Великий Старший стоял на втором этаже библиотеки, глядя на лежащую перед ним книгу.

Густым мелким шрифтом в ней было подробно описано, какую цену секта Дьявольского Начала заплатила за испытание силы Божественного Оружия и Демонического Клинка.

На самом деле, у многих сект была подобная книга, предостерегающая от совершения опрометчивых поступков.

Его взгляд упал на ровный ряд букв, напечатанных на последней странице.

«Цзю Фанцзы - мастер линии Запечатывания Душ, участвовал в сражении на реке Чан. Во время боя он со своими товарищами попал в эпицентр взрыва, вызванного столкновением Божественного Оружия - Кисти Горной Пасти и одного из Демонических Клинков. Все восемь человек, участвующие в битве, погибли.

Юй Сунцзы - мастер линии Призрачного Восприятия, был посредником в конфликте дружественных сект в Лесу Бэй Мэн. После того, как переговоры провалились, он стал объектом всеобщей травли. Настойчивее всех его преследовал один из мастеров Святого Оружия. Погибла большая часть команды, насчитывающая около двадцати сильных экспертов. Остальные пропали без вести, но есть подозрение, что они мертвы».

Большинство ведущих экспертов секты Дьявольского Начала пали от мощи Божественного Оружия или Демонического Клинка. Причиной смерти некоторых стало Святое Оружие. Все они были экспертами, достигшими высшего уровня мастерства секретного искусства.

Именно поэтому, когда Лу Шэн спросил, каковой была сила эксперта, достигшего вершины мастерства секретного искусства, в сравнении с мощью Божественного Оружия, на лице Великого Старшего появилось выражение крайней беспомощности.

- Люди никогда не смогут противостоять силе Божественного Оружия и Демонических Клинков, - тяжело вздохнул Великий Старший.

За многие годы секты Ста Родов накопили большое количество осколков Божественного Оружия, объединив которые, можно было получить Святое Оружие. Однако цена, которую приходилось за это платить, была слишком высока. Настолько, что даже вызвала падение некоторых старых сект.

Даже Великий Старший до конца не осознавал глубину пропасти, пролегавшей между простыми элементами и силой Порядка.

- После Встречи Ста Родов мы начнем возрождать секту. Надеюсь, я смогу при жизни увидеть ее процветание, - Великий Старший твердо решил, кто будет первым номером секты и его наследником.

***

Мантра Призрачного Пути способствовала активации силы родовой крови в теле эксперта и полному раскрытию его потенциала.

Неожиданно Лу Шэн осознал, что у энергии, циркулирующей по меридианам его смертного тела, было не так уж и много силы. А если точнее, эта сила была ничтожно мала!

Вздохнув, Лу Шэн осмотрелся.

В темноте всплывали большие пятна бледно-зеленых водорослей, покрытых черной водой.

Большие объемы воды Реки Ядовитого Тумана, булькая, вливались в его тело.

Казалось, по его телу, начиная с ног, вверх поднимаются похожие на крупных клопов фиолетово-черные пятна.

Вскоре пятна покрывали значительную часть тела Лу Шэна.

Большие объемы воды Реки Ядовитого Тумана, очищаясь, превращались в Дьявольскую Ци, которая потом фильтровалась черной плотью раковины, укоренившейся в его груди. Конечным продуктом было очень вязкое, похожее на студень черное вещество.

Лу Шэн понятия не имел, нормально это или нет. Согласно руководству, такого большого потока не должно было быть. Обычный средний ученик мог привлечь Дьявольскую Ци на расстоянии в несколько метров вокруг себя.

Вероятно, никто в прошлом не впитывал воду из Реки Ядовитого тумана в радиусе несколько десятков метров, как это делал он.

Но с учетом, что его тело было намного сильнее, чем у любого среднего ученика, Лу Шэн мог понять, почему процесс его культивации проходил так необычно.

Первое исполнение Призрачного Пути в Мантре Призрачного Пути обычно занимало несколько часов. Это было записано Великим Старшим в руководстве. Но Призрачный Путь Лу Шэна длился всего тридцать вздохов.

Сразу после этого, Дьявольская Ци, хранящаяся в его теле, начала превращаться в вязкую Ци Дьявольского Начала.

