но узнав предпочтения Даркнесс-сан, я увидела определенную надежду. Можешь доверить это мне! Я прочитала очень много романтических рассказов!

— Эм, жаль тебя разочаровывать, но связываться с Даркнесс слишком опасно...

— И мне интересны не только выдуманные истории, но и дела сердечные в реальной жизни, потому я изо-всех сил постараюсь, чтоб мои знания помогли тебе! Тот случай с Ваниром-саном был слегка особенный, но в этот раз всё точно получится!

Бесполезно. Похоже, она даже не думает меня слушать.

Если вспомнить, в случае с Ваниром из неё тоже энтузиазм так и пёр.

Хм… Если закрыть глаза на странности Даркнесс, она кажется довольно хорошей девушкой.

Не хотелось бы связываться с дворянами, но если она влюбится в меня, я смогу заставить её обеспечивать меня… Ладно, посмотрим, как пойдёт!

Часть 4

Через несколько дней Юнъюн предложила мне встретиться с ней в одном кафе. Прибыв на место, я увидел, что вместе с ней за столом сидит мужчина в маске — босс Ванир.

Он очень могущественный архидемон и герцог преисподней. После того, как одна случайность свела нас вместе, мы иногда собираемся по той или иной причине.

Всё началось с того, что босс Ванир открыл в гильдии авантюристов небольшое дело, дабы хоть немного улучшить финансовое положение одного магазинчика. В итоге всё обернулось тем, что нам пришлось искать для Юнъюн друзей.

В результате события приняли достаточно странный оборот, но, думаю, теперь она стала чуть менее одинокой, чем раньше.

И всё же, что он здесь делает?

— Опаздываешь! Я же просила тебя прийти до полудня! Уже давно за полдень! Ах, простите, я ещё не определилась с заказом, — поклонилась Юнъюн официантке.

Похоже, она здесь уже давно сидит, если принять во внимание раздраженное лицо официантки.

— Ты сначала подрасти на десяток лет, вот тогда я, может, и приду вовремя!

— Ты же опоздал! Почему ты ведёшь себя так высокомерно?!

— Ты всё такой же исключительный мерзавец, как и всегда. Я пришёл лишь потому, что предвидел получение замечательных негативных эмоций, если составлю вам компанию, но заставлять меня так долго ждать...

— Прошу прощения, босс Ванир. До неё мне особого дела нет, но я не знал, что ты тоже будешь здесь.

— Алая магичка, остро реагирующая на слово «друг», обложилась книгами за столом в моем магазине. Мельком заглянув в её будущее, я увидел много интересных событий, вот поэтому и пришёл.

— В каком смысле «до неё мне особого дела нет»?! Ах, не важно. Что касается ухаживаний за Даркнесс-сан...

— «Ухаживаний за Даркнесс»… Ты о чём вообще?

Я только что проснулся, и почему первое, что я слышу с утра — эта ерунда?

С какой стати мне ухаживать за этой мазохисткой?

—Т-ты правда забыл? ...У тебя что, голова слизью Торокотэн забита? Если у Даста-сана забрать его желания, что же от него останется?..

Я думал, она разозлится, но вместо этого Юнъюн посмотрела на меня с жалостью в глазах.

— Хм? Люди — существа, живущие ради своих желаний. Иногда, конечно, появляются разные чудаки, которые живут ради работы, но у таких не всё в порядке с головой. Ты живёшь, чтобы удовлетворять собственные желания. Ты работаешь, чтобы заработать денег на беззаботную жизнь, в этом суть людей!

Верно, честная и праведная жизнь ни к чему хорошему не приводит. Нужно жить на полную катушку, ведь жизнь у тебя всего одна, в конце концов.

— Даже не верится, что ты можешь с гордостью говорить такое. Но я уверена, что глубоко внутри ты понимаешь, насколько бездарно так проводить время…

— Как демон, я предпочитаю именно таких людей. Какая до ужасного великолепная идея! Замаскировать пустое прожигание драгоценной жизни под праведный и естественный процесс. Поистине поразительно.

— Я польщен твоим комплиментом, босс Ванир.

Хм... Секундочку, разве стоит радоваться похвале от демона? У меня появилось ощущение, будто я совершил какую-то ошибку как человек, ну да ладно, пока что не буду обращать на это внимания.

— А-а, да не об этом речь! Как ты мог забыть обо мне после того, как таскал меня за собой на слежку?!

— Такое было? Вчера я перепил пива, которым меня начал угощать Казума, стоило мне польстить ему. Так что я совсем забыл, о чём ты там мне говорила.

— Разве долги Казумы-сана не достигли уровня некоторых стран? И такой, как он, угощал тебя...

— Разумеется, мы ведь с ним настоящие друзья.

— Никакой ты не настоящий друг! Таких как ты называют плохими друзьями...

Юнъюн схватилась за голову и тяжело вздохнула.

Ничего она не понимает. Плохие друзья и настоящие друзья — практически одно и то же.

— Ты чего такая усталая? Развлекалась ночью?

— Ч-ч-ч-что ты такое говоришь?! Как ты можешь задавать девушке такие вопросы?!

