Часть 1

— Я больше ни за что не вернусь в этот город! — объявил я, сидя в повозке.

Но единственный отклик, который я получил от товарищей, — усталый взгляд в мою сторону. И все, ноль внимания.

После длительной пробежки по ночной Алканрентии нам наконец удалось стряхнуть культистов с хвоста, затем мы собрались, сели в повозку и покинули город.

Как только Крис избавилась от своего костюма, она сказала, что у неё ещё есть кое-какие дела в другом месте, поэтому с нами не поехала.

Вместе со мной в повозке сидели мои товарищи: Кит, Тейлор и Рин. Все остальные ехали в другой.

…Похоже, они, как и мы, от усталости валились с ног.

— Нет, правда, этот город ужасен. Недаром говорят, что бесплатный сыр только в мышеловке.

— Я не виноват. Это Казума отдал мне билеты! Не забывай!

— Да-да, конечно. Мы ни в чём тебя не обвиняли, ведь так?

Снисходительный тон Рин меня немного раздражал, но я слишком вымотался, чтобы спорить, а потому просто посильнее облокотился на сиденье.

В том, что случилось, можно было обвинить босса Ванира, но он выделил нам кругленькую сумму из тех денег, что выманил у последователей культа Аксис, поэтому мы решили не давить на него.

Единственной, кто отказался от денег, была Юнъюн, мало того, она прочла боссу целую лекцию. Несмотря на свою застенчивость, порой она умеет твёрдо стоять на своём.

Однако, хоть иногда ситуация действительно становилась опасной, в ней была и положительная сторона. За это надо сказать спасибо боссу Ваниру, ведь благодаря ему все совершенно забыли об инциденте в смешанной купальне.

Я ждал, что они будут приставать ко мне, обсуждая эту и другие неприятности, но никто даже не поднял этот вопрос.Я обязан ему как минимум этим.

— Ха-а… Как же хочется вернуться в Аксель и выпить...

— Хочу завалиться в постель и хорошенько выспаться.

Лично я просто хочу расслабиться.

Я в полудрёме раздумывал об этом под негромкий шум повозки, когда извозчик объявил:

— Уважаемые, мы у ворот Акселя.

Открыв окошко, я выглянул наружу и увидел стены Акселя, тянущиеся передо мной.

Разумеется, восстановленный кусок стены, который был уничтожен наводнением по вине одной личности, выглядел гораздо новее.

— Стену ведь отремонтировали на деньги Казумы?

— Если так ставить вопрос, то это действительно удивительно. Ну, всё закономерно, ведь стену повредил человек из его группы, — сказала впечатлённая Рин, наклонившись к тому же окну, что и я.

Раз она ничего не сказала, даже когда наши тела почти соприкоснулись, то её больше не заботит, что случилось в смешанной купальне, так?

— Хм? Слушай, тебе не кажется, что стражники у ворот странно себя ведут?

Проследив за взглядом Рин, я увидел, что стража, обычно тщательно проверявшая всех входящих, молча позволяла людям беспрепятственно входить в город.

— Они и правда какие-то вялые. Обычно они бы мигом остановили меня и обвинили в контрабанде каких-нибудь подозрительных предметов.

— Это потому что ты постоянно доставляешь им неприятности. Помнишь, как ты однажды поймал кролика, убивающего одним ударом, и пытался пронести его в город, чтобы выдать его за экзотическое животное и продать? Тогда ты действительно навёл шороху.

— Эти ребята и впрямь твердолобые. За кролика бы наверняка отвалили бы нехилую сумму денег.

— Если бы они позволили тебе пронести его в город, тебя бы наверняка повязали, когда кролик сбежал бы и напал на кого-нибудь… Ладно, неважно, со стражниками действительно что-то не то.

Люди продолжали проходить через ворота, а они и ухом не вели, так что людей впереди было немного. Очень скоро очередь дошла до нас.

Обычно они бы быстренько осмотрели повозку, чтобы проверить, не прячется ли внутри какой-нибудь преступник и не везём ли мы опасные предметы, но в этот раз...

— Проезжайте *вздох*

Они пропустили нас, даже не посмотрев в нашу сторону.

Ну, мне такое отношение, конечно, на руку, но так даже враг народа сможет попасть в город.

— Эй, может, вам стоит серьёзнее относиться к работе?

Я поступил вразрез со своими взглядами и сказал то, что думал на самом деле. В ответ один из стражников лишь взглянул на меня и снова вздохнул.

— Да кому это нужно… Я хочу вернуться домой и поспать...

— Отлично тебя понимаю, но возьми себя в руки и сделай свою работу как следует.

— Хочу нанять служаночку, которая сделает всё, что я скажу, а потом проспать день напролёт...

Я-то думал, он один такой, но, похоже, все стражники, охранявшие ворота, тоже страдали ленью.

Один из них клевал носом, прислонившись спиной к воротам, а другой растянулся на траве и с беззаботным видом смотрел в небо.

— Э-это и правда странно. Даже стражник, который забеспокоился, всё ли у меня хорошо, когда я притащил Мэгумин на своей спине...

— У них будто высосали энергию, но что-то здесь не так...

— Действительно, здесь творится какая-то чертовщина.

Похоже, босс Ванир и остальные мои попутчики тоже сочли происходящее странным и вышли из повозки, чтобы получше всё рассмотреть.

Поблагодарив извозчика, мы вошли в Аксель.

Меня одолевали дурные предчувствия, и они подтвердились: ситуация внутри была немногим лучше, чем снаружи.

Некоторые люди сидели на углах улочек, были даже те, кто спали прямо посреди мостовой.

Большая часть лавок была закрыта, но и в тех, что открыты, не наблюдалось никакой жизни. Владельцы же просто сидели у входа, вяло щурясь на солнышке.

— Я словно оказался в странном сне. Возможно, город в серьёзной беде...

— Э-эм, я беспокоюсь о Мэгумин, пойду проверю, что там в особняке! Пожалуйста, извините!

И Юнъюн умчалась в направлении дома Казумы.

— Я тоже беспокоюсь, как обстоят дела в нашем кафе, так что пойду туда!

И, несколько раз поклонившись боссу Ваниру, лоли-суккуб тоже ушла.

— Я тоже беспокоюсь за свой магазин. При таком положении торговля заглохнет.

И босс Ванир непринуждённо ушёл проверять свой магазин.

А мы вчетвером встали поближе друг к другу, чтобы обсудить дальнейшие действия.

— Может, пойдём проверим, как там дела в гильдии?

— Да, в этом есть смысл. Если в городе действительно что-то случилось, они наверняка планируют контрмеры.

По дороге в гильдию я постоянно видел сидящих или лежащих посреди улицы людей.

