Серийный убийца по прозвищу Бегемот.

Тхе Хёку вспомнился Ё Чхол Хо.

«Мне очень повезло тогда».

С тех пор прошло всего три месяца.

Он тяжело вздохнул, три месяца, а для него прошла целая жизнь. Получил воспоминания о будущем и криминальные умения.

Он старался не подавать виду, но то была только маска.

«Хён купил мне мороженое, но я только надкусил его прежде чем выбросить».

В то время у него был только Грабёж. Тхе Хёк понятия не имел, как работает система умений и титулов. Встреться ему Бегемот тогда, о поимке и заикаться не стоило.

Ё Чхол Хо был своего рода звездой. Первые страницы газет пестрели его фотографиями. Знать, где он скрывается, позвонить в полицию – вот и дело закрыто.

«Бегемот другой».

Только два человека во всём мире знают кто он такой. Сам преступник и Тхе Хёк, обладающий воспоминаниями о будущем.

После того как полиция поняла, что перед ними серийный убийца, была создана специальная команда, единственная цель которой - поймать Бегемота. Тхе Хёк собственными глазами видел состояние Чо Кан Сока, тот пахал без выходных и даже по ночам.

На удивление, в Южной Корее процент нераскрытых дел был минимальным. Всё-таки страна небольшая, преступникам негде особо прятаться. К тому же, в базе данных полиции хранились отпечатки пальцев каждого гражданина Южной Кореи. Крупные здания оснащались самыми современными охранными системами, в том числе разнообразными камерами, так что преступник просто не смог бы уйти незамеченным.

И не только в бизнесе, новейшие технологии использовала и сама полиция.

Например, эксперт по брызгам крови мог детально воссоздать сцену происшествия лишь по следам на полу или стене. Эксперты по отпечаткам использовали базу пальцев и ладоней, чтобы выяснить личность преступника. Были даже люди, составляющие психологический портрет преступника – профайлеры.

У простого убийцы не было и шанса, а вот с серийным, тщательно просчитывающим свои действия, иногда приходилось попотеть.

Однако все мы люди, нельзя учесть абсолютно всё, таким образом, любой преступник рано или поздно совершал ошибку, выдающую его.

Как самая распространённая – выпить кофе из бумажного стаканчика и выбросить его в урну. Волос, упавший на месте преступления или вообще горло запершило – сплюнул. Эксперты могли установить личность преступника даже по отпечаткам пальцев или слюне, оставленными им на теле жертвы.

Вот только Бегемот, несмотря на забавное прозвище, не допустил ни единой ошибки, ничем не выдал себя.

Расследование зашло в тупик. Поползли слухи о демоне – убийце.

«…В следующем году Бегемот убьёт десять человек. Его модус операнди [1] останется неизменным. Заставить жертву пить солёную воду. Но какого чёрта он вышел на охоту так рано? Я должен усилить свои криминальные умения и подтолкнуть отношения Кан Сок хёна и сестры».

Да, с момента поимки Ё Чхол Хо Тхё Хёк тоже не стоял на месте.

Грабёж, Модуляция Голоса, Шпионаж, Подделка, Гэмблинг и Жестокость – в сумме шесть умений.

Благодаря занятиям с Ан Ын Ён он неплохо прокачал интеллект, а Подделка позволяет ему создать практически любой необходимый реквизит.

В этот раз Тхе Хёк не просто позвонит в полицию, он лично сразит Бегемота.

Тхе Хёк чувствовал. Раньше он использовал определённое умение и с помощью него ловил преступника, плюс выучивал новое.

- С Бегемотом мне придётся выложиться на полную, использовать любой козырь.

Чувствовал, что в этот раз ему пригодятся все шесть криминальных умений.

Он осмотрел собранный им набор: краска, гипсовые плитки, канаты, стеклянные бусины и кое-что ещё.

Сложив всё оборудование в рюкзак и закинув его на плечи, Тхе Хёк в очередной раз порадовался своей выносливости (61).

- Уфф. Тяжелый!

Однако он не мог выложить ни единой вещи. Все они были частями ловушки, необходимыми для поимки Бегемота, прежде чем тот убьёт снова – завтра.

А жертва вроде бы…

….!

И тут его озарило.

Тхе Хёк вспомнил, кого Бегемот убил третьей. Конечно, прямо сейчас эта информация не играет особой роли. Подойти к человеку и заявить, что завтра его убьют – да его психом назовут.

Нет, Тхе Хёк намеревался поймать бегемота на горячем, то есть позволить ему похитить третью жертву.

Единственная проблема, он лично знал девушку.

- …Чон Ёри .

Понятно, почему её не было в его воспоминаниях. Когда он устроился на работу в Соджин Груп, пять лет спустя, Чон Ёри уже погибла.

Должна погибнуть завтра, от рук Бегемота. Ужасной смертью.

Тхе Хёк открыл окно, взглянув на ночное небо. Сутки до полнолуния, однако сейчас луну закрывали тёмные облака. Ночь выдалась необычайно мрачной.

* * *

У Чон Ёри не работали ноги. Врождённая болезнь. Частично – парализованные мускулы в нижней части тела.

Тем не менее она никогда не жаловалась на свой недуг. Благодаря сестре, родившейся на год раньше. Они были неразлучны.

Уже по поступлению в начальную школу ноги Чон Ёри больше не двигались. Ей пришлось пересесть на инвалидное кресло.

Сестра же во всём поддерживала её, толкала вперёд.

- Онни…

Но три года назад её сестры не стало. Одна из жертв серийного убийцы Ё Чхол Хо.