— Эй, ты меня неправильно поняла. Я просто волновался за тебя. Ты ведь всю ночь просидела за книгами, да? Слушай, а что, по-твоему, я имел ввиду? Почему бы тебе не рассказать нам об этом своим милым ротиком?

— Это с-сексуальное домогательство!

Это обычный комплимент, зачем сразу о сексуальном домогательстве вопить? Хотя когда я сказал это Луне, она потом целую неделю мне квестов не выдавала.

При ней романтику и любовные дела лучше не обсуждать. Она слишком занята на работе, чтобы думать о таких вещах. Особенно остро она реагирует на слово «замужество», поэтому в ее присутствии говорить его нельзя. Это железное правило всех авантюристов Акселя.

— Да, великолепные тёмные эмоции! Похоже, рядом с вами о трапезе мне можно не волноваться. Кстати, авантюрист, который всегда дрейфит в решающий момент, уже достаточно богат, чтобы расплатиться со своими долгами.

Похоже, дела Казумы налаживаются.

Продав свои изобретения боссу Ваниру, он заработал немалое состояние. Мне следует поучиться у него навыкам ведения бизнеса.

— Вернёмся к главной теме. Я прочла много книг, чтобы получше изучить современные любовные отношения. Вот, посмотри. Это лишь некоторые из моих любимых книг, и все они — известные любовные романы.

И она разложила на столе передо мной ряд книг.

Похоже, она отлично разбирается в литературе именно из-за того, что постоянно одна.

У каждой из них странное название, вроде «Имя твоё», «Оплакивая свекровь в самом центре мира демонов» и «Я хочу съесть тебя».

— У них всех один автор. Похоже, родом он из очень далёкой страны, и у него отлично получается писать любовные романы. Особенно сильно он подчёркивает то, что всё это оригинальные работы, а не плагиаты.

— Да начхать мне, кто он и откуда. Причём здесь эти книги?

— Все эти романы очень популярны среди женщин. А это значит, в них описаны идеальные романтические отношения, о которых мечтает каждая.

— Понятно. Сам-то я в таких вещах не очень разбираюсь.

— Хм, я тоже не могу похвастаться глубоким пониманием человеческих любовных отношений.

— Да, я уже поняла это после того случая с Луной. В общем, я использовала эти романы для справки, чтобы придумать множество способов ухаживания за девушками. Вот они! — Юнъюн звучно шлепнула на стол целиком исписанный убористым почерком лист бумаги.

Серьёзно, не слишком ли сильно ты увлеклась? Энтузиазма в ней побольше, чем во мне.

— Начнём с простого: кабэ-дон!

— О, про это я знаю. Частенько делаю так, когда угрожаю кому-то.

— Этим методом можно продемонстрировать свою силу и мужественность, так?

Такой жест отлично помогает угрожать слабакам, которых полно в разных барах. Как же весело наблюдать за их перепуганными физиономиями, когда прижмешь их к стенке и треснешь по ней кулаком.

— Это не то же самое. Сходство есть, но смысл совсем другой. На Ванира-сана можно положиться, в отличие от Даста-сана, но когда дело касается романтики, от вас обоих толку мало. Эм, кабэ-дон — это когда ты, стоя перед красивой девушкой, прижимаешь её к стене и хлопаешь ладонью по стене возле её головы.

— ...Разве это не одно и то же? Ну и что в этом такого приятного? Хотя погоди, учитывая увлечение Даркнесс, ей это вполне может понравиться.

— Эта девчонка с особыми наклонностями точно обрадуется такому жесту. Может, лучше бить не стену, а сразу её саму?

— Нет, так нельзя! Ладно, забыли, двигаемся дальше… Следующий способ довольно заезжен, но всегда можно попробовать прийти девушке на выручку, когда она попадает в беду. После этого она точно начнёт восхищаться тобой!

— Тогда не помешает позвать Кита и остальных помочь, чтобы они поугрожали Даркнесс немного… Но ведь она будет счастлива попасть в подобную ситуацию, разве нет?

— Да, я уверен, что в таком случае никаких негативных эмоций я от неё не дождусь, только радости.

Судя по тому, что я видел, уверен, угрозы её лишь обрадуют. Похоже, босс того же мнения.

— В-вот как... Ну, тогда отложим это на потом. А что если подарить ей что-нибудь? Не думаю, что найдётся хоть один человек, которого может разозлить подарок.

Подарок, говоришь? Мне самому тоже нравится получать подарки, но вот дарить что-нибудь — та ещё морока. Хотя да, подарок может оказаться эффективным средством. Хм, что же понравится Даркнесс...

— Слушай, а какие подарки порадовали бы тебя?

— Меня? ...Эм, ну, красивый цветок, например… Или согласие дружить со мной...

Если не обращать внимания на слова о цветке… Со мной или боссом Ваниром она ещё может общаться, но похоже, количество её друзей до сих пор удручающе мало.

— Босс, а ты как думаешь, какой подарок понравился бы Даркнесс?

— Плётка, свечи, ну и какая-нибудь грубая верёвка точно подойдут. Деревянный конь её тоже вполне устроит.

