- Я потерял сознание. Когда очнулся, все было кончено. Может мне кто рассказать, что произошло? - спросил Великий Старший, посмотрев сначала на Сун Цзыаня, потом на Лу Шэна. - Цзыань, тебе что-нибудь известно?

Сун Цзыань был душой Инь, а поэтому имел очень слабое присутствие. Если намеренно не искать, его трудно было заметить. Поэтому, ему часто удавалось получить тайные сведения, даже особо при этом не напрягаясь.

Однако, на этот раз он разочаровал Великого Старшего.

Лю Шаньцзы посмотрел на Лу Шэна.

- Ваш ученик тоже не знает. К тому времени, как я пришел, все уже было кончено, - ответил Лу Шэн.

Великий Старший пребывал в недоумении. Он принялся расспрашивать Лу Шэна подробнее. Особенно его интересовало, почему тот вдруг решил вернуться.

Лу Шэн давно придумал объяснение. Все, что ему нужно было - дополнить его правдоподобными деталями. Великий Старший был удовлетворен его ответами, хотя у него и остались некоторые сомнения.

В конце концов, дело так и осталось нераскрытым. Все отправились отдыхать.

Поскольку Великий Старший нуждался в исцелении и восстановлении, а опасность, нависшая над сектой, никуда не делась, по предложению Сун Цзыаня была приглашена секта "Прекрасного Сада".

Спустя несколько дней Лу Шэн увидел на базе своей секты учеников "Прекрасного Сада", которые ходили в одежде, состоящей из красного низа и белого верха.

Великий Старший выглядел спокойным. Он больше не заставлял Лу Шэна и Хэ Сянцзы, как сумасшедший, каждый день запоминать новые техники секретных искусств. Вместо этого, он начал активно общаться с учениками секты "Прекрасного Сада", явно к чему-то готовясь.

Лу Шэн понимал - хотя он и нейтрализовал угрозу в краткосрочной перспективе, это не было долговременным решением. Чтобы нейтрализовать угрозу раз и навсегда, ему нужно было пройти оценку других сект, показав себя на Встрече Ста Родов. Только тогда секта сможет снова встать на ноги и начать набирать учеников.

Однако, из-за слабости секты, они были уязвимы перед большей частью проблем и перед теми, кто хотел присвоить оставшиеся ресурсы их секты.

Лу Шэн не боялся этих проблем. Больше всего он опасался, что фракция, отправившая мужчин в черном, снова ударит.

Поэтому, сразу после произошедшего, он с головой погрузился в изучение книг, собранных в библиотеке секты "Дьявольского Начала".

***

- Брат Лу, - молодой человек в желтом халате, сложив руки, поклонился Лу Шэну. - Учитель велела принести ей несколько книг о "Красно-Черном Нефрите".

Молодого человека звали Чжань Куннин. Он был учеником госпожи секты "Прекрасного Сада" - Мадам Цинкун, которая лично прибыла в секту "Дьявольского Начала", чтобы помочь ее мастеру. Это была настоящая дружба.

Чжань Куннин последовал за своим учителем. Его уровень культивации был намного выше, чем у Фэй Хуанцзы. Его родовая кровь была довольно сильной - складывалось впечатление, что он в любой момент мог прорваться на уровень Седьмой Грани.

Граница между уровнем Седьмой Грани и областью Змеи была естественным барьером, остановившим многих Благородных. Хотя в Сотне Родов уровень Седьмой Грани был намного слабее, чем у членов Благородных Семей, им было не менее сложно прорваться сквозь барьер, отделяющий их от области Змеи.

К счастью, Чжань Куннин был еще очень молод. Получение уровня Шестой Грани в таком возрасте среди сект нижних уровней считалось большим достижением.

- Брат Чжань. Я не собираюсь искать их за вас. Пожалуйста, сделайте это сами, - Лу Шэн, сидя за столом, листал книгу. Он не удивился, увидев Чжань Куннина.

Все это время Чжань Куннин почти каждый день приходил в библиотеку в поисках книг для Мадам Цинкун.

- Большое спасибо, - Чжань Куннин направился к полке, на которой остановился в прошлый раз.

В этот момент в дверь заглянула миловидная молодая девушка.

Чжань Хуншэн неприязненно посмотрела на сидящего за столом Лу Шэна.

- Почему он такой надменный? Мы пришли сюда, чтобы помочь... зачем нам стараться ради таких невоспитанных людей?

Она была сестрой Чжань Куннина. Она несколько раз сопровождала своего брата в библиотеку, когда госпожа отправляла его за книгами. Каждый раз, приходя сюда, она видела спокойное и невозмутимое лицо Лу Шэна. Его взгляд кардинально отличался от наполненного благодарностью взгляда Хэ Сянцзы.

Разница между поведением этих двоих была весьма ощутимой.

- Если бы мы не поспешили им на помощь, секты Дьявольского Начала, возможно, уже б не существовало. Так почему он такой надменный? – пробормотала она себе под нос.

Прошло несколько дней с момента нападения на секту Дьявольского Начала людей в черном. С тех пор в секте царил мир. Люди секты "Прекрасного Сада" начали патрулировать территорию секты, пришедшей за последние годы в запустение. Правда, с точки зрения безопасности, эти люди делали не так уж и много.

Чжань Хуншэн все это время говорила шепотом, уверенная, что Лу Шэн не сможет ее услышать. Но пять чувств Лу Шэна были чрезвычайно острыми. Как он мог ее не слышать? Он просто ее игнорировал.

Большинство учеников секты "Прекрасного Сада" думали точно так же.

Когда они только прибыли, следы, оставшиеся после его битвы с мужчинами в черном, заставляли их занервничать. Но по мере того, как на территории секты ничего не происходило, в них крепла уверенность, что именно их присутствие удерживает злоумышленников от опрометчивых шагов. От этого их эго непомерно раздувалось.

Постепенно, не только они, но и Хэ Сянцзы с Великим Старшим поверили, что именно присутствие учеников секты "Прекрасного Сада" предотвратило повторное нападение на базу мужчин в черном.

И только Лу Шэн знал, что люди секты "Прекрасного Сада" не имели к этому никакого отношения.

На самом деле, несколько раз после последней атаки, мужчины в черном тайно наведывались на базу секты. Один раз пытались пробраться в зал секретных искусств, второй - в библиотеку. Всех их постигла одна участь - полное уничтожение. Просто никто об этом не знал.

Все благодаря "Основной Багряной Технике Девяти Яростей". Тела убитых им вторженцев были сожжены при помощи этого навыка. Удобный способ избавиться от улик.