- Зачем столько приборов?!

Сервировка стола повергла Тхе Хёка в ужас. Выйдя в одиночку против трёх десятков вооружённых наёмников, он не испытывал и толики нынешних эмоций.

Одежда прилипла к промокшей от пота спине. Хорошо хоть оперная маска скрывает панику на его лице. Единственно верный вариант сейчас – наблюдать за соседом и делать так же.

Тхе Хёк кинул осторожный взгляд на женщину, сидящую перед ним. Серебряные волосы, струящиеся вдоль стройного тела вплоть до поясницы и невероятно чистая кожа, будто сияющая на солнце. Большинство идолов, мелькающих на телеэкранах, ей и в подмётки не годятся. А финальным штрихом её образа, буквально сшибающим наповал, стало облегающее платье, оставляющее открытым плечи и часть груди.

«Ну же, ешь давай! Мне нужен пример!»

Однако женщина просто смотрела на него в ответ. Повисло неловкое молчание.

- Ты даже к еде не притронулся, не в твоём вкусе?

Она отлично владела корейским языком. Услышишь по телефону и не отличишь от исконного носителя.

- Признаться, не на такой ужин я рассчитывал. Уверен, всё это очень вкусно, но внешний вид блюд вводит меня в ступор.

Тхе Хёк и Екатерина находились в трёхзвёздочном французском ресторане. [1] Естественно, цены тут, мягко говоря, кусались.

«Она арендовала всё заведение. Некуда деньги, что ли девать?»

Тхе Хёк недовольно цокнул языком. По факту, главный ресторан франшизы находился непосредственно в Париже, но, учитывая одинаковую кухню и не уступающим в мастерстве французским коллегам поварам, они могли приобщиться к прекрасному, не покидая Южную Корею.

Как уже упоминалось ранее, ценники в меню также не уступали оригиналу.

- Ну, мы можем пойти куда-то ещё.

Пожав плечами, сказала Екатерина.

Тхе Хёк привык есть или дома, или в любимой китайской столовой.

«Ох, я бы лучше jajangmyeon [2] навернул. Интересно, а палочки здесь выдают?»

- Нет-нет, просто я впервые ужинаю в ресторане, тем более с такой красавицей.

- Хах, спасибо. Удивительно… костюм сидит на тебе как влитой, я думала ты завсегдатай подобных мест.

Екатерина склонила голову, словно извиняясь за свой выбор.

Крёстный отец (или мать?) организации, насчитывающей тысячи членов, не чурается проявлению покорности. Или она очень хорошо играет, или её прошлые слова отчасти действительно были искренними.

Кстати, о наряде кавалера. Тхе Хёк пришёл на свидание в классическом брендовом костюме, средняя цена на который варьируется в районе пяти-шести миллионов вон. Конечно же, это имитация, сделанная Фальшивкой.

- Тебе нравится? Увидел образец в журнале и попытался повторить.

- Ахаха! Говоришь так, будто собственноручно сшил его.

- В некотором смысле.

- Ох, а ты забавный.

Екатерина хихикнула, прикрыв губы ладошкой. Затем она таки сжалилась над Тхе Хёком, указав на ложку.

- Это для закусок, её используешь перед основным блюдом.

- А можно просто вилку попросить?

- Вилку? Зачем?

- …

Удар ниже пояса.

Предмет, с которым Тхе Хёк не расставался на протяжении двух лет службы в армии. И она спрашивает зачем?! Но не успел он разразиться праведным гневом, как к столику прошествовал Семён, сегодня выполняющий роль их официанта.

- Миледи. Приятного аппетита.

- Благодарю, Семён.

Ну, прямо образцовый дворецкий.

- После ужина у нас по плану посещение театра с постановкой Призрака Оперы. Чувствуешь себя основоположником трендов?

Чем большую активность проявляло альтер эго Тхе Хёка, тем большую популярность набирал данный спектакль. Мечта министерства культуры сбылась – молодёжь устремилась в театры.

- Сложно сказать, и да, без твоих солдат мне пришлось бы тяжко. Спасибо.

Екатерина поделилась с ним информацией о Якудзе, а вдобавок выделила отряд в помощь. В свою очередь, Фантом обязался сходить с ней на свидание. Выгодная сделка.

- Пустяки, я же изначально обещала тебе поддержку. Тем более, мы смогли отужинать вместе. Надеюсь, не в последний раз.

Временами Тхе Хёка пугало столь бурное проявление привязанности от женщины на десять лет его старше. Но, блин, какая же она милая…

*Закашлялся* - Как бы то ни было, благодаря тебе, я без проблем разобрался с Якудзой.

- Вот и хорошо! Только у меня есть вопрос!

Екатерина покачала пальчиком.

- Какой?

- Я предоставила лишь общие сведения. Как ты вычислил их базу и основные предприятия?

- Ну…

Достаточно найти конец клубка и дальше идти по следу.

Начало восхождению Фантома положило ответственное лицо Якудзы, встреченное им две недели назад.

«Хорошо, что я успел заполучить голос и лицо Мистера Пака».

В образе высокопоставленного члена организации сбор нужной ему информации пошёл на порядок быстрее и всё равно эту работку никак не назовёшь плёвой.

- …секрет фирмы.

- Ой, ну пожалуйста.

Екатерина провела ногтем по его предплечью, но Тхе Хёк не сдавался.

- Ладно, не хочешь говорить – не говори. Мужчина, окружённый ореолом тайны, ещё интереснее.

Добавила она, сверкнув глазами.

- Чего я никак не ожидала, это становления Фантома символом.