— Э? Но зачем ей все эти вещи? — вопросительно наклонила голову Юнъюн, но я решил не вдаваться в подробности.

Предложение босса Ванира звучало достаточно разумно, но я уверен, что Даркнесс прирежет меня, как только увидит, что я хочу ей подарить.

И всё же... подарок, говоришь?.. А что бы она хотела получить?

— Будет проще, если мы сначала узнаем, что ей нравится.

— Да. Может, расспросить Казуму и остальных? Они-то должны хоть что-то знать о её интересах.

— Ну а я продолжу просто наблюдать со стороны. Всё это приведёт к очень интересному будущему. Так провозгласил всевидящий демон Ванир!

— Меня слегка тревожат слова Ванира-сана, но… Я тоже хочу узнать о ней побольше, так что давайте сделаем всё, что в наших силах!

В ней точно больше мотивации, чем во мне. Думаю, какой бы ни была девушка, она обязательно будет интересоваться всем, что связано с романтикой.

Может мне тоже следует приложить немного усилий?

— Эм, вы уже готовы сделать заказ? И пожалуйста, немного потише, — вмешалась в разговор официантка. На лбу у неё вздулась вена, она с трудом скрывала свое раздражение за натянутой улыбкой.

Кстати да, мы ведь в кафе сидим. Заговорился и совсем забыл.

— П-простите! Эм, три рекомендуемых блюда, пожалуйста!

— Эй, не решай за меня. Хотя я не против, если ты согласна угостить меня, но если нет, то я бы предпочёл выпить пивка в более респектабельном месте. Кстати, у меня ни гроша, так что можешь не надеяться, что я буду хоть за что-то платить.

— Я тоже на мели благодаря бездарной хозяйке магазина. Увеличивать убытки мне ни к чему. Кстати, вместо заказа еды втридорога, я бы лучше закупился продуктами и приготовил обед сам.

После честного ответа босса Ванира вена на лбу официантки вздулась ещё сильнее. Она сделала глубокий вдох, посмотрела на нас ненавидящим взглядом и закричала:

— Пожалуйста, покиньте заведение!

Часть 5

Через несколько дней мы ещё раз встретились, чтоб устроить стратегическое совещание.

Юнъюн сказала, что в том кафе мы собираться больше не можем, поэтому пришлось выбрать другое место... Им стал уже полюбившийся мне универсальный магазин.

Босс Ванир предупредил нас, что будет слишком занят на работе и немного припозднится.

— Я ещё не закончила собирать информацию, но похоже, что Даркнесс-сан ни в чём особо не нуждается. Я узнала это от Мэгумин, а ей верить можно. Ещё она говорила, что единственное, что Даркнесс-сан хочет — это какой-нибудь качественный доспех, или что-то подобное. Но она уже получила первоклассную броню в награду за победу над генералом Короля демонов, поэтому сомневаюсь, что стоит дарить ей доспехи.

— Ага, понятно.

Похоже, Юнъюн подошла к делу всерьез. Не то чтобы меня это заботило, но, кажется, она очень старалась, собирая сведения.

Может, причина была в том, что Юнъюн редко выпадал шанс кому-то помочь, но она выглядела очень воодушевлённой, докладывая о результатах своего расследования.

— И ещё я узнала, что она очень не любит, когда её зовут настоящим именем, Лалатиной. Поэтому запомни, что так её называть нельзя.

— О как, ном-ном-ном...

— Даст, хватит таскать у меня еду!

— Да перестань уже возникать по пустякам, старик. Всё нормально. Ты знаешь, что я со вчера ничего не ел?!

Ну стащили у тебя немного еды, что тут такого? Вот бы ты стал добродушным, уважаемым стариком, который бы не побрезговал добровольно предложить еду голодающему молодому человеку.

— Непохоже, что её расположение получится завоевать материальными благами, поэтому сначала лучше попробовать цветы. Любая девушка обрадуется букету цветов.

— Хм… Я заберу это!

— Фиг тебе!

Чёрт, он на удивление ловко защищает свою еду. Как у него получается так умело уворачиваться в этом тесном магазинчике?

Пора продемонстрировать свои навыки, отточенные за долгое время работы авантюристом. Сейчас ты познаешь разницу между нами.

Я нанёс несколько упреждающих атак по коробочке с обедом старика. Но он, словно предугадывая мои движения, схватил коробочку ловко и уклонился от каждой из них и отступил назад, разорвав дистанцию.

— Не стоит меня недооценивать. Мне каждый день приходится разбираться с ворами и проблемными покупателями.

— А ты хорош, старик. Но ты не оставил мне выбора, пора взяться за тебя всерьёз.

Я ринулся вперёд, виляя из стороны в сторону, и быстро сократил между нами расстояние, но, похоже, старик был намерен защищать свой обед даже ценой собственной жизни.

И эти движения… Не могу нащупать брешь в его обороне. Неужели он бывший авантюрист?

— Что ты делаешь? Ты вообще меня слушаешь?

— А что, не видно? Я сейчас немного занят, давай потом.

— Мой магазин тебе не место для собраний. Ты и без того каждый день тут торчишь и клянчишь еду! Я тебе ни единой рисинки не подам.