Гильдия была почти пуста. Только обслуживающий персонал и ни одного авантюриста из тех, что тут постоянно толклись.

Что до работниц гильдии, то они просто лежали, лениво облокотившись на стойку.

Среди них была и Луна, которая отдыхала, полулёжа на стопке отчётов.

Лишь она одна подала признаки того, что узнала нас, поэтому мы направились прямо к ней.

— Эй, что здесь происходит? Неужели такое творится по всему городу?

— А, это вы, Даст-сан? Ну, я и сама хотела бы знать...

При этом глаза Луны оставались полузакрытыми.

С трудом верилось, что это та самая Луна, которая каждый день надрывалась на работе, разгребая бардак за авантюристами.

— Эй, ну правда, что тут у вас стряслось?

Рин схватила Луну за плечи и встряхнула, но та не оказала никакого сопротивления.

— Погоди, Рин, можно мне сначала потискать её сиськи?

— Конечно нет! Почему все такие уставшие?! Совсем как... Хм? Эй, Даст, тебе не кажется, что их состояние напоминает то, в котором были Кит с Тейлором?

— Действительно, теперь и я вижу, что вы двое после возвращения из того подземелья вели себя так же.

У горожан наблюдались те же симптомы, что у Кита с Тейлором после того, как мы нашли в подземелье порнушку.

Хотя, судя по их реакции, они мало что помнят о том случае.

— Значит, причина происходящего может крыться в том подземелье. Парни, вы что-нибудь помните о том, что тогда случилось?

— Ну, когда я вошёл в комнату, на меня навалилась такая усталость, что даже думать было лень.

— Ага-ага, мне стало настолько влом что-то делать, что хотелось только есть и спать.

Если у других людей с самочувствием обстоит так же, то есть неплохие шансы, что через несколько дней горожане вернутся в норму.

А значит, причин для паники нет.

— Хм… Но действительно ли это та же болезнь, что у Кита с Тейлором? Луна, когда люди начали чувствовать себя такими усталыми?

— Ну-у-у-у… По-моему, где-то три дня назад люди стали пропускать работу… Врачи говорят, что это не болезнь, но… Сегодня я чувствую гораздо более сильную тяжесть в теле, чем вчера… Ах, как бы я хотела стать женой-домохозяйкой, которую балует муж-красавец...

На половине реплики она сменила тему.

Однако, если подумать, разве это не значит, что дело дрянь?

— Значит, симптомы постепенно ухудшаются. И эта напасть случилась почти в то же время, что и с нашими ребятами.

— Это же плохо, да? Если все постепенно доходят до подобного состояния, то и мы можем закончить так же?

Я оглядел гильдию и почувствовал, как мой пульс подскочил.

Да, не время расслабляться.

— Ч-что же нам делать?! Мы же не занесли в город никакую заразу из подземелья, верно?!

— Ну, именно такой вывод подсказывает логика, однако у нас, в отличие от горожан, не было постепенного ухудшения симптомов, так ведь?

— И ещё одно: если вы и впрямь подхватили в подземелье какую-нибудь болезнь, почему я и Рин не заразились? Вам не кажется это странным? Мы же находились рядом с вами дольше, чем кто бы то ни было.

Картинка не складывалась.

Слишком мало информации. Нужно побольше узнать о том, что происходит.

— Давайте разделимся и соберём побольше сведений. Встретимся здесь позже.

Мои товарищи кивнули и разбежались в разных направлениях.

Что ж, когда происходит подобное, есть шанс, что здесь замешан Казума и его группа.

С этой мыслью я и направился к их особняку.

Часть 2

Дома никого не оказалось.

Зато я наткнулся на некоего подозрительного субъекта, бродившего возле особняка — Юнъюн.

— Могла бы и зайти к своим друзьям, они не кусаются.

— Но... но... я не захватила подарок для Мэгумин, хотя все уши ей прожужжала о поездке на горячие источники, она, наверное, разозлится...

— Сейчас не время для церемоний. В любом случае, дома, похоже, никого. Ты знаешь ещё каких-нибудь людей, которых можно попросить о помощи?

По пути сюда я проверил один знакомый универсальный магазин, но он был закрыт.

Также я заглянул на пункт стражи, но все стражники просто били баклуши, как и большинство горожан.

Промелькнула мысль, что сейчас я могу обтяпать любое дельце… буквально все, что придет в голову... Хотя делать этого я не буду… Нет, всё же не буду.

— О, знаю, как насчёт магазинчика магических предметов? Возможно, Ваниру-сану что-то известно об этом явлении, — с сияющими глазами сказала Юнъюн, стукнув кулаком по ладошке.

Что ж, босс Ванир и впрямь может что-то знать о происходящем. А с помощью своего всевидящего взора он наверняка сможет найти хорошее решение этой проблемы.

— И всё же босс постоянно вовлекает нас в свои зловещие махинации. Даже если он предложит нам решение, наверняка подстроит при этом какую-нибудь пакость.

— С тобой так было, потому что ты пытался вмешаться в его дела. Не стоит прыгать выше головы, верно?

— Ладно, идём посоветуемся с боссом. Чего размечталась? Идём.

— Вот вечно ты так…

Однако, несмотря на недовольство, Юнъюн всё же пошла за мной.

Войдя в магазин магических предметов, я увидел в углу кучу пепла в форме тела хозяйки.

Босс Ванир стоял возле полок и раскладывал на них магические предметы, не обращая на неё никакого внимания.

— Что случилось на этот раз, босс?

— Слушай и удивляйся. Пока меня не было в городе, она стала жертвой афериста. Один тип сказал ей, что во время путешествия я попал в передрягу и мне нужна некоторая сумма для возмещения ущерба. Она тут же поверила и с радостью отдала ему деньги.

— А, да, типичная схема аферы.

В последнее время мошенники стали часто использовать такой прием. Говорят, что ваш друг или знакомый причинил немалый урон, и требуют денежной компенсации.

Просто, но эффективно. Стража даже оповестила граждан быть настороже и не попадаться на удочку жуликов.

— Ты абсолютно прав. Будь я на месте хозяйки, то был бы безмерно благодарен за возможность без лишних затей избавиться от неё. «Делайте с ней, что пожелаете, мне всё равно», и дело с концом. Зачем, ради всего святого, она вообще решила платить? Меня это приводит в недоумение.

— Э-это потому что Ванир-сан важен для неё. Она слепо поверила этим людям, потому что беспокоилась за тебя...

— Я не настолько низко пал, чтобы нуждаться в беспокойстве этой непутёвой хозяйки магазина. Если бы не деньги за продажу фотоальбомов, мы оба пошли бы по миру!

