Матч против Фантома! 

Первым изъявил желание участвовать Ямагучи Такеши. Несмотря на пугающие способности оппонента, блеф-покер напрямую опирается на фишки игроков, точнее – их возможность делать ставки.

1 к 143. В обычной ситуации – непреодолимая разница. Начальная ставка – десять миллионов. Всё равно что одиночка, вышедший на бой с целой армией.

Ямагучи проверил других боссов. Екатерина молча склонила голову. Ли Чжэн, судя по озадаченному выражению на лице, похоже, пытался раскусить задумку Фантома, его неожиданный вход в игру.

При существующем преимуществе – первый забирает всё. Отличная возможность для Ямагучи.

- Позволь мне начать, боюсь, мои коллеги ещё не до конца проснулись.

Тхе Хёк лишь хмыкнул в ответ, поудобнее устроившись в кресле.

- К сожалению, крупье не здоровится, поэтому предлагаю по очереди вытягивать карты из колоды.

- Почему я должен тебе доверять?

Почесав бороду, контратаковал Ямагучи.

- Тогда мы можем вытягивать карты друг другу?

- Хмм… сойдёт. Раз уж иного выбора нет.

- Ой, чуть не забыл, один момент.

- Какой?

- Как вы знаете, вероятно, мне ещё предстоит сражаться с двумя оппонентами помимо вас. Дабы не тянуть резину, давайте не будем осторожничать со ставками и блефом.

- А может всё закончится на мне… что ж, я не против.

Тхе Хёк поднял перегородку, оставив их наедине.

- Зрители будут только мешать.

Ямагучи кивнул, его внезапное уединение не смутило.

Сто сорок три фишки по десять миллионов против одной у Фантома.

- У тебя одна единственная попытка. Ты же это понимаешь?

- Не волнуйтесь. Я сдержу обещание.

- Хох… ну, понеслась.

Тщательно перетасовав колоду из двадцати карт, Ямагучи положил её на стол. Затем процедуру повторил Тхе Хёк.

- Я первый.

- Не спеши.

- Всё ещё боитесь обмана?

- В наши дни развелось много ловкачей.

Усмехнувшись, Тхе Хёк аккуратно достал карту, положив её перед Ямагучи. Вроде ничего подозрительного.

- Теперь я.

Прелюдия завершена и карты заняли свои позиции.

Ямагучи бросил оценивающий взгляд на руку [1] противника.

Шестёрка. Не худший вариант, но блеф-покер потому так и зовётся, что старшая карта не всегда побеждает.

- Для большей прозрачности игры, я бы хотел видеть твоё лицо.

- Без проблем.

Фантом избавился от оперной маски, явив Ямагучи лицо двойника.

- …!

Он знал об этой способности Фантома, но одно дело знать и другое – увидеть вживую.

- Теперь мы в «одинаковых» условиях.

Мда уж, попросил себе на беду! Лишь чудом Ямагучи сдержал крик удивления вперемешку со страхом.

- Делаем ставки. Мои десять.

- Уравниванию.

Босс Якудзы снял карту со лба.

Пятёрка. Ниже чем у Фантома.

- Хех. Новичкам везёт.

- Не будем терять время.

Следующий кон прошёл в аналогичном ключе. Тасование карт, сдача и помещение их на лоб. Фантом поставил ва-банк. Ямагучи моментально уравнял. Его двойка против тройки Фантома.

- Пфф…!

Второй раз отставание в единицу. Ямагучи нахмурил брови, но в целом смог унять подкатывающее раздражение.

Фортуна улыбается храбрым, но надолго ли. Скоро он прижучит Фантома.

- Дальше.

- Конечно.

Фантом продолжил ставить ва-банк. Словно мечник, отринувший страх перед смертью. Убей или будь убитым.

От двадцати миллионов к сорока… от восьмидесяти к ста шестидесяти…

Стопка фишек перед Фантомом росла в геометрической прогрессии. Ямагучи терял терпение.

На лбу оппонента красуется двойка. Ну, не может же ему достаться туз.

- Не верю! Сколько это может продолжаться… уже не смешно…

- Да ладно вам, пара удачных совпадений.

- Ага, совпадений…

Стратегия ва-банков Фантома давила на Ямагучи. Если он не начнёт корректировать ставки, то, как бы странно это не звучало, проиграет.

- Закончим всё здесь и сейчас.