Сказав это, старик швырнул коробочку с остатками своего обеда на пол.

— Сволочь! Мой драгоценный источник энергии!

— Хватит бредить, тут ничего твоего нет! Девочка, ты пустишь свою жизнь под откос, если подружишься с таким, как он. Тебе следует как можно скорее перестать водиться с Дастом, — обратился он к Юнъюн, после чего по-доброму улыбнулся и положил руку ей на плечо… От его улыбки у меня аж мурашки по спине пробежали. Это сексуальное домогательство!

— С-спасибо за заботу. Но, эм... технически... если можно так сказать... мы друзья, поэтому...

— Даст… Я всегда знал, что ты ещё тот мерзавец, но что за ужасную вещь ты на этот раз сделал?.

Он указал на меня дрожащим пальцем и взглянул таким холодным взглядом, какого я еще не видел. Он точно не так всё понял.

— Эй, не пойми неправильно. Мы просто друзья, и я подружился с ней только потому что она самая одинокая из одиночек!

— Девочка, этот человек — идеальный пример самого отвратительного отброса. Если продолжишь общаться с ним, то со временем заразишься дастомикробами и покатишься по наклонной. Будь осторожна.

— Ну всё, старик, ты доигрался, давай-ка выйдем! Пора мне вправить твои прогнившие мозги!

— Если они у меня прогнившие, тогда твоими вообще можно почву удобрять!

Когда мы со стариком уперлись друг в друга лбами, Юнъюн встряла между нами, пытаясь нас разнять.

— Пожалуйста, прекратите!

— Повезло тебе, старик. Так и быть, сегодня пожалею тебя, раз уж она просит.

— Это мои слова! И чтоб духу твоего больше здесь не было! Девочка, к тебе это не относится, можешь приходить в любое время.

В ответ на жест старика «кыш отсюда» я показал ему средний палец. В конце концов Юнъюн схватила меня за руку и буквально утащила из магазина.

Пока мы шли по главной улице, я повернулся и взглянул на Юнъюн, раздувшую щёки, словно хомяк. Ты что, зерном их набила?

— Ну почему ты создаешь проблемы везде, где появляешься, Даст-сан?!

— Ничего подобного, проблемы просто возникают там, куда я прихожу.

— Ты даже не осознаешь этого? Да, случай клинический...

Микробы то, клинический случай сё... Как же вы все любите языком трепать. Если бы ты не помогала мне, то я прямо здесь и сейчас устроил бы тебе хорошую взбучку.

А-а-а, ладно, она ж ещё малявка. Просто тело у нее выглядит достаточно взрослым… Хотя я и не лоликонщик, в отличие от Казумы.

— Эм, ты подумал о чём-то неприличном, да?

— Не обращай внимания. Так что ты там рассказывала?

— Я спрашивала: ты узнал что-то про Даркнесс-сан? Ты ведь не забыл расспросить про неё, да?

— А, ты об этом. Я был слишком занят тем, что расхваливал Казуму, уговаривая угостить меня, поэтому совершенно забыл расспросить про Даркнесс.

— Ты опять заставил Казуму-сана угощать себя?

— Лесть — его слабое место. Да и сам он начал разбрасываться деньгами налево и направо после того, как разбогател. Думаю, только такие щедрые люди и достойны дружбы.

— У меня даже сил не хватит высказать всё, что я думаю по этому поводу... В очередной раз убеждаюсь, что от Даста-сана не стоит ждать ничего хорошего.

Эй, ты что это приуныла? Считаешь, что я бесполезный мусор? Да просто нужно плевать на разные мелочи: жить на полную и радоваться.

— Ох, неужели я упустил возможность отведать тёмных эмоций?

— О, босс, закончил с работой?

Его наряд, как всегда, бросался в глаза.

Белые перчатки отлично сочетались с элегантным смокингом, но эта его маска смотрелась очень подозрительно. Вдобавок он надел поверх смокинга розовый фартук.

Обычно такое зрелище привлекло бы немалое внимание, но жители этого города уже привыкли видеть подобные странности, так что все шли мимо, как ни в чём не бывало.

— Я дал непутевой хозяйке магазина отведать смертельного луча Ванира, так что никаких проблем возникнуть не должно.

— Это уже само по себе кажется большой проблемой...

— Если бы этого было достаточно, чтобы её убить, то у меня бы сейчас не было таких неприятностей...

Кстати да, хозяйка того магазинчика очень привлекательна, но, судя по рассказам босса, проблем от неё больше, чем пользы. Она обладает исключительным талантом в момент пускать коту под хвост все деньги, что зарабатывает босс Ванир, сколько бы их ни было. Даже у архидемонов есть свои проблемы...

Вот так мы втроём и гуляли, болтая о том, о сём… И даже не заметили, как забрели в один из тёмных переулков.

Это место как нельзя лучше подходило для разборок местных головорезов, в результате чего здесь иногда можно отыскать парочку полезных вещей, так что я частенько захаживаю в подобные места. Похоже, ноги принесли меня сюда по привычке.