Мне показалось, что в этих словах босса прозвучали еле заметные довольные нотки, но наверное, это просто моё воображение. Ведь он очень щепетилен во всём, что касается денег.

— Итак, что привело ко мне потенциального гея и повелительницу одиночества?

— Прошу, не называйте меня так!

— Повелительница одиночества… Звучит круто...

Не стоит обращать внимания на невесть чему обрадовавшуюся Юнъюн...

— Босс, вы наверняка заметили, что в городе творится что-то ненормальное. Я подумал, что вы можете знать, как всё исправить, или хотя бы подсказать, в чем тут причина.

— Хм, выглядит так, словно их жизненная сила… Точнее, мотивация, была высосана. Теряя энергию, они становятся всё более сонными и ленивыми, и в итоге всё заканчивается вот так.

— Я так и думал. Несколько дней назад двое моих товарищей были в точно таком же состоянии. Интересно, нет ли связи между их историей и тем, что сейчас творится в городе.

— Интересно. Расскажи поподробнее.

Выслушав рассказ о том, что случилось в подземелье, босс взялся рукой за подбородок и глубоко задумался.

— В той комнате наверняка что-то было. Не могу сказать, что именно, — источник инфекции или магический предмет, или то и другое, но без сомнения причина происходящего находится именно там.

— Я-а тоже так думаю.

— Да, конечно. Значит, придётся обыскать то подземелье ещё раз.

— Тогда вы должны торопиться. Всевидящий демон провозглашает, что если всё останется по-прежнему, то через некоторое время люди потеряют даже желание есть и начнут умирать.

При этих словах мы с Юнъюн переглянулись.

— Н-неужели всё настолько серьёзно?!

— Если то, что всему причиной мы, выйдет наружу, то мы вовек не отмоемся! Давай поскорее наберём людей, которые более-менее в порядке, и отправимся в путь!

Теперь, когда у меня есть надёжная информация, нужно поскорее вернуться в гильдию, встретиться с остальными и подготовиться к походу.

Не знаю, сколько людей из числа местных будут в состоянии нам помочь. В худшем случае, придётся пойти в подземелье впятером.

— А вы нам не поможете, босс?

— Отказываюсь. Я должен выследить мошенника, выманившего те деньги. Я подойду к нему в обличье непутёвой хозяйки магазина и скажу, что, если он вернёт деньги, то может делать со мной что пожелает, а затем раскрою свой истинный облик и отведаю его тёмных эмоций.

— ...Мне уже жалко этого преступника. Ну, спасибо за информацию.

Похоже, больше мы никакой помощи от босса Ванира не дождёмся.

Ладно, тогда самое время встретиться с товарищами!

Часть 3

— Значит, причина всё-таки в этом. Раз так, мы должны что-нибудь сделать.

— Ага, нужно прибрать за собой.

— Может, это и хлопотно, но необходимо.

Все мои сопартийцы согласились вернуться в подземелье.

— Н-не уверена, что от меня будет много пользы, но я пойду с вами.

Замечательно, что Юнъюн хочет нам помочь. Всё-так из всех нас она обладает наилучшими боевыми навыками.

— Если Юнъюн-сан не сможет помочь, то я и подавно, но...

Лоли-суккуб тоже решила принять участие в походе.

Похоже, суккубы тоже оказались в трудном положении, причём им, потерявшим и мотивацию, и жизненную силу авантюристов, приходится вдвое хуже.

Если пойти прямо сейчас в кафе суккубов, я могу неплохо развлечься… Жаль, что лишнего времени у нас нет.

Несмотря на то, что мы старались изо всех сил найти побольше людей, в конечном счёте нас набралось лишь шестеро.

Я оббегал весь город, но среди знакомых не нашёл ни одного человека, который был способен нормально двигаться.

Единственными, кто ещё не впал в апатию, были люди, недавно вошедшие в город, однако и они, похоже, окажутся в таком же состоянии после дня, проведённого в Акселе.

— Вот если бы Казума и его группа были здесь… А, ладно. Сами как-нибудь справимся.

— В конце концов, мы заварили эту кашу. Давайте по-быстрому с этим покончим!

Собрав всё необходимое для похода, мы тут же покинули Аксель.

Так как скорость была для нас очень важна, мы объяснили ситуацию вознице, доставившему нас в город, и он с радостью предложил воспользоваться его повозкой.

Так мы доберёмся до подземелья меньше, чем за полдня.

— Вы действительно не можете вспомнить, что случилось в той комнате?

Невозможно составить детальный план, не зная, с чем имеешь дело, поэтому я постарался вытянуть из Кита с Тейлором больше информации, но...

— Так, посмотрим. Насколько я помню, в той комнате вроде бы не было ничего особенного. Просто, войдя в неё, я почувствовал себя очень сонным. Для этого не было никакой причины.

— На меня просто… Такая апатия вдруг навалилась, когда я туда вошёл, поэтому я мало что помню.

— Пожалуйста, если мы не будем знать, с чем имеем дело, это будет проблемой. Мы же понятия не имеем, что нас ждёт.

— Ну, раз там что-то высасывает энергию из людей, это может быть работа демона.

— Или магического предмета. В деревне Алых магов когда-то жил человек, проводивший исследования для создания чего-то подобного.

Предположения, которые высказали лоли-суккуб и Юнъюн, вполне могли оказаться правдой.

Есть демоны, которые, как босс Ванир, питаются тёмными людскими эмоциями, а также те, кто, как суккубы, высасывают жизненную силу, поэтому существование демона, питающегося мотивацией, тоже вполне возможно.

Что до магических предметов, во время того случая с жемчужиной я сполна ощутил, насколько ужасными они могут быть. Нет ничего странного в том, что на свете существуют один-два предмета, которые истощают человеческую мотивацию.

— И то, и другое возможно. Лучше быть готовыми к обоим вариантам.

По пути мы видели довольно много монстров, но те просто валялись на солнышке.

Благодаря этому мы добрались до подземелья без единой схватки по дороге.

— Ладно, у всех вас было время подготовиться. Вперёд!

— ...Ага...

Их ответ прозвучал как-то вяло.

Поражённый такой резкой переменой, я обернулся и увидел ссутулившихся, устало вздыхающих товарищей с угнетёнными лицами.

— Э-эй, только не говорите мне, что вы...

— Слушай, а нам действительно нужно идти в подземелье? Может, ну его, пусть всё идёт своим чередом?

— Ага, я бы лучше хорошенько вздремнул. Вон там как раз подходящее местечко.

Кит и Тейлор опустили оружие, сели на травку, достали из сумок еду, которую взяли с собой, и принялись лениво жевать.