Бесстрашно заявил Фантом, в очередной раз подвинув стопку фишек в центр стола. Если Ямагучи спасует, то потеряет лишь базовую ставку в десять миллионов.

- Ладно! Я расслабился. Твоя взяла. Кстати, а моя карта…

Естественно – туз, символизирующий единицу. Рассвирепев, босс Якудзы хлопнул кулаком по столу, сорвавшись на крик:

- Да какого чёрта! Этого не может быть.

Прогноз Ямагучи не оправдался, словно сама судьба насмехалась над ним, он скинул десятку.

- Вы ведь в курсе, сбросивший десятку платит двойную ставку. Примите мои соболезнования, но таковы правила.

- Пошёл ва-банк против десятки? Если бы я уравнял…

- Вы бы закончили всё здесь и сейчас.

Фантом вновь и вновь ставил ва-банк. Растерявший всю уверенность Ямагучи пасовал.

Что на этот раз? Опять десятка?

- Невозможно….? Фантом. Твоя удача…

Проворчал он себе под нос. Ямагучи уже сломлен. Фантому нужно просто забрать его фишки.

- Ничего, в следующий раз вам обязательно повезёт.

Подначивал его Фантом.

- Аааааа!

- …

Через десять минут состояние Тхе Хёка увеличилось до 1,44 миллиарда, таким образом, он стал чиплидером среди играющих.

* * *

Тхе Хёк облизал губы, не без удовольствия наблюдая за Ямагучи, бесцельно уставившимся в стену.

- А ведь победа была так близка.

В теории, два босса могли проиграть Фантому по десять миллионов. Тем самым уменьшив свои фишки до 1,42 миллиарда при нетронутых 1,43 миллиарда третьего игрока. То есть, третий забирал бы главный приз.

- Впрочем, никто из вас не пожертвовал бы собой добровольно. Вы сами лишили себя возможности получить Фантома.

- …

В игре оставались Красная Мафия и Триада, но шанс уже упущен.

С помощью подделки Тхе Хёк изменял вытащенную им из колоды карту для оппонента на нужную. Затем, дотрагиваясь до своей, он корректировал её значение.

Подсчёт карт? Контроль над крупье? Угроза расправы?

Фантом, свободно рисующий карты, непобедим.

В конце концов, Мистеру Паку разрешили забрать с виду лишившегося души босса.

- Триада?

- Готов. Меня ты так просто не уделаешь.

- Уверен?

Для полного слива Ли Чжэну потребовалось двадцать минут.

*Икает*

- Босс!

- Екатерина, твой черёд.

- …

- Я настолько противна тебе?

Поджав губы, прошептала девушка.

- Напротив, ты здесь ключевая гостья.

- М?

- Тебе выпадет честь завершить игру. К тому же, у меня есть два интересных предложения.

- Предложения?

- Да. Если ты сдашься без боя, то получишь две вещи. Во-первых, приоритетное положение среди коллег. Это же достаточное доказательство твоей компетенции как босса?

- Нет, нет и ещё раз нет! Да меня же дома заклюют.

- После твоей капитуляции, я стану победителем. Я – твой должник, понимаешь?

- …

- Пост главы корейского филиала я не займу, зато помогу тебе укрепить позиции на родине. Если ты отдашь мне фишки.

Тхе Хёк не забывал о 1,43 миллиардах вон, по-прежнему находящихся в руках девушки.

- Обещаешь?

Дрожащим голосом спросила Екатерина.

- Близких мне людей никто обижать не смеет.

- Б-близких…

На её щеках выступил румянец. Но то лишь разогрев. Фантом прильнул к Екатерине почти вплотную, зашептав ей на ухо:

- Все любят хорошие концовки. Ты принимаешь моё предложение?

- …Да, Фантом. Я согласна. И-и буду о-очень признательна, если ты поддержишь меня.

С нюансами покончено и Тхе Хёк вышел к остальным боссам, дабы огласить результаты игры.

- Босс Красной Мафии сдалась. Что касается результатов команд. У меня 2,87 миллиарда. У Красной Мафии 1,43 миллиарда. У Триады и Якудзы…

- Да-да. Мы проиграли. Но что за секретность. О чём вы вдвоём там шептались?

Вышел из оцепенения Ямагучи.

- Сейчас объясню.

Тхе Хёк нажал кнопку, ожил висящий в комнате экран.

- Кино нам покажешь?

- Угадали. Большинство камер – замаскированные подаватели газа, но есть и несколько классических.