Сюрприз, приготовленный им для мафии. Любой может надеть оперную маску и стать Фантомом. Фантомом, заминировавшим вражескую базу; Фантомом, нейтрализовавшим охрану на глазах у многочисленных зрителей. Фантом – не как одинокий борец с преступностью, а анонимная команда.

Первый – Бомбер. Фантом, отвечавший за производство взрывчатки. Следом идут солдаты Красной Мафии, взявшие на себя слежку за противником, сбор данных и установку бомб. В интернете найдётся множество желающих примерить на себя маску и абсолютно не важно – есть ли среди них вражеские шпионы, ибо каждый выполняет своё задание, не зная, чем занимаются другие.

- Никогда не поздно присоединиться к движению.

- Ахаха. Мне больше по душе место девушки Фантома. Согласен?

- …

Тхе Хёк в очередной раз задался вопросом:

«И почему вокруг него крутятся только «своеобразные» представительницы слабого пола?»

«Однако я ей определённо нравлюсь. Надо бы воспользоваться возможностью».

Совесть его не мучила. В конце концов, Екатерина видит в нём Фантома, а не Тхе Хёка.

- Предлагаю обсудить следующее дело. Мне нужна информация по Триаде. Затем…

Покрутив перед лицом нечто, похожее на мясо, начал он.

- А следующее свидание проведём в парке аттракционов!

Тхе Хёк почувствовал, как его спина вновь покрывается потом.

Она – босс Красной Мафии? Какое же будущее ожидает организацию с таким лидером?

«Им конец».

Екатерина улыбалась, разглядывая календарь в телефоне в поисках подходящей даты.

- Хорошо, поговорим о работе.

А спустя секунду пустоголовая девчонка вдруг превратилась в настоящего босса. Сама атмосфера вокруг их столика кардинально поменялась.

«С ней нужно держать ухо востро».

Тхе Хёк доказал сам себе непреложную истину этого мира – сложнее всего справиться с женщиной.

* * *

В целом, он остался доволен результатами ужина.

Не считая обещания сходить в парк через две недели.

«Её можно понять. Лишившись Фантома, она превратится в канатоходца, зависшего посреди пропасти без страховки».

Тхе Хёк достал планшет, проверив список людей, жаждущих попробовать себя на поприще Фантома. Они получали маски и задание, увеличивая общую популяцию Фантомов в мире.

- Хех. Ты-то куда…

Пробормотал он, наткнувшись на профиль Шин Се Хо.

- Что ж, ты мне ещё послужишь. Как раз хотел набрать его.

Учитывая количество фан-клубов Фантома, любой из приславших заявку, получив ответ, из штанов от радости выпрыгнет.

- Фига, даже полицейские?

Заметив пару имён защитников правопорядка, Тхе Хёк хмыкнул. Очевидно, шпионы.

Фантом стал фигурой, заставляющей власть имущих считаться с собой, по крайней мере, в масштабах Южной Кореи.

- Вообще я планировал использовать ребят из Ядерной Бомбы.

Расплодить Фантомов – лишь запасной план, выстреливший круче всяких прогнозов. То и дело в новостях появлялись заголовки о людях, носивших оперную маску. Полиция бегала за подражателями, развязывая Тхе Хёку руки.

- Президент Taesung Group – лидер Якудзы. Сейчас они, должно быть, затаились.

Припомнил он сообщение, переданное ему Фантомом, следившим за передвижениями Якудзы.

Во всех укрытиях японцев стояли жучки, прослушиваемые Фантомами двадцать четыре часа в сутки. Любая наводка тут же передавалась Тхе Хёку. Вот так, делегировав полномочия, он не только избавился от лишнего внимания к своей персоне, но и сэкономил кучу времени.

Система прослушки, кстати, содрана у Чо Мин Хёка из Солнца.

«Если подумать, сейчас Фантом тоже в каком-то смысле культ».

Иронично, оружие Якудзы обратилось против них.

«Местный босс мёртв. Кого теперь они пришлют?»

Есть два варианта: подряженный непосредственно из Японии или продвинутый по карьерной лестнице из уже находящихся в Корее.

«Ставлю на Мистера Пака».

Правая рука, руководившая крупнейшими операциями в стране, вполне правдоподобная кандидатура.

«Возможно, он станет финальным боссом в этой игре?»

*Звон*

- Доставка!

Прибыли материалы, запрошенные им у Екатерины. Дружба дружбой, а раскрывать ей местоположение Бомбера Тхе Хёк не спешил.

Фантом выступил в роли посредника, каждый раз выдавая координаты нового убежища.

- Тяжела жизнь беглеца.

Он углубился в чтение.

- Триада – орешек пожёстче Якудзы.

К японцам Фантом подобрался через галлюциногенный газ.

С Триадой всё несколько сложнее. Их спектр интересов поражает своей аморальностью: торговля органами, плодами, похищения и т. д. В Корее они разгулялись на полную. Он обязан искоренить эту мерзость на корню.

- Помимо медицинского центра Т, есть ещё десять подобных заведений.

И у китайцев есть лидер, беда в том, что у Тхе Хёка нет подсказок к его нахождению.

- Сколько бомб уже готово?

Он подошёл к человеку, корпевшему над чем-то в окружении бесчисленных инструментов.

- Включая сегодняшние, тринадцать.

- Мне хватит.

Ухмылка.

«Вылезай подлый трус… А то придётся выкуривать».

---

[1] Имеется в виду система оценки Мишлен. Три звезды – наивысшая оценка.

[2] Лапша с кусочками мяса в подливе.