— Эй, что вы делаете?! Мы ведь должны обыскать подземелье!

— А, да кому какое до этого дело. Может, лучше расскажем пару пошлых историй?

— Ага, только сначала немного вздремнём.

Кит был ненамного ленивее, чем обычно, но для Тейлора было действительно странно вести себя, как избалованный ребёнок.

Такой до глупости несгибаемый принципиальный тип ни за что не стал бы говорить подобное.

— Рин, хоть ты им скажи!

— Нам и правда нужно туда идти? Это такая морока… Если это не обязательно, то я бы лучше не стала...

Слова Рин застали меня врасплох.

Я обернулся и посмотрел на неё. Кажется, она едва стояла на ногах и с трудом сдерживала зевоту.

— Даст-сан, я чувствую себя такой сонной. Что-то тут явно не так...

Юнъюн с усилием затрясла головой, чтобы прогнать дрёму. Кажется, она изо всех сил боролась со сном.

— Я чувствую, как их жизненную силу высасывают. Кит и Тейлор уже проходили через нечто подобное, поэтому на них это действует сильнее… *зевок*...

Так вот почему они в худшем состоянии, чем другие.

Хотя, судя по всему, пройдет немного времени и остальные мои товарищи тоже превратятся в безвольную массу.

Видимо, Кита и Тейлора придётся оставить здесь.

— Ладно, сейчас же идём внутрь! Выкиньте из головы все посторонние мысли и сосредоточьтесь на нашей цели!

— ...Ага…

И хватит уже этих сонных ответов.

Часть 4

— Даст, оставь меня здесь. Я тебя только задерживаю.

— Ни за что! Я не могу тебя бросить!

Проигнорировав слова Рин, которые больше подошли бы какому-нибудь дворянину, я подставил ей правое плечо и потащился дальше.

— Не беспокойся обо мне… Я просто подожду здесь и почитаю книжку.

— Даст-сан, не заставляйте себя, оставьте меня здесь и идите дальше...

Сзади, привязанная ко мне короткой верёвкой, шла Юнъюн, а левой рукой я крепко держал лоли-суккуба.

Несмотря на вялые предложения этих троих, я продолжал продвигаться вперёд. Не мог же я и в самом деле их тут бросить.

— Девчонки, вы просто хотите откосить от работы, да? Почему я должен тут один за всех отдуваться?!

До комнаты уже было рукой подать, но чем ближе мы подходили, тем больше эти трое ныли, что им не хочется идти, требовали перерыва, ну и всё такое, так что теперь я фактически тащил их на себе.

— Почему бы нам всем не вздремнуть немножко? Если ты сейчас согласишься, я даже позволю тебе лечь рядышком.

— Я-я немного стесняюсь, но ладно, так и быть.

— Я подарю тебе чудесный сон совершенно бесплатно...

— Заткнитесь! Хватит соблазнять меня такими потрясными предложениями! Я ведь не железный!

Я действительно хотел послать всё к чертям и прилечь вместе с ними, но в такой ситуации это, возможно, была бы последняя вещь, которую я бы сделал.

— Почему только ты полон энергии...

— Да, обычно Даст-сан первым предложил бы бросить работу.

— Может, причина в том, что у тебя и так мотивация практически на нуле? Так что если высосать ее чуток, то разница все равно не заметна?

Чёрт, и почему они никак не умолкнут?

И всё же они верно подметили: странно, что только меня не тронула эта напасть.

Разумеется, я считаю поход в это подземелье тяжёлой работой. Я на самом деле мечтаю вернуться в Аксель, пропустить стаканчик чего-нибудь горячительного и расслабиться.

Вот каковы были мои мысли на данный момент, но это не отличалось от обычного меня, так что вряд ли во мне что-то изменилось.

— Ну правда, совсем чуть-чуть осталось, вы уж держитесь как-нибудь. Вдруг там что-то такое, с чем я один не справлюсь?

Но девчонки даже отвечать поленились.

Так не пойдёт. Может, и впрямь оставить их здесь и отправиться вперёд одному?

Встречавшиеся нам по пути монстры без движения лежали на полу, не представляя никакой опасности...

— И всё же вдруг там… А-а, как же хлопотно.

С трудом таща повисших на мне девчонок, я наконец добрался до той самой комнаты.

— Фух. Фух. Чё-орт, как же я устал. Эй, мы пришли.

— Ну ещё годиков пя-ать... x3

— Кончайте дурака валять, засони!

Эта троица окончательно заснула, повиснув на мне. Я сбросил их на пол, но они и не собирались просыпаться.

Открыв дверь, я стал перетаскивать их внутрь. Они по-прежнему не реагировали.

— Чёрт, видно, придётся оставить их здесь.

Я уложил девчонок в комнате, где, по-видимому, жил владелец этого подземелья.

Пока они в таком состоянии, в обыске помощи от них не жди.

— У всех трёх такие счастливые лица...

Увидев, как безмятежно они спят, я проглотил упрёки, которые собирался на них обрушить.

Немного пошарив по стене, я нашёл переключатель, который открывал потайную дверь, и осторожно вошёл внутрь.

Две двери так и манили зайти. В прошлый раз я обыскивал левую комнату и нашёл там сокровище. А Кит и Тейлор побывали в правой, так?

Я прижал ухо к правой двери, но ничего не услышал.

Затем повернул ручку и медленно открыл дверь. Внутри было темно, но не настолько, чтобы ничего нельзя было рассмотреть. Тусклого света, исходившего от потолка, вполне хватало, чтобы увидеть, что комната явно жилая.

— Всё как в соседней комнате. Стул, стол, кровать. Повсюду разбросан мусор. Может, это чьё-то жилище?

Я осторожно вошёл внутрь. Не похоже, что здесь есть место, где мог бы спрятаться человек, но лучше перестраховаться.

Там и сям лежали какие-то незнакомые предметы.

Маленькая плоская плитка с прикреплённой с одной стороны стекляшкой. Крест размером с ладонь на толстом черном шнурке. Какие-то круглые предметы с маленькими выступами на них. Понятия не имею, для чего нужны эти вещи.

— А это ещё что?

Осматривая кучи мусора, я кое-что заметил.

На полу было много упаковок от еды.

Пустые банки из-под консервов, бумажные пакеты из популярной в последнее время пекарни. Значит, совсем недавно это место кто-то посещал. К тому же, судя по количеству мусора, скорее всего, здесь бывал не один человек.

Порывшись в ящиках стола, я нашёл дневник. Надеясь отыскать в нём какую-нибудь подсказку, я принялся читать.