*Кашляет*

Ямагучи зашёлся в кашле, глядя в монитор с неверующим взглядом. Фантом что-то делал с его грудной клеткой.

- …!!!

- Как это понимать?

- Аааа!

Взвизгнула Екатерина, когда с картинки пропала мозаика.

- Не волнуйтесь, шрамов не останется.

Погладив девушку по голове, улыбнулся Фантом.

- И-и во мне тоже?

- Ага. Всё аналогично господину Ямагучи Такеши.

Лица Ли Чжэна и Екатерины потеряли всякий цвет.

- Следующая сцена.

По щелчку пальцев поочерёдно сменились записи с участием Ли Чжэна и Екатерины. Выставленная на показ грудь сейчас волновала её меньше всего.

- Ч-что? Что ты засунул в нас?

- Бомбу.

- Как?

- …Бомбу? К-какую ещё бомбу?!

Попытались они докричаться до Фантома.

- Смотрите внимательнее, видео ещё не закончилось.

Очередная смена кадра показывает устройство на заднем сидении автомобиля. Очень похожее на помещённое внутри них. Нажатие кнопки детонатора и взрыв.

- Ух. Мне даже отсюда жарко.

- В-во мне…

- Будьте осторожны, попытаетесь самовольно вытащить их и… бум.

- Как, чёрт возьми, ты это сделал?

- Очень нежно. И да, чтобы вы не грустили, аналогичным призом я одарил и ваших помощников.

- …

Неспешно прошествовав к центру импровизированного казино, точно под воспроизводивший ужасные кадры экран, Фантом продолжил вещать:

- Это детонатор, связанный с двумя бомбами из шести. Босса и помощника.

- Угрожаешь?

- Я лучше умру, чем стану выслуживаться перед тобой! В Триаде много способных ребят. Они найдут мне замену…

Фантом покачал пальцем, останавливая изливаемый Ли Чжэном поток гнева.

- Кто сказал, что мне нужны ваши смерти.

Он раздал боссам три перьевые ручки, поворот любой из которых оборвёт две жизни.

- Согласитесь, война обрастает новыми красками, когда у вас в руках прямое средство воздействия на вражеских генералов.

- Бомбы активируются, если я поверну ручку?

Спросил Ямагучи, внимательно разглядывая устройство.

- Да. Поэтому будьте предельно аккуратны с ними. Последствия вы видели.

Ли Чжэн побледнел ещё больше, сравнявшись по цвету кожи с покойником. Ямагучи и Екатерина могут убить его в любой момент.

- Бонус-игра. Кто первый не выдержит. Крайний срок…

- Да с чего бы нам вообще совершать самоубийство…?!

- Вечность!

Разведя руки в стороны, закончил Фантом.

Патовая ситуация. Они не знают, с кем связаны доставшиеся им детонаторы. Тем не менее это не отменяет факта «обладания» чужой жизнью.

- Придётся вам жить дружно. По крайней мере, на время проведения игры.

- …!

Екатерина уловила ход мыслей Фантома.

Он хочет, чтобы Красная Мафия, Триада и Якудза контролировали друг друга. Читай, прекратили войну за Южную Корею. Конечно, перемирие не продлится вечно. Но пока у руля стоят ныне присутствующие боссы, им придётся поумерить амбиции.

- …За раз надел ошейники на троих.

Она осторожно дотронулась до груди, где помимо сердца теперь тикала бомба Фантома.

Между прочим, бешено бьющегося сердца. Даже смертельно опасная выходка избранного ею мужчины, не уменьшила любви Екатерины к нему.

* * *

- Ха… хахахаха… кхахаха!

Оставшись один, Тхе Хёк зашёлся в приступе безудержного смеха. Поместить бомбы рядом с сердцами участников, вручив им детонаторы.

- Они не рискнуть испытать судьбу!

Или всё же найдётся смельчак?

Хотя бы на время Красная Мафия, Триада и Якудза уберутся подальше от Южной Кореи. Обратно по конурам.

- Игра мафий закончилась моей победой! Хрен вам, а не Корея. Полиция мне тем более не указ. Ну же. Где же моя…

Он поместил на лицо маску. Предвкушение переполняло Тхе Хёка.

- …Корона!

[Вы одержали победу в игре мафий.]

[Желаете повысить статус до Короля?]

-Да/Нет

---

[1] В смысле карманную карту.