- Мне очень жаль… я должен был уделять вам больше внимания.

Чо Кан Сок сидел за кухонным столов, склонив голову, на лице искреннее сожаление. Всё-таки он был не только дружелюбным соседом, но и детективом, работающим в убойном отделе.

Последние три недели он пахал без выходных. При этом сказав только то, что преступник до сих по не пойман и дело продвигается со скрипом.

- Хён, не извиняйся, я прекрасно понимаю, как ты занят на работе.

Положив перед ним столовые приборы, сказал Тхе Хёк.

- Да! Но… нет. Из-за постоянных совещаний я даже на звонки не отвечал. Я убью их.

Кан Сок узнал об инциденте с кредиторами. Похоже, он не мог простить себя за то, что ничем не помог.

Детектив повернулся к Ха Ран, стоящей у плиты.

- …Твоя сестра хочет вернуться в университет?

- Ага.

- Узнай я раньше, не потратил бы полученное нами вознаграждение.

Тхе Хёк хмыкнул.

Он словно смотрел на щенка, пытающегося угодить хозяину.

- Почему ты не признаешься? Я полностью вас поддерживаю.

- О-о чём ты говоришь?! Я и Ха Ран…

- Хёну нравится сестра, достаточно взглянуть на твоё лицо.

Кан Сок покраснел. Грозный медведь разом превратившийся в стесняющегося мальчишку.

- Э-это не так! М-мы просто друзья!

- Друзья? Уверен?

Даже Тхе Хёку, не имеющему опыта в делах любовных, было предельно ясно – детектив испытывает к Ха Ран далеко не дружеские чувства.

- Да и вообще, как твоя учёба?

- Эй, не меняй тему!

После кражи крестика и ситуации с SY Capital Тхе Хёк окончательно осознал ещё одну вещь – он не сможет позаботиться о Ха Ран и Тхе Мине в одиночку.

«Вдобавок, мне придётся сражаться с преступниками из чёрного списка».

А Кан Сок как раз был тем самым защитником, к которому можно обратиться за помощью, если ситуация станет слишком опасной.

Так Тхе Хёк думал раньше, но теперь такой вариант казался ему недостаточно надёжным.

Он составил грандиозный план по изменению собственного будущего, одним из пунктов которого было сокращение расстояния между Кан Соком и Ха Ран. Он может доверить сестру детективу. Всё-таки тот настоящий мужчина, готовый пожертвовать собой лишь бы его женщина была в порядке.

«Ему ведь нравится сестра».

Даже, по мнению Тхе Хёка, Ха Ран – очень привлекательная и милая девушка. Не удивительно, что Кан Сок втрескался в неё.

«Хе хе. То есть он буквально станет моим хёном [1]?»

Согласно его воспоминаниям, Кан Сок так и не женился в свои сорок с лишним. Не цепляющая внешность. К тому же, всю свою молодость он потратил на поимку преступников. В конце концов, он даже попытался обратиться в специализированное агентство, но девушка сбежала, едва увидев потенциального жениха. Медведь, наряженный в костюм. Тут любой удивиться. После того случая Кан Сок начал говорить, что женат на своей работе, отбросив мечту завести нормальные отношения.

«Ну, когда он смеётся, то выглядит вполне себе…»

Тхе Хек понизил голос, так чтобы не услышала Ха Ран.

- Кан Сок хён. Это подарок.

Ухмыльнулся и протянул детективу конверт.

- А? Билеты в планетарий?

- Сходите вместе на выходных, она любит смотреть на звёзды. Если уж вы друзья, то такие прогулки вполне естественны, верно?

Кан Сок закашлялся.

- Кхе, кхе. Я бы с удовольствием, но вряд ли у меня будут выходные в ближайшее время…

- Тогда на следующей неделе! Билеты действуют в течение месяца.

- Извини, но пока мы не закроем дело – я не могу тратить время на развлечения! Эм… мне тоже нравятся звёзды.

Кан Сок опустил голову.

Увидев пригорюнившегося медведя, Тхе Хёку стало его жалко.

«Когда Хён так смотрит на сестру… странное чувство, может оно называется материнским инстинктом?»

Тхе Хёк, как сторонний наблюдатель, обладал наиболее полной информацией о ситуации.

Он знал, что Ха Ран переезжает в общежитие подготовительной школы в следующем месяце и поэтому хотел устроить им с Кан Соком хотя бы два три свидания до этого срока.

«А чтобы мой план сработал, нужно помочь Кан Соку с делом».

Детектив работал семь дней в неделю. Он физически не мог сблизиться с Ха Ран, как бы не хотел этого.

- Кстати, Хён. А над чем ты сейчас работаешь?

Всё тем же заговорщическим шепотом спросил Тхе Хёк.

- Эм, прости, не могу сказать. Теперь, когда СМИ начали копать, мы получили особые инструкции.

- Инструкции?

Кан Сок изобразил, как застёгивает рот на замок.

И всё же Тхе Хёк смог выудить кое-какую информацию даже из столь скупого ответа.

Оказалось, что случилось несколько похожих инцидентов, иначе полиция не пыталась бы скрыть детали.

СМИ обожают истории о серийных убийцах. Или какой-то террористический акт, который может нанести серьёзный удар по экономике страны.

В общем, крайне вероятно, что Кан Сок работает именно над одним из этих вариантов.

- Ну, давайте есть.

Сказал детектив.

Ха Ран поставила на стол восхитительно пахнувшую скумбрию.