“День X месяц Y: моё тайное убежище наконец было завершено. Я уже замучился повторять им, что это невозможно. Здесь будет моё святилище, мне даже удалось воспроизвести японскую мангу, так что я зависну здесь и буду жить в своё удовольствие”.

Похоже, дневник принадлежал парню, который создал это подземелье и те эротические книжки. В дневнике могло быть что-нибудь, имеющее отношение к ситуации в Акселе, потому я продолжал перелистывать страницы.

"День X месяц Y: я все же смог выбить средства на этот проект, зато уменьшенная модель начала приобретать форму. Думаю, с ней я смогу их одурачить. Загвоздка только в ядре. Нельзя, чтобы они поняли, что это и есть моя первейшая цель. Идея о высасывании мотивации из людей и превращении её в энергию хотя и выглядит глупо на первый взгляд, но оказалась поразительно удачной. Стоит заняться ею вплотную”.

Да, этот парень определённо стоит за тем, что сейчас творится в Акселе.

Может, мне удастся извлечь из этого дневника больше деталей?

"День X месяц Y. Чёрт, у меня совсем не остается возможности расслабиться! К тому же мне всё реже удаётся уединиться в своём убежище! Но я не сдамся! До завершения проекта осталось совсем чуть-чуть. Я потратил на него деньги из тех, что были выделены на программу мобильного оружия. Я ещё не проверял, работает ли он, но он почти закончен. Как только я его активирую, он начнёт вытягивать мотивацию из всех, кто окажется поблизости, превращая их в овощеподобные туши. И тогда мне больше не придётся работать над этим дурацким проектом. Я сделаю выключатель в виде шарика размером с ладонь, чтобы его было легко спрятать. Ах, поскорее бы его завершить”.

Кажется, я понял, к чему всё идёт.

Волнуясь, я продолжил читать.

"День X месяц Y. В ходе стартовых испытаний я обнаружил фатальный недочёт проекта. Будучи активированным, он будет высасывать и мою мотивацию тоже, и тогда я не смогу наслаждаться играми и мангой. Нужно настроить его так, чтобы на активирующего и тех, кто рядом, эффект не распространялся. На всякий случай я сделаю так, чтобы он автоматически выключался, если активирующий его человек отойдёт на определённое расстояние. А ещё нужно, чтоб на того, кто включит его в первый раз, эффект не оказывался, даже если проект активирует кто-то другой. Тогда при первой активации его действие нужно сделать слабым, а при второй эффект и радиус действия будут постоянно расти… Проект мобильного оружия практически завершён. Чтоб я ещё раз взялся за какую-нибудь работу! Как сдам его, сразу запущу свой проект и уйду в длительный отпуск!”

— Значит, за происходящим и правда стоит автор этого дневника...

После этой записи страницы были пусты.

Осмотрев дневник тщательнее, я заметил, что некоторые страницы вырваны, а на одном из обрывков написано: «Инструкция по применению».

Этот парень умер, так и не активировав магический предмет? Слова о мобильном оружии пробудили во мне интерес, но сейчас нужно что-то сделать со сложившейся ситуацией.

Судя по записям в дневнике, всё произошло из-за активации того магического предмета.

Выключатель в виде шара, да?

— Шар… Хм? Звучит знакомо...

Такое чувство, будто я о чём-то забыл, но вот о чём именно… Ладно, оставим это пока.

Больше в комнате не было ничего интересного, поэтому я взял дневник и вышел.

Была высока вероятность того, что здесь кто-то жил, просто сейчас его не было дома. В противном случае здесь должна быть ещё одна потайная комната.

Я приложил ухо к другой двери и в этот раз услышал чей-то голос.

— Нет… Великолепно… Хочу ещё… Горячая штучка...

Сквозь дверь доносились приглушённые голоса, было похоже, что там несколько человек.

Что они там делают? Это же комната с… Неужели они...

Стараясь не шуметь, я медленно приоткрыл дверь и увидел троих мужчин, сидевших ко мне спиной. Они были слишком увлечены чтением книжек и потому не заметили, как я вошёл.

— Я просто хотел укрыться здесь, пока жара не спадёт, но в этот раз мы действительно сорвали джекпот!

— Точно, шеф. Здесь целая куча сокровищ, которые мы искали. Правда, глаза у людей на этих картинках больше, чем мне бы хотелось, но это пустяк.

— С тех пор как нас побил тот преступник, удача и впрямь от нас отвернулась, но кто бы мог подумать, что нам попадётся такая счастливая находка! Наверное, всё благодаря этому амулету, да?

Один из них что-то достал из кармана плаща, но с моего места было не видно, что именно.

Где-то я уже слышал их голоса…

— С тех пор, как он попал к нам в руки, монстры нас не тревожат, и никто не задержал меня, когда я ходил купить еды в Акселе.

— Ага, хоть мы и на ножах с гильдией авантюристов, никто не обратил на нас внимания, когда мы подошли к ней. Наверное, всё и впрямь благодаря этому шарику. Нужно бы потереть его на удачу.

Самый крепкий на вид мужик, которого двое других звали шефом, взял шарик и стал крутить его в ладони и подбрасывать.

...Не тот ли это шарик, который я обнаружил в той комнате при первом посещении?

Это ведь его я выкинул после того, как нажал на нём кнопку, так?

Значит, на Тейлора и Кита навалилась апатия, потому что тогда я его активировал, а на Рин — нет, потому что она была рядом со мной.

А затем его включили эти трое, но на меня это не подействовало, потому что я уже активировал его раньше. Теперь всё встало на свои места.

— Стоп, если то, что написано в дневнике — правда, то это очень плохо, верно?

Если после повторной активации радиус действия и эффект возросли, то в этом есть и моя вина, так?

…Надо будет потом еще раз проверить в дневнике.

После того как парни несколько раз перебросили шарик друг другу, они снова принялись за книжки.

Судя по их словам, они — преступники, так что если я неожиданно нападу на них и вырублю, проблем быть не должно.

Я на цыпочках прокрался в комнату.

Все трое что-то бормотали себе под нос.

Подойдя поближе, я смог разобрать, что они говорили.

— Какие прелестные картиночки. Правда, глаза и рты великоваты, зато они выглядят такими молоденькими.

— Прекрасно, не правда ли? Написанного я не понимаю, но основной смысл улавливаю. Вот эта девушка похожа на домохозяйку, но, как ни посмотри, она ещё подросток. Лучше и быть не может!

— Но эротика неприемлема. Лоли надо обожать издалека, они неприкосновенны, помните?

— А-ага, только худшие отбросы стануть лапать невинных девочек.

— С-само собой...

Похоже, сейчас мужчины читали только книжки неэротического содержания, но эротику они тоже нашли и успели припрятать.