Когда они наконец встретились мужчина не выглядел раскаявшимся, наоборот, плотоядно улыбался.

- Кхухухехе… дождись меня. Я обязательно сбегу и убью тебя.

И Ё Чхол Хо действительно сбежал. Каждый раз, вспоминая об этом, Чон Ёри вздрагивала.

Однако с тех пор многое поменялось. Отец Чон Ёри стал вице-президентом крупной компании, а она работала под его началом, она имела ресурсы, чтобы назначить хорошую награду за голову Ё Чхол Хо.

Несколько дней спустя его поймали. Из места, где он теперь находится, сбежать невозможно.

- Хух…

Вспотевшая спина неприятно прилипала к спинке кресла. Она вытащила платок из сумочки и вытерла лоб.

Чон Ёри возвращалась с деловой встречи, отказавшись от услуг водителя, решила прогуляться.

После смерти сестры никто не толкал её вперед. Она должна полагаться только на собственные силы.

Чон Ёри много тренировалась, и это принесло свои плоды, она окрепла, лицо вернуло себе здоровый цвет. И не только, её красота, казалось, расцветала всё больше, день за днём. Ей даже заинтересовались модельные агентства.

- Ух… а это сложнее чем я думала.

Она посмотрела на дорогу впереди себя. Приличных размеров холм.

Не сдаваться – после смерти сестры, Чон Ёри пообещала себе быть сильной. Она положила руки на колёса, приготовилась к битве.

И в этот момент кресло вдруг двинулось само по себе. Запаниковавшая Чон Ёри тут же обернулась.

- Похоже у вас проблемы. Надеюсь, вы не против моей помощи.

Сказал дружелюбно улыбающийся мужчина.

- Хаха… спасибо. Кстати, мы уже встречались? Ваше лицо кажется мне знакомым.

- Награда. Чо Кан Сок… помните?

- Ох, точно!

Мужчина рассмеялся.

А в следующий миг Чон Ёри почувствовала как что-то укололо её в шею.

* * *

- Охх…

Охнула Чон Ёри, придя в себя.

Ничего не видно. Похоже, на глазах повязка. Руки связаны за спиной.

По телу струился пот, она не могла сдвинуться с места.

*Вдыхает носом*

Она словно находилась в стеклянной коробке.

Ноги соприкасались с чем-то холодным.

«Вода…? Поднимается!»

Неужели конец?

Чон Ёри запомнила мужчину, похитившего её. Не Ё Чхол Хо. Но с таким же взглядом. Сначала сестра, а теперь и она сама стала жертвой серийного убийцы.

Край повязки намок от её слёз.

«Я, умру? О-онни. С-спаси меня… Онни…!»

Вода добралась до её шеи и продолжала прибывать.

Чон Ёри начала задыхаться.

* * *

Чу Хён Хо пил молоко в своей комнате.

Из музыкального центра стоимостью в двадцать миллионов вон доносились звуки классической музыки. Шопен, этюд ор. 10 №4, также известный как «погоня». Его любимая часть.

В чём же проблема? Раз за разом прокручивая этот вопрос в голове, Чу Хён Хо не мог избавиться от мысли, предчувствия – он упустил нечто важное.

Но что? Какая деталь ускользнула от его внимания?

Он рассматривал листы из папки с делом, раскиданные по полу. Вся информация, собранная на Бегемота.

- Первое убийство восьмого Октября. Второе пятого Ноября, сегодня третье Декабря…

А затем…

- Октябрь восьмое – Чхус ок [2], пятое Ноября…

Чхус ок всегда отмечался в полнолуние. Второе убийство также случилось в ночь с максимальной луной.

По этой логике…

Чу Хён Хо был поражён своим открытием. Если его догадка верна, то Бегемот планирует третье убийство прямо сейчас.

- Я-я должен связаться с Кан Соком!

Он схватил телефон и набрал номер дрожащими руками. Не отвечает.

- Проклятье.

Дабы не терять время, Чу Хён Хо решил для начала определить, где Бегемот скорее всего совершит третье убийство.

Отправил сообщение всем коллегам.

- Проверьте неработающие сейчас общественные бани, океанариумы и бассейны! Думаю, Бегемот замышляет очередное убийство!

Успеют ли они?

Он более не мог просто сидеть дома. Накинул пальто и выскочил на улицу.

*Звон*

Часы пробили полночь.

Четвёртое декабря. День третьего убийства Бегемота.

Чу Хён Хо проверил по карте все заведения, связанные с водой и находящиеся рядом с его домом. Бегемот не отличался спешкой, он делал из своей работы целое шоу, а значит, открытые сейчас места ему не подходили. Остаётся единственный вариант.

Океанариум Н.

Чу Хён Хо хмыкнул. Давненько он так не волновался. Одно дело читать рапорты о преступнике и совсем другое лично с ним встретиться.

- Санбаэ… санбаэ… возьми же трубку. Пора поймать Бегемота.

Кан Сок снова не ответил. Чу Хён Хо завёл свою BMW.

* * *

Тхе Хёк с довольной улыбкой наблюдал за результатами проделанной работы.

Шесть криминальных умений объединились, чтобы создать идеальную ловушку.

- Осталось дождаться гостя.

Он стоял у входа в океанариум, так как тот был закрыт – территорию охранял один единственный охранник.

Охранник, уснувший в своей будке с работающим телевизором.

00:09, четвёртое Декабря.

Бегемот должно быть уже внутри.

*Скрип*

Тхе Хёк зашёл в Океанариум Н через заднюю дверь.

Пришло время охоты на Бегемота.

---

[1] Образ действия

[2] Осенний праздник в Корее.