— А-а?! Что ты собираешься со мной сделать в этом тёмном переулке? Неужели хочешь наброситься на меня, потому что мы стали друзьями? Я не настолько легкодоступная!

С испуганным выражением Юнъюн обхватила себя за плечи, будто желая защититься.

— Что за бред ты несёшь? Я и пальцем не притронусь к соплячке, в которой ни капли соблазнительности!

— А-а! Ты меня соплячкой обозвал?! А ты знаешь, что я намного более зрелая, чем Мэгумин?! Сейчас же возьми свои слова обратно!

— Какая же ты доставучая малявка! Босс, скажи ей!

Но в ответ босс Ванир слегка наклонил голову и приложил руку к подбородку, глубоко над чем-то задумавшись.

Затем, словно на него снизошло озарение, он стукнул кулаком по ладони.

— Хм… Ты паникуешь из-за того, что твоя подруга опередила тебя в делах сердечных. Похоже, её успехи на этом фронте с каждым днём всё лучше.

— Т-т-ты врёшь, да? В каком смысле «с каждым днём всё лучше»?

— Босс, ты серьёзно? Казума, вот засранец… Собирается пересечь черту раньше меня?

Наши с Юнъюн слова вызвали у босса широченную улыбку.

Секундочку, он же…

— Да, эти тёмные эмоции поистине великолепны. Можешь не волноваться, в решающий момент он всегда идёт на попятную, потому вряд ли что-то подобное скоро произойдёт.

— К-какое облегчение. Если бы она впервые п-поцеловалась, то потом бы мне все уши об этом прожужжала.

— Ты только из-за поцелуя переживаешь?

— Достойно похвалы, если ты сказала это нарочно, чтоб выведать, как у них обстоят дела. Но если ты действительно имела в виду то. что сказала, это просто невероятно.

— Эм… Э? Я сказала что-то не то?

— Давай на минутку забудем об этой малявке и ты расскажешь, какие там у Казумы успе...

— Ч-что это вы задумали?! — неожиданно раздался женский крик с боковой улочки.

Странно, он звучал скорее требовательно, чем тревожно. Но он определённо принадлежал молодой девушке.

— Крик донёсся оттуда!

— Поняла!

Я сразу же сорвался с места и рванул в сторону, откуда раздался голос. Босс Ванир и Юнъюн последовали за мной.

— Не ожидала, что Даст-сан из тех, кто без промедления бросится кому-то на выручку.

— Да, я и сам предпочел бы не вмешиваться в подобные неприятные обстоятельства.

— Когда-нибудь я бы хотел узнать, за кого вы меня принимаете. Но в этих местах такое случается сплошь и рядом. Мы сейчас в тёмных подворотнях, верно? На эту девушку наверняка напали какие-нибудь негодяи или насильники, но, в любом случае, это преступники. Если я спасу эту девушку, то смогу потребовать с неё награду и даже подцепить её, если всё пройдёт удачно. Приятным бонусом станут ценности, отобранные у нападавших. Двух зайцев одним выстрелом.

— В-вот оно что...

— Ты и впрямь отменный пример человека, с которым предпочитают иметь дело демоны, идеальный мерзавец.

Я остановился перед поворотом в боковой проулок, из которого раздался голос, и осторожно выглянул из-за угла.

Девушка, окружённая несколькими мужчинами в лицевых повязках. Двое из них вооружены короткими мечами, а у третьего в руках копьё. Окружённая девушка была безоружной и выглядела испуганной… Испуганной… Эй, да это не испуг, а радость. У неё на лице выражение искреннего ликования.

...Что здесь делает Даркнесс?

— Р-разве мы не собирались ей помо… — хотела спросить догнавшая меня Юнъюн, но я прикрыл ей рот, не дав договорить.

— Тсс, пока что просто понаблюдаем.

— Было бы совсем не элегантно объявляться сейчас. Я понаблюдаю со стороны.

Людей слишком много. Похоже, Даркнесс не ранена, поэтому немедленно бросаться ей на помощь не обязательно.

Босс Ванир мог бы без труда справиться с бандитами, но не похоже, что у него есть хоть малейшее желание вмешиваться. И вообще, он — демон, который будет действовать только по собственной прихоти, потому на него не следует особо полагаться.

Никто не заметил нашего присутствия, поэтому я решил продолжить наблюдать.

— Что всё это значит?!

— Ты Лалатина-сама, верно?

— Вы смеете говорить со мной таким тоном, зная, кто я? Что вам нужно?!

— Ну об этом ты чуть позже спросишь своего отца… А сейчас, если хочешь снова увидеть его, советую пойти с нами добровольно.

Это серьёзнее, чем я думал. Если они напали на Даркнесс, зная, кто она такая, значит тут дело или в дворянских интригах, или они собираются потребовать выкуп.

— ...Вот ведь морока.

— А? Ты что-то сказал?

Ой, произнёс вслух. Мне бы очень не хотелось оказаться втянутым в распри между дворянами, учитывая имеющийся опыт, но я не могу так просто это оставить.

— Что вы собираетесь делать, если я пойду с вами?!

— Хе-хе-хе, это зависит уже от тебя.