А, кажется, я вспомнил, где слышал эти нелепые фразочки.

Эти мужики — те самые лоликонщики, которые не так давно пытались похитить Рин, и которых я в конце концов побил!

— То, как они смотрят на тебя с заплаканными глазками, просто потрясно!

— Нет-нет, разумеется, лучше, когда они улыбаются! Улыбка девушки ценнее любой горы золота и драгоценных камней!

— Вот поэтому вы оба до сих пор дилетанты! Лоли милые независимо от того, что они делают!

— Шеф! Мы с тобой хоть на край света! x2

— Хорош реветь, нюни!

При виде того, как трое взрослых мужиков обнимаются, расчувствовавшись, как девицы, я просто не мог смолчать.

Троица тут же повернулась ко мне.

Так и есть, это были те самые лоликонщики.

— Привет, парни, значит, вы тоже досюда добрались?

— Ты же тот похититель лоли! — одновременно выкрикнули они, тыча в меня пальцем.

— Да ни в жизнь! Никогда не сделаю того, что так ужасно звучит!

Похоже, они тоже меня вспомнили. И, видимо, у их шефа осталось обо мне особенно сильное впечатление, потому что он был поражён моим внезапным появлением гораздо сильнее, чем двое других.

— Ты поплатишься за свои злодеяния! Хоть ты пробудил во мне некое чувство, я тебя не прощу!

— Ш-шеф...

Парень, который покраснел и резко отвёл взгляд от шефа, — тот самый, которого я тогда поймал, да?

Ах да, припоминаю. Я же раздел его догола и привязал к шефу.

Похоже, шеф очень зол на меня, а вот робкое смущение его подчинённого напоминает то, которое я видел на лицах Кита и Тейлора во время того случая пару дней назад… Нет уж, лучше в это не углубляться.

— Что ты здесь делаешь?! Ты же не свяжешь нас снова и не отдашь страже?! С тех пор мы не совершали никаких преступлений!

— Вот-вот! x2

— Мне на вас наплевать, но не могли бы вы отдать мне тот шарик? Тогда я вас отпущу.

Сейчас важнее всего вернуть жителей Акселя в норму.

Возможно, в дневнике написано, как остановить эту напасть, но в крайнем случае я просто разобью этот шарик.

— Ты говоришь о талисмане на удачу? Значит, он и правда ценный. Чёрта с два ты его получишь! Похоже, ты пришёл сюда один… Это отличная возможность. Парни, избейте его до полусмерти, чтобы отомстить за меня и наших товарищей!

— Слушаюсь, шеф! x2

Они вытащили оружие и стали медленно приближаться ко мне.

Да уж, атаковать в лоб тех, кто превосходит числом, — не лучший вариант.

…И тут мне в голову пришла прекрасная идея.

Я бросился обратно в комнату с потайной дверью.

— Эй, стой на месте! Я до сих пор помню, какие муки ты мне причинил и как унизил! Больше такого не повторится!

— Я тоже совсем не получил удовольствия тогда...

Лучше пропустить слова его подчинённого мимо ушей.

Шеф, как и прежде, вооружён копьём. Подчинённые — короткими мечами.

И я закрылся от них… спящей лоли-суккубом. Я подхватил её сзади и направил меч на шайку лоликонщиков.

— Прикасаться… Запрещено...

Не говори во сне!

— Ни с места!

— Т-трус! Разве вы с ней не друзья?!

— Какой же ты подонок! Лоли — это сокровище человечества!

— Э-этот парень сущий дьявол...

Перед моей угрозой они отступили.

А это, похоже, супер-эффективно.

— Бросайте оружие, и тогда она не пострадает!

— Н-не пори горячку! И не смей прикасаться к её ангельски-нежной коже!

Перед лицом моей угрозы те трое сложили оружие и подняли руки над головой.

— Отброс…

— Ничтожество...

— Эти парни куда большие джентльмены...

Кажется, три спящие красавицы что-то сказали, но я решил не обращать на них внимания. Ну же, спите молча.

Мне пришлось делать всё это лишь потому, что от вас, девчонки, никакой помощи.

Я ногой отшвырнул оружие в угол.

Затем достал из своей сумки верёвку и связал вместе всех троих.

— По крайней мере свяжи меня вместе с той лоли! Для меня это будет наградой!

— Шеф, так нечестно! Она мне тоже нравится! И прошу, привяжи меня к ней покрепче!

— А я бы предпочёл ту лоли с хвостиком. Если можно, свяжи нас так, чтоб она смотрела на меня сверху вниз!

— Заткнитесь! Сидите смирно, вы мне мешаете!

Прикрикнув на размечтавшуюся троицу, я наконец закончил их связывать.

Так, дело сделано, но я до сих пор не уничтожил шарик, послуживший причиной этой ситуации.

— Эй, ты, дай сюда шар.

— Ха, вот беда! Я его спрятал!

И шеф торжествующе улыбнулся.

Похоже, он не понимает, во что вляпался.

— Говорить подобное в твоём положении… Я впечатлён. Однако ты не до конца понимаешь ситуацию.

— Что бы ты ни делал, я не расколюсь! Сейчас ты не можешь сделать то же, что и тогда!

В прошлый раз я вытянул из него информацию, прижимая лицо шефа к голой промежности его подчинённого. Видимо, у него сложилось ошибочное впечатление, что, раз они связаны вместе, я не смогу сделать этого снова.

Верно, я не смогу использовать тот же метод, но существует уйма способов разговорить людей, особенно этих троих.

И потом, даже если он ничего не расскажет, здесь не так много мест, где можно быстро спрятать тот шарик.

Привязав всю шайку к столбу, я снова вошёл в потайную комнату и стал обыскивать шкафы, но шара там не было.

— Странно. Здесь только шкафы и книжки. Может, он в другой комнате?

Я тщательно осмотрел комнату, где нашёл дневник, но и там мои поиски не увенчались успехом. Я вытряхнул ящик для мусора, поискал под кроватью — бесполезно.

Похоже, быстрее всего будет спросить у них. Тогда выход лишь один.

Я вернулся в комнату со связанной троицей, которая пялилась на спящих Рин, Юнъюн и лоли-суккуба.

— А ты неплохо спрятал шар за такое короткое время. И, раз уж ты босс, думаю, быстро разговорить тебя мне не удастся. Скажи-ка, мне только кажется, или здесь действительно холодно?

— Что ты несёшь? Здесь совсем не холодно, ничего подобного.

— Ах вот как. Но я почему-то чувствую небольшой озноб. Так может в этой комнатке найдётся что-нибудь, что я могу сжечь, чтобы согреться… Ах да, здесь же есть несколько книжек, которые так чудесно горят.