"Возможно, из-за того, что мое тело слишком сильное, преобразование идет быстрее и глаже. Мне не нужно беспокоиться о перенапряжении", - подумал Лу Шэн, глядя на быстро успокаивающуюся воду.

Он чувствовал, что кровь, текущая в его жилах, изменилась. Теперь она была слита с Ци Дьявольского Начала.

Естественно, кровь, объединенная с Ци Дьявольского Начала, могла эффективно повысить его регенеративные способности. Среднему ученику это стоило бы отпраздновать. Однако для Лу Шэна это не имело большого значения.

"Следующее - Дао Сердца Дьявола, тоже являющееся основополагающей техникой", - глубоко вздохнул он. В ответ на мысленную команду, перед ним зависла извивающаяся Сила Воли Дьявола.

После интеграции Ци Дьявольского Начала, Сила Воли Дьявола изменила форму.

Если раньше она по форме походила на рыбу с человеческим лицом, теперь это была змея.

"Освоение Призрачного Пути..." - он протянул руку, активируя "Основную Багряную Технику Девяти Яростей".

- ХУУ! - его руку покрыл слой невидимого пламени. В отличие от прошлого раза, сейчас пламя окружал едва заметный черный ободок.

"Не сильно повлияло на "Основную Багряную Технику Девяти Яростей", - снова посмотрев на пламя, он вытянул руку.

После этого попытался активировать Ци Дьявольского Начала. Впервые он собирался использовать эту силу - неотъемлемую часть секты Дьявольского Начала.

Сила секретных искусств хлынула по его венам подобно приливной волне. Лу Шэн направил силу в правую руку, которая тут же окрасилась в черно-фиолетовый цвет. От руки, казалось, исходило черное сияние.

"В этом состоянии у меня есть энергия Дьявольского Начала, Сила Воли Дьявола и физическая сила - три способа атаки. Энергия Дьявольского Начала похожа на внутреннюю силу и обладает довольно приличной мощью. Учитывая мою нынешнюю силу, если б я использовал исключительно энергию Дьявольского Начала, то соответствовал бы Благородному уровня четвертой - пятой грани".

Лу Шэн вспомнил своих прошлых противников. Благородный уровня четвертой-пятой грани был равен члену Ста Родов Пятой-Шестой Грани. Относительно секты Дьявольского Начала - это был уровень Седьмой Грани.

"Это почти предел. Причина, почему я так могущественен, кроется в моей физической силе", - подумал он. - "Хорошо, пришло время начать освоение Дао Сердца Дьявола".

Культивирование техники Дао Сердца Дьявола заключалась в сборе и уплотнении Силы Воли Дьявола и взятии под контроль своих собственных мыслей.

В концепции, описывающей Дао Сердца Дьявола, основное внимание уделялось девяти категориям мирских мыслей и желаний. Следовательно, в культивировании этой техники было девять уровней. Каждый уровень требовал от культиватора избавления от одного вида мирских мыслей и воплощения их в Силе Воли Дьявола.

После того, как будут сформированы девять Сил Воли Дьявола, развитие Сердца Дьявола будет полностью завершено.

"Первая Сила Воли Дьявола уже сформирована. Это означает, как только я овладел Призрачным Путем, получил первый уровень Дао Сердца Дьявола".

Легко оттолкнувшись от земли ногами, Лу Шэн, взлетел в воздух. Приземлился в пещере, в которой до этого культивировал.

"Для обновления я могу использовать Инь Ци... точнее, Ментальную Энергию", - больше не раздумывая, он открыл Модификатор.

Внезапно замер. Склонив голову, уставился себе под ноги.

Как самая высокоуровневая мантра, развивающая силу родословной, Секретное Искусство Дьявольского Начала имело чрезвычайно высокий контроль над Ци Дьявольского Начала.

Она использовала Ци Дьявольского Начала, чтобы стимулировать силу крови, реформировать свою родословную и использоваться весь заключенный в ней потенциал.

Судя по всему, именно это сейчас происходило с Лу Шэном.