— Неужели вы хотите использовать меня, чтоб надавить на моего отца… И для этого собираетесь силой сорвать с меня одежду и заснять весь процесс на магическую камеру?

— ...Э?

— Затем, чтобы не позволить мне сбежать, вы обвяжете верёвку вокруг моей шеи и в таком виде заставите полуголой расхаживать по Акселю, так? Что за возмутительная затея!

— ...Что?

Даже не видя их лиц, я мог с уверенностью сказать, что бандиты были, без малого, шокированы словами Даркнесс. Бедолаги начали переглядываться, не зная, что делать дальше.

Наверняка они никак не ожидали, что юная дворянка, которую они собирались похитить, окажется… такой.

— Нам вообще нужно ей помогать?

— ...Без понятия.

— Я ощущаю лишь чувство радости от крестоносца, которая обеспокоена видимостью кубиков на своем прессе.

Юнъюн звучала растерянно, но во мнении мы в ней сошлись. Тем более, если босс говорит правду, то в спасении Даркнесс и правда не нуждается...

И всё же, если закрыть глаза на… особенности Даркнесс, ситуация и правда опасная.

Поднимется нешуточная шумиха, если её похитят. Да и перед Казумой я в долгу после всех тех раз, когда он угощал меня. Я ни за что не брошу Даркнесс на произвол судьбы.

— Незнакомые мужланы хотят овладеть мной в этом грязном переулке?.. Но, как рыцарь, я так просто не сдамся!

Её дыхание стало прерывистым. Вторая половина её фразы прозвучала совсем неубедительно.

Глядя на её сверкающие глаза и показавшуюся на дрожащих губах слюну… Я начал ощущать, как моё желание спасти Даркнесс медленно, но верно улетучивается.

Люди в повязках тоже окончательно растерялись. Затем, расставив руки в стороны, Даркнесс решительно шагнула вперёд. В ответ бандиты инстинктивно отступили назад.

Интересно, почему мне кажется, что складывается напряженное и практически равное противостояние?

Думаю, ничего страшного не случится, если оставить всё, как есть, но тут я вспомнил первоначальную цель — произвести впечатление на Даркнесс.

— Что с вами? Это всё на что вы способны? Испугались хрупкой и беззащитной девушки?! Ну же, нападайте! Продемонстрируйте мне, что у злодеев тоже есть гордость!

Это ты-то хрупкая?

— Слушайте, а она точно дворянка?

— Ну, она один в один девушка с выданной нам фотографии, но… Вполне возможно, что она просто похожа на неё.

Бандиты вдруг засомневались. Всё же я недооценил глубину извращённости Даркнесс. Встречаться с ней — верх безумия.

— Вы правда испугались одинокой безоружной девушки?! Неужели вы хотите доказательств, что я не собираюсь сопротивляться?! Желаете, чтобы я разделась сама?! Мне начать с рубашки, или с обуви?!

Если ты правда начнёшь раздеваться, то я, пожалуй, повременю со спасением.

— Нет, подобное нас не интересует.

— Для меня ты слишком старая.

— Да, так и есть.

Что это с ними? Они вдруг успокоились и взяли себя в руки.

Увидев реакцию мужчин, до этого взвинченная Даркнесс тоже успокоилась и перестала нести свой бред.

Они молча уставились друг на друга, все это выглядело как-то странно.

— Может, пошли по домам?

— Хм, видимо, ничего интересного здесь больше не произойдёт. Я ощущаю от этих мужчин едва уловимые тёмные эмоции. Это чувство... тревоги.

— Эм, там девушка попала в беду, или вы забыли? Похищение — дело серьёзное.

Согласен… Ладно ещё если бы всё это было какой-то эротической ролевой игрой, но я не могу просто закрыть глаза на попытку похищения. Смогу ли я использовать эффект внезапности и вырубить двоих?

— Ладно, я пошёл. Если дела примут скверный оборот, то рассчитываю на твою помощь.

— Я не против но… Разве не будет быстрее разобраться с ними моей магией?

— В этом случае я не смогу произвести впечатление на Даркнесс. И даже если у меня начнутся проблемы, не вмешивайся до самого последнего момента. А что будешь делать ты, босс?

— Не думаю, что мне пристало марать руки в данной ситуации, потому я продолжу наблюдение.

Да, другого ответа я и не ждал.

Пользуясь тем, что действия Даркнесс максимально привлекли их внимание, я выпрыгнул из-за угла и быстро вырубил двух стоявших ко мне спиной похитителей вложенным в ножны мечом.

— Чт!.. Откуда ты взялся?!

— Даст?!

— Привет, я пришёл спасти тебя.

— ...Ещё бы немножко…

Я приветливо помахал двум людям передо мной. Разумеется, я услышал то, что Даркнесс бормотала себе под нос, но это было ожидаемо, и я не стал обращать внимание на ее слова.

Последний тип в повязке тут же потерял интерес к Даркнесс и направил своё копьё на меня.

Длинное копьё, значит? Использовать его в этом тесном переулке будет довольно трудно, но и уклоняться от ударов здесь негде, поэтому, если он будет постоянно атаковать, то я не смогу сократить расстояние… Могу поспорить, что так он и думает.