С этими словами я вытащил у них из-под одежды спрятанные книги.

— П-п-погоди… Что ты собираешься делать?

— Мне холодно, поэтому я сожгу эти книжки, чтоб согреться. Вы, парни, можете наблюдать оттуда, как я это делаю.

— Стой-стой-стой, притормози! Зачем сразу так резко?!

Когда я поднёс пламя лампы к сваленным в кучку книжкам, парни задёргались.

Вообще-то я не собирался сжигать это сокровище, но их реакция меня позабавила.

После ещё нескольких подобных моментов, когда судьба книжек буквально висела на волоске, шеф наконец сломался.

— Ладно-ладно, понял, я всё скажу! Только прекрати! В правом углу комнаты есть сдвигающийся книжный шкаф! За ним установлен пьедестал, туда я и положил тот шар!

— Не знал, что там было такое место...

— Э-э-э-э?! Шеф, вы оставили его там?

Один из подручных шефа в шоке выпучил глаза.

Чему он так удивился?

— Шеф, вы разве не читали предупреждение, написанное у входа в ту комнату? Там сказано не класть шар на ту подставку! И что-то о том, что мини-модель придёт в движение или что-то вроде того!

— Ох.

Шеф посмотрел на своих подручных и постепенно на его лице стало проступать понимание, смешанное со страхом.

Непохоже, что они шутят или пытаются меня как-то одурачить.

— Эй, скажите, что было в том предупреждении! А то это начинает меня беспоко… ить?!

Раздался громкий скрежещущий звук, и земля начала трястись.

Сначала шум был не таким уж громким, однако вскоре загрохотало и затрясло так, что я с трудом мог устоять на ногах.

— К-к-к-какого чёрта происходит?!

— Так и знал, не нужно было класть шар туда! Это было написано огромными красными буквами!

— Теперь уже поздно!..

Тряска усилилась настолько, что пол и стены пошли трещинами, а с потолка начали отваливаться куски камня. Несмотря на это, Рин и другие девчонки просто тупо смотрели на меня и не двигались с места.

— Эй, мы уходим! Вставайте скорее!

— Э-э? Что-то мне лень...

— Дурёха, ты же помрёшь! А, чёрт!

Судя по тому, как быстро разваливалось подземелье, я ни за что не успею выбраться, таща этих троих на себе.

А это значит…

— Эй, я перережу верёвку, помогите мне вынести девчонок наружу! Иначе мы будем похоронены заживо!

— С радостью! x3

От того, с каким энтузиазмом парни отозвались, я начал немного волноваться за девушек... Зато они спасут девчонок даже ценой собственной жизни.

— Я позабочусь о лоли с розовыми волосами!

— Эй, шеф, так нечестно! Я сам хотел её понести!

— Тогда я возьму вон ту, с хвостиком.

Они начали ругаться за то, кто кого несет, но никто не выбирал Юнъюн.

Эй, хватит, она же вот-вот расплачется! Не оценивайте людей по внешности!

В конце концов шеф взял лоли-суккуба, а двое других вместе понесли Рин.

Ну а мне досталась «неформатная» Юнъюн.

— *хлюп” Меня не захотели...

Мне показалось, что я слышу всхлипывания за спиной, но мне было не до того. Я со всех ног нёсся к выходу.

Меня немного беспокоило, как справятся остальные, но они бежали впереди с завидной скоростью. Неужели чувство ответственности за Рин и лоли-суккуба придало им столько сил?

Наконец мы выбежали из подземелья. Через несколько секунд после этого свод обвалился, оставив на месте прохода лишь нагромождение камней.

Я рухнул на землю рядом с тремя парнями, тяжело дыша от пережитого напряжения.

Хотя они тоже были еле живыми от усталости, но Рин и лоли-суккуба они положили на землю бережно.

— *хлюп, хлюп* Только со мной грубо обошлись...

Я спихнул с себя Юнъюн, как только опасность миновала.

— *фух... фух...* Скажи спасибо… что жива осталась… — с трудом выговорил я, пытаясь отдышаться.

Истратив до капли все свои силы, три бывших преступника могли лишь лежать на травке и ошалело пялиться в небо.

Часть 5

Когда грохот утих, девушки стали по одной садиться на земле, недоуменно поглядывать по сторонам и наконец остановили свои взгляды на нас.

— Ммм… Э, как я оказалась снаружи?

— *зевок* Доброго утречка...

— Усталости как не бывало… Может, это потому что меня бросили на землю...

Они начали потягиваться, будто только что очнулись от долгого сна. Их вид был куда более живой, чем прежде.

Должно быть их энергия вернулась назад, когда шар был уничтожен.

— Что это была за тряска?

— Эй, Даст, кто эти парни?

Кит и Тейлор лениво прогуливались неподалеку.

Значит, они тоже вернулись в норму. Да, похоже, тот шар был уничтожен, когда обрушилось подземелье.

— Гляжу, у вас, парни, все отлично? Думаю, вам нужно поблагодарить за это меня. Я через многое прошел, чтоб вернуть вас в нормальное состояние.

Если с моими товарищами всё в порядке, то и горожане в Акселе тоже должны вскоре оклематься.

А это значит, что с проблемой покончено. Жалко, конечно, что не удалось вынести остальные книжки из той комнаты, но...

— Похоже, ты как-то смог со всем справиться, пока мы были в отключке. Раз так, идём назад, в Аксель.

Но только все стали готовиться к возвращению, как земля вновь затряслась.

Что-то у меня плохое предчувствие… нет, я чертовски уверен, что сейчас случится что-то плохое. Я повернулся ко входу в подземелье как раз в тот момент, когда обломки породы, завалившие туннель, разлетелись во все стороны.

— Кья-а-а-а!

— Защищайте девушек! Гра-а-а!

Трое парней самоотверженно закрыли нас своими телами и, получив удар большим куском породы, оказались на земле.

— О, ух ты, я действительно не ожидал, что вы, парни, на такое способны. Это по-настоящему заслуживает… Оп, это потом. Что-то приближается!

Когда пыль рассеялась, мы увидели стоящее у входа гигантское восьминогое паукообразное нечто. Оно было почти в два раза больше меня и выглядело в точности как...

— Оно похоже на гигантского паука. Что это такое?

— Что это?! Хм? Постойте-ка, у меня такое чувство, будто я уже видела похожую штуку на доске объявлений...

Лоли-суккуб и Юнъюн, похоже, были в недоумении, но остальные уже знали, что лезло на нас из подземелья. И это знание побежало холодным потом по нашим спинам..

Я определённо видел эту штуку раньше. Конечно, эта гораздо меньше, но...