* * *

- Я должен сделать это для Кан Сока.

Ворчал Тхе Хёк, использовав умение «Жестокость»на крыше дома.

Свидание не состоится, пока Кан Сок не поймает своего серийного убийцу. И поэтому Тхе Хёк решил несколько форсировать события с помощью своих криминальных умений.

В конце концов детектив должен был защищать его сестру.

- Для начала проверю возможности умения.

Встреченные им ранее преступники не были убийцами. А раз Чо Кан Сок уже несколько недель не мог закрыть дело, значит данный экземпляр хорош. Тхе Хёк должен был выяснить, на что он сейчас способен.

- Может, один из чёрного списка.

Он помнил имена самых опасных преступников, чем они провинились и как их поймали.

Чёрный список содержал в себе даже самые мельчайшие подробности, которые он смог выудить из своей памяти.

- Так… пока что я встретил пятерых?

Но однажды ему придётся повидаться со всеми. В этом Тхе Хёк не сомневался.

Ё Чхол Хо в тот же день, когда он получил воспоминания о будущем. Тхе Хёк помог полиции засадить того за решётку. Спустя пару недель инцидент с сыном Пак Сон Хо, Пак Сон Гваном. А сразу после встреча с Лунным Цветком и Большой Мамой.

Сплошь громкие имена. Слишком много совпадений. Похоже, Тхе Хёка тянуло к ним.

- Теперь о главном, этот преступник куда опаснее остальных. Кто же он такой?

Полиция не пыталась бы так отчаянно скрыть подробности дела, если бы там было просто убийство.

В любом случае теперь Тхе Хёк обладал умением Жестокость. То есть мог дать отпор оппоненту в прямом столкновении. Этот факт сильно прибавил ему уверенности в себе.

Он схватил материализовавшуюся из воздуха железную трубу, оружие, работающее в тандеме с его характеристиками.

Он выбрался на крышу, чтобы проверить насколько увеличилась его сила.

- Хмм, ощущения приятные, но вряд ли я смогу разобраться с семнадцатью противниками одновременно.

После рассказа Кан Сока, Тхе Хёк был одержим пропорцией 17:1. Однако среди его характеристик ловкость сейчас была одной из самых низких, всего двадцать четыре пункта.

Взмахи битой не захватывали его, не было куража. Вот если бы он бил чуть быстрее…

- Ладно, зато могу призвать её в любое время. Удобно же!

Труба изначально выглядела чуть помятой, на ней виднелся отпечаток руки. Поначалу Тхе Хёк беспокоился, что она может совсем погнуться. Однако по ходу тестов труба показала себя необычайно прочным оружием. Даже когда Тхе Хёк вкладывал всю силу в удар, на ней не оставалось и царапины. Отличный козырь, если он вдруг попадёт в безвыходную ситуацию.

Он положил трубу на плечо и достал телефон из кармана. После случая в казино старая раскладушка сменилась на стандартный смартфон.

- Ещё немного.

Через несколько минут восстановление данных закончится.

Смартфон Кан Сока хранил большую часть данных на удалённом сервере. Если знать логин и пароль, то можно скачать эту информацию себе. Видеть всё, вплоть до списка его контактов и текстов сообщений, им отправляемых. [2]

Тхе Хёк попросил детектива помочь с выбором гаджета.

Всё-таки мобильник, доставшийся ему от сестры, был настоящим динозавром в мире продвинутых технологий.

Кан Сок понимающе кивнул, словно иностранец, приехавший в Корею просвещать менее опытных коллег, и начал свою лекцию. А Тхе Хёк, делая вид что изучает его телефон, получил нужные ему логин и пароль. Вот так вот просто у него в руках оказалась вся личная жизнь Кан Сока.

- Я хочу узнать о расследовании. Меня не интересует, какую порнушку он смотрит.

Нужно же с чего-то начать. Спустя несколько минут новый телефон Тхе хёка стал полной копией устройства Кан Сока.

- Проверить сообщения?

Он ткнул на значок сообщений, а потом и почты.

- Хмм. Ни одного приложения. Чего, он даже не привязал эмайл к телефону? Зачем ему вообще смартфон.

Тхе Хёк щёлкнул языком. Снаружи медведь – в душе медведь.

Кан Сок пользовался только тремя функциями на своём телефоне.

Звонки. Сообщения. Карта.

Долго искать не пришлось. Тхе Хёк распахнул глаза от удивления.

- Стоп. Неужели Хён ищет его?

Один из пятёрки худших преступников чёрного списка.

Гиппопотам.

Он пригляделся к зданию общественной бани, расположенному неподалёку. Вход охранял полицейский.

«Возможно, там всё и произошло».

Тхе Хёк перечитал свои записи о гиппопотаме. И была в них одна странность.

Известный ему преступник должен был появиться только через три месяца. Так откуда взялись первые жертвы? К тому же судя по методу, описанному в сообщениях Кан Сока, ошибки быть не может – это гиппопотам.

«Уже два тела».

Гиппопотам работал по определённому графику.

Полнолуние. То есть он убивал раз в двадцать девять дней.

Тхе Хёк взглянул на небо.

Почти полноценный блин. Следующее полнолуние случится через три дня.

Он должен выйти на след гиппопотама раньше, чем тот убьёт ещё раз.

- Пора налаживать связь.

Он достал телефон и набрал номер офицера, сейчас стоявшего на страже.

---

[1] В смысле старшим братом

[2] Пример – два яблочных устройства, использующих один icloud аккаунт.