— Не подходи, иначе насажу тебя на копьё!

Он слегка пригнулся и принял вполне неплохую боевую стойку. Похоже, в своих навыках он уверен.

Я небрежной походкой направился к нему, держа меч в ножнах на плече.

— Тебе жить надоело?! Йа-ах!

Он выкрикнул и попытался нанести колющий удар, но я отклонил копьё ножнами.

Не повезло тебе, приятель. Если бы ты использовал другое оружие, то у тебя был бы шанс одолеть меня… Очень маленький, но шанс.

Из-за повязки я не мог видеть выражения его лица, но, если судить по его поднятым бровям, он был сильно удивлён.

— Шеф!

Я рефлекторно бросился в сторону, когда услышал звук чего-то летящего мне в спину.

Стрела пролетела в милиметрах от меня, и воткнулась в землю.

Обернувшись, я увидел ещё трёх мужчин в лицевых повязках, появившихся с другой стороны переулка.

— Вы вовремя! Разберитесь с ним!

— Чёрт. Не стоило идти на поводу у своего чувства справедливости.

Справиться с таким количеством народу в открытом бою будет трудновато. Я бы сбежал, да некуда, пути отхода отрезаны. Меня зажали.

И ещё… Возможно, у меня воображение разыгралось, но я ощущаю на себе взгляд, преисполненный жажды убийства. Среди них есть умелый воин?

Может, позвать на помощь Юнъюн? Хотя тогда вся слава достанется ей.

— Решил поиграть в героя? Тем хуже для тебя.

Могу поспорить, под повязкой он ухмыляется от уха до уха. Это было понятно уже по одному тону его раздражающего голоса.

Итак, как же быть? Смогу ли я ещё сильнее впечатлить Даркнесс, продемонстрировав свои навыки?

— Хех. Если вы, ребятки, сейчас же подожмете хвосты и дунете отсюда со всех ног, то я, так и быть, пощажу вас.

— Что? Ты до сих пор не понял, во что влип? Даже те двое, кого ты вырубил, уже должны… Эй, хватит валяться, вставайте уже!

— Гх, смелости тебе не занимать...

Те двое, которых я уложил ранее, с трудом поднялись на ноги. Шестеро против одного… Это уже не трудно, это попросту невозможно!

Я посмотрел на тайком выглядывающую из-за угла Юнъюн и подал сигнал, прося о помощи, но она лишь радостно помахала в ответ, будто желая подбодрить.

Она ничего не поняла! Поэтому она никак не может завести друзей? Потому что не умеет чувствовать ситуацию?

Ну всё, к чёрту вас всех! Ни от босса, ни от соплячки никакой помощи. Придётся выкручиваться самому.

— Не волнуйся обо мне, спасайся сам! Ах, всегда хотела сказать это. Как же здорово звучит!

Прости, что порчу тебе веселье, Даркнесс, но бежать мне некуда. Что ж, осталось только одно...

— Вы хоть знаете, с кем связались? Я тот, кто одолел генерала Короля демонов и уничтожил мобильную крепость! Да, всё верно, я — Казума! — самоуверенно заявил я.

Прости, Казума, но я одолжу твоё имя ненадолго.

— Шеф, я слышал о нем. В этом городе и правда живёт авантюрист, который победил генерала Короля демонов, дуллахана Вердию.

Типы в повязках начали нерешительно перешептываться. Да, как я и думал, они не местные. Большинство бандитов в этом городе меня знает. Если никто из них не признал меня, значит, все они не отсюда.

В этом случае я использую достижения Казумы, чтобы припугнуть их...

— Подождите, разве леди Лалатина не называла его «Дастом» только что?

— ...Тебе показалось.

— Нет, я точно слышал.

Твою ж!.. Да, если вспомнить, Даркнесс и правда выкрикнула моё имя. Проклятие, вот не везет-то!

— Значит, ты врёшь.

— Ты правда думал, что мы на это купимся? Хех, уже неважно. Парни, кончайте его.

Плохо дело. Как же мне выкрутиться?!

— Сюда! Стража, они там! Бандиты в этом переулке!

— Что? Бандиты?

Головорезы резко обернулись, услышав крик молодой девушки и голоса приближающихся стражников.

Хвала небесам за то, что присматривают за мной! Это голос Юнъюн. Вместо использования своей магии, она решила позвать стражу, чтобы позволить мне проявить себя. Похоже, она всё таки умеет чувствовать ситуацию.

Из-за угла выбежала Юнъюн, за ней показались три стражника.

— Тц, уходим! Бежим отсюда!

Бандиты бросились наутёк. Лучше пусть с ними разбирается стража. Ни к чему рисковать жизнью, преследуя их.

— Фух, как же я устал. Не стоило браться за то, к чему не привык.

— Даст, мог бы и подождать немного, ничего страшного со мной бы не случилось… И всё же ты спас меня, спасибо. Я всегда считала, что ты способен только заниматься разными глупостями вместе с Казумой, но, к моему удивлению, у тебя есть и хорошая сторона.

— Думаю, удивляться тут нечему, но да — пожалуйста. Был рад помочь.