— Какое совпадение, я тоже так подумал...

— Не, наверное показалось...

— Оно выглядит точь-в-точь как мобильная крепость Уничтожитель, которую мы победили вместе с Казумой, но...

В ответ на мое бормотание мои спутники, да и сам я, нервно сглотнули.

Если присмотреться, то в лицах Юнъюн и лоли-суккуба тоже нет ни кровинки.

Неудивительно, ведь разрушительная мощь мобильной крепости вошла в легенды.

— Т-т-т-ты ведь не тот самый Уничтожитель имеешь в виду? Который давит и разрушает города и деревни, да?! За который была назначена баснословная награда и чьим уничтожением похвалялась Мэгумин?

Юнъюн ухватила меня за грудки и принялась панически трясти. Но я не двинулся с места.

То, что она сказала, лишь часть правды об этом гигантском големе, мобильной крепости Уничтожитель. И, хотя этот экземпляр гораздо меньше оригинала, на вид в нём достаточно мощи, чтобы стереть нас всех в порошок.

— О-о-откуда здесь взялся маленький Уничтожитель?! Он что, ребёночек того, большого?!

— Спокойно, Рин! У големов не бывает детей!

Пока мы каждый по своему переживали появление новой опасности, мини-Уничтожитель раскидал остатки камней у входа и теперь предстал перед нами во всей красе.

Морда голема-паука была усеяна множеством светящихся глаз. Хотя, если присмотреться, один из них не светится и очень напоминает тот шар, который нашли три бывших преступника.

Может ли быть такое, что после активации мини-крепости он прекратил высасывать энергию из людей?

— Будет очень плохо, если мы позволим этой штуке сбежать, а она направится в Аксель! Здорово, если все в городе уже восстановили свою мотивацию, как вы, ребята. Но что если они там всё ещё в ступоре? Тогда эта штука их просто потопчет, как насекомых! Давайте прикончим ее здесь!

Если что-то случится и кто-то пронюхает, что я был тому причиной, легко мне не отделаться.

Концы в воду!

— Согласен. Я не совсем понимаю, что тут творится, но это подземелье исследовали мы, и потому должны взять на себя ответственность за последствия.

— Защиту оставьте на меня.

— Отлично! Сделаем всё так же, как в бою против гидры! Я свяжу её верёвкой и обездвижу!

Похоже, мои товарищи были со мной согласны.

Они пытались держаться храбрецами, но на их лицах застыло напряжение. Ну, не то чтоб я их совсем не понимал.

— Я-я тоже помогу! Если я одолею её, то потом смогу похвастаться этим перед Мэгумин!

Юнъюн тоже решила присоединиться.

Я жду от тебя великих свершений, госпожа Величайший Алый маг!

А что касается лоли-суккуба, она подошла к трём парням, лежащим на земле, и что-то с ними сделала. Те почти тут же вскочили и отдали ей честь.

— Прошу, приказывайте!

— Что ты сделала, лоли-су… Лолиса?

— Я показала им маленькую часть их самого желанного сна и попросила помочь, если они хотят увидеть остальное.

И ее язычок озорно высунулся меж маленьких губ. Она выглядела при этом не только мило, но и, почему-то, куда более демонически, чем раньше.

Впервые я увидел в ней суккуба-профессионала.

— Его слабое место — тот глаз, который не светится! Если мы по нему попадем, то сможем остановить эту штуку. Точно, сделаем это!

— Не волнуйся, я этим займусь!

Кит быстро натянул лук и выстрелил в голема стрелой с прикрепленной верёвкой.

Та обмотала сразу несколько его ног, а трое парней схватились за неё и стали тянуть.

— Держите крепче! Лучшему полагается добавка в виде ещё одной девушки во сне!

— Да-а-а! х3

Если подумать, у этих троих самый высокий боевой дух из всех нас.

Одна из ног сопротивляющегося мини-Уничтожителя замахнулась на Рин.

— Пока я тут — не выйдет!

Заслонив Рин, Тейлор принял удар ноги на щит и каким-то чудом смог устоять.

— Я буду сдерживать его столько, сколько смогу, только вряд ли меня хватит надолго!

— Я не останусь в стороне! «Сабля света»!

Светящееся лезвие выдвинулось из руки Юнъюн. Взмах! Две из восьми ног голема отлетели прочь.

Я схватил валявшееся на земле копье шефа и кинулся на мини-Уничтожитель.

Он пытался перехватить меня тремя ногами из шести оставшихся, но черта с два у него это выйдет, особенно когда они спутаны.

Мое тело еще помнило стойки и движения ног, необходимые для работы с копьем.

Проскочив меж размахивающих ног голема-паука, я резко подпрыгнул вверх.

Мне удалось повиснуть на нем, ухватившись за веревку, и, хотя мне и мешало копье, я вскоре вскарабкался на самый верх.

Тогда, с гидрой, я был слишком беспечен, но в этот раз всё будет по-другому!

Быстро найдя единственный тусклый глаз на голове голема, я прыгнул на него сверху.

— П-получи!

Копье, в удар которого я вложил весь вес моего тела, пробило оболочку шара и крепко засело внутри. Несмотря на это, мини-Уничтожитель все еще продолжал сражаться.

Цепляясь за голову голема, чтоб не упасть, я крикнул Рин:

— Ударь заклинанием в копье! Скорее!

— Поняла, сейчас! «Молния»!

Я соскользнул по веревке на землю всего за миг до того, как это случилось.

Вспышка света, вылетевшая из руки Рин, ударила в копьё, после чего раздался взрыв. Ударная волна отшвырнула меня так, что я врезался спиной в дерево. К счастью, я отделался всего лишь синяками.

Чего нельзя было сказать о мини-Уничтожителе. Судорожно дёрнувшись в последний раз, он рухнул на землю. Несколько ног вытянулись по земле, другие, скрюченные, перепутались. Сразу видно, что эта штука вряд ли будет двигаться снова.

— День прошёл, а ты так и не сделал ничего крутого.

— Ага. В какой-то момент он был немного крут по меркам Алых магов… Хотя...

— Ну, это же всё-таки Даст.

Вместо того чтобы хоть чуточку побеспокоиться обо мне, они принялись меня обсуждать!

Сперва я хотел ответить им какой-нибудь колкостью, но тут заметил кое-что жизненно важное.

— Ладно, неважно, подойдите-ка чуть поближе. Еще три шага.

Если они подойдут ко мне, то с этого места я смогу заглянуть им под юбки! Рин носит шортики, поэтому на неё смотреть незачем, но вот две другие, думаю, меня порадуют.

Но все, что я смог увидеть в ответ на мою просьбу — это подошва ботинка Рин.