После преобразования, Ци Дьявольского Начала влилась в его вены, вытащила на поверхность крохи невероятно слабой родословной, скрывающиеся в глубинах его тела.

Несмотря на то, что родовая кровь была слабой и разбавленной, она присутствовала в его теле, и этот факт нельзя было отрицать.

Лу Шэн молча смотрел под ноги. Его следы едва заметно светились.

Лу Шэн не знал, откуда взялось это золотистое свечение. Оно интенсивно мерцало, словно вот-вот собиралось погаснуть.

Лу Шэн чувствовал, что свечение не вызвано какой-либо из освоенных им сил.

Не "Основной Багряной Техникой Девяти Яростей", не "Ци Водолея", и уж точно не Ци Дьявольского Начала.

Это была еще одна странная сила, владельцем которой он стал.

"Она слишком слабая. Я чувствую, что эта штука, которую стимулировала Ци Дьявольского Начала, очень хрупка... значит, моя родословная невероятно сильно разбавлена. Если бы Ци Дьявольского Начала не наполнила мое тело, я б, наверное, до конца жизни не узнал о ее существовании", - он стоял, словно вкопанный. В голове беспорядочной вереницей проносились тысячи мыслей.

Удивительно, но в его родовой крови содержалось небольшое количество энергии, то ли Божественного Оружия, то ли Демонического Клинка. Такого развития событий, он, признаться, не ожидал.

Видимо, эта сила передавалась в течение многих поколений и, в конце концов, стала ничтожно маленькой.

"Но разве это не значит, что мои предки были Благородными, владеющими Божественным Оружием или Демоническим Клинком? А может, все люди этого мира несут в себе следы такой крови".

Внезапно в голову ему пришла еще одна идея:

"Может, родословная Благородных скрыта в глубинах крови всего человечества?"

Лу Шэн надолго задумался. Так и не придя к определенным выводам, решил на время отложить этот вопрос. Самое главное сейчас - стать сильнее.

На Центральных Равнинах было слишком много влиятельных экспертов. Кроме того, над всеми довлела мощь Божественного Оружия. Если он не найдет способа справиться с Мастером Божественного Оружия, опасность, с которой однажды придется столкнуться, приведет к катастрофе.

Мало того, что умрет он, но это повлечет за собой и гибель всей семьи Лу.

- Начнем... Дао Сердца Дьявола...

Посмотрев на экран Модификатора, Лу Шэн быстро нашел строку Мантры Призрачного Пути.

Мантра Призрачного Пути находилась на месте, где раньше была Мантра Призрачного Лица. Единственное отличие - название было другое.

Быстро найдя взглядом кнопку «изменить», он отдал короткий мысленный приказ.

* Пшш…*

Дрогнув, Модификатор вошел в режим обновления.

«Экстраполировать Мантру Призрачного Пути до следующего уровня». – Лу Шэн нажал на светящуюся рядом с техникой кнопку.

Экран размылся.

- Хуу… - внезапно из его ноздрей, ушей и рта вырвались струи холодного воздуха.

Сначала он подумал, что это иллюзия, но вскоре понял, что все реально.

Из его глаз, ноздрей, ушей и рта начали вырываться клубы густого черного дыма, которые, собираясь перед его лицом, формировали большое черное сердце.

Впитав океан черного дыма, сердце начало медленно биться.

Оно было размером с голову взрослого человека. Чернильно-черное, со странным фиолетовым символом в центре. Выглядело так же, как одна из описанных в руководстве форм Силы Воли Дьявола.

«Значит, это и есть вторая форма Силы Воли Дьявола?» - подумал Лу Шэн.

"Дао Призрачного Пути Сердца Дьявола: второй уровень. Специальные Эффекты: Тело Дьявола Второго Уровня, Инь Силы Воли Дьявола Второго Уровня".

Все эффекты укрепления тела были объединены в Тело Дьявола, а эффекты Силы Воли Дьявола в Инь Силы Воли Дьявола.

Повинуясь мысленной команде Лу Шэна, перед ним появился, скачала рыбоподобный вид Силы Воли Дьявола, потом змеевидный. До него донесся едва слышный шепот и тихое пение.

Оба вида были теперь объединены в Инь Силы Воли Дьявола.