Надо же, хоть и дворянка, а не посчитала зазорным поклониться и выразить благодарность. Как бы мне хотелось, чтобы все дворяне брали с неё пример...

— Даст-сан! Ты в порядке?! — спросила подбежавшая Юнъюн. Она и правда дожидалась самого последнего момента… Но мне всё равно стоит поблагодарить её.

— Да, спасибо, что позвала стражу. Это спасло мне жизнь.

— А, это была уловка. Я не звала стражу.

— Погоди, тогда кто эти стражники?

Трое мужчин в форме стояли в ряд. Вылитые стражники, с какой стороны ни посмотри.

— Это Ванир-сан.

— Я всего лишь принял форму стражника, — сказал стоящий посередине голосом босса Ванира. Но тогда кто двое других?

Если присмотреться, они как две капли воды похожи друг на друга.

— Это сброшенные мной оболочки. Их конечности прикреплены тонким прутиком к моим, поэтому мы можем двигаться синхронно.

Стражник посередине поднял руку, и стоявшие по бокам скопировали его движение.... Полезный навык.

— Спасибо, босс.

— Будет весьма неприятно, если такой замечательный источник тёмных эмоций, как ты, погибнет.

— Хе-хе, перестань, не смущай меня.

— Разве это можно считать… похвалой?

Я проигнорировал Юнъюн, вопросительно наклонившей голову, и посмотрел в ту сторону, куда сбежали типы в повязках.

Их и след простыл. Кровожадный взгляд, который я чувствовал на себе, тоже исчез.

Думаю, дело можно считать закрытым. Хотя жаль, что за свои старания я, скорее всего, не получу ничего. А может всё-таки стоит попытаться?..

— Слушай, Даркнесс, за твоё спасение я…

— Пожалуйста, согласись встречаться с Дастом-саном!

У Даркнесс даже челюсть отвисла.

У меня, наверное, тоже… Что эта малявка несёт?

— О-о чём ты таком говоришь, Юнъюн? И ты тоже был здесь, Ванир?

Увидев, как босс принял свою прежнюю форму, Даркнесс широко раскрыла глаза от удивления.

— Скажу честно: ты всегда нравилась Дасту-сану, Даркнесс-сан. Сегодня он тоже искал возможность признаться тебе, но потом мы все оказались в этой ситуации.

Стоп-стоп-стоп! Эта соплячка всё ещё думает, что я хочу встречаться с Даркнесс? Я уже давно передумал связываться с ней!

— Э? Вот как… Это правда, Даст?

И зачем вот так мяться и краснеть? И эти взгляды украдкой тоже ни к чему!

А ты, соплячка, прекращай показывать мне большой палец и ухмыляться так, будто совершила великий поступок!

— Я р-рада твоим чувствам, но, эм, у меня уже есть… Нет, то есть, я волнуюсь за Казуму и остальных. Даже не представляю, что с ними случится, если я не буду приглядывать за ними. Потому у меня правда нет времени чтоб встречаться с кем-то, ну или как-то так.

И почему меня отвергли? Я ведь даже не признавался!

— Не унывай, всегда есть вторая попытка!

Прекратите! Перестань утешать меня, Юнъюн! Из-за этого начинает казаться, словно я и правда расстроился!

Даркнесс, не смотри на меня с такой сожалением! Я серьёзно, хватит!

— О, и если ты хочешь стать популярным у женщин, то тебе следует всерьез поработать над своим поведением.

И это мне говорит законченная извращенка?

— Верно, тебе нужно обращать больше внимания и на свое поведение, и бережнее относиться к своим финансам.

Отлично, поучений от Юнъюн мне и не хватало. Ты сама же и заварила эту кашу тем, что не вовремя раскрыла рот.

— Фуа-ха-ха-ха-ха! Не ожидал такого забавного развития событий!

— Босс, тут нечему радоваться!

Грр, как же всё это бесит!

— Да пошли вы все! Кто вообще влюбится в такую извращенку-мазохистку с кубиками на прессе?! А у тебя, соплячка, даже друзей нет, с которыми можно поговорить о твоей обожаемой романтике, поэтому хватит делать вид, будто ты в ней большой специалист! Все свои «великие познания» ты вычитала из книг!

Хух, полегчало. Да, стресс такая штука, которой нельзя позволять накапливаться.

После моего словесного выпада девицы вдруг замолкли. Я их так сильно напугал, что они теперь боятся даже звук издать?

— Эй, а ну-ка повтори. У кого здесь кубики на прессе?

— Романтика… Друзья...

— П-п-подождите, был не прав, извиняюсь. Успокойтесь, прошу вас. Даркнесс, пожалуйста, положи меч на место. Юнъюн, использовать магию в городе запрещено. Да ладно вам, давайте просто поговорим, а? Мы мирно обсудим это...

— Я убью тебя!

— У-у м-меня есть друзья, с которыми я могу обсуждать романтику!

— Ох, эти тёмные эмоции поистине восхитительны.

Если вкратце, я провел вторую часть этого дня, спасаясь от двух взбешенных девиц, которые — одна с мечом, вторая с жезлом — гонялись за мною по всему городу.